Том 12 Глава 164

Глава 11: Заглядывая вперёд

Четыре человека: мужчины и женщины, собрались за столом в одном пабе. Среди шума, царившего в помещении, над их группой царила мрачная тишина.

– Пол мертв, - пробормотала Элинализ, эльфийка с роскошными светлыми волосами.

– Ага, правда, - согласился Гису, демон с обезьяньим лицом, который разглядывал содержимое чашки в своей руке.

– Он защищал своего сына. Не думаю, что он хотел бы поступить как-либо иначе, - произнёс мужчина гном с густой бородой, Талханд, казалось бы беззаботно. В его голосе было мало энергии. Судя по количеству выпитого им его любимого алкоголя, он уже должен был утонуть в нем, но не было ни одного признака того, что он напился.

– Не думаю, что он был бы счастлив. Уж точно не с такой Зенит, - сказал Гису.

Гном лишь молча опрокинул свой бокал. То, что Зенит стала пустой оболочкой, было шоком для всех них, ведь все они знали, какой жизнерадостной и энергичной она была до несчастного случая. Тем не менее, они были искателями приключений. Смерть всегда была рядом. Даже если бы она умерла, они бы, рано или поздно, смогли бы пройти через это.

– Она ведь жива, верно? Кто знает, может, ее можно исцелить, - сказал Талханд, хотя было видно, что он не очень-то на это надеется.

Изредка рассказывали истории о людях, искалеченных ядом чудовища. Но ни разу в этих историях люди не выздоравливали.

Когда разум покидал человека, ничто не могло его исцелить, даже магия исцеления Божественного Уровня. Если что-то пошло не так с чьим-то разумом, то исправить это было уже невозможно.

– Даже если она сможет как-то ходить и говорить, воспоминания не вернутся, - выплюнула Элинализ.

– Что? Ты говоришь так, будто много знаешь по этому вопросу, Элинализ, - Талханд подозрительно посмотрел на нее.

– Я просто говорю все как есть, - Элинализ не стала больше ничего объяснять. Она прожила долгую жизнь, большую, чем жизнь Талханда или Гису. Она сказала, что уже видела подобный случай.

Скорее всего, она действительно что-то знала, но что бы это ни было, оно не давало им надежды на выздоровление Зенит, поэтому Талханд не стал расспрашивать об этом.

– Настоящая проблема - это сын Пола, - сказал гном.

– Да... - Вздохнул Гису.

Рудеус, сын Пола, уже почти неделю провел взаперти в своей комнате.

– Дело не только в том, что парень не в духе, - продолжал Гису. – Все гораздо глубже.

– Такое впечатление, что он тоже стал просто пустой оболочкой, - сказала Элинализ.

Рудеус даже не ответил, когда они попытались с ним заговорить. Он просто кивнул, с пустым взглядом в глазах, и пробормотал: "Да...".

– Руди был очень привязан к Полу, - сказала молодая голубоволосая девушка-демон. Рокси Мигурдия была относительно молчалива, пока тема не перешла к Рудеусу.

В глубине сознания она представила себе молодого Рудеуса, берущего уроки фехтования у Пола. Как бы Пол ни избивал его, Рудеус вставал на ноги и продолжал размахивать мечом с возмущенным выражением лица. Он был воплощением таланта. Рокси казалось, что он действительно наслаждается тем, что учится фехтованию у своего отца. Это вызывало у нее ослепительную зависть, учитывая, что она никогда не разделяла таких моментов со своими собственными родителями.

– Ну, я понимаю, что чувствует старшой, - сказал Гису. – Но будет плохо, если все так и останется.

– Согласна, - Элинализ подкрепила свои слова кивком.

Рудеус не ел с того дня, как произошло то событие. Даже когда окружающие предлагали ему попробовать, он только отвечал: "Конечно", но не показывал никаких признаков того, что он собирается прикоснуться к еде. Казалось, что он делает минимум, хотя бы пьет воду, но с каждым днем он становился все более худым. Его глаза потускнели, а щеки стали впалыми. Он выглядел так, словно на его лице лежала тень смерти. Если оставить его в таком состоянии, то не было бы ничего удивительного, если бы он действительно присоединился к Полу. Все присутствующие думали так.

После паузы Рокси продолжила.

– Я бы хотела попытаться сделать что-нибудь, чтобы подбодрить его.

