Том 17 Глава 229

Глава 2: Верхняя Челюсть Красного Дракона

Верхняя Челюсть Красного Дракона – представляла собой единственную дорогу, которая ведёт через узкую долину. Хоть она и не прямая как Тракт Святилища Меча, всё же это единственный путь без каких-либо развилок.

Расположенная на границе двух стран, эта местность никому не принадлежит. Кроме того, это был перевалочный пункт для торговцев. После нескольких часов пути мы встретили большой караван, идущий в противоположном направлении. За ними шли более крепкие на вид люди: судя по тому, как они смотрели на нас, это были авантюристы, нанятые в качестве охранников.

При виде этой картины мне неожиданно вспомнилось, что когда-то и я, в бытность свою искателем приключений, охранял похожий караван. Правда тот был куда меньше и состоял в основном из молодых купцов. Помнится, они все тогда подходили представиться, но я вряд ли вспомню хотя бы одно имя, даже если встречу их вновь.

В то время я всегда был один. Мне было одиноко. Так одиноко…

В то время я никак не мог оправиться, уверенный, что Эрис бросила меня. В то время я думал, что моя жизнь как мужчины уже кончена. В то время я думал, что ничего уже не имеет значения, я уже ни во что не верил. В те дни всё, что у меня оставалось это постоянные тренировки тела и поклонение Богине.

С тех пор много чего случилось. Сильфи сумела вернуть мне уверенность и веру в себя, и теперь я отец её ребёнка. Может меня и трудно назвать «достойным» но всё же я теперь отец. Рокси тоже теперь со мной, мы поженились, и теперь она вынашивает моего второго ребёнка. Обзаведясь сразу тремя жёнами, теперь моя ночная жизнь стала куда веселее и насыщеннее. Увидь я тогда себя нынешнего, наверняка был бы поражён.

Интересно, в такой вот счастливой ситуации может быть кто-то из них даже позволит потискать свою грудь?

– ...Что это ты вдруг затих? – голос Эрис вырвал меня из раздумий.

Оглядевшись я понял что Эрис, оказывается, едет рядом, стремя в стремя. К слову, я так и не освоил верховую езду, так что приходится ехать сидя позади Сильфи.

– Эй, Эрис...

– Могу я потискать твою грудь?

– Что это ты вдруг спрашиваешь так внезапно… Ни за что.

Черт. Неужели я хватил лишку, спросив напрямую?

Ну… В своё время у меня даже не было никого, кого я мог бы вот так спросить. Я только и мог, что одиноко смеяться и говорить, видя подобные сценки, «Рад за вас». Прошлый я был именно таким парнем. Только и мог, что, держась на расстоянии, одиноко и неискренне поздравлять других, твёрдо уверенный, что ко мне подобное счастье не имеет никакого отношения.

– Знаешь, Руди, – спереди послышался голос Сильфи, – Почему ты хочешь потрогать грудь Эрис…? Почему не попросишь мою?

Я даже не успел осознать, как мои руки сами начали ласкать грудь Сильфи. Поразительно приятное ощущение в ладонях.

– Упс, прости милая. Я сделал это неосознанно.

– Всё хорошо, пока тут нет монстров, но пожалуйста, постарайся сдерживаться, пока мы не пройдём через эту долину.

– Спасибо, спасибо тебе, Сильфи. Ты такая хорошая девочка, по-настоящему как ангелочек…

– Хаа, благодарить меня, пока вовсю ласкаешь мою грудь… – слегка улыбнувшись, Сильфи почесала за ушками в знак легкого смущения.

Я ласкал её вот так при малейшей возможности, с тех самых пор как мы поженились. Так что Сильфи давно привязалась к тому, что я часто ласкал её грудь.

И сам я очень привязался к этой груди в моих руках.

– Рудеус, завтра ты поедешь сидя за мной! – пылая румянцем ревности, заявила Эрис, потом совсем засмущалась и, убегая, отъехала подальше.

