Том 13 Глава 182

Глава 11: Выпускной

Вскоре после того, как Сара покинула город под названием Шария, в нём началась настоящая зима, а мне исполнилось восемнадцать лет. Мои исследования идут полным ходом, и я успел выполнить все требования, предъявленные к году обучения в университете. Скоро я стану студентом четвертого курса. У меня всё хорошо.

А вот Элинализ, в отличии от меня, предстоит повторить год обучения, ведь она учится на общих основаниях, и из-за её шестимесячного отпуска, она безнадежно отстала. И я чувствую себя немного виноватым в этом. Ведь в конце концов, она помогала именно моей семье. Хотя, её саму, видимо, это нисколько не беспокоит,

Кстати, Сильфи также не выполнила квоту посещаемости за год. Но её оценки по-прежнему идеальны, и преподаватели приняли во внимание её роль телохранителя принцессы Ариэль, так что в итоге она получила специальное разрешение на переход в следующий курс. Иногда всё зависит только от важных знакомых.

Дома тоже всё хорошо. Люси быстро растёт, она уже потеряла интерес к грудному молоку; в последнее время вместо него она кушает детское питание. А на днях она впервые обратилась ко мне! Она посмотрела прямо на меня и сказала "Вудии".

Очевидно, для неё я "Руди", а не "Дядя", "Папа" или "Мистер Бабблз". Но никто в доме не называл меня так, поэтому я не могу никого винить. Она называет Сильфи "Мама", но это было потому, что Сильфи сознательно научила её этому слову. Возможно, я мог бы сделать то же самое и изменить свое имя на "Папа".

Нет, не стоит торопить события.

Она ещё совсем крохотная. Когда она немного подрастёт, я научу её звать меня "дорогой отец". В любом случае, разве не было немного безумием то, что она уже разговаривает? Наверное, у нас на руках маленький гений!

Да знаю я, знаю. Это совершенно нормально. Некоторые дети начинают говорить рано, некоторые немного позже. Сильфи и Лилия постоянно разговаривают с ней. Возможно, это тоже имеет к этому какое-то отношение.

Но когда видишь, что твой ребёнок начинает говорить, это просто потрясающее ощущение, понятно?

Конечно, в этом есть и свои минусы. Например, когда она ещё немного подрастёт, она может сказать что-то вроде: "Не стирайте мои трусики вместе с папиными!".

Хмм, хотя нет. Я почему-то с нетерпением жду этого!

Поскольку нашу дочь больше не кормили грудью, грудь Сильфи перестала вырабатывать молоко. Это большая потеря. Я потерял возможность наслаждаться этим сладким, волнующим лакомством. Они также вернулись к своему обычному, меньшему размеру. Конечно, они нравятся мне и в таком виде, но... это чем-то похоже на тот момент, когда заканчивается таймер на бонусной сцене.

В это же время, мы расторгли контракт с Сюзанной, поскольку нам больше не нужна кормилица. Тем не менее, я собираюсь попытаться поддержать с ней связь. Она хорошо заботилась о моём ребёнке и помогала мне в своё время. Я хочу отплатить ей за доброту, если смогу. Может быть, я смогу присмотреть за её детьми, если они поступят в университет. Хотя, мне почему-то кажется, что я закончу университет раньше, чем это случится, но я всегда могу попросить Норн присмотреть за ними.

Сейчас Норн и Аиша тоже в хорошем расположении духа. Они постоянно смотрят на Люси и воркуют о том, какая она милая. Вероятно, Люси чувствовала себя для них скорее младшей сестрой, чем кем-либо ещё.

Недавно я увидел, как они спорили у лестницы. Судя по всему, они решили не ссориться на глазах у Люси. Похоже, у них есть ещё несколько маленьких планов на мою дочь. Вероятно, они хотят, чтобы она на них равнялась.

В последнее время я не видел, чтобы они ссорились, как раньше. Думаю, некоторые дети стараются вести себя более "по-взрослому", когда в доме есть кто-то младше них. Это приятный и неожиданный побочный эффект от появления Люси.

Первый год работы Рокси в качестве преподавателя, кажется, тоже прошёл вполне гладко.

Как-то раз я заметил, что несколько студентов смотрят на неё с благоговением. Наверное, они начинали понимать её величие, ну, хотя бы частично. Я намереваюсь насильно перевоспитать любого, кто осмелится насмехаться над ней... но, похоже, дети в классах слушали её с уважением. Надеюсь, так будет и впредь.

