Том 25 Глава 352

Глава 7: Александр против Рудеуса

Падая вниз, я не сводил Глаз Дальнего Видения с Александра. Алек тоже сразу меня заметил — выглядя шокированным. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Он использовал Клинок Короля Драконов, чтобы контролировать скорость своего падения. И в первую очередь нужно лишить его этого преимущества.

— Рука! Поглощай!

Скорость падения Алека вернулась к обычной. Закон инерции, однако, никто не отменял. Я уже был в движении и не мог просто так остановиться. Может, замедлить падение с помощью магии ветра?.. Нет, лучше наоборот — воспользоваться гравитацией. Я ведь не могу окутывать себя боевым духом. Физика, только не подведи.

Воспользовавшись Звуковой Волной, я ускорил своё падение прямо на Алека.

— Уа-а-а-а-а-а-а-а-а!

Не меняя скорости, я врезался в него кулаком. Он поставил меч как щит, чтобы принять удар, но это не погасило инерцию. Его впечатало в скалу, а я, воспользовавшись Камнем Поглощения, отбросил себя к противоположному утёсу. Отдачей меня чуть не развернуло, но я снова применил Звуковую Волну, выровнялся, оттолкнулся от скалы и вновь бросился на Алека.

— Гра-а-а-ах!

Используя ещё одну Звуковую Волну, я повторно нанёс удар. Затем снова ускорился и ударил ещё раз. И ещё…

Законы физики стали моим оружием.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — заорал Алек.

Он окончательно потерял ориентацию, получая сокрушительные удары в воздухе. Честно говоря, я и сам уже не понимал, что происходит. Я ведь должен был обеспечивать поддержку… Как я дошёл до такого, понятия не имею. Я просто понимал, что не мог позволить ему сбежать.

Если оставить этого парня, надеясь, что у него появится совесть или мозги, то однажды это обернётся против кого-то из наших людей. Для моих союзников. Для моей семьи. Для кого-то ещё.

Я должен был его остановить.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — заорал я в ответ.

Я слышал разговор Шандора и Алека. Понимая, что он мог измениться, осознав свои поступки. Однако, я не хочу взвешивать плюсы и минусы. Я просто бил его.

Ускорялся, бил. Ускорялся и ускорялся, бил и бил…

Мы оба с оглушительной скоростью рухнули на дно ущелья.

Я поднялся в облаке пыли. От удара по земле вокруг нас взметнулись голубые споры, похожие на светящиеся частицы. Видимость была паршивая.

Первым делом, нужно проверить себя. Вроде как — я цел. Надо отдать должное МК1, он очень прочный. В броне появилась небольшая трещина, но она всё ещё работала.

Алек тоже выжил, но, по крайней мере, не без последствий. Его броня треснула, а одна нога выгнулась под неестественным углом.

Видимо, его защитил боевой дух. Он поднялся, опираясь на одну ногу, и уставился на меня. Его взгляд и осанка ясно давали понять — ему совсем не больно. Какой же он монстр…

— Ты прыгнул за мной в одиночку… — тихо произнёс он. — Не сказать, что у тебя кишка тонка.

Я посмотрел наверх. В темноте медленно ползали Земляные Драконы, но никто не спешил спускаться. Хотя бы Атофе могла бы уже быть здесь. Она ведь умеет летать…

— Моя бабушка крайне старомодна. Я упал, ты прыгнул следом. Она не позволит никому последовать за нами.

— Ты же не серьёзно?

— Она всегда верила в священную битву между Повелителем Демонов и героем.

Я уже слышал такое. Атофе была хаотичной, но у неё действительно были странные принципы. Например, она не нападала на собственную стражу в бою.

— Это мне на руку.

— …В каком смысле?

— Я ранен. Если бы за мной пришли Эрис Грейрат, Руиджерд Супердия… или отец, или бабушка — я бы проиграл.

— А раз это я, то нет?

— Не думаю, что смогу проиграть тебе.

Какой самоуверенный.

Алек был тяжело ранен. Он лишился руки и ноги. Я же находился в МК1. Хотя бой затянулся и я потратил немало маны, мне повезло — я не получил ни единой травмы, полностью готовый к бою.

— Не слишком ли ты недооцениваешь меня?

