Том 4 Глава 53

Побочная история: Упущенные связи, дополнительная история

Рокси Мигурдия, девушка, что была учителем Рудеуса, закончила своё морское путешествие в порту Ветра на Демоническом континенте.

Она остановилась, как только сошла на берег. Городской пейзаж порта Ветра был очень похож на северный город Милиса, Святой порт. Даже у тех, кто увидел его впервые, возникло бы чувство дежавю.

Однако дежавю не было причиной, по которой Рокси сделала паузу. Дело было в том, что воздух здесь явно отличался от воздуха на Милисе.

«Прошло столько времени», — подумала она. Ностальгия поднялась из глубины её груди. Когда она была здесь в последний раз? Наверное, лет пятнадцать назад. Теперь, подумав об этом, она поняла, сколько времени прошло с тех пор, как она начала завидовать людям и сбежала из своей деревни.

Когда она остановилась в Милисионе на континента Милис и попробовала сладости, приготовленные людьми, она была потрясена тем, как такая вкусная еда может существовать в этом мире. Тогда она решила, что больше никогда не будет есть пищу с Демонического континента, и что никогда не вернётся туда.

«Немного простодушно, если я так могу сказать», — подумала она.

По правде говоря, она не возвращалась с тех пор, как ушла с Милиса на Центральный континент, и даже не думала возвращаться. На Центральном континенте было так много интересного. Всё, что она там видела, было свежим и интересным, и не успела она оглянуться, как уже прожила на Центральном континенте столько же, сколько на Демоническом.

За всё это время Демонический континент не выходил у неё из головы. Даже когда она зарывалась в лабиринты и сталкивалась со смертью, она не переставала думать о родителях, которых оставила на Демоническом континенте.

Несмотря на это, теперь она вернулась.

«Никогда не знаешь, куда заведёт тебя жизнь», — подумала она.

— Рокси! Мы уходим!

Когда она стояла там, женщина окликнула её. Уши женщины выглядывали из гривы роскошных золотистых волос цвета свежеиспеченного хлеба. Она была эльфийкой, высокой и стройной, с тонкой талией и красивой, круглой спиной. Сердце Рокси наполнялось завистью каждый раз, когда она видела эту женщину издалека. Она ничего не могла с этим поделать, таковы эльфы, но ей всё равно хотелось бы иметь такое тело. И хотя их бюсты были похожи, эльфийка была хорошо сбалансирована и красива, в то время как Рокси выглядела простоватой и детской.

— Да, я иду, — вздох вырвался из её губ.

Имя этой великолепной женщины было Элинализ Драгонроад. Она была эльфийским воином, авангардом на передовой. У неё был щит и эсток, который она использовала в основном для атак. Её навыки были столь же великолепны, как и её внешность.

Эсток не был обычным оружием среди искателей приключений. В Королевстве Асура им пользовались дворяне во время дуэлей, а в северных регионах — воины, облачённые в доспехи. Тот, что был у Элинализ, был магическим предметом, найденным в глубинах лабиринта. Он был прочнее большинства мечей, а один взмах мог создать вакуум ветра, способный срубить деревья на расстоянии нескольких метров. Пряжка также была магическим предметом, способным смягчить любую полученную атаку.

— О-о-о… Твёрдая землюшка, это твёрдая земля… — пожилой дварф вышел из корабля из-за спины Рокси. Его тяжелые доспехи лязгали, мрачная борода колыхалась, когда он держался за трость, а лицо было призрачно бледным.

Его звали Талханд. Формально он был известен как Талханд из Суровой, Большой Горной Вершины. Ростом он был примерно с Рокси, а в обхвате более чем в два раза больше. Этот человек с мрачной бородой и тяжёлыми доспехами, окутывающими всё его тело, был магом.

