Том 6 Глава 92

Дополнительная глава: Искаженное, но неизменное

В королевстве Санакия были огромные просторы, заполненные водой. По дорожке, разделяющей эти поля, медленно катилась карета, охраняемая несколькими рыцарями. Рыцари шли с расслабленным выражением лица, а карета не выглядела дорогой, так что можно было предположить, что в ней едет кто-то важный.

И действительно, единственными людьми в карете были три женщины. Одна из них была рыцарем королевства Широн по имени Джинджер Йорк. Она сидела возле двери, прислушиваясь к разговору двух других.

– Старший брат хозяин питомника действительно был мечтательным. – С таким энтузиазмом говорила молодая девушка в мешковатой одежде горничной, Аиша. – Если я когда-нибудь выйду замуж, то обязательно за такого человека. Правда, мама?

– Д-да, конечно. – Напротив сидела женщина, похожая на Аишу, но старше и в очках. Её звали Лилия. Любой, кто посмотрел бы сквозь оправу, увидел бы холодный блеск в её глазах, создающий впечатление отстранённости и морозности. И всё же, её взгляд в данный момент перемещался по сторонам.

– Он был совершенно потрясающим, когда спас меня, понимаете? Он указал пальцем на землю, вот так, и взмахнул, потом открылась дыра, а потом мы полетели по воздуху! Интересно, это тоже была магия? Удивительно, что он может творить всё это, ничего не сказав. Почти как волшебство в сказках.

– Да, действительно. Это невероятно... возможность так колдовать без слов.

Аиша уже некоторое время пела дифирамбы "старшему брату" Хозяину питомника. Лилия была немного озадачена. Сначала она была уверена, что Аиша поняла, что хозяин питомника на самом деле её старший брат Рудеус, но теперь ей стало казаться, что она просто использует "старший брат" как ласковое обращение к старшему мужчине.

– Кроме того, для меня это было впервые. Я так испугалась, что обмочилась, и всё же мне не было стыдно, потому что он был со мной. Я не возражала, что он помог мне переодеться... Может ли это быть... любовью? – Аиша сложила руки вместе, как в молитве, её глаза загорелись.

Увидев дочь в таком состоянии, Лилия заколебалась. Должна ли она сказать ей, что хозяин питомника на самом деле Рудеус? Ещё недавно Аиша ненавидела его. Конечно, подход Лилии был не самым лучшим. Она всегда говорила о том, какой Рудеус удивительный и замечательный, и хотела, чтобы Аиша когда-нибудь служила ему, но Аиша сама была необыкновенно умна и видела насквозь преувеличенные утверждения матери о том, что её брат безупречен. Она разглядела недостатки, которые Лилия скрывала, и сосредоточилась на них.

Люди склонны придавать большое значение тому, что они открыли для себя сами, а не тому, что услышали от других людей. Через несколько лет Аиша поймёт, что то, что ей говорили, заслуживает такого же доверия, как и информация, которую она открыла для себя сама, но она была ещё слишком молода для этого. Она считала, что её мать была полна лжи, а Рудеус на самом деле был никудышным человеком.

Лилия признавала, что отчасти сама виновата в этом. Она могла бы найти лучшие способы рассказать Аише о Рудеусе, которые не включали бы в себя рассказы о нём, как об объекте поклонения. Но неважно, признала ли она сейчас свои ошибки; Аиша уже приняла решение относительно Рудеуса. В какой-то момент их пребывания в Королевстве Широн Лилия перестала надеяться на то, что её дочь изменит своё мнение. Однако, по воле судьбы, Аиша сейчас расхваливала своего брата, хозяина питомника.

Лилия сделала паузу, чтобы подумать. Если бы она открыла, что любимый хозяин питомника Аиши на самом деле Рудеус, разве не исчезла бы ненависть Аиши к брату? Разве она не была бы готова служить ему, как того желала Лилия?

