Том 12 Глава 165

Глава 12: Пойдем домой

Я решил проконсультироваться с кем-нибудь по поводу Зенит. Теперь, когда я спокойно обдумал ситуацию, я понял, что это не та проблема, которую я могу решить в одиночку. Мне нужно было получить чье-то мнение, к тому же со мной был еще один член семьи.

– Учитель, я думаю поговорить с Лилией о том, что делать дальше.

– Да, я думаю, это хорошая идея.

Как только мы оделись и привели себя в порядок, мы выскочили за дверь. Элинализ вышла из своей комнаты в то же самое время, и наши взгляды встретились. Ее глаза расширились от удивления, когда она перевела взгляд с меня на Рокси.

– Рокси, ты... - начала говорить она.

– Руди, извини, но мне тоже нужно кое о чем поговорить с Элинализ-сан. Пожалуйста, иди и встреться с Лилией-сан сам.

О чем ей нужно было поговорить с Элинализ? У меня было смутное представление, но если это было то, о чем я думал, то мне, вероятно, лучше не присутствовать.

– Понятно, - я оставил ее и пошел в одну из комнат - ту, где спала Зенит.

Перед тем, как войти, я бросил короткий взгляд назад. Элинализ и Рокси как раз возвращались в свою общую комнату.

Я пошел вперед и открыл дверь в комнату Зенит. Она сидела на кровати, а Лилия расположилась рядом с ней на стуле. Это зрелище напомнило мне больничную палату, и мои губы невольно сжались.

– Лилия-сан?

– Да, в чем дело, господин Рудеус?

Все это время именно Лилия ухаживала за Зенит, ее лицо было тяжелым от усталости.

Прежде чем делать что-либо еще, мне нужно посоветоваться с ней.

– Я сожалею, что вынудил вас заботиться о моей матери, - сказал я.

– Не стоит. Это моя работа.

– О, хорошо.

Работа - могла ли она действительно называть это так? Ведь никто не платил ей за это.

– Как она? - я посмотрел на маму. Она просто смотрела в ответ. Она не пыталась заговорить со мной или осмотреть. Все, что она делала, это смотрела в пустоту.

– Ну, не похоже, что у нее есть какие-то воспоминания, она на удивление здорова и полна сил. Не похоже, что есть какие-либо другие остаточные нарушения. Она может выполнять некоторые задачи самостоятельно, как только я ее проинструктирую, например, есть и переодеваться.

– Правда? - это означает, что она не стала полным инвалидом. Она просто потеряла память. Лилия продолжила:

– По мнению Шеры, это, скорее всего, побочный эффект попадания маны из кристалла в ее тело.

– Она поправится?

Поколебавшись, Лилия ответила:

– Согласно тому, что сказала мне Элинализ-сан, надежды на это нет.

Элинализ сказала это? Она была осведомлена о такого рода вещах? Я чувствовал, что сдаваться еще слишком рано. Здесь не было даже приличных врачей, к которым можно было бы ее отвести.

– Госпожа хорошо ко мне относилась. Теперь, когда господин скончался, я буду заботиться о ней.

– Я тоже хочу сделать все, что в моих силах.

Как только я это сказал, Лилия отрывисто ответила:

– В этом нет необходимости, - ее слова были холодными, изолирующими.

– А...? - Я задохнулся от удивления, хотя чувствовал, что не имею права спорить.

Сразу после смерти отца, когда моя мать больше всего нуждалась в заботе, я ничего не сделал для нее. Это была моя вина, если Лилия была сыта мной по горло. Но потом Лилия продолжила:

– Я понимаю, что веду себя дерзко, но не позволите ли вы мне немного поговорить с вами начистоту?

– Да, в чем дело?

– Вам следует сосредоточиться на себе.

Я заколебался.

– На... себе?

– Я уверена, что так сказал бы господин - добавила она.

Я не мог заставить себя согласиться. Он был - ну, вы знаете – слишком эгоистичным для этого.

– Я та, кто должна заботиться о госпоже. Я здесь именно ради этого.

Лилия, очевидно, была измучена. И все же, она была такой сильной. Она уже смирилась со смертью Пола и двигалась вперед. Мне нужно поучиться у нее стойкости.

