Том 16 Глава 220

Чёрная девушка и девушка-рыцарь

- Ха? Поездка? В это время года? – Спросила Белоснежка.

- Поездки могут быть не только летом, – ответила Ла Пуселла.

Выражения лиц двух девочек-волшебниц, стоящих рядом на стальной башне, были совершенно противоположными: на лице Белоснежки отражалось беспокойство, тогда как Ла Пуселла уверенно улыбалась. Она намеренно пыталась выглядеть уверенной: она с нетерпением ждала поездки футбольного клуба, но очень переживала из-за того, что Белоснежка останется выполнять работу девочки-волшебницы одна. Однако если она покажет это беспокойство, то Белоснежка лишь почувствует себя ещё более одиноко.

- Всё будет в порядке, не о чем беспокоиться, – сказала ей Ла Пуселла.

- Ты так думаешь?

Ла Пуселла решила, что она просто накручивает себя. Она даже не собиралась спрашивать об этом Сестру Нану. Если она сделает это, то над ней просто будут смеяться – впрочем, возможно, Нана и впрямь прислушается к ней. Однако Ла Пуселла всё равно смущалась.

- Я знаю, что ты сама тоже можешь быть замечательной девочкой-волшебницей, Белоснежка.

Теперь они смотрели друг на друга, одинаково поражённые.

- Что ты имеешь в виду?

имеешь в виду? Ха?

- Я волновалась, что ты можешь вляпаться в неприятности или ещё что во время похода, Со-тян.

- Ха? Правда? Я думал, что мы говорили о том, что одной тебе будет одиноко…

Они вдвоём некоторое время смотрели друг на друга, а затем разразились смехом. Ла Пуселла так сильно смеялась, что забыла сказать Белоснежке о том, чтобы та не называла её «Со-тян». Хоть они обе любили девочек-волшебниц, они были довольно непохожи друг на друга, однако было забавно, что, так или иначе, они волновались об одном и том же.

Алиса Хардгор

Поздним вечером третьего дня после того как началась игра, Хатода Ако стала девочкой-волшебницей.

Она уже собиралась было запрыгать на месте, но вовремя вспомнила, что находится в своей комнате. Прыгая и шумя она будет мешать тёте и дяде внизу. Будучи уже в облике девочки-волшебницы, Ако открыла дверь и выскользнула наружу, оказавшись на улице возле дома. Она подняла правую руку вверх и изо всех сил прыгнула, подпрыгнув так высоко, что удивила себя. Не успела она опомниться, как уже смотрела вниз, на крышу второго этажа. Она облегчённо вздохнула от того, что не сделала это внутри, однако из-за своей странной позы она потеряла равновесие. Она упала плечом на асфальт, сильно ударившись всем телом.

Этого было бы достаточно, чтобы убить обычного человека, но она даже ничего не почувствовала. Её переполняла эйфория и чувство выполненного долга. Она даже не слушала маскота Фава, появившегося, чтобы объяснить, и час спустя, когда её радость слегка улеглась, она вызвала его снова. Она сказала ему, что ранее его не слушала и попросила объяснить всё снова. Маскот не скрывал своего раздражения, но он более или менее объяснил, чем занимались девочки-волшебницы.

Спасать людей в беде, не ожидая награды, решать мелкие повседневные проблемы – Ако была очень довольна тем, что девочки-волшебницы были именно такими, какими она их представляла.

Она стала девочкой-волшебницей – девочкой-волшебницей Алисой Хардгор.

Спасение той девочкой-волшебницей привело к тому, что Ако сама стала девочкой-волшебницей. От одной лишь мысли о том, что они смогут вместе работать как девочки-волшебницы, её губы расплылись в улыбке, а сердце затрепетало. Если она сможет услышать благодарность за помощь от белой девочки-волшебницы, то окажется на седьмом небе от счастья.

- Что это за жуткие подрагивания, пон?

- Ты странно двигалась, пон.

Должно быть, она слишком сильно радовалась. Тихо прочистив горло, Алиса выпрямилась. Она была только в начале пути девочек-волшебниц, не в конце. Ей нужно сосредоточиться, иначе она может не справиться. Тогда она ни за что не сможет работать вместе с белой девочкой-волшебницей.

- Однако это странно, пон. Если ты восхищаешься белой девочкой-волшебницей, то разве тебе не стоило сделать свой костюм тоже белым, пон? Белый и чёрный полные противоположности, пон.

- Если мы будем вместе… тогда белое и чёрное будут хорошо смотреться…

- Ха? Правда, пон? Такое сочетание будет хорошо смотреться, пон? Ох, если так ты льстишь Фаву, то Фав засмущается, пон.

Алиса решила говорить с этим маскотом лишь если это будет необходимо.

Алиса тщательно проверяла рассказы очевидцев на форуме девочек-волшебниц, чтобы найти что-то связанное с белой девочкой-волшебницей. Что-то из этого, конечно, было просто слухами и сплетнями, но Алиса всё равно примерно понимала, что ты делала. В конце концов, Алиса, Ако, сама была спасена белой девочкой-волшебницей. Целью Алисы было помогать людям вместе с ней. Поэтому, само собой, её собственная работа сблизит её с белой девочкой-волшебницей.

В течение следующих четырёх дней Алиса бегала ночью по району Кобики, чтобы помогать людям. Когда она попыталась побежать по линии электропередач, её ударило током. Она промахнулась, пытаясь перепрыгнуть с одной крыши на другую. Бегая по обочине дороги, она наступила на решётку и провалилась в водосток. Так она узнала, как работает её тело.

Через множество неудач, она смогла понять физические способности девочек-волшебниц, однако у неё совершенно не ладилось с тем, что было важнее всего: с помощью людям. В этом районе города Н изначально было немного людей и не то чтобы носясь повсюду она случайно наткнётся на кучу людей, которым нужна помощь. Возможно, ей было бы легче найти людей с проблемами, если бы она вышла за пределы своего района, но Фав запретил это:

- Это всё ещё что-то вроде испытательного периода, пон. Тебе слишком рано встречаться с другими девочками-волшебницами, пон. Ты сможешь выходить за пределы своего района, когда сможешь хорошо выполнять свои обязанности девочки-волшебницы, пон.

Поэтому она просто бегала вокруг, ища людей в беде, учась решать проблемы, чтобы стать девочкой-волшебницей, достойной работать вместе с белой девочкой-волшебницей. Даже если у неё было мало вариантов, это не значит, что их не было вовсе.

Поэтому в течение следующих трёх дней она без устали бегала по Кобики поздним вечером и, наконец, нашла первого человека с проблемами. Этим важным для Алисы Хардгор стал некто, толкающий свой велосипед, пытаясь затащить тот под уличный фонарь. У него лопнуло колесо или же слетела цепь? Одной из историй о белой девочке-волшебнице, которую она прочла на форуме, был замечательный эпизод, когда она испачкала свой белый костюм, помогая чинить чей-то велосипед. Это была настолько идеальная ситуация, что сердце Алисы затрепетало и она на полной скорости побежала туда. Она даже не думала о том, что у неё не было инструментов или знаний, чтобы починить лопнувшую шину, а тем более – слетевшую цепь.

