Том 16 Глава 225

Дополнительная глава: Черная Волчица Королева Меча

Утро Гислен Дедольдии начинается очень рано, как правило, ещё до восхода солнца. В это время она переодевается, выпивает стакан воды, делает несколько основных зарядок, а затем выходит в город. Следующий час она проводит, гуляя по улице.

Ранним утром на улице довольно тихо, но это не означает, что здесь никого нет. Всё ещё сонные люди, уже во всю суетливо бегают между огромными зданиями, гильдией авантюристов и городскими вратами.

Гислен как раз подходила городским вратам, когда перед ней появилась группа авантюристов, которая, по всей видимости, возвращалась после задания. Это была большая группа, насчитывающая более двадцати человек, скорее всего, известный клан. Позади них крупная лошадь тянула большую повозку с огромным, похожим на быка существом. Этот зверь, скорее всего, является внезапной мутацией, появившейся на окраине города, и этот известный клан принял задание позаботиться о нём. Их лица измождены, что говорит о том, что на выполнение задания у них ушёл не один день.

Гислен некоторое время наблюдала за ними, потом окончательно потеряла интерес, развернулась и ушла. После прогулки она вернулась в трактир и стала тренироваться с мечом во дворе. Там она стала выполнять простейшее движения; все, что она делала, просто раз за разом взмахивала своим клинком.

Она выполняла одну и ту же монотонную рутину ежедневно без перерыва на протяжении более чем десяти лет. Давным-давно её мастер – Бог Меча Гал Фарион приказал ей делать это. С тех пор, она делала это, когда была в Святилище Меча, она делала это, когда стала авантюристкой, она делала это и после того, как Саурос взял её к себе, и она стала телохранителем и инструктором по фехтованию для Эрис. Она делала это, когда ее телепортировало в зону конфликта во время инцидента с телепортацией, а также когда она добралась до лагеря беженцев в регионе Фиттоа, где решила помогать Альфонсу. Она продолжала делать это и после того, как воссоединилась с Эрис и вернулась в Святилище Меча. И даже сейчас, будучи телохранителем Ариэль, она не пропускает ни одного взмаха.

Эта тренировка даёт ей возможность каждый день оценивать своё физическое, и психическое состояние. В последнее время её разум всегда спокоен. Она поставила себе две задачи: защищать Эрис и отомстить за Сауроса. Одну из задач можно считать выполненной, поскольку она благополучно доставила Эрис обратно к Рудеусу. Первая миссия завершена. Осталась ещё одна... только одна.

Гислен нравится, что у неё сейчас всего одна очень простая цель, и что ей не придётся сильно напрягаться ради её достижения. Более того, она уже встала на путь ведущий к её цели. Рудеус познакомил её с Ариэль, которая сразу поняла, чего именно хочет добиться Гислен, и пообещала помочь ей.

Наконец-то все стало понятно. Теперь всё, что ей нужно будет сделать, так это вырезать глотку врагу, когда придёт время. Именно благодаря такой простоте она чувствовала себя так расслабленно в последнее время.

В тот же день, вечером Гислен посетила один из многочисленных пабов Шарии.

Внутри него громкий шум звучал повсюду, но в непосредственной близости к Гислен было заметно тише. Несмотря на то, что Гислен уже не в самом расцвете сил, она всё ещё очень красивая, звероподобная женщина со смуглой кожей и внушительной мускулатурой. Однако люди сторонились её, и виной тому – опасная аура, которую она излучала. Так как эта аура казалась людям схожей с аурой Бешенной Королевы Меча, о которой ходят бесчисленное количество слухов.

Если верить слухам, Бешенная Королева Меча без разбора размахивала кулаками и беспощадно рубила людей. Якобы она начисто лишённая всякого разума женщина, которая вообще никогда не думает, прежде чем выплеснуть в кого-нибудь свою ярость. Простой встречи взглядов достаточно, чтобы случайно спровоцировать драку, и вдобавок ко всему она потрясающая фехтовальщица. Окружающая её личность тайна, только усиливала всеобщий страх, поэтому люди обходили Гислен стороной.