— Нет. У тебя нет боевого духа, реакция медленная и ты оставляешь слишком много открытых мест для атаки. Ты даже не заметил, как я подсыпал снотворное Императору Севера Доге, позволил врагам водить тебя за нос и в итоге угодил в это ущелье. У тебя нет ни решимости, ни осторожности. Ты бесполезен.

Мне нечем было возразить. Он говорил чистую правду. Даже несмотря на колоссальный объём моей маны, я по-прежнему оставался никчёмным. Если бы Атофе не появилась несколько минут назад, мне бы пришёл конец.

— Так что даже если мы сейчас вступим в бой, я выиграю и смогу сбежать. А раз сбегу — значит, считай, победил.

— Ты ведь понимаешь, что, даже если убьёшь меня, у тебя не останется союзников? Бог-Огр сбежал, Бог Меча мёртв… Даже без меня тебе не одолеть моих соратников.

Ну ладно, я не знаю наверняка, мёртв ли Бог Меча. Но думаю, он должен быть мёртв. Всё таки речь про Эрис.

— Нет, герой может победить. Так устроена жизнь. Только что ты не смог добить меня, пока мы падали. Хотя я не мог двигаться и мог лишь принимать удары, ты всё равно не сумел меня прикончить.

Он говорил это так, словно этим объяснялось всё. С таким же видом он сейчас стоял передо мной, опираясь на единственную ногу.

— Я выиграю. Одолею тебя, отца, бабушку, Орстеда. Разгромлю вас всех и впишу своё имя в историю как величайший мечник, когда-либо живший. Тогда под именем Бога Севера Карумана все будут иметь в виду лишь одно имя — Александра Третьего. Тогда все признают меня сильнейшим в истории.

Он был изранен, покрыт синяками и ссадинами, но больше не находился в том состоянии, когда мог лишь терпеть мои удары. Это его шанс, он чувствует это...

Какова вероятность его успеха? Непонятно. Но он верил, что сможет. Что здесь, в решающем сражении, он одолеет меня.

Он хотел стать героем? Нет, дело не в этом. Он просто шёл вперёд, раз за разом преодолевая опасности. Он понимал, что загнан в угол. Он, конечно, недооценивал меня, но больше не собирался сдерживаться. Он намеревался обрушить на меня всю свою силу, а затем сбежать.

Моим противником сейчас является Бог Севера Каруман Третий. Один из Семи Великих Мировых Сил, мастер меча с магическим клинком, один из сильнейших во всём мире. Он был не загнанной в угол крысой, а раненым тигром.

А у меня оставалось не так уж много козырей.

Либо я спланирую всё как следует и раздавлю его, либо проиграю, не сумев преодолеть разницу в наших силах. Другого пути нет. Он уже понимал это. Его боевой опыт говорил ему, что я не тот, кто может переломить ход битвы в свою пользу.

А может, ему сказал об этом Гису… или сам Хитогами.

— У меня только один вопрос. Ты апостол Хитогами?

— Нет. Бог Меча и я получали информацию от Гису, вот и всё. Но да, я помогал ему.

Тогда кто же последний?.. Хотя нет, неважно. Подумаю об этом позже. Сейчас мне нужно разобраться с этим парнем.

…Постой-ка. Если всё выглядит так, будто я не смогу его одолеть… Почему бы мне просто не сбежать?

У меня есть союзники. Мне не обязательно выкладываться здесь на полную. Если кто-то ещё остался, кроме Александра, не лучше ли будет сберечь силы?

Бог Меча повержен, а мы не понесли потерь. Значит, логичнее всего отступить и создать ситуацию, в которой наша победа будет гарантирована.

Так не пойдёт. За мной — Орстед. Если я кого-то пропущу, мы проиграем. Пусть вначале не случится ничего катастрофического, но Орстеду придётся тратить свою ману — ту самую магию, которой ему, возможно, хватит лишь на следующие восемьдесят лет.

Я слишком расслабился. С самого начала боя я расслабился.

Бог Меча был повержен, Бог-Огр сбежал. Передо мной стоял Бог Севера — израненный, измученный, готовый свалиться без сил. Даже если я позволю ему уйти, у нас ещё достаточно сил для боя. Даже если он пройдёт сквозь них, Орстеду хватит мощи, чтобы его остановить.

Он не раз уже убивал Бога Севера Карумана Третьего. Он сможет защитить супердов и победить.

В сложившейся ситуации я слишком расслабился. Начал думать, что даже если проиграю, у меня есть запасные варианты.

