Том 5 Глава 65

Глава 1: Священная Страна Миллис

Меня зовут Рудеус Грейрат.

В прошлой жизни я был взрослым мужчиной, а в нынешнем воплощении я - одиннадцатилетний симпатичный мальчик. Магия - это моя специальность. Я могу произносить заклинания без песнопения, и этот приём принес мне большое признание.

Около полутора лет назад, благодаря большой магической катастрофе, я был телепортирован в дружественное место, известное как Континент Демонов. К сожалению, Континент Демонов находится на другой стороне планеты от моего дома, региона Фиттоа Королевства Асура. Чтобы вернуться, мне пришлось объехать полмира.

Я сразу же превратился в искателя приключений и отправился в долгое, трудное путешествие домой.

С тех пор прошло восемнадцать месяцев. За это время я пересёк Континент Демонов... и теперь я также оставил позади Великий Лес.

Миллишион - столица Священной Страны Миллис. Если подойти к нему со стороны Дороги Святого Меча, то перед путешественником открывается захватывающий вид на город во всей его красе.

Первое, что бросается в глаза, это озеро Гран - ярко-синий водоём, питаемый рекой Николаус, которая стекает с гор Синего Вирма. В центре озера над водой словно парит Большой Белый дворец.

Дальше по берегу Николауса вы сможете увидеть еще две яркие достопримечательности: сверкающий золотом городской собор и сверкающую серебром штаб-квартиру Гильдии искателей приключений.

Город, окружающий эти замечательные здания, так же чёткий, как квадратики на листе бумаги. На его внешних границах возвышаются семь внушительных башен, за которыми простираются обширные зелёные равнины.

Это место не только богато своим величием, но и находится в полной гармонии с природой. Ни один другой город в мире даже отдаленно не сравнится с ним по красоте.

—Отрывок из книги "Блуждая по миру"

авантюриста Кровавая Кант

Это был такой город, который можно было бы найти в фэнтези мире. Я никогда не видел большого мегаполиса, в котором было бы так много голубого и зелёного, а улицы были бы выложены в удивительно чистую сетку, напоминающую Саппоро или старый Эдо. Это зрелище тронуло меня так, как никогда не трогал Рикарису. Это было прекрасно.

Девушку, которая сидела рядом со мной и с открытым ртом смотрела на открывающийся вид, звали Эрис. Эрис Борей Грейрат, если быть точным. Она была внучкой Сауроса, правителя Фиттоа. Некоторое время я был её личным учителем.

Эрис была чрезвычайно жестока по своей природе. Обычно она делала то, что я ей говорил, но она также была из тех девушек, которые могут ударить президента по лицу, если он её достаточно раздражает. Одно упоминание о парусных кораблях заставляло её вздрогнуть. Она была склонна к ужасной морской болезни.

Светлокожий парень с бритой головой, также восхищенно смотрящий на город, был нашим демоническим спутником Руиджердом Супардией. В данный момент нельзя было сказать, но его натуральный цвет волос был ярко-изумрудного оттенка. Эта черта была у него общей со всеми другими представителями печально известной расы Супард. Для большинства людей в этом мире зелёноволосые демоны были синонимом смерти и разрушения. Но хотя Руиджерд иногда мог быть опасным и импульсивным, для нас с Эрис он был в основном милым стариком, неравнодушным к детям.

Я никогда не считал этих двоих особенно романтичными людьми, но, очевидно, они могли распознать прекрасное, когда оно ударило их по лицу.

– Это уже что-то, не так ли?

Последним членом нашей маленькой группы был человек по имени Гису, который был очень похож на обезьяну. По профессии Гису был авантюристом, а в душе - добряком, из тех, кто попадает в тюрьму за мошенничество в азартных играх. Он не был членом нашей группы, но попросился пойти с нами в Миллис, и так мы путешествовали вместе со времён Великого Леса.

Я бы спросил его, почему он хвастается этим местом, как будто он его построил, но теперь, когда я увидел вид, все стало понятно. Я бы поступил точно так же на его месте.

– Да, что-то. Но это озеро огромное... Разве в сезон дождей это не вызывает головную боль?

Я просто хотел с ним не согласиться, честно говоря. Я не хотел, чтобы он слишком успокоился. Но я действительно думал об этом. Озеро находилось в центре города, а в Великом Лесу к северу отсюда каждый год три месяца шли проливные дожди. Конечно, это повлияло на погоду здесь.

– Хех. Я слышал, что раньше это было настоящей неприятностью, конечно, – ответил Гису. – Но теперь они держат погоду под контролем, благодаря семи магическим башням. Иначе они никогда бы не поставили замок посреди озера. Вы заметили, что у него нет внешних стен или чего-либо еще? Это потому, что башни защищают его магическим барьером.

– Нифига себе. Значит, если вы хотите захватить город, вам придётся сначала снести эти башни, да?

– С этим не шутят. Святые рыцари бросят тебя в тюрьму, если узнают.

– Понятно. Я буду осторожен.

Далее Гису объяснил, что пока стоят семь башен, столица в безопасности от стихийных бедствий и даже эпидемий болезней. Я не мог представить, как это работает, но это звучало очень практично.

– Давайте! Пошли уже!

Подталкиваемая взволнованной Эрис, наша повозка снова покатилась вперёд.

Город Миллишион был разделён на четыре района.

К северу располагался жилой район, где большинство кварталов были застроены односемейными домами. Были некоторые различия между районами, где жили простые люди, и районами, где жили семьи дворян и рыцарей, но практически каждое здание в этом районе было каким-то домом.

На востоке находился деловой район, где располагалось большинство крупных предприятий города. Здесь было несколько розничных магазинов, но, как правило, это были небольшие предприятия; в районе в основном преобладали крупные компании. Здесь же находились кузницы и аукционные дома Миллишиона.

На юге располагался Квартал искателей приключений, в центре которого находилась штаб-квартира Гильдии. Он был полон трактиров, баров и магазинов, ориентированных на профессиональных кладоискателей. Но были здесь и игорные залы, и трущобы, где жили неудачливые авантюристы, так что нужно было быть осторожным. По какой-то причине городской рынок рабов располагался именно здесь, а не в Торговом Районе.

На западе находился Божественный район, где жили многие высокопоставленные члены церкви Миллиса. Здесь находился огромный городской собор и большое кладбище. Святые рыцари Миллиса также имели здесь свою штаб-квартиру.

Когда мы подошли к воротам, Гису объяснил нам всё это в удивительных подробностях.

В итоге мы обогнули окраины Миллишиона, прежде чем войти в район искателей приключений. По словам Гису, на чужаков, которые заходили в другой район, обычно смотрели с подозрением и подвергали длительной проверке. Судя по всему, у этого города были некоторые раздражающие особенности.

Как только мы прошли через ворота, мы оказались посреди хаоса.