Хоть и на самом деле Гислен является учителем этой Бешенной Королевы Меча, по слухам, её учителем был мужчина. Она тихонько сидела на стуле у стойки, подальше от всех других посетителей и медленно потягивала свой напиток, из-за чего люди ещё больше страшились её, придавая дополнительный вес слухам. Конечно же, Гислен не пыталась специально выглядеть устрашающе, она просто ждала, когда принесут её заказ.

Гислен знала, что в это заведение доставили мясо зверя, которого сегодня утром победили авантюристы, а это в свою очередь значит, что здесь задёшево подадут толстые ломти сочного стейка. Поэтому её взгляд прикован к кухне, откуда доносился аромат шкворчащего мяса, дразня её аппетит. Она с нетерпением ждала и пускала слюнки при одной только мысли о мясе.

Внезапно входная дверь широко распахнулась и раздался звон, возвещающий о прибытии нового гостя. Вошла эльфийка с роскошными, золотистыми волосами, красивым лицом и пышной грудью. Однако её живот выглядел неестественно большим, на фоне её стройной фигуры, что является явным признаком беременности.

Как только мужчины в пабе заметили её, их лица засветились, и они с вожделением окликнули её.

– О, привет, давно не виделись! Случайно не ищешь мужиков на ночь?

– Если подумать, мы слышали, что ты вышла замуж, это правда? Присаживайся к нам, давай выпьем вместе!

Женщина-эльф полностью проигнорировала их приглашение, и вместо этого направилась вглубь паба, прямо к самому дальнему месту барной стойки. Прямо туда, где сидит одинокая зверолюдка, которую все остальные избегали больше чем чумы. Все мужчины молча наблюдали за этим и нервно глотали воздух.

– Привет, Гислен. Извини, что заставила тебя ждать, – сказала Элинализ радостной интонацией.

– Ты опоздала.

– Ну, пока что я ничего не могу с этим поделать. Ведь я сейчас береме...

– Подожди! – резкий оклик Гислен оборвал Элинализ на полуслове, которая тут же застыла от потрясения.

Из кухни вышел хозяин паба с огромной деревянным подносом в руках. Он направился к ним и поставил блюдо прямо перед Гислен.

– Вы это заказывали?

На подносе стоит железная миска, из которой выглядывает всё ещё шипящий и парующий кусок мяса, с гарниром в виде жареного картофеля и разнообразных овощей. От этого зрелища итак урчащий живот Гислен раззадорился ещё больше.

– Да, – кивнула Гислен, которая так увлеклась разглядыванием мяса, что даже не взглянула на хозяина.

– В таком случае не торопитесь и наслаждайтесь едой.

– О, я бы тоже не отказалась от стакана воды и пары закусок, – крикнула Элинализ уходящему хозяину вслед.

– Я вас понял, – крикнул хозяин через плечо.

Элинализ села на своё место и сказала. – Ох, как же я устала. Я уже была беременна множество раз, но от этого легче не становится.

– Но мне интересно, почему так... Я прошла через это столько раз, но так и не привыкла к неприятным ощущениям.

– Кстати говоря, совсем скоро начнётся брачный сезон, правильно? Не пора ли тебе подыскать себе партнёра? Если хочешь, я с удовольствием помогу тебе выбрать.

Она ни разу даже не взглянула на Элинализ. С большим нетерпением, ножом и вилкой в руках Гислен уставилась на кусок парующего мяса, в ожидании заказа своей подруги. При этом по её подбородку медленно текли слюнки.

– Не переживай за меня. Начинай трапезу, – сказала Элинализ.

– Ты уверена?

– Конечно. От блюда не будет никакого толку, если оно остынет.

– Мясо всегда вкусное, даже если оно холодное, – сказала Гислен и начала набивать рот мясом.

Оно оказалось довольно редкой разновидности, но после небольшой дегустации можно с уверенностью сказать, что обычная прожарка является идеальным способом приготовления.

