Том 16 Глава 222

Глава 7: Подземелье Библиотеки

Ступая за пределы круга телепортации, я всегда ощущаю себя так, будто резко пробуждаюсь ото сна. Сколько бы раз я ни испытывал это, я так и не смог к этому привыкнуть. Это слишком сильно напоминает мне о моих встречах с Хитогами.

Я взглянул на своих спутников. Почти у всех на лицах ошарашенное выражение. Даже обычно торжественная Эрис, взволнованно огляделась вокруг. Гислен оказалась единственной, кто не выглядит удивленной.

Если так подумать, она первая из зверолюдей, кто когда-либо использовал круг телепортации.

Но ещё, что стоит отметить, я впервые увидел совершенно ошеломлённую Ариэль. Она с полуоткрытым ртом запрокинула голову вверх и с широко открытыми глазами смотрит вдаль.

Интересно, разозлится ли она на меня, если я засуну палец ей в рот?

Нет уж. Даже если она не разозлится, Сильфи точно будет в ярости.

– Ах! – Ариэль наконец-то моргнула и вернула себе самообладание. Она перевела свой взгляд на меня и спросила, – Мы же прибыли в нужное место… да?

Мы оказались в комнате с каменным полом и стенами, похожей на другие руины племени драконов, которые я уже посещал. Все другие круги телепортации, которые я использовал раньше, тоже вели в подобные места. Единственное отличие заключается в том, что здесь есть нормальная дверь, а комната наполнена запахом чернил, пергамента и плесени. Это убедило меня в том, что мы точно попали в Подземелье Библиотеки, даже если в этой комнате нет ни одной книги.

– Мне сказали, что здесь нет реальной опасности, но это место – подземелье. Так что, давайте будем оставаться начеку.

Напряжение вернулось на лица Сильфи и Люка. Выражение Гислен осталось нечитаемым, как всегда, а Эрис... ну, Эрис выглядит довольно энергичной.

– Я буду впереди! – объявила она, шагнув к коридору, ведущему вглубь подземелья.

Я схватил её за пальто, чтобы остановить. Она обернулась и недовольно зыркнула на меня.

– В чём дело?!

– Эрис, здесь тоже могут быть ловушки. Пусть кто-нибудь другой идёт впереди. Вот если начнётся бой, тогда наступит твоё время, а пока – держись позади.

– ...Ладно, – она поджала губы и надулась, неохотно ступая за мной.

Хорошо, но проблема в том, кто должен взять на себя инициативу и пойти вперёд? Опыт походов в подземелья есть только у меня и...

У Гислен, наверное.

Гису и другие рассказывали мне о тяжёлых последствиях того, что происходило, когда Гислен возглавляла их группу. Как одна из расы зверолюдов, она легко могла учуять опасность, чтобы избежать её, но, к сожалению, у неё просто талант попадать во всевозможные ловушки, и бросаться сломя голову в толпы чудовищ. Она определённо не годится для того, чтобы вести нас.

– Поскольку у меня есть Глаз Предвидения, я возьму на себя роль лидера, Эрис прикроет меня, Гислен и Люк будут защищать Ариэль-сама с двух сторон, а Сильфи прикроет наши спины. Думаю, это надёжный вариант формации, что скажете?

Лично я считаю, что это отличная формация, и все остальные, кажется, согласны со мной.

– Я не возражаю, – сказала Ариэль, – Мы рассчитываем на вас, Рудеус-доно.

Получив одобрение Ариэль, мы встали в линию.

Я буду прокладывать нам путь. Как мне и сказал Орстед, Подземелье Библиотеки отличается от других подземелий тем, что здесь почти нет ловушек. Если мы не нарушим одно ключевое правило, то всё будет хорошо.

Кстати говоря... я же должен предупредить остальных.

– Пока мы здесь, я попрошу вас воздержаться от использования магии огня.

– Почему это? – спросила Эрис.

Сильфи сразу же поняла меня. – Потому что если ты воспользуешься магией огня в подземелье, то быстро истощится весь кислород.

Лицо Эрис озадаченно скривилось, как будто она не понимала, что означает последнее слово. Сильфи явно была более осведомлённой в этой области, но её догадка, хотя и была в каком-то смысле правильной, на самом деле оказалась неверной.

– Ты права, но не совсем. На самом деле я попросил вас об этом, потому что здешние монстры разозлятся и нападут на любого, кто повредит, сожжёт или украдёт любую из книг. Я думаю, что нам вообще не придётся сражаться, но если всё же придётся, пожалуйста, будьте осторожны и постарайтесь не повредить ни одну из книг.

– Какие-то они странные, эти монстры, – пробормотала Эрис.

– Ну, если более точно говоря, на самом деле они фамильяры Короля Демонов, который живёт здесь, глубоко внутри этого подземелья. Любой бы на их месте разозлился, если бы к нему пришли незваные гости и начали крушить его дом.

– Звучит просто, – кивнула Эрис, – Хорошо, я поняла!

К счастью, это тот случай, когда она серьёзно всё поняла, а не просто сделала умный вид.

– Я говорю не только с тобой, Эрис. Я хочу, чтобы вы тоже были максимально осторожны, Гислен, Люк-сэмпай.

– Поняла, – кивнула Гислен.

Люк взволновано нахмурился и спросил:

– А что мы будем делать, если у нас не будет другого выбора?

– К сожалению, я понятия не имею, насколько терпелив этот Король Демонов. Я тоже здесь впервые.

Люк протянул руку к рукояти своего меча, его брови всё ещё нахмурены. Он не очень искусный фехтовальщик. Хотя по средним меркам, он достаточно хорош, чтобы охранять принцессу, но его уровень владения мечом и близко не стоял к уровню Эрис или Гислен. Вероятно, он понимает, что если он начнёт размахивать клинком, то с большой долей вероятности случайно заденет книгу.

– Если то, что мне сказали, можно считать правдой, то мы и вовсе не будем сражаться.

– Я доверяю тебе, но... если нам всё-таки вдруг придётся вступить в бой, может быть, будет лучше, если я сосредоточусь на поддержке?

– Если такое произойдёт, обеспечь безопасность Ариэль-сама.

Люк довольно кивнул, он уверен в том, что он может справится с этим.

– В любом случае, давайте двигаться дальше.

С этими слова я распахнул дверь перед нами.

– Ах, ничего себе...

Когда я переступил за дверь, от увиденного у меня замерло дыхание.

Перед моими глазами раскинулся бесконечный коридор, но дело не только в том, что он бесконечен. Вместо привычных стен, он заставлен каменными, книжными стеллажами, которые плотно наполнены книгами, высотой примерно три метра, уходящими далеко вдаль.

– Понятно, так вот какое оно, Подземелье Библиотеки...

Я подошёл к одному из книжных стеллажей, тома в нём больше похожи на рукописи, без твёрдых переплётов. Более того, у некоторых из них нет даже корешка. Они представляют собой простые стопки бумаги, скреплённые вместе. Нет, даже не у некоторых, а у большинства материалов на полках именно такой вид. Большинство из них больше походят, скорее на беспорядочное скопление обрывков разных бумаг и записок, чем на собрание упорядоченных записей. В этом беспорядке я заметил только один том, у которого есть полноценная обложка. Название тома написано на Языке Бога Демонов, по его содержанию я понял, что в нём содержатся бухгалтерские записи какого-то магазина, который находится где-то на Континенте Демонов.

Я молча посмотрел на книжный стеллаж на противоположной стороне, и увидел то же самое. Какой толк от такой кучки обрывков бумаги? Для меня это загадка. Но, по крайней мере, всё это хорошо соответствует образу Подземелья Библиотеки.

– Рудеус? В чём дело? – спросила Эрис.

– Ох, нет. Ничего такого.

Попытка найти здесь нужную нам книгу, будет больше похожа на поиск иголки в стоге сена. Я задался вопросом, сможем ли мы вообще найти хоть какие-то материалы о Гаунисе.

– Давайте продолжим наш путь.

После этого довольно долго мы просто шли прямо. Книжные полки тянулись бесконечно. Сначала мы видели только коридор, который вёл прямо вперёд, но, похоже, спустя какое-то расстояние, он начал слегка изгибаться.

Затем мы обнаружили между полками небольшой проход, в котором коридор разветвляется в форме буквы "Н".

Я решил, что нам стоит продолжать идти прямо, но оставил позади метку, чтобы отметить место, где мы уже были, прежде чем мы продолжили двигаться. По пути мы столкнулись с несколькими монстрами, одним из которых была улитка, достаточно большая, чтобы перекрыть собой половину коридора. Из её раковины росли извивающиеся щупальца. От одного только этого вида у меня по спине пробежал холодок. Однако, когда я понял, что эти щупальца держат бесчисленные книги, я почувствовал небольшое облегчение. Я понятия не имею, как называется эта тварь, поэтому я решил условно назвать её «Улитка Ктулху».

[П.П: Ктулху — вымышленное космическое чудовище, созданное американским писателем Говардом Филлипсом Лавкрафтом. Если хотите увидеть его, то просто загуглите "Улитка Ктулху". Там будет куча разной мерзости не для слабонервных.]

А ещё мы встретили существо из чёрной слизи. На расстоянии я не смог разглядеть никаких других признаков, кроме того, что это слизь, поэтому решил пока его так и называть «Чёрная слизь». Оба существа просто хватали книги и втягивали их в себя, блуждая по коридору. Хотя нет, у них явно есть какая-то цель, они двигаются слишком целеустремленно, чтобы назвать это блужданиями.