Распорядок дня Зенит был таким же, как всегда. Когда приходила Норн, они обедали вместе с ней. А позже, когда Аиша шла в сад, они вместе выдергивали сорняки. Иногда она ласково сжимала пальцы Люси и улыбалась ей.

Это очень большая перемена, которая произошла после празднования дня рождения Норн и Аиши - Зенит начала регулярно улыбаться. Её улыбки были маленькими и едва заметными, но все понимали, что это были именно улыбки.

Она всё ещё не говорит, и её тоже мимика очень ограничена. Но мне хочется верить, что она идёт напоправку.

Сегодня наступил выпускной.

Университет проводит вступительные церемонии на территории кампуса, а выпускные церемонии проходят внутри. В огромной аудитории, в которую я никогда раньше не заходил, установили большую сцену, где студенты седьмого курса один за другим получают свои дипломы.

В общей сложности сегодня выпускниками стали около пятиста человек. Всего в университете обучается более десяти тысяч студентов, поэтому это число выглядит странно низким. В этом классе, вероятно, должно было быть около двух тысяч человек; но большинство из них, наверное, исключили за эти годы.

Поступить в эту школу достаточно легко, но вот закончить её уже не так-то просто. В частности, заклинания продвинутого уровня и комбинированная магия сложны для освоения. А для тех, у кого маны не так много, они могут быть даже невозможны.

Также есть много людей, обладающих талантом, но решивших, что для них будет вполне достаточно овладеть заклинаниями начального уровня. А ещё есть те, кто бросил учёбу по разным личным или финансовым причинам. Тем из нас, кто учился в Специальном классе, было, сравнительно говоря - легко.

В то время как большая часть сцены занята рядами выпускников, по другую сторону от неё выстроился весь преподавательский состав. Всего их должно было быть две или три сотни.

Я и не подозревал, что здесь работает сколько учителей. Хотя это объясняет то, зачем им нужно целое отдельное здание для кабинетов преподавателей.

Рокси легко заметить в толпе - она была самой маленькой из всех преподавателей. Даже на расстоянии я вижу, что её глаза сияют от волнения.

Кстати, у всего студенческого коллектива сегодня выходной. Ученики других курсов не обязаны приходить на выпускной или на церемонию поступления первокурсников. Даже наоборот, для этого им потребуется специальное разрешение. Участие в таких мероприятиях является большой честью, которую нужно ещё заслужить.

Я сижу на краю специально зарезервированного места для Студенческого совета. Все члены совета тоже здесь - Ариэль, Люк, два королевских сопровождающих и ещё четыре человека, чьи лица я уже знал. Ну, и Сильфи, конечно же, тоже здесь.

Всегда приятно видеть её в образе "невозмутимого профессионала". Не так давно в таком наряде она была неотличима от парня. Но теперь её волосы отросли до самых плеч, да и её тело после беременности стало немного женственнее.

Каким-то образом ей удаётся быть милой и крутой одновременно. Мне приходится бороться с желанием хвастаться перед всеми прохожими, что она моя жена.

И еще одно замечание... По какой-то причине Норн сидела на последнем месте в секции Студенческого совета. Она теперь член совета или что? Я ничего об этом не слышал. Она не работала на них в этом году, но, возможно, она присоединилась к ним в начале нового семестра.

Я не хочу лезть не в своё дело, но надеюсь, что она расскажет мне об этом, до начала нового учебного года.

– Представители выпускного класса... Риния Дедольдия и Пурсена Адольдия! Выйдите вперёд, чтобы получить дипломы и свои полномочия членов Гильдии Магов ранга D!

[П.П: До этого тома были разности в фамилиях звериной расы в мушоке, то Дольдия, То Дорудия и прочее. Я тогда и сам забывал о том, какую я им версию фамилию то ставил изначально. Но теперь здесь полностью Дольдия. В прошлых томах это также будет исправлено, не переживайте, сладкие мои… ух чёрт я совсем поплыл.]

Ринию и Пурсену выбрали представителями года. Правда, некоторое время они вели разгульный образ жизни, но в итоге исправились и добились впечатляющих успехов в учёбе. К тому же, они являются принцессами племени Дольдия - правителей зверолюдей. И, похоже, что Университет предпочитает оказывать эту честь студентам благородного происхождения. В случаях, когда ему приходится выбирать между простолюдином и дворянином с сопоставимыми послужными списками, они выбирают дворянина в качестве представителя. Это хороший способ добиться расположения влиятельных людей, не создавая реальных проблем.

Я предполагаю, что всё пойдёт иначе, если лучшим учеником года станет простолюдин, но трудно сказать заранее. Рокси в своё время была отличницей, но даже её не удостоили такой чести. Я не знаю, насколько она была искусна в те времена, но, похоже, она уже умела пользоваться магией Святого уровня... а они всё равно отдали эту роль кому-то другому.