Зачем магу столько доспехов? Даже Рокси поначалу усомнилась в этом. Но ноги Талханда были медленными, а ловкость отсутствовала напрочь. Если бы на него напал зверь, у него не было бы возможности уклониться. Однако с такими громоздкими доспехами, защищающими его, он мог использовать магию прямо на передовой.

— Вы в порядке, Талханд-сан? Должна ли я наложить на вас исцеление?

— Не нужно, в этом нет необходимости, — покачал он головой вперёд-назад и подался своим неповоротливым телом вперёд. Обычно он был немного проворнее, чем сейчас, но его укачало, и это ослабило его.

— Серьёзно? Как жалко. Это всего лишь лодка, — Элинализ положила руку на бедро и харкнула.

— Ты… что ты только что вякнула?!.. — Лицо Талханда покраснело от гнева.

Эти двое быстро начинали ссориться друг с другом, поэтому Рокси пришлось вмешаться.

— Давайте поспорим об этом позже, пожалуйста. Элинализ, вы не обязаны комментировать всё. Некоторые люди предрасположены к морской болезни.

Рокси встретила их в Восточном порту в Королевстве Дракона-Короля. Они сражались в Гильдии искателей приключений, и сначала Рокси не обращала на них внимания. Однако она вмешалась, услышав среди их препирательств, что они ищут людей, пропавших в регионе Фиттоа, и планируют отправиться на Демонический континент. Ни один из них не был хорошо знаком с географией Демонического континента, и в результате у них возникли противоречивые мнения. Талханд утверждал, что им следует отправиться на континент Бегарит, так как они знают его особенности, или в северную часть Центрального континента. Элинализ, с другой стороны, говорила, что они могут искать людей, даже если не знают дороги, и всегда могут нанять кого-нибудь по прибытии. А Рокси, уроженка Демонического континента, в одиночку справлялась со своей тревогой. Казалось, что ей было суждено встретить их.

По мере продолжения их разговора она узнала, что они бывшие члены группы Пола и Зенит. Их называли «Клыками Чёрного Волка». Рокси слышала о них. Это была одна из самых известных групп на всём Центральном континенте: несовместимая группа, полная членов с одной или двумя странными причудами, о которой когда-то говорили во всех городах. За несколько лет они поднялись до ранга S и вскоре после этого распустились, но Рокси хорошо их помнила.

Тем не менее, она никогда не подозревала, что Пол и Зенит были членами «Клыков Черного Волка». Она не могла скрыть своего удивления. И они оба были удивлены не меньше её. В конце концов, она была Рокси Мигурдия, известная в народе как маг воды королевского уровня, молодая синеволосая девушка родом с Демонического континента. Она поступила в Университет магии и за несколько лет получила титул мага воды святого уровня, затем прошла лабиринт на окраине Королевства Широн, который был глубиной в двадцать пять уровней. После этого она заняла место одного из придворных магов Королевства Широн.

Трубадур пел истории о её ранних приключениях, превращая их в стихи, которые ещё больше распространили её имя. Это была история о том, как молодая женщина-маг покинула родной город, встретила трёх начинающих искателей приключений и путешествовала по Демоническому континенту, а затем отправилась на континент Милис. Её имя не упоминалось в стихотворении. Однако авантюристы, знавшие песню, по её описанию понимали, что это Рокси.

Назвать их троих (Рокси, Элинализ и Талханда) группой родственных душ было бы преувеличением, но их цели совпадали. Рокси направлялась на Демонический континент на поиски Рудеуса, а двое других выполняли просьбу Пола о поиске членов его семьи. Поэтому они собрали группу и отправились на Демонический континент.

Они сели на корабль, первым пунктом назначения которого был континент Милис. Там, в Западном порту, они потратили огромную сумму денег на покупку лошадей Слейпнир и кареты. Это были большие расходы, но, учитывая размер их кошельков, это не было большой проблемой.