Взгляд Гису переместился на Элинализ.

– Эй, разве ты всегда не делала «это» в такие моменты?

– Я не буду делать "это", - категорично отозвалась Элинализ. Рокси была единственной, кто не понимала, о чем они говорят.

– Что именно вы не можете сделать?

Гису и Талханд обменялись взглядами и поджали губы. Рокси недоверчиво нахмурила брови.

– Элинализ-сан, у вас есть какой-то план?

– Нет, нету.

Эльфийка сохраняла покерфейс.

– Ну, как бы это сказать? - Гису почесал щеку, а Талханд незаинтересованно опрокинул еще один бокал.

– Хм... Ну, в такие моменты лучше всего просто насладиться по максимуму и постараться забыться.

– Насладиться? - эхом отозвалась Рокси, сбитая с толку.

– Мужчины эгоистичны. Дай им немного алкоголя, женщину в постель, и они снова ощутят всю прелесть жизни. Это вернет им немного энергии. То есть, да, это не вернет их к тому, какими они были, но все же.

– Ах...! О, хорошо, теперь я поняла, - Рокси наконец-то поняла, что он сказал. И, что более важно, что он пытался заставить Элинализ сделать. – Ну, наверное, вы правы, мужчины такие! Да! Да... - ее щеки покраснели, а взгляд опустился вниз.

Мужчинам нравится ложиться в постель с женщинами, когда они в депрессии. Она была уверена, что однажды уже слышала это. Особенно это касалось наемников, которые любили пользоваться услугами женщин до и после боя, чтобы отвлечься от собственного страха. После выполнения задания, где на кону стояла их жизнь, многие мужчины посещали бордели.

Но когда Рокси думала о Рудеусе и Элинализ вместе, темное облако нависало над ее сердцем.

– Элинализ, - Гису повернулся к ней. – Сколько я себя помню, ты всегда говорила, что умеешь утешать мужчин с разбитым сердцем.

– Так и есть.

Рокси задумалась. Это была правда, что у Элинализ был талант к подобным вещам. У нее были ежедневные отношения с неопределенным количеством мужчин, и Рокси слышала, что она была невероятно искусна в этом деле. Конечно, женщина с таким опытом могла бы поставить Рудеуса на ноги. Эта мысль заставила ее помрачнеть, но что еще они могли сделать?

– Как необычно. Сколько я себя помню, ты всегда накидывалась на людей с таким-же состоянием, как у старшого.

Рокси было просто невыносимо смотреть на Рудэуса в его текущем состоянии. Элинализ чувствовала то же самое - она хотела помочь ему, утешить его. Но она также знала, что произойдет, когда они вернутся домой, если она поддастся и использует его разбитое сердце как предлог, чтобы лечь с ним в постель. Она предаст Клиффа, предаст Сильфи. Даже Рудеус не смог бы с этим смириться.

Поэтому Элинализ сказала:

– Даже у меня есть люди, с которыми я не могу спать.

– Но почему не Руди? - Губы Рокси напряглись. Она пристально посмотрела на Элинализ. – Ты ведь знаешь, как сильно он страдает.

– Потому что... - начала говорить Элинализ, но потом вспомнила. Рокси еще не знала. – Потому что его жена - моя внучка.

– А?! - Бокал выпал из рук Рокси, его содержимое расплескалось повсюду, до того, как он скатился со стола и ударился об пол с глухим звоном. – Что? Руди женат?

– Да, женат. И скоро родится его ребенок.

– О-о, правда?.. Ну, то есть, конечно, правда. Руди уже в таком возрасте... - Рокси не могла полностью скрыть, насколько она потрясена.

Она наклонилась, чтобы поднять упавший бокал. Она поднесла его к губам, но вспомнила, что все пролила, и заказала еще один.

– Я бы хотела самый крепкий алкоголь, который у вас есть.

Ее глаза вращались, она сложила руки на груди.

Брак. Верно, даже Рудеус мог жениться.

Это было нормально. По крайней мере, она пыталась убедить себя в этом. Потом Рокси вспомнила, как она вела себя в лабиринте, и стиснула зубы. Она приставала к нему, думая, что он холост. Рудеус относился к ней так, как не относился никто другой, но, возможно, единственная причина, по которой он не отверг ее прямо, заключалась в том, что она была его знакомой. Со стороны это, должно быть, выглядело смешно – будто это все просто баловство. Рокси хотелось закричать на них: "Почему никто не сказал мне?!". Но жалоба так и застряла у нее в горле. В любом случае, ее чувства сейчас были не на первом месте.