Хе-хе, а я весьма популярен.

…Ну, скоро мы уже покинем этот проход в горах. И там нас определённо будет ждать засада. Стараясь держать это в уме, я попытался стать серьёзнее.

Когда мы покинули Верхнюю Челюсть Красного Дракона, перед нами раскинулся огромный лес. Выход из долины располагался выше, потому мы могли одним взглядом окинуть ожидавшую нас лесную чащу и даже стену видневшуюся вдали. А вот дорогу в этом густом лесу разглядеть было почти невозможно, так что даже предположить нельзя, где же нас будет ждать эта засада. Чтобы ни случилось в этом лесу, никто этого не увидит.

Ну, или так говорил Орстед. Со стены любой может увидеть вход в лес и выход к стене. То есть можно ясно увидеть, кто входит и кто выходит из леса. Мы же со своей стороны не можем увидеть, что творится там, у стены, по другую сторону леса. Получается, эта местность даёт преимущество нападающим. Идеальное место для засады.

– Ну... кажется, мы наконец-то вернулись, – тихо пробормотала Сильфи, останавливая лошадь у входа в лес.

Люк тоже остановился вместе с каретой. Остановились Эрис и Гислен. Двое сопровождающих Ариэль сошли с места кучера. Без единого слова Сильфи и Люк вышли из кареты. Спустя пару секунд даже сама принцесса вышла из кареты, неся в руках небольшой букет цветов.

Они впятером подошли к камню, лежащему на обочине дороги. По большей части это был совершенно обычный камень, но кто-то вырезал на его поверхности букву "Х".

Ариэль встала перед группой, наклонилась и положила цветы на камень, затем свела руки вместе в молитве Миллиса.

Ариэль не относится к последователям церкви, я ни разу не видел, чтобы она молилась. И Люк тоже. Насчёт слуг не знаю, но вот Сильфи тоже точно не из них.

Другими словами, под этим камнем покоятся те самые люди, что сопровождали Ариэль во времена её бегства. Те, что погибли в этом лесу, в Верхней Челюсти Красного Дракона, её рыцари, её маги и её слуги. Я слышал, большая часть свиты принцессы погибла именно здесь, особенно вблизи границы.

Я тоже сложил руки в молитве.

– Начиная отсюда возможность нападения серьёзно возрастёт. Поэтому предлагаю сегодня разбить лагерь здесь и начать двигаться дальше уже завтра.

После слов Ариэль Сильфи вернулась к своей лошади. Выглядела она куда более суровее чем обычно.

В тот вечер мы еще раз обсудили наше боевое построение. Мы также рассмотрели наши техники и навыки, и обсудили, как мы должны реагировать на различные боевые ситуации.

Гислен и Эрис будут нашей основной атакующей силой. Сильфи будет играть роль поддержки, ведь она способна быстро отреагировать и помочь практически в любой ситуации, а я же буду в арьергарде контролировать всё с помощью своего Глаза Предвидения.

Мне придётся держать в поле зрения весь ход сражения. Я ведь не могу предвидеть то, что не вижу собственными глазами.

Люк и Элмор будут охранять Ариэль. Хотелось бы чтобы они были лучше подготовлены, но с тем что им не хватает боевой мощи ничего не поделаешь. Если они будут сражаться вместе с Эрис и Гислен то будут только мешаться. Так что в любом случае они остаются с Ариэль, чтобы защищать её и в случае чего предотвратить внезапную атаку.

Клини же, с помощью одного магического приспособления принадлежавшего Ариэль, станет её двойником. Это приспособление позволяет изменить черты лица и цвет волос. Чтобы сходства было больше, Клини даже отрастила волосы той же длины. Фигура и рост конечно отличаются, но… Тут нет другого выбора. По сути, ради того, чтобы спасти Ариэль, эти двое слуг готовы принести себя в жертву. Я не так уж много знаю о них, но хотелось бы, чтобы в итоге все остались в живых.

