Том 7 Глава 102

Сопровождая Золдата, я провёл около года, переезжая из города в город. Мы начали с третьего по величине города Герцогства Нерис, отправились в столицу, Гюранзу, где находилась штаб-квартира «Раскат Грома», а затем в город Каэрлеон на самом краю королевства Раноа.

По мере того как мы перемещались по Трём Магическим Нациям, я начал работать самостоятельно, независимо от Золдата. В основном я занимался тем же, чем и в Розенбурге: временно присоединялся к искателям приключений, чтобы заявить о себе. Я не думал, что здесь у меня будет такая же свобода действий, как в Розенбурге, поэтому участвовал только в заданиях рангов B~S. Я также помогал Золдату и его отряду с заданиями. Мы быстро переезжали из города в город, меняя места дислокации каждые два-три месяца.

Члены «Поступь Лидеров» никогда не относились ко мне как к помехе. На самом деле, всё было как раз наоборот: Они приветствовали меня, хотя и с выражением лица, которое, казалось, говорило: "О боже, что Золдат притащил на этот раз?" Некоторые из них были приведены Золдатом при схожих обстоятельствах. Они поняли мою цель и держались на приличном расстоянии.

Я понятия не имел, что случилось с членами «Встречной Стрелы». С того дня я ничего о них не слышал. Может, они нашли новых членов, а может, работа стала слишком тяжёлой, и они решили вернуться в Королевство Асура. Честно говоря, теперь, когда всё успокоилось, я жалел, что не попытался снова поговорить с Сарой.

Хотя, в конечном счёте, это, наверное, было к лучшему. Мои отношения с Сарой и другими членами «Встречной Стрелы» не входили в мою первоначальную цель, а болтовня в Розенбурге мешала мне двигаться дальше. Я жалел, что ничего не сказал им перед отъездом из города, но примиряться с ними не стоило.

Я искал Зенит. Это было единственное, на чём мне нужно было сосредоточиться. Сейчас было не время размышлять о таких женщинах, как Эрис или Сара. О таких вещах я смогу беспокоиться после того, как найду Зенит.

Одна эта мысль сняла с моей груди тяжесть. Отношения с женщиной сейчас были совершенно не нужны, а раз не нужны, то и сожалеть не о чем.

В наши дни, если женщина-авантюристка или кто-то, кому я помогал во время задания, приставала ко мне, я изящно уходил от её ухаживаний. Как ни больно это было, но случай с Сарой меня кое-чему научил. В прошлом я бы танцевал в воздухе при каждом приближении женщины и приглашал их в спальню, уверенный, что в этот раз всё будет по-другому, но мои надежды неоднократно разбивались, когда мой маленький дружок замирал. Конечно, я был бы в восторге, если бы мой приятель вдруг снова ожил, но это было далеко за пределами моего списка приоритетов.

Тем не менее, время от времени я вспоминал свой первый раз с Эрис, или мягкое, податливое тело Сары, или то, как Элиза пыталась доставить мне удовольствие. Я решил найти лекарство от импотенции, как только Зенит будет найден.

Тем временем, как я и надеялся, моё имя стало известно во всех Трёх Магических Нациях. Не в таких масштабах, как в Розенбурге, где обо мне знали даже эскорты, но я был достаточно известен, чтобы люди знали, что я кого-то ищу.

К востоку от Трёх Магических Наций, в одной из множества маленьких стран, разбросанных по Северным Территориям, двое мужчин разговаривали в гильдии искателей приключений.

– С этой страной скоро будет покончено.

– Как ты можешь такое говорить?

– По лицам людей. Ни в ком не осталось духа. Кроме того, ходят слухи, что премьер-министр жаждет войны. Когда страна загнана в угол, и война - единственный выход, можно сказать, чем всё закончится.

– Ааа... Ну, я не хочу быть втянутым в этот бардак. Может, мне стоит двигаться дальше.

– Тогда придётся отправиться на запад.

– Да, я покинул Три Магические Нации, чтобы посмотреть, как там обстоят дела, но здесь просто безумие.

Кроме двух авантюристов, единственными обитателями пустынной гильдии были группа мрачнолицых авантюристов и женщина, которая что-то спрашивала у работника. Даже доска объявлений была практически лишена просьб. Жители обеднели и настолько увязли в своих проблемах, что даже не могли попросить о помощи. Приезжих искателей приключений было мало, поэтому даже те просьбы, которые появлялись, оставались без внимания. Гильдия искателей приключений находилась в настоящем упадке.

Когда-то давно эта страна была другой. Когда она только была основана, это была выдающаяся и могущественная страна среди Северных Территорий. Люди были уверены, что она завоюет весь северный регион.

Судьба, как оказалось, распорядилась иначе.