Они избегали священной столицы Милисион, поскольку двое других не очень хорошо ладили с Полом. Кроме того, у обоих была плохая репутация среди своих сородичей, поэтому они держались подальше от поселения на горе Синего Вирма, где жили дварфы, а также от поселения эльфов в Великом Лесу. Вместо этого они направились прямо в Святой порт.

По словам пары, в Великом Лесу скоро наступит сезон дождей, поэтому им следовало двигаться быстро, пока есть возможность. Но по тому, как они заставляли лошадей постоянно двигаться, даже ночью, казалось, что они просто не хотели задерживаться на континенте Милис ни на секунду дольше, чем это было необходимо. Рокси предположила, что истинная причина в том, что они просто не хотели возвращаться домой.

Какими бы ни были причины, они прибыли на Демонический континент в рекордные сроки, так что Рокси не жаловалась.

— Давайте сначала отправимся в гильдию искателей приключений, — предложила Рокси, и они втроём двинулись в том направлении. Гильдия всегда была первой остановкой для искателей приключений.

— Надеюсь, это хорошее место!

Рокси скривила лицо при словах Элинализ. Эльфийка могла казаться целомудренной, но она любила мужчин. С такой фигурой трудно было представить, но у неё наверняка было много детей. По её словам, все это было частью наложенного на неё проклятия, но она ничуть не огорчалась по этому поводу. На самом деле, казалось, что ей это нравится. Рокси не могла в это поверить.

— Элинализ, мы не ищем мужчин.

— Я знаю это.

— Нет, не знаете, — нахмурилась Рокси. Возможно, у Элинализ и не было проблем с её так называемым проклятием, но Рокси хотела бы, чтобы она подумала о компании, с которой путешествовала. Элинализ могла делать всё, что ей заблагорассудится, в своё личное время, но это была чрезвычайная ситуация. Кроме того, если она забеременеет, это только ещё больше отсрочит их поездку.

«Мне бы хотелось, чтобы ты немного успокоилась», — подумала Рокси.

— Может, тебе стоит самой завести мужчину или двух и…

— Я не могу этого сделать.

«Может быть, если бы я выглядела так же великолепно, как ты», — с горечью подумала Рокси. К сожалению, никто из мужчин, которыми Рокси интересовалась, не видел в ней женщину. Она пользовалась популярностью у детей, но ей не везло с мужчинами.

Гильдия искателей приключений на Демоническом континенте была уникальна по сравнению с аналогичной на Центральном континенте. Многие представители разных рас объединялись в группы.

Когда Рокси вошла, она наткнулась на группу новичков. Трое молодых парней, одетых в снаряжение воинов. Они робко подошли к ней.

— Э-э-э, не могли бы вы… присоединиться к нашей группе?!

Рокси криво улыбнулась, глядя на их мольбу.

— Нет, как видите, я уже в группе.

Они втроём горько улыбнулись её отказу, прежде чем отступить. Это был не первый раз, когда её приглашали в подобную группу; её много раз приглашали группы из трёх молодых парней. Трубадур сказал ей, что напишет о ней песни, но она не ожидала, что станет такой знаменитой.

— Ты только посмотри на это, Рокси! В конце концов, тебя приглашают прекрасные мальчики! — Элинализ погладила её по голове.

Такое случалось часто. Рокси не собиралась утруждать себя ответом на это. Она не была ребёнком.

— Наши уровни слишком разняться. Мы всё равно не сможем создать группу, — в настоящее время Рокси имела ранг А. Юноши, соблазнённые песней трубадура, в среднем имели ранг D. К ней никогда не подходили те, кто был выше ранг B.

Когда она впервые получила одно из таких приглашений в группу, она похвасталась, что была главной героиней этих песен, но потом обнаружила, что на самом деле её имя в них не указано, чем поставила себя в неловкое положение. Это было воспоминание, которое она предпочла бы забыть.

