Том 10 Глава 126

Глава 7: Конец свадебного банкета

Банкет проходит успешно.

Мы не скрепили наше обещание поцелуем и не обменялись кольцами, но все время ели, пили, болтали и хорошо проводили время. Я оценил легкость и неформальность всего этого.

Люди разбились на группы по два-три человека, когда пришло время расходиться по домам. Первыми с нами попрощались Риния и Пурсена. Возможно, среди зверолюдей считалось хорошей манеройне задерживаться слишком долго?

– Ну, ня... Приятного аппетита, босс.

– Теперь ты действительно босс университета. Я с нетерпением жду следующего семестра, нано.

Сказав это, они вдвоем стали пробираться домой по снегу.

Вторым решила уйти Нанахоши, с которой Люк случайно завязал разговор. В основном он пытался за ней приударить, хотя и не был до конца откровенен в этом. Он старался говорить о еде и одежде - темы, которые, как казалось, могли заинтересовать Нанахоши. Ему хорошо удавалось казаться заинтересованным в теме, которая волновала собеседника, хотя здесь он был немного не в своей тарелке. Тем не менее, это было познавательно. Не то чтобы я собирался использовать эти знания.

Нанахоши, с другой стороны, не пыталась скрыть, что он ее явно раздражает. Она смотрела на него с раздражением; она вздыхала с досадой. В конце концов, она убежала в ванную, лишь бы скрыться от него. Когда она снова появилась, то сразу же подошла к моему месту, выглядя взволнованной.

– Мне пора уходить. Он меня раздражает.

– Хорошо. Спасибо, что пришла сегодня, наверняка ты устала - сказал я.

– Завтра я снова буду рассчитывать на твою помощь. И еще кое-что.

– Что такое?

– Когда-нибудь в будущем я смогу воспользоваться вашей ванной?

Очевидно, по дороге в туалет она разглядела нашу ванную комнату. Как японка, она, вероятно, скучала по ваннам. В конце концов, ее звали Сидзука.

– Конечно. Но за тобой может подглядывать Нобита...

– Забудь, про то, что я сейчас сказала.

– Нет, я просто шучу, честно. Ты можешь приходить в любое время.

Нанахоши кивнула и начала уходить. Солнце еще не село, но я подумал, будет ли она в безопасности, если пойдет домой одна, хотя она сама пришла сюда и у нее есть магические предметы для защиты.

– Сопроводите Тишину-доно обратно в ее общежитие, пожалуйста.

– Так точно!

Пока я колебался, что делать, принцесса решила послать одного из своих слуг в качестве сопровождающего. Я должен был ожидать этого от человека с такой харизмой. Однако Нанахоши упрямо отказалась от предложения и отправилась домой одна.

Следующими были Заноба и Джули, затем Бадигади. Бадигади, Заноба и Ариэль выпили все вместе, весело болтая между собой. Поскольку я знал о пристрастии Бади к алкоголю, я приготовил соответствующее количество на всякий случай.

Но, видимо, этого оказалось недостаточно. Не успел я оглянуться, как два из трех винных бочонков, которые я припрятал в подвале, оказались пустыми. Я подумывал послать за добавкой…

– Мухахахаха. Для "благословенного ребенка" ты, конечно, слабоват, - захохотал Бадигади.

– Ха-ха-ха... уф, мне стыдно. Кажется, я увлекся.

– Мастер, вы в порядке? Крошка Джули пыталась поддержать Занобу, когда он споткнулся.

– Хи-хи-хи. Может, тебе стоит отдохнуть в одной из комнат? предложила Ариэль. Она и сама не так уж много выпила - видимо, ее обучение как высокородной леди было частью ее воспитания.

Все ее действия были элегантными, от того, как она опрокидывала свой кубок, до того, как она смеялась. Возможно, она была немного навеселе, но слабый румянец, вызванный алкоголем, только придал ей еще больше очарования.

– Нет. Как ученику и гордому члену благородной семьи Широне, мне стыдно быть в таком состоянии опьянения в доме моего Мастера. Я уйду, пока еще могу ходить.

