Примерно в одном дне пути от Нисы на северо-запад раскинулась холмистая местность.

Земля тут поросла редким лесом.

Пейзаж оживляла речушка, текущая средь холмов.

Деревеньки встречались часто — от одной до другой можно было легко дойти пешком за час.После полудня почти 10 000 человек длинной шеренгой двигались по узкой дороге, пересекающей эту местность.Одеты они были совершенно по-разному: были и копейщики в доспехах, были и диковатые парни в мехах, вооруженные цепями, были и мужики в коже, несущие огромные топоры.Но их делала похожими мрачная и дикая аура, которую они излучали.

Они выглядели людьми, которые без колебаний ограбят и замучают любого.В хвосте колонны двигались два экипажа.

В первом ехал главнокомандующий, мужчина с седоватыми волосами, правильными чертами лица, одетый в роскошную шелковую одежду.

Харон Анкетил Грист комфортно возлежал на подушках.Он управлял этими людьми, ранее служившими графу Котийяру, двумя основными способами.Первое — страстью к наживе.

Прежде чем вступить в бой с Армией Рыцарей Лунного света, Грист безжалостно напал на несколько деревень и городков, расположенных на территории графа Котийяра, сжег их, а также увел с собой несколько человек.

Он сделал это не только для захвата продовольствия и снаряжения, но и чтобы поднять боевой дух войск и сделать солдат Котийяра соучастниками преступлений.

Так им будет сложнее покинуть ватагу.Если они последуют за ним, то им будет гарантирована еда и возможность пограбить.

Грист постоянно напоминал об этом солдатам.Вторым способом заставить солдат повиноваться был страх.Однажды шестеро солдат покинули пост и свалили пограбить в соседнюю деревню.

Они подожгли дома, убили нескольких жителей и стащили еду и выпивку.Когда они вернулись, их ждала жестокая казнь.Грист надел им на шеи железные ошейники, а на головы — специальные железные колпаки-маски.

В маске была только одна дыра, для шеи.

Потом их столкнули в яму, полную воды.

Несчастные не могли дышать и говорить, ничего не видели, корчились в агонии, словно танцуя, и умирали, утопая.

Этот способ казни Грист назвал «танец маски».Солдаты, видевшие это, были бледны и молчаливы.

Мужики, которые наслаждались грабежом и убийством и могли без колебаний убить женщину или ребенка, ужаснулись и съежились.Когда железные маски были сняты с мертвецов, некоторых вырвало при виде искаженных лиц покойников.

С этого момента они подчинились Гристу.— Я немного недоволен, но не могу ничего изменить... — Грист вяло почесался и уставился в потолок кареты.10 000 солдат шли на север.

Он выступил после приказа Ганелона “принести как можно больше хаоса в Брюн”.

Он сотрудничал с Мелисандой.

Он украл священный меч Королевства, Дюрандаль.

Лишь одно он сделал для себя — захватил Элен.Согласно плану Гриста, он должен был спровоцировать Регину, напав на деревни и города вокруг столицы и пограбив их в течение нескольких дней.

Затем он занял бы Лютецию и захватил северную часть Брюна.Но его график изменился после сообщения разведчиков о вторжении армии Муозинеля.

Грист не был дураком, он организовал несколько разведывательных отрядов и старательно собирал информацию.Чтобы проверить правдивость полученных сведений, Грист приказал солдатам Котийяра отправиться в ближайший форт к местному феодалу.

Южная часть Брюна была слишком далеко, чтобы получить прямое подтверждение.

Потребовалось бы почти десять дней, чтобы просто съездить туда и обратно.— Принцесса Регина отдала земли Агнес Дзктеду.

Если они вторглись через Агнес, армия Муозинеля, без сомнения, многочисленна.Солдаты Котийяра, получившие приказ Гриста, притворились подчиненными принцессы Регины и сумели вытянуть из местных кое-какую информацию.Вторжение армии Муозинеля было фактом.

Она насчитывала от 100 000 до 150 000 человек.

Говорили, что они шли вдоль южного побережья и захватывали портовые города один за другим.— Это действительно плохо.Грист сразу понял, что армия Муозинеля обеспечила безопасность морского пути, захватив южные порты, и вдобавок нацелилась на столицу.У него больше не было возможности оставаться в столичном регионе и грабить его.

