Том 16 Глава 226

Состязание бенто класса 2-F

Грозовой генерал Адельхейд

В классе девочек-волшебниц 2-F было необычайно много мероприятий. В течение одного месяца у них был ночной патруль, конкурс книжных обзоров, хоровое пение и школьная поездка, а если добавить к этому различные увеселительные мероприятия, то их количество станет двухзначным.

Адельхейд впервые училась в обычной школе, но даже ей было понятно, что это не нормально. Были ли нужны эти мероприятия, чтобы узнать способности девушек или же все школьные мероприятия провели в первый семестр, чтобы создать чувство единства (ибо девочки-волшебницы зачастую являлись одиночками и были склонны к конфликтам), или же так сделали просто потому что так захотели вышестоящие – это было не то, что могла знать простая ученица.

- Это всё равно странно, – произнесла Адельхейд.

- Перед выходными тоже была школьная поездка, а когда закончится Золотая Неделя, у нас будет ещё одна поездка, – согласилась Лилиан.

- Поездка сразу по окончанию Золотой Недели – это, как бы, завтра! В чём дело? Разве «расписание» не называется «расписанием», потому что всё спланировано заранее? Какого чёрта они внезапно засунули туда поездку? – ворчала Мефис.

- Думаю… нам стоит просто… выложиться на полную, – произнесла Куми-Куми.

Члены второй группы класса 2-F во главе с Мефис Фелес в качестве лидера – Куми-Куми, Классическая Лилиан и Адельхейд – сидели и разговаривали за старым школьным зданием. Они говорили о школьной поездке, о которой объявила Калькоро, их классный руководитель.

- Единственное, что приходит мне в голову… это то, что… эта поездка отличается… от прошлой, – сказала Куми-Куми.

- Школьная поездка – это школьная поездка. Что в ней может отличаться? – спросила Мефис.

- В прошлый раз мы взбирались на гору, не так ли? Разве теперь мы не отправимся в зоопарк? – заметила Лилиан.

- Да, теперь, когда ты это упомянула – это совершенно другой тип поездки, – сказала Адельхейд.

- Она и впрямь настолько отличается? «Гора», на которую мы взбирались, была лишь небольшим холмиком, на который мог бы взобраться даже ребёнок и это не было соревнование на выносливость или что-то в этом роде. Это не особенно отличается от похода в зоопарк, – возразила Мефис.

- Ну, как бы то ни было… мы должны выложиться… да… на полную.

- Эй! Куми-Куми!

Мефис нахмурилась и повернулась к Куми-Куми, отчего её коса качнулась, указав на неё пальцем.

Хоть Куми-Куми и выглядела смущённой, она не растерялась и встретила взгляд Мефис вопросом: «Что?».

- Ты говоришь о том, чтобы «выложиться на полную», но как можно «выложиться» в школьной поездке?

Взгляд Куми-Куми забегал по сторонам и Лилиан наклонила голову.

Конечной целью девочек-волшебниц из класса 2-F была успешная жизнь после выпуска. Их школьные оценки были важны. Даже если не могли понять, для чего была нужна эта школьная поездка, было вполне естественно выложиться на полную. Им нужно было прояснить цель поездки.

Адельхейд скрестила руки и посмотрела на небо. Ей в голову внезапно пришла одна мысль.

- Как насчёт того, чтобы показать себя?

- И как же нам «показать себя» во время школьной поездки? – спросила Мефис.

- Они сказали, что нам можно будет потратить 300 йен на закуски. За эти деньги можно купить довольно много разных закусок… Иначе говоря, я думаю, что так можно показать себя.

- «Показывать себя» выбором закусок – это ребячество.

Лилиан и Куми-Куми кивнули одновременно, словно не были полными противоположностями.

Адельхейд никогда не ходила в обычную школу. Сколько она себя помнила, она всегда была в школе Мао и максимум что она могла – это не отставать от своих семпаев, бесстрашных бойцов. Хоть в школе Мао были упражнения и тренировки, у них, конечно же, не было школьных поездок. Само собой, им также не выдавали деньги на закуски.

Поэтому возможность потратить 300 йен на закуски была невероятно волнительным опытом для Адельхейд, но остальным троим, ходившим в начальную школу в обычном мире, видимо, это давно надоело.

От этого она почувствовала отчуждённость, однако она не позволила этому отразиться на своём лице, скрестив руки на груди и вздёрнув подбородок. Другие трое отвергли её идею, но она считала, что была на верном пути. Еда была необходима живым существам. Некоторые из учениц школы Мао относятся к этому с пренебрежением, говоря, что девочкам-волшебницам не нужна роскошная еда, но порой можно попасть в беду, если считать питание не более чем восполнением питательных веществ.

Однако ученицы средней школы склонны переоценивать себя, так что, возможно, идея с закусками выглядела для них слишком ребяческой. Если она хотела утолить желание учениц средней школы зайти дальше, то– Адельхейд хлопнула в ладоши.

- Бенто – произнесла она.

- Если мы сделаем несколько хороших бенто, все станут уважать нас. В смысле, это неплохо.

- Хмпф. Закуски, бенто – это одно и то же, – возмутилась Мефис

- Вовсе нет. Ты же испугалась тогда, Мефис?

- Ха? Когда это я пугалась?

- Ты не можешь просто сказать, что не испугалась того гигантского онигири Молнии.