Вот оно. Именно поэтому Алек сказал, что не проиграет мне.

Если вспомнить, я всегда был таким. Доходил до критического момента, а потом делал шаг назад, оставляя себе пространство для манёвра, и неизменно оказывался в шаге от решающего действия. Алек чувствовал...

Импульс, удача, поток — у меня всё это было. Признаться, я не особо верил в подобные абстрактные вещи… но отрицать их существование было невозможно. Если я отступлю сейчас или проиграю, Алек что-то получит, а я что-то потеряю. Что-то неосязаемое, выходящее за рамки моего понимания.

Поэтому я не мог позволить себе проиграть. Мне нужно было победить — здесь и сейчас. Мне нужно было стоять на своём. В этот миг я должен был рискнуть и идти до конца.

Вот он момент истины. Перекрёсток судеб. Здесь я узнаю, смогу ли я собрать все свои силы и настроиться всерьёз.

— Я Рудеус «Болотный» Грейрат, подчинённый Бога Драконов, — произнёс я.

Глаза Алека расширились, а затем он ответил:

— Я Александр Каруман Райбак, Бог Севера!

Я принял решение.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — я взревел, вытягивая голос из самой глубины груди.

— Гра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — Алек закричал в ответ, поднимая меч.

В правой руке он сжимал эфес меча, а левой… Ну, левой у него просто не было, так что забудем.

Он сделал шаг вперёд правой ногой, вдавливая в землю сломанную левую.

Я рванул к нему. Без плана. Инстинкты подсказывали, что атаковать с расстояния будет ошибкой. Я пригнулся и бросился вперёд. В последнюю секунду в сознании вспыхнул образ Эрис.

Не раздумывая, я поднял пулемёт на правой руке и выпустил мощнейший залп Каменных Пуль.

Алек метнулся ко мне, но затем заметил град Каменных Пуль, летящий прямо в него. На долю секунды он отдёрнул правую ногу. Каменные Пули исчезали одна за другой, рассыпаясь в пыль под воздействием Камня Поглощения.

Я тут же сместился влево. Я знал, что нахожусь в зоне досягаемости его меча. Но всё равно рванул вперёд. Моя правая рука была вытянута, но я отдёрнул её, готовясь стрелять от бедра. Я наклонился так сильно, что грудь едва не касалась земли.

Я нанёс удар ногой в его левый бок.

— Гр…ра-а-а-а-а-ах!

Его плечо дёрнулось, затем мелькнула серебристая вспышка — я почувствовал удар в правое плечо, часть Магической Брони отлетела в сторону. Чудом он не перерубил мне руку. Как только я это осознал, я даже не стал проверять степень повреждений. Просто упёрся ногой в землю и занёс кулак.

Ноги Алека напряглись.

Он собирался прыгнуть, уклониться.

Я понял это мгновенно и сосредоточил магию в левой руке. Остановил поток маны в Камень Поглощения и направил его в другое заклинание. В какое именно — пока не решил, но первоочередная задача была в том, чтобы помешать ему прыгнуть. Я собрал всю магию в левой руке и нанёс удар по его ноге.

На мгновение его нога всё-таки оторвалась от земли.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — я взревел, занося правый кулак с прикреплённым пулемётом. Я вложил в удар всё, что у меня было.

Мой кулак врезался в него с глухим звуком. Алек впечатался в скалу.

— Разнеси его в клочья! — я вложил всю магию в пулемёт. Каменные Пули ударили по скале, словно бур, и в ней образовалась трещина. Но на этом я не остановился. Я собрал ещё больше маны и выпускал пули не переставая.

В правой руке появилось странное ощущение. Я не успел даже осознать, что произошло, когда в пулемёте образовалась трещина, и он развалился на куски.

— А-а-а-а-а-а-а-а! — но я не остановил поток маны в правую руку. Я создавал Каменные Пули — заклинание, которым пользовался чаще всего и которое знал лучше всего. Я стрелял. Стрелял. И вновь стрелял.

— Ах… ха… ха… — мой крик угас, превратившись в тяжёлое, прерывистое дыхание. Я продолжал стрелять.

Затем я отступил назад.

Правая рука МК1, теперь глубоко вдавленная в стену, оторвалась у самого корня. У корня… Значит, это произошло после того удара, что нанёс мне Алек. Если бы не Рука Атофе, то сейчас я был бы снова одноруким.