Но Аиша ненавидела ложь и обман, а Рудеус всё это время скрывал от неё свою истинную сущность. Лилия понятия не имела, зачем он это сделал, но Аиша была умной девочкой и видела всё, что пытались скрыть взрослые. Раскрытие того, что хозяин питомника на самом деле Рудеус, на таком позднем этапе игры может только усилить её ненависть к нему. "Вот видишь, какой он хитрый!" - может сказать она, или "Я так и знала, мой брат - извращенец!", или "Он так хотел постирать мои трусики, что солгал мне!". Лилия предпочла бы избежать этого.

– Эй, мама. Если мой брат действительно умер, я бы хотела вместо него служить хозяину питомника~

Обычно в этот момент Лилия гладила Аишу по голове и просила её не говорить таких зловещих вещей. В этот раз она не смогла ничего сделать, кроме как горько улыбнуться, а на её лице выступили бисеринки холодного пота.

Должна ли она сказать Аише, что хозяин питомника - Рудеус, или нет? Если она правильно разыграет свои карты, Аиша полюбит своего брата. Но если она потерпит неудачу, Аиша возненавидит его ещё больше. Последнее было неприемлемо, но Лилия не была уверена, что сможет переубедить свою слишком умную дочь. Что же ей делать?

Не найдя ответа, она была вынуждена слушать бессвязную речь Аиши.

– Я бы старалась изо всех сил, если бы служила Хозяину питомника. Но однажды, когда моя бдительность будет ослаблена, а я буду переодеваться и стану совсем беззащитной, он войдёт, повалит меня, разгоряченную, и сделает своей любовницей. Это положит начало ежедневной рутине непристойных занятий любовью. Для меня это будут просто физические отношения, но однажды он сделает мне предложение, сказав: "Мне нужно и твоё сердце", и... хи-хи-хи!

Не зная Лилию, которая мучилась над своим решением, Аиша смеялась про себя. Она уже всё поняла - она знала, что хозяин питомника на самом деле её брат, и хотя он не был идеальным, он был таким же исключительным, как говорила её мать. Она просто использовала эту возможность, чтобы помучить Лилию.

По правде говоря, у Аиши были не самые лучшие отношения с матерью. Лилия всегда была слишком властной, приказывала ей делать то или это с самого детства, отказывалась давать ей объяснения, даже если она просила об этом. И, очевидно, строгое обучение, которому подвергала её мать, было направлено на то, чтобы она могла когда-нибудь служить своему старшему брату. Неудивительно, что Аише всё это надоело... пока она не увидела брата воочию. Она увидела его способность разумно реагировать на окружающую обстановку, используя беззвучную магию, чтобы помочь им бежать, а также его храбрость, когда он ворвался в королевский дворец Широна, чтобы спасти её мать, и его доброту после того, как на него помочились, и он помог ей умыться и переодеться без малейшего признака отвращения. Всего этого было достаточно, чтобы у Аиши захватило дух, и она поняла:

– Так вот что имеют в виду люди, когда говорят "мечтательный"!

Её брат был исключительным, и если она хотела не отставать от него, то тоже должна была быть исключительной. Поняв это, она была благодарна за всё, что мама заставляла её делать. Без всего этого обучения она, возможно, отказалась бы от идеи служить такому необычному старшему брату.

– А-га, интересно, действительно ли мой брат умер? Тогда я смогу попасть прямо в объятия хозяина питомника.

– Пока господин Рудеус не умер, ты будешь служить ему, ты понимаешь?

– Конечно, я знаю это. – Впервые Аиша видела свою мать такой взволнованной. – Но только в течение года, хорошо? После этого я хочу провести остаток времени с хозяином питомника~

– Н-нет, это неприемлемо...

После этого Аиша ещё некоторое время продолжала дразнить Лилию.

Женщина, известная как Лилия, родилась в отдалённой деревне в Королевстве Асура. Позже она была единственной девушкой в зале обучения фехтованию в стиле Бога Воды в среднем городе в регионе Донати. У неё не было фамилии. Простолюдинам в Королевстве Асура не давали фамилий. Лилия родилась просто Лилией, а поскольку залом владел её отец, она взяла в руки клинок в юном возрасте и быстро училась.