Куми-Куми кивнула с болезненным выражением лица.

Лилиан со вздохом повесила голову.

- Та штука Молнии, хм.

Все были поражены тем, как Принцесса Молния засунула руку в рюкзак, вытащила оттуда огромный онигири и, держа его в руках, стала его есть. Дело было не в том, что это не сочеталось с её красивой внешностью или в чём-то таком. Сёстры Арли и Дори были напуганы, Тэтти охнула и даже другие члены третьей группы явно были потрясены.

Всё это происходило не после превращения в девочку-волшебницу – она сделала это в человеческом облике. Само собой, у неё должна была быть нормальная человеческая пищеварительная система, однако, начав делать это, Молния не сбавляла темпа и продолжала есть и к концу обеда от огромного онигири не осталось ни единой рисинки.

Тогда Принцесса Молния, вне всяких сомнений, находилась в центре внимания. Пусть даже они обедали отдельными группами, все смотрели на третью группу и даже члены третьей группы, похоже, были ошеломлены происходящим. Для девочки-волшебницы то, что она оказалась ошеломлена, было равносильно поражению. В тот момент все девочки-волшебницы класса 2-F проиграли Молнии.

Вторая группа брала с собой коробки для бенто, купленные в комбини. Сэндвич Адельхейд, бенто Куми-Куми, цыплёнок с рисом Мефис, омурайсу Лилиан – всё это было очень обычным. Они были не в состоянии соперничать. Они все выглядели так, словно они заплатили за то, чтобы на них смотрели свысока из-за бенто, и решили, что это неважно – иначе говоря, к еде нельзя было относиться легкомысленно.

Среди её семпаев из школы Мао была одна чудачка с невероятными навыками кулинарии. В свободное от занятий время та расхваливала свои блюда, утверждая, что оттачивает своё мастерство. Даже во время занятий она внезапно начинала говорить о еде, которая ей нравилась. Из-за этого, как правило, другие ученицы сторонились её, однако, если подумать, возможно, то, как она полностью отдавалась своим увлечениям, пусть даже она выбивалась из толпы, и было тем, как должна вести себя девочка-волшебница.

Куми-Куми кивнула.

- Молния… произвела впечатление.

Мефис возмущённо фыркнула в ответ на слова Куми-Куми.

- Я не испугалась, ясно? Ну же, это ерунда, так же, как и бенто, серьёзно.

- Ох-хо, так ты говоришь, что это ерунда? – произнесла Адельхейд.

- Что? Это ерунда. Какой вообще смысл пугаться чего-то такого?

- Иначе говоря, ты можешь придумать бенто, который произведёт ещё большее впечатление, Мефис? – с этими словами Адельхейд бросила на Мефис особенно неприятный взгляд.

Мефис начала было открывать свой рот, затем закрыла его, простонала и кивнула.

- Само собой… я могу это!

Хорошей чертой Мефис было то, что она всегда принимала вызов.

Слегка поквитавшись с ними за то, что они дважды высмеяли её предложение о закусках и бенто, Адельхейд улыбнулась.

- Тогда с нетерпением буду ждать завтрашней поездки.

- Погодите-ка – вы тоже сделаете это. Я не буду единственной, кто занимается этим, ясно? – сказала Мефис.

Куми-Куми удивлённо посмотрела на Мефис, после чего повернулась к Адельхейд. Лилиан недоверчиво посмотрела на Мефис, а затем перевела взгляд на Адельхейд.

Адельхейд быстро отвела взгляд от них, уставившись на пол, после чего медленно и робко посмотрела на Мефис. Лицо той было красным, вероятно, из-за того что она разозлилась.

- Эй, эй… минуточку. Как всё пришло к этому?

- Мы все сделаем лучшие бенто. Та, у кого будет худший, получит наказание, так что готовьтесь, – произнесла Мефис.

Разговор о противостоянии Молнии в какой-то момент перешёл в состязание между членами группы. Хорошей чертой Мефис было то, что она всегда принимала вызов, однако недостатком было то, что она легко выходила из-под контроля. И, когда такое происходило, её было трудно остановить – это получалось лишь в одном случае из трёх.

Для Куми-Куми обед означал еду, купленную в магазине. Если спросить её: «Как вы готовите еду», она ответит: «Жду почти до самого закрытия, когда начинаются скидки».

Поэтому кто-то вроде неё никак не мог придумать какого-то оригинального бенто. Поэтому ей нужно было положиться на кого-то другого – она понимала хотя бы это. Однако на кого ей положиться? Она состязалась с членами своей группы, поэтому о ком-то из них не могло быть и речи. Однако она была недостаточно близка с другими одноклассниками, чтобы попросить о помощи кого-то из них. Это означало, что придётся просить о помощи семпая из числа элитных телохранительниц, но Куми-Куми не могла похвастаться красноречием. Так что, по сути, вместо того, чтобы говорить с кем-то напрямую, она могла воспользоваться Line или электронной почтой.

Она думала о том, чтобы попросить о помощи заботливого семпая, беспокоящегося о других, однако если свяжется только с такими людьми, на это могут обидеться те, с кем она не связалась. Одной этой мысли было достаточно, чтобы она решила отправить сообщение в групповой чат им всем.

Через минуту после отправки сообщения она получила ответ. Прежде чем она смогла прочесть его, за ним последовал ещё один и ещё и те продолжали без конца появляться на экране её магофона.