– Все равно, даже если он женат, это чрезвычайная ситуация. Разве вы оба не можете быть прощены за то, что сделали это всего один раз? - Рокси даже не понимала слов, вылетающих из ее рта. Она просто чувствовала, что они должны что-то сделать, чтобы вернуть Рудеуса.

– Возможно, но я не могу быть той, кто это сделает, - удрученно сказала Элинализ. Рокси не могла понять ни эмоций в голосе эльфийки, ни разочарования на ее лице.

– Извините за ожидание, - вклинился оффициант.

– О, спасибо.

Как нельзя кстати, принесли ее напиток. Рокси залпом выпила все до дна. Алкоголь обжигал, проникая в пересохшее горло и распространяясь по телу, как лесной пожар. Возможно, сейчас он показался ей особенно вкусным, потому что ее тело жаждало алкоголя.

– Кроме того, мы с Рудеусом уже... - Элинализ сделала паузу, поджав губы. – Ну, даже если я не могу помочь, Гису может затащить его в бордель, верно?

– Не уверен в этом, - с сомнением сказал Гису. – Ты действительно думаешь, что Рудеус развеселится от секса с незнакомой девушкой?

– Ну, что ему сейчас нужно, так это возможность опереться на кого-то, кому он доверяет, - сказала Элинализ.

– Тогда, Лилия?

Она бросила взгляд на Гису.

– Это именно то...

– Ладно, ладно, я понял! - он поднял руки вверх в знак капитуляции. – Не надо так злиться.

Чувства Элинализ по этому поводу были сложными. Она не хотела вмешиваться в его брак с Сильфи, но при этом хотела помочь Рудеусу. Если она ляжет с ним в постель, то сможет поставить его на ноги. Элинализ была уверена в этом - она не один и не два раза оказывалась в подобной ситуации, помогая мужчине залечить раны в его сердце. Но она также не могла не думать о том, что сделать это сейчас было бы губительным выбором, от последствий которого она никогда не сможет избавиться.

Она была в противоречии. Обычно она не возражала против того, чтобы испачкать руки. Элинализ не раз играла эту роль. Но в этот раз ее желание не предавать Клиффа встало на пути. Она просто не могла.

В воздухе повисла тишина. Только тихие звуки людей, пригубивших свои напитки, затихали. Никто из их разношерстной команды не решался заговорить. Воздух был тяжелым, как на похоронах.

– В любом случае, Зенит тоже сейчас в похожем состоянии. Я хочу как можно быстрее поставить старшого на ноги, чтобы мы могли наконец убраться из этого города.

При словах Гису остальные трое вздохнули.

– Да, не могу не согласиться, - хрипло сказал Талханд.

Они тоже были измотаны. В конце концов, с момента инцидента с телепортацией прошло шесть лет - шесть! По любым оценкам, это был значительный период времени, за который они прошли от Центрального Континента до Континента Демонов, от Континента Демонов до Континента Бегаритт, а затем начали исследование Лабиринта Телепортации. Это было напряженное, часто тяжелое путешествие, но они трудились, переживая и хорошие, и плохие моменты, надеясь, что, когда все закончится, они будут счастливы все вместе. Инцидент с телепортацией был неприятным делом, но время, которое они провели вместе, не было совершенно ужасным. Их разбитая, разъединенная партия постепенно собиралась вместе. Элинализ и Талханд объединились, а Гису стал действовать вместо Пола. Пол и Талханд разрешили свои разногласия. Пол и Элинализ даже сражались бок о бок в самом конце. Никто из них и представить себе не мог, что они снова будут вместе, во главе с Полом. Им оставалось только спасти Зенит и найти Гислен, куда бы она ни забрела, и они снова могли бы выпить вместе. Так они все думали.

Но теперь Пол был мертв. Этого было достаточно, чтобы их охватило неописуемое чувство усталости, словно все, что они сделали, было напрасно. Это была та усталость, которую испытываешь после того, как тратишь много времени на строительство чего-то, но в конце концов оно разваливается на куски. Рудеус был не единственным, кого одолевала вялость.