Заноба пришел попрощаться со мной. Лично я был бы не против, если бы он остался в нашей гостевой комнате... Что бы он ни хотел делать.

– Наверное, мне тоже пора. Принцесса Асуры, будьте здоровы! - сказал Бадигади.

– Да, ваше высочество. Надеюсь, вы тоже будете в добром здравии.

– Бвахаха! Я не болею и не получаю травм!

И вот, и Заноба, и Бадигади ушли. Хм... Я думал, что они уйдут последними.

Прием подходил к концу, когда Ариэль и ее группа готовились к отъезду. Пока они этим занимались, я решил проверить, как там Элинализ.

Я поднялся на второй этаж и заглянул в комнату для гостей.

Меня встретило возбуждающее зрелище - нет, не сексуального характера. Просто Элинализ использовала колени Клиффа в качестве подушки. Очевидно, он закончил утешать ее, и они перешли к любовным утехам. Я почувствовал некоторую зависть. Позже мне нужно сделать тоже самое с Сильфи.

– Клифф-сан, я бы хотела поговорить с бабушкой, то есть с Элинализ-сан. Вы не возражаете? - робко спросила Сильфи, подкравшись ко мне сзади.

Клифф посмотрел на меня так, словно просил о помощи. Элинализ поднялась и кивнула мне. Я кивнул в ответ. На этом Клифф встал и вышел из комнаты.

– Спасибо, Руди. Сильфи мягко улыбнулась и направилась в дом.

Мы с Клиффом вместе спустились по лестнице. Он выглядел встревоженным.

– С этими двумя все будет в порядке?

– Если нет, то мы просто должны быть рядом с ними после разговора, - ответил я, пока мы спускались на первый этаж.

Когда мы пришли, Ариэль и ее партия только что закончили подготовку к отъезду.

Две служанки помогали Ариэль надеть пальто. Увидев меня, она вскинула подбородок.

– Рудеус-доно, благодарю вас за сегодняшний день.

Остальные члены ее свиты также ответили глубоким поклоном.

Я поклонился в ответ, в японском стиле, хотя был уверен, что не должен был делать этого в данной ситуации.

– Как дела у Сильфи? - спросила Ариэль.

– Она сейчас разговаривает с Элинализ.

– Понятно. Для меня было неожиданностью узнать, что у Сильфи здесь есть семья. Я думала, что она потеряла их всех.

– Верно. Мир действительно тесен.

Не говоря уже о том, что Элинализ и Сильфи отличались друг от друга как день и ночь. В основном в плане целомудрия.

– В любом случае, это прекрасная возможность. Рудеус-доно, могу я забрать ваше время?

Ее слова намекали на скрытый мотив, но я все равно кивнул.

– Очень хорошо. Пойдемте сюда.

Пока она говорила, Ариэль быстро пересекла комнату и вышла в коридор.

Оттуда она направилась к парадному входу, открыла дверь и вышла на улицу. Как будто это было для них так же естественно, как дыхание, остальные трое последовали за ней. Я последовал их примеру.

Снаружи солнце уже начало садиться. Ариэль остановилась на тропинке, по которой шли люди, а снег еще не успел слежаться. Она обернулась, чтобы посмотреть на меня.

– Рудеус-доно. Я понимаю, что с моей стороны может быть неуместно спрашивать…

Секундное колебание.

– Вы бы согласились на дуэль с Люком? Никакой магии, только меч против меча.

Очень неожиданная просьба. Не в силах ответить, я поджал губы. Люк выглядел совершенно спокойным, его рука лежала на рукояти меча. Это явно не было чем-то, что Ариэль решила сделать в мгновение ока.

– Не могли бы вы хотя бы объяснить мне причину подобного действия?

Она лишь мягко улыбнулась. – Просто ради забавы.

– "Ради забавы"? сказал я, и Люк обнажил то, что было самым настоящим мечом. Учитывая, что он был обоюдоострым, он не собирался бить меня тупой стороной. – Может, мы будем пользоваться хотя бы деревянными мечами? У меня даже нет настоящего меча.

– Я не возражаю, если ты наколдуешь себе один меч, - ответила она.