Если не считать времени проведения церемоний, элитные телохранительницы лишь тренируются. Если происходит что-то необычное, они тут же суют в это нос. Возможно, было не лучшим решением отправить сообщение в групповой чат из-за беспокойства об отношениях с ними, но к тому моменту, когда Куми-Куми осознала это, уже было поздно.

Она встала, отправив в полёт подушку, на которой сидела. Она не могла заставлять своих семпаев ждать. Она отвечала на бегу: «Уже иду», «Пожалуйста, немного подождите», «Большое спасибо», «Пожалуйста, позвольте потом угостить вас».

Держа в руке блокнот, она оббежала комнаты своих семпаев в общежитии элитных телохранительниц и к тому времени, как она обошла всех, солнце уже зашло, а её ноги и выносливость девочки-волшебницы были на пределе. Теперь, едва помня то, что записала в блокнот и решив, что ей стоит потом прочитать записи, она рухнула в кровать.

Отменив своё превращение и немного вздремнув, она некоторое время повалялась в постели, пытаясь переварить всю полученную информацию и подскочила, заметив, что её магофон вибрирует.

- Рада знакомству.

Это была девочка-волшебница. Впрочем, Куми-Куми не знала её. У этой девушки были длинные, до пола, разноцветные волосы, она была одета в пижаму и держала в руке подушку. На её лице была широкая улыбка.

Куми-Куми осмотрелась вокруг. Она находилась в каком-то странном месте. Это была кухня, но пол и стены были сделаны из белого мягкого материала, похожего на облако. Здесь было всё необходимое - несколько больших столов, разделочные доски, газовая плита, раковина, холодильник и микроволновая печь, впрочем, всё это было «облачным». С этим у неё было всё, чтобы сделать бенто.

- Эм… да, бенто.

- Знаю-знаю – ты делаешь бенто, верно? Нэмурин здесь, чтобы спасти попавших в беду девочек-волшебниц и мы не подведём… Верно, сегодня я позвала с собой наставников.

Громко воскликнув: «Та-дам!», девочка-волшебница в пижаме указала обеими руками на фигуры позади себя. Там были три девочки-волшебницы.

Первая была одета в западном стиле: на ней была ковбойская шляпа, сапоги со шпорами и костюм, похожий на купальник. Её большая грудь тряслась, несмотря на то, что была почти оголена.

Девочка-волшебница в пижаме указала рукой в сторону груди западной девочки-волшебницы – та всё ещё тряслась.

- Во-первых – Прекрасная Бедовая Мэри.

- Я хорошо готовлю. Я долгое время была домохозяйкой. Впрочем, мои муж и дочь сбежали от меня, – после этого самокритичного описания.

Неуверенная в том, не воспримут ли смех как грубость, Куми-Куми слегка хихикнула

- Далее – Идеальная Сестра Нана.

- Когда дело касается поедания еды – можешь положиться на меня.

Вес девочки-волшебницы в костюме монахини, вероятно, перевалил за сотни килограмм. Если взглянуть на её фигуру, то её слова начинают казаться самокритичными, однако Куми-Куми слегка хихикнула.

- И, наконец – Идеальная Вейс Винтерпризон!

- Среди рыцарей Королевства готовку поручают новичкам, – сказав это, девочка-волшебница в длинном пальто беззаботно улыбнулась.

Куми-Куми не знала ничего не знала о рыцарях и королевстве, но, по крайней мере, её слова не были самокритичными, так что она искренне ей улыбнулась.

- Эм… так… ух…

- Ты прибыла сюда, чтобы сделать бенто, верно? Ты не могла забыть об этом. И поэтому мы… эм… ух… поэтому мы прибыли, но…

Девочка-волшебница в пижаме скрестила руки и простонала. Похоже, она не могла подобрать слов. Западная девочка-волшебница, стоящая рядом с ней, Бедовая Мэри, пригнулась, поднесла губы к её уху и прошептала:

- Ты Нэмурин, верно? Милая девочка-волшебница, которая защищает покой снов.

- Да-да, Нэмурин прибыла, чтобы спасти тебя. Тебе нужен бенто, верно?

- Бенто… ах, да, нужен.

Девочка-волшебница в пижаме, Нэмурин, удовлетворённо кивнула, всё ещё держа руки скрещенными.

- Всё в порядке, у Нэмурин есть идеальный трюк, позволяющий выигрывать кулинарные конкурсы. Знаешь, если говорить о кулинарной манге, то Нэмурин прочла 50… нет, 100… эм, напомните, сколько манги я прочла? Это было достаточно давно, так что я уже плохо помню.

- Если считать ваншоты и мангу с парой томов, то количество перевалит за сотню.

- Спасибо за помощь, Мэри. Так что да, Нэмурин прочла больше сотни манг. Обычно побеждает тот участник, который выступает последним, однако не то чтобы тот, кто выступает первым, никогда не побеждает, так что осторожнее с этим.

- Так комбинация знаний из манги и практики сделает его идеальным, ха?

- Одна лишь мысль о том, что мы приготовим, будит во мне аппетит, – произнесла Идеальная Нана.

- О нет – разве не будет лучше подкрепиться, Нана? – сказал Идеальная Винтерпризон.