Зарабатывать на жизнь на севере оказалось невероятно сложной задачей. Возделываемых культур было мало, чудовищ много, а путешественники проезжали редко. Если бы эта страна занималась развитием магии, как это делали Три Магические Нации, то, возможно, дела у неё шли бы лучше; но, увы, она ничего не производила. Все, что она делала, это потребляла имеющиеся ресурсы, пока не осталось ничего, что можно было бы потреблять.

Теперь страна была на пути к разрушению. Это был лишь вопрос времени, пока один из соседей не объявит ей войну, или она не объявит войну им. В любом случае, ответственные лица будут заменены. Это могло бы вдохнуть жизнь в Гильдию искателей приключений, но прежде чем это произойдёт, все оставшиеся искатели приключений окажутся в центре войны. Любой здравомыслящий человек бежал бы, пока границы не были закрыты, и именно об этом говорили два вышеупомянутых человека.

– Говоря о Трёх Магических Нациях, я слышал странный слух.

– Странный слух?

– Люди говорили о смехотворно сильном маге, который временно присоединяется к другим приключенческим партиям.

– В этом нет ничего странного. Есть куча парней, которые делают это, чтобы заработать немного денег.

– Да, в том-то и дело. Этот парень даже не хочет зарабатывать деньги. Я не знаю, что ему нужно, но они говорят, что он практически не брал наличных.

– И что? Это значит, что он слишком бесполезен, чтобы получить свою долю, так?

– Нет, дело не в этом. Я слышал, что он невероятно силён.

– Невероятно?

– Да. Только благодаря тому, что в их рядах был этот парень, группа из двадцати человек одолела Красного Дракона Страгглера.

– ...Серьезно?

– Да. Странно, не правда ли? Такой человек бродит вокруг как искатель приключений... Можно подумать, что какая-нибудь страна уже приняла бы его к себе на службу.

– Этого не может быть. Как зовут этого парня?

– Если я правильно помню... Рудеус Болотный.

– Болотный, да? Какое глупое имя.

В этот момент на их стол упала тень. Мужчина поднял голову и увидел, что утончённая женщина, которая несколько минут назад беседовала с работником за стойкой, перешла на их сторону. Это была эльфийка. Мужчины сразу поняли, что она - первоклассный воин. Она была стройной, но мускулистой, а её поведение говорило о том, что она прошла через многие битвы. Они сглотнули.

Но что-то было не так. В ней был какой-то блеск, не подобающий воину.

– Не могли бы вы поделиться со мной этой историей более подробно? – Женщина приложила палец к губам, выражение её лица было почти кокетливым, когда она задавала этот вопрос.

– Ту, о которой мы только что говорили?

– Да, о том авантюристе, Рудеусе Болотном.

– Я не так уж много знаю, – бессвязно проговорил мужчина. Сейчас он не был уверен, задаёт ли она ему вопрос или упрашивает его.

– Может быть, вы можете что-нибудь вспомнить? Например, где его могли заметить в последний раз, или что-нибудь в этом роде?

– А, э, я думаю...

– Да, давайте, постарайтесь. Если вы вспомните, я позволю вам сделать это со мной.

В голове мужчины щёлкнул выключатель. Мужчины были простыми существами: Как только он понял, что она не задаёт ему вопрос, а делает предложение, его разум начал работать сверхурочно, чтобы получить желаемое. В каком-то уголке своего сознания он подумал, что это должно быть слишком хорошо, чтобы быть правдой, но он не мог устоять перед восхитительной перспективой, открывшейся перед ним. – О, я вспомнил! Башерант. Это был третий по величине город Башеранта, Пипин.

– Божечки, Божечки, неужели это так? Спасибо. – Женщина усмехнулась ему. Затем она пробормотала себе под нос:

– Ну вот, наконец-то я тебя нашла.

Мужчина не уловил этой последней фразы. Но она схватила его за руку, как бы говоря, что готова предложить ему вознаграждение за его усилия.

– Что ж, тогда давайте отправимся в путь, – объявила она.

– К Пипину? – спросил он в недоумении.

– Конечно, нет. Я должна заплатить вам за вашу информацию. Мы отправляемся в твою комнату. Если только ты не предпочитаешь сделать это снаружи?

– Хе, хе... Что за извращенка?

– Вы тоже, сэр. Пойдёмте.

Двое мужчин отвели её в свою гостиницу. Нет, наверное, правильнее было бы сказать, что она отвела их. В конце концов, именно она больше всего хотела заняться сексом.

Мужчины, в свою очередь, некоторое время размышляли, не были ли события того дня сном. Не в силах забыть ночь, проведённую с ней, они задерживались в той стране в поисках, пока не наступала война.

Но это уже история для другого времени.

– Ещё немного.

На следующее утро, когда она отправилась в третий по величине город Башеранта, Пипин, её кожа выглядела блестящей. Женщину звали Элинализ Драгонроад, и у неё была только одна цель: сообщить Рудеусу Грейрату, что его мать нашлась.