Том 2 Глава 29

Дополнительная глава: Богиня леса

Восточнее от Королевства Асура, за горными хребтами, прямо посреди Центрального континента располагалась обширная зона в которой находилось множество крошечных государств, которые находились в вечной войне друг с другом за господство над землями. Местные жители называли это место Спорная земля, здесь страны создавались, но через некоторое время они уничтожались соседями, а вскоре на этом месте отстраивалась новая страна.

Одной из небольших стран в Спорной земле была Государство наёмников Маркиен. Основанная великим наёмником, чьё имя она носила, она стала воинственным государством, основа экономики этой страны была в том что другие страны нанимали жителей Маркиена для ведения своих войн.

В одном из закоулков Маркиена находилась харчевня. Там один наёмник хвастался другому одним из шрамов на своем плече.

— Хе-хе, посмотри на этот шрам! Я получил его во время обороны Рудомина.

— О, та битва! Тяжело было, да?

— Где ты был размещён?

— У восточных ворот форта Арус. Это было адское место. Я был чертовски близок к тому, чтобы потерять здесь свою замечательную, любимую правую руку.

— Ад даже не описывает того, что там произошло. Я слышал, что вас обошли с фланга, и ваши силы были разбиты!

— Не сильно отличается от того, что случилось с вами в оборонительной битве при Рудомине. Я слышал, что у вас были перерезаны пути снабжения, так что у вас даже не было еды.

Государство наёмников Маркиен поддерживало одинаково все нации, без какой-либо дискриминации. Наёмников, которых они посылали, невероятно боялись. Их солдаты были отличными воинами, их командиры были спокойны и собраны, а их тактики прекрасно разбирались в военной стратегии. Вступив в бой, они безоговорочно приводили своих нанимателей к победе. Они были символом триумфа и страха на поле боя. Вот что значило быть наёмником Маркиена.

— Просто невероятно, что мы выбрались оттуда живыми.

— Ну, вот что называется милостью Богини леса.

Один из наёмников достал из нагрудного кармана кулон. На дереве был вырезан рельефный профиль женщины с ушами, похожими на звериные.

Увидев это, другой наёмник обнажил короткий меч, висевший у него на боку. Лезвие было окрашено красной краской.

— Тогда тост за Богиню леса Лен!

— Да будем мы победителями и в грядущих битвах! Выпьем!

Держа в одной руке свои предметы поклонения, а в другой — кубки с вином, два наёмника выпили всё до последней капли алкоголя. Это был их способ помолиться.

— Ааах, как хорошо!

— Да, после битвы нужно выпить немного алкоголя. Маркианское пойло — лучшее в округе.

— И женщины тоже!

— Может, заглянем в бордель после этого?

— Давай сохраним эту часть в тайне от Богини.

Ночь продолжалась, пока двое весело выпивали.

Богиня леса Лен была богом наёмников Маркиена. Согласно легенде, она была Богиней Спасения, появившейся сто лет назад, когда страна наёмников Маркиен была на грани краха. Под её руководством один из легендарных главнокомандующих страны спас страну от катастрофы.

Благодаря этой легенде многие наёмники Маркиена верили, что когда они находятся на грани смерти, Богиня леса появляется из ниоткуда и спасает их. Поэтому они молились ей.

Однако, как ни странно, во всем мире была только одна страна, которая верила в Богиню леса Лен, и это была страна наёмников Маркиен. Почему же только в этой стране существовал такой обычай?

Ответом была одна интересная история.

Четыреста семнадцатый год Бронированного Дракона.

Именно в этот год и произошёл Инцидент Телепортации в Королевстве Асура. Уже почти два года прошло как Маркиен провозгласил себя королём наёмников, а страну назвал Государство наёмников Маркиен. Но в этот год страна переживала кризис и находилась на грани уничтожения.

Это было не редкое явление. В спорной земле постоянно создавались и разрушались небольшие государства. Люди ждали удобного случая, чтобы построить свою собственную страну, с амбициями захватить весь регион и создать ещё более великую страну, но эта мечта разбивалась вдребезги. Государство наёмников Маркиен была лишь очередной жертвой этого цикла, дезорганизованной нацией, которую ждала та же участь, ни больше, ни меньше.