- Нет-нет, есть будем потом. Сперва готовка. Ты согласна, не так ли, Куми-Куми? – спросила Нэмурин

- Готовка – это любовь. Это наша основа, но этого недостаточно для победы. Нужны ингредиенты.

- Мы во сне, так что можем получить что угодно… или так хотелось бы сказать Нэмурин, но, к несчастью, сила Нэмурин ослабла. Всё так плохо, что я порой забываю даже своё имя. Поэтому я не могу дать тебе что угодно.

Плечи Нэмурин поникли и Мэри обхватила её. Нана и Винтерпризон обеспокоенно смотрели на неё.

В глазах Нэмурин была сила. У украшающих голову Нэмурин объектов, похожих на облака, появились одинаковые выражения лица и они одновременно открыли рты.

- Если Нэмурин не может сделать их сама, то нужно просто одолжить немного! Итак, Прекрасная Мэри – пожалуйста, покажи всё, что мы подготовили!

Мэри присела и один за другим начала вытаскивать из-под большого стола различные вещи и выкладывала их сверху.

- Я принесла куриное яйц, которое по какой-то причине снесла гусыня, несущая золотые яйца, соевый соус, одна капля которого может придать любому блюду изысканный вкус, словно оно из ресторана, соль, добытая с того места, на котором стояли Содом и Гоморра, смесь говяжьего и свиного фарша, приготовленного с использованием демонической техники слияния, рис из семян, которые рассыпали над могилой старика, коробка для бенто, которая уцелеет даже в ядерном взрыве, бутылка с водой, которую называли Святым Граалем и много других предметов со своими историями.

- Ха? Что это? – спросила Куми-Куми.

- Не стоит волноваться – какими бы подозрительными они не казались, к каждому прилагается сертификат подлинности.

- Даже если бы не было сертификатов – если Сестра Нана сказала, что им можно доверять, значит им можно доверять, – сказала Идеальная Винтерпризон.

- Ладно, тогда ты тоже готовься, Куми-Куми! Вот фартук в форме пижамы Нэмурин!

Мефис Фелес

В штабное книгохранилище допускалось входить лишь уполномоченным сотрудникам. Обычная элитная телохранительница была не настолько важной, чтобы считаться уполномоченным сотрудником. Она могла попасть внутрь, подав заявление на разрешение и в сопровождении сотрудника, однако в самом лучшем случае на получение разрешения уйдёт три дня, а в зависимости от того, насколько будет занято начальство, это может занять больше месяца.

Школьная поездка будет завтра. Если она будет ждать разрешения, то не успеет. Однако просто сдаваться было не в стиле Мефис Фелес. Поэтому оставалось лишь одно.

Убедившись, что рядом никого нет, она проскользнула внутрь и тихо закрыла за собой дверь. Все знали, что охрана здесь была слабой. Мефис была не единственной, кто забирался внутрь.

Он на цыпочках прошла мимо полок с предметами неизвестного назначения. В облике девочки-волшебницы ей даже не нужен был свет. Тихо пройдя через кучи хлама, она повернула ручку двери в конце коридора. Книгохранилище было впереди. Она открыла дверь, медленно повернув ручку, и позади неё раздался голос:

- Топор, который ты выронила – золотой топор?

Она думала, что у неё сердце выскочит из груди, но, к счастью, сердце Мефис осталось там, где и должно быть.

Она никого не чувствовала. Кто-то словно просто внезапно появился из ниоткуда. Справа от неё, возле кучи хлама, стояла девочка-волшебница. Она повернулась всем телом и, когда Мефис приготовилась к бою, направила на неё два больших топора, которые держала в руках.

- Или это серебряный топор?

Мефис всё ещё была сбита с толку, но её тело двигалось само по себе. Она отскочила влево, чтобы уйти от девочки-волшебницы с топорами, сбив по пути полку, однако она не обратила на это внимания и прыгнула ещё дальше. Улыбка исчезла с лица девочки-волшебницы с топорами и она с паникующим видом поймала падающую полку, медленно вернула её в исходное положение, чтобы ничего не упало, а затем вздохнула.

- Э-это было близко! Пожалуйста, не прыгай в таком тесном месте! Если мы что-нибудь сломаем и я окажусь вынуждена платить за это, то моим сбережениям конец.

- Какого чёрта – кто ты вообще?! – воскликнула Мефис.

- Довольно ужасно так говорить… В смысле, только сотрудникам разрешено находиться здесь.

- Я сотрудник, чёрт возьми. Не смотри свысока на капитана-командора элитных телохранительниц, Мефис Фелес.

Среди элитных телохранительниц не существовало никакого «капитана-командора», но она решила, что может так себя назвать, чтобы набраться уверенности. Она, вопреки своему желанию, оказалась «напугана» этой девочкой-волшебницей, поэтому ей нужно было собраться с духом, чтобы справиться с этим.

Когда девочка-волшебница наклонила голову, её топоры наклонились по диагонали.

- Ха? Это странно. Здесь должно быть запрещёно находиться даже элитным телохранительницам.

- Кто ты, чёрт возьми? Ты же не какая-то воровка, забравшаяся сюда, чтобы что-то украсть, а?

- П-пожалуйста, не говори так, я никакая не воровка… Ох, я сдаюсь.

Она почесала затылок, распрямив свои светлые волосы. Когда она прислонила свои топоры к стене, та заскрипела, поэтому она запаниковала и подняла их, зажав подмышкой.

