Том 8 Глава 117

Дополнительная глава: Джульетта и её манеры

Был полдень обычного дня, и Заноба, Джули и я ели возле столовой. Мы привлекали к себе внимание, сидя на неудобных стульях, сделанных с помощью магии земли, но в последнее время есть на солнце стало чем-то вроде тенденции. Другие стали следовать нашему примеру и делать то же самое, особенно те, кто обедал на первом этаже столовой. Эти люди, как правило, были немного невоспитанными, отказывались от столовых приборов и просто запихивали еду себе в лицо руками. Не то чтобы Занобу или меня это волновало, но Джули могла бы начать подражать им, если бы продолжала наблюдать за таким поведением...

– Ах! – Как я и думал, я застал её за попыткой съесть свой бекон, ковыряя его рукой. Я судорожно двинулся, чтобы поправить её. – Эй, не забывай пользоваться вилкой.

Когда я это сказал, всё её тело задрожало, и она уронила бекон обратно на тарелку.

Заноба пожал плечами. – Мастер, всё не так уж плохо. Разве вы не должны просто дать ей поесть?

– Но это плохая манера - есть руками.

– Хм... но в Широне мы иногда едим руками.

– Но вы обычно едите серебряными приборами, верно? Очень важно, чтобы мы научили её этикету.

Я снова посмотрел на Джули и заметил, что она избегает моркови на краю своей тарелки. В отличие от моркови в моей предыдущей жизни, эту было довольно трудно есть, с её сильным растительным запахом и горьким вкусом. Но всё же...

– Не забудь съесть и свою морковь, – сказал я ей.

– Мастер, это просто морковь, я не вижу в этом проблемы.

– А я вижу.

Заноба нахмурился и погрустнел, его губы сжались.

– Вы так говорите, потому что она рабыня? Я бы понял, если бы вы рассуждали так: как рабыня, она должна есть всё, что ей дают. Но разве не вы, мастер, решили, что мы не должны обращаться с ней как с рабыней?

– Это не имеет никакого отношения к делу. Это... как бы это объяснить? Если мы будем уступать ей всякий раз, когда она чего-то не хочет делать, то она не будет прилагать усилий, когда дело дойдет сложных дел.

– Хм? Но у меня хватает денег, для еды. Я мог бы понять, если бы мы были очень бедны, но это не тот случай, не так ли?

Я посмотрел на Джули, которая уставилась в свою морковку, как ученица начальной школы, которую заставили остаться после обеда. Её выражение лица говорило о том, что её необоснованно наказывают.

Ну, может быть, я был слишком суров. Когда я был искателем приключений, я встречал множество людей, которые ели руками. Это даже было частью культуры некоторых племён на Континенте Демонов. Вспомнив об этом, я слегка приуныл. Возможно, я просто зациклился на обычаях из своей прошлой жизни и использовал их, чтобы оправдать свою неразумность. В моём прежнем мире тоже были культуры, которые ели руками. Такие продукты, как крабы, картофельные чипсы, хот-доги и прочее... Может быть, я слишком много думал об этом.

– Если вы настаиваете на том, что она должна учиться, тогда я предостерегу ее, но учитывая, что это не имеет отношения к созданию фигурок, я бы предпочёл этого не делать.

Мне всё ещё казалось, что это может быть хорошим примером, но опять же, была большая вероятность того, что она будет вести жизнь, в которой это не будет иметь значения. Людям не было дела до манер ремесленников. Как работник Занобы, она будет вести дела с королевской семьёй, но если её работодатель Заноба сказал, что они ей не нужны, кто посмеет сказать обратное?

– Что случилось? – Элинализ подошла к нам. Она только что закончила обед, судя по капелькам соуса на её губах.

– Мы просто обсуждали манеры Джули за столом. Например, что нехорошо есть руками, и нехорошо быть разборчивой в еде.

– Что вы думаете, Элинализ-сан?

– Хм, дайте подумать. – Она на мгновение задумалась над вопросом, затем усмехнулась, как будто придумала что-то озорное. – Эй, Джули, смотри внимательно. Если ты собираешься есть руками, делай это вот так.