Издалека Миллишион выглядел великолепно, но внутри он мало чем отличался от других городов. У входа в город толпились конюшни и дешевые трактиры. Чуть дальше торговцы, работающие в ларьках под открытым небом, шумно предлагали толпе свой товар. Ещё дальше по центральному проспекту виднелись оружейные магазины. Вероятно, на более тихих улочках можно найти несколько более приятных гостиниц. Даже сверкающая серебром штаб-квартира гильдии была достаточно большой, чтобы её можно было увидеть прямо от ворот.

Первым делом мы оставили нашу карету в ближайшей конюшне. Как оказалось, они были готовы доставить наш багаж в гостиницу по нашему выбору без дополнительной оплаты. В других городах, которые мы посещали, такой возможности не было, но в таком большом городе, как этот, я думаю, нужно выделяться из толпы, если хочешь выжить как бизнес.

Когда мы закончили в конюшне, Гису повернулся к нам и сделал резкое заявление. – Хорошо, ребята! Я знаю, куда пойду дальше, так что, думаю, это прощание!

– А? Ты уже уходишь? – Это было немного удивительно. Я ожидал, что он хотя бы пойдёт с нами до гостиницы.

– В чем дело, босс? Ты будешь скучать по мне?

– Ну, да. Но, конечно. – Я знал, что Гису просто шутит, но ответил честно. Мы были знакомы не очень долго, но он определенно не был плохим парнем. Попутчик, с которым ты ладишь, был ценной вещью в таких долгих путешествиях, как это. На какое-то время он сделал мою жизнь менее напряжённой.

Не говоря уже о том, что без него наша еда отныне будет менее вкусной. Это было очень хреново.

– О, не печальтесь, босс. Возможно, как-нибудь мы столкнёмся в городе. – Слегка пожав плечами, Гису протянул руку и погладил меня по голове. Но когда он повернулся, чтобы уйти, Эрис преградила ему путь.

– Слушай, Гису! – Она приняла свою типичную позу - руки сложены, подбородок вздернут вверх. – В следующий раз лучше научи меня готовить, понял?

– Ответ по-прежнему отрицательный, маленькая леди. Кстати, об упрямстве... – Гису почесал затылок, проскользнул мимо Эрис, затем посмотрел на Руиджерда. – Эй, ты тоже позаботься о себе, шеф!

– И тебе удачи. И не ввязывайся в большие неприятности, ладно?

– Ага, я тебя понял.

Немного помахав рукой, Гису наконец-то вышел в толпу. Вот это я и называю непринуждённым прощанием. Вы бы никогда не догадались, что мы были в дороге вместе целых два месяца.

– О да, точно. И последнее, босс! – Как раз перед тем, как он собирался исчезнуть из виду, знакомое обезьянье лицо на мгновение снова повернулось ко мне. – Не забудь в ближайшее время заглянуть в Гильдию искателей приключений, хорошо?

– ...А? Конечно! – В конце концов, мы пошли бы в гильдию, потому что нам нужно было заработать немного денег. Но почему он заговорил об этом сейчас?

У меня не было возможности задать ещё какие-либо вопросы. Как только он услышал мой ответ, Гису исчез в толпе.

Нашей первоочерёдной задачей на данный момент было найти гостиницу. Это всегда было нашей первой задачей, когда мы приезжали в новый город.

Большинство трактиров в Миллишионе, похоже, находились немного в стороне от главных улиц, поэтому мы некоторое время бродили по переулкам, пока не нашли небольшое скопление трактиров. После того, как мы быстро осмотрелись, я остановил свой выбор на месте под названием «гостиница Заря Света». Это место было не слишком близко к главным улицам города, но на приличном расстоянии от трущоб. Район казался достаточно безопасным. Он предлагал все удобства, которые я искал, и, похоже, был рассчитан на искателей приключений ранга C или B. Самым большим недостатком было то, что она не получала много солнца, но я мог с этим жить.

Как только мы получили свой номер, нам нужно было распаковать вещи и обустроиться. После этого мы отправлялись посетить основные места в городе, особенно местную гильдию. Если у нас оставалось время, мы осматривали город, а затем возвращались в гостиницу, чтобы собраться. Это была наша стандартная рутина на тот момент, в любом случае.

– Разве мы не могли остановиться где-нибудь подешевле? – спросила Эрис, удивлённо оглядывая постоялый двор.

Я вынужден был признать, что в её словах есть резон, тем более что я постоянно напоминал ей и Руиджерду о необходимости бережливого отношения к деньгам. Однако на данный момент у нас была некоторая финансовая свобода. Нам хорошо заплатили за те три месяца, что мы несли вахту в Дольдии, и главный воин зверолюдей, Гиес, тоже дал нам неплохое количество денег. В сумме эти деньги составили чуть более семи золотых монет Миллис. В конце концов, нам нужно будет зарабатывать здесь больше денег, но в краткосрочной перспективе мы могли позволить себе несколько скромных предметов роскоши.

– Нет ничего плохого в обновлении время от времени, не так ли? – Иногда приятно спать в кровати, которая на самом деле мягкая.

Быстрый взгляд на Эрис показал, что она не совсем уверена в этом. Я всё равно пошёл вперёд и открыл дверь в нашу комнату.

Это была аккуратная, опрятная маленькая комната. Я оценил, что они уже предоставили нам стол и стулья в дальнем углу. На двери был рабочий замок, а на окнах - ставни. Она не могла сравниться с бизнес-отелями в Японии, но по стандартам этого мира она была определенно более комфортной.

После того, как мы добрались до нашей комнаты, нам нужно было позаботиться о нескольких вещах.

Во-первых, наше оборудование нуждалось в регулярном техническом обслуживании. Во-вторых, мы должны были провести инвентаризацию расходных материалов и записать всё, что у нас заканчивается. Затем нужно было высушить постель, постирать простыни и немного подмести и убрать. Для нас троих это уже было обычным делом, поэтому мы приступили к работе, не обменявшись ни словом.

К тому времени, когда мы закончили, солнце уже село, и на улице стемнело. Это имело смысл, поскольку мы добрались до Миллишиона только в начале дня. Тем не менее, у нас не было времени заглянуть в гильдию сегодня... Не то чтобы это было слишком важно.

После быстрого ужина в баре рядом с гостиницей мы втроем вернулись в свою комнату. Когда мы расположились в кругу на полу, я прочистил горло и приступил к делу.

– Итак, я открываю собрание команды "Тупик". Это наша первая встреча с тех пор, как мы достигли столицы Миллиса, ребята! Давайте сделаем эту встречу незабываемой!

Мне пришлось сказать "Аплодисменты, пожалуйста" и несколько раз хлопнуть в ладоши, прежде чем Эрис и Руиджерд нерешительно последовали моему примеру. Честное слово. Эти двое никогда не разочаровывали меня.