Кроме тех существ, здесь также бегали несколько чёрных двуногих муравьёв, высотой примерно по колено, и кажется, у них тоже есть своя цель, они даже не обращали на нас внимания, пока шли куда-то. У них нет никаких отличительных признаков, поэтому за неимением лучшего названия, я решил называть их просто «Муравьями».

Хотя чуть позже муравьи заметили нас, но не проявили к нам никакой агрессии, а просто растворились в коридоре подземелья. Я привык к тому, что монстры всегда нападают без разбора, так что это показалось мне немного странным. Однако, Эрис и Гислен каждый раз бегали за ними, и мне приходилось каждый раз останавливать их.

Также никаких ловушек мы пока не обнаружили. Сначала мы ходили по коридорам с большой осторожностью, но спустя час, мне показалось глупым вести себя столь осторожно. Честно говоря я очень рад, ведь это означает, что информация Орстеда оказалась правдивой, и значит он не пытался нас обмануть. Такими темпами я и вправду начну ему доверять.

Но опять же, у меня уже есть опыт общения с одним человеком, который яро пытался завоевать моё доверие, чтобы нанести подлую крысу мне в спину…

Я не буду называть его имя, просто напомню, что оно начинается на букву Х и рифмуется с Оригами.

Потребовался целый час ходьбы, чтобы наконец найти первый тупик. Мы всё время оставались настороже и просматривали книжные полки на ходу, но даже в таком медленном темпе мы прошли, наверное, около четырёх километров. Изгиб коридора очень пологий, так что я не думаю, что мы могли пройти полный круг.

Во всяком случае, мы не нашли здесь ничего интересного о короле Гаунисе. Тома являют собой мешанину разных тем на разных языках, но в них есть кое-что общее, их объединяет дата написания. Все они датируются периодом где-то в конце второй Великой Войны между людьми и демонами, то есть, их написали около трёхсот лет назад.

– Давайте вернёмся к тому месту, где коридор в последний раз разделялся.

Я имею в виду вышеупомянутые области в форме буквы H, где по логике, каждые два коридора должны вести внутрь, а следующие два – наружу.

Как только я подумал, что нам стоит двигаться наружу, Сильфи обратилась ко мне.

– Эй, Руди... Почему бы нам не попробовать сначала пойти внутрь?

– Почему внутрь?

– Я одним глазком заглянула туда, и похоже, что коридоры, ведущие наружу, содержат более старые тома, а те, что ведут внутрь, более новые.

Если это правда, то углубление в подземелье приведёт нас к временам правления Гауниса, к тем годам, что следовали после окончания войны Лапласа.

– Хорошо, в таком случае, давайте вернёмся немного дальше, чтобы коридор повернул внутрь.

Сильфи как всегда наблюдательна. Я должен был раньше заметить, что у неё острый глаз на подобные вещи.

Мы снова просто шли какое-то время. Как и подметила Сильфи, чем дальше мы заходим, тем более свежие даты написаны на томах. В то же время изгиб коридора стал гораздо более заметным. Это означает, что сами коридоры стали намного короче, чем раньше, и то, что мы приблизились к центру круга.

Мне стало интересно, что же мы найдём в центре круга? Поскольку это подземелье, может быть, хозяина этого места? Его стража? Орстед сказал, что эти тома были созданы демоном-книголюбом, но, вполне вероятно, что он там не один. Возможно, здесь обитает и что-то другое. Учитывая те события произошедшие в Подземелье Телепортации, я не хочу вступать в бой, без крайней необходимости.

«Ладно, всё таки война Лапласа закончилась около 400 лет тому назад. Нам не обязательно идти до самого центра, чтобы найти то, что мы ищем», – напомнил я себе, пытаясь справиться со своим волнением.

– Это место слишком унылое, – угрюмо проворчала Эрис.

Ах, это навевает воспоминания.

Я и раньше видел, как Эрис скучает. Лучше предостерегу её от попыток попробовать что-нибудь весёлое, просто потому что ей скучно.

– Эрис, я, конечно, понимаю, что тебе скучно, но если ты попытаешься что-нибу...

– Да знаю я, зна…

Эрис внезапно вытащила меч из ножен. Через долю секунды Гислен тоже вытащила свой.

– Сколько их?!

Путешествуя с Руиджердом раньше, я узнал, что это означает, что поблизости есть монстры. Сильфи и остальные теперь тоже начеку. Мой Глаз Предвидения ещё ничего не уловил.

– За этим углом... слева... сзади, – сказала Эрис, удивив меня тем, как хорошо ей удалось определить присутствие врагов.

– Не могу сказать точно, сколько их, но очень много, – добавила Гислен.

Как и Эрис, она плохо понимает цифры. Неужели она забыла наши совместные уроки? Даже после того, как она сколько труда в них вложила?

Стоп, сейчас не время для этого.

– Я посмотрю, – сказал я, шагнув вперёд.

Двигаясь как можно тише, я подошёл к Н-образному проходу и осторожно заглянул за угол. Там действительно целая куча монстров, в основном слизь и муравьи. Первые постоянно сливаются и тут же распадаются, из-за чего невозможно точно определить их количество.

Слава богу. Гислен всё-таки не забыла наши уроки.

И всё же, чем они занимаются?

– Они что, ломают стены... чтобы сделать в них полки?

Насколько я могу судить, муравьи ковыряют стены, а слизни собирают обломки стен и поглощают их, чтобы расщепить и преобразовать их внутри своих тел, а затем выплёвывают обратно, чтобы сделать новые полки вдоль стены. По сути, всё это Подземелье Библиотеки представляет собой лабиринт из созданных ими коридоров.

– Не похоже, что нам что-то угрожает.

Они осторожно подошли и заглянули за угол, как и я несколькими минутами ранее. Увидев, что происходит, все вздохнули с облегчением.

– Так значит, они просто строят новые книжные полки, – подметила Ариэль.

– Орстед-сама сказал мне, что здешние монстры в основном чьи-то фамильяры. Полагаю, это означает, что они немного отличаются от других монстров, которых мы видели раньше.

Поняв это, мы ускорили темп нашего движения.

После этого мы шли, наверное, ещё часов пять. Каждый раз, когда мы подходили к повороту, ведущему внутрь, мы поворачивали, но многие из них заводили нас в тупики, а на некоторых поворотах встречались коридоры, ведущие наружу. Из-за них мы не могли попасть в центр. Тем не менее, мы постепенно начинали находить всё более новые книги, поэтому я знал, что мы приближаемся к цели.

Спустя некоторое время, мы решили сделать небольшой перерыв. Сильфи и Люк в порядке, однако Ариэль на вид совершенно измотана. Большая часть нашей группы в отличной физической форме, Ариэль же не привыкла так много ходить. Она действительно принцесса во всех смыслах этого слова. Между тем, наша дворянка(бывшая) чуть ли не плачет от скуки.

– Это место реально состоит из одних только книжек. Я думала, что в подземелье должно быть хоть немного интереснее, чем в библиотеке, – пробормотала Эрис про себя.

Лучше бы она училась на примере Гислен.

Гислен выглядит довольной просто от физической нагрузки, которую мы испытали, пройдя такое расстояние.

– Эрис, подземелья – это не самые весёлые места на свете, – предупредил я её.

– Ты так думаешь? Но ведь в них происходит основная часть приключений. Я всегда мечтала побывать в одном из них, но это подземелье – отстой.

– Не говори так...

У меня не очень приятные воспоминания о походе в подземелье. Ведь, Пол умер именно в нём. Я ни за что на свете не хочу испытать что-то настолько травмирующее снова. Без очень веской причины, я бы предпочёл больше никогда не видеть подземелий. Эрис должна понять, через что мне пришлось пройти, но я не могу упрекнуть её в том, что она интересуется подземельями.

– Залы, кишащие монстрами, нетронутые сокровища, которые только и ждут, чтобы их обнаружили, а в конце всего этого, огромный монстр – хранитель! – взволнованно воскликнула Эрис.

– Эрис, прекрати. Между прочим, Руди потерял отца в подземелье, – вмешалась Сильфи.

– А? – на мгновение глаза Эрис удивленно расширились, – Ох… – её лицо тут же побледнело, губы сжались, она насупила брови, опустила глаза в пол и пробормотала, – Прости, Рудеус...

– Всё нормально. Тебе незачем извиняться. Я знаю, что ты с самого детства, с нетерпением ждала возможности сходить в подземелье.

– Ты не злишься?

– Я просто хочу, чтобы ты помнила, что существуют и по-настоящему опасные подземелья. Такие, которые могут отнять у тебя любимого человека в мгновение ока.

– Я поняла, – сказала Эрис, кивнув головой.

В те времена она бы ни за что так искренне не извинилась. Всё таки она тоже изменилась.

Свернув за угол, мы оказались на открытой местности. Перед нами распахнулась невероятного диаметра яма, глубиной в несколько этажей, со ступенчатыми лестницами, которые расположены между книжными стеллажами. Это зрелище чем-то напомнило мне римский Колизей.

В центре ямы находится огромная слизь, тело которой трясётся, словно желе. Из середины этого тела, будто руки, тянутся десятки щупалец, каждое из которых держит перо и очень быстро что-то записывает. Но одна из его конечностей отличался от других, она направлена прямо вверх, а на её кончике находится огромное глазное яблоко, которое смотрит в потолок.

Как только я увидел эту штуку, у меня в голове пронеслась единственная мысль: «проклятье».

Я без сомнения могу сказать, что это он, хозяин этого подземелья, и мы невольно оказались в радиусе его действия. Не только я почувствовал опасность; Эрис и Гислен тут же выхватили свои мечи, и с широко раскрытыми глазами смотрели на него, потеряв дар речи.