– Лилия-сан, вы можете расстроиться, если я спрошу...

– Я не расстроюсь, - прервала она меня.

– Но что я должен сделать? - я знал, что это то, что я должен выяснить сам, но все равно спросил.

Лилия посмотрела на меня с удивлением. Я и сам почти знал ответ, но мне хотелось услышать его от кого-то другого.

– Во-первых, вы должны вернуться к госпоже Норн и остальным и сообщить им о смерти господина.

Верно. Я должен был вернуться домой.

На следующий день я собрал всех и сообщил, что мы покидаем город. Это было почти как если бы я взял на себя обязанности лидера. Все последовали за мной. Возможно, они видели во мне замену Пола. Если это так, то я должен быть достоин этой роли.

На всякий случай я объяснил им маршрут, по которому мы пойдем. Я избежал упоминания о кругах телепортации, просто сказав им, что мы используем уникальный метод перемещения. Я также строго предупредил всех, что ни в коем случае нельзя упоминать об этом ни при каких обстоятельствах.

– Но Гису из тех, кто может проболтаться, если немного выпьет, - сказала Элинализ.

– Хм, ну, я постараюсь не упоминать имя старшого, даже если это случится, так что не волнуйся.

Нельзя было запечатать людям рот. Так что лучше не говорить им точные координаты.

Может даже стоит завязать им глаза, прежде чем вести в руины? О, это неплохая идея. Так и сделаем, завяжем им глаза.

– С путешествием проблем нет, но, старшой, ты действительно в порядке? - очевидно, Гису был обеспокоен. Его обезьянья мордочка нахмурилась, когда он оглядел меня.

– Я выгляжу как-то не так?

Его губы подергивались.

– Ну, нет... В общем, ты выглядишь гораздо лучше, чем раньше.

– Ну, значит, теперь я в порядке.

Честно говоря, я еще не был в порядке. Благодаря Рокси мне удалось, по крайней мере, подняться с земли. Но я беспокоюсь насчет нашего пути домой.

Я повернулся к Лилии.

– Как моя мама? Мы будем путешествовать по пустыне в течение полутора месяца. Как ты думаешь, она справится?

– Я не уверена, но я возьму на себя ответственность заботиться о ней в пути.

– Я ценю это.

Лилия выглядела искренней, когда заявляла о своих намерениях. Я был уверен, что тоже смогу помочь ей в ее работе. Если бы возникла проблема с выносливостью Зенит, мы могли бы просто замедлить темп.

Гису сказал:

– Если ты беспокоишься, давай купим повозку.

– Ты же понимаешь, что в какой-то момент нам придется ее бросить? - заметила Элинализ.

– Да какая разница? Мы сейчас просто утопаем в деньгах.

Пока я погружался в дебри печали, Гису и остальные наняли несколько человек, чтобы войти с ними в лабиринт и собрать магические предметы, находящиеся в камере сокровищ за комнатой гидры.

Лабиринт телепортации был старым местом, и бесчисленные искатели приключений погибли в нем, так что волшебных предметов там было предостаточно. Они также сняли с существа его чешую - точнее, магические камни, которые были приклеены к его коже. Это были камни, которые могли поглощать ману.

Продав все это, мы выручили колоссальное состояние.

– Мы возьмем с собой в Асуру все, что сможем, чтобы там продать, - сказал он, показывая мне сумку, лопающуюся по швам от магических камней и аксессуаров, таких как кулоны и кольца.

Пол умер, и я горевал, но Гису был озабочен тем, как бы заработать побольше денег. Одна эта мысль немного раздражала меня.

Но если подумать о будущем, не возвращаться и просто бросить все это там, было бы глупо. Деньги были необходимы, и, по крайней мере, таким образом каждый получит вознаграждение за свою помощь.

Суждения Гису были верными. Кроме того, учитывая, что я погрузился в депрессию и ничего не делал, я не имел права возражать. Я уверен, что Гису послушался бы, хоть и с неохотой, если бы я отдал приказ о нашем возвращении домой на следующий день после убийства гидры.

– Я уже передал твою долю Лилии, - сообщил он мне.