– Ну тогда... Наконец-то мы зашли так далеко, ребята. Это настоящее достижение.

Когда я произносил эти слова, в моём голосе звучали настоящие эмоции. Это был долгий, трудный путь, чтобы добраться до этого момента. Мы провели больше года на Континенте Демонов и около четырёх месяцев в Великом Лесу. Теперь мы, наконец, достигли той части этого мира, где жили люди. Самая опасная часть нашего путешествия теперь была позади. С этого момента дороги будут хорошо обслуживаться, а местность будет в основном хорошей и ровной. По сравнению с тем, что мы пережили до сих пор, это было проще простого.

Конечно, с точки зрения расстояния, нам предстояло еще очень долгое путешествие. Расстояние между Асурой и Миллисом составляло примерно четверть окружности планеты. Какими бы хорошими ни были дороги, за неделю мы бы не доехали. На самом деле, у нас впереди был, наверное, целый год путешествий.

Учитывая это, наша самая большая долгосрочная проблема, вероятно, будет финансовой. – Сейчас я думаю, что мы должны остаться в этом городе на некоторое время, чтобы накопить немного денег.

– Почему? – спросила Эрис, нахмурившись.

Это был разумный вопрос. Я постарался ответить как можно более чётче. – Что ж, мы хорошо поработали на Континенте Демонов и в Великом Лесу, но на человеческой территории всё гораздо дороже.

Я вспомнил о маркетинговом исследовании, которое я провёл по пути сюда. У меня не было возможности осмотреть Порт Зант, но я помнил, сколько стоит большинство вещей в разных частях Континента Демонов и в маленьком городке, где мы остановились за горами Синего Вирма. В Миллисе и королевстве Асура почти всё было дороже. Стоимость проживания в этом трактире была бы совершенно непостижимой по меркам Континента Демонов.

Очевидно, что люди были очень жадными. Мы гораздо больше заботились о деньгах, чем любая другая раса.

– Ценность валюты Миллиса очень высока. Насколько я знаю, больше стоят только монеты Асуран. Хотя это означает, что всё здесь дорого, это также означает, что работа в местной гильдии оплачивается очень хорошо. Вместо того, чтобы останавливаться в каждом городе на неделю, как мы делали на Континенте Демонов, я думаю, будет более эффективно, если мы останемся здесь на месяц и сэкономим сразу много денег.

Как только у нас в карманах окажется хорошая куча ценных монет-миллиса, остальная часть путешествия пройдёт гораздо спокойнее. Они помогут нам пересечь южные районы Центрального Континента.

– Во-первых, мы не знаем, сколько возьмут проход за Супарда на корабле до Центрального Континента, не так ли? – сказал я.

Эрис поморщилась при слове "корабль". У неё были плохие воспоминания о нашем последнем морском путешествии. Я, конечно, чувствовал себя совсем по-другому. Воспоминания о том, как я утешал её, когда её укачивало, до сих пор доставляют мне огромное удовольствие.

– В целом, я думаю, нам стоит сосредоточиться на зарабатывании денег в Миллишионе на некоторое время, а затем отправиться прямо в королевство Асура. Однако мы не сможем сделать много для улучшения репутации Супардов в течение некоторого времени... Ты не против, Руиджерд?

– Конечно, – ответил он, слегка кивнув.

Я не ожидал, что он будет возражать. В тот момент я помогал, потому что хотел этого.

Лично я был бы рад обосноваться здесь на некоторое время и действительно приложить усилия, чтобы изменить мнение общества о его народе. Шесть месяцев или год усердной работы в таком большом городе могут иметь далеко идущие последствия.

Однако, чтобы зайти так далеко, нам потребовалось полтора года. Я не хотел затягивать этот марафон путешествия дольше, чем это необходимо. Я имею в виду, что я "пропадаю" уже восемнадцать месяцев, не так ли? Пол и Зенит, вероятно, сильно волновались.

Интересно, чем они сейчас занимаются.... Ой, ой. Я так и не смог отправить им письмо, не так ли?

Я всё время собирался, но события отвлекали меня. Наверное, это уже полдюжины раз вылетело у меня из головы. Что ж, то, чего нет, всё ещё может быть....

– Хорошо. Давайте завтра устроим выходной, ладно?

Эта концепция не была для нас новой. В прошлом я несколько раз объявлял "выходные дни". Сначала из опасений за Эрис, но со временем я начал объявлять их в основном ради себя. Девушка не проявляла никаких признаков усталости, а Руиджерд был самым крепким мужчиной из всех, кого я знал. Я явно был слабаком в этой группе.

Конечно, я был намного сильнее, чем когда-либо в своей предыдущей жизни. Я не мог сравниться ни с одним из них, но я был, по крайней мере, на уровне обычного искателя приключений. Физическое истощение обычно не было проблемой.

Психическое истощение, с другой стороны? Это была другая история. Во-первых, у меня всё ещё были некоторые проблемы с убийством живых существ. Чем больше мы ходили и убивали монстров, тем больше во мне нарастало напряжение.

Однако я взял этот "выходной" не от усталости. Я просто хотел убедиться, что не забыл написать это письмо снова. Если бы мы провели завтрашний день за сбором информации, проверкой списка квестов гильдии и прочими делами из нашего списка дел, это снова вылетело бы у меня из головы. На этот раз я собирался взять день и, наконец, покончить с этим.

– Ты опять плохо себя чувствуешь, Рудеус?

– Нет, на этот раз всё немного по-другому. Мне нужно время, чтобы написать письмо.

Я кивнул на Эрис. – Мы должны сообщить всем, кто вернулся домой, что с нами всё в порядке, верно?

– Хм... ну, хорошо. Думаю, я оставлю это на твое усмотрение.

– Да. Я позабочусь об этом.

Завтра я наконец-то покончу с этим. Я бы не торопился, вспомнил бы своё время в деревне Буэна и написал бы и Полу, и Сильфи.

Ещё когда он отправил меня в качестве репетитора Эрис, Пол предупредил меня, чтобы я не посылал ему никаких писем... ...но в данных обстоятельствах я уверен, что он не будет против.

Конечно, шансы, что письмо дойдёт, были не очень велики. Когда мы с Рокси переписывались между Асурой и Широном, казалось, что из семи отправленных нами писем доходит только одно, поэтому нам всегда приходилось отправлять несколько копий одного и того же сообщения. На этот раз мне придётся повторить это снова.

– Что вы двое на самом деле собираетесь делать? – спросил я.

Эрис ответила быстро и энергично. – Я собираюсь пойти поохотиться на гоблинов!

– Гоблинов?

Стоп, стоп. Гоблины? Это те гоблины, которых я знаю? Например... Жёлто-зелёные парни, может быть, вдвое меньше человека, с грубыми дубинками? Те, которые всегда снимаются в фэнтези порноиграх?