Мефис уставилась на девочку-волшебницу. У неё была невероятная аура. Казалось даже, что от неё исходит невероятная сила. Однако, несмотря на это, Мефис не заметила её. Находясь здесь, она сделала себя совершенно незаметной. Мефис могла сказать наверняка, что если бы они сразились, девушка с топорами была бы сильнее. Однако её движения были до странного обычными и человечными и она говорила и вела себя так, что было похоже на то, что ей была безразлична сила.

Поднеся руку ко рту, девочка-волшебница прошептала:

- Эм, пожалуйста, не говори никому, ладно? Кое-какие конфискованные вещи, которые доверили мне, хранились здесь. По какой-то причине они пропали и вполне вероятно, что их нелегально продали. Ты знаешь о соевом соусе, одна капля которого может придать любому блюду изысканный вкус, словно оно из ресторана или о гусыне, несущей золотые яйца?

- Если так, то всё хорошо, но мне сказали следить, чтобы больше ничего не пропало. Я могу попросить тебя уйти? Так ведь? Пожалуйста, уйди, когда на меня злятся из-за некомпетентности в работе, это действительно ужасно.

- Я понимаю твою ситуацию. Но, знаешь, я хочу попасть в книгохранилище вон там. У меня нет никаких дел на складе, так что я хотела бы пройти.

- Ха…? Но я не могу… Однако единственный пут ьв книгохранилище лежит через склад.

Она была упрямой. Однако если Мефис попытается пробиться силой, то с вероятностью в 99% проиграет и даже если она победит с вероятностью в 1%, это лишь сделает всё ещё хуже. Поэтому оставался лишь один выход – завоевать её расположение.

Мефис заговорила тише и намеренно придала своему голосу нежности, что обычно никогда не делала.

- Ну же, не будь такой упрямой. Ты же следишь за складом, верно? Книгохранилище – это другое место.

- Ох, но… хм.

Была причина, по которой Мефис, которая не читала почти ничего, кроме манги, направлялась в книгохранилище. Даже если её обнаружили направляющейся в хранилище, в которое обычно никого не пускали, со своим магическим умением она могла всё исправить. Было лишь вопросом времени, когда сдастся даже девочка-волшебница перед ней, загадочная личность с топорами, о которой она ничего не знала.

- Эй, пожалуйста-а-а? Дело ведь не только во мне, понимаешь? Это нужно ещё и моим приятелям.

- Ох, твоим друзьям?

Топоры девочки-волшебницы загремели и она снова скрестила руки на груди, вздёрнув подбородок с серьёзным лицом.

- Что у тебя за ситуация такая?

- Мне нужно сделать бенто. И к тому же очень хорошее. Поэтому мне нужен рецепт, верно? В книгохранилище должно быть что-то подобное, верно? Поэтому я хочу попасть в книгохранилище.

- Ясно, если так, то никаких проблем нет.

Глаза девочки-волшебницы вспыхнули в темноте. Она одним движением выхватила топоры, которые держала подмышкой. Лезвия оказались у глаз Мефис прежде, чем она даже успела удивиться. Поскольку они уже пошли по пути решения проблем с помощью диалоги, она потеряла бдительность. Однако было слишком поздно стискивать зубы из-за своей недальновидности. У неё также не было времени подготовиться. К её горлу буквально было приставлено оружие.

Но даже так – сдаваться было не в стиле Мефис. Если она хотела изменить ситуацию, то вместо силы ей нужно было использовать разум – иначе говоря, слова. Однако противница заговорила прежде, чем Мефис смогла открыть рот. На её лицо вернулась жутковатая улыбка.

- Я знаю, как сделать бенто. Я научу тебя кое-каким навыкам кулинарии людей, которые живут одни.

Классическая

Запереться в своей комнате и искать информацию в интернете – такой вариант подходил Лилиан. Она впадала в уныние от одной лишь мысли о том, чтобы попросить о помощи семпаев или попытаться проникнуть в книгохранилище. Она разберётся с этим в одиночку и никто не сможет жаловаться. Это лучший вариант.

Само собой, она не собиралась работать спустя рукава. Если она приготовит что-нибудь по случайному рецепту из интернета, то она почти наверняка займёт последнее место и Мефис накричит на неё. Мефис, несмотря на всё, была хорошим человеком, так что наказание за поражение не должно быть слишком серьёзным, но она не хотела, чтобы кто-то злился на неё.

Пусть даже не было никакого приза за победу, она всё равно должна была выложиться на полную. Даже Мефис, которая постоянно была готова к драке, будет трудно кричать на ту, кто старалась изо всех сил.

Лилиан собиралась выложиться на полную не потому что хотела победить, а потому что не хотела, чтобы на неё кричали. Однако, какой бы ни была её цель, она всё равно выложится на полную. В душе она считала, что в этом нет ничего плохого.

Сперва она воспользовалась удостоверением элитной телохранительницы, чтобы воспользоваться поисковой системой Королевства Магии, используя ключевые слова, которые казались подходящими. Она вводила те слова, которые приходили ей в голову: «бенто» «как сделать» «девочка-волшебница» «вкусный». Используя метод проб и ошибок, она погружалась всё глубже и глубже, в запредельную глубину, словно ныряла в бездонное море.