– Разве вы не сказали, что никакой магии?

_ Я не против, если ты используешь ее для создания оружия.

Очень хорошо. Я использовал свою магию земли, чтобы создать каменный клинок. Он получился толстым и прочным, а значит, и тяжелым.

Я каждый день практиковался в замахах, так что мог прекрасно владеть им, но если он попадет кому-то не в то место и случится худшее, он может умереть. Это не то, чем можно ударить кого-то "просто так".

– Не волнуйся, - сказала Ариэль. – Это то, о чем просил сам Люк.

– Я не возражаю, если ты используешь всю свою силу, чтобы избить его до потери сознания.

Без магии я был всего лишь средним фехтовальщиком. Не было никакой гарантии, что я смогу избить его до потери сознания.

– Для справки, Люк - средний в стиле Бога Меча и начинающий в стиле Бога Воды. Его меч - волшебный предмет, сделанный так, чтобы прорезать стальные щиты так же легко, как масло. Его сапоги - такие же, как у Сильфи, они увеличивают скорость передвижения. Его плащ может блокировать тепло, его перчатки увеличивают его силу, а под формой на нем одежда, защищенная от меча.

– Это невероятно.

Так он был одет с ног до головы в снаряжение лихого героя! Даже продажа моего свежеотремонтированного дома не даст мне достаточно денег, чтобы заплатить за все это.

– Другими словами, это меня могут избить до потери сознания.

– Сомневаюсь. Но если ты почувствуешь, что твоя жизнь в опасности, не стесняйся использовать магию.

– Я просто буду молиться, чтобы он не разрубил меня пополам до того, как у меня появится шанс.

Зачем он вообще это предложил? Никто из нас не выиграет от того, что кто-то умрет здесь.

– Прежде чем мы начнем, я бы хотел, чтобы вы назвали мне причину. Я сделал что-то, что расстроило вас? - спросил я.

– Нет. Это просто для развлечения. Конечно, ты можешь отказаться, если хочешь.

– Соглашусь я или нет, меня это беспокоит. Даже этот каменный меч настолько смертоносен, что может убить кого-нибудь, если попадет не туда.

– Люк готов к такой возможности.

А я нет. Я был недавно женился, и не хотел ни убивать, ни быть убитым.

– Пожалуйста, - сказала Ариэль. Ее голос был мрачным.

Что должен был доказать этот матч? Может быть, это была какая-то традиция Королевства Асуры. Я легко мог представить, как старик Саурос говорит:

– Если ты хочешь взять Эрис в жены, ты должен сначала победить меня!

Но Саурос был мертв.

– Рудеус. Пожалуйста, соглашайся. Если ты мужчина, то должен понять меня, - сказал Люк.

Вот она - фраза "если ты мужчина". Несправедливое замечание. Он как будто говорил, что я не мужчина, потому что не понимаю.

Ну, что ж. Мы же не собирались всерьез вцепиться друг другу в глотку.

– Хорошо. Тогда, пожалуйста, будь со мной помягче.

Я собирался использовать свой Демонический Глаз Предвидения, по крайней мере. Я не хотел, чтобы кто-то случайно погиб.

– Спасибо, что приняли нашу просьбу.

Я все еще не понимал, зачем они это делают, но при словах Ариэль, Люк приготовился. Как только Клифф увидел это, он окликнул меня, смутившись.

– Эй, Рудеус, ты уверен в этом?

– Клифф-семпай. Если дела пойдут плохо, пожалуйста, немедленно начни произносить магию исцеления.

– Д-да. Я уже планировал это сделать.

С каменным мечом в руке, я медленно встал в позу. Между нами было около трех шагов. Это означало, что один шаг, и мы сможем замахнуться друг на друга. Это было ближе, чем расстояние, которое я обычно устанавливал для себя в своих симуляциях.

– Ну что, ты готов?

Выслушав мое подтверждение, Ариэль резко сказала:

– Начинайте!

– Хааааа! - прорычал Люк и оттолкнулся от земли. Разбрасывая снег, он направил свое тело к моему.

Он был медленным. Нет, по сравнению с обычным человеком, он, наверное, не был таким уж медленным.