– Что это за штука? – спросил Люк.

Спасибо, что озвучил наши мысли, Люк, что бы мы без тебя делали.

– Это, должно быть, хозяин этого места. Орстед-сама говорил мне, что этот Король Демонов – книжный червь, но я совсем не так себе его представлял...

– Этот Король совсем не похож на Бадигади-саму, – сказала Сильфи.

И вправду. Я тоже ожидал увидеть кого-то похожего на Бадигади, но он гораздо более... слизеподобный, чем то, что я представлял. С другой стороны, существует несколько подвидов демонов, так что нет ничего странного в том, что у них есть Король Демонов в форме слизи.

Но слизь, которая читает книги? Ладно-ладно, не мне судить. Уверен, даже слизь может полюбить читать.

– Если это действительно Король Демонов, то не должны ли мы представится? – спросила Ариэль.

– Интересно, умеет ли оно вообще говорить… – пробормотал я.

Существует много разных видов демонов. Некоторые из них не имеют голосовых связок, поэтому и не могут говорить. И похоже, что эта слизь, как раз таки может попасть в эту категорию. Если судить по моему прошлому опыту общения с Королями Демонов, они не очень-то будут слушать людей. Хотя, конечно, я не встречал других Королей, кроме Бадигади и Атофе, но они оба не слушали никого. Мы не можем судить об этом слизне, просто по внешнему виду, но, вероятно, будет безопаснее держаться на расстоянии.

– Поскольку не похоже, что оно нас заметило, давайте постараемся сохранить это и двигаться максимально тихо.

В конце концов, соблюдать тишину, это одно из золотых правил библиотеки.

Мы возобновили поиски, стараясь не шуметь. Оказалось, что поблизости передвигаются слизни поменьше. На данный момент они, похоже, не обращают на нас внимания, но неизвестно, что может случиться, если нас заметит более крупная слизь. Ни один из мелких слизней не выглядит очень сильным, но лишь по виду невозможно узнать наверняка, на что они способны, поэтому нам лучше оставаться начеку. Если вдруг они все сразу нападут на нас, мы можем оказаться в плохом положении.

– Ах! – внезапно вздохнула Сильфи.

Как бы любопытно мне ни было, я не могу позволить себе оторвать взгляд от огромной слизи в центре комнаты.

– Это здесь, Руди, на этой полке.

Я оглянулся назад. Сильфи протянула руку к полке вдоль внешней стены и взяла с середины книгу под названием «Король Гаунис: Восход и Правление».

Я был настолько увлечён гигантской слизью, что не обратил на неё внимания, но, по всей видимости, здесь хранятся книги, написанные после войны Лапласа. Казалось, что мы прошли мимо раздела, охватывающего середину и конец этого конфликта, но опять же, в то время, вероятно, люди были настолько заняты войной, что у них не было времени на написание книг. Однако как только они одержали победу, их жизнь начала возвращаться в нормальное русло, поэтому те, кто мог рассказать о событиях того времени, начали все записывать, и книги в этой области, вероятно, принадлежат как раз таким авторам.

– В таком случае, давайте вернёмся в последний тупик и разобьём там лагерь.

– Угу, – Эрис кивнула в знак согласия, – Я не уверена что смогу уснуть возле слизи.

– Согласна. У тоже меня мурашки по коже от одного взгляда на него, – сказала Гислен.

– Неужели? – сказала Ариэль, наклонив голову, – А мне кажется, что он выглядит достаточно умным.

– Гислен, мечи ведь не очень хорошее оружие против слизней, правильно? – спросила Эрис, скрестив руки на груди.

– Верно. Чтобы убить слизь, надо разрушить её ядро. Но эта штука слишком огромна. Твой меч просто не достанет до её ядра.

Комментарий Ариэль показался мне странным, но помимо него, меня больше обеспокоило то, что Эрис и Гислен готовы вступить в бой с этой штукой. К счастью, кажется, все согласились с тем, что нам пора уходить. Я не хочу задерживаться рядом с тем, о чём мы ничего не знаем и чьи действия не можем предсказать.

Тем не менее, после долгого путешествия мы наконец-то добрались до нашей цели, и это повод для радости.

Прошла целая неделя с того момента, как мы разбили лагерь. Наша группа всё это время перемещалась между нашей базой и секцией книг о Гаунисе. Мы каждый день проводили за чтением. Сначала мы тайком доставали книги и отходили туда, где гигантская слизь не могла нас увидеть, после чего быстро пролистывали страницы, делали заметки и аккуратно возвращали книги на их законное место.

Через три дня мы поняли, что шум не привлекает внимания хозяина, поэтому мы стали заниматься своими исследованиями прямо перед книжными полками. В тоже время, Эрис и Гислен было нечем заняться, поэтому они тренировались с мечами или уходили исследовать окрестности. На тот момент, я всё ещё не был уверен, что это место полностью безопасно, поэтому хотел, чтобы они были предельно осторожны, но я не мог требовать, чтобы они всё время сидели на месте. К пятому дню я перестал беспокоиться об этом, ведь проблем с этим не было.

Между тем, у нас не было недостатка в материалах Гаунисе. Что неудивительно, учитывая, что он стал монархом страны, выигравшей войну.

Гаунис был не просто королём в эпоху, последовавшую за войной Лапласа, он также когда-то был одним из принцев. К сожалению, литература была немного неточна в цифрах: в одних историях говорилось, что у него были десятки братьев, в других, что он был младшим из трёх принцев, особенно в тех, которые были написаны для детей. Но все они сходились в одном: у него было два старших брата, и это совпадает с тем, что знает Ариэль. Старший был внушительным и бесстрашным воином, а другой старший – находчивым тактиком. Гаунис, будучи третьим сыном, был одарён и умом, и силой.

Именно эти три принца решили выступить против наступающей армии Лапласа. Однако войска Лапласа оказались слишком сильны. Ни дикая сила старшего, ни чистая тактика другого старшего не смогли превзойти вражескую армию, поэтому они оба погибли.

Кульминацией войны стала решающая битва на южном фронте Центрального Континента, в результате которого погиб Король Асуры – отец Гауниса. Таким образом, Гаунис занял трон, несмотря на свою юность. Он был талантливым человеком, но его сила не могла сравниться с силой его старшего брата, а тактика - с другим старшим братом. Мог ли кто-то вроде него победить армию Лапласа, когда оба его брата и предыдущий король уже пали её руки?

Он смог. Как говорится в литературе, у него было много друзей: Бог Дракон Урупен, Бог Севера Каруман, Бронированный Король Дракон Перугиус – и это лишь некоторые из множества героев, которых он называл своими товарищами. Гаунис отправился к ним и стал умолять их помочь ему найти способ победить Лапласа. Семь героев откликнулись на его призыв и отправились в путь, чтобы победить заклятого врага Гауниса.

Детали совпадали с тем, что я читал давным-давно в «Легендах о Бронированном Короле Драконе». В этих книгах также рассказывается больше о приключениях Перугиуса и его товарищей, чем о Гаунисе.

После того, как герои отправились на задание, Король Гаунис укрепил власть в к

Королевстве Асура и выехал навстречу армии Лапласа. Это было одно оборонительное столкновение за другим, битва на истощение. Однако Гаунису удалось сдержать наступление врага, он успешно удержал Асуру от падения до возвращения Перугиуса и остальных. Он действительно был человеком, стоящим за кулисами.

Что касается того, каким человеком был король Гаунис... литература, как правило, не очень надёжна в этом плане. В большинстве книг его описывали как образцового правителя, несравнённого в своём величии и переполненного различными талантами. Но они никогда не описывали, какими именно качествами он обладал, и, тем не менее, продолжали осыпать его комплиментами.

Похоже Ариэль довольна этими рассказами, поскольку они полностью совпадали с тем, что она слышала раньше, но чем больше я ищу, тем больше нахожу странной, противоречащей информации. Согласно другим источникам, Гаунис был бездарным алкоголиком, который тайком пробирался в город, чтобы развлекаться, пока его одарённые старшие братья участвовали в военных действиях. Судя по всему, он пил и ввязывался в драки почти ежедневно.

Сначала я подумал, что кто-то, кто ненавидел короля, написал это, чтобы очернить его, но в этих рассказах приводятся конкретные примеры его поведения и точные даты событий, в отличии от источников, восхваляющих его. Это выглядит гораздо более правдоподобным в моих глазах.

Несмотря на это, по мере чтения я всё ещё ловлю себя на мысли: «Нет-нет-нет, это не может быть правдой». Все изменилось сегодня, когда я наконец нашёл самый достоверный источник из всех.

Этот дневник, датированный примерно последними годами в войне с Лапласом, был написан самим Королём Гаунисом. Он начал вести его ещё до восхождения на трон, когда два его старших брата ещё активно участвовали в войне. В нём подробно описаны повседневные мысли и прошлый опыт Гауниса Фриэна Асуры.

Гауниса считали гадким утёнком в семье. Два его старших брата были настолько талантливыми гениями, что от него никто ничего не ждал, и это только злило его. Даже если он жаловался на что-то, всем было плевать на него и его проблемы. Поэтому он постоянно тайком сбегал из замка, чтобы развеяться в городе.

Поскольку в то время шла активная война, город был не самым безопасным местом, но именно поэтому он идеально подходил для того, чтобы Гаунис мог беспрепятственно выплеснуть своё разочарование. Он напивался до беспамятства, ныл о том, как всё несправедливо, а потом ввязывался в драки с уличными бандитами в городе, чтобы безнаказанно избивать людей.

Если бы меня попросили описать одним словом то, каким человеком не был Гаунис в те времена, то я бы не задумываясь сказал бы: «Отброс».