Завтра мы продолжим движение, подготовившись к нападению.

– Мы ведь воспользовались магическим телепортом для путешествия. В таком случае разве нападающие не прибудут куда позже?

На этот заданный кем-то вопрос откликнулась сама Ариэль.

– Старший Министр Дариус очень основательный человек. Наверняка он начал подготовку ещё в тот момент, когда отец только заболел.

Вот оно как. И всё же, с каким врагом нам предстоит столкнуться? Никто пока не знает. И всё же я уже поделился информацией, что Асура наняла Императора Севера и Богиню Воды. И тем, что среди убийц возможно будет сам Император Севера. Так что это в пределах наших ожиданий.

Я немало думал над тем как нам сражаться с ним, и как наиболее эффективно справиться с этой проблемой. Но если Люк и сам Обер – оба апостолы Хитогами, вполне вероятно что они уже разработали контрмеры. Пока я пытаюсь придумать способы борьбы с ними, они разрабатывают приёмы борьбы с этими способами. В таких обстоятельствах даже мой магический глаз может оказаться бессилен.

Ладно, мне просто придётся разобраться с этим. Предупредить возможные внезапные атаки Обера и всех защищать. Хотя насчёт защиты Гислен… скорее есть такое чувство, что это я буду под её защитой.

В любом случае надо постараться и сделать всё возможное, чтобы никто не погиб.

На следующее утро мы отправились в путь рано утром в согласованном составе.

Эрис и Гислен в первом ряду, затем мы с Сильфи. Следом Карета с Ариэль и её двумя слугами. Люк позади.

Мы настороженно двигались, пока не достигли одного крутого поворота дороги. Перед самым поворотом на небольшом дереве была вырезана метка, похожая на знак доллара. [$]

Это был сигнал, который мы с Орстедом отработали заранее. Он означал, что впереди нас ждет засада. Хорошо, значит нам не придётся самим что-то подстраивать. Я сразу же на полную мощь активировал свой Глаз Предвидения и покрепче сжал свой посох, также залил ману в перчатку Залиффа, чтобы в любой момент использовать камень поглощения на его ладони. В любой момент из леса могут полететь ядовитые дротики или стрелы. Они даже могут поразить нас высокоуровневым атакующим заклинанием. С активированным Глазом Предвидения я был бы способен отреагировать на любую ситуацию.

Как оказалось, в этом не было необходимости. За поворотом нас поджидало около дюжины бронированных солдат, полностью перекрывшие дорогу.

Эрис и Гислен резко остановили своих лошадей.

– Кто вы такие?!

Бронированные солдаты не ответили на слова Гислен. Из-за полных шлемов, полностью закрывающих голову, невозможно было понять, что выражают их лица. Среди этих суровых бронированных воинов один сразу бросался в глаза яркими перьями. Может, это Обер? Хотя нет, вряд-ли. Должно быть их капитан.

Солдаты молчали, но не двигались. Они явно не собирались нас пропускать.

– Руди, слезай, – тихо сказала Сильфи.

Услышав эти слова, я тут же спрыгнул с лошади и отошёл к карете Ариэль. Сильфи меж тем пришпорила лошадь и выехала вперёд. Встав между Эрис и Гислен она крикнула, обращаясь к капитану.

– Я королевский Страж-Маг Фиц! Позади меня, в этом экипаже находится вторая принцесса Асуры, Ариэль Анемой Асура! Чьи вы солдаты?! Отвечайте! – внушительно и громко прозвучал её голос.

Такая крутая. Или лучше сказать крутой?

Но капитан не ответил. В полной тишине послышался лишь звук вынимаемого из ножен меча.

Остальные солдаты тоже все разом выхватили мечи. Пронзительный угрожающий звук эхом разнёсся по лесу. Одновременно, окружая нас, из леса выступили новые, вооружённые до зубов воины. Хотя большинство держали мечи, несколько человек угрожающе сжимали посохи.