Возможно, он был примерно так же быстр, как Риния, но все же достаточно медлителен, чтобы я мог предсказать его движения. Он не дотягивал до уровня Эрис или Руиджерда, не говоря уже об Орстеде. Возможно, он был на шаг позади Золдата. Это все, на что он способен, даже с магическим предметом?

Люк приблизился, взмахнув мечом по диагонали. – Ха!

Его форма была технически правильной, и он вкладывал свой вес в замах. Он не слишком полагался на свои магические предметы. Но он все равно двигался гораздо медленнее, чем мои мысленные симуляции.

Я нацелился на его предплечье. Стиль Бога Меча - Начальный удар, Рубящий удар рукой!

Этому навыку я научился уже давно, это движение укоренилось во мне благодаря сотням тысяч тренировочных взмахов.

Вес моего клинка сломал его руку одним взмахом. Он выронил меч, и тот исчез в снегу внизу.

– Еще нет! - Люк тут же попытался поднять его левой рукой.

– Нет, все кончено.

Я не дал ему схватить меч, ударив ногой в грудь, отправив его в полет. Он покатился по снегу. Когда он снова попытался встать, я направил на него свой меч.

– Довольно! - восклицание Ариэль положило конец дуэли.

Люк ударил по земле сломанной рукой, потом застонал от боли и схватился за руку.

– Эллемой, исцели его.

По команде принцессы одна из ее помощниц подбежала к нему. Она держала сломанную руку так близко, что ее огромные груди грозили проглотить ее целиком, а затем произнесла заклинание исцеления.

– Потрясающе, - восхищенно сказал Клифф. Он ничего не смыслил в фехтовании, поэтому не знал, что поединок был лёгким.

В мире было много мечников и воинов более искусных, чем я, таких как Золдат или Эрис.

Я был уверен, что не смогу победить ни одного из них без использования магии и своего Глаза. Люк был обычным мечником. Если бы я не использовал свое Предвидение, мы могли бы обменяться несколькими ударами, но все было так, как сказала Ариэль. Он не мог сравниться со мной.

– Люк-семпай, ты в порядке?

– Да, я в порядке.

Как только я услышал его спокойный ответ, я отбросил свой каменный меч в сторону. Он вонзился в снег.

Люк встал и посмотрел в мою сторону. Его обычной поверхностной улыбки нигде не было видно. Он выглядел серьезным.

– Позаботься о Сильфи.

Неужели он проверял, достаточно ли я силен, чтобы защитить Сильфи?

– Было бы лучше, если бы ты объяснил мне свои причины.

–то не так уж и важно, - заметила Ариэль.

– У Люка просто были свои собственные чувства по этому поводу. Мужская гордость, я полагаю.

– Мужская гордость? Он что, тоже влюблен в Сильфи?

Я не хотел смеяться над ним, но Ариэль нахмурила брови на мой вопрос. Черт. Наверное, это было невежливо.

– Мы все любим Сильфи, но не в романтическом смысле этого слова, - сказала она. – Как товарищи, которые вместе прошли через ситуации жизни и смерти, мы разделяем мощную связь.

– Мои извинения. Это был грубый вопрос.

– Пока вы понимаете, всё хорошо.

Выражение лица Ариэль вновь обрело свое обычное спокойствие. Она посмотрела в сторону дома, где Сильфи и Элинализ, вероятно, все еще разговаривали.

– В конце концов, я вернусь в Королевство Асура. С этого момента есть только две пути: Либо я займу трон, либо умру. Вероятность того, что это будет последнее, значительно выше, и дворец станет моей могилой.

– Вам обязательно возвращаться?

– Если я не сделаю этого, я бы предала память тех, кто умер. Они зашли так далеко ради меня. Это мой долг - вернуться в Асуру.

Привилегия пришла вместе с ответственностью. Несмотря на мрачные слова, на лице Ариэль не было никаких эмоций. Это было лицо человека, который ни на секунду не сомневается в том, что делает то, что должен. Не то чтобы я мог судить, но, насколько я понимал, эта убежденность делала ее хорошим кандидатом на трон.