Прочитав его дневник, Ариэль была так потрясена, что полдня пролежала, ничего не делая. Даже сейчас она прислонилась к одной из полок, подтянув ноги к груди, и мрачно бормочет про себя: «Неужели он был таким? Неужели это тот самый король, которого ищет Перугиус-сама?».

Люк и Сильфи пытались помочь ей вернуть самообладание, но даже их голоса звучали шокировано от того, что они узнали, каким на самом деле человеком был Гаунис.

Лично для меня... великим он был королём или нет, прежде всего Гаунис просто человек, поэтому его поведение не вызвало у меня удивления. Раз уж на то пошло, мне проще его понять.

Хотя я должен признать, что его поведение не очень похоже на королевское.

Несмотря на это, Перугиус счёл нужным поддержать такого человека, как Гаунис. Так что, возможно, тот факт, что Гаунис был отбросом человечества, на самом деле вполне может быть подсказкой. Итак, я решил продолжить свои поиски, и именно в тот момент я нашёл очень интригующую книгу о Мико.

В ней рассказывается о том, какие Мико были известны в то время, какими силами они обладали и какими людьми они были.

Сперва мне казалось, что всё это не имеет никакого отношения к Гаунису. По крайней мере до того момента, пока я не наткнулся на статью, в которой описывалось «Бессильные Мико». Одно только название заставило меня представить себе полную противоположность Занобы, который может похвастаться нечеловеческой силой. Бессильность означает, что человек был хрупким и слабым.

Несмотря на мои впечатления, описанная сила считалась чрезвычайно опасной, настолько, что в тексте подчеркивалось, что любой, кто ею обладает, должен быть немедленно убит. Бессильное Мико может лишить сил других Мико.

В прошлой жизни, я довольно часто встречал такую картину в романах со сверхспособностями. В большинстве случаев люди, обладающие способностью лишать сверхсилы людей, не имели других способностей. Это часто ставило таких людей в невыгодное положение, и окружающие нередко смотрели на них свысока. Однако в этих историях, обычно, около девяноста процентов основных персонажей обладали сверхсилой, поэтому способность лишать их силу была решающим фактором. Естественно, человек, обладавший этим редким даром, как правило, был главным героем.

Однако Мико настолько редки в этом мире, что, вероятно, их существовало всего несколько человек, поэтому возможность свести на нет их силу не выглядит супер мощной в моём представлении. Если уж на то пошло, то я бы сказал, что эта сила крайне бесполезна. Гораздо лучше иметь на своей стороне воина со стилем Бога Меча, чем кого-то подобного.

При этом другие Мико, как правило, были авторитетными фигурами в своих странах. Своей силой они могли творить чудеса, которые невозможно сотворить с помощью обычной магии. По этой самой причине, если сила их Мико угаснет, это будет огромной потерей для страны. Другие страны будут рассматривать Бессильных Мико как помеху, а его родная страна будет считать его бесполезной обузой, которая только поможет иностранцам захватить власть. Поэтому лучшим вариантом считалось немедленное убийство такого Мико.

Однако, описанная сила заинтересовала меня. Ведь Бессильные Мико похоже, также могли лишать сил Проклятых детей. Так как, по своей природе, они одинаковые. Единственное различие между Мико и Проклятыми детьми заключается в том, считается ли их сила полезной или нет, поэтому логично, что способность Бессильных будет эффективна и против вторых.

Я подумал, а нельзя ли использовать способность Бессильных для аннулирования чего-нибудь ещё? Например, для обычных проклятий. Название «Проклятые дети» наводит на мысль, что они были отмечены настоящим проклятием, но эти две вещи никак не связаны.

Поскольку в книге прямо не сказано, что это так, я предположил, что способности Бессильных не могут исцелять проклятия, но, возможно, мне нужно посмотреть на это под другим углом. Мико обладают самыми разными способностями, каждая из которых нарушает естественные законы этого мира. Мысль, что кто-то из них может стереть проклятия или повернуть время вспять, кажется вполне правдоподобной. Другими словами, с правильной силой Мико, мы могли бы помочь Зенит вернуть её воспоминания.

Конечно, это всего лишь моё предположение, но об этом стоит спросить Орстеда, когда я вернусь домой.

– Ах да, лучше запишу это в дневник, чтобы не забыть, – пробормотал я про себя.

Я закрыл книгу, которую читал, и достал свой дневник. Честно говоря, после прочтения дневника из будущего, я засомневался, стоит ли мне действовать отталкиваясь от написанного в нём, но после того, как он спас мою жизнь и моё будущее, я всё понял. Однако сейчас я не планирую возвращаться в прошлое. Я собираюсь сделать всё что в моих силах, чтобы мне не пришлось этого делать. Тем не менее, возможно, когда-нибудь я захочу доверить свой дневник кому-нибудь. Например, когда придёт мой час, наверное, я захочу передать его, как своё наследство. Тот, кто прочтёт его, получит пользу от всей той информации, которую я в него записал.

– Что ж... Я обнаружил, что Мико могут обладать различными способностями. Есть даже такие, которые могут манипулировать способностями других Мико или Проклятых детей. Думаю, с их помощью я смогу достичь даже чего-то такого, что кажется невозможным... Вот так, думаю, этого достаточно.

Я поднял голову, закончив писать, и увидел огромную слизь в центре ямы, которая что-то записывает, как и всегда.

Когда я впервые столкнулся с ней, она испугала меня, но за прошедшую неделю я привык к этому зрелищу. Она выглядит не менее страшно, чем раньше, но, по крайней мере, она не нападала на нас. Она проводит всё своё время, уставившись в потолок и переписывая книги, что наводит на мысль, что она, как минимум разумна.

Вдруг я снова заглянул в свой дневник.

– Погодите-ка, «Думаю, с их помощью я смогу достичь даже чего-то такого, что кажется невозможным»? Не слишком ли это расплывчато? Может, мне стоит написать конкретный пример того, для чего я могу использовать эти способности?

До этого момента я даже никогда не задумывался о том, чтобы написать что-то подробное. Неужели, пребывание в этом подземелье побудило меня изменить свои взгляды? Ха-ха. Что ж, пришло время переписать эту неточную часть. Я вырвал одну страницу и заменил её другой, чтобы использовать для переписывания своих текущих мыслей.

Знаете, мне кажется, что всё было бы гораздо проще, если бы у меня был корректор. Но как мне его сделать? Или, может просто размазать белую краску по странице?

Я взглянул вверх и заметил, что одно из щупалец гигантской слизи только что вырвало страницу из книги, в которой она писала.

Я молча смотрел на него. Что-то в нём заставило меня задуматься...

Чтобы убедиться в этом, я нацарапал случайное предложение в своём дневнике. Через секунду после этого щупальце начало подражать моим движениям. Затем я начал закрашивать всю страницу чернилами и слизь сделала то же самое.

Она что... копирует меня?

Нет, это неправильно. Слизь копировала не меня, она копировала то, что я написал.

– Если она любит книги, значит, она должна уметь читать, верно?

У слизи нет ни рта, ни ушей, поэтому, вероятно, она не поймёт моих слов, но у неё есть огромный глаз на кончике одного из щупалец. Это ведь должно означать, что она умеет читать, верно?

– Хм, думаю, стоит попробовать.

Но стоит ли мне посоветоваться с Ариэль и остальными, прежде чем пытаться пообщаться с ним? Нет, это не приведёт ни к чему хорошему. Ариэль уже итак на взводе от нашей нынешней ситуации, из-за чего она готова просто сдаться и вернуться домой. Похоже, в данный момент стоит рискнуть.

– Что ж, тогда... «Добрый день, я рад познакомиться с вами. Меня зовут Рудеус Грейрат. Ваша библиотека просто потрясающая».

Я произнёс эти слова, одновременно записывая их в дневник.

Одно из щупалец гигантской слизи тут же начало бежать по странице, но внезапно замерло. Такого я ещё не видел. Она не просто скопировала то, что я написал, слизь неподвижно замерла в ступоре.

В яме воцарилась жуткая атмосфера.

– Не слишком ли я поторопился?

На долю секунды у меня сдали нервы, но уже слишко поздно сожалеть об этом.

Глазное яблоко гигантской слизи, которое всё это время смотрело в потолок, теперь повернулось ко мне. Насколько же она огромна. В эту секунду наши с ней взгляды встретились.

Слизь на мгновение сжалась. А в следующую секунду её щупальца с невероятной скоростью выстрелили наружу, почти как иглы дикобраза, разлетаясь во все стороны.

Мой Глаз Предвидения подсказал мне, что щупальце направится прямо ко мне.

Я пригнулся, полагая, что оно намеревается вонзиться в меня. К моему удивлению, щупальце остановилось прямо перед моим лицом. Оно держало единственный лист бумаги. Нет, неправильно, оно ничего не держало, её тело липкое как клей, поэтому бумага просто прилипла к щупальцу. Во всяком случае, она держит лист бумаги прямо перед моим лицом, на листе написано послание, гласящее:

« — Я Король Демонов, меня завут Бетховэ Товэта, из рода Нэн. Добро пожаловать в мой замок, будущий автор».

О... Ооооу! Связь успешно установлена! Я мысленно потряс кулаками. Подождите, нет.

Стоп, серьёзно? Мне же только что, прямо на ходу пришла в голову идея поговорить с этой штукой. Я и представить себе не мог, что всё пройдёт так гладко. Так, и что теперь...

Я поспешно написал ответ:

« — Приношу свои глубочайшие извинения за то, что не выразил вам должного почтения раньше. Для меня большая честь познакомиться с вами, Бетховэ-сама. Мы прибыли сюда в надежде узнать ответ на один вопрос. Можете ли вы разрешить нам остаться здесь на некоторое время?».