– Но не будьте такими хмурыми, - сказал Талханд. – Рудеус - сын Пола. Может быть, сейчас он и не в духе, но в конце концов он сам себя поднимет, не сомневаюсь.

Элинализ заколебалась, прежде чем сказать:

– Я очень надеюсь, что ты прав.

И она, и Гису неопределенно кивнули на слова гнома. Они понимали слабость Рудеуса, но ему уже исполнилось шестнадцать. Он уже не был ребенком.

Ситуация могла быть мрачной, но в душе он был взрослым. Смерть посещала всех. Особенно близким спутником она была для искателей приключений. У всех рано или поздно умирали родители - каждому приходилось сталкиваться с этим в какой-то момент жизни. Поэтому они полагали, что Рудеус тоже когда-нибудь сможет сделать то же самое.

Только одна из них не кивнула головой.

Это была Рокси, ее мысли были заняты воспоминаниями о давних временах.

Я понял, что уже вечереет, когда выглянул в окно. Я сидел на своей кровати, задумавшись. Сколько дней прошло? Имеет ли это значение?

Пока я размышлял об этом, в дверь неожиданно постучали.

– Руди, можно тебя на минутку?

Когда я оглянулся на звук голоса, я увидел Рокси у входа. Неужели я все это время оставлял дверь открытой?

–Учитель, - сказал я после долгой паузы.

Казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как я заговорил. Мой голос был хриплым, и я даже не был уверен, услышала она меня или нет.

Рокси поспешно направилась ко мне. Что-то было не так, как обычно. Я гадал, что это... Ах, вот оно что! Сегодня она была не в халате. Ее рубашка и брюки были отдельными кусками тонко сотканной ткани. Это было редкое зрелище.

– Прости меня, - резко сказала она, опускаясь на кровать рядом со мной. Прошло несколько секунд молчания. Рокси заговорила медленно, словно тщательно подбирая слова.

– Хочешь пойти со мной куда-нибудь, чтобы немного сменить обстановку?

– Э-э-э, - заикаясь, проговорила она. – В этом городе есть много магических предметов, которые ты не сможешь увидеть на других континентах. Было бы интересно взглянуть на них, что думаешь?

– Нет... Я не в настроении.

– О-о-о, не в настроении, да?

Она приглашала меня на свидание. Я знал, что это потому, что она хочет поднять мне настроение. Обычно я бы пошел за ней, как послушный щенок, но сейчас мне просто не хотелось. Между нами повисло молчание.

Рокси заговорила снова, казалось, выбирая слова.

– Прискорбно, что такое случилось с Полом и Зенит….

Прискорбно? Прискорбно... Неужели это действительно то, что можно выразить одним словом? В конце концов, это была не ее семья.

– Я до сих пор помню в мельчайших подробностях, как мы впятером жили вместе в деревне Буэна. Возможно, это было самое счастливое время в моей жизни, - Рокси говорила тихо, взяв меня за руку. Она была теплой.

– Как искатель приключений, нередко близкие тебе люди умирают. Я знаю эту боль. Я уже испытывала ее раньше.

– Пожалуйста, не лги мне, - сказал я.

Я уже встречал родителей Рокси. Они были живы и здоровы. Возможно, она не видела их какое-то время, но это ничего не меняет.

– У твоих мамы и папы все хорошо, разве нет?

– Это правда, - задумчиво сказала она. – Прошло несколько лет с тех пор, как я их видела, но они выглядели хорошо. Я уверена, что у них еще лет сто впереди.

– Тогда ты не понимаешь! - Волна эмоций хлынула из моей груди, и я отбил ее руку. – Не надо так легкомысленно разбрасываться словами!

Я почувствовал, как с этим криком последние крупицы энергии покидают меня. Рокси, хотя и была ошеломлена, казалось, серьезно взвесила свои последующие слова.

– Человек, который умер, был тем, кто создал со мной группу и научил меня основам сразу после того, как я стала искателем приключений. Я бы не стала называть его родителем, но я считала его старшим братом.

– Он умер, защищая меня.

– Как и ты, я тоже мучалась из-за его смерти.

– Конечно, это не сравнится с тем, что случилось с тобой - потерять отца и найти мать только для того, чтобы обнаружить, что она... Больна. Но это оставило меня в глубокой депрессии.