Внутри скалы я увидел плоть. Между стеной и кулаком МК1 сочилась кровь. Плоть не двигалась. Я вгляделся внимательнее и заметил на земле меч — тот самый, который держал в руках Алек. Каджакт, Клинок Короля Драконов. Я поднял его левой рукой. Огромное лезвие, почти двухметровое. Сжимая рукоять, я снова посмотрел на трещину в скале. Кровь продолжала течь, густая и алая. Ничто не шевелилось. В этой тишине кровь текла, и текла. Над головой я различал силуэты Земляных Драконов, скрывающихся в темноте, но вокруг царила неестественная тишина.

Я всё ещё ощущал меч в руке. То самое чувство, которое говорило мне — он точно мёртв.

— Я смог...

Слова сорвались с губ сами собой. Как я сумел победить? Я ходил по очень тонкому льду. Если бы я замешкался ещё на секунду или если бы Алек не колебался, его удар разрезал бы меня и магическую броню пополам. Но движения, похожие на атаки Эрис, сработали. Я шёл в атаку без видимого шаблона, без ритма, и это делало мою скорость непредсказуемой. Фальшивая атака Каменными Пулями, затем дополнительный шаг вперёд, даже не шаг, а полшага, и этого хватило, чтобы сбить его. Именно так атаковала Эрис.

Но она всегда использовала такие опасные приёмы, только когда была уверена, что они сработают. Поэтому и побеждала. Даже истекая кровью, с перерезанным горлом, она всё равно стояла бы на ногах в конце боя.

Я не мог двигаться, как Эрис. Я не мог заранее знать, что этот приём сработает. Я точно не сражался на её уровне. Если бы Алек не потерял руку и ногу, если бы он изначально видел во мне угрозу, всё закончилось бы иначе.

И ещё этот странный момент в конце, когда его нога взмыла в воздух… Это не было похоже ни на одно заклинание, что я использовал раньше. Возможно ли, что я каким-то образом манипулировал гравитацией?.. Нет, скорее всего, дело было в том, что Алек сам пытался управлять гравитацией с помощью Клинка Короля Драконов, а когда я отключил Камень Поглощения, его магия моментально пришла в действие. Теперь я уже никогда не узнаю наверняка. В конце концов, это могло быть просто везение… но почему-то мне в это не верилось.

— Я победил.

Я сжал кулак и поднял его вверх.

Используя МК1, чтобы отпугивать Земляных Драконов, я выбрался из ущелья. Наверху меня уже ждали охотники. Лишившись моста и трёх бойцов уровня Бога, они беспорядочно метались, не зная, что делать. Завидев меня, они разбежались в разные стороны, как новорождённые паучки. Должно быть, приняли меня за демона.

Первым делом я схватил нескольких командующих — тех, кто выглядел как рыцари Королевства Бихейрил, — и объявил им, что Бог Меча и Бог Севера мертвы. Затем дал понять, что если они продолжат атаковать супердов, их ждёт та же участь. Однако, как и прежде, я изъявил готовность провести мирные переговоры. Условия оставались неизменными. Меня злило, что они начали атаку, но если Гису выдавал себя за короля или кого-то из его приближённых, значит, за этим стоял Хитогами. А я не собирался вымещать злость на обманутых людях. Всё же, на всякий случай, я взял этих двоих в плен.

Если Гису действительно замаскировался под короля, это ему не поможет. Ведь не все рыцари были его приспешниками, и он не мог контролировать всех влиятельных людей страны. Когда о произошедшем разойдутся слухи, и рыцари вернутся домой целыми и невредимыми, общественное мнение окажется на нашей стороне. В крайнем случае мне просто придётся убедить супердов переехать… это хотя бы даст нам немного времени.

С этой мыслью я повернулся, чтобы уйти, и тут мой взгляд упал на каменный монумент.

Монумент Семи Великих Мировых Сил.

На его краю, в самом низу, появилась метка. Символ, который я узнал сразу.

Три пересекающихся копья — символ Мигурдов.

Что за?.. Я стал одним из Семи Великих Мировых Сил?

Я был тем, кто нанёс смертельный удар. Но мне не верилось. Мы сражались вчетвером. Может, это была не моя метка. Может, Руиджерда. Или Эрис… хотя вряд ли Эрис.

Честно говоря, от этого не было никакой радости. Просто и без эмоций принял эту информацию: «Теперь я один из них». И что? Я этого просил? Теперь уже ничего не изменить.