Его ответ прост и лаконичен: « — Да».

Фух. Наконец-то я могу вздохнуть с облегчением, ведь все это время я был на взводе. Я вытер холодный пот со лба.

«Хорошо», – подумал я. У меня получилось. Хотя в следующий раз мне, наверное, следует предупредить Эрис, прежде чем пытаться что-то сделать. Я поступил слишком опрометчиво.

Тем не менее, какое интересное у него имя. Оно напомнило мне об одном композиторе из моей прошлой жизни, который всю жизнь занимался музыкой.

[П.П: Речь идёт о Людвиге Бетховене. Он является – немецким композитором, пианистом и дирижёром, также он последний представитель «венской классической школы».]

Орстед сказал мне, что этот Король Демонов не такой уж плохой парень, и, судя по нашей короткой переписке, видимо, он не соврал.

Но что теперь? Я пока не думал о том, что ещё мне написать, если получится наладить связь. Может быть, стоит попросить какую-нибудь информацию, касающуюся Гауниса? Если он и вправду хозяин этого подземелья, то он должен что-нибудь знать о нём.

« — На самом деле, я ищу определённую книгу.»

«— Найди её сам.»

«Ух, какой холодный ответ», – подумал я.

С другой стороны, я понимаю этого слизня, ведь для него я просто незнакомец, появившийся из ниоткуда. Я не могу винить его за то, что он отказался помочь. Ну, по крайней мере, он не прогнал меня отсюда, это уже неплохо.

« — Однако, ты забавный малый.»

Ого, так я ему понравился, а мне показалось, что всё совсем наоборот. Смутившись, я снова потянулся к своему дневнику и написал в ответ:

« — Неужели я написал что-то забавное?»

« — Ты пришёл сюда с книгой из будущего, тем самым шокировав меня. И даже сейчас, пока мы общаемся, ты пишешь её продолжение. Неужели ты не считаешь такое интересным или забавным? В награду за то, что ты меня позабавил, я исполню одно твоё желание.»

Книга из будущего? Аа, он, наверное, имеют в виду тот дневник, который принёс сюда "я", то есть не сюда, а в эту временную линию. Я не брал его сюда, в подземелье. И если верить тому, что написал слизень, то он, вероятно, уже скопировал содержимое этого дневника. С его точки зрения, мой нынешний дневник является продолжением предыдущего. Это иронично, ведь на самом деле дневник из прошлого является продолжением дневника из будущего. Я могу понять, почему он нашел столь уникальную серию книг такой забавной.

Похоже, что Короли Демонов любят вознаграждать людей за добрые дела, исполняя их желания. Интересно, это что, часть их культуры или что-то другое?

« — Желание? Вы исполните любое моё желание?»

« — Единственное желание, которое я, Бетховэ Товэта, способен исполнить, так это найти для тебя любую книгу, которую ты ищешь.»

Учитывая тип существа, с которым я имею дело, было глупо ожидать, что он даст мне огромное богатство, бессмертие или что-то подобное. Однако теперь, когда я знаю условия этого исполнения желания, какую же книгу я должен попросить найти? Выделить какую-то одну будет очень сложно. Мне нужно знать название, чтобы иметь возможность попросить что-то конкретное. Мы уже просмотрели почти всю литературу, относящуюся к Гаунису, но так и не нашли нужного нам ответа...

Подождите. Может быть, мне вообще стоит отказаться от поисков чего-то, связанного с Гаунисом, и попросить его найти книгу, которая может пролить свет на способ вылечить Зенит от её болезни. Учитывая обширные знания, содержащиеся в этой библиотеке, и то, насколько огромно это место, здесь просто должна быть какая-то информация о подходящем способе лечения. Но я могу и ошибиться.

Нет, я не могу спрашивать об этом. Я пришёл в это подземелье не для того, чтобы найти способ исцелить Зенит. Моя цель – помочь Ариэль. Я пришёл сюда, чтобы помочь именно ей. Сложное состояние Зенит, конечно же, по-прежнему не выходит у меня из головы, но сейчас оно хотя бы стабильно. Я не могу позволить себе отвлекаться. Если Орстед сочтёт меня ненадёжным и решит бросить, Хитогами может воспользоваться случаем, чтобы расправиться со всей моей семьей. Я должен избежать такого исхода любой ценой. Зенит всё ещё важна для меня, но сейчас есть вещи поважнее неё. Пока что забуду об этом.

Я вдруг вспомнил о листке бумаги, который лежит у меня в кармане. Тот самый листок, который Орстед передал мне, когда я собирался отправиться к Ариэль. На нём нарисована обложка книги. Вероятно, он предполагал, что мы не найдём то, что искали, поэтому и дал его мне. Думаю, он хотел, чтобы я показал его Королю Демонов. Он также упоминал, что может видеть будущее или что-то в этом роде.

« — В таком случае, я бы хотел, чтобы вы нашли книгу с обложкой, которая выглядит вот так.»

«— Хорошо.»

Я протянул ему лист бумаги, и через долю секунды он взял с одной из полок поблизости какую-то книгу. По всей видимости, эта книга всё это время была прямо у нас под носом.

Слизень схватил книгу, втянул её внутрь своего тела и перенёс на щупальце, которое болтается передо мной. Я взял эту книгу, ожидая, что она будет покрыта слизью, но, к моему удивлению, она оказалась абсолютно сухой.

Хотя, думаю, тут нечему удивляться. Ведь этот слизень – книжный червь, поэтому, конечно же, он знает, как правильно обращаться с книгами.

Я опустил взгляд на только что полученную книгу. У неё красивая, красная, кожаная обложка с изображением плодоносных деревьев, и она очень толстая. Я бегло пролистал её и заметил, что все страницы просто испещрены письменами от края до края.

« — Твоё желание исполнено. Не торопись и наслаждайся чтением.» – написал Бетховэ.

Затем он снова втянул свои щупальца и приступил к копированию.

А что, если у этой книги просто такая же обложка, как у той, которую я искал, но это не та книга? Могу ли я попросить обменять её? К счастью, на задней стороне обложки, по краю намалёваны такие же каракули, как на том листке. Так что шанс того, что это не та книга, не слишком велик.

– Ну, во всяком случае, думаю, пришло время взглянуть повнимательнее на эту штуку.

Я сел, перевернул первую страницу и едва успел прочесть несколько строк, как моё дыхание замерло.

– Эта книга…

Я ещё не уверен, есть ли в ней нужные нам подсказки или нет, но я точно знаю, что должен немедленно показать её Ариэль.

Когда я вернулся в наш лагерь, то тут же увидел Ариэль, всё ещё сидящую с прижатыми к груди коленями. Сильфи и Люка нигде не видно, не говоря уже об Эрис. Вероятно, все они ушли искать новые материалы для поиска подсказок. Вместо них принцессу охраняет Гислен, словно она сторожевая собака.

Я подошёл к Ариэль. Поскольку на ней надета юбка, её белое нижнее бельё оказалось на виду, но я постарался отвести взгляд. Хоть здесь и нет моих жён, это не значит, что я могу засматриваться на запретную территорию других девушек.

– Рудеус-доно, так это вы.

– Вы, должно быть, устали, Ариэль-сама.

– Ой, прошу прощения за то, что позволила тебе увидеть меня в таком виде.

Она поправила свою позу, на этот раз сев более изящно.

Прощай, блаженное, белое нижнее бельё. К сожалению, наше время для встречи подошло к концу.

– Ариэль-сама, я нашёл для вас кое-что хорошее.

– Кое-что хорошее? Что же это может быть?

– Кое-что, что по моему мнению, поднимет вам настроение.

– Хм... Что же это такое? О, неужто эротический роман, написанный примерно в то время, когда было основано Королевство Асуры?

«Неужели её реально возбуждают подобные вещи?» – задумался я.

– Ох, прошу прощения, я отвлеклась, так что это у вас?

Теперь я понял, пока её мысли загнаны в угол, она может лепетать всякие странные вещи, что выглядит забавным. Может быть, было бы неплохо оставить её в таком состоянии ещё на какое-то время. Но, к сожалению, у нас осталось не так много времени, прежде чем мы должны будем отправиться в Асуру. У нас сейчас нет времени на подобные игры.

– Вот, – сказал я, протягивая ей книгу, которую держал в руках.

Глаза Ариэль расширились, когда она взглянула на обложку.

– Эти штуки, свисающие с деревьев... Это же эмблема летучей мыши.

Ой, так это были летучие мыши, а не фрукты? Одурачили же меня.

– В любом случае, пожалуйста, прочитайте её. Обещаю, она понравится вам намного больше, чем любой эротический роман.

Она скептически нахмурила брови, сосредоточив взгляд на обложке. Наконец, она открыла её и на первой странице, прочтя первые несколько строк, она всё поняла.

Она обнаружила то же самое, что и я несколько минут назад.

Это дневник Деррика Редбата.

Дневник – это такое место, куда человек записывает обыденные события своей повседневной жизни. Он позволяет кратко подвести итог недавним событиям, при этом сохраняя простоту, и хорошо передавая эмоции, которые человек испытывает в момент записи. Точно, дневник – это не просто описание ряда событий, это запись чувств пишущего. Люди пишут в дневник о том, что их возмутило, что довело до слез, что рассмешило, что принесло удовольствие, что причинило боль, и что они обо всём этом думают. Они пишут в нём, когда чувствуют себя одинокими, счастливыми, возбудёнными, и под впечатлением других эмоций. Записи в дневниках могут быть одновременно подробными и в тот же момент расплывчатыми.