– Ага. Я слышала, как кто-то говорил, что многие из них появляются здесь. Это как раз то, что должно волновать искателей приключений, не так ли? – весело ответила Эрис.

Честно говоря, я немного слышал о них во время нашего путешествия. В этом мире гоблины считались разновидностью паразитов. Они быстро размножались и доставляли людям всевозможные неприятности. Они были достаточно разумны для вербального общения, чтобы их можно было технически отнести к демонам, но подавляющее большинство из них жили как дикие животные. Когда их численность выходила из-под контроля, их обычно истребляли.

– Хорошо. Руиджерд, ты можешь пойти с ней и...

– Да ладно! Я сама могу справиться с несколькими гоблинами! – возмущенно перебила Эрис. Выражение её лица показало, что она была более чем немного обижена.

Что я должен был здесь делать?

Эрис была очень хорошим бойцом. А гоблины были монстрами уровня Е - не совсем сложный противник. Они не живут на Континенте Демонов, поэтому я никогда не видел их раньше, но из того, что я слышал, даже ребёнок, владеющий базовыми навыками фехтования, мог легко справиться с ними.

Может быть, было бы чересчур осторожно, если бы она взяла с собой нашего телохранителя. В конце концов, девушка прекрасно справлялась даже с монстрами уровня В... но всё же. Если женщину-авантюристку избивает гоблин, это сразу же плохой конец для секс-рабыни, верно? Я мало что знал о гоблинах в этом мире, но в моём мире это определенно была их фишка. И я хочу сказать, что если бы я был тем счастливым гоблином, которому удалось сбить Эрис с ног, я бы точно получил удовольствие. Неужели никто? Конечно, если вы были маленьким зелёным монстром. Я бы точно так сделал. Только гипотетически.

Если что-то ужасное случится с Эрис в тот момент, когда я выпущу её из поля зрения, я никогда больше не смогу смотреть в глаза Гислен или Филиппу.....

– Всё в порядке, Рудеус, – сказал Руиджерд, выводя меня из задумчивости. – Пусть она делают это сама.

Это было необычно. Обычно он не ввязывался в подобные споры. Последние полтора года Руиджерд учил Эрис сражаться с самыми разными монстрами и врагами. Его методы преподавания были для меня немного слишком непонятными, но она явно многому у него научилась. Если он был уверен, что она сможет это сделать, то, вероятно, всё получится.

– Ладно. Не будь там беспечной только потому, что они слабы, Эрис.

– Да, я знаю!

– Убедись, что ты тоже хорошо подготовилась перед походом.

– Если возникнут проблемы, ты просто повернешь хвост и убежишь, хорошо?

– Да-да! Хорошо!

– А в худшем случае ты хватаешь маленького гада за руку и кричишь во всю мощь своих легких: "Этот гоблин - растлитель малолетних!"...

– Ох, хватит уже! Я могу истребить несколько гоблинов, Рудеус!

Упс. Теперь я разозлил её.

Честно говоря, я всё ещё немного волновался, но я просто должен был довериться суждению нашего ветерана-воина. – В таком случае, я больше ничего не скажу. Удачи тебе там, Эрис.

– Спасибо! – сказала она, удовлетворённо кивнув. – Не волнуйтесь, со мной всё будет в порядке!

– А ты, Руиджерд? Какие у тебя планы на завтра?

– Думаю, я собираюсь поздороваться со своим знакомым.

Наверное, это был первый раз, когда я услышала от него слово "знакомый". – Ты серьезно? Я не знал тебя... было ли что-нибудь подобное.

– Ну, конечно, я это знаю.

Из того, что я знал о его истории, Руиджерд довольно долго скитался по пустыне в одиночестве... но спустя пятьсот лет он, видимо, случайно столкнулся с несколькими людьми. Казалось немного странным, что один из этих людей живёт здесь, в Миллишионе. С другой стороны, это был огромный город, так что, возможно, это имело статистический смысл.

– Что это за человек?

Ага. Возможно, он спас кого-то из тех, кого спас в пустыне Континента Демонов, или что-то в этом роде, да? Ну, в любом случае, я не собирался лезть не в своё дело. Я не был отцом Руиджерда и не чувствовал необходимости расспрашивать его о том, с кем он общался в свободное время.

На следующее утро Эрис и Руиджерд отправились по своим делам, а я пошёл в город, чтобы купить бумагу, ручки и чернила. Я подумал, что могу воспользоваться возможностью побродить немного по лавкам под открытым небом, пока не получу представление о том, сколько стоит большинство вещей в Миллисе.

Как выяснилось, еда была намного дешевле, чем на Континенте Демонов. Конечно, выбор также был намного, намного лучше. Было много свежего мяса и рыбы, и даже хороший выбор овощей.

Но самым большим сюрпризом стали яйца. Их было много, все они были свежеуложены, и стоили они невероятно дёшево. Я несколько раз видел яйца на продажу на Континенте Демонов, но они были снесены монстрами, а не птицами. Идея заключалась в том, чтобы позволить им вылупиться, запечатлеться на ребенке, а затем обучить его делать всё, что вы захотите. Конечно, никто их не ел. Они были слишком дорогими, чтобы превращать их в омлет.

Куры, кстати, тоже существовали в этом мире. В деревне Буэна было несколько человек, которые их разводили, и, судя по всему, птицеводство было важной отраслью и в Миллисе.

Внезапно мне снова захотелось съесть яйцо на рисе. Я знаю, знаю... довольно простые вещи. Но что за чёрт! Это полноценное блюдо само по себе!

К сожалению, у меня под рукой было много яиц, но ни риса, ни соевого соуса, с которыми их можно было бы съесть. Хлеб, очевидно, был краеугольным камнем рациона в Миллисе, как и в Асуре.

Рис существовал и в этом мире, даже если он не был доступен на здешнем рынке. Это была основная пища в северных и восточных регионах Центрального Континента, и Рокси однажды упомянула, что он также доступен в Королевстве Широн. В основном они использовали его как основу для жареного риса или паэльи с большим количеством мяса, овощей и морепродуктов. К сожалению, в Широне, очевидно, не занимались птицеводством, поэтому яйца, как говорят, были редким товаром. Возможно, климат не благоприятствовал разведению кур.

Что касается соевого соуса, то я никогда не видел ничего подобного. Пролистывая однажды энциклопедию растений, я заметил нечто, очень похожее на соевые бобы, но, похоже, никто ещё не пробовал ферментировать их и превращать в соус.

Нет, нет. Я не должен быть слишком пессимистичным! Здесь были яйца и рис, не так ли? Тогда где-то должен был быть соевый соус. Нужно было только хорошенько поискать.

Однажды я соберу все ингредиенты и воплощу свою мечту в жизнь. Даже если яйца были немного негигиеничными, магия детоксикации прекрасно справлялась с небольшим пищевым отравлением.

