Том 12 Глава 163

Глава 10: Родители

В то самое мгновение, когда гидра испустила последний вздох, магически пропитанный кристалл, который она охраняла, разжижился, и Зенит рухнула на землю.

Она была жива.

Хотя она все еще была без сознания, можно было с уверенностью сказать, что она дышит.

Здесь были десятки огромных магически пропитанных кристаллов, а земля была усеяна магическими камнями, из которых состояла чешуя существа. Еще дальше было множество упавших магических предметов. За них можно было бы выручить хорошую цену. Но ни у кого из нас не было настроения начинать их собирать.

Я чувствовал себя легким, зыбким, словно во сне. Если кто-то звал меня, я отвечал, но в остальном мой разум был пуст. Казалось, что кто-то другой отвечает за меня, используя мой рот.

И все же, к своему собственному удивлению, я смог быстро справиться с незавершенными делами, которые остались после этого.

Мы кремировали тело Пола там, в той комнате. Мои чувства по этому поводу были сложными.

Часть меня хотела забрать его домой, чтобы Зенит хотя бы увидела его лицо, хоть он уже умер, но в конце концов я последовал совету всех, как его похоронить.

Моей магии огня было достаточно, чтобы превратить его в кости за несколько минут.

Когда Элинализ предупредила, что если похоронить его таким образом, он может ожить в виде скелета, я сделал так, как она предложила. Я раздробил кости, создал банку с помощью магии земли и насыпал их внутрь.

Он оставил только три личные вещи: металлический нагрудник, который защищал его торс, магический меч, который мог наносить огромный урон сильным противникам, и, наконец, его любимое оружие, которое он держал при себе еще до моего рождения.

Я чувствовал себя странно. Я не мог определить, что это была за эмоция, но это было похоже на тяжесть, давящую мне на грудь.

– Возвращаемся.

На обратном пути я был не очень полезен. Мы победили наших врагов, и я смог использовать свою магию, но мои ноги были неустойчивы. Казалось, что я вообще не иду, а плыву. Если бы не Рокси, которая тесно прижалась ко мне, я мог бы наступить на телепортационную ловушку.

Сколько бы ошибок я ни совершил, никто не сказал мне ни слова. Ни Элинализ, ни Рокси, ни Талханд, ни Гису. Ни жалоб, ни утешений. Все были в растерянности.

Зенит всю дорогу несли на чьей-то спине. Было несколько напряженных боев, пока мы поднимались на поверхность, но она так и не проснулась. Меня это беспокоило, но тот факт, что она все еще дышала, означал, что она жива. По крайней мере, так я пытался себе внушить.

Нам потребовалось три дня, чтобы выбраться из лабиринта.

Я не очень хорошо помню, что сказали трое, приветствовавшие нас, когда мы вернулись в город, но Элинализ и Гису объяснили им все подробно. Шера упала в слезах, а Вера опустилась на колени с потрясенным видом. Даже видя это, я не мог ничего сказать.

Ни единого слова.

Лилия была другой. Ее лицо было маской, ничего не выражающей, когда она смотрела на меня и сжимала руки вокруг меня. Затем она сказала:

– Должно быть, это было трудно. Вы хорошо справились. Постарайся немного отдохнуть и предоставить все остальное мне.

Чувствуя полную пустоту, я просто кивнул.

Как только мы вернулись в гостиницу, я сбросил свою мантию.

На плече была дырка, которую, как я знал, нужно было зашить. Но сейчас я просто бросил ее в угол комнаты вместе с посохом и сумкой со снаряжением. Я бросил все это в кучу.

Затем я рухнул на кровать.

Этой ночью мне приснился сон. В нем я снова был в своем старом теле, снова был ублюдком, самобичующимся замкнутым человеком. Но на этот раз Хитогами нигде не было. Не было и белой комнаты, в которой он всегда обитал.

Это было воспоминание из моей прошлой жизни. Да, сон о том, что когда-то уже происходило.