В своём дневнике Деррик никогда не писал о себе, но ежедневно писал об Ариэль и Люке. У него обычный, повседневный дневник, который можно найти в любой точке мира. И именно по этой причине, я думаю, что в нём содержатся его истинные чувства.

В его словах чувствуется сильная гордость, превосходящая все мои ожидания. Я не могу скрыть своё потрясения от того, насколько сильно он верил в Ариэль в глубине души. Он верил в неё больше, чем кто-либо другой, кого я когда-либо встречал, и учитывая какой харизмой она обладает, я хорошо его понимаю.

Ариэль начала листать книгу. Она внимательно читает каждое слово, тихо и методично. Я решил подождать рядом, пока она закончит.

Пока я смотрел, как она перелистывает страницы, Сильфи, Люк и Эрис вернулись в лагерь. Они несли охапки книг, видимо, они обнаружили настоящую гору материалов о Гаунисе на другой книжной полке. Когда же Сильфи и Эрис заметили, с каким выражением я смотрю на Ариэль, выражения их лиц стали недовольными, по крайней мере, до тех пор, пока они не заметили, насколько сильно Ариэль поглощена книгой.

Сильфи тихонько села рядом со мной, больше не обижаясь на то, что моё внимание сосредоточено на другой девушке. – Эй, Руди, что происходит?

– Я нашёл интересную книгу и попросил Ариэль-саму прочитать её.

– Вау? А что это за книга?

– Дневник Деррика Редбата.

У Люка отвисла челюсть. Он перевёл взгляд на Ариэль и сказал.

– Если подумать, раньше он много чего записывал, и практически каждый день.

– Тебе тоже стоит прочитать его после Ариэль-сама.

– ...Да, наверное, ты прав. Хотя я уверен, что он был не очень хорошего мнения обо мне.

Я пожал плечами. Это как раз таки то, что ему придётся прочитать, чтобы узнать самому.

– В любом случае, невероятно, что тебе удалось найти что-то настолько особенное, – сказала Сильфи.

– У-угу, у меня просто вроде как есть какая-то особая связь с дневниками.

Я решил не делиться тем, что нашёл его благодаря сведениям от Орстеда. В любом случае, я не солгал. У меня действительно есть связь с дневниками. Сперва тот, который написал я, позже тот, который написал Гаунис, а теперь тот, который написал Деррик Редбат.

Через некоторое время Ариэль, наконец, закончила читать. Она с треском закрыла книгу. Выражение её лица в этот момент лишено каких-либо эмоций, его трудно прочитать, но она явно что-то почувствовала, учитывая её покрасневшие щёки и туманные глаза.

– Ариэль-сама?

Люк тут же подошёл к ней и опустился на колено.

– Ах, Люк. Ты тоже должен прочитать этот дневник.

– ...Как вам будет угодно.

Ариэль передала ему книгу, а затем повернулась ко мне. В её глаза теперь нет и капли сомнений. Должно быть, читая эту книгу, открыла для себя что-то такое, что я, как посторонний человек, не смог бы уловить. Как бы то ни было, её прозрение, вероятно, связано с тем, о чём Деррик сказал бы ей прямо, если бы был жив.

– Ну что, Ариэль-сама, вы получили удовольствие?

– Да. Вы проделали великолепную работу, Рудеус-доно.

Выражение её лица сказало всё, ещё до того, как слова покинули её рот.

– Теперь я знаю ответ на вопрос Перугиуса-сама.

В её глазах теперь собралось столько силы, что я смог только молча кивнуть в ответ.

После этого мы начали подготовку к возвращению домой. Мы с Сильфи начали возвращать взятые книги, а Эрис, Гислен и Люк начали разбирать наш лагерь. Поблизости нет места, где мы могли бы оставить все эти книги, поэтому нам предстоит выполнить трудную задачу – вернуть книги туда, где мы их взяли.

Мы бегали туда-сюда, пытаясь расставить их на правильное места, но, по-видимому, иногда терпели неудачу, и мы поняли это, лишь потому что появлялся огромный слизень, выхватывал книгу с того места, где мы её ставили, и спешил вернуть её на законное место.

Какая-то часть меня думала, что мы должны доверить задачу по организации всех этих книг фамильярам Короля Демонов, но бросать после себя кучу книг, не вернув их туда, откуда мы их взяли, было бы как-то невежливо. В этой библиотеке, к сожалению, ужасная система организации, но в ней содержит огромное количество информации. Возможно, настанет день, когда нам снова понадобится прийти сюда, поэтому в наших же интересах помнить о хороших манерах. Если мне удастся поддерживать хорошие отношения с Королём Демонов Бетховэ, то, возможно, он когда-нибудь захочет снова пойти мне навстречу, и найти для меня какую-нибудь книгу.

Учитывая всё это, мы решили вернуть все книги, прежде чем, наконец, вернулись в лагерь. К тому времени все уже закончили собирать свои вещи, и сложа руки дожидались нас.

Эрис от скуки села и выставила обе ноги перед собой. Гислен скрестила ноги под собой в позе для медитации. Ариэль же изящно села рядом с Люком, в ожидании нашего возвращения.

Люк в этот момент всё ещё читал дневник Деррика, на его глаза навернулись слёзы.

– Я не могу... не могу в это поверить…

Его брови нахмурились, руки дрожали, пока он переворачивал страницы и вчитывался в слова.

– Я был... таким идиотом...

– Люк, это касается нас обоих, – порицающе сказала Ариэль.

– Ариэль-сама...

Ариэль улыбнулась ему, и слёзы, наконец, вырвались на свободу и потекли по его щекам. Её лицо напряглось, когда она увидела его.

Прочитав часть дневника, я уже знаю, что Деррик думал о Люке. Ничего хорошего, по крайней мере, на первый взгляд. Он даже писал о том, что Люк в его глазах – отъявленный отброс, не научивший Ариэль ничему, кроме плохих привычек. И всё же по тому, как он писал, можно точно понять, насколько глубока его привязанность к Ариэль.

Деррик чувствовал, что, несмотря на незрелость Люка, парень умеет общаться с людьми. Если Люк начнёт использовать этот природный талант не только с женщинами, но и с мужчинами, то он легко сможет подняться по карьерной лестнице и когда-нибудь обзавестись собственными последователями. Проще говоря, Деррик ожидал от него великих свершений в будущем. Даже когда он жаловался на нелепую увлечённость Люка женщинами, он видел за этой проблемой потенциал.

Если бы Деррик был жив, Ариэль и Люк, наверное, не желали бы так страстно занять трон, как желают сейчас. Но если бы он мог быть здесь и сейчас, то, вероятно, был бы более чем счастлив оказать им любую помощь. Хотя с другой стороны, если бы он действительно был здесь, Сильфи не нашлось бы места рядом с ними. Деррик внимательно наблюдал за ними обоими и возлагал большие надежды на то, чего они смогут в итоге добиться.

Я посмотрел на Сильфи, которая стоит рядом со мной. Её лицо приняло противоречивое выражение, пока она наблюдала за двумя своими друзьями. Похоже для неё это не такое уж счастливое событие. Она считала себя одним из основателей их группы, но этот дневник явно пошатнул её мнение.

Я подумывал о том, чтобы обнять её, погладить по голове, сказать ей, что у неё всё ещё есть я, и ей не стоит беспокоиться, но у меня возникло ощущение, что это не то, чего она сейчас хочет.

Пока я был занят своими мыслями, Сильфи пробормотала. – Я не могу больше.

Набравшись смелости, она подошла к двум своим друзьям и встала на колени. – Эй, вы двое...

– Сильфи...

Ариэль и Люк с неловкими выражениями лиц посмотрели на неё. Они не сделали ничего плохого, но я могу понять, почему они почувствовали себя виноватыми. Они всегда относились к ней так, как будто бы она была с ними с самого начала.

Интересно, что же она собирается им сказать? У меня от волнения скрутило живот.

Сильфи попыталась заговорить и её голос дрогнул.

– З-знаете, Деррик-сан... Когда мы вернёмся домой, не могли бы вы рассказать мне о нём побольше? Поскольку он тоже возлагал на вас двоих большие надежды, мы с ним чем-то похожи, поэтому я бы хотела узнать о нём.

– Конечно, – кивнул Люк, – На самом деле, я даже хочу, чтобы ты узнала о нём как можно больше. Ведь он был первым, кто распознал истинный потенциал Ариэль-сама.

Ариэль промолчала, но по тому, как она улыбнулась, можно с уверенность заявить, что она согласна с каждым словом Люка.

Сильфи довольно улыбнулась им в ответ.

Наблюдая за ними, я неосознанно прикрыл свой рот рукой. Эта ситуация наполнила моё сердце такими тёплыми эмоциями. Я вспомнил Сильфи в юности, когда мы ещё жили в деревне Буэна. Тогда она была так одинока, другие дети лишь издевались над ней. В те времена я был её единственным другом, и когда она узнала, что однажды я могу уйти, её глаза наполнялись горькими слезами.

«Но посмотрите на неё сейчас», – подумал я.

У этой когда-то одинокой маленькой девочки теперь такие замечательные друзья.

И я тут совершенно непричём. Сильфи сама подружилась с принцессой Ариэль и Люком.

Однако, должен признаться, мне немного грустно осознавать, что она больше не принадлежит мне и только мне, но в целом, это хорошо, я уверен в этом. В прошлом я бы ни за что не согласился с этим, но теперь всё именно так, как должно быть. Ни я, ни кто-либо другой не должен стеречь её, словно тюремный надсмотрщик. Она должна быть свободной, как в наших отношениях, так и в отношениях с Ариэль и Люком. Ей удалось наладить все эти отношения самостоятельно. Она также изо всех сил старается быть на равных со мной.