Магический университет делает большое дело, принимая всех, кто хочет поступить, независимо от их происхождения. Но люди, управляющие им, всего лишь обычные люди, и у них явно есть свои предубеждения.

– Спасибо, учитель!

– Спасибо, учитель!

– Поздравляю. Пусть магия сопровождает вас на вашем пути - каждый день!

Риния и Пурсена получили свои дипломы с лицами полными самообладания и достоинства. Это реально нечто - видеть, как они поднимаются на сцену. Там они объявили о своём намерении найти себе парней во время брачного сезона. Но когда на них набросились толпы ухажёров, они били их и отбрасывали в сторону одного за другим. В конце концов, они стояли вместе на вершине кучи тел, бормоча: "Какого чёрта? Мы стали слишком сильными" и "Какой ужас".

Эти славные воспоминания запечатлелись у меня в голове. В те славные моменты они были королевскими особами - двумя королевами великого леса, непобедимыми и неприкасаемыми.

У меня также появились воспоминания о том, как после этого они отправились в таверну и кричали: "Мрряу! Я покончила с мужиками навсегда!" и "Я тоже! Парни - грёбаные неудачники, нано!" в пьяном ступоре. Но я готов сделать всё что угодно, чтобы забыть об этом.

После завершения церемонии вручения дипломов я заглянул в лабораторию Нанахоши, где нашел её завернутой во что-то вроде толстого халата, при этом она постоянно кашляет и хрипит.

– Ты, что, опять простудилась, Нанахоши?

– Кхе-кхе... Похоже на то.

В течение последнего года или около того она регулярно болеет. Обычно это простая простуда или внезапная лихорадка. Когда это случается, я очищаю её заклинаниями детоксикации, но симптомы всегда возвращаются через какое-то время.

– Слушай, а ты не думала о том, чтобы немного лучше заботиться о себе? Ну, знаешь, хотя бы иногда выходить на улицу, например?

Вообще, Нанахоши почти никогда не выходит из своих апартаментов. Она выходит, только когда случается что-то важное, но в остальном, весь год она провела в этом месте, она выходит только на обед. А на завтрак и ужин она полагается на свои запасы консервированной пищи.

Она почти всё время сидит одна в месте, куда не проникает даже солнечный свет. Неудивительно, что её иммунная система не в лучшем состоянии. Я понимаю, что у неё есть свои приоритеты, но я думаю, что ей нужно начать серьёзнее относиться к своему здоровью.

– Почему бы тебе немного не отдохнуть, хотя бы пока не пройдёт этот гадкий кашель?

– Я не могу остановиться сейчас. Ведь за последнее время, я так сильно продвинулась в исследованиях...

С этими словами она вернулась к своим магическим кругам.

Она права - исследования идут полным ходом. Несколько месяцев назад она завершила второй этап своего плана, успешно призвав пробку, которая подходит к той бутылке, полученной на первом этапе.

В настоящее время мы находимся на третьем этапе: призыв живого организма, например, растения или животного. Это будет большой и захватывающий шаг вперед. Сейчас мы не так уж далеки от того, чтобы призвать какой-нибудь овощ из нашего старого мира, и с каждым днём мы становимся ещё ближе к цели.

– Сегодня мы продолжим работу над экспериментами третьего этапа.

– Может, нам стоит подождать, когда Клифф и Заноба будут свободны?

– Думаю стоит. Почему бы тебе тогда не сходить за ними?

Я покачал головой. – К сожалению, сегодня их нет в кампусе.

– Что, они оба отсутствуют? Это необычно. А ты не знаешь почему?

– Сегодня выпускной. Ни у кого нет занятий.

– Выпускной, да...? Ах. Уже наступило это время года?

Нанахоши поморщилась, произнося эти слова. Для неё они означали лишь то, что прошёл год - ещё один год, который она провела в ловушке этого мира.

– Да. Риния и Пурсена получили свои дипломы и всё такое. Похоже, скоро они вернутся домой, так что я подумал, что мы могли бы устроить для них прощальную вечеринку в ближайшее время. Ты ведь придёшь, да?

– ...Наверное, приду.

Не знаю, можно ли считать Ринию и Пурсену друзьями Нанахоши, но мне приятно знать, что она придёт попрощаться с ними. Нанахоши всё ещё довольно замкнутый по натуре человек, но она хотя бы стала немного более общительной, чем раньше.

– Думаю, они снова станут принцессами, когда вернутся домой... Странно, правда?