Поскольку она спешила, она в итоге так разволновалась, что забыла, что находится в переулке с плохой видимостью ночью. Поскольку она не обратила внимания на то, насколько узким был переулок, она врезалась плечом в стену разрушенной фабрики и в итоге появилась крайне эффектно: разрушив стену плечом, отчего человек, которому она должна была помочь, широко раскрыл рот, после чего едва не споткнулся, убегая прочь. Алиса не стала преследовать его, лишь выставив перед собой руку, наблюдая, как этот человек исчезает вдали.

Во втором случае она увидела старушку, ковыляющую с большой сумкой за спиной. Когда Алиса дотронулась до сумки, чтобы, чтобы помочь её нести, старушка закричала: «Полиция!» и убежала. Алиса тщательно обдумала, почему старушка так закричала, хотя Алиса совсем не была похожа на полицейского и только следующим утром поняла, что когда она тихо коснулась сумки, старушка решила, что ту хотят украсть, и стала звать полицию.

В третьем случае всё прошло так: Алиса заметила, как рядом бродит кто-то, выглядящий так, словно у него проблемы, однако даже пронаблюдав за этим человеком некоторое время она не смогла понять, что это за проблемы. Он выглядел так, словно у него проблемы, но, возможно, это было не так. Однако будет довольно грубо просто подходить к нему и спрашивать: «У тебя какие-то проблемы?». Однако что если у него и впрямь проблемы? Думая об этом, она стала следовать за ним, гадая: «

Что делать? Что же делать?

», когда человек впереди обернулся и ускорился. Алиса зашагала быстрее, чтобы е отставать и в итоге перешла на бег и прежде, чем кто-либо это осознал, она уже бежала за ни, а мужчина вскрикнул и выбежал из Кобики.

Четвёртый случай был довольно драматичным. Увидев грузовик, чьё колесо застряло в водостоке, она обрадовалась и тут же отчитала себя. Даже если это был её шанс, радоваться чужой беде было неправильно. В отличие от случая с велосипедом пятью днями ранее, теперь она была достаточно проницательной, чтобы не бросаться к грузовику сию же секунду.

Алиса перескочила через стену, стараясь не задевать её, подошла к грузовику из слепой зоны и ухватилась за его заднюю часть. Колёса крутились с бешеной скоростью, но ничего не касались. Так ему не выбраться.

Алиса изо всех сил подняла грузовик. Это было возможно, благодаря силе девочки-волшебницы, однако она в итоге вложила в это слишком много сил. Грузовик поднялся слишком быстро и пролетел в воздухе около .метра, после чего приземлился на дороге

Алиса была удивлена, но водитель, должно быть, тоже удивился. Что бы он ни подумал об этом, он проехал около 3 метров вперёд, а затем быстро сдал назад, придавив ошеломлённую Алису. Колёса закрутились прямо на неё, перемалывая её тело, и у неё потекла кровь. Она скорее была просто шокирована, чем ей было больно, и она пнула ногой по машине снизу, а затем, когда грузовик оказался в воздухе, она выбралась.

Водитель на своём месте, должно быть, тоже почувствовал, что на что-то наехал. Окно открылось и водитель робко высунул голову, посмотрев назад. Должно быть, тогда он смутно увидел Алису в свете старого уличного фонаря: раздавленную грузовиком, тело и одежда изодраны шинами и, пока она пыталась встать, с неё капала кровь.

Водитель закричал и грузовик устремился прочь, врезавшись в стену из цементных блоков, когда свернул за угол, но, тем не менее, не остановился и скрылся с места происшествия.

Сталкиваясь с неудачей за неудачей, Алиса была вынуждена по-своему всё переосмыслить. Она гадал, что, возможно, просто не создана для того, чтобы быть девочкой-волшебницей, но тут же выкинула из головы эту мысль. Она не могла сдаться только потому что несколько раз не справилась. К тому же, было бы странно, если бы она смогла бы сразу идеально выполнять работу девочки-волшебницы, только став ей.

- Сейчас у тебя у тебя что-то вроде испытательного периода или практики, так что нормально допустить несколько ошибок… но другие детишки довольно быстро поняли, как быть девочкой-волшебницей, пон. Не так уж много неудачливых девочек-волшебниц вроде тебя, которые только и делают, что ошибаются, пон. Погоди, ты же не пытаешься создать образ «милой неуклюжей девушки», пон? Людям не понравится, если ты намеренно так себе ведёшь, пон.

Она снова решила, что не станет разговаривать с этим маскотом.

Возможно, дело не в том, что Алиса была бесталанной, просто белая девочка-волшебница была поразительной . О ней на форуме писали чаще всего и в голосованиях по популярности она постоянно занимала первое место. Она и впрямь была девочкой-волшебницей среди девочек-волшебниц, той, кого можно назвать прирождённым гением. Если обычный человек, вроде Алисы, попытается соответствовать этому уровню, то неизбежно потерпит неудачу. И всё же, если она станет оправдываться этим и не будет двигаться дальше, то её мечта никогда не сбудется. Она не сможет быть рядом с белой девочкой-волшебницей и улыбаться, работая вместе с ней.

Что она хорошо усвоила после множества своих неудач, так это то, что у неё были проблемы с общением. Она не особенно много разговаривала и до того как стала девочкой-волшебницей. Её мозг просто не работал как надо, также как и её язык и пока она думала, что сказать дальше, она упускала момент. Девочки-волшебницы помогают людям из тени, но когда помогаешь людям, всегда есть хотя бы небольшой контакт с другими. Если она не сможет нормально общаться, то это станет проблемой на её пути девочки-волшебницы.

Причина её неудач заключалась в том, что она делала то, в чём у неё было мало опыта. Подумав так, она решила начать с практики. Её главной ошибкой было то, что она начала сразу со сложного – с разговоров с незнакомыми людьми без какой-либо практики. Если она сперва попрактикуется, прежде чем браться за дело по-настоящему, то всё наверняка получится. Когда она представила своё будущее, в котором стоит возле белой девочки-волшебницы, её лицо расплылось в улыбке. Она подняла указательные пальцы, чтобы придать своему лицу серьёзности. Было ещё рано улыбаться – это подождёт до тех пор, пока всё не получится.

- Не слишком ли примитивно считать, что с практикой всё наладится, пон? В таких делах важную роль играет накапливающийся со временем опыт и врождённый талант, пон. Если бы можно было побороть социофобию, всего лишь немного попрактиковавшись, то не было бы нужды в психологах, пон.

Она засунула магофон в ящик своего стола и, заперев его, вышла на улицу. Незаметная в темноте, благодаря своему чёрному костюму, она пробиралась вечером по району, как обычно, ища тех, кто попал в беду, и практикуясь в общении. Она использовала плюшевого кролика в качестве попавшего в беду человека и говорила с ним как можно чётче, стараясь избегать запинок и заикания.