Осмотрев рынок и купив простой письменный набор, я вернулся в гостиницу, размышляя о том, что именно написать в этом письме.

Это был первый раз, когда я написал Полу или Сильфи. Должен ли я начать со своих лет в семье Бореев?.. Нет, самым важным было дать им знать, что я в безопасности. Лучше было начать телепортацию на Континент Демонов.

Если подумать, мне было что им рассказать. Я начал путешествие с легендарным воином Супардом, встретил Великую Императрицу Демонов и даже провёл целых три месяца в деревне зверолюдей.

Хм. Поверили бы они во всё это?

Конечно, я бы сказал им правду в любом случае. Но казалось маловероятным, что кто-то дома купится на историю о том, что я получил волшебный демонический глаз от самой Киширики Киширису.

Кстати, о людях-зверях... Было бы неплохо узнать, все ли в порядке с Гислен. Предположительно, её тоже утащило в какой-то уголок мира. Если бы она не приземлилась в вулкан, то, возможно, была бы в безопасности. В конце концов, эта женщина была сильной от природы.

Сколько ещё людей было телепортировано? Стена света исходила из цитадели Роа, так что вполне возможно, что всех во владениях Борей постигла та же участь, что и нас с Эрис. Хм. Это Филипп, Саурос, Хильда, Альфонс, дворецкий... и все служанки в придачу. У меня было чувство, что старина Саурос вполне способен пробить себе дорогу в жизни, где бы он ни оказался, но всё же...

– Да, теперь я беспокоюсь...

Пробормотал я про себя и свернул на узкую боковую улочку. Таких в Миллишионе, как оказалось, было немало. Издалека город выглядел аккуратным и опрятным, но когда старые здания сносили и заменяли, между ними часто открывались маленькие мрачные переулки, подобные этому.

Конечно, всё по-прежнему было разложено по сетке, поэтому не нужно было беспокоиться о том, что можно заблудиться в извилистом лабиринте. Поэтому я решил вернуться в гостиницу другим путём. Не помешает немного изучить городские улицы. Если бы мне повезло, я мог бы наткнуться на очаровательный маленький переулок для влюблённых или что-то в этом роде. У нашей рыжей был несколько буйный нрав, но, похоже, она была способна оценить немного красоты время от времени. И если бы мы остались в этом городе на целый месяц, у нас наверняка нашлось бы время на пару "свиданий". Я мог бы заработать бонусные очки за свою привязанность, если бы нашёл для неё несколько приятных мест.

Как раз когда я погрузился в размышления, я заметил группу из примерно пяти мужчин, которые быстро двигались ко мне со стороны переулка. На первый взгляд, они не были похожи на авантюристов, а скорее на обычных уличных панков. Их одежда, казалось, была создана для того, чтобы запугивать меня. Вероятно, просто кучка буйных детей. Тем не менее, было как-то невежливо разбредаться по такому узкому переулку. Вежливый пешеход всегда уступает дорогу тому, кто идет в другую сторону. Такому ребенку, как я, не нужно было так много места, но при той скорости, с которой мы шли, мы все равно столкнулись бы. Они действительно должны идти ко мне в одном строю и отводить глаза...

– Шевелись, парень!

Я тут же прижался к стене переулка.

Не поймите меня неправильно. Я просто хотел избежать бессмысленной потасовки. Я имею в виду, они, кажется, спешили! А я нет. Не то чтобы я избегал их, потому что они выглядели страшными или что-то в этом роде. Правда, обещаю! Я не боюсь преступников! Я клянусь своим сердцем, что умру.

Подумайте об этом. Нельзя судить о книге по её обложке, не так ли? Они выглядели как кучка уличных панков, но, насколько я знал, один из них был известным мастером фехтования.

Если бы я был слишком самоуверен и противостоял их грубости, меня мог бы разорвать на куски Благородный Гнев или что-то в этом роде. Ведь в этом мире маленькая девочка, голодающая на улице, могла стать великим императором демонов, верно? Не нужно ссориться из-за пустяков.

По крайней мере, это была моя первая мысль. Но когда они прошли мимо меня, я заметил, что двое мужчин в середине группы несут мешок. Из него торчала маленькая рука. Это выглядело так, будто они похищают ребенка - в мешке, не меньше.

Опять похитители?

Таких в этом мире было много, если вообще были. Преступники всегда похищали детей, когда у них была такая возможность. Это не было региональной проблемой; это происходило повсюду, от Королевства Асуры до Континента Демонов, Великого Леса и Святой Земли Миллис.

Судя по тому, что рассказывал мне Гису, похищение людей было очень прибыльным делом. В настоящее время в мире в основном царил мир, если не считать нескольких мелких конфликтов. На рынке появилось несколько рабов из центральных и северных регионов Центрального Континента, но это всё. И многие люди хотели иметь рабов. Это было особенно верно в более богатых странах, таких как Миллис и Асура, где богатые представители высших классов всегда искали людей. По сути, просто не было достаточного предложения для удовлетворения спроса. На рынке жертв похищения были получены высокие цены, и до тех пор, пока это так, проблема никогда не исчезнет. Чтобы полностью искоренить эту практику, вероятно, придётся начать крупную войну или две.

В любом случае... что теперь?

Учитывая количество мужчин, это, вероятно, было преднамеренное преступление. Неудивительно, если ребёнок в мешке был сыном или дочерью кого-то относительно хорошо известного в районе.

Честно говоря, я не очень хотел в это ввязываться. В последний раз, когда я спасал детей от банды похитителей, меня приняли за одного из преступников и посадили в тюремную камеру. И это было всего несколько месяцев назад, так что воспоминания были ещё болезненно свежи.

Так я что, собиралась просто бросить ребёнка на произвол судьбы?

Нет, нет. Конечно, я не был таким. Похитители всегда найдутся, это точно. И это навеяло неприятные воспоминания. Но всё это не оправдывает того, что мы смотрели на это сквозь пальцы.

Первое правило команды "Тупик" гласило: "Никогда не оставляй ребёнка в опасности". А второе правило команды "Тупик" гласило: "Никогда не оставляй ребёнка в опасности".

Тупик был командой хороших ребят. Мы стойко противостояли злу и спасали детей при любой возможности. И мало-помалу мы распространили добрую молву о Руиджерде, и Супардах.

Я повернулся и тихо пошёл за пятью мужчинами с мешком.

Мои навыки подкрадывания, очевидно, улучшились. Думаю, слежение за Эрис и другими в Дольдии было хорошей практикой. Похитители достигли и вошли в пункт назначения - склад без названия, не взглянув в мою сторону. Довольно неряшливая компания. Очевидно, что сначала им нужно было улучшить своё обоняние.

