Том 5 Глава 73

Интерлюдия: Возвращение Рокси на родину

Примерно в то время, когда Рудеус и его люди отплыли из Миллиса, Рокси Мигурдия впервые за много лет вернулась в свой родной город.

Деревня Мигурдов ничуть не изменилась. И даже люди, которых она там знала, выглядели почти все одинаково. Здесь было, пожалуй, больше жителей, чем раньше, но все равно было жутко тихо.

В детстве Рокси не находила это молчание странным, но теперь, когда она путешествовала по миру, она могла с уверенностью сказать, что это очень необычно. В этой деревне вы не услышите ни одного голоса. И всё же люди там прекрасно общались друг с другом.

Когда жители деревни заметили Рокси, они просто стояли и смотрели на неё. Она знала, что они пытаются говорить с ней с помощью телепатии - уникальной врождённой способности, отличающей расу Мигурдов от других демонов. Но она не могла разобрать, что они говорят. Всё, что она могла воспринять, это слабый жужжащий звук. Рокси не могла ответить на их слова.

Через некоторое время появились её родители. Они тоже не изменились за эти годы. Они встретили свою дочь радостными словами и с тревогой в голосе спросили, одна ли она проделала этот путь.

Элинализ и Талханд предпочли ждать за пределами деревни. Возможно, они думали, что она предпочтет уединение взамен.

Рокси рассказала родителям о своем путешествии спокойным, не взволнованным голосом. Они выразили удивление её рассказом и с облегчением на лице сказали ей, что она может оставаться здесь столько, сколько захочет.

Но Рокси чувствовала себя здесь чужой... даже когда разговаривала с собственными родителями. Их слова заботы и приветствия были сказаны на чужом для них языке. Ее люди никогда не говорили ничего действительно важного своими устами, и уж точно не тогда, когда хотели выразить любовь или привязанность.

Вполне возможно, что родители искренне заботились о ней от всего сердца, но у них не было способа донести это до Рокси. Она не умела пользоваться телепатией, поэтому их сообщения не могли до неё дойти.

Из-за этого она чувствовала себя ужасно одинокой.

Оставаться здесь надолго было бы просто мучительно. Она только втирала себе, что на самом деле не принадлежит к народу Мигурдов, поэтому она решила немедленно уйти.

– Ты действительно уже уезжаешь? – спросил её отец с обеспокоенным выражением лица.

– Разве ты не можешь остаться хотя бы на одну ночь?

Рокси безразлично покачала головой. – Мне очень жаль, но эта поездка действительно срочная. Я просто зашла, потому что была поблизости.

– Когда ты сможешь вернуться, дорогая?

– Я не знаю, – честно ответила Рокси. – Я могу вообще не вернуться.

Теперь настала очередь её матери выглядеть обеспокоенной. – Рокси... конечно, ты можешь найти время, чтобы навещать нас каждые двадцать лет или около того?

– Думаю, да, – ответила она, но её тон был непринуждённым. – Тогда, может быть, я зайду как-нибудь в ближайшие пятьдесят лет.

– Правда? Ты обещаешь это? Тогда мы подождём.

– Хорошо, – сказала Рокси, неопределённо кивнув.

В этот момент она заметила, что её мать начала тихонько плакать. – Э... Мама?..

– Оэ, простите. Я сказала себе, что не буду плакать, но... Прости, дорогая...

При виде этих слез что-то в Рокси отступило. Не успела она опомниться, как крепко обняла мать, а затем отец обхватил их обоих.

В этот момент Рокси окончательно поняла, что слова и язык - это далеко не всё. В итоге она пробыла в деревне Мигурдов около трех дней. И впервые за долгое время она смогла немного расслабиться.

Хозяином питомника в Тупике действительно был Рудеус Грейрат.

Рокси потребовалось некоторое время, чтобы признаться себе в этом.

После достижения Континента Демонов, её группа путешествовала всё дальше и дальше на север в поисках информации о Рудеусе. Чем дальше на север они продвигались, тем больше людей знали его имя.

Рокси подходила всё ближе и ближе, но в то же время у неё было ощущение, что что-то не так. Все, кто видел Рудеуса, описывали его так, что это соответствовало рассказам о пародистах черепа. Талханд несколько раз за время их путешествия отмечал, что этот человеческий мальчик, умеющий творить безмолвную магию, звучит в точности как хозяин питомника с той группы.

По правде говоря, Рокси и сама поняла это в самом начале. Ей просто не хотелось признаваться себе, что она, сама того не замечая, прошла мимо своего ученика на дороге.