– Они явно не выглядят соответствующим образом.

– Не могу с этим не согласиться.

Честно говоря, я немного волнуюсь за будущее племени Дольдия. Надеюсь, у них достаточно компетентных людей, чтобы вести дела, в случае если вождём окажется идиот.

Пока я размышлял над этим, в дверь постучали.

– Хм? Входите.

– Извините, ня!

– Вхожу, нано.

Нашими новыми гостями стала нарядная кошка и сонная собака. Те самые, о которых мы только что говорили.

Риния и Пурсена вошли в комнату, всё ещё одетые в школьную форму.

– Мы искали тебя повсюду, босс, ня.

– У тебя есть немного времени, нано?

Кажется что-то в них немного изменилось, но мне трудно определить, что именно. Возможно, дело в том, что Риния выглядит немного взволнованной? Или, может быть, в том, что у Пурсены во рту нет куска мяса? Мне кажется, что я почувствовал в воздухе что-то похожее на враждебность. Это напомнило мне тот день, когда мы впервые встретились.

Обычно они бы сказали что-то вроде: "Няяя! Босс снова тусуется в комнате одинокой женщины! Может мне стоит рассказать об этом Фицу или Рокси!", но в этот раз они явно настроены серьёзно.

Значит, пришло время для очередной дуэли? Они, что, хотят свести счёты перед тем, как уедут из города?

– Пожалуйста, босс, ня?

– Нам очень нужно, нано.

Они не многословны, но я почувствовал вес, который скрывается за их словами. Их глаза светятся решимостью.

Наверное, они не хотят возвращаться домой "неудачницами". В конце концов, у них есть своя гордость.

Ну, тогда ладно. Я не люблю драться, но для вас двоих сделаю исключение. Будет нехорошо если я подожму хвост в такой момент...

– Хорошо. Извини, Нанахоши. Похоже, что я нужен в другом месте.

– Что простите? А как же наши эксперименты?

Нанахоши выглядела не слишком довольной таким поворотом событий. Но прежде чем она успела возразить, Риния подошла к ней и схватила её за руку.

– Ты тоже приходи. Это особый случай, ня.

– Да, мы не против, нано.

– Что... Эй! Что всё это значит?!

Похоже, они хотят, чтобы Нанахоши послужила свидетелем нашей дуэли или что-то подобное. Не лучший выбор, учитывая, что она редко с кем разговаривала... но эти двое не из тех, кто тщательно всё продумывает.

С другой стороны, имя Тишины Семи Звёзд в целом, относительно хорошо известно в мире. Как минимум, её словам явно поверят многие.

Мы вчетвером дошли до места, расположенного между общежитием и лабораторией Нанахоши. С одной стороны дороги виден лес, с другой - кучи снега. Маловероятно, что нас заметят издалека.

– Давайте сделаем это здесь, - сказала Риния, остановившись.

– Это реально навевает воспоминания, нано, - пробормотал Пурсена, кивнув.

Это то самое место, где мы с Занобой устроили засаду и похитили их двоих несколько лет назад. Другими словами, именно здесь я впервые сразился с ними. Мне кажется, что это подходящее место.

Теперь Риния и Пурсена стоят передо мной.

По какой-то причине они смотрят на лица друг друга, примерно на расстоянии десяти шагов, но не в мою сторону.

– Босс, Нанахоши... Мы хотим, чтобы вы с Нанахоши внимательно наблюдали это, ня.

– Ох... Наблюдали что?

– Мы с Ринией собираемся выяснить, кто из нас сильнее, нано.

Оу. Так они будут сражаться между собой?

– И зачем вам это делать? - немного раздражённо спросила Нанахоши.

– Тот, кто победит, станет следующим вождём клана Дедольдии.

– Это реально необходимо? Разве вы не можете стать вождями двух племен - Дедольдия и Адольдия?

Место, где я жил какое-то время, принадлежит племени Дедольдия, но я вспомнил, что слышал что-то о деревне Адольдии. Интересно, был ли у них второй вождь, управляющий Адольдией?

Хм... А может вождь Дедольдии автоматически становится правителем всего их племени или как-то так...

– Сначала мы планировали вернуться вместе, Босс, Ня...

– Давайте пересмотрим этот вопрос. В этом огромном, мать его блядском, мире есть нечто более важное, чем просто командовать людьми, согласны, нано?

– У нас обеих есть младшие сёстры дома. Одна из нас может просто вернуться и научить их тому, чему мы научились здесь.

– Сильнейшая из нас, вернется и станет вождём. Слабейшая будет жить так, как захочет.