Склад, о котором шла речь, находился в тихом уголке района авантюристов, ещё дальше от толпы, чем гостиница, где мы остановились. С улицы это место не было видно; единственный способ добраться до него - протиснуться через узкий переулок. Конная повозка не могла туда проехать. Невозможно было бы даже вынести что-нибудь громоздкое. Я недоумевал, какого чёрта кому-то понадобилось разбивать лагерь в таком труднодоступном месте. Склад, вероятно, был построен за некоторое время до зданий, которые сейчас его окружают. Иногда градостроители могут очень быстро обмануть вас, а?

Не то чтобы это имело значение. Когда я убедился, что группа не просто проходит мимо, я переместился к задней части здания и с помощью магии земли завис над землёй, чтобы проскользнуть в здание через относительно высокое окно. Я опустился на землю, подполз к штабелю деревянных ящиков, спрятался в одном из них, а затем осторожно выглянул наружу, чтобы осмотреть местность.

Пятеро похитителей стояли на другой стороне тускло освещённого склада и обсуждали все происходящее. Насколько я мог судить, у них было много друзей, выпивающих в баре по соседству, и кто-то должен был сказать им, что "работа" сделана.

В этот момент у меня было два варианта. Я мог попытаться увести пятерых, пока они не привели сюда всю банду, или остаться на месте, хорошенько рассмотреть лица их друзей, а потом улизнуть с ребёнком, когда представится возможность. Последнее звучало гораздо заманчивее, поэтому я решил устроиться поудобнее в своей коробке.

Что вообще было в этой штуке? Из-за плохого освещения я не смог разглядеть содержимое. Что бы это ни было, оно определенно было сделано из ткани. Однако они были слишком малы, чтобы быть рубашками или брюками. И по какой-то причине, лежа в их куче, я чувствовал себя странно... спокойствие.

Я протянул руку и взял одно в руки. Форма и текстура были знакомы - тщательно сшитый кусок ткани с определенной глубиной и тремя отчетливыми отверстиями. В одном конкретном месте ткань была в два раза толще; мне показалось, что я почувствовал прикосновение мощной мистической энергии, когда прикоснулся к этому куску.

– Стоп, подождите, это трусики!

– Кто там?!

Вот дерьмо, они меня услышали! Чёрт... Я не ожидал, что они устроят для меня такую дьявольскую ловушку!

– Что за черт? В ящиках кто-то есть?

– Покажись!

– Эй, скажите боссу! Нам нужны здесь все!

Ну, это было определённо нехорошо. Пока я ещё сидел, они уже вызвали кавалерию. Было очевидно, что пора менять план. Мне нужно было бы просто взять ребёнка и быстро сбежать, верно? Это казалось лучшим вариантом. Подождите, нет... они увидят моё лицо.

О чем я только думал? У меня под рукой была идеально подходящая маска.

Ура! Я пылающий сгусток экстаза, детка!

На мгновение я подумал о том, чтобы снять халат, чтобы лучше скрыть свою личность, но потом вспомнил, что на мне его вообще нет. И у меня не было с собой посоха. В конце концов, я всего лишь ходил по магазинам.

Хорошо, тогда. Поехали!

– Он носит трусики на голове, боже....

– Вот урод...

Мужчины были на мгновение ошеломлены моим внезапным драматическим выходом. Я воспользовался возможностью выступить с монологом. – Услышьте меня, жадные негодяи! Как вы смеете отрывать невинных детей от их семей? Вам должно быть стыдно за себя! Как вам не стыдно! Люди называют это... Похищение!

Зрители, похоже, не оценили мою пародию на Rom Stol. Возможно, они не знали старых аниме про меха.

– Кто, чёрт возьми, ты такой?

– Я Руиджерд из Тупика!

– Что, Тупик?

Вот дерьмо! Я всё испортил! Представляться подобным образом было уже чистой привычкой, поэтому слова просто вылетали изо рта. Это был тот случай, когда мне действительно следовало ничего не говорить.

Прости меня, Руиджерд! Отныне ты - жуткий чудак, который спасает детей, надевая трусы на голову! Но не волнуйся. Я спасу этого ребенка, чего бы мне это ни стоило!

– Будьте прокляты, мерзкие похитители! Благодаря вам, невиновный человек только что был сильно опорочен! Ваше злодейство не останется безнаказанным!

– Слушай, парень, иди играй в героя в другом месте! Мы не...

– Я здесь не для того, чтобы разговаривать, идиот! Восходящая Атааака!

Я закончил разговор, выстрелив заклинанием из каменной пушки. Всегда полезно провести несколько упреждающих атак. Таким образом, я спас Великую Императрицу Демонов от этого грязного старого педофила в Порту Ветров. – Получите это! И это!

В мгновение ока я вырубил четверых мужчин, оставшихся на складе. Когда все они лежали на земле, я бросился проверить их пленника. – Вы в порядке, молодой человек? Хм. Похоже, он без сознания...

Мне показалось, что я уже видел этого ребёнка раньше. Он казался каким-то... очень знакомым. Но я не мог определить, кто это. Странно.

Ну, неважно. Сейчас было не время думать об этом. Мне нужно было выбраться отсюда, пока не приехала остальная банда. Но даже когда эта мысль пронеслась у меня в голове, в дверях склада появилась целая толпа мужчин.

– Вау! Что за чёрт? Он завалил всех четверых!

– Мальчик знает, как драться! Вызовите сюда капитана, срочно!

– Он сегодня много пил, вы знаете?

– Он всё еще отличный боец, даже когда пьян!

Двое мужчин повернулись и убежали, предположительно за своим "капитаном". Оставалось еще более десяти человек, и теперь я должен был предположить, что приближается подкрепление.

Это было нехорошо. Это было очень нехорошо. Возможно, мне действительно стоило посмотреть в другую сторону... или подождать до завтра, тогда я смог бы убедить Руиджерда помочь мне. То, что я ушёл один, определенно было ошибкой. Теперь у меня был единственный выход - уничтожить всю банду.

– Что за урод этот парень? На голове у него трусы...

– Подождите, он что, пришёл украсть наше нижнее белье?!

– О Боже! Он что, какой-то сексуальный маньяк?!

Теперь, когда я присмотрелся, в группе было несколько женщин. Мне жаль, Руиджерд. Серьезно... Я твой должник.

Я в последний раз извинился перед человеком, которого так сильно обидел, и сосредоточился на поставленной задаче. К счастью, эти бандиты не представляли собой ничего особенного. Они неслись ко мне по прямой линии, поэтому было легко выстрелить из каменной пушки, прежде чем они подошли слишком близко. Они были недостаточно быстры, чтобы увернуться от моей магии, и одного удара было достаточно, чтобы большинство из них потеряли сознание. Никто из них не был вооружен. Магов тоже не было, о чём беспокоиться. Пока всё шло лучше, чем ожидалось.

– Чёрт, мы не можем даже приблизиться...

– Что, чёрт возьми, с этим мелким! Он использует какой-то магический предмет?!