– Вот почему я думаю, что могу немного понять тебя - даже если это только малая часть того, что ты сейчас чувствуешь.

Тогда ты вообще ничего не понимаешь. Она не понимала, что я чувствую, реинкарнировав, застряв между прошлым и настоящим. Я был не просто опечален смертью Пола. Я не просто сокрушался, из-за того что Зенит потеряла память. Я кое-что понял. Я думал, что с тех пор как я переродился здесь и решил начать все заново, у меня хорошо получалось.

Но в итоге я просто игнорировал нечто важное. Я отвернулся от раздора между мной и моей семьей в моей предыдущей жизни. Даже после перерождения я отводил глаза. И в результате я совершил ту же ошибку во второй раз в этом мире. Я не смог ничего вернуть своим родителям до того, как Пол умер, а Зенит лишилась разума. Я просто сделал то же самое заново, повторил ту же неисправимую ошибку. Моя предыдущая жизнь длилась тридцать четыре года, моя нынешняя - шестнадцать лет. В общей сложности я прожил пятьдесят лет, и все же я сделал это снова. В своей предыдущей жизни я был безнадежен. Но я думал, что изменился, реинкарнировав в этом мире.

Теперь же я столкнулся с реальностью, в которой ничего не изменилось. На первый взгляд все выглядело хорошо, но на самом деле я едва ли сдвинулся с мертвой точки. Честно говоря, встать на ноги казалось невозможным.

Знание того, что Рокси пережила похожий опыт и смогла пережить это, мало меня успокаивало.

– Я была по-настоящему счастлива в те дни, когда жила в деревне Буэна, - продолжила она. – Изначально я приехала в Королевство Асура, желая работать там, но не смогла никуда устроиться. Я решила временно поработать в деревне в качестве домашнего наставника. Но потом ты оказался воплощением таланта, а Пол и Зенит отнеслись ко мне очень тепло. Думаю, именно они показали мне что такое настоящее тепло и уют семейной жизни, - сказала Рокси, глядя на меня, ее глаза были мягкими, теплыми. – Они были для меня как вторая семья.

Она встала на моей кровати, проскользнула за мной и опустилась на колени, обхватив руками мою голову, как бы прижимая меня к себе.

– Руди, мне кажется, я могу разделить с тобой эту печаль.

Я почувствовал, как что-то мягкое прижалось к моему затылку. Я мог слышать, как бьётся сердце Рокси. Успокаивающий звук. Интересно, почему его звучание так успокаивает меня? Почему он заставляет меня чувствовать, что все будет хорошо?

То же самое касалось и ее запаха. До сих пор, когда я сталкивался с какими-либо трудностями, для меня было странно успокаивающе вспоминать этот запах и то, чему она меня научила. Когда я находился во власти своей ЭД, одной мысли о Рокси было достаточно, чтобы помочь мне выстоять. Почему? Ответ висел у меня в горле, но никак не хотел выходить.

– Я твой учитель, - сказала она. – И хоть я маленькая и неадекватная, я прожила дольше тебя, и я крепкая. Я не возражаю, если ты будешь опираться на меня.

Я взялся за одну из рук, обвитых вокруг моей шеи. Она была меньше моей, но казалась такой большой. Один только взгляд на ее руки принес мне утешение. Мне было интересно, усилится ли это чувство облегчения, если я буду еще ближе к ней.

– Я думаю, что когда тебе тяжело, ты можешь уменьшить свое бремя, разделив его с кем-то еще, - сказала Рокси, отстраняясь.

Я инстинктивно потянул ее руку назад.

– Ч-что! - ее маленькое тело легко упало мне на колени. Наши глаза встретились, у Рокси они были сонными, влажными от слез. Ее лицо было красным, губы плотно сомкнуты. Я положил руку ей на спину и привлёк поближе. Сердцебиение Рокси сразу участилось. Она была такой горячей, её словно в жар бросило.

– М-мы можем это с-сделать, - заикалась Рокси.

"Что сделать?" – подумал я.

– Я слышала, что сердцу мужчины становится легче, когда он занимается сексом с женщиной.

Кто, черт возьми, сказал ей это? А… Элинализ? И что эта эльфийка наговорила Рокси в такой момент?