– Однако у Сильфи нет такого долга, - продолжала она.

Это правда. Сильфи не была ни королевской, ни благородной; просто чужак, которого забросили в королевский дворец во время Катастрофы Маны.

– Сильфи спасла мне жизнь. Она была рядом со мной как друг все это время - даже после того, как узнала, что ее родители умерли. Я так сильно от нее зависела. Но хватит. Пришло время перестать полагаться на нее и оставить ее идти своим путем.

Несмотря на это, у Сильфи было полное намерение последовать за принцессой. Они через многое прошли вместе. Я понимаю, почему Сильфи хотела довести дело до конца. Если бы Руиджерд, например, решил вызвать Лапласа на бой, я бы, наверное, пошел с ним, даже если бы я дрожал со страху.

Стоп, наверное, это было не самое удачное сравнение. Но чувство, когда хочется сражаться рядом с другом, было таким же. Если бы Сильфи решила последовать за Ариэль, я бы гордился ею. Но если бы я думал, что у нее нет шансов на победу, я бы хотел остановить ее.

– Сильфи намерена идти со мной до конца, - сказала Ариэль. – Но она уже замужем, и если вы оба будете стараться изо всех сил, я уверена, что в конце концов у вас появятся дети. Когда это случится, я думаю, ее решимость следовать за мной угаснет сама собой.

Я не была так уверена в этом. Когда придет время, смогу ли я вообще остановить ее? Я так не думаю. Вероятно, я пойду с ней, чтобы помочь.

Сказав это, Ариэль продолжила. – Если ты будешь плохо обращаться с Сильфи, то я заберу ее обратно. Я уверена, что мы не сможем победить вас с помощью демонстрации силы, но есть много других методов. Так что, пожалуйста, не заставляйте меня чувствовать, что ей было бы лучше пойти с нами.

– Я приму эти слова близко к сердцу.

– Ну что ж, Рудеус-доно. Пожалуйста, позаботьтесь о Сильфи.

Ариэль повернулась на пятках. Двое ее сопровождающих поклонились мне. Люк бросил на меня взгляд признательности, поднимая свой меч. Затем все четверо ушли, шаркая по снегу, пока не скрылись из виду, даже не дожидаясь, пока Сильфи спустится вниз.

Когда я смотрел, как они уходят, я подумал про себя:

"Когда наступит этот день, что бы ни говорила Ариэль, мы будем рядом с ней".

Когда мы вернулись в дом, Элинализ и Сильфи как раз спускались по лестнице. Глаза первой были опухшими, но она выглядела так, будто с ее плеч сняли груз.

– О, Руди. Где принцесса Ариэль?

– Она только что ушла.

– О. Прости, что меня не было рядом. Она что-нибудь сказала?

– Только "Береги Сильфи".

Я все еще размышлял, как лучше упомянуть о дуэли, но Клифф опередил меня.

– Тот упрямый, Люк неожиданно вызвал Рудеуса на дуэль! Рудеус победил Люка одним ударом. Ах, как бы я хотел показать тебе, как этот невыносимый придурок трусил, держась за сломанную руку.

Ты никогда не разочаровываешь, да, Клифф? Совершенно не так понял атмосферу, - сухо подумал я. Не то чтобы это имело значение, но у меня было ощущение, что Люк ему не очень-то нравится. Ну, неважно.

Когда Сильфи услышала это, она свела брови вместе.

– Руди, ты поссорился с Люком?

– Нет, я бы не назвал это дракой. Меня пригласили на дуэль, а принцесса Ариэль наблюдала за нами.

– Понятно. Люк, наверное, хотел увидеть все своими глазами.

– Увидеть что? - спросил я.

– Твою силу. До сих пор Люк был единственным, кто защищал меня и принцессу.

Понятно, что она хотела сказать, но была удивлена, узнав, что его рвение настолько глубоко. Наверное, никогда не знаешь сердца человека, да? Более того, моя жена только что узнала, что я участвовал в дуэли, и она даже не беспокоилась обо мне? В конце концов, мой противник использовал настоящий клинок.

– Но спасибо тебе, Руди.