– Почему капитан так долго!!

К тому времени, как я расправился примерно с половиной из них, остальные начали заметно беспокоиться. Может быть, мне всё-таки удастся выбраться отсюда без особых проблем.

– Капитан скоро будет здесь, ребята! Мы просто должны продержаться до этого момента!

Ну, вот и всё.

В дверях склада появились две женщины. Одна из них была воином в доспехах-бикини, другая - магом в одеянии. Прибытие подкрепления не заняло много времени, но в этом, пожалуй, не было ничего удивительного. Вся их банда, очевидно, пила прямо по соседству.

Воин по какой-то причине демонстрировал много кожи. Я ещё не видел ни одного воина на Континенте Демонов, который был бы так скудно одет. По сравнению с магом, который был одет в обычную одежду, она выделялась ещё больше.

Проклятие! Кто эта женщина! М... может... мои глаза... предотвратить... прочь!

– Я отвлеку его, Шиерра! Прикрой меня!

Женщина в бикини вытащила меч из своего бедра и направилась ко мне. Тем временем, маг в одеянии сзади поднял свой посох и..... О, чёрт. Груди женщины в бикини покачивались как сумасшедшие при каждом шаге. Не позволяй им так сильно трястись, девушка! Они вырвутся на свободу, если вы это сделаете!

Это было очень странно. В конце концов, вы ожидаете, что броня бикини будет надежно фиксировать вашу грудь, чтобы она не создавала проблем в бою. Весь её наряд, казалось, не имел никакой практической цели.

О, Боже, только посмотрите, как всё это происходит! Вправо... влево... вправо! Они подошли ближе, раскачиваясь взад и вперёд. На мгновение они опустились вниз, а затем отскочили назад, к мне.....

Вдруг я заметил, что женщина в бикини размахивает мечом прямо перед моим лицом.

– Гаа! – Я рефлекторно попятился назад и сумел увернуться от удара на волосок. Это было близко! Чёрт возьми! Эта девушка сражается грязно!

Она специально надела эту штуку, чтобы отвлечь?!

В этот момент я заметил тихий голос, бормочущий что-то из другого конца комнаты.

– ...Собирайтесь, где хотите, и вытекайте из него одним чистым потоком...

Вот дерьмо. Это было магическое заклинание! Кто-то собирался запустить в меня водным шаром!

Быстро сообразив, я протянул руку в сторону мага. На этот раз я выбрал заклинание "каменная стена". Лучшим способом защиты от заклинаний на водной основе было положить на пути заклинания хороший впитывающий песок и грязь.

Поспешно произнося заклинание, я быстро оглянулся и увидел, что маг направляет свой посох прямо на меня и собирается атаковать.

Как только она выпустила свой водяной шар, моя каменная стена поднялась навстречу ему. Высокоскоростной снаряд отскочил от него с оглушительным взрывом, а не разлетелся на куски. Вода брызнула во все стороны на склад.

– Что?! Что э-это было?!

Судя по звуку, я сильно расстроил мага, поэтому я снова обратил своё внимание на женщину в бикини.

Сила её атаки заставила её груди дико летать по воздуху. Казалось, что они вот-вот вырвутся на свободу. Я почти... увидел их!..

В последний момент меня вернул к реальности их пронзительный боевой клич, и я сумел отступить в безопасное место. На этот раз я сделал немного большее расстояние между нами, прежде чем вскочить на ноги.

Женщина в бикини смотрела на меня, её меч всё ещё лежал на земле в месте удара. – Хватит ползать вокруг, как таракан, маленький извращенец!

Когда она говорила, она снова подняла своё оружие и держала его крепко над уровнем пояса. Казалось, она оставила попытки одолеть меня с помощью скорости и агрессии. Вместо этого она начала медленно, но неуклонно сокращать расстояние между нами.

Я последовал её примеру и отступил на..... О. Когда она так держала меч перед собой, её верхние руки сжимали буфера. Это было впечатляющее расщепление...

Аргх! Ну же! Прекрати пытаться попасть в её ловушку, глупец!

Я не мог оторвать глаз от её проклятого меча. Как я мог бороться в таком состоянии?

Ни воительница, ни её товарищ-маг не были особенно одарёнными, если честно. Но я никогда не смогу победить их такими темпами. Боже, помоги мне, если у неё случится критический сбой в гардеробе. Меня бы, наверное, сразу порезали на куски.

Как они узнали о моей единственной слабости! Кто, блядь, предал меня?!

Ладно, успокойся.

Я просто пытался отвлечься, вот так просто. Это не было преднамеренной тактикой с их стороны. Вопрос был в том, что я должен был с этим делать? Если я хотел, чтобы это был честный бой, я должен был заставить её как-то прикрыть грудь. И её приятная пухлая попка тоже, если уж на то пошло. Как мне заставить её одеться?

Может быть, я мог бы сказать что-нибудь, чтобы смутить её... Хм, нет. Если она специально выбрала такой наряд, такой подход может дать обратный эффект.

Да, конечно! Теперь он у меня есть!

Все ли вы знаете историю о Северном ветре и Солнце?

Давным-давно Северный ветер и Солнце состязались в том, кто из них сможет заставить некую путешественницу раздеться. Северный ветер пытался сорвать с неё одежду холодными, жгучими порывами, но путница лишь натягивала на себя новые слои. С другой стороны, солнце грело её до тех пор, пока она не сняла одежду по собственному желанию.

Другими словами, если я сделаю здесь хорошо и тепло, она снимет всю свою одежду...

Нет, нет, нет! Это именно то, чего мы не хотим, помните?!

Именно. Холод. Холод - это то, что нам было нужно.

– Тебе некуда бежать, – воскликнул воин.

Я оглянулся и понял, что прижался спиной к стене склада. Но это не было проблемой. Я уже придумал стратегию. Не говоря ни слова, я протянул обе ладони к нападавшему, облаченному в нарядную одежду.

– Поле Льда.

Как только я направил свою магическую энергию через правую руку, в склад ниоткуда хлынул холодный воздух. Температура почти мгновенно упала на тридцать градусов по Цельсию. Внезапно мы словно оказались в холодильнике.

– Что за?!..

Я уже мог видеть мурашки на верхних частях рук леди в бикини, но я ещё не закончил. На этот раз я позволил своей магической энергии течь в мою левую руку.

Огромный порыв ветра отбросил женщину назад. К тому времени, когда она перестала падать, я отбросил её к входу в склад. Я решил назвать это маленькое комбинированное заклинание "Полярный Взрыв".

Воздух здесь был настолько ледяным, что казалось, будто я простужусь, но я прекрасно выполнил то, что задумал. Дрожа и чихая, женщина в бикини судорожно махала пальто своим друзьям. Теперь я был вне опасности. Как только эти груди скрылись из виду, она больше не могла меня одолеть. Теперь мне оставалось только вырубить всех без сознания и убраться оттуда.