– Женщины чувствуют то же самое. Когда им тяжело, они хотят чего-то, что заставит их забыться. Я тоже опустошена смертью Пола. Так что если это то, что ты хочешь сделать, я не возражаю, если ты переспишь со мной, - она говорила так быстро, что ее слова перемешались, и она затараторила. – Верно, я хочу, чтобы ты помог мне забыться. Но мое тело такое невзрачное... Если тебе не интересно, ты мог бы вместо этого сходить в бордель?

Я безмерно уважал ее такой, какая она есть. Что было бы, если бы я сделал, как она предлагает, и стал к ней ближе?

– В любом случае, я, может, и не выгляжу таковой, но я довольно опытная! Я уверена, что смогу сделать это гораздо лучше, чем любая девушка с улицы. Мы делаем это только чтобы прогнать депрессию, так что всего разок можем попробовать… - до меня уже не доходили ее бессвязные объяснения, но я все равно чувствовал себя возбужденным.

Если я находил, что слушать биение ее сердца так успокаивает, то насколько большее облегчение я мог бы найти, если бы наши тела касались друг друга? Я не мог отделаться от мыслей об этом предлоге.

– Ну, если ты действительно очень хочешь быть с кем-то более искусным, может быть, ты мог бы склонить голову перед Элинализ-сан и... ах! - Я толкнул ее на кровать - грубо, с силой. Может быть, я просто был не в себе от разочарования.

Когда я открыл глаза на следующее утро, первым, что встретило меня, было заспанное лицо Рокси. Она выглядела такой невинной с распущенными волосами.

В тот же миг в уме всплыло "Я сделал это…".

– Хаа... - я вздохнул. Как я собирался объяснить это Сильфи? Количество моих проблем пополнилось ещё одной.

Но по какой-то причине мое зрение прояснилось, как будто все, над чем я мучился, было лишь сном. Все еще оставалась тяжесть, тяжесть, которая цеплялась за меня, но я уже не находился на самом дне. Это было несравнимо с тем, что я чувствовал вчера.

Почему это сработало? Потому, что я совершил действие, которое ассоциировалось с появлением новой жизни в мире? Уменьшило ли это мою печаль из-за потери Пола? Не думаю. Занявшись сексом, я просто отодвинул эту проблему на второй план.

– Мм... - Внезапно глаза Рокси дрогнули и открылись. Несколько мгновений она немигающим взглядом смотрела на меня, а затем зашуршала одеялами, натягивая их на свое тело.

– Доброе утро, Руди... - пробормотала она, отводя глаза. – Ну, как все прошло?

Не буду лгать. Я был ужасно груб с ней. Я почти сразу понял, что ее заявление о том, что она опытная, было не более чем наглая ложь, но я не позволил этому обеспокоить меня. Со своей стороны, Рокси открыто приветствовала все, даже боль. Я был одновременно благодарен и раскаивался.

Делать ей комплименты было как-то неправильно, учитывая, что я был влюблен в Сильфи. Честно говоря, ее тело было немного маловато и не совсем подходило мне. Конечно, я бы солгал, если бы сказал, что мне было неприятно. Это правда, даже сейчас я чувствовал себя расслабленным.

Нет причин лгать, если это может причинить ей боль.

– Это было потрясающе, - сказал я наконец. Лицо Рокси постепенно потеплело.

– Спасибо... Но нет, я не это имела в виду. Под "как это было" я имела в виду, как твое сердце чувствует себя теперь? Стало легче?

О, так вот что она имела в виду? Упс.

– Тогда, если ты обнимешь меня, я буду просто счастлива.

– Конечно, - как она и просила, я обхватил ее руками. Ее кожа была мягкой и влажной от пота. Через ее эластичную кожу я чувствовал ее пульс. Успокаивающий звук.

– У тебя такие сильные руки, - сказала она. – Не очень-то характерно для мага.

– Я тренировался.

Ее пальцы легонько провели по моей груди и верхней части руки. Это движение было настолько восхитительным, что грозило поколебать мою любовь к Сильфи.

Медленно я отстранился от ее тела и встал.

– Учитель, могу я спросить вас кое о чем? О чем-то странном.

– О чем же?

Должно быть, она читала атмосферу. Выражение лица Рокси стало серьезным, когда она села в кровати и подогнула под себя ноги. И когда она аккуратно села, она была полностью обнажена. Это было так сексуально и возбуждающе, что мне пришлось отвести глаза и сдвинуть одеяло, чтобы скрыть свою нижнюю половину, пока я продолжал разговор.