Она была на странице о магическом умении, что делает вкусные блюда и собиралась перейти к записям об определённом инциденте, когда внезапно потребовался пароль. По-видимому, искать что-то в интернете без разрешения, было запрещено. Лилиан скрестила свои руки и некоторое время пристально смотрела на экран, а затем попыталась ввести четыре цифры, которые, по слухам, чаще всего используют в качестве пароль в Королевстве Магии – говорят, их использовал Первый Маг.

Изображение девушки в очках и белом халате сменилось улыбкой. Похоже, что пароль сработал. Поблагодарив жителей Королевства Магии за плохую цифровую грамотность, Лилиан двинулась дальше.

Название гласило: «Бенто» – это было видео. Решив, что это была запись о том, как делать бенто, она нажала на видео, но по какой-то причине в видео была бейсбольная тренировка.

Металлическая бита попала точно по мячу и отправила его в полёт. Тренер пожаловался: «С тобой у нас скоро закончатся мячи» и бейсбольная команда рассмеялась. Мальчик с телосложением взрослого, но с по-прежнему юным лицом смеялся вместе с ними.

После тренировки мальчик побежал в ближайший парк, в котором красивая девушка протянула ему домашний бенто. Затем, когда он открыл коробку, видео закончилось. Что это было? Она не понимала.

Лилиан попыталась проверить другие видео про бенто. Похоже что девушка, делающая бенто, была влюблена в мальчика-бейсболиста. Мальчик-бейсболист был талантливым и он, несомненно, в будущем станет профессионалом. У него была куча поклонниц, поэтому чтобы выделиться среди них она стала делать для него бенто.

Видео продолжились. Последовательно было раскрыто то, что девушка была девочкой-волшебницей и что бенто были созданы её умением, отчего Лилиан нахмурилась, улыбнулась, простонала и снова улыбнулась, а затем, не успев опомниться, она уже смотрела со вспотевшими руками, как закончится любовь этой девушки.

Последнее видео оканчивалось на том, как девушка поцеловала мальчика в щёку. После этого ничего не было. Это было чем-то слишком неопределённым, чтобы стать концовкой. Шоу закрыли?

Лилиан качнула головой и её волосы колыхнулись мгновением позже. Часы на столе показывали 3:50. Взглянув на них, она моргнула и снова уставилась на часы. Она начала поиски вечером и потратила всё это время, так ничего и не приготовив и, не успела она опомниться, как наступило раннее утро дня поездки – это было очень плохо. Не было видно никаких признаков того, что она усердно работала. Она уже собиралась было откинуть рукой волосы назад, думая, что делать, когда её рука коснулась щеки и застыла на месте.

Её щека была влажной. Она плакала и даже не осознавала этого.

Она стиснула зубы из-за своей мелочности, от того, что беспокоилась лишь о том, чтобы на неё не разозлились.

Именно так всё и должно быть

– отчитала она себя и встала. У неё ещё было время. У неё было достаточно времени, чтобы сделать бенто. Хватит даже половины, даже трети того, что сделала та девушка – если она сможет вложить в свою еду любовь, то бенто наверняка выйдет прекрасным.

Грозовой генерал Адельхейд

В автобусе все пели популярные песни девочек-волшебниц и все, кроме начинавшей дремать Принцессы Молнии, хорошо проводили время. Сойдя с автобуса, они посмеялись над играющими обезьянами, подразнили вялых гиен и почувствовали умиротворение при виде ныряющих под воду капибар, а когда они посмотрели на часы, гадая, что будет дальше, оказалось, что уже почти наступил полдень. Время быстро летит, когда веселишься. Это ощущается ещё отчётливее, когда ты не в форме девочки-волшебницы.

Все ненадолго вернулись в автобус, а затем, держа в руках рюкзаки, направились к центральному парку.

Был будний день и в парке было почти пусто. Они расстелили на земле скатерти и теперь пришло время обеда. Первая, вторая и третья группы сели кругом на расстоянии около метра друг от друга и болтали.

Адельхейд сперва посмотрела на первую группу. У Тэтти был довольно обычный школьный бенто, у Мисс Рил тоже был обычный бенто, хоть и большой, у Рэппи была выглядящая дорогой многоуровневая коробка, однако её содержимое не впечатляло, а Арли и Дори ели батончики.

Как и предполагалось, первая группа не будет проблемой. Они не особенно задумывались над своими бенто.

Адельхейд перевела взгляд на третью группу, решив что главной проблемой будут они. У Дико и Рануй были булочки из комбини, у Пшуке – связка бананов, а у Молнии, как и ранее – огромный онигири.

Однако это было не всё. Рануй вскрикнула от неожиданности и указала на коробку с бенто Салли. Остальные члены группы встали вокруг Салли и уставились на её бенто. На нём с помощью водорослей, фарша и рыбы были изображены персонажи – Милашка Жемчуг и Милашка Оникс.

- Ничего себе… бенто с персонажами! – воскликнула Пшуке.

- Поразительно! Ты словно профессионал! – прокричала Рануй.

- Неплохо, – согласилась Дико.

Арли и Дори восхищёно захлопали в ладоши, Мисс Рил была впечатлена, а Рэппи громко заохала. Калькоро просунула голову между ученицами и впечатлено уставилась на бенто. Адельхейд, возможно, впервые увидела, как учительница действительно была впечатлена действиями ученицы.