Поздним вечером в Кобики не было прохожих, пока Алиса бормотала:

- Добрый день… нет, не так… Добрый вечер… Да, поскольку сейчас вечер. Сейчас вечер, так что добрый вечер… Нет… может, лучше не говорить с тобой… но я не хочу, чтобы ты испугался… так что добрый вечер… Добрый вечер… добрый вечер … добрый вечер … добрый вечер , а затем… сегодня… сегодня хорошая погода, ха…? Облачно… Сегодня небо облачное… Будет хорошо, если завтра мы увидим луну… Давай сойдёмся на этом…

- Эй, здесь кто-то есть?

Кто-то неожиданно заговорил с ней с того места, которое она считала пустым, отчего она подпрыгнула на месте. Свет устремился к ней и она увернулась от него, отскочив в сторону и она упала в темноту, но свет последовал за ней. Она оглянулась и увидела двух полицейских, светящих на всё фонариками. Не было ничего странного в том, что они ходили по улицам поздним вечером, будучи местными полицейскими, чья задача заключалась в сохранении порядка.

Полицейские не были людьми в беде. На самом деле, при встрече с ними

окажется в беде. Если они спросят её: «Почему ты ходишь по городу в таком костюме поздним вечером?», она сможет ответить лишь: «Потому что я девочка-волшебница», а если ей скажут: «Хорошо, тогда мы поговорим с твоими родителями», у Алисы и впрямь будут проблемы.

К счастью, ей пока не нашли. Ей удавалось не попадаться на свет фонарика. Она пробежала позади бетонной стены и вышла на дорогу с противоположной стороны, однако свет продолжал следовать за ней. Шаги тоже приближались к ней.

Она убедилась, что грузовик стоит на месте, после чего спряталась за ним. Свет всё ещё преследовал её. Алиса обошла грузовик и увидев, что багажник открыт, скользнула в него и тихо закрыла его за собой изнутри. Она услышала снаружи голоса:

- Могу поклясться, что слышал голос.

- Мы слышали его. Эй, ты, с грузовиком – здесь нельзя парковаться.

- Ах, простите. Моё радио плохо работало и я пытался починить его.

- Если припарковать грузовик в жилом районе посреди ночи, то все будут гадать, что происходит.

- Понял. Я его сейчас уберу.

Дверь с щелчком закрылась снаружи. Похоже, теперь она была заперта. Грузовик начал ехать и Алиса вздохнула с облегчением. Она смогла оторваться от полицейских. Теперь ей просто нужно подождать, пока грузовик не остановится, а затем сбежать.

В начальной школе по вечерам в поездках было веселее всего. В дневных походах по храмам и святилищам, по мнению Кишибе Соты и его друзей, было слишком мало приключений и слишком много скуки. Вечером было куда веселее. Он был полон азарта – они бросались друг в друга подушками и пытались выяснить, кто кому нравится, а наиболее смелые устраивали соревнования с привезёнными собой видеоиграми.

В этот раз в лагере вечером было не так весело. Учитель и тренер были очень строгими и если они шумели, то те приходили и ругали их. И даже когда стемнело, не происходило ничего особенного – они лишь мылись и ели, самое большее – они получали краткую сводку по прошедшему дню и объяснение того, что будет завтра. Вдобавок после целого дня беготни и криков, у всех едва оставалось силы, чтобы устало рухнуть в постель. Непристойные шуточки в ванне, вроде: «у него особенно большой», «у него почти как у взрослого» были единственным подобием походного настроения, а поскольку это была футбольная поездка, весь день был посвящён футболу.

Само собой. Это было естественно. Сота тоже это понимал.

Однако они проделали весь этот путь, едя на автобусе до другого города, так неужели странно было желать… некоего «чувства поездки»? Сота был вымотан так же, как и его товарищи по команде, но у него был козырь, которого не было у них – превращение в девочку-волшебницу.

Превращение в девочку-волшебницу Ла Пуселлу избавляло его от необходимости спать. Само собой, покидать пределы лагеря ночью было запрещено, однако все спали, как убитые, так что вероятность того, что его обнаружат, была крайне мала.

В полночь, убедившись, что все заснули, Сота превратился в девочку-волшебницу Ла Пуселлу. Она тихо прошла мимо рядов футонов и осторожно открыла окно. Она убедилась, что никто не заметил, как она пробралась на былкон, а затем закрыла окно. Посмотрев вверх, она увидела, что крыша была далеко, а посмотрев вниз – поняла, что и земля тоже. Она была в середине десятиэтажного здания, на 5 этаже. Он прыгнула, оттолкнувшись от перил балкона, а затем схватила перила верхнего этажа и, повторив это трижды, оказалась на крыше. В форме девочки-волшебницы она чувствовала себя неуютно, если была там, где её могли увидеть.

Она прошла вдоль ограждения крыши, слегка подпрыгивая при ходьбе и, пройдя один круг, вернулась в начало. Старый отель, построенный 40 лет назад, окружали такие же старые здания, а эти здания были со всех четырёх сторон окружены горами и у всех них вершины были покрыты белоснежный сверкающим снегом. Пусть даже это место было в полуторачасе езды на автобусе от города Н, как только наступит зима, всё здесь будет занесено снегом и никто не сможет ничего увидеть. Горные вершины всё ещё были белыми, несмотря на то, что в это время года снег в горах ещё превращается в слякоть. Ещё немного и они бы не смогли бы воспользоваться территорией города и лагеря бы не было.

Ла Пуселла сделала глубокий вдох. Холод окончательно разбудил её и вызывал приятное покалывание во всём теле, когда она вдыхала. Холод был таким сильным, что, будучи человеком, она замёрзла бы, однако для девочки-волшебницы его было как раз достаточно, чтобы унять охватившее её тело волнение.

- Что ж, тогда…

Было то, что она хотела сделать. Это было очень популярно на «

MagiMagiCalCal

», сайте, посвящённом девочкам-волшебницам, на офлайн-встречу которого она уже ходила. Суть заключалась в том, чтобы взять фигурку девочки-волшебницы, плюшевое животное или ещё что, а затем сфотографироваться с ней на фоне пейзажа, для «поездки с девочкой-волшебницей». Поначалу это были просто шуточные посты на форуме, но теперь это стало самостоятельной темой и завсегдатаи публиковали там фотографии своих любимых девочек-волшебниц. А после долгих выходных или чего-то подобного там становилось особенно загружено – фотографий было столько, что страницу было трудно листать.

Наиболее увлечённые фанаты проявляли особенно сильный энтузиазм, даже для завсегдатаев форумов с увлечёнными фанатами, что, похоже, несколько отпугнуло обычных фанатов. Ла Пуселла, если уж на то пошло, была из тех, кто предпочитал наблюдать со стороны и думать: «

Они и впрямь такое делают, ха?

», но в то же время она восхищалась тем ,что они делают.

Она сама хотела сделать что-то подобное, впрочем, не настолько сильно, чтобы заморочиться полной подготовкой к фото-поездке. Это была лишь имитация, небольшой бонус к поездке – и это было хорошо. Её камерой был телфон, а её объектом – брелок, и этого было достаточно. Если она попытается сделать что-то более крупное, то товарищи Соты точно заметят это во время поездки и это приведёт к проблемам. От одной лишь мысли об этом у неё возникали мурашки.