Тем не менее, ничто не происходит без причины. Первым шагом на пути к гибели стала дипломатия. Страна, экономика которой была основана на использовании наёмников, обладала национальной и военной мощью, превосходящей все ожидания от развивающейся страны. Однако именно в этом и заключалась причина их проблем.

Две страны, имевшие самые тесные контакты с Маркиеном, Королевство Дикуто и Империя Брозе, относились к стране наёмников с глубокой опаской. Они плели интриги против неё, а когда дипломатические отношения прервались, обе страны одновременно объявили Маркиену войну.

Хоть Маркиен и была страной с закалёнными в боях наёмниками, даже ей не хватило бы сил сражаться против объединённой мощи двух других государств. Маркиен оказал яростное сопротивление, но потерял половину своей территории после внезапной потери важной крепости и многочисленных крупных сражений.

Будущего у страны не было. Те наёмники, которые считали так же, либо сбежали с тонущего корабля в другие страны, либо перешли на сторону врага. Решающая битва произошла в большой котловине и впоследствии стала известна как Место Последней Битвы Маркиена.

Маркиен собрал свои военные силы и занял позицию против союза двух стран. До этого момента обе страны атаковали по отдельности, но из-за того, что с обеих сторон котловины находился лес, в котором обитало неимоверное количество чудовищ, передвижения армий были ограничены, и в результате им пришлось объединиться.

Другой причиной для сражения в этом месте была его стратегическая значимость. Когда Маркиен падёт, тот кто будет контролировать это место, будет контролировать столицу. Легко предсказать, что после того как Королевство Дикуто и Империя Брозе уничтожат Государство наёмников Маркиен, то они сразу же атакуют друг друга, чтоб получить власть над этими землями.

Маркиен уже попытался извлечь выгоду из непростых отношений между этими двумя странами, но военная мощь Маркиена из-за боёв и дезертиров сократилась на столько, что её едва хватало на защиту не говоря уже о том чтоб поссорить нападавшие на неё страны.

Биготт Мерсенал, капитан третьего подразделения роты наёмников Маркиена, вёл десять своих подчинённых в глубь леса. Лес Эджин, как его называли, кишел чудовищами. С незапамятных времен его считали опасным и все правители запрещали входить в него. Все местные были согласны с этим правилом. Даже лесорубы отказывались входить в лес Эджин. И, конечно же, ни одна из армий не захочет заходить в этот жуткий лес, они будут избегать его. Даже в нынешней битве две вражеские страны Маркиена избегали приближаться к лесу.

Король Маркиен решил воспользоваться этим. Их войска прорвутся через лес и совершат внезапное нападение на одного из двух врагов. Простой, но эффективный план.

Однако военная мощь Маркиена была уже не та, что раньше. Само вторжение в лес сильно сократило бы их численность, когда на них напали бы различные звери. Нет смысла во внезапной атаке целой армией — это только зря потратит ценных солдат.

Но именно в этом и заключалась стратегия Маркина. В предыдущей битве они захватили несколько доспехов Империи Брозе. План заключался, чтоб часть солдат надело их, а затем они напали на Королевство Дикуто со спины.

Союз этих двух стран продержится только до тех пор, пока Маркиен не будет уничтожен. После этого обе страны неизбежно начнут борьбу за контроль над завоёванными землями. Даже сейчас напряжённость была высока, поскольку обе страны начали обдумывать, каким образом быть в выгодной позиции, чтоб сразу же нанести удар по бывшим союзникам. Достаточно было одного небольшого толчка, чтобы их союз раскололся и между ними начался конфликт. Это и было целью Маркиена.

Биготт Мерсенал, известный своей смелостью и решительностью, был назначен ответственным за операцию. Он должен был пройти через лес и совершить внезапное нападение с небольшой ротой наёмников.