– За то, что обошелся полегче с Люком. Он слаб. Ты бы убил его, если бы использовал свою истинную силу.

Видимо, ей даже в голову не пришло, что я могу проиграть. Бедный Люк, однако.

– Ну, хватит обо мне, - сказал я. – Вы закончили разговор?

– Да. Сильфи радостно кивнула.

Итак, оказалось, что Элинализ была бабушкой Сильфи. Матерью Лоуза, другими словами. Элинализ рожала детей-полуэльфов по всему миру, и, благодаря проклятию и ее собственному характеру, неприятности преследовали ее повсюду.

Своими способностями к разрешению конфликтов она овладела лишь в последние десятилетия; до этого она часто оставляла после себя бури и скандалы, некоторые из которых преследуют ее до сих пор.

Ее репутация была особенно дурной среди других эльфов, которые регулярно подвергали ее детей остракизму только за то, что они были ее родственниками.

Многие из ее детей и внуков пренебрежительно отзывались о ней, стараясь отдалиться от нее. Элинализ перестала открывать свое настоящее имя всем детям, которые у нее появлялись. Она воспитывала их до совершеннолетия, а затем обрывала с ними связь. Так она жила до сих пор.

Элинализ с одного взгляда поняла, что Сильфи - ее внук или правнук. Она не собиралась открываться ей, но когда она увидела, что Сильфи так счастлива в браке, ее переполнили эмоции. Это была эмоциональная история.

Во время ее пересказа у меня самого выступили слезы на глазах. Но Элинализ отвергла все попытки утешить ее, заявив, что это результат ее собственных действий.

Как только разговор закончился, Клифф позвал меня в угол комнаты. – Рудеус? - сказал он.

– Да, Клифф-семпай?

– Перестань нести чушь про "семпая", и не надо больше этой вежливости. Пожалуйста, с этого момента зови меня просто Клиффом. Нет, не "пожалуйста", а просто зови меня Клиффом.

Значит, не было необходимости проявлять уважение, но он приказывал мне, как авторитетная фигура? А, ну ладно. На этот раз я дам ему передышку.

– Дело в Лиз, - продолжил он.

– Честно говоря, она не такая, какой я ее себе представлял.

– Ну да, и что?

Я бы понял, если бы он чувствовал разочарование. В конце концов, у человека, которого он любил все это время, были не только дети, но и внуки.

Судя по ее разговору, была вероятность, что у нее есть даже правнуки. Даже я был бы значительно шокирован. Однако, если бы он сказал

"Помоги мне порвать с ней", услышав этот разговор, даже я был бы в ярости. Не было похоже, что Элинализ обманула его. Клифф неправильно ее понял и влюбился в нее по собственной воле. Люди в подобных ситуациях часто разочаровывались, узнав правду, но мне все равно было противно.

Конечно, я не собирался его останавливать. Элинализ лучше было бы полностью избавиться от такого мерзавца, а потом жить с нами. Тогда, если Сильфи разрешит, у нас будет своя маленькая псевдо-семья - подождите, нет, я не могу быть ни с кем, кроме Сильфи. Ну, подождите, можно сказать, что мы делаем это ради Сильфи.

– Она еще более проклята, чем я думал. Я собираюсь избавиться от ее проклятия, чего бы мне это ни стоило. Поскольку я гений, я уверен, что в конце концов придумаю, как это сделать, но чтобы быть уверенным, не мог бы ты мне помочь?

Кто из нас теперь был ужасным куском дерьма? Я. Прости меня, Клифф. – Так ты не чувствуешь разочарования после того, что она сказала?

– Разочарован? Конечно, нет. С чего бы тебе вообще это говорить? - ответил он без малейшего колебания.

– Но ведь женщина, которую ты любишь, спала с кучей других людей, и у нее не только есть дети, но даже внуки, понимаешь?

– И что из этого? Я последователь Миллиса. Неважно, каковы ее обстоятельства и насколько она далека от моего идеального идеала, она любит меня, и я обязан сделать ее счастливой.