Ла Пуселла со стоном потянулась и уставилась в небо. Небо выглядело так, словно у него было плохое настроение: оно было совершенно чёрным, будто в любую минуту мог начаться дождь или снег. Она выгнулась ещё сильнее и, выгнувшись так сильно, что она уже почти делала «мостик», она развернулась. Её рога задели пол и она вернулась в изначальную позу.

В конце концов, будет неплохой идеей пройтись по городу. Она могла бы просто прогуляться, побродив по окрестностям, и осмотреть город. Если найдёт какие-нибудь интересные места, она сфотографируется там. Она догадывалась, что Фав начнёт дразнить её, если увидит, поэтому оставила свой магофон в сумке в отеле. Она использует свой телефон, чтобы сделать милые фотографии своего брелка с «Милашкой-целительницей» первого поколения. Из-за того что она однажды получила два брелка, она отдала один своей подруге детства, которой тоже нравились девочки-волшебницы. Она как-то упустила шанс спросить у этой подруги детства, Химекавы Коюки, сохранила ли та его. Она, вероятно, забыла о нём, но для Кишибе Соты эта вещь много значила. Таких больше не делали и они были довольно редкими, так что брелок идеально подходил для памятной фотографии.

Ла Пуселла пробежала по стене отеля и приземлилась на парковке, преодолела её за пару шагов, после чего взобралась по стене на крышу жилого дома и побежала по крышам.

Она сразу же нашла интересное место. Над входом на фабрику была старая, потёртая и ржавая табличка. Судя по тому, насколько она была потёртой, она была из периода Сёва – вероятно, из середины Сёва. На табличке был изображён мужчина средних лет в очках, похожий на незнакомого Кишибе Соте телеведущего, и держащий в руках сок. Это создавало неплохой контраст с «Милашкой-целительницей», появившейся в период Хэйсей. Она сфотографируется здесь.

Здесь также была закусочная, вероятно, названная в честь владельца или основателя и у которой примитивным было не только название, но и вид. Она выглядела очень просто. Закрылась ли она или ещё работала было трудно сказать в это время дня. Она сделает снимок и здесь.

Здесь также стояли рядом два салона красоты. Судя по плакатам, тебе были нарисованы не так давно, и вывеска, украшавшая соседний салон, похоже, тоже почистили. Они должны были быть конкурентами, однако по какой-то причине стояли рядом. Один из них наверняка открылся позже – это не вызвало никаких проблем? Было интересно думать об этом. Она сделает снимок и здесь.

Можно найти интересные места, бродя по обычному городу, даже если в нём нет никаких известных достопримечательностей. Чувствуя удовлетворение и имея при себе несколько неплохих фотографий, Ла Пуселла продолжила свою прогулку. В отличие от города Н, ей не нужно было беспокоится о том, что она зайдёт в чужой район или что-то вроде того и ночью здесь никто не гулял. Она могла ходить по улицам свободно и не скрываясь.

Пройдя чуть дальше, она увидела комбини. Его парковка была больше, чем у комбини города Н, вероятно, потому что здесь была не такая большая плотность населения. На этой парковке стоял один большой грузовик. Он почти касался стены. К тому же, он был припаркован довольно беспечно – по диагонали, занимая все места для парковки. Несколько озадаченная Ла Пуселла подкралась к грузовику и заглянула внутрь.

Водитель опустил сиденья, спя с лежащим на лице еженедельным журналом, известным своими сплетнями. Не похоже было, что с ним что-то не так. Он храпел, что подтверждала спокойно поднимающаяся и опускающаяся грудь. Ла Пуселла уже собиралась было отойти от грузовика, как вдруг застыла на месте. Ворота в задней части грузовика были слегка приоткрыты. Ла Пуселла бросила взгляд в сторону комбини – продавец широко зевал, глядя в потолок, и даже не пытался это скрыть. Не похоже, что он заметил её.

Если грузовик тронется с места, может выпасть груз. У водителя будут проблемы, а едущая следом машина может попасть в аварию, пытаясь объехать груз. Это определённо приведёт к серьёзным неприятностям.

Ла Пуселла подошла к почти полутораметровой стене, протянула руку и закрыла ворота грузовика. В тот момент, когда она подумала, что закрыла ворота, те снова открылись.

Ла Пуселла нахмурилась. Она закрыла ворота, приложив немало силы, но теперь они снова были открыты. Открылись они тоже с силой, врезавшись в стену и громко хлопнув. Ни водитель, ни продавец, похоже, ничего не заметили.

Она попыталась было снова закрыть ворота, когда поняла, что что-то давит них изнутри грузовика. Её нахмуренные брови медленно поползли вверх. Кто-то пытался открыть ворота. Кто-то оказался заперт внутри?

Встав в низкую стойку, Ла Пуселла потянулась к рукояти висевшего у неё за спиной меча. Вскоре, она услышала скрип и ворота открылись настолько, что касались стены. Внутри

кто-то – кто-то такой же сильный, как девочка-волшебница. Ла Пуселла услышала неприятный звук, словно что-то волочили. Послышался звук падения, затем что-то брызнуло, после чего раздался стон – голос.

Тело Ла Пуселлы отреагировало на голос. Она сжала правую руку, вцепившись в рукоять меча.

Дело было не только в голосе. Когда она принюхалась, то почувствовала неприятный запах, вызвавший у неё внутреннее отвращение. К голосу примешался звук того, как что-то капало. Она посмотрела вниз и увидела, что из кузова без конца течёт кровь, отчего она сглотнула. Что-то скользнуло и рухнуло в лужу крови.

Ла Пуселла нерешительно выглянула из-за стены, чтобы посмотреть, что упало. В тот момент, когда она поняла, что это было, она отскочила назад, выхватила меч и встала в боевую стойку.

Это была рука. Эта грубо отнятая ниже плеча рука явно принадлежала человеку – вероятно, ребёнку, девочке, ученице средней школы. Даже если не сравнивать её с ярко-алой кровью, рука была белой, как снег. Ла Пуселла надавила рукой на свою грудь. Её сердце билось, как бешеное, и она тяжело дышала.

Упало что-то ещё. На этот раз это была нога. К горлу подступила тошнота и она прикрыла рот рукой. Звук падения меча на земли заставил её осознать, что она выронила его и она тут же поспешно снова взяла меч в руки. Услышав, как что-то ещё упало в лужу крови, Ла Пуселла собралась с духом и посмотрела.

Её глаза расширились. Она не хотела это видеть, но она не могла отвернуться. Там лежала ещё нога – ранее это была правая, а теперь левая – и тело девочки в чёрном платье. У тела осталась лишь правая рука. Левой руки, обеих ног и головы не было и из рваных ран текла кровь.

Ей хотелось убежать, но она не могла этого сделать. Ла Пуселла поборола страх злостью. Убили девочки. Тот, кто это сделал, скорее всего всё ещё был в грузовике. Он разорвал жертву внутри грузовика, а затем выбросил, словно мусор. Это было непростительно.