Я направился туда, где меня ждали Эрис и остальные.

Я пересёк деревню и встретился с Эрис и остальными.

Первым заговорил Шандор.

— Что… случилось?

Я сказал ему, что добил Алека внизу ущелья. Он печально улыбнулся.

— Ты воин! — объявила Атофе. — Когда Повелитель Демонов недооценивает воина, он проигрывает. Так было с древних времён.

Её лицо выражало те же эмоции, что и всегда. Возможно, лишь с лёгкой тенью грусти. Сентиментальные речи не для неё…

Алек был мёртв. Он был всего лишь юнцом. Талантливым, одержимым идеей стать сильнейшим… У него было светлое будущее.

Когда он говорил с Шандором, у меня промелькнула мысль: а вдруг он одумается? Если бы мы объяснили ему, заставили задуматься… Это было наивно, не спорю. Я не ненавидел его и не желал ему смерти. Я убил его просто потому, что он был моим врагом. Убил, потому что знал — если позволю ему сбежать, буду жалеть. Я должен был это сделать.

Поэтому я не собирался извиняться. Это война. Они пытались убить нас. Таковы правила этой игры.

— Ты сделал это! — Эрис, в отличие от меня, была в восторге.

Когда я рассказал ей, что символ на монументе изменился, она сложила руки на груди, ухмыльнулась и громко фыркнула. Будь я без Магической Брони, она бы наверняка бросилась на меня. Была бы такой мягкой, такой тёплой… Ах, что могло бы быть!

Руиджерд молчал, но его лицо ясно говорило, что он устал. Я уже понял во время боя — он был на грани. Сражение было слишком тяжёлым, особенно после болезни. Но мы победили. И никто не получил серьёзных ран.

Кстати говоря, как остальные?

Мы поспешили обратно к деревне Супердов. По пути миновали обугленное место, где Эрис сожгла тело Бога Меча, воронку, оставленную Богом Севера, и деревья, поваленные в битве с Богом-Огром. Всё это походило на следы зверя, проложившего себе тропу в лесу.

Идя по этим следам, мы вышли к дороге, по которой изначально шли из деревни. Там, распростёршийся на земле, лежал Заноба. Рядом с ним, опустившись на корточки, сидел Дога. Его лицо застыло, словно в оцепенении.

Заноба выглядел так, будто просто спал. Лёжа на спине, с лицом цвета пепла…

Словно… мёртвый?

— …Заноба, проснись. Всё кончено, — сказал я, глядя на него сверху. Он не ответил.

— Заноба?..

На несколько секунд весь лес погрузился в тишину. Ветер стих, все звуки исчезли.

— З-Заноба? Ты же шутишь, так ведь?

Никакого ответа.

— Скажи хоть что-нибудь…

Но он не проронил ни слова. Лежал, глядя в небо, неподвижный, словно труп.

Словно труп.

— …Хмпф! — внезапно Эрис пнула Занобу в лицо.

— Су-у-ук-ха-а-ах?!

— Пошли домой! Поднимай свою задницу!

— Э?.. Ох! Как невежливо с моей стороны! Должно быть, я задремал.

Ну конечно.

Но ведь он мог и вправду умереть. Заноба и Дога были в невыгодном положении. Если бы они не наткнулись на нас, Заноба мог уже давно быть мёртвым.

Я перевёл взгляд на местность, откуда они вылетели. Повсюду виднелись следы боя: вырванные с корнем деревья, сломанные стволы, следы от мечей, россыпь мелких воронок.

Честно говоря, нам просто повезло победить. Если подумать, мы даже не убили Бога-Огра, он просто ушёл.

— Кстати, Атофе-сама, как Вы сюда добрались?

— Хм? Ты хочешь знать?

— Да, расскажите.

— Ну, видишь ли…

Объяснение Атофе было сложно разобрать. Она сыпала звуковыми эффектами, и я понял от силы половину.

— Скажите честно… Вы использовали круг телепортации, оставшийся со времён Великой Войны?

— Я его заранее нашла, чтобы воспользоваться в нужный момент!

Неловко. Ненормальная Атофе пользуется кругами телепортации — теми самыми, что я бегал и устанавливал повсюду. Если об этом узнают, меня тоже начнут считать ненормальным.

Хотя… возможно, уже поздно об этом беспокоиться.