Это значит, что я должен соответствовать её стараниям.

Когда речь зашла о дружбе и равных, первыми, кто пришел мне на ум, оказались Клифф и Заноба.

– Э-ээй, Р-рудеус...

Я взглянул в другую сторону. там стоит толкающая меня локтем Эрис.

Чего же она могла захотеть? А может, она просто приревновала меня из-за того, что я всё это время не сводил глаз с Сильфи. Не волнуйся, Эрис-чан. Я не оставлю тебя без внимания. Мы же теперь женаты, так что я буду осыпать тебя не меньш… Что?

Эрис смотрела мне за спину, в коридор.

На что же она смотрит?

– Чего?! – крикнул я, когда наконец понял, чего она хотела.

Коридор заполнен огромным количеством слизней и муравьёв. И те, и другие светятся красным; у первых светились их ядра, а у вторых – глаза. Во всяком случае, очевидно, что они в ярости.

– Нили... Это...

– Вы... Осквер...

Рой издаёт странные стоны, хотя трудно сказать, как они производят этот шум. В любом случае, они медленно приближаются.

Но почему? Почему они разозлились?!

Мы же вернули книги на свои места. Я не знаю, где находился дневник Деррика, поэтому планировал вернуть его лично Королю Демонов и отдать дань уважения, прежде чем мы уйдём. Это единственная книга, которая всё ещё осталась у нас.

– Вы... Осквер...

– Нили... Это...

Вы... осквернили... это...? Что мы осквернили? Книгу?

Я резко повернул голову, чтобы посмотреть на Люка.

Он смотрел на армию монстров с открытым ртом. Осознание пришло лишь через мгновение, когда он взглянул на книгу, которую держал в руках. Его слёзы впитались в страницу так сильно, что чернила размазались и некоторые слова стали неразличимы.

– Мне ужасно жаль! – Люк поспешно извинился, доставая из кармана носовой платок, чтобы промокнуть книгу.

– Нет, Люк, не делай этого! – Сильфи закричала, пытаясь остановить его, но её слова прозвучали слишком поздно.

От его попытки всё исправить, чернила размазались ещё сильнее, а из-за того, что его слёзы промочили бумагу, она порвалась.

Позади муравьёв на бешеной скорости пронеслась «Улитка Ктулху». Муравьи раскрыли свои рты, а слизни сжались внутрь себя. Похоже, они настолько разъярены, что лишились чувств.

Эрис рефлекторно выпрыгнула вперёд.

– П-простите нас, мы не хотели этого делать! – крикнул я, стоя у Эрис за спиной, но они проявили ноль внимания.

Слизни рванули на нас, а Эрис и Гислен бросились вперёд, чтобы защитить нас. Одним ударом им удалось разрубить по шесть ядер слизней пополам, оставив на земле лишь липкие лужицы.

Эрис оглянулась назад и прокричала:

Я всё ещё хотел поблагодарить Короля Демонов за то, что он пошёл нам навстречу, и извиниться за то, что мы осквернили одну из его книг. В то же время я надеялся, что они захотят выслушать нашу версию событий. Но, увы, эти существа обезумели от ярости. Сейчас они не станут прислушиваться к голосу разума, даже если мы попытаемся их разговорить.

Я повернулся, чтобы взять наш багаж.

Сильфи и остальные быстро пошли вперёд, следуя моему примеру. И только всё ещё ошеломлённый тем, что именно его действия спровоцировали всё это Люк отстал от нас. К счастью, он привыкший к поспешным отступлениям. Он быстро схватил то, что осталось, и вытащил свой меч, чтобы защитить Ариэль, в случае, если что-то проскользнет мимо нашей защиты.

– Сильфи! – крикнул я.

– Поняла! Я выведу нас отсюда. Все за мной!

Я лишь позвал её по имени, но ей хватило этого, чтобы понять мои замыслы.

Вот что называется быть на одной волне. Может быть, это просто совпадение, но, тем не менее, я этому очень рад.

– Гислен, ты поможешь Сильфи. Люк, безопасность Ариэль-сама на тебе. Мы с Эрис обеспечим прикрытие.

– Обеспечим прикрытие? С какой стороны?!

Я направил свой посох в сторону наступающих слизней.

Простите нас, Бетховэ-сама, у Люка не было злых намерений.

Ладно, чисто теоретически, он может быть одним из апостолов Хитогами, так что вполне возможно, что Люк действовал по его приказу, но...

Нет, это бред. Я не думаю, что это произошло из-за него. Ну, в любом случае, Король Демонов-сама, простите нас!

– Ледяной Взрыв!

На кончике моего посоха образовался лед, который превратился в ледяной взрыв, разлетевшийся по область. Попавшие под него монстры мгновенно покрылись льдом, но их движения полностью не остановились. Моё заклинание лишь замедлило их. Похоже, у них есть сопротивление полному эффекту заморозки, но замедлить их продвижение, это тоже довольно неплохо.

Гислен взмахнула мечом в воздухе, мгновенно рассекая врагов, преграждающих нам путь. Её меч разрезал и слизь, и муравьев, как нож масло. Она попыталась использовать этот импульс, чтобы продолжить движение, но «Улитка Ктулху» остановила её. Удар Гислен со звоном отскочил от её панциря. В этот момент щупальца «Улитки Ктулху» сжались в форму булавы, чтобы нанести контратаку. Говоря современным языком, это выглядело так, словно танк внезапно взял двуручку и превратился в дамагера. Не имея других вариантов, Гислен стала уклоняться от её выпадов.

– Ледяное Копье! – прокричала Сильфи.

Улитка успела укрыться в своей раковине, но её брюхо оказалось открытой. Копье Сильфи образовалось из-под земли, и пронзило улитку насквозь.

– Ну же, вперёд!

Сильфи устремилась вперёд, прорываясь сквозь ряды противника, а Гислен следовала за ней по пятам. Ариэль и Люк бежали позади них, но один муравей, который как-то избежал моего Ледяного Взрыва, пробежал по потолку и обрушился прямо на них.

Эрис тут же вмешалась. Её удар оказался настолько сильным, что не только отделил голову муровья от тела, но и оставил на полу небольшой кратер.

– Каменная пуля!

Я решил перестраховаться и запустил в него заклинание. Эти насекомообразные существа иногда могут двигаться даже без головы. Я не собираюсь рисковать в такой ситуации.

Нет ничего зазорного в том, чтобы убивать врагов на поле боя, но, учитывая, как милосердно Король Демонов впустил нас в свою библиотеку, я почувствовал себя немного виноватым за то, что вот так расправился с его фамильярами.

– Вот теперь тут стало интереснее! – сказала Эрис.

– Интереснее? А у меня от этого живот разболелся, – проворчал я, торопясь за Ариэль и остальными.

– Чёрт возьми, сколько же здесь этих тварей?!

Нас преследовала неумолимая орда. Несмотря на их скромный внешний вид, эти чудовища обладают немалой силой. Особенно слизни, которые оказались намного быстрее, чем выглядели на первый взгляд, прямо как металлические слизни из Dragon Quest.

[П.П: Ролевая игра разработанная в Японии.]

Если мы остановимся хоть на секунду, эти муравьи тут же набросятся на нас, а их челюсти были достаточно мощными, чтобы прогрызть даже самую твердую породу. Но их авангард, в лице «Улиток Ктулху» ещё хуже. Если Гислен и Эрис не вкладывали всю силу в свои клинки при атаке, то их удары просто отскакивали в сторону. И даже если им удавалось прорубить их раковины, этого было недостаточно, чтобы мгновенно убить эту тварь; она в любом случае успевала придать своему щупальцу форму булавы и нанести удар.

К счастью, в этом подземелье совсем нет комнат, оно представляет собой набор связанных коридоров. Поэтому, пока мы будем поддерживать надёжную оборону спереди и сзади, они не смогут нас окружить и полностью уничтожить. Сильфи и Гислен взяли на себя обязанность вести нас вперёд, а мы с Эрис прикрывали тыл. Я продолжал замедлять врагов Ледяным Взрывом, пока Гислен прокладывала нам путь. Сильфи выпускала Ледяные Копья из-под земли, поражая каждую улитку, а Эрис убивала все остальное. Мы медленно, но верно продвигаемся вперёд, внимательно следя за тем, чтобы ничто не подкралось к нам сзади. Врагов здесь очень много, но мы хотя бы не стоим на месте.

– Там, впереди! – резкий оклик Гислен пронзил воздух.

Я обернулся. Перед нами появилась огромная стая слизней, сгрудившихся вместе. В мгновение ока они превратились в одну огромную слизь, которая полностью преградила нам путь.

– Вы, наверное, шутите.

Серьёзно? Теперь нам придётся сразиться с Королём Слизней?

– Хаааа! Мощь Торнадо!

Сильфи запустила в него свою магию, а Гислен обрушила на него свой меч, но Король Слизней почти мгновенно оправился от повреждений и продолжил блокировать нас.

– Руди, я не справлюсь с этой штукой! – сказала Сильфи.

– Предоставь его мне!

Я поспешил вперёд и занял место Сильфи, чтобы она могла отступить в наш тыл для поддержки Эрис. Мы словно провели рокировку. Мне даже не пришлось давать ей чётких указаний, она сама побежала к Эрис.

Если подумать, это ведь первый раз, когда мы вместе сражаемся против чего-то такого, верно?

Оказывается она более смелая, чем я думал.