Однако когда они добрались до города Рикарису, у неё не осталось иного выбора, кроме как сделать это. Именно в этом городе она узнала об "Инциденте с Тупиком", который произошел там два года назад. Она также услышала историю о человеке по имени Нокопара, с которым она однажды была в группе. Учитывая то, что говорили ей родители, когда она проходила через их деревню... всё встало на свои места. Рокси просто пришлось признать правду.

Хозяином питомника должен был быть Рудеус.

В данный момент Рокси находилась в баре в Рикарису со своим старым товарищем Нокопарой.

Когда она спросила его о Рудеусе, он сначала долго не решался сказать. Казалось, что в какой-то момент он занялся несколько непочтительной профессией. Однако Рокси не собиралась осуждать его за это. На континенте демонов вы делали то, что должны были делать, если хотели выжить.

– Понятно... Значит, Блейз погиб на задании?..

– Да. Бедного ублюдка сожрала кобра красный колпак.

Прошли годы с тех пор, как Рокси покинула Континент Демонов; им двоим предстояло многое наверстать. И всё же в основном они говорили о старых временах.

Рокси закрыла глаза и подумала о Блейзе. У этого человека было свиное лицо и нецензурный язык; он обзывал Рокси каждый раз, когда она оплошала. Тем не менее, в душе он не был плохим парнем, и вы не могли бы просить о более надежном воине.

По словам Нокопары, на момент своей смерти Блейз был ветеранским лидером отряда приключенцев ранга B. На Континенте Демонов это был немалый подвиг. Рокси была поражена тем, как далеко продвинулся ее острый на язык старый коллега. Но в то же время его группа, очевидно, называла себя Супер Блейзеры. Серьезно? Этот человек никогда не умел не называть вещи своим именем.

В любом случае, Нокопара сказал, что монстр, уничтоживший команду ветеранов Блейза, был затем убит Рудеусом и его группой, которая только что сформировала свою собственную группу. Другими словами, он победил монстра уровня А сразу после того, как стал искателем приключений.

Рокси ни в коем случае не могла сделать этого тогда. Но это действительно было похоже на Рудеуса. Эта мысль вызвала небольшую улыбку на её лице.

Нокопара потягивал свой напиток, типично крепкий ликер с Континента Демонов, и пробормотал:

– Ты действительно изменилась, Рокси.

Рокси смотрела на своё отражение в бокале и думала, правда ли это. – Неужели? Мне трудно сказать.

– Да. Ты кажешься намного взрослее, чем раньше.

– Ты что, смеешься надо мной или что? – К тому времени, когда она отправилась на поиски приключений с Нокопарой и Блейзом, Рокси уже выглядела как взрослый Мигурд. С тех пор её лицо и фигура почти не изменились. Она прекрасно понимала, что выглядит так же, как и тогда.

– Нет, я серьезно! Это твоф общий вид, я думаю. Раньше ты больше походила на ребёнка, понимаешь?

– Ну, с тех пор я оставила позади много лет, понимаешь? Даже если кажется, что это не так. – Рокси пожала плечами, запихнула в рот горсть поджаренных снеков и захрустела. На самом деле это были семена Каменного Энта. Она не находила их особенно вкусными, но почему-то, когда начинаешь запихивать их в рот, трудно остановиться.

– Именно об этом я и говорю. Раньше ты отчаянно хотела, чтобы все считали тебя взрослой. Ты, наверное, была бы на седьмом небе, если бы я сказал что-то подобное.

– Это правда?.. Да, наверное, я была такой какое-то время.

Это было тогда, когда она ещё не знала своих возможностей и пределов. Тогда Рокси прилагала все усилия, чтобы убедить людей в том, что она уже взрослая и к ней нужно относиться серьезно. Она хвасталась своими талантами волшебницы и своими знаниями во всех областях магии. Она настаивала на том, что способна на всё.

С тех пор её мнение о себе полностью изменилось, но репутация, которую она создала, продолжала распространяться сама по себе. Сегодня она почувствовала, что люди постоянно ожидают от неё того, чего она не может сделать. На Континенте Демонов она получила много удивленных реакций, когда сказала им, что она - бывший учитель Рудеуса. По какой-то причине мальчик говорил всем, что своими способностями он обязан "учениям своего учителя". Естественно, они предположили, что Рокси также должна быть способна к бесшумной магии, что, конечно же, не так.