Необходимо было как можно раньше захватить северную часть Брюна и укрепить оборону.Вот почему армия Гриста немедленно направилась на север.Они не пошли прямо на Лютецию, избегая главной дороги.

Их целью была территория Монтур, расположенная к юго-западу от Лютеции.Монтур был невелик, там было всего несколько деревень и городков.

Его лордом был виконт Вернон Ласпед, и этот человек был в долгу перед Гристом.Два года назад армия Брюна проиграла армии Дзктеда в Динанте, а принцесса Регина, которая в то время называла себя принцем Регнасом, пропала без вести.

Получив от Ганелона указание “сотрудничать с этим юнцом", Грист встретился с Верноном.Вернон был старшим сыном семейства Ласпед и должен был когда-нибудь унаследовать Дом, титул и территорию.

Но неожиданно тем, кого отец назначил своим преемником, стал второй сын, Денис.У Вернона был простой характер, и когда что-то шло не так, как ему хотелось, он вымещал свой гнев на жителях феода.

Он был великодушен, его способности воина были также хороши, и он играл большую активную роль на поле боя, но население феода его не любило и боялось.— Я наблюдал за тобой, надеясь, что ты когда-нибудь изменишься, но, похоже, я могу только сдаться.

Я не позволю тебе ничего унаследовать. — так сказал отец Вернона, Виконт Ласпед.

Вернон, рассерженный и ошеломленный, пал с мольбой к ногам Ганелона.Грист, узнавший обстоятельства дела, арестовал виконта Ласпеда по сфабрикованному обвинению в подготовке мятежа против королевской семьи.

После пыток его предали мучительной казни.

А сразу после было объявлено, что виконт невиновен и что это второй сын, Денис, так сильно хотел унаследовать Дом, что пытался обложно обвинить отца и старшего брата.Грист приказал Вернону самому арестовать Дениса, но Денис бежал и сумел скрыться.

И всё же в итоге Вернон стал главой Дома.Рапорт, доставленный тогда в королевский дворец, был написан рукой Гриста; в нем говорилось только, что виконт Ласпед умер, старший сын Вернон унаследовал ему, а второй сын Денис скрылся.

Там даже не было указания на то, что Ласпед замышлял мятеж.Когда Регина стала правителем Брюна, Вернон присягнул ей на верность, а далее тихо сидел в своих владениях, чтобы не выделяться.

Кроме того, он научился некоторой сдержанности и не слишком жестоко обращался с населением феода.Если в Брюне сохранится мир, Регина или Бадуин, вероятно, рано или поздно обратят внимание на подозрительный момент, касающийся титула дома Ласпедов и наследования территории.

Так что общая напряженная ситуация и неразбериха продлили Вернону жизнь в качестве лорда.Для Гриста такие, как Вернон, были всего лишь инструментами.

Но территория Монтур была идеальна как стартовая позиция для захвата Лютеции.— Думаю, я займу особняк Вернона, когда прибудем в Монтур.

Я продвину свои отношения с Элеонорой еще на шажок ближе к постели.Элен ехала во второй карете.

Единственным человеком, кто мог приблизиться к ней, была девушка, назначенная Гристом для ухода.

Он вывез ее из одной деревни во время очередного набега.Три дня прошло с тех пор, как Грист захватил Элен.

Маркиз каждую ночь повторял всё то же самое, что и в первый день.

Он щупал ее тело поверх одежды, облизывал пальцы и плечи, проводил языком по лбу и щекам.Временами, несмотря ни на что, его кровь вскипала, и он чувствовал такое возбуждение, что едва не переступал последнюю черту.

Но неимоверными усилиями Грист сдерживался.

Он не хотел встретить момент высшего блаженства в грязном лагере или узкой карете.— А ведь Тигревурмуд Ворн пропал без вести...

Судя по численности Армии Рыцарей Лунного света, вернувшейся в столицу, нет признаков того, что он возглавляет какое-то отдельное войско.

Я не думаю, что он умер собачьей смертью, но где же он и что он делает?!Грист этого не знал, что какой-то юноша сидел на склоне холма примерно в 500 аршинах (примерно в 500 метрах) от расположения армии.

Этот юноша ускользнул от глаз разведотряда, который выслал Грист, и, прячась за деревьями и скалами, продолжал преследовать армию, сохраняя постоянную дистанцию.Это и был Тигревурмуд Ворн.