Действительно, он был хорошо сделан. Салли, смущёно почёсывающая затылок, выглядела польщённой. Она съела палочками Жемчуг и Оникс и Рануй снова поражённо вскрикнула. Из-под Жемчуга и Оникса показалось больше Милашек-целительниц. На этот раз это были Вега и Альтаир.

- Так дальше «

» или что? – спросила Мефис.

- Как насчёт… Тёмной Милашки? – поинтересовалась Куми-Куми.

- Чёрт, это должно быть заняло кучу времени, – произнесла Адельхейд.

Двухуровневый бенто с изображением Милашек-целительниц привёл всех в восторг.

Будет трудно превзойти это

– подумала Адельхейд, но тут же покачала головой. Важно было то, проиграет ли она своей группе или победит её. Незачем было обращать внимание на Салли. Мефис, вероятно, думала похожим образом, поскольку развернулась с серьёзным лицом. Адельхейд последовала за ней и челны второй группы вернулись на свои места.

- Что ж, тогда я начну, – сказала Мефис.

Её бенто был разделён на три части: в одной были фрукты, в другой были фрикадельки, а в третьей – белый рис со специями.

- Разве оно не обычное? – спросила Адельхейд.

- Неа, оно не обычное. Это действительно нечто. Я приготовила его с помощью тех двух огромных топоров. Это было какое-то безумие. Что это было, чёрт возьми, цирковое выступление?

- Я… не понимаю… что ты имеешь в виду… – произнесла Куми-Куми.

- Даже если ты приготовила его странным способом, тот, кто его съест, не узнает об этом, если ты принесёшь его в обычной коробке.

- Чёрт, вы все лишь жалуетесь. Тогда что принесла ты, Адельхейд?

Адельхейд достала магическую бутылку с горячей водой и чашку рамена быстрого приготовления.

Мефис ударила кулаком по скатерти. Раздался глухой стук.

- Чёрт возьми, Адельхейд! Ты жаловалась на мой бенто, но сама принесла заварной рамен?!

- Это вовсе не так! Это оригинальный сверхвкусный рецепт Двойного Дракона!

- Отлынивать и приносить такой глупый бенто – это совсем не смешно! Твоя шутка не удалась!

- Не называй это неудачной шуткой! Я занималась этим серьёзно!

Адельхейд искала того отличного кулинара из числа выпускниц школы Мао и в результате нашла одну девочку-волшебницу. Несмотря на то, что окружающие относились к ней холодно, потому что она пугала их своим энтузиазмом, у неё по-прежнему осталась общеизвестная страсть к еде.

В её способностях не могло быть сомнений, однако её специальностью был рамен. Для бенто лучше всего было использовать рамен быстрого приготовления. Её семпай, опытный повар по доброте душевной предложила: «Как насчёт того чтобы я открыла закусочную там» и, само собой, Адельхейд отказалась. И так Адельхейд взвалила на свои плечи это испытание, чтобы отказаться, не обидев её. Она не хотела верить, что всё это было напрасно.

- Итак, тогда Адельхейд пока занимает последнее место, – сказала Мефис.

- Не суди книгу по обложке! По крайней мере, съешь его, прежде чем судить!

- Мне кажется, мы и так можем догадаться о вкусе. Ох, что ж, что насчёт тебя, Лилиан?

Они посмотрели в её сторону и увидели, что она быстро поглощает свой бенто, держа его в руках. Её глаза были совершенно безжизненными.

- Эй, погоди-ка – почему ты уже начала есть? – спросила Мефис.

- Что за бенто ты сделала, Лилиан? Покажи нам.

Лилиан решительно замотала головой. Она не выпускала из рук коробку с бенто.

- Нет, это бенто не для всех. Оно моё. Мне нужно съесть её. Ради неё, ради её чувств, я не могу позволить никому забрать его, просто не могу! – решительно заявила она, словно её обычная застенчивость была иллюзией.

Под её глазами были тёмные круги, её длинные чёрные волосы были растрёпаны, её кожа была болезненно-бледной, а глаза – безжизненными и покрасневшими. Она была похожа на героиню ужастика.

Адельхейд тихо отвела взгляд и прошептала Мефис:

- Думаю, лучше не трогать её…

- Как она стала такой…?

- Она сказала, что поищет рецепт в сети… Вероятно, она столкнулась с тьмой интернета…

- Страшно… Какого чёрта…?

- Думаю, она станет обычной Лилиан через пару дней, так что до тех пор придётся просто потерпеть …

Итак, наконец Куми-Куми

– подумали они, когда посмотрели на неё и увидели, как она с бледным лицом роется в своём рюкзаке.

- В чём дело? – спросила Адельхейд.

- Я не могу найти его. Я думала… что сделала… бенто… и взяла его… но…

- Что? Какого чёрта, в такое важное время? – произнесла Мефис.

- Ну, но, я знаю, что взяла его… или думала, что взяла… возможно… это был сон…

- Ну же, готовя бенто во сне ты ничего не добьёшься.

Мефис и Адельхейд помогли ей, они перевернули её рюкзак и вытащили оттуда всё, однако внутри не оказалось коробки с бенто. Печи Куми-Куми поникли и она печально вздохнула. Адельхейд собиралась было что-то ей сказать, но, заметив упавшую на неё тень, подняла голову.