– Нас атакуют! – крикнула Сильфи.

Я рискнул бросить быстрый взгляд назад. Люк уже слез с лошади и занял позицию в тылу, прикрывая наши спины. Элмор сидевшая на месте кучера, напряжённо сжала кнут. В карете засуетилась Клини призванная изображать Ариэль. Все напряглись.

– Гвоооааа!

Не став дожидаться атаки Эрис с Гислен первыми бросились вперёд, решительно врезавшись в ряды врага. Под взмахами их мечей воины падали один за другим, за движениями клинков было почти невозможно уследить. Их противники, хотя они первыми выхватили мечи, даже не успели среагировать.

– Магию предоставьте мне! – воскликнула Сильфи, отбивая заклинание, летящее в их сторону.

Значит, на некотором расстоянии позади основных сил были маги, хотя я не мог видеть их со своей позиции. Врагов, которых я мог видеть, на данный момент насчитывалось более тридцати. Из леса все ещё появлялись новые, так что их реальная численность была, несомненно, больше. Но против таких, как Эрис и Гислен, простое число мало что значило. Вражеские воины падают один за другим, в мгновение ока.

Эрис двигалась быстро и импульсивно. Гислен следовала позади, прикрывая слепые зоны. А Сильфи поддерживала их обоих быстрыми и точными заклинаниями. Вместе они эффективно прорывались через весь отряд воинов, не давая врагам ни единого шанса окружить их.

Я, конечно, знал, что все трое были опытными, но даже в этом случае я был немного удивлен тем, как слаженно они работали вместе. Наверное, они уже привыкли к работе в команде во время нашего путешествия в Подземелья Библиотеки.

Похоже моя поддержка тут не нужна.

– Люк-семпай! Позади есть враги?!

– Нет! – откликнулся Люк прикрывавший лошадей и карету с тыла.

Похоже враг пытается вынудить нас отступить. Это ловушка? Определённо!

– Может, нам отступить?! – крикнул Люк.

– Нет, похоже, мы вполне можем прорваться, так что…

Бросив взгляд вперёд, я увидел, что плотная стена рыцарей расступилась. Вперёд вышел один человек. Эрис с Гислен сразу замерли.

Человек оказался куда ниже чем я ожидал. Ростом где-то в метр. Хоббит. Всё его небольшое тело закрывает доспех. Доспех настолько отполированный, что больно смотреть на его блеск, он словно весь купается в свете. Учитывая небольшой рост, напоминает какой-то диско шарик.

Стоило ему появиться, как воины вокруг испытали явное облегчение. Словно явился настоящий мастер. Наверное, он и впрямь силён. Это и есть Обер?

– Моё имя Король Севера Вии Таа! Один из Трёх Мечей Бога Севера. «Свет и Тьма» Вии Таа.

– Так ты Чёрная Волчица Гислен! Давай проверим наше мастерство в поединке, вызываю тебя на дуэль!

С этими словами ходячий диско шарик достал свой меч. Он был сделан в соответствии с его пропорциями, поэтому его длина составляла всего около тридцати сантиметров. Но, как и его доспехи, его лезвие сверкало.

Однако дуэль? При том, что только что они втроём сражались против нескольких десятков, что он планирует?

– Хмф, – фыркнув, Гислен подняла меч, указав точно на Вии Таа, – Отлично! Я, Королева Меча, «Чёрная Волчица» Гислен, буду твоим противником!

Придерживая запасной меч на талии, Гислен вышла навстречу своему оппоненту. Все вокруг замерли. Солдаты, оттащив павших товарищей стали наблюдать издалека. Сильфи тоже остановилась, настороженно наблюдая за действиями солдат. Судя по атмосфере все действительно готовы прерваться и просто наблюдать со стороны за дуэлью Королей.