Она никогда не думала, что трубадур не узнает её расу. Вместо этого он ошибочно решил, что ей всего двенадцать лет, а она заполучила ранг А всего за два года. Мало того, текущая версия песни была настолько драматизирована, что в ней говорилось, что она путешествовала по Демоническому континенту и получила ранг А всего за год.

«Не обманывайте себя», — подумала Рокси. На самом деле ей потребовалось около пяти лет, чтобы подняться до ранга А. Используя Демонический континент в качестве базы, она поднялась до ранга В за три года. После этого она два года переходила от группы к группе. Однако это всё равно был быстрый подъём. Если бы она начала с ранга F, то смогла бы получить ранг А всего за год, но группа детей без опыта никогда не смогла бы этого добиться.

— Ты могла бы сделать из них мужчин, которые отвечали бы моим вкусам. Какая жалость.

Слова Элинализ вызвали воспоминание о трёх начинающих искателях приключений, которые впервые обратились к ней тогда. Они называли себя «Бандой Рикариса», трое молодых парней, которые помогали ей после того, как она покинула деревню мигурдов, когда она была всего лишь деревенской простушкой, не отличавшей лево от права.

Один из них был очень язвительным, всегда придумывал ложь на пустом месте, но очень хорошо присматривал за другими. Другой любил ругать людей, у него была нецензурная речь, но при этом он был очень решительным. Третий был невероятно умён и был единственным, кто удерживал группу вместе. Он умер во время их путешествия.

Их группа распалась, когда они достигли порта Ветра, но она задалась вопросом. Были ли живы и здоровы остальные двое? После приключений на Центральном континенте она поняла, насколько суровы условия на Демоническом континенте. Была большая вероятность, что они уже мертвы.

Нокопара и Блейз… Она надеялась, у них всё ещё хорошо. Она рассмеялась, когда подумала об этом. Прошло двадцать лет. Эти двое не отличались особой продолжительностью жизни, так что, возможно, они уже давно отошли от приключений. Единственной, кто остался прежним, была она.

«Давайте оставим ностальгию на другой раз», — решила она, прервав свои воспоминания. Она пришла сюда, чтобы найти Рудеуса или его семью.

— Ладно, давайте начнём собирать информацию, — предложила она двум другим и начала сканировать внутреннюю часть гильдии.

Из собранной информации они узнали, что в этом городе находится Тупик — часть новой, перспективной группы искателей приключений, которые быстро сделали себе имя.

«Тупик». На Демоническом континенте не было человека, который не знал бы этого имени. Даже среди супердов он считался особо опасным чудовищем, который нападал в основном на детей. Когда Рокси была ещё ребёнком, её мать часто угрожала ей этим именем. «Если ты не будешь себя хорошо вести, придёт Тупик и украдет тебя», — всегда говорила она.

Они вернулись в трактир. Лицо Рокси осунулось, когда они собрали всю информацию об этом «Тупике».

— В это трудно поверить.

— В какую часть?

— Трудно поверить, что кто-то в здравом уме будет притворяться Тупиком.

Что в «Тупике» было такого страшного? Тот факт, что группа действительно существовала. На Центральном континенте о ней не знали, но название определённо указывало на кого-то там. Конечно, Рокси никогда не видела их сама, но все слухи, которые она слышала, были ужасающими. Это были самые страшные существа на Демоническом континенте.

Гильдия искателей приключений никогда не называла их точно, опасаясь мести, но если бы был запрос на истребление этих демонов, то он определённо был бы ранга S. Это был тот тип работы, который мог принести авантюристу мгновенный ранг S, если бы он его выполнил.

— Я тоже не имею ни малейшего понятия, — сказала Элинализ.

Согласно собранной ею информации, человек, утверждавший, что он из «Тупика», был светлокожим, лысым и носил с собой копьё. Говорили также, что он очень красив.

— Раз уж они сказали, что он симпатичный парень, почему бы мне не пригласить его к себе в постель, чтобы получить ещё несколько ответов?