Это была невероятно опасная затея. Даже в случае успеха они не вернулись бы живыми. Даже если им удастся избежать смерти от лап и клыков чудовищ и напасть на врага, чтобы избежать плена, им придется покончить с собой. Они не могли взять с собой ничего, что могло бы выдать их личность. Никто не должен знать, кто они и откуда пришли. В этой миссии не было никакой чести. Вместо этого они должны были умереть как предатели.

Несмотря на это, Биготт сказал Маркиену:

— Не волнуйтесь, о нас сложат легенды. Мы будем жить как герои, которые привели эту страну к победе во время одной из великих битв, подобно легендарным Богам-Близнецам Мигусу и Гумису. Разве это не большая честь?

Биготт взял на себя эту непосильную ношу, видя сходство между собой и легендарными героями 400-летней давности, погибшими в битве против Лапласа.

Под его командованием было десять человек. Трое были фехтовальщиками среднего уровня в стиле бога севера, а остальные семь — наёмниками, не использующими ни один из трёх стилей. Сам Биготт был фехтовальщиком продвинутого уровня в стиле бога меча, но в их группе не было целителя, а без них их возможности крайне ограничены.

В этих краях маги были важной боевой единицей, но поскольку они готовились к финальной битве, Маркиен не мог позволить себе отдать даже одного в отряд который идёт на верную смерть. По-настоящему победить Маркиен сможет, только если страны-противники нападут друг на друга, а Маркиен воспользуется этой ситуацией по максимуму и уничтожит своих врагов.

Никогда не думал, что буду заниматься чем-то подобным, думал Биготт, смеясь над собой.

Биготту было суждено стать наёмником. Он родился в группе наёмников. Его отец погиб в бою, когда мать была беременна им, а мать погибла в бою вскоре после его рождения. Он был продан в рабство, а затем его купили те, кто впоследствии стали Маркиенской ротой наёмников. Именно там он узнал, что такое фехтование и сражения. С тех пор он жил только ради денег и выживания. Он и представить себе не мог, что в конце всего этого ему предстоит сражаться за честь.

Как будто я рыцарь из какого-то королевства, подумал он. Все знали, что рыцари — единственные, кто умирает за честь. Но тут Биготту пришло в голову: "Может быть, я и есть рыцарь. Рыцарь Маркиена".

Подумав о таком, он неожиданно почувствовал гордость. Долгое время он нигде не чувствовал себя своим. Лишь сражаясь за Маркиен он смог назвать его своим домом. Теперь он будет защищать его, даже ценой своей жизни. В прошлом он насмехался над этими идеалами, считая их глупыми, но теперь, когда он оказался в похожем положении, они не казались ему такими уж плохими.

— Командир, ещё немного.

— Не теряйте бдительности. Теперь, когда мы зашли так далеко, мы не хотим умереть от людей.

— Хаха, это правда.

До этого момента они встречали мало монстров. Они шли целый день и только два раза столкнулись с ними. Это было похоже на чудо.

Несмотря на это, он потерял одного из своих солдат. Они двигались как можно осторожнее, но в зарослях скрывался Краснолистый Тигр. Он напал незаметно, и один солдат погиб. Но зверь был уже сильно ранен и, похоже, от кого-то убегал. Краснолистый Тигр был самым страшным из зверей в этом лесу. Кто же мог это сделать?

Может быть, это тот, кто правит этим лесом?

До него уже доходили слухи о правителе леса. Карентозавр, зверь ранга А с огромным, похожим на ящерицу телом длиной более пяти метров. Он не знал, существует он на самом деле или нет, но если да, то он наверняка мог оставить такую тяжелую рану на Краснолистном Тигре ранга В.

Это также означало, что если на них нападёт такое существо, то ни он, ни девять оставшихся людей не выберутся невредимыми. Поэтому он стал действовать ещё осторожнее, чем раньше.

К счастью, у него был опыт передвижений по лесу, достаточный для того, чтобы избежать встречи с монстрами. А если бы и встретил, то у него, по крайней мере, хватило бы сил убить его до того, как он позовет на помощь. Если им это удастся, то всё будет в порядке.

К сожалению, Биготт и его люди были не единственными, кто так думал.