Молния смотрела на устроенную второй группой сцену. Она держала в руках онигири, который стал меньше примерно на две трети, и жевала его. На ней была шляпа с широкими полями , так называемая актёрская шляпа – хоть обычно эту шляпу носили куда более взрослые женщины, она так ей шла, что было бы трудно подумать, что она ученица средней школы. На самом деле, форма, которую она обычно носила, выделялась сильнее.

- В чём дело? – спросила она.

- Ах, ничего такого. И почему ты здесь? – произнесла Мефиса.

- Это неважно. Что важнее – ты забыла свой бенто, верно? Это ужасно!

Они, вероятно, впервые услышали, как Молния кричит – другие ученицы тоже отреагировали на это и они все собрались вокруг. Мисс Рил утешила Куми-Куми, а Тэтти взяла ситуацию в свои руки и предложила собрать еду, понемногу от каждого, и когда все пожертвовали по чуть-чуть, перед Куми-Куми появилась целая куча еды. Крупнейшим пожертвованием была четверть онигири Молнии и, видя это, та радовалась этому так, словно это была она сама, и произнесла:

- Не иметь бенто – это тяжело.

Все сидели на тех же местах, что и когда ехали сюда – иначе говоря, Молния была позади Рануй. Она выглядела очень уставшей. Как только она села на своё место, она тяжело вздохнула, изящным жестом погладив свои длинные ресницы. Усталость не портила её красоту, однако она выглядела так, словно может в любой момент уснуть.

Было кое-что, что Рануй хотела спросить прежде, чем та уснёт. Рануй тихо спросила:

- Куми-Куми забыла свой бенто, ха?

- Да, так я слышала.

Тон голоса Молнии ясно давал понять, что она больше хочет спать, а не разговаривать.

Однако Рануй продолжила говорить:

- Молния, ты отдала ей около четверти своего онигири, верно?

- Ты не думаешь, что отдала слишком много? Ты сейчас без сил, потому что голодна, разве нет?

Молния была обжорой. Во время поездки она ела свой гигантский онигири и, если во время оставались излишки, то, что бы это ни было, она поднимала руку. Она была не настолько великодушной, чтобы поумерить свой аппетит лишь из-за того что у одноклассницы были проблемы. Её одержимость едой пугала.

И этот же человек отдал четверть своего онигири. Вдобавок, получательница, Куми-Куми, похоже, получила больше, чем могла осилить. Еды просто было слишком много. Пусть даже смысл общего пожертвования был в том, чтобы взять у каждого понемногу, чтобы хватило одному человеку, пожертвования Молнии было более чем достаточно для этого.

У неё словно бы не было аппетита. Она всё ещё выглядела сонной и даже в автобусе она бормотала всякое себе под нос, пока дремала. Судя по тому, что она говорила: «Я не могу… вытащить бенто из сна… о нет», похоже, она думала о еде даже во сне, так что Рануй хорошо это запомнила.

Являясь такой личностью, Молния ни за что бы не отдала четверть своего онигири.

- Почему так много…?

Молния лениво махнула рукой. Её глаза уже были закрыты.

Ответа не было. Молния погрузилась в мир снов.

Девочки-волшебницы сели за круглый стол, приступая к разбору сегодняшнего дня.

- Ладно, начнём наше собрание. Прекрасная Мэри, тебе есть что сказать? – спросила Нэмурин.

- Думаю, что нехорошо забывать ту важную деталь, что предметы из снов остаются во снах.

- Верно. Что ж, тогда Идеальная Сестра Нана?

- Произошедшее довольно печально, но, думаю, хорошо, что мы смогли с этим разобраться.

- Мхм. Это был словно знак свыше, когда одна из одноклассниц Куми-Куми задремала. Благодаря этому, мы смогли сказать ей во сне: «Куми-Куми забыла свой бенто, так что помоги ей!». Можно было ощутить силу дружбы, когда проблему решили, собрав со всех понемногу еды.

- Да, это была прекрасная дружба, – произнесла Идеальная Сестра Нана.

- Что ж, тогда следующая – Идеальная Винтерпризон.

- Насчёт той одноклассницы… всё действительно в порядке?

Нэмурин, Мэри и Сестра Нана уставились на девушку, сидевшую возле Винтерпризон. Это была человеческая девушка с таким идеальным лицом, словно она была девочкой-волшебницей. Её гладкие и белые, словно фарфор, щёки, сильно надулись, когда она поглощала бенто, созданный во сне Куми-Куми.

Куми-Куми возможно не вернётся сюда, так что была высока вероятность того, что приготовленный ею бенто пропадёт даром. Однако как тогда её однокласснице удалось попасть сюда так, словно это было её целью? Может ли быть, что она и впрямь стремилась сюда попасть? Разве это не слишком хорошо, чтобы быть случайностью? Видя, как девушка ест бенто Куми-Куми так, словно это совершенно естественно, Нэмурин могла лишь предположить, что это изначально было её целью.

Нэмурин покачала головой вместе с антенной, Мэри тоже покачала головой, а Сестра Нана заворожено улыбнулась, видя как Винтерпризон и таинственная красивая девушка сидят рядом.

Девушка заметила, что за ней наблюдают, и попыталась что-то сказать, но, поскольку её рот был забит едой, она не могла говорить. Сделав такой жест, словно она крутила гончарный круг, она подняла большой палец вверх, а затем снова принялась есть бенто.