Единственной, кто так и не научился читать атмосферу, естественно оказалась Эрис. Она тут же бросилась преследовать отступивших солдат.

– Дааааааа!

– А! Эй! Эрис!

Сильфи тоже оказалась втянута в эту бесполезную схватку. Ей пришлось прикрывать спину Эрис, и бой закипел с новой силой.

Я хотел было присоединиться, но сейчас не я могу рисковать.

Во-первых, буйственная атака Эрис открыла опасное пространство между нашей передовой линией и повозкой, которую нам нужно было защищать.

Во-вторых, Обер пока не показывался. Я должен был оставаться на месте, пока не увижу его.

Обер известен своими внезапными атаками. Если мы все отвлечемся это может стать для него идеальным моментом чтобы нанести удар нам в спину. Даже если это тактика как по учебнику, всё равно это будет самый идеальный момент для нападения. Момент, когда мы отвлечёмся. И он наверняка сумеет воспользоваться даже секундной возможностью. А в случае могущественного мага, самый удобный момент для нападения, это когда он сосредоточен на чтении заклинаний.

По этой причине Орстед твердо предупредил меня не использовать магию в этой битве, если Обер не будет виден – даже если мои союзники будут в опасности. Это было слишком рискованно. Пока я терпеливо ждал, Обер в конце концов сменил бы свою цель с меня на кого-нибудь другого, кто ослабил бдительность. Момент его появления был бы моим лучшим шансом уничтожить его.

Из-за всего этого я действительно хотел пока оставаться на месте. В данный момент моей самой важной задачей было внимательно следить за всем вокруг.

Однако все шло куда хуже, чем ожидалось. Мы не ожидали, что Король Севера тоже будет здесь. Если у Обера есть еще какие-нибудь могущественные союзники, поджидающие нас, нам, возможно, придется отступить.

– Хаха! В чем дело, Черная Волчица? Теперь ты не такая смелая, да!

Как бы то ни было, Гислен не очень хорошо справлялась с Ви Таа. Честно говоря, её движения были довольно странными. Всякий раз, когда она начинала атаковать этого хоббита, она делала паузу, чтобы отвести взгляд, и Ви Таа всегда пользовался этой возможностью. Двигаясь с поразительной для такого маленького и грубого человечка скоростью, он подныривал к ней и наносил серию быстрых ударов. Впрочем, даже так ему удаётся лишь уколоть или поцарапать кожу Гислен, она мастерски избегает серьёзных ранений.

По какой-то причине Гислен не могла перейти в атаку. Каждый раз она наносит быстрый и точный удар, но почему-то каждый раз в последний момент отводит взгляд, уступая Вии Таа инициативу. Что-то тут не так. Но что именно я со своей позиции понять не могу.

Что это может быть? Я постарался понаблюдать за Вии Таа. Он весь такой блестящий и сверкающий, типичный диско шарик, что трудно смотреть. Каждый раз в решающий момент он как-то странно двигает левой рукой. Но у него в этой руке ничего нет. Может быть он использует какую-то магию? Вот, Гислен опять отвернулась. Он пускает ей пыль в глаза? Пытается ослепить?

Нет, не в этом дело. Не похоже, что у него есть что-то в руке. И всё же очевидно, что именно действия левой руки Вии Таа заставляют Гислен отвернуться. Каждый раз как его рука движется, Гислен не может прямо смотреть на него.

Так вот в чём дело. Свет. Он как зеркало отражает солнечный луч прямо в глаза Гислен, мешая ей видеть. И он намеренно делает это каждый раз, когда Гислен пытается атаковать.

Он пользуется грязным трюком!

Однако он оказался на удивление эффективным. Такими темпами Гислен может проиграть. Я должен был решить, стоит ли мне вмешиваться. Ситуация складывалась не лучшим образом, и если я замешкаюсь сейчас, то могу потерять шанс помочь.

И что же делать-то?

Этот Обер он вообще здесь? Могу ли я из осторожности перед ним, позволить Гислен проиграть? … Хорошо.