Прежде чем Биготт понял, что происходит, он и его отряд столкнулись с другой группой. Эта группа тоже насчитывала десять человек. Вместе их было двадцать человек, все они были одеты в доспехи Империи Брозе. Разница была лишь в том, что Биготт и его отряд были фальшивыми.

— Вы там, назовите нам название вашего отряда!

Человек в блестящих, поразительных доспехах встал перед Биготтом, требуя, чтобы он назвал себя.

— Вынимайте мечи! Никто не должен вернуться живым!

Биготт проигнорировал вопрос и вместо этого крикнул своим подчинённым, которые выхватили мечи и бросились на врага.

— Дезертиры?! Умрите!

Капитан неожиданно назвал их дезертирами. Даже если он и не прав, это не важно. Дезертиры или враг, замаскированный под солдат Империи Брозе это не меняло того, что нужно было сделать.

— Убейте их! Брозе не нужны трусы, которые бегут от битвы!

Солдаты Брозе были быстры.

В мгновение ока двое из соратников Биготта были убиты. В считанные мгновения они перешли в оборону. Солдаты Империи Брозе были невероятно искусны. Биготт не знал этого, но они сражались против личных телохранителей императора.

Что телохранители делали здесь, в лесу, вдали от императора? Это было связано с тем, что произошло час назад. Император Брозе лично прогуливался по своему военному лагерю, чтобы вдохновить своих солдат, когда из леса внезапно выскочил зверь и напал на него. Хоть существо сбежало обратно в лес, но император получил небольшую царапину в результате борьбы, после чего ему была оказана медицинская помощь. Тем не менее, факт оставался фактом: на него напали прямо на глазах его солдат.

Чувствуя падение боевого духа, император приказал своим телохранителям выступить в поход. "Идите и принесите шкуру большого, свирепого зверя," — приказал он. Тогда он сможет заявить, что сражался с убитым существом и именно поэтому получил такую рану.

Телохранители немедленно отправились в лес. Как ни странно, они не встретили ни одного зверя, а наткнулись на Биготта и его отряд.

— Почему здесь?..

Самый сильный из подчинённых Биготта был легко убит телохранителями Брозе.

— Уверен, вы уже знаете, но я — капитан императорской гвардии, Кляйн Динольтас! Святой воды Кляйн! Вы серьёзно думаете, что сможете победить?!

— Проклятье!

— Прекратите сопротивление и сдавайтесь, тогда вы сможете сохранить хотя бы свои жизни!

Биготт запаниковал. Они никак не могли сдаться. Если их поймают, то практически сразу разоблачат как шпионов. Маркиен падёт. И только после этого Империя Брозе и Королевство Дикуто начнут сражаться. Он не знал, кто победит, но в любом случае страна, о которой у него были такие приятные воспоминания, исчезнет.

С другой стороны, у него не было других вариантов. Они были явно в меньшинстве, и если так будет продолжаться и дальше, их гибель будет неизбежна.

Простите меня, Маркиен. Биготт извинился перед товарищами, которых он очень уважал в своем сердце. И тут это случилось.

— Граааагххх!

Внезапно из кустов, с громким рёвом выпрыгнула огромная пятиметровая ящерица ярко-зелёного цвета. Все её тело было покрыто ранами из которых хлестала кровь. Она рухнула прямо между двумя противоборствующими группами, срыгнула кровью и затихла. А через мгновение после этого...

Вслед за ней выпрыгнул дикий зверь. Этот зверь издал яростный боевой клич, приземлился на голову ящерицы и вонзил в неё свой меч. Ящерица издала последний, мучительный крик перед смертью.

У них не было времени, чтобы осознать, что только что произошло. Даже после убийства ящерицы дикий зверь не перестал двигаться. Он спрыгнул на землю и в мгновение ока зарубил двух телохранителей императора.

— Что ты творишь?!

На мгновение Биготт подумал, что это, должно быть, правитель леса. Однако этот дикий зверь имел облик человека. Тёплая коричневая кожа, огненно-рыжие волосы и два полностью оттопыренных звериных уха. В руках он также держал меч. Меч с тонким односторонним лезвием, которое сверкало жутким красным цветом, с надписью на нём.