Я не был уверен, когда именно это произошло, но обстановка казалась мне знакомой. Это была гостиная в доме моих родителей. Они были там вдвоем и говорили обо мне. Я не слышал их голосов, возможно, потому что это был всего лишь сон. Но, как ни странно, я знал, что они говорят именно обо мне.

Волновались ли они тогда обо мне?

Я покинул тот мир, так и не узнав причину их смерти. Учитывая, что они ушли одновременно, я предположил, что это болезнь. Может быть, несчастный случай, а может быть, самоубийство.

Мне было интересно, что они думали обо мне перед смертью. Считали ли они меня не более чем бессовестным затворником? Были ли они раздосадованы тем, как я себя проявил? Стыдились? Я понятия не имел, что они чувствовали на самом деле.

Мама все еще иногда заходила ко мне поговорить, но отец в какой-то момент перестал вовсе перестал разговаривать со мной.

Задумывался ли я, когда они умирали? А как же я? Когда они умерли, я даже не пошел на их похороны. Что я делал? Какого черта я делал? Почему я даже не пошел на их похороны?

Я боялся того, как люди будут смотреть на меня, когда увидят, что я даже не пытаюсь погрустить о смерти своих родителей. То, как они будут смотреть на такой кусок дерьма, как я. Их враждебность. Их презрение. Я боялся.

Но это, конечно, была не вся история. Я не был хорошим человеком. В то время я не чувствовал ни малейшей грусти от того, что мои родители умерли. Я не любил их настолько, чтобы горевать об их отсутствии.

Меня меньше беспокоила их потеря, а больше мысли о том, что вот дерьмо, что же мне теперь делать? Я даже не мог прямо смотреть на свое будущее.

Я, конечно, не хотел оправдывать свое поведение. Но я ничего не мог с собой поделать.

Представьте себе, что вы загнаны в угол, потеряли последний источник спасения, который у вас есть. Внезапное погружение в бескрайний океан еще до того, как вы успели наполнить легкие воздухом. Любой человек, оказавшийся в такой ситуации, будет искать способ убежать от реальности. Конечно, я сожалел, что не сделал больше, но я мог винить только себя.

Тем не менее, если уж на то пошло, разве я не должен был хотя бы присутствовать на их похоронах? Я понятия не имею, о чем я тогда думал, но разве я не должен был хотя бы посмотреть на их лица после смерти? Разве я не должен был хотя бы коснуться их останков?

Как выглядело лицо Пола после смерти? На его лице не было написано удовлетворения, но я видел, как края его губ изогнулись в улыбке облегчения. Что он пытался сказать в конце?

Какое выражение было на лицах моих родителей из прошлой жизни, когда они уходили из жизни? Почему я тогда не оглянулся назад?

О, как же сильно мне хочется вернуться и увидеться с ними в последний раз.

На следующий день, когда я проснулся, я чувствовал себя ужасно. Сильное желание ничего не делать сковало все мое тело.

Чтобы избавиться от этого чувства, я заставил себя встать с кровати и переместился в соседнюю комнату, где находились Лилия и Зенит.

Заметив меня, Лилия в изумлении уставилась на меня.

– Господин Рудеус, вы уже выздоровели?

– …Более менее. Разве не будет проблемой, если я продолжу отдыхать?

– Я уверена, что никто не будет жаловаться, если вы еще немного отдохнете.

Честно говоря, я хотел вернуться в постель, как она и предложила, но чувство, что я должен что-то сделать - должен двигаться - было еще сильнее.

– Пожалуйста, позвольте мне остаться здесь.

– Хорошо, - сказала она. – Я понимаю. Не стесняйтесь, садитесь.

В конце концов, я остался, и мы вдвоем наблюдали за Зенит. Она спала уже несколько дней. Три дня ушло на то, чтобы покинуть лабиринт, день на то, чтобы вернуться в город, и даже сейчас она не просыпалась. Ее внешний вид не предвещал ничего необычного. Она просто выглядела спящей. И хотя она уже несколько дней была прикована к постели, не было никаких признаков того, что она похудела. Она выглядела совершенно здоровой.