Честно говоря, в том, что Сильфи так хорошо понимает меня без лишних слов, совсем нет моей заслуги. В ту долю секунды, когда мы прошли мимо друг друга, наши взгляды встретились, выражение её лица выдавало панику, которую она испытывала, но спустя секунду её губы немного разжались, а уши дернулись. Наверное, ей в голову пришли те же самые мысли, а вместе с ними – чувство счастья и смущения.

Упс, подождите. Сейчас не время для этого.

Насколько же огромен этот слизень. Я даже задумался, не появился ли Король Демонов таким же образом? Нет, это просто невозможно. Ведь внутри этой штуки находится огромное количество ядер. Это не единая сущность, а конгломерат из многих слизней.

А это означает, что лучшим способом одолеть его, будет...

– Гислен, я собираюсь использовать мощный взрыв, чтобы разбить его на куски. Я хочу, чтобы ты уничтожила как можно больше ядер, когда это случится.

Хоть и не похоже, что она вот-вот собиралась напасть на слизня, но на всякий случай, я сказал ей подробности своего плана, потому что не хотел, чтобы она рванула в него в тот же момент, когда я использую магию.

Я глубоко вздохнул и начал концентрировать ману в правой руке. Мне нужно заклинание, которое сможет разорвать гигантского слизня на кусочки. К примеру, Мощь Торнадо исполнении Сильфи, это продвинутое заклинание, которое заставило ветер очень быстро вращаться, почти как бур. Оно, конечно, пробило в нём небольшую дыру, но его не хватит, чтобы сделать то, что я задумал. Мне нужно что-то, что сможет вызвать разрушение не в одной конкретной точке, а по большой площади. И это что-то должно быть мощнее чем то, что использовала Сильфи.

– Сверхзвуковая Волна!

Я запустил бесформенную ударную волну, которая как и следует из названия, похожа на заклинание среднего уровня Звуковая Волна, но добавил вибрацию, с которой она по силе намного превосходит обычную Звуковую Волну.

Невидимый взрыв эхом разнесся по коридорам, пробив слизь с невероятной скоростью. От силы этого взрыва слизень разлетелся на мелкие кусочки.

Словно не желая уступать звуковой волне, прокатившейся по полу и стенам, Гислен издала громкий, яростный рев и бросилась вперёд. В одно мгновение она пронзила по меньшей мере дюжину ядер слизи.

– Ха?! – удивился я, осознав, что за стеной из гигантской слизи поджидает ещё один враг.

Нет, даже не один. Там было целых пять «Улиток Ктулху». Они на мгновение остановились, когда по ним ударила моя волна, но тут же снова пришли в движение и устремились к нам. Улитки легко проскользнули мимо Гислен и отправились прямо ко мне.

Гислен сразу отпрыгнула назад, и вонзила свой меч в одну из улиток. Должно быть, она нашла слабое место в её раковине, потому что этого оказалось достаточно, чтобы сбить улитку с пути, после чего, она столкнулась с одной из ближайших полок и была погребена под горой книг.

– Хаа! – крикнул я, запуская каменные пули в двух других улиток.

Мои пули с визгом рассекли воздух и пробили их раковины насквозь, оставив вместо улиток липкое месиво, а затем вырвались с другой стороны.

К сожалению, это ещё не конец. Внутренности улиток разлетелись во все стороны, и даже после того, как четвёртая улитка искупалась в этом месиве, она всё равно продолжила ползти прямо ко мне. Гислен встала между мной и моей потенциальной угрозой, чтобы остановить её.

Стоп, но ведь осталась ещё одна, верно? Мы ведь обезвредили только четырёх.

Когда я подумал об этом, было уже слишком поздно. Я резко вдохнул от испуга, когда мой Глаз Предвидения заметил пятую. Она спряталась в тени четвёртой и незаметно подкралась ко мне. Её щупальце в форме булавы закрыло всё моё зрение.

Слишком поздно для контратаки. Я должен как-то уклониться. За долю секунды я принял решение, рывком отбросить верхнюю часть своего тела назад.

Она зацепила мой бок. Мне удалось уклониться от щупальца, но улитка всё равно врезалась в меня, и отбросила назад.

Я врезался в книжную полку с такой силой, что у меня весь воздух выбило из лёгких.

Зараза. Ей удалось прорваться мимо нас.

Отбросившая меня улитка, теперь надвигается на Ариэль. Принцесса всеми силами хотела отбиться. Она встретила чудовище с коротким мечом в руках, её глаза заметно расширились в панике, но она стояла не потеряв решимости, и ни капли не дрожа от страха. Должно быть, она уже бесчисленное количество раз сталкивалась с подобными неожиданными угрозами. Тем не менее, улитка яростно размахивая щупальцами, понеслась прямо к Ариэль.

Я не думаю, что Ариэль сможет справится с ней. Я поднял правую руку, чтобы запустить в улитку Каменную Пулю.

«Всё в порядке. Я обязательно успею», – подумал я.

В тот же момент, краем глаза я заметил ещё кое-что. Появление улиток отвлекло Гислен от уничтожения слизней. Те, что избежали от её клинка, проскользнули мимо павших улиток и устремились к нам. Гислен, тем временем, ещё не прикончила четвёртую улитку. Меня охватило сомнение, но лишь его недостаточно, чтобы прервать моё заклинание.

– Каменная Пуля!

Она рассекла воздух и врезалась точно в свою цель, издав приятный, знакомый гул, когда раздробила тело улитки на кусочки. В этот же миг слизни ускользнули от Гислен и бросились к Ариэль.

Между ними и принцессой осталась последняя преграда – Люк. Скорее всего, он готовился задержать улитку, пока я не уничтожу её. А теперь его внимание переключилось на десять наступающих слизней. Двое из них поползли ко мне, пока я стоял на коленях возле одной из книжных полок. Трое других развернулись, чтобы окружить Гислен.

Я сфокусировал свой Глаз Предвидения на двух ближайших слизнях, и спокойно расправился с ними, не теряя из вида Люка. Его первый удар по всем пятерым окружившим его слизням, сумело убить одного. Однако остальные четверо синхронно напали на него. Один бросился к его ногам, второй врезался ему в живот, Люк рухнул на одно колено, в этот момент третий слизень обволок его меч, а последний нацелился на его незащищенную голову.

Люк получил сильный удар по черепу. Кровь тут же хлынула со лба и брызнула из носа, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить его. Он вытащил короткий меч из ножен на поясе и проткнул слизь, окутавшую его главное оружие. Освободив его, он сразил ещё двоих, бросившихся на принцессу.

– Я не позволю вам и близко подойти к Ариэль-сама! – прокричал он.

Однако, один слизень всё ещё остался, тот самый, который нанёс сильный удар Люку по голове. Он повернулся к слизню спиной, чтобы уничтожить остальных, и теперь этот слизень бросился к затылку Люка. Несмотря на мягкость слизней, их удары сравнимы по мощи с пушечным ядром. Если он попадёт не в то место, то легко может проломить Люку череп.

К счастью, этого не произошло, благодаря тому, что Ариэль вонзила свой меч прямо в ядро слизня, который превратился в бесформенную жижу и разлился лужицей по полу.

– Ариэль-сама… – со сбитым дыханием сказал Люк.

– Люк, в такие моменты, я не намерена сидеть сложа руки, – с улыбкой сказала она.

На этом наша зачистка прохода подошла к концу. Гислен бросила на меня озадаченный взгляд.

– Вперёд! – скомандовал я, поднимаясь с колен.

Прямо на ходу я применил исцеляющую магию на всю нашу группу, чтобы побыстрее вернуться в строй. Я почувствовал себя немного виноватым за то, что прервал такую трогательную сцену, но сзади нас снова начали толпиться враги, так что нам нужно двигаться дальше.

После этого мы продолжили зачистку подземелья, устремившись к выходу. Враги пытались использовать всевозможные уловки, чтобы остановить нас. Слизь образовывала стены, улитки налетали толпами, муравьи бегали по потолку и пытались массово десантироваться на нас.

Когда враги проскальзывали мимо первой линии обороны, Люк яростно защищал принцессу, словно от этого зависела его жизнь. Ариэль тоже внесла свою лепту, используя свою магию и короткий меч, она убивала всё, что попадалось ей на пути.

Благодаря всем нашим стараниям, мы добрались до круга телепортации практически невредимыми. Если бы Ариэль оказалась более робкой, или если бы Люк проявил себя апостолом Хитогами и ударил кого-то из нас в спину, нам, несомненно, пришлось бы несладко.

Тем не менее, я всё равно считаю наш поход неудачным. Я надеялся вернуться сюда, если нам снова понадобится найти какую-нибудь информацию, но, увы, теперь это кажется невозможным. Мы убили немало фамильяров Короля Демонов и повредили множество книг пока двигались к выходу.

Кто бы мог подумать, что кто-то, кто расплакался из-за книги, так сильно разозлит их?

Единственной ноткой надежды остаётся то, что эти фамильяры двигались скорее как марионетки, чем как настоящие разумные монстры. Но даже если считать их бездумными куклами, мы в любом случае уничтожали их пачками. С моей стороны было бы слишком нагло требовать прощения у Короля Демонов, под предлогом того, что мы убивали его фамильяров, потому что они были слишком глупыми. Нет, даже если бы я оставил ему письмо с извинениями, уверен, что он не закрыл бы на это глаза.

Но всё-таки, в нашем походе есть несколько плюсов: независимо от того, является ли Люк одним из апостолов Хитогами, он доказал, что готов защищать Ариэль даже ценой своей жизни. Да и Ариэль нашла ответ на вопрос Перугиуса. По факту, мы получили то, за чем пришли.

Мы выполнили нашу цель.