— Кто ты?! — закричал Кляйн, капитан телохранителей, шагнув вперёд.

Чудовище не ответило. Оно просто отреагировало на присутствие перед ним врага с мечом.

— Гах, сопротивляйтесь!

С боевым кличем зверь бросился на Кляйна. Кляйн был святым воды. Стиль бога воды — это школа фехтования, позволяющая отразить любую атаку и нанести ответный смертельный удар.

По крайней мере, так должно было быть.

— Меч Света... Так значит, это стиль бога меча?..

Когда меч зверя встретился с мечом Кляйна, лезвие Кляйна разломилось надвое. Затем в доспехах Кляйна образовалась трещина, затем разорвалась ткань, кольчуга, кожа, лезвие прошлось через мускулы и, наконец, кости. В этот момент нижняя и верхняя половины тела Кляйна разделились. Телохранители Брозе даже не вздрогнули, когда туловище их командира упало перед ними с влажным стуком.

— Как ты смеешь!

— Наш командир!

— Мы отомстим за него!

Все они были мечниками среднего уровня в стиле бога воды или бога меча. Они были бесспорно сильны. И все же...

— Гаааа! — завыл зверь.

С каждым взмахом его кроваво-красного клинка, один за другим эти люди были убиты. Зверь двигался как вспышка света. Его голоса было достаточно, чтобы заставить человека отшатнуться. Никто не мог сравниться с ним. За несколько мгновений вся стража была уничтожена.

Биготт и его люди не могли даже пошевелиться. Они понятия не имели, что только что произошло. Чудовище появилось из ниоткуда и, продемонстрировав невиданную силу, уничтожая всё на своем пути. Но почему? Ради какой цели?

Оно посмотрело в их сторону. Разум исчез из его глаз. Глаза теперь были устремлены на Биготта и его людей, полные жажды крови, усиливая их страх. Одежда, которую оно носило, была откровенной, но ужас подавлял любое чувство влечения, которое они могли испытывать.

Всё было верно — это чудовище было женщиной. У него была женская форма. Как только он осознал это, в голове Биготта закрутились шестерёнки.

Он вспомнил историю святого меча, который научил его фехтованию. Этот святой меча был справедливым и благородным воином стиля бога меча, который обучался в Святой земле Меча. Он не стал рассказывать ему, почему он решил стать наёмником, но иногда он всё-таки делился некоторыми историями со времён своего обучения:

«Одна из учениц была агрессивной и никого не слушала. Она была почти как бешеная собака. Она превзошла меня и стала королевой меча, но она не была плохим человеком. Просто идиоткой. Все её ненавидели, потому что в экстремальных ситуациях она теряла контроль над собой и сходила с ума, нападая на всех, будь то друг или враг»

Фехтовальщица из того рассказа была женщиной, стоявшей сейчас перед ним. Это описание подходило в точь-в-точь.

— Должно быть, — позвал он её, встав в поклоне стиля бога меча, которому его научил учитель, склонившись на одно колено и наклонив голову вперёд, демонстрируя уважение и покорность. — Вы королева меча, Гислен Дедольдия-сама?!

Как только он это произнёс, зверь затих. Через некоторое время Гислен вновь обрела здравый смысл.

— До меня часто доходили слухи, но я никогда не думал, что встречу вас в таком месте.

Она ничего не ответила на его слова. Вместо этого она посмотрела на него своими налитыми кровью глазами и задала ему очень точный вопрос:

— Вы видели девочку лет двенадцати с рыжими волосами? Или мальчика лет десяти, который является искусным магом?

— Нет, не встречали.

Он покачал головой, обдумывая её слова. Рыжеволосая девочка примерно двенадцати лет. Мальчик-маг примерно десяти лет. Он видел много таких рабов в своей жизни, но ни один из них не был в этих краях. Кроме того, это был Лес Эджин. Это было место, полное зверей. Почему она решила, что в таком месте могут быть дети?

— Понятно. Простите, что перегородила ваш путь.

Гислен начала уходить. Через несколько шагов она вдруг остановилась и оглянулась, наклонив голову.

— Кстати, что это за место?