Я подумал, что она выглядит немного старше, но это было не так. И щеки, и руки были теплыми, а если прижать ухо к губам, можно было услышать ее дыхание. Только глаза не открывались.

Возможно, она останется такой навсегда. Возможно, ее тело ухудшится, и она умрет. Эта мысль промелькнула у меня в голове. Я не стал ее озвучивать. Лишние слова лучше не говорить.

Мы с Лилией молча наблюдали за ней.

Изредка заходили Вера и Шера, болтая о том о сем. О чем бы ни шел разговор, он не задерживался в моей голове.

Мы ели вдвоем, хотя я почти не чувствовал голода. Я почти ничего не глотал. Я пытался запивать водой все, что мог, но пища прилипала к горлу и вызывала рвотные позывы.

Только в начале дня, Зенит показала признаки жизни. Там, прямо перед нами, она издала небольшой стон и медленно открыла глаза.

Среди присутствующих были Лилия, Вера и я.

Вера тут же выскочила за дверь, чтобы пойти сообщить остальным. Мы с Лилией остались, наблюдая, как Зенит пытается подняться. Это должно было быть трудно после того, как она несколько дней была прикована к постели, но с небольшой помощью Лилии Зенит смогла поднять верхнюю часть тела почти полностью самостоятельно.

– Доброе утро, госпожа, - Лилия улыбнулась, приветствуя мою мать.

Зенит посмотрела на нее с лицом человека, который еще не полностью отошел от сна.

Ее голос - я узнал этот голос. Подумав, я понял, что это тот же самый голос, который я услышал в первый момент своего рождения в этом мире. Успокаивающий.

Меня охватило облегчение. Пол погиб, но, по крайней мере, человек, которого он пытался спасти, теперь в безопасности. В безопасности и жив. Его надежды оправдались.

Я был уверен, что она будет опечалена, когда узнает о его смерти. Возможно, она даже заплачет.

Но, по крайней мере, мы трое, включая Лилию, могли разделить эту потерю вместе.

Мне не нужно было говорить ей об этом прямо сейчас. Я мог отложить это до тех пор, пока все не успокоится и она не поймет, что происходит. Мы могли бы делать все медленно, по одному шагу за раз. Не стоит сразу навязывать ей суровую реальность. Сначала нужно было порадоваться, что она жива и что мы наконец-то воссоединились.

Грустить можно будет потом.

– Хм...? - Зенит слегка наклонила голову. Я успокоил свое сердце. Она забыла меня. Я не мог винить ее. То же самое произошло с Рокси. По мере того как дни и месяцы превращались в годы, мое лицо менялось.

Возможно, сейчас это немного шокирует ее, но я был уверен, что мы обе будем смеяться над этим в последующие годы.

– Госпожа, - сказала Лилия. – Это господин Рудеус. Прошло десять лет с тех пор, как вы видели его в последний раз.

Зенит уставилась на меня пустыми глазами. Затем она снова посмотрела на Лилию, ее глаза были как зеркало, отражающее только то, что они видели перед собой.

Она снова наклонила голову, и глаза Лилии расширились. Что-то было не так. Странно. Она не говорила. Она только стонала. К тому же, то, как она двигалась - было похоже, что она забыла и Лилию. Одно дело - забыть меня, но могла ли она действительно не узнать Лилию? Служанка, конечно, постарела, но изменилась не так уж сильно.

Ее волосы и даже одежда были такими же, как и раньше.

– Оххх... Ааа…

Ее голос был неуклюжим, глаза пустыми, и она не могла вымолвить ни слова. Все, что она делала, это смотрела на нас.

– Госпожа... может ли это быть...?

Казалось, Лилия тоже поняла это. Я знал, какие слова остались невысказанными, повиснув в конце ее незаконченного предложения, но мое сердце быстро отмахнулось от них.