Остальные собрались и решили, как разделить деньги без меня. Они выделили мне большую часть, отчасти потому, что я получил и долю Пола, а также потому, что Талханд разделил со мной половину своей доли, сказав: "Эх, в этот раз я был не слишком полезен, так что вот". Вера и Шера, также понимая, как тяжело нам будет теперь, когда Пола нет, поделили свои доли с Лилией. Лилия намеревалась отдать все деньги мне. Мое мнение таково, что каждый сделал все, что мог, поэтому я считал, что доли каждого должны быть равны. Но, в общем, я не собирался смотреть в рот дареному коню. Действительно, дальше, несомненно, будет сложнее.

– Мы также тщательно прочесали последнюю зону, но так и не нашли никаких намеков на то, почему Зенит оказалась там, - Гису пожал плечами.

– Ничего, да? Что ж, спасибо за поиски.

– Не стоит благодарностей.

Мы понятия не имели, что привело к тому, что Зенит оказалась заперта в этом кристалле. Даже если бы мы узнали причину, не было никакой гарантии, что это привело бы к ее выздоровлению. В любом случае, ее лечение может подождать до нашего возвращения домой.

– Гису, могу ли я доверить подготовку к нашему отъезду тебе и Элинализ-сан?

Я был уверен, что могу доверить им это дело. Мы спланировали нашу поездку до мельчАиших деталей. Я знал маршрут, и все здесь были опытными путешественниками, но я не хотел, чтобы мы потеряли кого-то еще, поэтому действовал осторожно. Мы проложили маршрут, который позволит нам избежать бандитов, с которыми мы столкнулись по дороге сюда. Путь был немного в обход, но это не было проблемой.

Я беспокоился о Зенит, но эта проблема была быстро решена. Гису купил повозку на одного человека, запряженную зверем, похожим на броненосца. Она выглядела так, словно была создана специально для путешествий по пустыне. Гису справился с задачей. Броненосец, по-видимому, был одомашненным зверем, обитавшим на востоке континента Бегаритт. Приобретать его, а потом просто избавляться от него, казалось расточительно и жестоко, но, как говорится, нельзя приготовить омлет, не разбив несколько яиц. Тем не менее, если уж мы зашли так далеко, то могли бы провести зверя через круг телепортации и забрать с собой домой. Если мы сможем провести его через лестницу, все будет в порядке. Хотя если он умрет из-за разницы в климате, когда мы окажемся на другой стороне... Нет, он точно умрет, если мы оставим его в пустыне. Мы могли бы забрать его обратно и продать кому-нибудь, кто любит таких животных.

Итак, наши приготовления были завершены, и мы отправились в путь.

Путешествие прошло гладко. Мы легко проскользнули мимо бандитов. По пути нам попадались монстры, но с нашим составом они не представляли опасности. У нас были два воина, два мага, один маг-воин и один целитель. Между каждым человеком была явная разница в силе, но мы были хорошо сбалансированы. Хотя нам не хватало одного мечника, который должен был отправиться в это путешествие вместе с нами... Путешествие без левой руки оказалось более неудобным, чем я предполагал. Она не болела, но я часто пытался использовать ее без раздумий, и промахивался. Многое оказалось сложным с одной рукой.

К счастью, Рокси каждый раз помогала мне. С той ночи она была прикована ко мне, поддерживая меня. Она взяла за привычку ходить слева от меня. И, когда что-нибудь случалось, она была рядом, чтобы помочь. Почти как моя любовница.

Я идиот. Может я и хотел стать проницательнее, но остался всё таким же тупицей. Но даже я не мог не понимать этого в данный момент: У Рокси были чувства ко мне.

– Учитель? - окликнул я ее однажды вечером, когда мы оба стояли в карауле.

Перед нами потрескивал костер, и она сидела рядом со мной. Все остальные были внутри убежища и спали. Убежище было достаточно прочным, но мы все равно посменно дежурили по два человека на всякий случай.

– Да, что случилось, Руди? - Рокси сидела рядом, фактически, прижавшись своим телом к моему. Я чувствовал мягкость и тепло ее маленьких плеч сквозь ткань халата. Почти как будто мы были любовниками.

Я имею в виду, мы делали то, что делают любовники. Ночь, которую я провел с ней, опираясь на нее, потакая ее доброте - это могло привести к ошибочному мнению, что мы были любовниками. Или, по крайней мере, она могла этого хотеть.