Интересный план. И под "интересным" я подразумеваю "нелепый".

Однако их мировоззрение, безусловно, изменилось. Что случилось со всей их жаждой власти?

– Нас всё равно заставят сразится, даже если мы обе вернемся, ня.

– А если мы сразимся в Великом лесу, проигравшая закончит свою жизнь чертовски скучно. Они точно заставят её выйти замуж за лучшего воина в деревне или выдумают какую-то подобную чушь, нано.

– Нам лучше уладить это здесь и сейчас, а потом пойти разными путями.

– Да. В любом случае - никаких обид, понимаешь?

Ах. Теперь всё начинает обретать смысл.

Они обе хотят стать номером один в Великом лесу. Но если одной из них никак не удастся достичь этой цели, она предпочтёт жить в другом месте. Может быть, хотя бы там ей удастся достичь вершины, раз уж дома не получилось.

Но в их плане есть несколько дыр, если не сказать больше. Мне до смерти хотелось задать им несколько вопросов, таких как: “Девочки, вы правда сами можете принять такое важное решение? Даже не поговорив при этом с родными?” Однако, в конце концов, я не стану их отговаривать. Они явно много думали об этом, и я могу понять их желание самостоятельно распоряжаться своей судьбой.

– Ладно, я понял. Я не буду вмешиваться, обещаю. Дерзайте, девочки.

– Что? Ты собираешься помочь им набить друг другу морды? Ты уверен в этом? - осуждающе сказала Нанахоши.

– Всё нормально. Они в любом случае сразятся, буду я смотреть на них или нет.

Насколько я могу судить, Риния и Пурсена примерно в равных условиях. Если у них не будет никого, кто сможет рассудить исход поединка, есть вероятность, что они не смогут определить победителя. Хуже того, они могут перестараться и получить травмы. Наше присутствие в качестве зрителей - необходимая мера предосторожности.

Кроме того, я не собираюсь придавать этому большое значение, ведь это дуэль, а не драка. Они не злятся друг на друга - они соревнуются за превосходство.

– Мы это ценим, ня.

– Спасибо, босс.

Риния и Пурсена произнесли несколько слов благодарности, после чего вернули своё внимание к текущей цели.

Они сделали несколько глубоких вдохов... а затем яростно посмотрели друг на друга.

Внезапно они стали издавать резкие и не совсем женственные звуки.

В воздухе повисло напряжение. Кажется, что битва может начаться в любой момент.

Я активировал свой Демонический глаз и заметил, как Нанахоши надела одно из магических колец, которые она использовала для самообороны. В конце концов, мы собираемся стать свидетелями очень серьезной битвы между двумя зверолюдьми. Неизвестно, что именно может случайно полететь в нас.

– Пурсена, я уже давно хотела тебе кое-что сказать. Мне надоела твоя тупость, ня!

– Вот как? Ну, ты тоже мне осточертела. Раньше ты бегала за мной, как моя младшая сестрёнка, а теперь ведешь себя, как какая-то большая шишка, нано!

– Няя?! Да я была тебе практически нянькой! Разве ты не помнишь тот раз, когда я прикрыла тебя, когда ты обмочилась в постели?! А как же: "Адольдия никогда не забывает тех, кто им помогает"?!

– Я отплатила тебе за тот случай, когда вытащила тебя из реки! Как же это было жалко! Вот тебе и племя Дедольдия с вашими легендарными навыками плавания!

– Это произошло по твоей вине, ня! Ты как дура уронила в воду игрушку, которую тебе подарил дедушка!

– Так это же ты заставила меня бросить её туда, нано!

Что ж, а это интересно. Я никогда раньше не слышал такого горячего, но при этом совершенно лишенного настоящей злобы спора. Они обе достаточно возбуждены, но я не чувствую ни малейшего намёка на ненависть в их словах.

– Ты такая дурочка, Пурсена, ня!

– А ты тупая простофиля, Риния, нано!

...Теперь они прибегли к детским оскорблениям.

– Ты чёртова вонючка!

– А у тебя ноги кривые!

– Чт... Ну, а ты толстуха!

– Неправда, ЗАЕБАЛ!

В конце концов, Пурсена сорвалась первой. Одно единственное слово "толстуха" перешло все границы.

Замахнувшись кулаком посильнее, она прыгнула вперёд на Ринию, чтобы нанести мощный удар.

Риния отреагировала со всей своей ловкостью, словно пантера, и контратаковала её выпад своим кулаком...

В итоге они ударили друг друга двойным кросс-контрударом.

Они обе пошатнулись назад... и только тогда дуэль началась всерьёз.