Талханд презрительно хмыкнул и сплюнул.

— Эта информация бесполезна.

По словам Талханда, «Тупик» — это группа из трёх человек. Они называли себя соответственно Бешенная Собака Эрис, Сторожевой Пёс Руиджерд и Хозяин Руджерд. Двое последних были братьями. Бешеная Собака имела рыжие волосы, Сторожевой Пёс был как боб, а Хозяин — коротышкой. Бешеная Собака пользовался мечом, Сторожевой Пёс — копьём, а Хозяин — посохом, который, очевидно, был магическим предметом. У них не было особенно хорошей репутации.

— Бешеная Собака быстро выходит из себя, а хозяин не делал ничего, кроме ужасных вещей. Очевидно, Сторожевой Пёс — неплохой парень. Любит детей, обладает сильным чувством справедливости и отказывается закрывать глаза на зло.

Это очень странная оценка для людей, подумала Рокси. Возможно, группа сама распустила эти слухи. Если группа злодеев делала что-то хорошее, это распространялось как лесной пожар. Очевидно, они были не только жестокими, но и хитрыми.

— Опасная компания. Будем стараться избегать их.

— Да, — согласился дварф. — Нам не нужно привлекать внимание не тех, кто нам нужен, когда мы должны искать людей.

— Хорошо, тогда давайте перейдём к главному вопросу, — сказала Рокси, перенаправляя разговор. Их целью посещения гильдии искателей приключений не было получение информации о «Тупике». — Были ли какие-нибудь слухи о людях из региона Фиттоа?

— Ни одного, — ответил Талханд.

— Нет, я ничего не слышала, — сказала Элинализ.

«Наверное, мы опоздали», — подумала Рокси.

Демонический континент был не тем мягким местом, где можно выжить, если телепортироваться без соответствующего оборудования. Это была земля, где местным жителям было бы трудно прожить и год. Кроме того, уже прошёл год с момента перемещения региона Фиттоа. Те, кто был телепортирован, могли уже погибнуть.

— Те, кого мы действительно ищём, это семья Пола.

— Значит, Зенит, Лилия, Айша и Рудеус.

Рокси научила Талханда и Элинализ, как они могут опознать каждого из них. Айша была единственной, о ком она знала смутно, потому что она знала о ней только из писем Рудеуса.

— Ну, с Зенит всё будет в порядке, — сказала Элинализ.

— В этом нет сомнений.

Эти двое знали Зенит, поэтому они не выразили никакого беспокойства. Рокси, с другой стороны, не знала, насколько Зенит способна, но она доверяла этим бывшим членам «Клыков Черного Волка», которые поручились за неё. Если Элинализ и Талханд считали, что Зенит справится, значит она справится.

— Рудеус тоже выделяется, так что мы должны найти его сразу, — Рокси вспомнила, какой ошеломляющий талант продемонстрировал её пятилетний ученик. О нем, несомненно, заговорит весь город, куда бы он ни пошёл.

Зенит и Рудеуса было бы легче всего найти, если бы они копали в поисках информации. У них также было достаточно сил, чтобы выжить на Демоническом континенте, если только они приземлятся где-нибудь поближе к цивилизации. Именно поэтому они с самого начала отдали предпочтение поиску информации о Лилии и Айше.

— Давайте установим крайний срок. За два дня мы должны собрать как можно больше информации о Лилии и Айше, а на третий день готовимся к тому, чтобы нанести удар по другим поселениям в этом районе. Как вам такой план?

— Не слишком ли это рано?

Рокси покачала головой на слова Элинализ.

— Есть большая вероятность, что они уже мертвы, а Демонический континент большой. Мы сделаем один проход через крупные города и подадим запросы о пропаже людей в каждую гильдию по пути.