Мы оба много раз пытались поговорить с ней.

Вывод пришел быстро.

Зенит реагировала на наши голоса, но не произносила никаких собственных слов. Она также не проявила никаких признаков понимания того, что мы сказали.

– Господин Рудеус... Боюсь, она все потеряла.

Действительно, Зенит потеряла все. Ее память, ее знания, ее интеллект - все необходимые компоненты, формирующие личность.

Она была пустой.

Она никак не могла вспомнить Пола. Она даже не знала ни Лилию, ни меня. Кто, что, когда, как - она ничего из этого не помнила. Это означало, что она не могла даже печалиться о его смерти. Мы не могли разделить эту потерю.

Эта реальность резанула меня как нож.

Из моего горла вырвался вздох. И мое сердце разбилось вдребезги.

Сколько дней прошло после этого? У меня было лишь смутное ощущение времени. Я просыпался, спал. Просыпался, спал. Этот процесс повторялся бесчисленное количество раз.

Когда я спал, мои сны воспроизводили момент смерти Пола. Я видел, как он ударил гидру, как она свернула ему шею. Чувствовал, как он отпихивает меня в сторону, отталкивая с дороги. Затем я увидел, как он снова двинулся, как гидра снова двинулась, но я не мог сдвинуться с места. Пол оттолкнул меня с дороги, и я увидел, как голова гидры опускается передо мной.

Затем я резко проснулся, проверил, что это был всего лишь сон, и забрался обратно в постель. У меня не было силы воли, чтобы встать. Все, что я мог делать, это думать о Поле.

Пол был... Он...

Конечно, хорошо, он не был достойным похвалы человеком. Он был ужасен в отношениях с женщинами и был полным выпендрежником. Он был слаб перед лицом трудностей и искал спасения в алкоголе. Он даже не удосужился сказать ничего отеческого перед тем, как мы отправились в бой. По большинству стандартов, как отец он был полным неудачником.

Но все равно я любил его.

Это было не совсем то же самое, что любовь родителей и детей, которую Пол испытывал ко мне. Для меня Пол был скорее партнером по преступлению. Строго говоря, я был умственно старше, но физически у него было больше лет. Даже если говорить о жизненном опыте, он, вероятно, был намного старше меня, если учесть десятилетия, которые я провел в затворничестве.

Но все это не имело значения. Возраст был бессмысленным. Когда я разговаривал с Полом, я чувствовал, что мы с ним на равных. Я не мог видеть в нем отца, и, наверное, никогда не считал себя его ребенком.

Но Пол был другим.

Он видел во мне своего ребенка с самого начала. Меня, который в то время был куском дерьма, тридцатилетним затворником внутри. Меня, чьи действия до сих пор были странными с точки зрения стороннего наблюдателя. Тем не менее, он относился ко мне как к родному, никогда не отводя глаз. Были области, где он не справлялся с ролью отца, но он никогда не отступал, считая меня семьей. Ни разу он не отнесся ко мне как к чужаку. Я всегда, всегда был его сыном. Несмотря на мои способности, он все равно видел во мне своего сына. Он встретил меня лицом к лицу.

Он был отцом. Он всегда им был. Даже когда он нес слишком тяжелое для него бремя, он вел себя как отец и продолжал делать все ради нашей семьи. В конце, он даже защитил меня - использовав свое тело, как щит, чтобы защитить меня. Как отец, он спас своего сына.

Он смело поставил свою жизнь на кон, как будто это было самой естественно.

И он умер. Это было странно.

Я даже не был его ребенком, но Пол все равно был моим отцом.

У Пола было двое настоящих детей. Не фальшивые, как я, а настоящие дети. Две милые, настоящие дочери. Норн и Аиша. Если он и собирался кого-то защищать, то это должны были быть они.

К тому же, у него было две жены, верно? Он потратил годы на отчаянные поиски одной из них - Зенит. Вторая, Лилия, поддерживала его до тех пор. Две жены и две дочери. Всего четыре человека.