Она стащила толстый ломтик бекона с моей тарелки. Затем она подняла его, зажала между двумя пальцами и начала опускать в рот. То, как она подняла подбородок, подчеркивало бледно-белую кожу её шеи и ключиц. Это было завораживающе, то, как она высунула свой красный язык, чтобы встретить розовый бекон, когда он приблизился, вызывая желание слизать соус с её щеки.

– Это плохие манеры! – Рефлекторно я ударил Элинализ по затылку.

От отдачи она выронила бекон. Он пролетел по воздуху, хлопая по земле, но тут мимо пронеслась тень и схватила его перед самым приземлением.

– Фух, это было близко, нано.

Это была Пурсена. Впечатляет, что она поймала бекон в рот. Она с жадностью запихивала его в себя и сжирала до дна, подойдя к нам только тогда, когда всё было кончено. Риния тоже была с ней, на её лице было ошарашенное выражение.

– Может, ты и наш босс, но это не значит, что ты можешь так тратить мясо. Если ты собираешься разбрасывать его, потому что ты сыт, отдай его мне, нано – Лицо Пурсены было сердитым, но бекон, должно быть, был вкусным, потому что её хвост вращался, как лопасть вертолёта.

Риния держала Пурсену на периферии, осматривая нас с большим интересом. – Вы деретесь? Редко такое увидишь, когда Заноба бросает вызов боссу, ня.

– Я не бросаю ему вызов, - сказал Заноба. – Мы просто расходимся во мнениях.

– Я не знаю, ты уверен? Если ты его расстроишь, он может больше не делать для тебя фигурки, ня?

– Хмпф, Мастер не настолько узок в своих взглядах, чтобы так расстраиваться из-за пустяков. – После этого он посмотрел на меня, как бы спрашивая: "Ты ведь не такой, да?

Конечно, нет. Я даже не расстроился, просто был немного обескуражен.

– О да, есть кое-что, что я хотел бы спросить у вас двоих.

– О манерах за столом. – Я спросил их, что они думают о том, чтобы есть руками и быть разборчивыми в еде.

– Манеры очень важны, нано. – Пурсена без колебаний шагнула вперёд, как бы говоря: "Оставьте все разговоры о еде мне". – Особенно неприемлемо есть руками во время еды, нано.

На её лице была самодовольная ухмылка, когда она говорила это... держа в руках кусок сушеного мяса, который она активно жевала. Она не могла бы быть более неубедительной, даже если бы попыталась.

– Не обращая внимания на Пурсену, манеры очень важны для леди, ня, – сказала Риния. – Быть разборчивой - это абсолютное "нет-нет", ня.

– Мясо - это другое. И не тебе говорить, ты оставила сушеный виноград на своей тарелке, нано.

– Эти штуки даже нельзя считать едой, ня. Они просто разрушат твой желудок, если ты их съешь, ня.

– Звучит как оправдание.

И теперь они оба смотрели друг на друга. Спрашивать их было ошибкой. Всё, что они говорили, было правильно, или, по крайней мере, так должно было быть, но это не внушало уверенности в том, что Джули вырастет настоящей леди, если мы последуем их советам.

Видите, подумал я, Джули выглядит совершенно растерянной.

Фиц-семпай появился из ниоткуда.

– Хм? Для чего все здесь собрались?

– Вы пришли как нельзя вовремя, – сказал я. – Пожалуйста, только послушайте!

Фиц-семпай был телохранителем члена королевской семьи королевства Асура. Он должен был быть культурным, что означало, что он должен быть достаточно осведомлён, чтобы иметь правильный ответ.

– Итак, что произошло... ядда-ядда, то-то и это...

– Ядда-ядда? То-то и это? Чего?

– Мы обсуждали манеры Джули за столом.

Как только я объяснил, Фиц-семпай приложил руку к подбородку. Подумав, он пробормотал:

– Хорошо, – и поднял голову. – Разве не нормально позволить ей есть так, как ей нравится сейчас?