Биготт тоже наклонил голову. Он сказал ей, что она находится в Спорной земле, расположенной в самой северной части южной половины Центрального континента. Затем он объяснил, что они находятся в лесу в северной части Государства наёмников Маркиен.

Биготт и его отряд находились в самом разгаре операции. У них не было времени на объяснения, но она только что пощадила их, и если они её расстроят, то могут стать следующими жертвами. Это была его попытка справиться с проблемой.

— Невозможно.

Гислен была в недоумении. Она не понимала, как она здесь оказалась.

Биготт попросил подробно рассказать о её ситуации. Она была телохранителем молодой девушки в регионе Фиттоа Королевства Асура, когда на них напали. Прежде чем она поняла, что происходит, её поглотил какой-то свет, и она оказалась в этом лесу. Сражаясь с полчищами монстров, она впала в боевое безумие и убивала всех, кто приближался к ней.

— В любом случае, я готов поклясться, что это Государство наёмников Маркиен в Спорных землях.

Гислен остановилась, чтобы подумать.

Биготт понятия не имел, о чём она думает. После пяти долгих секунд она, наконец, посмотрела на небо.

— Тогда я должна идти на юг, чтобы вернуться в Асуру.

Ориентируясь по солнцу, она повернула прямо на юг. Это было то же направление, куда направлялся отряд Биготта.

— Пожалуйста, подождите. В том направлении разбит вражеский лагерь.

— И что с ним?

— Что с ним? Я имею в виду, что вы планируете делать?

— Любой, кто встанет у меня на пути, будет убит. Вот и всё.

В её глазах была свирепость, которая заставила его усомниться в том, что она всё ещё в своём уме. У Биготта не было слов. Что же так беспокоит её?

— Надеюсь, Рудеус сейчас с Эрис-сама, но есть вероятность, что их обоих раскидало в разные места, как и меня. Мне нужно спешить.

Услышав это, он понял.

Мы не такие уж разные.

Эти двое детей, особенно рыжеволосая девочка, были важнее всего для королевы меча. Она отчаянно пыталась защитить то, что было ей дорого.

— В таком случае, почему бы нам не проделать часть пути вместе? Нам тоже есть о чём позаботиться в этом направлении.

По какой-то причине Биготт почувствовал особую гордость. Хотя цели у них были разные, он чувствовал, что стоит бок о бок с этой королевой меча, сражаясь за то, что он хотел защитить.

Отряд Биготта и Гислен выбрались из леса и напали на Королевство Дикуто с тыла. Им повезло. Королевство Дикуто было сосредоточено на подготовку атаки на Маркиен и все основные войска были сосредоточены спереди.

В это же время, императору Брозе показалось подозрительным, что его телохранители не вернулись. Он подозревал, что Королевство Дикуто планировало засаду для его войск, и что его телохранители были убиты после раскрытия заговора. В конце концов, основная армия короля Дикуто находилась недалеко от леса. Скорее всего, их войска прятались в лесу.

На самом деле король Дикуто был трусом и разбил лагерь спиной к лесу, чтобы не быть застигнутым врасплох нападением Империи Брозе. Сочетание этих факторов впоследствии привело Биготта к успеху.

Гислен завыла, а Биготт испустил яростный крик, ведя своих людей в бой. Они ворвались прямо во вражеский лагерь, где был разбит шатёр короля Дикуто.

Король был поражён их внезапной атакой. Увидев их доспехи, он сразу подумал, что император Брозе совершил тайное нападение из леса. Он вызвал ближайшего слугу и приказал напасть на Империю Брозе. Затем он попытался скрыться от бойни.

Вот только через десять секунд Гислен разорвала короля Дикуто на части своим клинком, убив его. Если бы он остался жив, он мог бы понять, что Биготт и его люди не принадлежат Империи Брозе и отозвал бы свой приказ, но королевский указ не подлежал критике. Королевство Дикуто ринулось в бой против Империи Брозе.

Хоть нападение произошло раньше времени, но Империя Брозе предвидела его, поэтому она не пала сразу же. Как только Брозе и Дикуто начали сражаться друг с другом, именно тогда Государство наёмников Маркиен выдвинулось в сторону своего врага. Где должна была начаться борьба трёх стран, где каждый был сам за себя, без каких-либо союзов.