Ла Пуселла перепрыгнула через стену, осторожно сокращая дистанцию – один шаг, два. С силой девочки-волшебницы будет легко уничтожить ворота грузовика. Ла Пуселла взмахнула мечом, целясь в ворота, и тут почувствовала что-то странное у своих ног. Она опустила взгляд и застыла.

Тело девочки выползло из лужи крови, оставив за собой след, словно слизняк, оказавшись у ног Ла Пуселлы, а её правая рука была вытянута вперёд и держала её лодыжку. Она держала её с силой живого существа, но она совсем не чувствовала тепла живого тела.

Ла Пуселла вскрикнула и дёрнула ногу, однако тело девочки крепко держало её лодыжку и не отпускало. Ла Пуселла изо всех сил дёргала ногой, но тело не отпускало её и Ла Пуселла закричала.

Ла Пуселла присела на корточки, воспользовалась всей своей силой, чтобы оторвать от себя тело и бросить его в лужу крови и убежала.

Она не имела ни малейшего понятия о том, что только что произошло. Ей просто было страшно. Её тело говорило ей бежать и она так и сделала, а когда она обернулась, гадая, удалось ли ей убежать, ярко-красный кусок плоти нёсся за ней с невероятной скоростью. Из её горла вырвался крик, удививший даже её саму. Она уменьшила свой меч и убрала его в ножны, бешено размахивая руками, пока бежала по главной улице и громко кричала – это было что-то среднее между рёвом и визгом. Она взбежала по стене второго по размеру здания в городе после отеля и приземлилась обеими ногами на крышу.

Не то чтобы она далеко убежала, но её плечи тяжело поднимались и опускались. Она робко выглянула с крыши здания, а когда она посмотрела вниз… там ничего не было. Она вздохнула с искренним облегчением, а затем села на месте. Она сделала несколько вдохов-выдохов и как только она успокоилась, до её ушей донёсся странный звук.

Она подняла голову. Она уже слышала этот звук раньше. Это был отвратительный звук, похожий на то, что кто-то ползёт, вселяющий ужас в сердца тех, кто его слышал. Встав, она обернулась.

На ограждении со стороны, противоположной той, откуда появилась Ла Пуселла, что-то было – цепляющаяся за него рука. Да, это была рука. Следом появились тело и нога. Хоть когда она видела тело у комбини, оно было разорвано на части, теперь у него были четыре конечности. Однако оно двигалось скованно, словно принадлежало не человеку. Что важнее всего, головы не было.

С тела капала кровь. Раздалось капанье, пачкающее бетон.

Тело безголовой девочки уже собиралось было перелезть через ограждение, когда его качнуло вправо, а затем влево, словно оно пыталось сохранить равновесие, соблюдая тонкий баланс, спускаясь на крышу. У Ла Пуселлы по спине пробежали мурашки, она запаниковала и достала меч.

Ла Пуселла вытащила свой меч в тот же миг, как приблизилось тело. Один шаг внезапно сократил расстояние на три шага. Неожиданное сближение испугало Ла Пуселлу и она без раздумий взмахнула мечом, однако затем ей показалось, что тот попадёт по телу, отчего она запаниковала ещё сильнее и силой изменила направление удара. Вместо того чтобы ударит по прямой, траектория меча изменилась под небольшим углом и он, задев железное ограждение, врезался в крышу, разбрасывая вокруг куски бетона. Из-за резкой смены направления, её руки соскользнули и она выронила меч. Он с лязгом покатился вперёд и остановился у ног тела.

Тело сделало один тяжёлый шаг вперёд. Меч Ла Пуселлы, касающийся пятки тела, скользнул за него, прямо к краю железных перил.

- Ах, эм, погоди. Мой меч–

Тело шагнуло вперёд и Ла Пуселла отскочила назад. Кончик её хвоста коснулся железного ограждения, говоря ей, что на крыше ей не место. Тело сделало ещё два шага вперёд и Ла Пуселла спрыгнула с крыши, приземлившись на дорожку, и помчалась прочь.

Услышав, как что-то быстро приближается, Ла Пуселла, на оглядываясь, ускорилась. Никто не мог поспеть за девочкой-волшебницей, однако шаги не отставали. Она стиснула зубы и ускорилась ещё сильнее. Звуки шагов всё ещё не исчезли. Она изо всех сил переставляла ноги, двигаясь с максимальной скоростью. Шаги не отставали от неё. Когда она оглянулась назад, думая: «

Этого не может быть

», то увидела, что безголовое тело бежит к ней, размахивая руками и из её горла вырвался звук, которого она никогда раньше не издавала. Теперь тело бежало так, словно его ранних подёргиваний и не было вовсе – правильно взмахивая руками, как бегун.

Должно быть, ей мерещилось. Ла Пуселла, пока бежала, оглянулась ещё раз и теперь уже крикнула в полный голос, вместо того чтобы сдерживаться. Над шеей выросла челюсть. Из неё торчал язык, а сквозь плоть прорывались нижние зубы, пытаясь вырасти.

Чтоэточтоэточтоэточтоэточтоэточто?! Это?! Что?!

Отведя глаза от крайне неприятного зрелища, она отскочила от телефонного столба и перебралась через сетку, чтобы попасть на школьный двор. Она пересекла школьный двор, на ходу поднимая пыль, и, не снижая скорости, помчалась к школе. Тело не обеспокоило такое перемещение и оно последовало за ней. Ла Пуселла отчаянно перебралась через ограждение крыши, а затем прыгнула на соседнюю крышу. Она настолько отчаялась, когда прыгала, что не сразу это заметила, но посреди прыжка её осенило – это был довольно трудный прыжок даже для девочки-волшебницы.

Нет – даже если это было трудно, она должна была как-нибудь справиться.

На расстоянии около метра до цели, до которой она едва могла дотянуться, даже вытянув руку, она протянула хвост к ограждению напротив и схватила его. Обычно, она не использовала свой хвост, но он обладал той же силой, что и остальные конечности. Весь вес её тела пришёлся на один только хвост, в результате чего ограждение погнулось, однако она всё равно каким-то образом вцепилась в него.

У тела не было хвоста.

Руки и ноги раскинулись в стороны и тело врезалось мостовую, не пытаясь удержаться на ногах. Брызнула кровь, камни покрылись трещинами, тело дважды взмахнуло руками, после чего лишилось всех сил и рухнуло.

Ла Пуселла на крыше задержала дыхание и посмотрела вниз. Правый локоть и ноги тела были вывернуты под неестественным углом. Даже зомби не сможет двигаться в таком состоянии… наверное.

Тело дёрнулось вверх. Кости, что должны были быть сломаны, вернулись в норму. Его правый локоть был выгнут под прямым углом, а поясница вывернута и оно держалось обеими руками за оконную раму, чтобы быстро и энергично взобраться на здание школы.

Ла Пуселла снова побежала. Пока она бежала, в её глазах были слёзы, которые она не могла объяснить. Это словно бы воплотился в реальность кошмар, который она видела в детстве. Её преследовал неумирающий враг и сколько бы она ни бежала, ей было не спастись. Она двигала ногами, её ресницы вымокли от слёз. Она ни за что не останется на месте и даст себя убить.