Серьёзно, неужели всё и вправду закончилось?.. Я считал, что у нас есть шанс на победу, но всё случилось так быстро. Не знаю, что замышляет Бог-Огр, но теперь врагов у нас почти не осталось.

Когда я осознал, что всё кончено, вдруг уловил сладкий аромат, исходивший от Эрис, которая шла рядом. Наверное, это было последствие битвы. Инстинкты выживания всё ещё бушевали, и, возможно, именно они запустили другие… более примитивные инстинкты.

А что насчёт этой ночи? Может теперь назвать себя Рудеусом Освобождённым?

Я буду Рудеусом Воздерживающимся, пока не одолею Гису. Верно. Я до сих пор не выяснил, какую форму он принял. Бог-Огр всего лишь сбежал. Кто знает, что ещё может произойти?

Оставался ещё один апостол. Ещё не конец.

Гису так и не показался. Наша информационная сеть разорвана в клочья, так что искать его как следует мы не можем. Даже если он сбежал, мы об этом не узнаем.

…А вдруг с самого начала это был его план? Может, только я считал, что это решающая битва, что именно здесь всё и кончится? Возможно, Гису с самого начала собирался улизнуть. Может, прямо сейчас он направлялся к границе вместе с апостолом?..

Все наши разведчики, ранее разбросанные по стране, теперь собрались в деревне Супердов ради битвы. Ни телепортационных кругов, ни контактных монументов для связи. Даже если Гису обнаружат у границы, у нас не будет возможности его догнать.

Да, скорее всего, он сбежит. После смерти Виты, после того как Бог Меча и Бог Севера выбыли из игры, его положение резко ухудшилось…

Использовав восемьдесят процентов своих сил в качестве отвлекающего манёвра, он обеспечил безопасность тех, кого мог контролировать, заманил нас сюда, а затем воспользовался выигранным временем, чтобы скрыться. Сейчас он просто отступил, но попытается снова…

Именно так поступил бы я.

Даже когда сражение закончилось, я не мог расслабиться. Я был выжат. Сегодня я больше не смогу сражаться. Остальное пусть доделает кто-нибудь другой.

Я не смог убить Гису, но мы уничтожили Короля Бездны, Бога Меча и Бога Севера. Руиджерд и суперды теперь на нашей стороне. Королевство Бихейрил и Бог-Огр… что с ними будет, зависит от решений Гису. Посмотрим, как пройдут переговоры.

По сути, единственным серьёзным ущербом стало уничтожение офиса… Из-за этого все круги вышли из строя. Теперь мы не могли свободно передвигаться, но, несмотря на это, мы продвинулись вперёд. В целом, исход был не самым худшим. Я ожидал куда больших потерь.

Пока я об этом размышлял, впереди показалась деревня Супердов. На заборе уже собрались дети — должно быть, они почувствовали наше приближение. Затем из ворот вышли воины, охранявшие деревню. А за ними… Элинализ, Клифф, Норн, Джули и Джинджер.

Судя по их виду, с ними всё было в порядке. Я выбрался из МК1 и почувствовал, как конечности налились тяжестью — видимо, из-за того, что я потратил слишком много маны.

Джули и Джинджер тут же бросились к Занобе. Норн подошла к Руиджерду, а Клифф — к Доге, который всё ещё сидел, уставившись в пустоту. Кто-то обнимался, кто-то с облегчением обменивался словами.

Смотря на них, я наконец по-настоящему осознал, что всё действительно закончилось.

И в этот момент, наконец, появился Орстед. Он подошёл ко мне.

В подтверждение моих слов я протянул ему меч: Каджакт, Клинок Короля Драконов — символ Бога Севера.

— Мы выиграли.

Победа была за нами. До абсолютной победы было ещё далеко, но мы вырвались из ловушки Гису, а значит, теперь были на шаг впереди. Я мог размышлять о сотне вещей, мог думать, что и как следовало сделать лучше, но победа есть победа.

Орстед принял меч и сказал:

— Хорошая работа, ты молодец.

Я склонил голову. В этот момент я почувствовал на себе чей-то взгляд.

Это Эрис смотрела прямо на меня, сложив руки на груди.

— …Мы смогли, Рудеус! — воскликнула она и бросилась ко мне с распростёртыми объятиями.

Пока я наслаждался прикосновением к её груди, в голове пронеслась мысль: Я победил.