Как и её родители, Лилия была ужасна на словах. Она вела себя холодно и спокойно и не обладала особым шармом. Однако она была трудолюбивой, поэтому окружающие любили её. Даже если было ясно, что у неё нет таланта к мечу, она все равно вызывала симпатию у других учеников, которые видели, как охотно она тренируется. Студенты ухаживали за ней, как за младшей сестрой, а она, в свою очередь, обзавелась кучей старших братьев. Её жизнь была мирной, как и полагается маленькому сельскому тренировочному залу меча.

Взгляды учеников начали меняться, когда Лилии было около тринадцати лет. По мере того, как её тело приветствовало изменения, сопровождавшие половое созревание, другие ученики перестали принимать с ней душ и избегали разговаривать с ней один на один. Они не избегали её специально и не пытались исключить, но Лилия смутно чувствовала на себе их горячие взгляды.

Лилия была очень реалистичной девушкой. У неё не было братьев, а физическое состояние её матери ухудшилось после её рождения. Не имея сына, который мог бы стать наследником тренировочного зала мечей, её мать чувствовала себя виноватой, а её отец ломал голову над тем, что делать. Поэтому Лилия решила, что со временем выйдет замуж за одного из учеников, который унаследует зал вместо неё. Все студенты были для неё как братья, поэтому никто из них особенно не выделялся в качестве кандидатов на брак, но она могла заметить, как они сдерживали друг друга, когда она была рядом.

В зале стало горячей темой для обсуждения, кого мастер, её отец, выберет в качестве партнера по браку и следующего хозяина зала. За кулисами заинтересованные в том, чтобы стать хозяином или просто жениться на Лилии, начали соперничать друг с другом. Время шло, а решение всё не принималось, но Лилия была уверена, что будущее, которое она себе представляла, в конце концов, наступит.

Примерно в это время в их среду ввалился Пол. Несмотря на то, что у него не было ни денег, ни жилья, отец Лилии с радостью принял его. Благодаря своему яркому и энергичному характеру Пол в мгновение ока стал популярным среди всех. У него был талант к фехтованию, и он быстро усвоил их приёмы, вероятно, отчасти благодаря тому, что уже научился стилю Бога Меча. Лилии потребовалось десять лет, чтобы достичь такого же результата, и он догнал её, а затем и превзошёл. За короткое время он стал настолько искусным, что даже её отец не мог с ним сравниться.

Пол талантливо владел мечом и пользовался популярностью среди других учеников. Поэтому вскоре было решено, что он станет спутником жизни Лилии. Хотя Лилия была обескуражена внезапностью, скорость, с которой всё произошло, заставила её сердце трепетать. Пол был не похож на всех других людей, которых она видела раньше. Он был так свободолюбив, не имел ни жесткого мышления в вопросах фехтования, ни твёрдых представлений о родословной и наследственности. Его беззаботный образ жизни показался Лилии ослепительным.

Но Пол слишком отличался от других обитателей тренировочного зала, и дело было не только в его несерьёзных взглядах на игру на мечах, домашние обязанности или родословную, но и в его отношении к женщинам. Хотя другие ученики поначалу охотно принимали Пола, между ними стали возникать разногласия. Они не слишком доброжелательно относились к тому, кто появился из ниоткуда и украл у них из-под носа место хозяина зала, но они были готовы смириться с этим, потому что это был Пол. Однако если он собирался считать бесполезным то, что они считали ценным, то, что они так упорно пытались получить, то это меняло дело.

Они решили попробовать избавиться от Пола. Во время тренировочных матчей они концентрировали свои атаки на нём, подходили к нему сзади с летящими ударами и специально проливали воду на его тренировочный костюм. Лилия встала на сторону Пола и отчитала их. Ученики тоже не слишком доброжелательно смотрели на это, и их поведение усилилось.

Если бы Пол был нормальным мальчиком, всё бы на этом закончилось. Он бы согласился и уступил место другим, или же убежал бы из зала, когда его прогнали. Однако Пол был плохим мальчиком. Когда у него портилось настроение, он начинал вести себя как обычно.