– О боже! Пурсена яростно бросается вперёд! Но Риния уклоняется от неё! Пурсена несётся на неё будто танк, но... она отбивает её! Риния продолжает использовать тактику “бей-беги”. Пурсена у неё на хвосте! У Пурсены преимущество в силе, а её соперница лишь немного быстрее! Если дело дойдёт до драки, то у Ринии не будет шансов. Но сила - это не единственное, что имеет значение! Сперва её нужно поймать, иначе преимущество в силе - бесполезно!

– Вы посмотрите на эту работу ногами! Какой прекрасный джеб! И ещё один! А теперь прямой! Ух ты, Пурсена просто пожимает плечами! Риния не может подойти достаточно близко. Ей не хватает буквально одного шага! Оооо! Какой жестокий правый прямой от Пурсены, господи помилуй!

– Риния пятится назад! Дамы и господа, она точно почувствовала этот удар! Пурсена продолжает прессинговать! Что теперь, Риния? Сбежишь от неё? Нет! Она стоит на своём! Удар слева! И ещё один! Ого, какой резкий удар! Пурсена принимает ещё несколько ударов! Риния довольно упорно боксирует! У неё может и нет такой силы, как у Пурсены, но зато она отлично бегает!

– Пурсена вздрагивает и пятится. Но всё же, её глаза сверкают. Она - ищейка, друзья, и она держит свою добычу на привязи! Риния наносит удар правой, когда Пурсена делает шаг вперёд...

– Боже мой! Вы только посмотрите на эту кровь! Неужели Риния только что порезала её ножом?!

– Нет-нет! Это были её когти! Она выпустила когти и поцарапала Пурсену, когда та нанесла удар! Это смертоносный удар кошки, отточенный до совершенства! И это в пределах правил, ребята. В этой драке нет никаких ограничений!

– Риния бьёт и царапается! Удар за ударом! Это шквал ударов с обеих сторон! А теперь Пурсена скривилась! Это совершенно новый вид боли, и она его не ожидала! Боже правый! Риния только что проделала большую дыру в своей униформе! Мы находимся на территории проблем с одеждой! Друзья, возможно, нам придётся прерваться на рекламу!

– О боже, Пурсена всё равно продолжает! Ей плевать на это! Теперь она боксёр, а не застенчивая девушка! Бам! Она попадает правым хуком прямо в тело Ринии! Мы можем видеть агонию на её лице. Это конец? Пурсена собирается покончить с ней?!

– Если здесь всё без ограничений, почему они не используют магию? - спросила Нанахоши.

– Хмм, хороший вопрос. Пурсена ещё в самом начале превратила их дуэль в рукопашную схватку, это сделало магию практически бесполезной для них. Они не дают друг другу времени, необходимого для произнесения заклинания. В такой ситуации Сильфи или я смогли бы использовать несколько безмолвных заклинаний, но эти двое - бойцы по своей натуре. Учитывая насколько напряженно идёт бой, им будет трудно сейчас произнести хоть слово. Сможет ли марафонец прочесть стихотворение во время забега? Нет, это было бы...

– Хорошо, я поняла. Извини, что прервала тебя. Можешь продолжать.

– ...Риния полностью перестала двигаться! Прямо в бою, ребята! Они обмениваются ударами один за другим! Неужели надежда потеряна? Удары Пурсены сделали скорость Ринии бесполезной! Она больше не может играть в игру "бей-беги"! Неужели бабочка потеряла свои крылья? Неужели она беспомощно упала в пасть своего врага?

– Нет! Это ещё не конец! Ребята, она начала уклоняться от ударов! Она реально уклоняется от них! С её кошачьими рефлексами, она уклоняется и изворачивается! С ее отточенной техникой, она скользит и перекатывается! Она ещё не получила ни одного серьёзного удара! А теперь, ответный удар! Жестокий удар кошки! Брызги крови! Она зацепила щеку Пурсены и заставила её отпрыгнуть назад!

– Риния делает шаг вперёд, чтобы реализовать своё преимущество. О боже, бразильский хай-кик! Она собирается вырубить эту девушку! Ооо! Пурсена... Пурсена тоже делает выпад вперёд! Она бросается в атаку! Боже мой, она укусила Ринию за ногу! Она укусила её, когда та замахнулась на её шею! Она бойцовская собака, ребята! Она волк! Она зверь! И её кулаки - это не единственное её оружие!

– Пурсена сжимает челюсть и... валит свою жертву на землю! Риния подошла слишком близко?! Но смертоносные челюсти есть не только у Пурсены! Риния кусается в ответ! Вы только посмотрите на эти клыки! Теперь эта дуэль станет ещё более жестокой!