Биготт оказался окружён врагами, но оставался ещё жив. Его задачей было умереть, обманув Королевство Дикуто и заставив его думать, что нападение было делом рук Империи Брозе, но он всё ещё цеплялся за жизнь. Он и его подчинённые были уже разделены, и единственным союзником рядом с ним был один-единственный боец.

Он следовал за темным силуэтом. Он следил за тенью её загорелой спины, как вспыхивает свет её меча, рассекая врага. Он никогда прежде не видел такой надежной фигуры. Он гордился тем, что защищает её фланг.

Наконец они перестали видеть вокруг себя доспехи Королевства Дикуто. Вместо этого их окружили солдаты Империи Брозе. Имперцы были удивлены вторжением женщины с кроваво-красным клинком, но они видели, как она рубила людей Королевства Дикуто, и заметили Биготта, защищавшего её фланг в доспехах Брозе. Они приняли Биготта и Гислен за союзников.

Затем до поля битвы добрались войска Маркиена. Два бывших союзника были потрясены, когда позади них разгорелась битва. Разрушился не только их союз, но и их формации. Маркиен, который должен был оказаться в невыгодном положении, прорвался через их передовые линии.

Началась битва в которой мало кто мог понять что происходит. В ходе жестокой схватки Биготт и Гислен разминулись, но он сумел вернуться к своим товарищам. Маркиенские наёмники разразились радостными криками, узнав Биготта и заняв вокруг него прочную позицию. Вместо того чтобы отступить, Биготт остался на передовой и продолжал сражаться.

Битва продолжалась, солдаты, пока покрытые грязью и кровью, не понимали, что происходит вокруг них.

Биготт получил стрелу в левый глаз. Разгневанный, он стал искать виновного в этом стрелка. И тогда он увидел его.

Он наблюдал за происходящим. Под знаменем Брозе, одетый в роскошные доспехи, стоял человек с чёрной бородой. Биготт увидел красную вспышку, после чего этому человеку, императору Брозе, отрубила голову женщина с коричневой кожей.

— Ха, ха, ха!

Он засмеялся, и пока он смеялся, битва продолжалась. Он выжил.

Последняя битва закончилась победой Государства наёмников Маркиена.

Благодаря своим достижениям Биготт Мерсенал заслужил звание генерала. Его прославили как легендарного героя за то, что он успешно справился с самоубийственной миссией и казнил короля Дикуто.

После этого Биготт Мерсенал продолжал совершать впечатляющие поступки, в результате которых он стал известен как один из самых выдающихся великих генералов Государства наёмников Маркиен. Но это уже совсем другая история.

Как только закончилась та решающая битва, великий генерал Биготт начал делать что-то странное. Он стал носить ожерелье, на котором был вырезан профиль женщины-зверочеловека, и начал красить лезвие своего меча в красный цвет.

— Это талисман удачи.

Его подчинённые стали подражать ему, и те, кто слышал их рассказы, последовали их примеру. Эти обычаи продолжали распространяться, пока не приобрели современный вид.

Когда Биготта спросили, что это за талисман удачи, он ответил следующим образом: "Мне помогла богиня во время той битвы. Я следую её примеру".

Именно благодаря рассказам и обрядам Биготта наёмники придумали Богиню леса Лен. Имя Гислен было труднопроизносимым для жителей южной части Центрального континента, поэтому её имя, измененное их акцентами, стало Лен. Она появилась из леса и спасла жизнь великого полководца, став Богиней Спасения. Богиня леса Лен.

Следующие сто лет ей поклонялись как Богине Защиты Маркиена, поддерживающую сердца многих солдат. Разумеется, настоящая Гислен об этом так никогда и не узнала.

Куда делась Гислен после этого? Осталась ли она в живых? Выжила ли она в той битве и вернулась ли домой в Королевство Асура? Смогла ли она снова встретиться со своей драгоценной юной госпожой?

Биготт Мерсенал так никогда этого не узнал.