Однажды ночью он пробрался в спальные покои Лилии и похитил её невинность. Лилия, конечно, пыталась бороться, но ничего не могла поделать. Когда всё закончилось, она осталась в оцепенении. Она не могла осознать, что с ней произошло. Ей и в голову не приходило, что Пол, с которым она так весело разговаривала несколько дней назад, может сделать что-то подобное. К тому времени, когда её мать вошла в комнату, чтобы узнать, почему её дочь ещё не встала, и закричала от увиденного, Пол уже уехал из города.

После этого у Лилии появилось недоверие к мужчинам. Она испытывала страх под взглядами других учеников и откровенно избегала телесного контакта. Это не изменилось даже после того, как ей исполнилось пятнадцать лет и она стала взрослой. Отец Лилии был обязан позаботиться о выживании зала мечей, который принадлежал семье на протяжении многих поколений. Сына у него не было, а рождение Лилии разрушило тело её матери. Ему придется выдать её замуж за одного из своих учеников, чтобы его наследие продолжилось. Тем не менее, отец есть отец. Как родитель, он не мог заставить свою дочь быть с мужчиной после тех глубоких душевных ран, которые она получила.

Вместо этого он использовал свои личные связи, чтобы рекомендовать её в королевскую семью Асура в качестве служанки и фрейлины, в обязанности которой входило брать в руки оружие для защиты королевской семьи, когда это было необходимо. Лилия постепенно преодолела своё недоверие к мужчинам во время службы в качестве гвардейской женщины, но затем получила травму, защищая принцессу. Уволенная со службы, она вместо возвращения домой отправилась в регион Фиттоа, где, по воле судьбы, устроилась горничной в новую семью Полом. Между ней и Полом возобновился роман, она забеременела его ребенком, а затем стала его второй женой.

Честно говоря, в то время Лилия не знала, счастлива она или нет. По сути, она была любовницей, а Пол, вероятно, любил Зенит больше, чем её. Зенит была для неё близким другом, но Лилия испытывала сложные чувства вины и раскаяния. Грейраты приняли её как часть семьи, но её тревога и неуверенность в себе сохранялись.

Рудеус, который поддерживал её в это время душевного смятения, был тем, кто уговорил Зенит позволить Лилии остаться. Лилия была уверена, что хочет вырастить дочь, чтобы та когда-нибудь служила ему, хотя и задавалась вопросом, что это говорит о том, как сильно она любит Аишу. Её собственный отец больше заботился о её счастье, чем о продолжении существования своего зала мечей, поэтому он и помог ей найти другой путь в жизни. Не попирает ли Лилия чувства Аиши... своей родной дочери... если использует её, чтобы вернуть долг Рудеусу и купить себе немного душевного спокойствия? Эти опасения только усилились, когда она поняла, что её дочь - не обычный ребенок, а исключительно умный.

Поворотным моментом стал загадочный инцидент с перемещением, когда Лилия и Аиша вместе были телепортированы в королевство Широн. В один момент они потеряли сознание, а в другой оказались в дорого выглядящей комнате. Вскоре их полностью окружили охранники.

Столкнувшись с враждебными, убийственными людьми в доспехах, Лилия потеряла рассудок. Не в силах осознать происходящее, единственная мысль, которая пришла ей в голову - я должна защитить свою дочь. Лилия схватилась за ближайшую свечную подставку, толкнула дочь за собой и стала сражаться. Однако после долгого отсутствия реальной битвы её тело двигалось не так, как она хотела, а старая рана в ноге только ещё больше мешала ей двигаться. Не имея возможности оказать сопротивление, они были схвачены, и Аишу солдаты потащили за матерью.

– Пожалуйста! Пощадите девочку! Пожалуйста, помогите моей дочери! Мне всё равно, что будет со мной! Только моя дочь!

Лилия плакала и жалобно кричала, но эти слова приходили незаслуженно и бессознательно. Это были её истинные чувства.

Её настоящие чувства.