– Я здесь, ребята! Извините, что заставил вас ждать!

...или я так думал, пока не ворвался мой последний соперник.

Мужчина в дверях показался мне знакомым. Что-то в его лице заставило меня почувствовать... Ностальгия. Я уже где-то видел этого парня, верно? Но где? Я не знал.

– Тч. Этот маленький жучок стал настоящей помехой, да? Хик... Отойдите, друзья! Не нужно связываться с сопляком... Я сам с ним разберусь.

Мужчина был явно уверен в своих силах, но также было похоже, что он пьян. Даже на расстоянии я видел, что он неустойчиво покачивается, а его лицо раскраснелось.

Но серьезно. Чем больше я смотрел на этого парня, тем более знакомым он мне казался. С каштановыми волосами и немного грубоватым лицом, он чем-то напоминал Пола... Если подумать, он тоже был очень похож на него. Да. Если бы вы посадили Пола на голодную диету и не давали ему нормально спать в течение нескольких месяцев, он, вероятно, выглядел бы так же, как сейчас. Поэтому я не решался нападать на него всерьез.

Но, конечно, мой отец ни за что не стал бы болтаться по Миллису с бандой похитителей.

– Эй, ты! Думаешь, ты можешь просто войти сюда и избить моих людей, да? Ну, ты ещё поплатишься за это!

Мужчина шагнул вперёд перед своей группой, выплюнул несколько пламенных слов в мою сторону и вытащил из ножен пару мечей. Тот, кто мог владеть двумя мечами, должен был быть мастером фехтования. Одна только его стойка давала мне ощущение, что он находится на совершенно ином уровне, чем дама в бикини. Хватит ли Каменной Пушки, чтобы справиться с ним?

Хм... Я не хочу использовать ничего, что может убить парня, хотя...

Возможно, почувствовав мою нерешительность, мужчина внезапно бросился вперед.

Он застал меня немного врасплох, но я успел выпустить запоздалое заклинание каменной пушки. Мужчина мгновенно среагировал, повернув меч в правой руке по диагонали, чтобы отклонить снаряд.

– Стиль бога воды, а?!

– Это не всё, что я могу предложить, приятель!

Теперь он был почти на мне. Чисто рефлекторно я выпустил ударную волну и отлетел назад по воздуху.

Я активировал свой глаз предвидения, чтобы видеть будущее и уклоняться от его последующих атак. Мужчина быстро владел мечом, но его шаги казались немного небрежными. Возможно, это было связано с алкоголем в его организме. Может быть, я все-таки смогу это сделать.

– Тц! Он двигается так же, как тот ребенок, чёрт возьми... Вьерра! Шиерра! Давайте, помогите мне!

И точно так же дама в доспехах бикини и её друг-маг снова шагнули вперед. А что случилось с тем, что ты сам меня завалишь? Что ты вообще за человек?!

Женщина-воин, теперь закутанная в плащ, кружила рядом со мной. А маг уже начал произносить очередное заклинание. Это было определенно нехорошо. Атаки мужчины были яростными и настойчивыми, и мне приходилось отбивать их.

К счастью, у меня в рукаве всё ещё была пара трюков.

Используя магию голоса зверя, я на мгновение остановил человека, дав мне время подбросить его в воздух быстрой ударной волной.

– Каменная пушка!

Я не сводил глаз с мужчины, пока он, пошатываясь, отступал назад и быстро атаковал заклинанием. Когда дама в доспехах бикини замахнулась на меня мечом, я использовал свой глаз предвидения, чтобы уклониться от удара и нанести мощный контрудар.

Маг сосредоточился на своём заклинании. Моё заклинание ударило её по голове и лишило сознания. Воительница попятилась назад, но, судя по гневу в её глазах, она ещё не вышла из боя.

Конечно, теперь мужчина снова надвигался на меня.

– Шиерра! Ты заплатишь за это, мелкая дрянь!

Как только он сделал шаг вперед, я превратил землю под ним в небольшой участок грязного болота. Его нога попала прямо внутрь, и он неловко упал вперёд на землю.

На мгновение взгляд воина остановился на нём, а не на мне. Плохая идея. Не говоря ни слова, я выпустил ещё одну каменную пушку прямо в неё.

Двое пали, один стоит.

– Виерра! Черт!

Мужчина засунул один из своих мечей обратно в ножны, а другой положил в рот. Я активирую свой глаз предвидения.

Мужчина бежал ко мне на четвереньках.

Этот парень был собакой или как?

Я выпустил несколько заклинаний каменной пушки, чтобы удержать его на расстоянии, и отошёл назад, чтобы увеличить расстояние между нами. К сожалению, этот склад был не очень большим. Не было простого способа помешать ему сократить разрыв.

Странным движением своего тела мужчина вскочил с земли. Ему каким-то образом удалось вытащить меч из пояса, когда он бросился на меня, как зверь. Его атаки были быстрыми и яростными, из таких странных позиций, что я не знал, чего ожидать.

Мужчина зажимает левой рукой меч во рту и размахивает им под собой.

Какое странное движение.

Этот парень опроверг мои ожидания на каждом шагу. Без глаза предвидения мне бы никогда не удалось избежать последнего удара. Но при этом его лезвие задело кончик моего носа. Порез болезненно покалывал.

Моё сердце колотилось в груди. Я не пытался убить этого человека, но он намеревался лишить меня жизни. По какой-то причине до того момента я не понимал, что это такое. Это должно было быть ясно с самого начала. Если я не отдам ему всё, что у меня есть, я не смогу покинуть этот склад живым.

Я стиснул зубы и почти присел на корточки. Я вспомнил свои тренировки с Руиджердом и Эрис. Дикий, звериный стиль этого человека, вероятно, был близок к тому, как Руиджерд атаковал, когда играл за свою жизнь, но его движения не были такими быстрыми и безупречными, как у Руиджерда. Фактор сумасшествия был его главным преимуществом. Я могу это сделать.

В следующий раз, когда он бросался на меня, я контратаковал и...

В этот момент я заметил, что мужчина перестал двигаться.

Мгновение спустя я заметил, что трусики, которые были на мне, теперь лежат на полу склада.

Чёрт, это было нехорошо. Они увидели бы мое лицо...

– Это... ты, Руди?

Только один человек называл меня этим именем.

И этот голос... больше не был хриплым криком разъяренного пьяницы. Вдруг послышался очень знакомый голос.

За те годы, что я видел его в последний раз, Пол Грейрат явно изменился.

Его лицо было изможденным, под глазами были мешки, а на щеках щетина. Его волосы были неухоженными, а изо рта пахло алкоголем. В общем, мой отец выглядел как полный беспорядок во всех отношениях. Отличие от того человека, которого я помнил, было... мягко говоря, драматичным.