"Какого черта ты их бросил, а, Пол?" – сердито подумал я.

Разве они не были важны для тебя?

Но, возможно, я тоже был для него не менее важен. Две жены, две дочери и один сын. Может быть, все они были одинаково важны для него.

Я никогда не видел в нем отца, но он считал меня одним из самых важных людей в своей жизни.

Ах, черт. Почему, Пол? Дай мне передышку. Ты говорил это столько раз: "Руди, теперь я вижу в тебе взрослого человека. Я вижу в тебе мужчину".

Я женился, купил дом, взял под опеку своих сестер - конечно, я чувствовал себя взрослым. Я пришел помочь тебе, усердно работал в лабиринте. Я видел себя взрослым. Вы тоже, разве нет? Именно поэтому ты сказал то, что сделал в конце, ведь так? "Спаси свою мать, даже ценой своей жизни".

Так объясни мне: Почему? Почему...? Почему ты защитил меня, если я уже взрослый?

Что я должен сказать Норн и Аише, когда вернусь домой? Как я должен объяснить, что произошло? Что мне делать с Зенит, какая она сейчас? Что мне делать дальше? Скажи мне, Пол. Ты должен был решить это.

Черт возьми. Почему ты должен умираьь?

По крайней мере, если бы я умер, то вместо меня здесь был бы он, мучающийся над тем, что делать. Или еще лучше, если бы никто из нас не умер, никто бы не страдал.

Я не могу этого сделать. Печаль захлестнула меня. Я не мог остановить слезы, которые хлынули наружу.

В моей жизни - моей предыдущей жизни, я даже не плакал, когда умерли мои мать и отец. Я даже не чувствовала печали.

Теперь, когда Пол был мертв, слезы пришли сами собой. Мне было грустно. Я не мог в это поверить. Единственный человек, который должен был быть здесь - теперь ушел.

Пол был отцом. Пол был моим отцом. Я никогда не думал о нем как об отце, и все же он был для меня таким же родителем, как и те, из моей предыдущей жизни.

Я думал и думал, плакал и плакал, пока не обессилел.

Мне ничего не хотелось делать.

Я лениво валялся в своей комнате. Я знал, что мне нужно что-то сделать, но не мог найти в себе силы воли. У меня не было сил даже выйти из этой комнаты. Я спал, просыпался, вставал, поправлял позу и позволял времени пролететь незаметно.

В это время ко мне пришли Элинализ и Лилия.

Они что-то сказали мне, но я не был уверен, что именно они сказали. Было такое ощущение, что они говорили на иностранном языке, а мой мозг не мог понять их.

И даже если бы понимал, вряд ли ответил бы. Мне нечего им сказать.

Может быть, если бы я умел лучше владеть мечом, то смог бы отрубить голову гидре. Может быть, тогда Пол не умер бы. Мы вдвоем могли бы работать над рубкой, пока Рокси зажаривала бы открытые раны. Мы могли бы легко победить ее, если бы сделали это, ведь так?

Если бы только я мог обернуть вокруг себя боевой дух. Если бы только я мог двигаться немного быстрее. Тогда Полу не пришлось бы прикрывать меня. Я мог бы сам уклониться от атаки.

Но я не смог, и поэтому все закончилось именно так.

Не то чтобы я не пытался.

Может быть, нам следовало вернуться в город, даже если для этого мне пришлось бы набить ему морду и тащить его обратно.

Мы могли бы вернуться, провести спокойное стратегическое совещание, и тогда, возможно, мы смогли бы разработать надежный план. Умный план, а не тот неуклюжий план, который мы использовали. Если бы мы сделали хоть что-то немного по-другому, результат тоже мог бы измениться.

Но было уже слишком поздно.

Пол был мертв. Я никогда больше не увижу его - так же, как и родителей из моей прошлой жизни.

Что бы я ни сказал сейчас, было уже слишком поздно.