Мне было интересно, знает ли она, что я женат. Возможно, нет. Мне кажется, что она не стала бы так смело выражать свои чувства, если бы знала. Нет, проблема была не в Рокси. Проблема была во мне. То, что я делал сейчас, было изменой. Я поклялся в верности Сильфи, и все же я нарушил эту клятву. Может быть, лучше было бы прояснить ей ситуацию, например, так: "Спасибо, но теперь я в порядке. Давай закончим на этом, потому что иначе это будет неуважительно по отношению к моей жене".

С тех пор как я встретил Рокси после первого прихода в этот мир, я очень на нее полагался. Она научила меня магии и языку.

В каком-то смысле я смог подружиться с Занобой только благодаря ей. Сильфи была той, кто вылечила мою эректильную дисфункцию, но я никогда не переставал ценить те три года, что Рокси подарила мне, обучая и поддерживая меня. Я был многим ей обязан. К тому же, в этот раз она использовала свое тело, чтобы утешить меня. Несмотря на то, что это был ее первый раз, она предложила свою помощь, чтобы вытащить меня из тьмы, в которую я погрузился. Когда я был так слаб и стоял на коленях, она протянула мне руку. Даже сейчас она держала свои истинные чувства при себе, чтобы не доставлять неудобств.

Так как же это будет выглядеть, если я отброшу ее в сторону, когда все закончится? Разве это не будет ужасно жестоко по отношению к ней?

Нет. Хватит. Больше никакого самовосхваления. Разговоры о манерах или о том, как она меня спасла - все это лишь отговорки. Я люблю Рокси. Именно так, я люблю ее. Если бы вы спросили меня, кого я люблю больше - ее или Сильфи, я бы не смог вам ответить. Моя любовь к каждой из них была разной, но одинаково сильной. Вот почему я колеблюсь в такой момент. В момент, когда я люблю Сильфи, но люблю и Рокси. Но именно Сильфи я поклялся в верности. И хотя я нарушил эту клятву, обещание все равно оставалось обещанием, даже если оно уже было нарушено однажды. Хоть Сильфи сказала: "Я не против, если ты приведешь домой вторую женщину", но именно я был тем, кто отверг эти слова, поклявшись, что буду только с ней. Сильфи была так счастлива, когда я сказал это, без тени сомнения. Я не мог предать ее.

– Видите ли... Правда в том, что я женат и скоро у меня будет ребенок. Так что мне неловко говорить об этом, но не могли бы вы перестать делать для меня все, как будто мы любовники?

Ее плечо дрогнуло. Затем она пробормотала:

– Я уже знала, что ты женат. Я слышала от Элинализ-сан.

– О, правда? - значит, она знала и все равно вела себя так. Тогда это должно означать… Подождите, что именно это значит?

– Все в порядке, я понимаю. Тебе не о чем беспокоиться. Это я воспользовалась тобой, когда ты был слаб, - продолжала она, ее тон был совершенно ровным. – Кроме того, я знаю, что при обычных обстоятельствах ты бы никогда не связался с такой маленькой и непривлекательной, как я.

– Маленькой и непривлекательной? Это чепуха, - запротестовал я.

– Тебе не нужно меня утешать, я прекрасно знаю, как выгляжу.

Действительно, ее тело может быть и миниатюрно. У нее нет изгибов, и она худая, как палка. По части женственности она, скорее всего, даже проигрывает Сильфи. Но можно также сказать, что у нее просто тело лоли, и я был из тех, кто может это оценить.

– Не волнуйся. Я не собираюсь врываться в твою жизнь. Я просто буду твоей левой рукой на время этой поездки. Просто игнорируй меня, когда все закончится, и заботься о своей жене, - сказала Рокси, нерешительно глядя на меня.

Но все же, она действительно спасла меня.

Ничего не делать взамен было бы неправильно

– Вы позволите мне, по крайней мере, отплатить вам?

– Отплатить мне, говоришь? - Рокси выглядела удивленной.

– Да, если есть что-то, что я могу сделать, просто назовите это. Что угодно.

Ее глаза дрогнули. Вот дерьмо. Может быть, я сказала что-то не то. Всё может быть очень плохо. Но после всего того, что Рокси сделала для меня, «всё» вполне адекватная цена.