Гислен разделила его пополам, затем отрезала небольшой кусочек и положила его в рот, предварительно полив терпким соусом, который устранил приторность, придав ему пикантный запах и вкус. Из-за того, что это довольно редкий вид мяса, можно сказать, что оно слишком нежное для этих земель, но это как раз то, чего хотела Гислен. Она с большим удовольствием жевала мясо, позволяя его соку побаловать её рот.

Райское наслаждение.

Гислен продолжила резать мясо и поглощать его кусочек за кусочком, позволяя своим щекам полностью заполняться соком, пока она жевала. Как только она проглотила, она снова принялась отрезать ещё кусочек. Все это время она молчала, полностью игнорируя присутствие Элинализ, которая, впрочем, совсем не возражала.

Элинализ прислонилась щекой к руке, и наблюдая спросила. – Вкусно? Значит не зря я выбрала именно это место.

Именно Элинализ рассказала Гислен о здешней кухне. Поскольку им посчастливилось встретиться спустя столько то времени, Элинализ решила пригласить Гислен на ужин, чтобы поболтать. Естественно, она старалась выбрать именно такое место, которое понравится Гислен.

– Вот, прошу, – сказал хозяин, когда принёс заказ Элинализ.

К этому моменту Гислен уже съела половину своего куска мяса и сказала. – Как необычно. Не собираешься брать выпивку?

Теперь, когда желудок Гислен уже не совсем пуст, она заметила, что Элинализ заказала только воду.

– И правда, алкоголь был бы как нельзя кстати, учитывая нашу радостную встречу и печальный разговор, который нам предстоит, но, увы, в данный момент мне нельзя выпивать, – сказала Элинализ, нежно поглаживая свой круглый живот.

– Ну и ладно, – сказала Гислен, даже не пытаясь надавить на неё.

– Недавно я попыталась выпить немного алкоголя, но Сильфи тут же остановила меня, и при этом отругала как маленького ребёнка, повторяя несколько раз слово "нельзя”, – сказала Элинализ, слегка похлопывая свой животик.

Гислен нахмурилась и заговорила. – Слышала, что ты вышла замуж, но я никогда и подумать не могла, что ты сможешь быть предана одному мужчине.

– Для меня это тоже своего рода сюрприз, но Клифф оказался замечательным человеком. Конечно, он тоже не идеален, к примеру, он не очень послушный и нередко его гордость берёт верх, однако он всегда уверен в себе и обладает сильным чувством ответственности. Когда мы занимаемся сексом, он всегда выкладывается по полной. Он не пытается просто сосредоточиться на собственном удовольствии, а изо всех сил старается сделать, чтобы мне было приятно. Это так мило... Гислен, ты тоже должна постараться найти себе кого-нибудь в ближайшее время!

– Отказываюсь, – Гислен без раздумий отмахнулась от разговора о романтике.

Она уже давно отказалась от жизни обычной женщины, в пользу пути фехтовальщицы.

– Ну ладно, не буду тебя заставлять. Что более важно...

Элинализ на секунду замолчала, чтобы поднять стакан и поднести его ближе к Гислен, которая в свою очередь отложила нож и тоже взяла свой стакан.

– За приятное воссоединение старых подруг, – сказала Элинализ.

– Ага. За здоровье.

Они чокнулись стаканами и раздался приятный звон. Наконец-то две бывших участницы «Клыков Чёрного Волка» смогли собраться вместе.

– Эхх, вот бы сюда ещё Талханда и Гису позвать, было бы здорово, – пробормотала Элинализ.

– ...Пола с Зенит тоже не хватает.

В одно мгновение радостная встреча старых подруг приобрела мрачный тон. Но именно ради этого разговора Элинализ и пришла сюда.

– Пола говоришь... да уж, жаль, что с ним так вышло. На его месте должна была быть я.

– Он всегда спешил и поступал безрассудно, – сказала Гислен, – Я так и знала, что когда-нибудь он допрыгается.