Королевство Асура покроет расходы, понесенные во время поисков жителей региона Фиттоа. Пока их группа подавала заявки в каждую гильдию, награду за успешное завершение поиска получало Королевство Асура, так что они могли оставить это на усмотрение искателей приключений. Это не был автоматизированный процесс, потому что гильдиям требовалось подписать форму заявки, прежде чем они могли её разместить. С другой стороны, если гильдия не размещала эти запросы, то у Королевства Асуры не было причин платить гильдии.

Рокси была искренне раздражена тем, как жестоко Королевство Асура справляется с таким масштабным бедствием. Это была крупная держава, поэтому она считала, что они должны предпринимать более активные действия. На самом деле в поисковых работах участвовали только Пол и те, кто с ним связан. Другими словами, только те, кто пострадал от катастрофы.

«Похоже, все эти разговоры о коррумпированности внутреннего круга Королевства Асуры были не просто слухами», — подумала она. Это была страна с самой длинной историей в мире, поэтому она всё ещё держалась, даже когда её традиции и власть разрушались.

— Хорошо, завтра давайте займемся сбором информации.

— Хорошо, сделаю!

Рокси была не из тех, кто задерживается на чем-то. Где бы она ни находилась, она никогда не теряла времени. Она всегда быстро заканчивала дела, а затем отправлялась в путь. Эта часть её личности проявилась, когда она инициировала Рудеуса, обучая его своей особой технике, а затем сразу же снова отправлялась в путь. Быстрое принятие решений было её сильной стороной, но также и частью того, почему Рудеус считал её пустышкой. Другие указывали ей на это, но Рокси всё равно считала это своей сильной стороной.

Поэтому она решила, что в первый день подаст заявку в гильдию, во второй — поищет, а в третий — отправится в путь. Быстрый и лаконичный график. Если бы они задержались на неделю, результаты могли бы быть несколько иными.

На второй день любопытство Рокси взяло верх, и она отправилась посмотреть, чем занимается «Тупик». Их группа выделялась, поэтому найти их было легко.

Пара усердно тренировалась на пляже. Как и было сказано в её информации, один из них был лысым бобом, а другая — молодой рыжеволосой девушкой. Она так целеустрёмленно держала меч в обеих руках, размахивая им с пугающей скоростью, а лысый мужчина легко парировал удары.

По её информации, группа «Тупик» состояла из трёх человек: одного высокого и двух маленьких. «Похоже, крошечного хозяина с ними нет», — подумала она.

Сторожевой Пёс и Бешеная Собака продолжали своё скоростное столкновение нападения и защиты. Возможно, столкновение — не совсем верное слово, учитывая, что Сторожевой Пёс просто отражал атаки Бешеной Собаки, но техники, которые он использовал, были выше уровня Рокси.

Рокси наблюдала за ними издалека, выглядывая из-за тени валуна. Как будто это был профессиональный бейсбол, а она была старшей сестрой питчера, который использовал магические мячи в качестве оружия в бою.

Эти двое были сильны, даже для Рокси, которая объездила весь мир в качестве искательницы приключений. Это не была сила, которой можно было достичь только с помощью техники.

В конце концов, было бы неплохо установить с ними контакт.

Как только она это подумала, сторожевой пес оглянулся через плечо.

Казалось, что их глаза встретились. Его взгляд был настолько интенсивным, что вызвал у Рокси невыразимое чувство ужаса. Достаточно, чтобы у неё возникла иллюзия, что она — добыча, за которой охотятся.

Она поспешно ускользнула.

Руиджерд почувствовал её с самого начала. Он не был уверен, чего она хочет, или просто наблюдает. Когда он случайно посмотрел в её сторону, то увидел девичье лицо, выглядывающее из-за камня.

«Нет, не молодая девушка», — понял он. Взрослая женщина-мигурд. С первого взгляда он ничего не мог сказать, но третий глаз Руиджерда было не обмануть. Он не узнал её присутствия, к тому же здесь было не одно поселение мигурдов.