– Эта история - просто выдумка и не имеет ничего общего с реальностью, - сказал я перед тем, как начать.

Затем я рассказал ей историю о человеке - разумеется, выдуманном.

Когда он был молодым, с ним произошли ужасные вещи, и он уединился. В течение десятилетий он жил исключительно за счет финансовой поддержки своих родителей. Но однажды его родители внезапно умерли. Мужчина даже не присутствовал на их похоронах - нет, он сделал самое худшее, что только может сделать человек. Другие члены его семьи увидели это, избили его до потери сознания и выгнали из дома.

Хотя у этого человека ничего не было, ему повезло, что он возродился в новом мире. Он решил начать все с чистого листа и начал пытаться исправиться. Жизнь шла гладко, и он подумал, что мог бы быть счастлив, если бы все так и оставалось. Но потом он совершил ужасную ошибку и позволил умереть дорогому ему человеку.

Именно тогда он вспомнил о смерти своих родителей из его мира. Хотя было уже поздно, он наконец оплакал их потерю. Вот такая была история. Чем больше я ее пересказывал, тем больше сдерживаемой моим сердцем желчи, как мне казалось, выплескивалось наружу. Может быть, все, чего я хотел, это просто чтобы кто-то услышал мою историю? Может быть, все действительно было так очевидно? Рокси слушала молча. Она вставляла слова то тут, то там, но по большей части молчала.

– Что, по-твоему, должен сделать этот человек? - спросил я, когда закончил.

Она молчала некоторое время. Эта история была для нее внезапной. Возможно, она пыталась найти способ ответить. Я был уверен, что она не думала, что человек в рассказе - это я. Она была умна - она могла догадаться, что за этим стоит какой-то другой смысл.

– Если бы это была я, - начала она. – Я бы навестила могилы своих родителей. Даже сейчас еще не слишком поздно. Я бы также поговорила с другими членами семьи.

– Но могилы и члены семьи находятся так далеко, что человек не может просто так поехать и увидеть их. А если он и поедет к ним, то, возможно, уже никогда не сможет вернуться. У этого человека теперь своя жизнь. У него есть своя семья в этом новом мире, и он хочет дорожить ею.

– Значит, он не может вернуться?

– Нет, - ответил я. – Он не сможет вернуться, даже если очень захочет.

Рокси снова замолчала. Эта пауза была короче предыдущей

– В таком случае, ничего не поделаешь. Все, что он может сделать, это дорожить своей нынешней семьей.

Ее слова были невероятно шаблонными. Любой сказал бы то же самое. В этих словах не было ничего особенного.

– Даже Пол хотел бы, чтобы ты поступил так же, Руди, - наконец сказала Рокси, констатируя очевидное. Ее слова были просто банальностью, тем, что я уже где-то слышал.

– Пожалуйста, смотри в будущее. Все ждут тебя.

И все же, услышав эти слова, я почувствовал, что с моего сердца словно сняли груз.

Это были не только ее слова. Смерть родителей из моего прежнего мира, даже смерть Пола - все это были неизбежные события. Все, что я мог сделать, это смириться и принять их. В конце концов, сейчас я здесь. В мире, в котором я буду жить и дальше.

Я чувствовал тревогу, зная, что мне придется сообщить о смерти Пола и инвалидности Зенит семье, ожидающей нас на Северных Территориях. Я чувствовал тревогу по поводу того, что мне делать дальше. Меня переполняло беспокойство о будущем, полном неизвестности. Но я не мог убежать. Единственное, что я мог сделать, - это решить проблемы, вставшие у меня на пути. Я понятия не имел, что мне делать, но все, что я мог сделать, - это решать их одну за другой. Это было то, что я решил делать, когда еще только оказался в этом мире, верно? Я собирался жить на полную катушку. Поэтому я не могу отступить. Какие бы испытания ни ждали меня впереди, я их преодолею. Я должен преодолеть их, даже если преодоление не приведет к полному исчезновению боли. Это просто принесет некоторое облегчение.

Было ощущение, что я освободился от оков, которые тяготили меня до сих пор.

Рокси снова спасла меня. И никаких благодарностей не хватит, чтобы отблагодарить её за это.