Я начал наполнять посох магией. Использую смесь воды и почвы. Другими словами обычную грязь. Только чуть более творчески. Комбинированная магия.

– «Грязевой дождь»!

Облака мгновенно затянули всё небо. Вот только падающие капли были подозрительного коричневого цвета, как шоколад. Они накрыли всё поле битвы. Дождь из грязи. У него нет никакой атакующей силы. Всё быстро покрылось слоем грязи, земля стала рыхлой и скользкой, затрудняя движения. Несколько человек сразу поскользнулись и упали.

Эрис и Гислен, издавна тренировавшие устойчивость и равновесие в бою, остались на ногах, казалось, грязь никак не повлияла на них. На Сильфи тоже, разве что её белоснежные волосы вдруг стали коричневыми, ну да ладно.

Ви Таа теперь весь был облеплен грязь, этот диско шарик разом потерял весь свой блеск и потух.

– Гаааааааааа! – боевой клич Гислен громким эхом разнёсся по лесу.

Стремительно сверкнул меч, сорванный с её пояса, это был Меч света. И хотя Вии Таа попытался уклониться, в следующий миг кровь захлестала из рассечённого плеча.

На этом всё было решено. И всё же не стоит терять бдительности насчёт Обера.

Стоило мне осмотреться…

Прямо позади нас стоял человек. Очень странный человек.

Его внешность была, мягко говоря, эксцентричной. Он носил радужный плащ со свободными штанами, доходящими только до колен, возле бёдер три клинка. На его щеке красовалась татуировка в виде павлина, но не менее поразительной была и его прическа в виде спутниковой тарелки. Стекающая с его коричневого плаща грязь, образовала тропинку, которая вела к ближайшей яме, идеально расположенной за пределом видимости Люка.

Этот человек всё это время прятался в земле.

Лицо, одежда, всё совпадает. Этот парень и есть Обер.

– Хаа, меня нашли…

В следующий миг мой Глаз Предвидения уловил движение.

«Обер рывком вытащил висящий справа на поясе меч»

– На таком расстоянии… у мага нет шансов против внезапной атаки, прости!

«Обер взмахнул мечом»

Я тут же направил поток магической энергии влево. Туда, где ждала своего часа перчатка Залиффа. Её вес почти не чувствовался, я во что бы то ни стало должен быть быстрее Обера.

– Рука, лети!

Искусственная рука вдруг вылетела с удивительной скоростью. Но Обер всё равно успел сделать сальто, в последний миг изогнув шею, избегая удара. Рука с гулким грохотом врезалась в дерево позади. Обер, всё ещё держа меч наготове, округлившимися глазами смотрел то на меня, то на руку.

– Ч‑что за странная атака…

Сердце гулко и стремительно билось в груди. Я ведь знал, что Обер обожает подобные трюки. И пусть даже я уже знал об этом от Орстеда… Проклятье. Я просто не могу предсказать его движения?

Мой противник был мастером меча уровня Императора. Засады могли быть его специализацией, но это не означало, что он был слаб в поединке. Единственное, что было мне на руку, это то, что Орстед также рассказал мне, как эффективно сражаться против его стиля.

Успокойся, парень. Ты сильный. Ты справишься! Ты номер один! Я сильный. Я силе-е-ен. Я Сталлоне. Итальянский жеребец!

[П.П: Не во время конечно, но отсылка тут на Майкла Сильвестра Гарденцио Сталлоне. Казалось бы, причем здесь Италия, но если кто вдруг не знает, то отец Сталлоне был итальянцем иммигрировавшим в Америку.]

– Так ты Рудеус Болотный, да...

Обер не спешил нападать, стоя напротив, он заговорил со мной.

– Хоть я немало о тебе слышал, ты и правда силён.

Почему он не нападает? Или это очередной его трюк?

– Где вы слышали моё имя?