– Честно говоря, мне кажется, что они просто кувыркаются и бьют друг друга...

– Ну, да. Можно и так сказать.

– Слушай, я ненавижу включать зануду, но могу я тебя кое о чём спросить?

– Конечно. Что такое?

– Похоже, они относятся к этому бою очень серьёзно. Почему ты превращаешь его в какую-то шутку?

– ...Извини.

Дуэль продолжалась уже довольно долго.

В некотором смысле, все началось с обмена оскорблениями, а затем перешло в фазу нанесения ударов. Сначала это напоминало боксёрский матч высокого уровня, но к концу превратилось в нечто большее, чем простая неприятная драка на детской площадке, сопровождавшаяся царапинами и укусами.

Они катались по снегу в течении, кажется, нескольких часов, схватившись друг за друга... но потом они наконец остановились.

Только одна из них поднялась на ноги.

– Я, блять, сделала это...

Победила Пурсена.

Она с ног до головы покрыта царапинами, следами от укусов и синяками. Её одежда сильно потрёпана, мокрая от снега и испачкана кровью. Некоторые раны всё ещё кровоточат.

Впечатляющее зрелище. Эта девушка боролась за свою жизнь... и вышла победительницей.

Пурсена посмотрела вниз на свою поверженную подругу и на мгновение засомневалась. Но затем она надменно отвернула лицо в сторону.

Через мгновение она, пошатываясь, подошла к нам.

– Я победила, босс.

– Эмм, да. Поздравляю... Присядь на секунду, ладно? Я тебя вылечу.

Я протянул руку, чтобы коснуться открытой раны на её плече, но она отбросила мою руку.

– Спасибо, но не надо. Это будут шрамы чести. Пожалуй я оставлю их себе.

– Ох… ладно.

Шрамы чести, да?

Они правда были настроены очень серьёзно. Мне стало немного стыдно за то, что я случайно предположил, что здесь никто не пострадает.

– Я не знаю, увижу ли я когда-нибудь Ринию снова, понимаешь? А так, пусть у меня будет хотя бы это, на память о ней.

– Ну... а разве вы не собираетесь быть вместе, по крайней мере, до отъезда из города?

– Нет, мы разойдёмся прямо здесь и сейчас. У нас все вещи собраны, мы давно готовились, нано.

Вот как, значит они договорились об этом заранее. Здесь их пути разойдутся, так что теперь это станет местом, где они попрощались. В этом есть даже какая-то ирония.

Наверное, теперь мне придётся отменить свои планы на прощальную вечеринку, ведь она может помешать их плану.

– ...Обязательно найди кого-нибудь, кто подлатает тебя, хорошо? Даже если это будет не маг.

– Ага, я знаю.

С этими словами Пурсена, пошатываясь, направилась в сторону общежития.

Пока я смотрел, к ней подбежала Нанахоши. Она накинула свою куртку на плечи Пурсены, и они ушли вместе, причём Нанахоши поддерживала её, чтобы она не упала. У этой девушки явно есть добрая сторона.

Ну, а теперь...

Я подошёл к тому месту, где лежит Риния, и посмотрел на неё сверху.

Она в сознании, просто лежит и смотрит на небо с рассеянным выражением лица.

– Ага, - сказала она через мгновение. – Вроде жива, ня.

Она выглядит так же плохо, как и Пурсена, если не хуже. Её одежда порвана и потрёпана, одно из её плеч обильно кровоточит, окрашивая снег в красный цвет, а лицо распухло от полученных ударов. Из её рта тоже течёт немного крови. Мне показалось, что это, скорее всего, от пореза внутри рта, а не от внутренних повреждений.

– Знаешь, сейчас ты выглядишь не так уж сексуально.

– Вот и не возбуждайся, ня.

При ближайшем рассмотрении я понял, что одежда Ринии больше не скрывает некоторые пикантные части её тела. Я снял свою мантию и накинул его на неё. Не хочу, чтобы это меня отвлекало. Без него здесь стало немного прохладно. Надеюсь, Нанахоши не собирается усугублять этот холод.

– Спасибо, босс.

Риния медленно, шатко подняла руки вверх и соединила ладони у себя за головой. А затем она закинула ногу на ногу. Это выглядит так, будто она лежит на мягком диване, а не на грязной куче снега.

– Блин... похоже, я проиграла, ня.

Её слова взлетели в воздух в виде облака пара, а затем рассеялись.

– Это была адская драка, - добавил я.