– Угу, кажется, я помню, как ты говорила что-то подобное давным-давно.

Гислен покачала головой и сказала. – Вообще-то ты так говорила.

– Ой, правда?

– Да. Но тот факт, что он умер, всё равно меня не удивляет.

– Пол сделал всё, что мог, – сказала Элинализ, – Хочешь расскажу подробности?

– Ага, рассказывай.

Элинализ начала пересказывать историю Гислен с рассказа о том, как Пол потерял почти всю свою семью и отчаянно пытался её найти. Затем она упомянула, что несмотря на то, что он был тем ещё бабником, он не поддался искушению и остался верен Зенит. Она также рассказала, как прошло его воссоединение с Рудеусом на Континенте Бегаритт, как они счастливо болтали, и то как сильно сияли глаза Пола в тот момент. И наконец, она описала подробности их битвы и то, как Пол погиб, защитив Рудеуса в последнюю секунду.

– Да уж, он правда изменился. Трудно поверить, что мы говорим о человеке, с которым ты вечно вытворяла всякие глупости.

– Что? Ах да, кажется, я вспомнила, что была ещё дурочка, которая каждый раз виляла хвостом, когда ей на глаза попадался Пол, и это была ты, Гислен.

– Я была не в себе. Наверное, тогда как раз был брачный сезон. Да и вообще, я не из племени Адольдия, в отличии от них, мы никогда не виляем хвостом от счастья.

– Я образно сказала, фигура речи такая, – успокоила её Элинализ.

– Но в те времена ты правда была такой миленькой. Всегда так суетилась вокруг Пола, как только видела его...

– Это было давно. Забудь об этом.

Элинализ хихикнула и отправила в рот очередной кусочек мяса со сладковатым привкусом. Оно оказалось не таким нежным, как кусок Гислен, поэтому ей пришлось немного пожевать, прежде чем проглотить его. Наблюдая за трапезой подруги, Гислен решила заказать то же самое.

– Вот, можешь взять у меня немного. Давай лучше закажем что-нибудь другое и разделим пополам, – сказала Элинализ, пододвигая свою тарелку к подруге.

На некоторое время разговоры затихли, и атмосфера между ними заполнилась звуками трапезы.

– Знаешь, меня больше потрясло состояние Зенит, чем смерть Пола, – сказала Элинализ.

Как только Гислен доела, она ответила. – Да уж. Я тоже никогда бы не подумала, что увижу её в таком состоянии.

– Это точно.

Гислен ничего не сказала, поэтому Элинализ продолжила.

– Хотя, я думаю, что всё так должно быть, учитывая то, что мы авантюристы. То, что она вообще выжила, уже само по себе повод для радости. Тем более, Рудеус всё ещё ищет способ вылечить её. Кто знает, может когда-нибудь, она всё-таки сможет вернутся к своей нормальной жизни.

– Ну, хотя, она вполне может стать старухой к тому времени, когда наступит этот день.

Гислен хихикнула и осушила свой стакан. – Когда это случится, надеюсь, мы сможем выпить вместе, как в старые добрые.

– Я тоже на это надеюсь. Полагаю, нам придётся позвать Гису и Талханда, когда наступит этот день, чтобы устроить грандиозный праздник.

– Кстати, а куда эти двое отправились?

– Ну, после того, как наши с Талхандом пути разошлись...

Они продолжили болтать о всяком разном. Элинализ начала с рассказа о том, что произошло после того, как их группа распалась, продолжила тем, что они делали после Инцидента с Телепортацией, заканчивая тем, как она познакомилась с Рудеусом. Потом они вместе вспомнили о своих прошлых приключениях, например, о том, как они исследовали старые руины, пытаясь найти легендарный священный меч. Дальше они вспомнили время, когда Гису проиграл все свои деньги, и им буквально пришлось трясти случайных людей, чтобы выжить. А ещё вспомнили случай, когда у Гислен начался брачный сезон, и Пол, конечно же, решил воспользоваться ситуацией, в придачу ко всему Элинализ тоже решила присоединиться, превратив эту ситуацию в небольшую оргию. Большинство их совместных воспоминаний оказались достаточно смущающими, но от того, они были более драгоценными для этих двух женщин, которые сохранили их глубоко в своих сердцах.