– Хорошо, и что вы на это скажете? – Я думал, что он, как никто другой, скажет, что ей нужно как можно быстрее научиться хорошим манерам. Точно так же, как если бы вы постоянно использовали ма-гию (ма-ннеры) с самого раннего возраста, ваш резерв ма-ны (резерв ма-ннеров?) вырос бы в два или три раза по сравнению со средним.

– Она учится у тебя магии земли, верно? Она также помогает заботиться о Занобе. Это много. Если ты заставишь её думать об этикете в дополнение ко всему остальному, это может перегрузить её до такой степени, что она не сможет освоить ничего из того, чему ты её учишь.

– Ах, понятно. – В этом была доля правды. Была также идея о том, что сон и приём пищи должны быть периодами расслабления.

– Я действительно считаю, что она должна научиться этому, но я думаю, что ничего страшного, если это произойдёт через год или два.

Возможно, я не совсем правильно объяснил свою позицию. Я не имел в виду, что она должна выучить их полностью, просто мы должны научить её поддерживать необходимый минимум... нет, я думаю, это практически одно и то же.

– Хм... – С учетом мнения Фиц-семпая, теперь у меня было три "за" и три "против". У нас снова была ничья.

Я посмотрел на Джули, у которой было озабоченное выражение лица. Что она хотела сделать? Я подумал, что ей лучше научиться манерам за столом, и что она может оказаться в затруднительном положении в будущем, если не научится, но не факт, что их отсутствие будет фатальным. В таком случае, всё сводилось к тому, чего она хотела. Если они не имели решающего значения для её выживания, то важно было то, как она хочет решить этот вопрос.

От её решения также зависело, будет ли ничья.

– Хорошо. Джули, – сказал я. – Решай сама.

Она удивлённо посмотрела на меня. Выражение её лица говорило о том, что она не думала, что у неё есть выбор в этом вопросе. Взгляд Джули переместился на каждого из присутствующих - Занобу, Элинализ, Ринию, Пурсену, Фиц-семпая - и затем снова остановился на мне, выглядя испуганным.

– Я не буду злиться, что бы ты ни решила, так что выбирай то что тебе по душе.

– Х-хорошо.

Даже когда я это сказал, я подумал: "А, может, я облажался?" В конце концов, если рассуждать логически, она избегала моркови, потому что не хотела её есть. Если бы кто-то сказал вам, что вы не должны есть то, что вам не нравится, то, конечно, вы бы не стали это есть. Но что ж...

Джули сжала вилку в кулак, как будто уже всё решила. Она вонзила её в морковь и одновременно запихнула всё в рот. Она зажмурила глаза, пока жевала, и, издав звук, свидетельствующий о том, что её может вырвать, проглотила их со слезами на глазах.

– Глоть, глоть... фе!

Она отпила воды, задыхаясь, и опрокинула чашку обратно. Затем она посмотрела на меня с законченным выражением лица, как бы говоря: "Ну вот, как это было, ты доволен?"

– Ты съела их все! Очень хорошо! Я так горжусь тобой! – Я на мгновение опешил, но всё же похвалил её и погладил по голове.

– Ты молодец! Превосходно!

– Великолепное шоу!

– Теперь она не будет бояться, когда ей придётся делать это в следующий раз, ня.

– Это было смело, нано.

– О, я рад!

Все остальные сначала выглядели ошарашенными, но вскоре комплименты полились рекой, как будто Джули вызвала их у нас.

– Да! – Джули улыбнулась, когда её осыпали похвалами. Я впервые видел, чтобы она улыбалась так гордо и хвастливо, и это меня порадовало. Может быть, это и пустяк, но она столкнулась с чем-то, что ей не нравилось, победила это и обрела уверенность. Я чувствовал себя таким же счастливым, как если бы это было моим собственным достижением.

– Тогда, начиная с завтрашнего дня, я начну учить тебя манерам за столом.

– Да, пожалуйста, Великий Мастер!

Я понятия не имел, правильно ли учить рабыню манерам за столом. Но когда я наблюдал за тем, как она кивает, с серьёзным выражением лица, я знал, что она поступила правильно, встретившись лицом к лицу со своими страхами