– У одного зверя, которого я обучал фехтованию. Этот зверь часто упоминал твоё имя. Только и слышно было «Рудеус такой потрясающий!».

Эрис значит…

– Человек сумевший укротить такую львицу поистине заслуживает восхищения. Похоже, слухи не врали… даже твоя рука может летать.

Похоже, мой удар Робота произвел большое впечатление на нём.

[П.П: Не могу понять, отсылка это или нет, но возможно речь идёт о фильме.]

Теперь он следит за мной подозрительным взглядом, явно ожидая, что я вот-вот воспользуюсь ещё каким-нибудь странным трюком. Какой вежливый парень.

Я тебе не редкая зверюшка какая-нибудь.

И всё же хорошо, что он держится настороже и не спешит атаковать. Краем глаза я уже заметил, что Гислен, разделавшись с Вии Таа, направлялась к нам. Не так уж далеко, скоро она будет здесь. Если это будет схватка двое против одного, мои шансы сразу резко возрастут.

– Эрис, Гислен, Тихий Фиц, Рудеус Болотный. Хоть мы и взяли на всякий случай Вии Таа, но… Если я как можно быстрее не убью Рудеуса, ситуация станет весьма суровой…

Придя к какому-то заключению, Обер кивнул сам себе. Он собирается атаковать?

– И тут нет недостатка в достойных противниках!

Точно собирается!

Но если я смогу выиграть ещё хотя бы пару секунд мы с Гислен сможем взять его в клещи. К тому же нам примерно известны трюка, которыми может воспользоваться Обер. Я смогу. Я смогу справиться с ним.

– Меня зовут Обер Корветт, Император Севера!

Вернув меч в правой руке в ножны, Обер достал другой меч левой рукой. Я направил ману в свой посох, готовый перехватить его удар...

– Сожалею, но… прощай! – Обер бросился бежать, только почему-то не ко мне, а к Гислен.

Стоп. Он только что сказал что прощается?

– Оберрррр!

– Ах это же… Гислен! Давненько не виделись!

– Гааааааа!

– Ты совсем не изменилась.

Застав всех врасплох Обер вдруг бросил какой-то мешочек. Пролетев по пологой дуге он попал точно в лицо Гислен.

В следующий миг сумка порвалась, и во все стороны распространилось что-то вроде пыльного облака. Всё лицо Гислен оказалось покрыто этой странной пылью. Это плохо.

– «Каменная пуля»!

– Уооох! – Обер гибким движением легко уклонился от этого кусочка камня нацеленного ему в спину.

Гислен должна достать его… нет, похоже, это невозможно. Из-за той странной пыли запорошившей её лицо, теперь из её глаз безостановочно текли слёзы и она неудержимо чихала. Особая метательная граната Обера с самыми жгучими пряностями. Обер меж тем юрко как таракан проскочил мимо Гислен и побежал в сторону солдат, которых методично добивали Эрис и Сильфи.

– Отступаем! – крикнул он, – Попробуем в другой раз!

Оставшиеся в живых солдаты повернулись, чтобы бежать в лес, и Эрис вскинула голову. До этого момента она не замечала Обера, но быстро среагировав, она прыгнула перед Сильфи, чтобы встретить его атаку.

– «Пылай, мой меч!»

Меч Обера вспыхнул ярким пламенем. Одновременно с этим, Обер что-то вытащил и‑за пазухи и кинул в рот. Я знаю этот трюк. Я справлюсь.

– «Стена воды»!

Масло брызнуло изо рта Обера, подожженный пылающим мечом, поток пламени устремился к Эрис. Но магии что я активировал удалось заблокировать его. Огонь ударившись о стену воды развеялся облаком пара.

Эрис не заботясь о возникшей перед ней стене воды яростно взмахнула мечом явно собираясь разрубить всё на своём пути и мою магию и своего врага. Её меч стремительно полоснул по Оберу наискось, начиная от плеча.