– Эм, ну, тогда… - начала она.

– ...Тогда выслушай мое оправдание. Все, что тебе нужно сделать, это выслушать.

Оправдание? Оправдание за что?

– Конечно, хорошо, - сказал я. – Продолжай.

После этого Рокси некоторое время молчала, но, наконец, слова полились одно за другим.

– Я... влюбилась с первого взгляда.

– А? - Рокси была так же озадачена моим вопросом.

[П.Р: Сделайте фейспалм за меня.]

– Только не говори мне, что ты влюбилась в моего отца?

– Нет, вовсе нет! В тебя, Руди, когда ты спас меня в том лабиринте.

Когда мы воссоединились? Тогда она обращалась со мной как с совершенно незнакомым человеком, и я даже не смог сдержать тошноту. Я ни с того ни с сего обнял ее, а потом меня стошнило. Я не видел ничего такого, во что стоило бы влюбиться. Я решил, что ее чувства развились после этого.

– Не вини меня, - сказала она. – Я была на пороге смерти, готова была потерять всякую надежду, и тут появился этот красивый, лихой молодой человек и спас меня. Любой был бы потрясен этим.

– Я красив? - Рокси кивнула.

– Твоя внешность - это образ моего идеального партнера.

Правда? Ее идеального партнера? Мне пришлось сдерживать себя, чтобы не ухмыльнуться.

– Все время, пока мы исследовали лабиринт, я смотрела на твое лицо, - сказала она.

– Если подумать, наши глаза и вправду часто встречались. Но ты всегда сразу же отворачивалась.

– Это потому что, ну... - Рокси колебалась. – Да ладно, неловко смотреть такому красивому человеку, как ты, прямо в глаза.

Так она смущалась?

– Я знаю, что во мне нет ничего хорошего, - сказала она. – Элинализ-сан и другие обсуждали в пабе, что же делать с твоим состоянием. Элинализ-сан и Гису-сан сказали, что с тобой все будет в порядке, что ты сможешь встать на ноги самостоятельно. Но я вспомнила наше совместное пребывание в деревне Буэна, - ее слова продолжали звучать. – Я вспомнила, как вы с Полом вместе тренировались. Вы двое так хорошо ладили тогда. А потом я вдруг вспомнила кое-что еще: как ты впервые сел на лошадь. Тогда ты был так напуган. Твое тело было так напряжено, и ты не мог пошевелиться. Я подумала про себя: "Ах, этот мальчик такой сильный, у него столько таланта, но на самом деле он очень слабый". Затем я вспомнила все твои взаимодействия с Полом. Начиная с того, как вы тренировались вместе в прошлом, и заканчивая вашими шуточками в лабиринте. И я увидела, каким подавленным ты был, каким вялым, и вспомнила, что ты на самом деле гораздо слабее, чем кажешься. Мне показалось, что Пол значил для тебя гораздо больше, чем все думали. Теперь, когда ты потерял его, я боялась, что ты погрузишься в депрессию настолько, что не сможешь выйти из нее самостоятельно. Конечно, я не думала, что буду той, кто поможет тебе подняться. Я слышала, что у тебя есть любимый человек. Я была уверена, что у этого человека хватило бы сил снова собрать тебя воедино, если ты почувствуешь себя разбитым. Но в тот момент, когда ты нуждался в нем больше, чем когда-либо, его здесь не было. Я чувствовала, что кто-то должен был спасти тебя. Но Элинализ-сан и Гису-сан планировали оставить тебя в покое, а Лилия-сан была слишком занята заботами о Зенит-сан. И я подумала: "Я единственная, кто может это сделать." Я уверена, что это звучит как оправдание, но сначала я не хотела, чтобы все зашло так далеко. У меня было ощущение, что ты меня уважаешь, но я маленькая и непривлекательная. Я понятия не имею, кто твоя партнерша, но я уверена, что она должна быть красавицей, если она родственница Элинализ-сан. Я никогда не думала, что есть шанс, что ты будешь смотреть на меня так же, но я не обращала на это внимания, думая, что все будет хорошо, пока я делаю что-то, что может тебе помочь. Но когда ты вдруг схватил меня, и я увидела твое лицо вблизи... Я просто не могла не подумать, что, может быть, у меня есть шанс. Элинализ-сан и другие только что говорили о том, что секс может поднять настроение мужчинам, когда они подавлены. Так что я просто подумала, может быть, даже я смогу это сделать. Я ничего не могла с собой поделать. Я люблю тебя.