Глаза Элинализ стали заметно уставшими за то время, пока они болтали. А Гислен выпила столько алкоголя, что выглядела совершенно разбитой, она облокотила подбородок на руку, и с отстранённым лицом слушала подругу.

– Боже-боже, – сказала Элинализ, – Давненько я не видела тебя в таком состоянии. Ты хоть сможешь сама вернуться в свою комнату?

– Всё порядке. Теперь здесь нет волков, которые могли бы преследовать меня.

Гислен бросила взгляд через плечо, и даже самые суровые авантюристы быстро отвели от неё глаза.

– Может, мне всё-таки стоило принять предложение Филиппа-сама?

– Филипп? А, ты имеешь в виду того дворянина из региона Фиттоа?

– Да. Однажды он предложил мне стать его любовницей.

– Ну и ну. Ты упустила прекрасную возможность. Если бы ты согласилась, то могла бы навсегда обеспечить себе безбедную жизнь, – поддразнивая сказала Элинализ.

Гислен грустно улыбнулась и сказала. – Я не смогла бы смотреть в лицо Эрис, если бы согласилась.

– Я в шоке с того, что тебя беспокоят подобные вещи… – сказала Элинализ, наклонив голову, – Хмм?

В тот момент Гислен приковала свой яростный взгляд к стене и сказала. – Филипп-сама уже мёртв. Он не смог пережить Инцидент с Телепортацией. Я устроила ему достойные похороны и потребовала головы тех, кто его убил.

– ...Боже мой. Я не знала. Мне очень жаль.

– Эрис теперь замужем за Рудеусом, – сказала Гислен, запрокинув голову вверх к потолку, в её глазах появилась жажда крови, – Осталось только отомстить за Сауроса-сама.

В тот момент, от неё начала исходить настолько грозная аура, что несколько посетителей, почувствовав опасность тут же сбежали. Однако Элинализ это никак не потрясло. Она знала, что Гислен способна на лету превратиться в зверя и зарубить кого угодно, но она была уверена, что не станет целью зверолюдки.

– Так вот почему ты стала телохранителем Ариэль-сама.

Элинализ вздохнула, проследовала за взглядом Гислен до потолка и сказала. – Ты точно изменилась. В былые времена ты бы ни за кого так яростно не пыталась отомстить.

Гислен на секунду замерла и опустила взгляд на свой бокал, поймав там собственное отражение в янтарной жидкости. Ответ пришёл к ней сразу же.

– Я часть племени Дольдия. Вот почему.

Гислен резко встала и пошла, её походка была настолько уверенной, что теперь трудно поверить, что она пьяна в стельку.

– Куда ты? – спросила Элинализ.

– Ну и ну. Вечно ты куда-то торопишься.

Элинализ пожала плечами и поднялась со своего места. Она достала из кармана серебряную монету и оставила её на барной стойке. Затем она поспешила за своей подругой, которая уже вышла из здания и растворилась по тёмной улице.

Гислен остановилась, дёрнула ушами и оглянулась.

– Пока ты будешь в Королевстве Асура, не забудь присматривать за Рудеусом и Сильфи! Ведь они – мои драгоценные внуки!

– …Предоставь это мне!

Хвост Гислен приподнялся, когда она ответила.

С этими словами Элинализ развернулась в противоположную от Гислен сторону, и направилась обратно к своему скромному дому, где её ждёт Клифф.

Гислен оглянулась ей вслед и недовольно хмыкнула. Ведь теперь список дел, которые ей нужно будет сделать, внезапно увеличился.

С другой стороны, эта просьба соответствует тому, что она итак планировала делать. Защищать этих двоих любой ценой.

– Я стала мудрее, – сказала она, с довольным видом и в приподнятом настроении она направилась обратно в таверну.