После этого Лилию заточили в замке, не давали общаться с внешним миром и заставили работать служанкой. Однако на сердце у неё было светлее, чем прежде. Слова, вырвавшиеся у неё в минуту отчаяния, были мольбами о спасении Аиши. Она больше не сомневалась в своей любви к дочери и была уверена, что её желание заставить её служить Рудеусу не было чисто эгоистическим.

Аиша была свободолюбивой и независимой, возможно, потому, что брала пример с Пола. Она ненавидела, когда её сдерживали, и считала свою мать удушающей. Она не могла понять, почему она должна служить Рудеусу, и, будучи такой умной, Аиша не любила упорно трудиться ради цели, смысла которой она не понимала.

Тем не менее, Лилия не сдавалась. Она учила свою непокорную дочь всем знаниям, которые собирала годами. Однажды Аиша поймёт. Пока Рудеус оставался тем же человеком, что и в тот день, когда он защищал Лилию, Аиша будет понимать. Или так она думала...

– Аах, старший брат хозяин питомника... Аах, он - это всё, о чём я могу думать. Эти крепкие руки, которые подняли меня, его галантное лицо и смущённое отношение...

Аиша понимала. Она сама видела Рудеуса и понимала смысл того, что делала Лилия, но это тоже было неправильно. Не так она представляла себе, как её дочь будет постигать величие Рудеуса.

– Аиша. – Лилия постепенно встала посреди качающейся кареты.

Аиша, на лице которой играла озорная улыбка, вздрогнула от неожиданности, увидев движение матери. У Лилии была привычка бить Аишу по голове, когда она говорила или делала что-то плохое. Конечно, Аиша была умна. Она могла в какой-то степени определить, что её ударит, а что нет, и была достаточно озорной, чтобы подманить Лилию, чтобы та ударила её, а потом высунуть язык и решить проблему с помощью "Прости".

Но в этот раз она не знала, почему её мама сердится. Она хвалила Рудеуса - хвалила старшего брата, которому мать велела ей служить. Неужели она что-то напутала? Или хозяин питомника всё-таки не её брат? Эти мысли промелькнули в её голове, когда рука матери приблизилась к ней.

Аиша замерла, почувствовав, как что-то мягкое погладило её по макушке. Лилия поглаживала её. Такие моменты, когда мать гладила её по волосам, случались нечасто.

По какой-то причине Лилия почувствовала робость, когда её дочь обратилась к ней. Её рука, которая гладила голову Аиши, теперь переместилась на спину маленькой девочки, притягивая её маленькое тело ближе. – Аиша. Господин хозяин питомника или хозяин Рудеус... кого бы ты ни выбрала, я не против.

Рудеус отказался взять Аишу с собой, но Лилия была уверена, что через несколько лет настанет день, когда они снова воссоединятся.

– И когда этот день настанет, отдай всё, что у тебя есть, чтобы служить ему. – Произнося эти слова, Лилия поклялась себе, что вырастит из Аиши прекрасную женщину, и это будет не ради Рудеуса. Или ради неё самой. Лилия осознавала, что к этому чувству всё ещё примешивается её собственное самолюбие, но она действительно, от всего сердца, хотела, чтобы Аиша выросла замечательной женщиной.

– Ахаха... Похоже, я все-таки попалась... да? – Аише стало не по себе от мягкого ощущения на голове, и её губы изогнулись вверх. – Я... я знала, конечно! Что хозяин питомника - мой брат... так что я просто хотела немного подразнить тебя...

Пока она заикалась в своём бессвязном оправдании, Аише вдруг пришло в голову, что, возможно, мать никогда раньше не обнимала её вот так. Как только она подумала об этом, её захлестнула невероятная волна счастья. Впервые в жизни девушка плакала от радости. Смущённая слезами, которые никак не хотели останавливаться, она просто обхватила мать руками и уткнулась ей в плечо.

Джинджер, наблюдавшая за ними, отвела глаза. Её взгляд обратился к колышущимся на ветру полям, простиравшимся вдаль, насколько хватало глаз.