Слезы Рокси начали падать одна за другой. Как только я увидел их, боль пронзила мою грудь, как будто мне вырезали сердце.

– Это так жестоко, - задыхалась она. – Мои чувства к тебе были очевидны, но никто не сказал мне о том, что ты женат до того, как это случилось. Это было несправедливо.

Мне стало интересно, на кого были направлены эти слова. Вряд ли это я, так что, возможно, Элинализ? Это правда, что я не рассказывал ей о своем браке. Для этого не было особых причин - просто не было повода. Если она собиралась обвинять кого-то, то я был в равной степени виноват.

Но если бы наши роли поменялись местами... если бы я воссоединился с Сильфи, она спасла меня, я влюбился бы в нее, а потом начал бы делать романтические предложения, только узнав, что у нее уже есть другой партнер... Ну, я бы точно был потрясен. Нет, в этом не было никаких сомнений. Я определенно был бы шокирован.

– Эм, учитель? - я хотел, чтобы Рокси была вознаграждена за то, что она сделала.

Нет, она должна быть вознаграждена.

– Что? - спросила она.

Но что я должен сделать? Что я могу сделать, чтобы отплатить ей? Как я могу принести ей удовлетворение, не предав Сильфи?

– По крайней мере, почему бы нам не исполнить твое желание, пока мы совершаем эту поездку? Я буду твоим любовником, пока не вернусь домой, а потом... - и что потом? Это ничего не решит. Я знал это. Это не поможет ни одному из нас. Я просто предал бы Сильфи. Это было бы только временно, и это было худшее из возможных предложений, которое я мог придумать.

Долгая пауза, а затем:

– Это... невероятно привлекательная идея, - Рокси крепко сжала мою руку. Затем она легонько прикоснулась ладонью к моей щеке. – Но, пожалуйста, прекрати все это. Ты не должен ничего делать.

– ...Хорошо, - не нужно ничего делать. Если Рокси думает так, мне остаётся лишь согласиться. Просто оставим всё как есть. Я делал все, что она говорила мне делать до сих пор, и я буду продолжать делать это.

Это то, чего вы хотите, верно, учитель?

Мы прибыли в Базар чуть больше чем через месяц. Там мы купили несколько сувениров, например, изделия из стекла, для Сильфи и остальных. Одним из таких предметов была стеклянная бутылка интересной формы и красный стеклянный аксессуар для волос с племенным гербом на нем.

Я молился, чтобы они не разбились по дороге домой. После этого мы купили рис.

Точнее, посевной рис. Я не был уверен, что он будет хорошо расти дома, но я хотел попробовать. Если не получится, я всегда могу съесть его в таком виде.

В тот вечер Элинализ взяла женщин из группы с собой на вечеринку. Одна из тех вечеринок только для девушек, я полагаю.

Не то чтобы кто-то из них был достаточно молод, чтобы считаться девушкой. Лилия была единственной, кто отказалась, потому что она должна была присматривать за Зенит. Остальные, включая Рокси, пошли с Элинализ. Гису и Талханд, конечно, не участвовали, но они придумали свои собственные предлоги, чтобы уйти. Я остался помогать Лилии и присматривать за Зенит.

Моя мать могла ходить, есть и ходить в туалет, но она не разговаривала и ничего не делала сама. Она была почти как машина, выполняющая команды, которые ей давали.

Иногда она смотрела в мою сторону, не произнося ни слова, просто смотрела. Может быть, она чувствовала какую-то связь со мной, потому что мы кровные родственники? Шансы на то, что что-то заставит ее память вернуться, были... ну, очень малы. Мне было интересно, что бы сделал Пол, будь он здесь. Действительно, интересно. Конечно, он бы справился с этим. А может, и нет. Может быть, он потерпел бы неудачу. Посреди ночи ко мне пришла Рокси, совершенно пьяная.