Ла Пуселла отправилась по новому маршруту. Она покинула центр города и отдалялась от отеля. Следующее за ней тело это не волновало. Ла Пуселла постепенно ускорилась, но её преследователь также стал двигаться быстрее. Такими темпами всё будет так же, как раньше. Чем быстрее она бежала, тем настойчивее её преследовало тело.

В итоге она набрала максимальную скорость, но тело всё равно не отставало от неё. А поскольку Ла Пуселла сосредоточилась исключительно на скорости, она не смогла обойти препятствие – она споткнулась о пластиковое ведро, оставленное позади закусочной, потеряла равновесие и начала падать, но каким-то образом удержалась на ногах. Крышка ведра громко покатилась по дороге, когда тело подпрыгнуло, чтобы увернуться от упавшего ведра, и врезалось в вывеску бара.

Ла Пуселла не заметила произошедшего и продолжила бежать. Примерно через минуту, когда она поняла, что позади неё всё тихо, Ла Пуселла обернулась, но не увидела тела. Она немного расслабилась и замедлилась, а затем остановилась и как следует осмотрела территорию позади себя. Она выдохнула, решив, что каким-то образом смогла оторваться от тела, но когда она снова повернулась вперёд, то вскрикнула. Тело, которое должно было быть позади неё, почему-то приближался к ней из-за поворота спереди. Ла Пуселла взобралась на находящийся рядом с ней дорожный знак и, оттолкнувшись от него, забралась на крышу небольшого здания неподалёку. Тело последовало за Ла Пуселлой и попыталось вскарабкаться на стену.

- Почему? Почему ты преследуешь меня?! – кричала Ла Пучелла.

Нет ответа. Тело снова безмолвно и упорно преследовало её. Регенерация головы тела достигла его носа, его рот без проблем делал вдохи. Тело не кричало, не стонало и не говорило – то, как оно механически дышало ртом, вызывало неописуемый страх, от которого по спине Ла Пуселлы пробежали мурашки. Губы тела были изящной формы, но очень бледными, а кожа была болезненно-белой и на неё отчётливо виднелся красный цвет крови и внутренностей.

Всё в этой ситуации пугало. Ла Пуселла хотела, чтобы эта штука как можно скорее пропала с глаз долой, но, сколько бы она ни бежала, она повсюду преследовала её и не позволяла уйти. Ла Пуселла кричала, ждала и снова бежала.

Сбив по пути препятствие–

Это сработало?!

–пробегая по ветхому месту, отчего тело споткнулось–

У меня получилось?!

–оставляя между ними множество препятствий–

–однако тело всё равно преследовало её, не сдаваясь.

Ла Пуселла больше не могла этого выносить. Она отправилась из центра города в горы.

Двигаясь по дороге, которая спиралью шла вверх, она ухватилась за ветку дерева, свернула на звериную тропу и прыгнула к деревьям. Хвойные деревья шелестели, когда с них падал снег, и Ла Пуселла бежала мимо них, пока снег разлетался повсюду, подбрасывая его за собой, мчась изо всех сил. Тело делало то же самое, не отставая от неё. Оно пользовалось ветками, словно обезьяна или ребёнок-маугли, что совершенно не сочеталось с его чёрным платьем, но это не волновало тело, не отстающее от Ла Пуселлы. Голова тела уже восстановилось до кончика носа и беспорядочно искажалась, пытаясь сформировать что-то похожее на мозг.

Она не знала, что случится, если тело полностью восстановится. Тело и дух Ла Пуселлы были уже на пределе. Ей нужно было придумать какой-то способ спастись.

Было не похоже на то, что тело стало двигаться медленнее. Его чёрное платье, не говоря уже о милых чёрных башмачках, действительно не подходило для заснеженных гор, впрочем, костюм Ла Пуселлы тоже был не самым подходящим. Однако тело преследовало Ла Пуселлу, двигаясь быстрее машины.

Кишибе Сота родился в городе Н, месте, довольно известным за глубину снега там, так что Сота сам немного был знаком со снегом. Во время погони по снегу, преимущество обычно было у преследователя. У него будет преимущество в скорости при движении по тропе, так как она будет вытоптана убегающим, и преследователь уже потратит не так много сил.

Расстояние между ними понемногу сокращалось. Противница вытянула вперёд руку и её ногти скользнули по хвосту Ла Пуселлы. Ла Пуселла запаниковала и обвила себя хвостом. Тело определённо догоняло её. Дыхание Ла Пуселлы вырывалось в виде потока белого пара. Неутомимая девочка—волшебница начинала уставать.

Белый кролик, выбежавший на их пути, поспешно скрылся за камнями. В снегу остались следы кролика, но там также были следы лыж. Это означало, что здесь был лыжник. Следы были свежими и их не засыпало снегом. В настолько спокойном и живописном месте за ней гнался восстанавливающийся мертвец.

Сейчас я уже согласна на всё! Я должна поставить на это!

Ла Пуселла отпустила свой хвост, который прижимала к груди. Её хвост снова дёрнулся, разбрасывая вокруг белизну и забрасывая противницу разлетевшимся повсюду снегом, окрашивая их поле зрения в белый цвет. После этого она сделала один шаг, побежала на втором, подпрыгнула на третьем, сняла со спину ножны и, развернувшись в воздухе, встретилась с противницей лицом к лицу.

- Л-ладно! Подходи!

Снежная завеса рассеялась. Постепенно прояснялись очертания чёрного платья, создавая красивый контраст со снегом. Да, это естественным образом показалось ей

. Несмотря на то, что это был зомби, у которого постепенно восстанавливалась кожа на голом черепе, это всё равно казалось красивым.

Тело топнуло по снегу, приближаясь к Ла Пуселле. Один шаг, два. Ла Пуселла отчаянно изображала невозмутимость, скрестив руки на груди и пристально глядя на тело. Тело, должно быть, испугалось её взгляда, поскольку на мгновение замерло, но всё же не перестало двигаться. Оно сделало ещё один шаг, а затем ещё один, пробираясь сквозь снег, и когда оно сделало ещё один шаг, снег осыпался.

Тело вытянуло руку вперёд, но хвататься за сыплющийся снег было бесполезно. Оно покатилось вниз вместе со снегом.

После этого Ла Пуселла осталась одна. Она вонзила ножны со своим мечом в скалу и стояла на её вершине. На первый взгляд казалось, словно она стоит на снеге, однако на самом деле она стояла на ножнах, ставших огромными. Тело, не зная этого, наступило на кучу снега, которая провалилась под его весом, и упал к подножью скалы.

Однако поскольку это был зомби с невероятной живучестью, Ла Пуселла сомневалась, что всё закончилось. Если она воспользуется снегом и льдом, чтобы замедлить своего преследователя низкой температурой и заманит глубже в горы, чтобы заморозить, то даже зомби не сможет двигаться. Так победили монстра в ужастике, на который её недавно затащила Винтерпризон.