Он решил, что она, вероятно, просто наблюдает из любопытства, но когда он оглянулся, она отвернулась и куда-то убежала. «Хм. Неужели я спугнул её?» — подумал он.

Он на мгновение ослабил бдительность, и Эрис бросилась в атаку. Это была атака, за которой стояла сила.

После трех ударов Эрис ударила Руиджерда по тыльной стороне руки и заставила его выронить меч.

— Ура! Я сделала это?! Я сделала это, да?! Да-а-а-а! — Эрис радостно вскинула обе руки.

В последнее время её навыки начали обретать форму. В будущем она, несомненно, станет прекрасной фехтовальщицей, но сейчас она была ещё молода. Если сейчас она возомнит о себе слишком много, то в будущем это может обернуться катастрофой. Некоторое время он не собирался позволять ей выиграть бой, но эта девушка из мигурдов привлекла его внимание, и он на мгновение ослабил бдительность.

Руиджерд вздохнул, достаточно тихо, чтобы Эрис не услышала.

Рокси бесчисленное количество раз оглядывалась через плечо, пока спешила обратно к трактиру. Всё это время она беспокоилась, что за ней следят и могут напасть. Если она собиралась сражаться с кем-то такого уровня, ей нужно было подготовить магический кристалл. Возможно, ей даже понадобится магический круг, нарисованный в свитке.

Не похоже, что они нападут только потому, что она следила за ними, но если они настолько безумны, что называют себя Тупиком, Рокси хотела быть готовой.

— А-а-а! Да! Вот так! Сильнее, сильнее!

Рокси почувствовала раздражение, когда услышала стоны из-за двери Элинализ. Эльфийка даже не потрудилась собрать информацию; она просто нашла мужчину, чтобы привести его в трактир и получить удовольствие.

— Серьёзно?..

Рокси слышала о привычке Элинализ приводить мужчин в свою комнату от Талханда. Независимо от обстоятельств, Элинализ всегда влюблялась в какого-нибудь встречного мужчину и проводила с ним ночь. Это касалось и их пребывания в Святом порте. По словам Талханда, она делала это даже тогда, когда они находились в глубинах лабиринта. У этой женщины не было принципов.

В то же время Рокси почувствовала некоторое облегчение. Она бы почувствовала себя беспомощной, если бы её оставили одну. Пока Элинализ была в соседней комнате, она могла готовиться к бою и ждать её. Как только эльфийка закончит, Рокси схватит её за ухо и отправится дальше собирать информацию. Таким образом, она могла бы присматривать за эльфом, убивая двух зайцев одним выстрелом.

Хотя я сомневаюсь, что они проделают весь путь до гостиницы, подумала Рокси, входя в свою комнату, чтобы заняться подготовкой к бою.

Стены не были особенно тонкими, но она всё равно слышала стоны Элинализ. Слушая их, Рокси сама пришла в странное настроение.

Нет, не надо, подумала она и схватила правую руку левой, когда та рефлекторно потянулась на юг. Сейчас у неё не было на это времени.

Они занимались этим очень долго, подумала она, когда прошло три часа. Рокси продолжала спокойно ждать. Казалось, попыткам Элинализ не будет конца. Правда, не было и признаков того, что Тупик собирается предпринять какие-либо атаки на них.

Рокси чувствовала себя идиоткой. Она не только не могла сделать то, что ей было нужно, но и не могла выразить своё недовольство тем, что Элинализ такая эгоистка. Это было особенно обидно, поскольку, в отличие от эльфа, Рокси проявляла сдержанность и говорила себе, что сейчас не время заниматься делами.

Когда её гнев достиг своего пика, Рокси, наконец, выломала дверь Элинализ.

— Как долго ты собираешься продолжать в том же духе! Мы должны были собраться…

— О, Боже! Рокси? Когда ты вернулась?

В центре комнаты стояли пятеро мужчин.

— Не хочешь присоединиться?