Раздался чётко слышимый звук удара. Обер, распавшись на половинки рухнул на землю.

Хотя я было обрадовался, Эрис лишь недовольно цыкнула языком.

Если присмотреться, то что упало на землю было совсем не Обером. Бревно. На земле лежали куски бревна. Бревна завёрнутого в плащ землистого цвета.

Что? Как так получилось?

Хотя я ни на секунду не отводил свой Глаз Предвидения я без понятия что сейчас случилось.

Пока я был в растерянности, вдруг что-то вылетело откуда-то издали. Когтистый крюк. Крюк снабжённый верёвкой. Он угодил точно в бревно. Подцепив ткань плаща, он был сразу вытянут обратно. Снова пролетев по воздуху он вернулся в руки человека державшего конец верёвки.

Это был Обер в плаще замаскированном цветами. Ради плаща Обер проделал этот трюк с крюком? Может этот плащ какой-то магический предмет? Может он позволяет мгновенно поменяться местами с тем, что находится в другом плаще? Или Обер владеет ниндзюцу подмены?

[П.П: Явная отсылка на «Наруто».]

– А твои навыки стали лучше Бешеная Собака! А теперь позвольте мне вас покинуть! Увидимся позже!

– Эй! А ну вернись!

– Стой, Эрис! – сказала Сильфи, пытаясь перехватить её, когда та пыталась броситься за Обером, – В этом лесу все еще есть солдаты. Ты не можешь убежать одна!

После этих слов Эрис бросила взгляд в мою сторону. Потом туда где в лесу исчез Обер. Затем со вздохом снова повесила меч обратно на пояс.

С угрюмым видом, Эрис пошла обратно. Сильфи двинулась следом, бдительно продолжая держать свой посох наготове. Враги только что окружавшие нас со всех сторон бесследно исчезли. Остались лишь трупы.

Похоже, это нападение мы отбили.

И всё же Обер всё ещё где-то рядом, и в любой момент может устроить новый трюк. Так что не стоит ослаблять бдительности.

После битвы мы потратили некоторое время на анализ ситуации.

Вражеский отряд был почти уничтожен, а мы вышли практически невредимыми. Единственным последствием было то, что Гислен сопела и чихала ещё около часа.

Я немного забеспокоился, когда магия исцеления и детоксикации не помогли справиться с её состоянием, но оно быстро улучшилось, когда мы попробовали промыть ей глаза магией воды. Удивительно, как много вещей не может исправить магия исцеления. Возможно, она не помогла бы и при аллергии на пыльцу... хотя я еще не сталкивался с подобным в этом мире.

Прежде чем двигаться дальше, мы решили избавиться от тел наших потенциальных убийц. Я бы просто оставил их там, где они были, но мы были посреди леса и останься они там надолго, то их тела превратились бы в нежить. Да и вообще было какое-то табу на оставление трупов. Весь наш отряд принялся за работу, снимая с них доспехи, сбрасывая в кучу все, что напоминало личные вещи, а затем сжигая сами трупы.

Когда мы занялись этим, Люк сразу помрачнел. И чем дальше, тем мрачнее он становился. Вряд ли он знал погибших лично, скорее его внимание привлекли доспехи, которые они носили. Интересно, что там на них такое?

– Эй, Люк. Этот герб, это ведь…

Я сразу же нашёл причину. Многие из погибших носили похожий герб. Он сразу бросался в глаза на их броне. Герб принадлежавший одному из лордов Асуры. Герб лорда правящего регионом Милботтс. Этой территорией управлял один из четырёх наиболее влиятельных родов, обладавший сильной военной мощью в Асуре. И некоторые из этих солдат, напавших на нас, принадлежали лорду правящему этой территорией.

А это значит…

Не в силах поверить, Люк еле слышно бормотал:

– Невозможно…

Лорд правящий регионом Милботтс… Филимон Нот Грейрат, предал принцессу Ариэль.