Погребённое под снегом у подножья скалы тело не должно было двигаться, однако Ла Пуселла нахмурилась. От подножья скалы поднималось что-то, похожее на белый дым. Это был снег? Выглянув со своих ножен, она посмотрела вниз. Снег, похожий на дым, постепенно расширялся, поглощая камни. Они с пугающей скоростью приближались к склону, сотрясая землю–

Это… лавина?!

Белая масса сметала всё на своём пути. Где она остановится? Следы лыж, увиденные ранее, Всплыли в голове Ла Пуселлы и она побежала. Если лавина не остановится, то может настигнуть неизвестного лыжника. Ла Пуселла была причиной этой лавины – изначально её не должно было быть. Она слышала, что весенний снег иногда приводит к ужасным лавинам. Как далеко она зайдёт и сколько всего сметёт на своём пути?

Лавина двигалась быстрее чем машина, однако Ла Пуселла была ещё быстрее. Однако теперь её движение было слишком неровным. Здесь она не могла бежать на полной скорости, как на дороге. Пробиваясь через глубокий снег, липнущий к её ногам, она разбрасывала его, продвигаясь вперёд, но как бы она ни старалась, она не могла двигаться так быстро, как хотела и не могла приблизиться к лавине – на самом деле, та становилась всё дальше и дальше.

Ла Пуселла закричала. Она определённо не позволит никому умереть, даже если её жизнь окажется под угрозой. Она любой ценой спасёт лыжника. Двигая ногами, отказываясь уступать снегу, она отчаянно бежала. В какой-то момент всё вокруг стало белым, но она справилась с этим. Ничто не двигалось. Снег лежал неподвижным сугробом и она видела верхушки деревьев. Лавина остановилась. Лес остановил её, послужив щитом?

Белый дым постепенно расчистился и из белизны появилась чёрная фигура. Это было тело в чёрном платье, покрытое снегом. Ла Пуселла ахнула и уставилась на тело – то подняло правую руку и указало вперёд.

На склоне были следы от лыж. Это была не красиво изгибающаяся линия, как раньше – они извивалась и изгибалась, рядом было множество дырок от лыжных палок, всё было в таком беспорядке, что было легко представить себе панику лыжника.

- Он… смог сбежать? – спросила Ла Пуселла.

Тело сильно наклонилось вперёд, его длинные чёрные волосы заколыхались, а затем он сразу же выпрямился.

- Ты сейчас… кивнула?

Тело наклонилось так же, как ранее, его волосы снова колыхнулись, затем оно снова выпрямилось. По-видимому, догадка Ла Пуселлы была верна.

– подумала Ла Пуселла. Она почувствовала облегчение. Однако даже если лыжник был в порядке, это не значит, что лавина совсем никого не зацепила. Ла Пуселла была обязана убедиться, что никто не пострадал. Она использовала свои увеличившиеся ножны как лопату и погрузила их в снежную массу, раскапывая ту с силой девочки-волшебницы. Она прокладывала себе путь в снегу со скоростью, не уступающей скорости снегоуборочной машины.

Почувствовав чьё-то присутствие, она оглянулась и увидела, что тело хватало снег голым руками и бросало его за спину. Видя, с какой сосредоточенностью то двигается, Ла Пуселла ощутила какое-то чувство внутри себя и уставилась на тёмное, затянутое облаками небо. Несколько раз моргнув, она снова обернулась, чтобы ещё раз посмотреть на тело девочки в чёрном.

Похоже, тело полностью восстановилось, но оно всё равно не выглядело живым. Цвет кожи и губ был куда бледнее, а тёмный цвет глаз и мешки под ними ещё больше усиливали это впечатление. Длинные чёрные волосы спускались до пояса из-за чего мёртвая девочка казалась ещё более нереальной. Однако тело девочки, в котором совсем не чувствовалось жизни, энергично двигалось, тихо раскапывая снег.

Если подумать, у Ла Пуселлы появилось чувство, что эта девочка никогда никому не вредил. Нет – такого и впрямь не было. Ла Пуселла просто испугалась пугающего вида тела. То просто стало преследовать Ла Пуселлу–

- Ха? Теперь, когда я об этом подумала – почему ты преследовала меня? – спросила Ла Пуселла.

Тело положило на землю ком снега, который держало в руках, и вытащило из кармана брелок с куклой. Это милая маленькая вещь была призом – чибиком первого поколения «Милашки-целительницы». У Кишибе Соты тоже была такой. На самом деле, не так давно он фотографировался с ним.

- Минутку, это мой брелок. Я… выронила его? – произнесла Ла Пуселла

Тело наклонилось вперёд и выпрямилось.

- Ты подобрала его… и пыталась вернуть?

Тело наклонилось вперёд и выпрямилось.

Видя, что Ла Пуселла не собирается больше ничего говорить, тело вернулось к работе. Оно хватало руками комья снега и бросало их прочь. Даже если делать это холодными руками, у человека бы наверняка случилось обморожение, но для мёртвого тела это не было проблемой. Оно не обращало внимания на холод, молча сгребая снег и отбрасывая его в сторону.

Ла Пуселла остановила тело и сунула ножны в его руки.

- Используй это. Я буду копать руками.

Тело зашевелило руками, словно пыталось что-то сказать – скорее всего, то, что ему были не нужны ножны, – однако Ла Пуселла не обращала на это внимания, вытирая слёзы со щёк ладонью. Она схватила снег голыми руками и отбросила его прочь, как до этого делало тело. Видя это, тело ненадолго остановилось, а затем, в итоге, стало использовать ножны в качестве лопаты, как это делала Ла Пуселла, и стало разгребать снег.

Это простое и холодное занятие идеально подходило для текущего состояния Ла Пуселлы. Ей хотелось наказать себя. Ей было стыдно за то, что она посчитала мёртвую девочку монстром лишь из-за её внешнего вида и ей хотелось просто исчезнуть. Виновницей лавины, которую они сейчас убирали, была Ла Пуселла. И тело помогало ей, хотя в этом не было никакой нужды. Оно вело себя куда благороднее Ла Пуселлы, которая была девочкой-волшебницей и рыцарем.

Ла Пуселла закрыла глаза. Ей казалось, что у неё снова выступят слёзы, если она откроет их.

- Прости, – выдавила она, всё ещё разгребая снег.

Копая снег ножнам, тело наклонилось вправо.

- Ты не знаешь, за что я извиняюсь?

Тело наклонилось влево, после чего встало прямо.

- Всё в порядке. Я повела себя глупо. Я сделала что-то ужасное по отношению к тебе. Мне правда… правда жаль. Я сделала то, чего, как девочка-волшебница, должна стыдиться…

Тело отпустило ножны, хлопнул ов ладоши и указало на себя.

- Я…тоже девочка-волшебница.

Удивление от того, что мёртвая девочка могла говорить и от того, что та оказалась девочкой-волшебницей, лишило Ла Пуселлу дара речи и она оказалась сбита с толку.

- Ха? Что? Ох, ты девочка-волшебница.

Девочка наклонилась вперёд, выпрямилась, взяла в руки ножны и вернулась к работе.

- Девочка-волшебница… Верно. Ха… Так ты просто девочка-волшебница, – произнесла Ла Пуселла.