Он сказал это. Я задрожал. Вот дерьмо. Возможно, я действительно недооценил его. Наверное, с этого момента я должен называть его Мудрецом Клиффом. Ну, может быть, не стоит заходить так далеко. Я просто буду называть его Клифф-семпай, как всегда.

– Хорошо, я понимаю. Но не надейся на меня, я не гений.

– Да, мне будет приятно знать, что ты меня поддерживаешь.

Он крепко сжал мою маленькую руку в своей, когда я протянул руку для рукопожатия.

– И еще, перестань быть таким формальным. Мы ведь друзья, не так ли?.

– Я отказываюсь.

Я прониклась глубоким чувством уважения к Клиффу. Какой бы мизерной ни была моя помощь, я был рад оказать ее ему.

Клифф и Элинализ ушли домой последними. Теперь остались только Сильфи и я. Мы вдвоем начали приводить в порядок весь этот хаос, которую оставили после себя наши гости.

Ну, хоть я и сказал "хаос", но наши гости в основном были хорошо воспитаны, так что нам оставалось только вытереть пол, на который они пролили алкоголь. У нас осталось довольно много еды, но это было лучше, чем готовить слишком мало. Мы снова будем есть остатки на ужин.

К тому времени, когда мы закончили уборку, солнце село, и небо потемнело. Я зажег свет и вернулся в гостиную. Когда я занял свое место на трехместном диване, Сильфи опустилась рядом со мной. Я был внезапно измотан событиями этого дня.

– Много всего произошло, но я рада, что все прошло хорошо, - с улыбкой сказала Сильфи, положив голову мне на плечо.

Когда я обхватил ее за плечи, она прислонилась ко мне всем своим весом. Я зарылся лицом в ее волосы и сделал глубокий вдох, вдыхая ее запах. Ммм, такой сладкий аромат.

– Руди, щекотно.

Но она не отмахнулась от меня. Я продолжал нюхать.

– Я подумываю отрастить волосы, - неожиданно заявила она.

Я предлагал ей сделать это уже много раз, но каждый раз получал отказ. Я всегда думал, что ей пойдут два хвостика или огромный хвостик, но никогда не думал, что смогу это увидеть.

– Вы уверены, что это то, что вы хотите сделать?

– Почему вы так формальны?

– Потому что это серьезный разговор.

– Эм, на самом деле все не так серьезно. Просто, знаешь, мои волосы больше не зеленые, верно? Принцесса Ариэль сказала мне быть более женственной, но я все еще планирую носить брюки в школе, так что я подумала, может, мне стоит хотя бы дать волосам отрасти.

Вот и все. Она больше не стеснялась своих волос. Любопытствуя, я спросил:

– Ты не собираешься носить форму для девочек?.

– Ни за что. Мне это не идет.

Да ладно, тебе все идёт, подумал я. Чтобы поверить это, я просто куплю ей такую же, когда представится возможность.

Так, эту тему оставлю в сторону...

– Ну, я бы хотел посмотреть, как ты выглядишь с длинными волосами. Без сомнения, ты будешь милой. Хотя ты и сейчас выглядишь сексуально милой.

– Хи-хи, спасибо. Хорошо, тогда. Я отращу их.

Это означало, что скоро мне придется попрощаться с коротко стриженной Сильфи. Мне нужно было выжечь этот ее образ в своем сознании, пока я еще мог. Хотя, наверное, я смогу увидеть ее такой снова, если она обрежет волосы.

– Руди, я буду усердно работать, чтобы твоя любовь ко мне оставалась сильной.

Почему она сказала это именно так? Теперь у меня на глаза навернулись слезы. Как я стал таким любимым? Мне тоже придется много работать, чтобы ее чувства ко мне никогда не угасли.

Видимо, тип самодовольного засранца был не совсем тем, что она имела в виду, поэтому я должен был перестать быть тупоголовым и стремиться быть умным. Я не был уверен, что у меня это получится, но я должен был хотя бы попытаться.

– Сильфи, спасибо за всю ту работу, которую ты сегодня проделала.

– И тебе спасибо, Руди.

Поскольку мы оба были измотаны, я решил, что мы просто примем ванну, а потом расслабимся.

Так мы с Сильфи поженились.