Возможно, собственный учитель Рокси, который когда-то пренебрежительно относился к ней в самых резких дисциплинах, испытывал похожие чувства. Если это так, то Рокси было жаль, что она так отреагировала. Это было непросто - быть наставником того, у кого таланта больше, чем у тебя. Очевидно, вам нужно было испытать это на себе, прежде чем вы действительно поняли это.

В случае Рокси это было одновременно источником смущения и гордости. Она больше не хотела, чтобы Рудеус перестал называть её своим учителем, но почему-то тот факт, что он полностью игнорировал её указания на этот счет, делал её даже счастливой.

– В любом случае, ты ничуть не изменился, Нокопара.

– Да. Кроме физического, конечно.

Этот человек всегда был жаден до денег и имел склонность охотиться на слабых, и, очевидно, так было и сейчас. В прошлом Рокси часто думала, что он был последним человеком, которого она хотела бы нажить себе во враги.

– Эй, что это значит? Ты хочешь сказать, что я уже старый и морщинистый?

– Конечно, можно сказать и так. Ты постарел, Нокопара. И морщинистый.

– Ха! У тебя теперь большой рот, девочонка! – Нокопара издал язвительный, саркастический смех, а затем вздохнул. – Боже, это действительно возвращает меня в прошлое...

– Я знаю, что ты имеешь в виду.

Раньше за этим столом сидели ещё двое: мальчик, который сердито ругал Нокопару, и другой мальчик, который заканчивал их споры вздохом. Теперь их не было, и остались только два бывших авантюриста средних лет.

Одна из них не слишком постарела из-за своей расы, но старые времена уже никогда не вернутся. Это было несомненно.

Они продолжали предаваться воспоминаниям в баре в течение нескольких часов, пока Нокопара, наконец, не выпил под столом.

Рокси видела своих родителей, а теперь ещё и очень старого знакомого. Одно это означало, что её поездка сюда не была пустой тратой времени. Она была очень рада, что пришла.

Дошел ли Рудеус до Миллишиона к этому времени? Рокси задалась вопросом.

Если предположить, что они встретились в Порту Ветров, то он, вероятно, покинул этот континент около шести месяцев назад. Сезон дождей только начался, это была правда... Но Дорога Святого Меча была безопасной и легким путём. Если только он не остановился в поселении эльфов или дварфов, его группа наверняка уже прибыла бы в город.

Другими словами, ей даже не нужно было его искать. Как и предполагал Пол в письме, мальчик хорошо справлялся сам. Он в мгновение ока пересёк весь континент демонов вместе с девушкой Эрис, с которой он был телепортирован. Большинство путешественников стали бы жертвами опасностей или с трудом продвигались бы вперёд, но для него всё выглядело легко. Что ещё хуже, он завербовал в свою группу представителя расы Супардов, которых Рокси всегда боялась.

– Твой ученик - впечатляющий ребёнок, Рокси.

– Действительно. Я с трудом могу поверить, что он действительно сын Пола.

Элинализ и Талханд также были полны комплиментов.

Однако, по мнению Рокси, не имело значения, чьим учеником или сыном был Рудеус. Мальчик с самого начала был вундеркиндом. Он мог бы сделать это, даже если бы она никогда его не встретила.

Но давайте оставим всё это в стороне....

– Что нам теперь делать?

Рокси сделала паузу, чтобы обдумать вопрос Элинализ. Первоначальной целью этой поездки было найти Рудеуса, но он, вероятно, уже был в безопасности в Миллишионе. Рокси отчаянно хотела его увидеть, но в то же время она не хотела отказываться от своей более широкой цели.

– Давайте обыщем северо-западный регион Континента Демонов.

Они разыскали Рудеуса, но остальные три члена его семьи всё ещё числились пропавшими без вести. По дороге сюда они уже нашли несколько перемещенных лиц из региона Фиттоа; вероятно, они были и на северо-западе.

– Уверена что не хочешь повидаться со своим учеником? – спросил Талханд.

– Да, я уверена, – сказала Рокси, слегка кивнув. Что, если он узнает, что она прошла мимо него, не заметив этого? Это было бы слишком унизительно. Её положение как его "учителя" и так было шатким. – На Континенте Демонов есть ещё много городов, которые мы ещё не посетили. Давайте проверим их по очереди, как мы это делали до сих пор.

Талханд и Элинализ просто посмотрели друг на друга и захихикали.

В любом случае, путешествие Рокси Мигурдии ещё не закончилось.