– Дай мне передохнуть, босс. Кстати, я слышала каждое твоё слово. Похоже, ты неплохо веселился, пока наблюдал за нами, ня.

Справедливо. Наверное, я отнесся слишком легкомысленно к их дуэли.

Тем не менее, за их поединком было интересно наблюдать. Это было похоже на... очень жестокую кошачью схватку, что ли? Или на страстную битву между двумя отчаявшимися претендентами на титул?

Ой, вообще-то, лучше будет попробовать обойтись без боксерских метафор. Потому что они, вероятно, только разозлят её...

– Ну, по крайней мере, я достаточно неплохо тебя развеселила, чтобы ты хорошо меня запомнил, да, ня?

– Прости. Из-за этого, мне сейчас как-то не по себе.

– Всё нормально. Я уверена, что со стороны это выглядело как безумно весёлая драка, да? А веселье - это то, ради чего стоит жить, ня.

После этих слов, Риния скривилась от боли. Она повернулась, чтобы зализать неприятную царапину на руке.

– Ты тоже откажешься от магии исцеления? - осторожно спросил я.

– Ну, если честно, я не хочу носить с собой напоминания о своих поражениях... но, пожалуй, да. Я сделаю исключение для этих шрамов. Может быть, я смогу похвастаться ими через пару лет, ня.

За прошедшие годы я сам оставил несколько шрамов на воинах-зверолюдах. Мне стало интересно, демонстрирует ли кто-нибудь из них с гордостью эти шрамы.

Риния молчит и смотрит в небо.

Я тоже посмотрел вверх. Небо сегодня совсем серое - типичное небо для Северных территорий. Сегодня ночью, без сомнения, снова пойдёт снег.

– Что ты планируешь теперь делать, Риния?

– Хм. Что ты имеешь в виду, ня?

– Ну, вы что-то говорили о том, что проигравшая будет жить так, как ей захочется. У тебя есть что-нибудь на примете?

– Да, конечно. Думаю, я немного попутешествую, а потом открою свой собственный магазин.

Мне как-то... очень трудно представить Ринию, успешно управляющую небольшим бизнесом. Возможно, я кое-как мог бы представить её в роли авантюриста, но...

– Надеюсь, у тебя есть план.

– Конечно есть!

Ну, по крайней мере, она говорит уверенным тоном. Наверное, с ней всё будет в порядке, ведь у неё же есть план, да?

Я всё ещё немного беспокоюсь. Я нутром чую, что она собирается провалиться с кучей халтурных идей и попасть в большие неприятности.

– По моим расчётам, уже через пять лет или около того у меня будет целая куча денег, ня.

– ...Хмм. Ну, хорошо. Но, просто помни, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, если понадобится.

– Няхахаха. Ладно, как только я добьюсь успеха, я, так и быть, займу тебе немного денег, ня!

Несмотря на то, что она только что проиграла самую важную дуэль в своей жизни, Риния не выглядит чересчур подавленной. Вероятно, она просто рада освободиться от своих обязанностей перед племенем Дольдия, по крайней мере, на данный момент. А может быть, она просто храбрится.

В любом случае, похоже, она смирилась с тем, что одна из глав её жизни подошла к концу.

Риния и Пурсена не прощались с остальными.

После дуэли они сразу же вернулись в общежитие, один чуть позже другого. Там они продезинфицировали и перевязали свои раны, взяли свои сумки и в разное время покинули кампус.

Я проводил Ринию, а Нанахоши сделала то же самое с Пурсеной.

Они обе были не особо разговорчивы, но они попросили нас попрощаться за них с Занобой и Клиффом, на этом всё и закончилось. Нашим друзьям, вероятно, будет немного грустно из-за, что они упустили свой шанс нормально попрощаться.

Пурсена, предположительно, направлялась прямиком в Великий лес, где она будет тщательно готовиться, чтобы принять обязанности вождя племени. Будущее Ринии выглядит более неопределенно, но мне хочется верить, что она найдёт свой собственный путь.

Кажется, они обе смирились с тем, что больше никогда не увидятся. Это очень досадно, учитывая, насколько они близки. Тем не менее, их решимость и целеустремленность вызывают у меня восхищение.

Небольшое отступление. В тот же вечер я случайно услышал чей-то разговор на улице.

Цитирую: "Да, я слышал, как две зверолюдки, обмотанные бинтами, спорили о чём-то в задней части пассажирской повозки".

Вероятно, они не проверили заранее расписание караванов, идущих из города, и в итоге застряли в одной и той же повозке.

Вот так драматично они расстались.

Легенды университета #11: "Лидер хулиганов всегда сводит счёты".