Она не была зомби. Чувствуя облегчение, Ла Пуселла также злилась. Она злилась на себя.

Ла Пуселла посчитала её монстром просто потому что у той не было головы и даже видя её сверхъестественные способности, когда она передвигалась в виде разорванного на части тела, она даже не подумала о том, что та может быть девочкой-волшебницей. То, что она паниковала или нервничала было лишь отговорками. Подавив вздох, Ла Пуселла продолжила работать.

Возвращаясь с гор, она обнаружила, что казалась в городе Д в той же префектуре. Она не думала, что есть девочки-волшебницы за пределами города Н.

Местная девочка-волшебница, Ла Пуселла, извинялась, несколько раз склонив голову перед Алисой. Она так часто кланялась, что Али больше запомнила растущие у неё из головы рога, чем выражение её лица.

- Мне жаль, мне правда жаль. Я виновата. Я сделала что-то ужасное.

Должно быть, она говорила о том, как убежала. Алиса понимала, что та чувствовала, так что не могла винить её. Алиса пыталась выбраться из припаркованного грузовика, но ей мешала стена – ворота грузовика не открывались полностью. Алисе не хватало места, чтобы выбраться, однако она также не хотела уничтожать грузовик и создавать проблемы. Поэтому она задумалась о том, что делать.

Её тело застревало, потому что она пыталась выбрать по нормальному. Тогда что если она разделит себя на пять частей, чтобы стать компактнее – сможет ли она выбраться? Поначалу это работало, однако она не подумала о том, как подобный способ побега будет выглядеть со стороны. Если бы Алиса была на месте Ла Пуселлы, то точно посчитала бы себя монстром из ужастика.

С помощью нескольких экспериментов, Алиса выяснила, что не умрёт от ран – её можно было резать, колоть или сжигать и она всё равно будет двигаться без проблем. Однако никто другой этого не знал. Если её увидят, то посчитают монстров и будут относиться соответствующе.

Алиса хотела рассказать Ла Пуселле об этом, чтобы подбодрить и дать понять, что всё в порядке, но пока она думала о том, как ей всё объяснить, тема сменилась.

Даже после того, как они закончили разгребать снег и убедились, что пострадавших не было, Ла Пуселла продолжала извиняться. Она сожалела о том, что была неопытной девочкой-волшебницей, говоря о том, что её наставница или напарница справились бы лучше. Пока она говорила об этом, тема постепенно изменилась и, не успели они осознать, как она уже хвасталась своей напарницей. Она говорила, что та была доброй и невинной, девочкой-волшебницей среди девочек-волшебниц. Затем она тихо добавила: «И ещё она очень милая», при этом покраснев.

Алиса Хардгор хотела возразить. Единственной «доброй и невинной, девочкой-волшебницей среди девочек-волшебниц» была белая девочка-волшебница, спасшая Ако.

К несчастью, она не смогла выразить это словами. Она просто позволила Ла Пуселле говорить всё что вздумается, сдерживая своё раздражение, не в силах сделать ничего кроме как мысленно извиниться перед буллой девочкой-волшебницей: «

Прошу прощения за то, что не могу рассказать, какая ты невероятная

». И так они вдвоём спустились с горы и вернулись к парковке, с которой пришли.

Вокруг грузовика было тихо, словно ничего не случилось, и там не было крови, головы, рук, ног или внутренностей. Это было то, что Алиса узнала благодаря своим экспериментам – отделённые части тела Алисы и вытекшая из него кровь быстро исчезают. Она не знала, как это работает, но всё равно была рада тому, что ей не нужно каждый раз убираться.

- Ладно, мне нужно вернуться, – сказала Ла Пуселла с усталой улыбкой и Алиса подняла руку, чтобы остановить её.

Поскольку Алиса прибыла сюда в грузовике, она не знала, как вернуться в город Н. Даже если спрашивать дорогу было бы хлопотно, она хотела, чтобы Ла Пуселла хотя бы указала нужное направление.

Пока она размышляла о том, как бы обратиться с такой просьбой, Ла Пуселла восприняла её поднятую руку, как неготовность расстаться. Ла Пуселла пожала ей руку и улыбнулась.

- Спасибо… Похоже, ты простила меня. Ты и впрямь прекрасная девочка-волшебница.

То, что её назвали «прекрасной девочкой-волшебницей», обрадовало Алису. Она заёрзала, словно билась в конвульсиях, качала головой и что-то бормотала себе под нос. Ла Пуселла подняла руку и, попрощавшись, умчалась прочь. Алиса вытянула вперёд правую руку, но пока она думала, как попросить Ла Пуселлу остановиться, та уже исчезла.

Алиса, всё ещё держа рот открытым, осмотрелась вокруг. Начинало светать. Гадая, нет ли где-нибудь неподалёку указателя, она побрела по дороге. Хот ьона и нашла большой указатель возле входа в парка, все названия мест там были ей незнакомы и она не была уверена, куда ей идти или как. Вдобавок, карта была слишком локальной, отчего Алисе казалось, что она не сможет получить из неё нужную информацию.

Заметив, что её рот всё ещё открыт, Алиса медленно закрыла его.

Она приняла решение. Она спросит у кого-нибудь дорогу.

В конце концов, она больше не была Хатодой Ако, избегавшей общения с другими – Алиса Хардгор планировала стать девочкой-волшебницей, любимой всеми, и поэтому она должна была быть способна вести абсолютно обычный разговор.

Рядом никого не было, потому что ещё было раннее утро, но вскоре эта проблема решится. Это было то время суток, когда должен был появиться бегун, человек, вышедший на утреннюю прогулку или кто-то подобный. Она обернулась и увидела старика с собакой. Старик смотрел на Алису широко раскрытыми глазами.

Алиса вспомнила свои тренировки по улучшению навыков общения. Нервничать было нехорошо. Она собиралась вести естественно,

естественно, разговаривая со стариком спокойно и вежливо.

Однако она была слишком далеко для этого. Поэтому Алиса побежала к старику, но она двигалась так быстро, что налетела на почтовый ящик, потеряла равновесие и упала, оказавшись поймана проволочным ограждением парка.

Глаза старика расширились ещё сильнее. Он был шокирован. Это было нехорошо. Она получит тот же результат, что и в прошлый раз. Чтобы подчеркнуть, что в ней нет ничего особенного… ох, да ей нужно просто улыбнуться. Белая девочка-волшебница поразила Хатоду Ако чудесной улыбкой. У Ла Пуселлы тоже была очаровательная улыбка. Тогда Хатоды Ако тоже должна быть способна подружиться с людьми, улыбнувшись.

Алиса улыбнулась старику. У неё не было зеркала, поэтому она не знала, как выглядит её лицо, но была уверена, что её улыбка выглядела мило.

Горло старика задрожало и он издал душераздирающий крик, после чего быстро убежал вместе с собакой, не оглядываясь. Он выронил совок и пакет, который нёс в руках, однако продолжал бежать, забежал за угол и скрылся из виду.

Алиса пригнулась и подобрала совок с пакетом. Итак, теперь ей нужно вернуть их? Работе девочки-волшебницы нет конца. Кивнув, Алиса побежала.