От них исходил сильный мужской запах. У всех мужчин были вульгарные улыбки, а Элинализ сидела на одном из них, выглядя так, словно она была в экстазе. Тот факт, что здесь было несколько человек, и что все они были согласны на это, был выше понимания Рокси.

— Э-э, что…

Сцена перед ней была настолько отвратительной, что Рокси не могла её осознать.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Рокси испустила бесполезный крик, выбегая из комнаты. Она влетела в соседнюю, совершенно запыхавшись, и взяла в руки свой посох.

— О духи величественных вод, я умоляю Принца Грома! Своим величественным ледяным клинком срази моего врага! Взрыв сосульки!

Трактир остался частично разрушенным.

На третий день они отправились из города. После всего случившегося им едва удалось собрать хоть какую-то информацию, и они забыли подать запрос в гильдию. Они также разрушили трактир, что обошлось им в копеечку.

— Это все вина Элинализ.

— Вы не можете винить меня. Я была в подворотне и собирала информацию, когда они пришли ко мне со своим страстным призывом.

— Тем не менее, там было пять… пять человек, понимаете?! — возразила Рокси.

— Когда-нибудь ты поймешь. Сильная, красивая искательница приключений вроде меня была покорена и рассматривалась как секс-игрушка пятью этими головорезами? Одной мысли об этом достаточно, чтобы я забеременела.

— Я не хочу понимать.

Когда Рокси училась в Университете магии, она была ещё ребёнком и не понимала, что значит иметь любовника или быть замужем. Впервые она задумалась о том, что хочет чего-то подобного, когда увидела, насколько близки друг с другом Пол и Зенит. Именно тогда она окончательно решила, что хочет того же для себя.

И всё же, как? Задавалась она тогда вопросом. Потом она вспомнила, что ей рассказала знакомая из университета. Эта знакомая встретила своего мужа в глубинах лабиринта. Их общая борьба и то, как они её преодолели, привели их к браку.

«Вот оно, — подумала Рокси. — Если я погружусь в лабиринт, то тоже смогу найти партнера».

Эта фантазия становилась всё больше и больше в её голове. В глубинах лабиринта она каким-то образом наткнется на кого-то высокого, мужественного и модно одетого — молодого человека с юношеской привлекательностью, и он спасет её. Затем они объединили бы свои силы, чтобы совершить побег, и в результате их любовь расцвела бы. Юноша узнает, что один из его друзей умер, и Рокси утешит его. Это была их первая ночь вместе.

Когда она действительно отправилась в лабиринт, эти фантазии быстро развеялись. Лабиринт был суровым местом, и искатели приключений, которые входили в него, были суровыми людьми. Единственным молодо выглядящим человеком среди них была сама Рокси.

К пятому этажу других одиночных искателей приключений уже не было. К десятому этажу она решила, что ситуация настолько тяжела, что ей нужно собрать группу, но люди насмехались над ней за её детскую внешность и смеялись над ней бесчисленное количество раз. После этого она заупрямилась и продолжила спускаться дальше пешком. Ах, глупость молодости. Много раз она была близка к смерти, но ей посчастливилось вырваться из её лап. Она никогда не хотела повторить это снова.

— Ну, в любом случае, для начала нужно найти своего первого мужчину. Как насчёт этого? В следующий раз мы сможем оба…

— Ни в коем случае.

Мечта была разбита. И всё же она не теряла надежды. Возможно, ей и не удастся найти какого-нибудь парня на дне лабиринта, но она всё же сможет влюбиться обычным способом и сыграть обычную свадьбу. А пока она совершенно не собиралась отдавать своё тело мужчине, имени которого она не знала, только потому, что Элинализ удалось завлечь его.

— Кроме того, у меня нет времени на все это, — по крайней мере, Рокси решила, что ей лучше быть одной, пока она бродит по Демоническому континенту.

Так Рокси совершила свой первый промах и начала своё приключение по Демоническому континенту.