Очевидно, она все рассказала Элинализ, позволив выплеснуть всю свою сдерживаемую обиду. Со своей стороны, Элинализ должна была чувствовать себя не в своей тарелке. Она сказала, что Рокси была ее самой дорогой подругой. Она, должно быть, хотела поддержать личную жизнь Рокси, но только не за счет разрушения брака своей внучки. Я представлял, что это поставило ее в трудное положение Рокси, мягко ткнув меня в грудь кулачком, она вернулась в свою постель.

На следующий день мы подъехали к уступу Грифона. Обычно карета не могла подняться на него, но я использовал свою магию, чтобы заставить ее сделать это. В первый день броненосец при виде грифонов струсил и остановился на месте. Я подумал, не придется ли нам вернуться назад и оставить его на Базаре, но как только мы победили обидчика и он увидел, как Гису прямо на его глазах пожирает мясо врага, броненосец, похоже, понял, что находится в безопасности, и продолжил весело шагать дальше. По словам Гису, этому трюку он научился у одного из своих друзей-демонов.

Победив и съев естественного хищника монстра прямо на его глазах, вы внушали ему мысль, что ваша группа превосходит по силе хищника. Когда я спросил, было ли у человека, который научил его этому, лицо, похожее на ящерицу, Гису только рассмеялся и сказал: "Так ты его знаешь? Должен был догадаться, старшой".

Спустя целый день пути по уступу, мы добрались до пустыни. Еще три дня ушло на то, чтобы пробиться сквозь песчаную бурю. Когда я использовал свою магию, чтобы прервать ее, Рокси сказала с оттенком зависти в голосе: "Значит, твоя магия земли тоже Святого уровня. Потрясающе".

После этого монстров стало очень много, поэтому мы шли с особой осторожностью, хотя на этот раз с нами было много людей, включая нескольких ветеранов. Даже если один или двое из нас оказывались в затруднительном положении, кто-то другой мог тут же броситься на помощь. Мы даже раздавили песчаного Гаруду, с которым избегали встреч по пути сюда. После этого появился гигантский ящер, похожий на ти-рекса, которого мы также победили.

Я опасался, что песчаные черви по пути могут представлять реальную угрозу, но Гису сумел их всех обнаружить. Очевидно, в этом была какая-то хитрость. По его словам, там, где они находились, в земле был тонкий, пончикообразный выступ. Если тщательно просканировать местность в поисках этого гребня, то можно сразу определить их укрытия. Однако пустыня была не совсем ровной. Было много случаев, когда мне не удавалось правильно определить гребни, возможно, отчасти из-за недостатка опыта.

Суккубы тоже нападали на нас, но мы легко справлялись с ними, так как наша группа состояла в основном из женщин. Мы с Гису оба были поражены их феромонами, но, по крайней мере, у нас была магия детоксикации, чтобы противостоять им. В какой-то момент мои истинные чувства дали о себе знать, заставив меня попытаться преследовать Рокси... но в остальном все прошло без происшествий.

Больше всего меня потрясло то, что на Талханда они совершенно не повлияли. Он лишь фыркнул и сказал:

"Конечно, на меня это не действует".

Наверное, здоровое тело приводит к здравому уму. Невероятно!

Мы прибыли к руинам. Как мы и планировали, всем, кроме меня и Элинализ, завязали глаза снаружи.

Шера немного поворчала по этому поводу, но Вера убедила ее, и мы смогли пройти без проблем. Сами повязки были не более чем для душевного спокойствия - пока они не увидят круги, они не поймут, что произошло.

Что касается повозки, мы оставили ее позади. Она не могла проехать дальше входа. Уверен, Зенит сможет пройти следующую неделю пешком. Теперь, когда мы забрались так далеко, я даже не возражал, если последний этап нашего путешествия займет немного больше времени. Броненосец смог пройти через вход, и мы взяли его с собой. Я не знал, понравится ли ему климат дома, но это было лучше, чем оставить его здесь на съедение другим монстрам.

Гису и остальные удивились, когда сняли повязки и обнаружили, что пейзаж вокруг них совершенно изменился. Из пустыни мы переместились в лес. Их шок был понятен.

Я строго наказал им, чтобы они никогда не говорили о том, как мы сюда попали, даже если им удастся догадаться, как мы это сделали.

Так мы покинули континент Бегаритт. Еще немного, и я буду дома.