Примерно в одном дне пути от Нисы на северо-запад раскинулась холмистая местность.

Земля тут поросла редким лесом.

Пейзаж оживляла речушка, текущая средь холмов.

Деревеньки встречались часто — от одной до другой можно было легко дойти пешком за час.

После полудня почти 10 000 человек длинной шеренгой двигались по узкой дороге, пересекающей эту местность.

Одеты они были совершенно по-разному: были и копейщики в доспехах, были и диковатые парни в мехах, вооруженные цепями, были и мужики в коже, несущие огромные топоры.

Но их делала похожими мрачная и дикая аура, которую они излучали.

Они выглядели людьми, которые без колебаний ограбят и замучают любого.

В хвосте колонны двигались два экипажа.

В первом ехал главнокомандующий, мужчина с седоватыми волосами, правильными чертами лица, одетый в роскошную шелковую одежду.

Харон Анкетил Грист комфортно возлежал на подушках.

Он управлял этими людьми, ранее служившими графу Котийяру, двумя основными способами.

Первое — страстью к наживе.

Прежде чем вступить в бой с Армией Рыцарей Лунного света, Грист безжалостно напал на несколько деревень и городков, расположенных на территории графа Котийяра, сжег их, а также увел с собой несколько человек.

Он сделал это не только для захвата продовольствия и снаряжения, но и чтобы поднять боевой дух войск и сделать солдат Котийяра соучастниками преступлений.

Так им будет сложнее покинуть ватагу.

Если они последуют за ним, то им будет гарантирована еда и возможность пограбить.

Грист постоянно напоминал об этом солдатам.

Вторым способом заставить солдат повиноваться был страх.

Однажды шестеро солдат покинули пост и свалили пограбить в соседнюю деревню.

Они подожгли дома, убили нескольких жителей и стащили еду и выпивку.

Когда они вернулись, их ждала жестокая казнь.

Грист надел им на шеи железные ошейники, а на головы — специальные железные колпаки-маски.

В маске была только одна дыра, для шеи.

Потом их столкнули в яму, полную воды.

Несчастные не могли дышать и говорить, ничего не видели, корчились в агонии, словно танцуя, и умирали, утопая.

Этот способ казни Грист назвал «танец маски».

Солдаты, видевшие это, были бледны и молчаливы.

Мужики, которые наслаждались грабежом и убийством и могли без колебаний убить женщину или ребенка, ужаснулись и съежились.

Когда железные маски были сняты с мертвецов, некоторых вырвало при виде искаженных лиц покойников.

С этого момента они подчинились Гристу.

— Я немного недоволен, но не могу ничего изменить... — Грист вяло почесался и уставился в потолок кареты.

10 000 солдат шли на север.

Он выступил после приказа Ганелона “принести как можно больше хаоса в Брюн”.

Он сотрудничал с Мелисандой.

Он украл священный меч Королевства, Дюрандаль.

Лишь одно он сделал для себя — захватил Элен.

Согласно плану Гриста, он должен был спровоцировать Регину, напав на деревни и города вокруг столицы и пограбив их в течение нескольких дней.

Затем он занял бы Лютецию и захватил северную часть Брюна.

Но его график изменился после сообщения разведчиков о вторжении армии Муозинеля.

Грист не был дураком, он организовал несколько разведывательных отрядов и старательно собирал информацию.

Чтобы проверить правдивость полученных сведений, Грист приказал солдатам Котийяра отправиться в ближайший форт к местному феодалу.

Южная часть Брюна была слишком далеко, чтобы получить прямое подтверждение.

Потребовалось бы почти десять дней, чтобы просто съездить туда и обратно.

— Принцесса Регина отдала земли Агнес Дзктеду.

Если они вторглись через Агнес, армия Муозинеля, без сомнения, многочисленна.

Солдаты Котийяра, получившие приказ Гриста, притворились подчиненными принцессы Регины и сумели вытянуть из местных кое-какую информацию.

Вторжение армии Муозинеля было фактом.

Она насчитывала от 100 000 до 150 000 человек.

Говорили, что они шли вдоль южного побережья и захватывали портовые города один за другим.

— Это действительно плохо.

Грист сразу понял, что армия Муозинеля обеспечила безопасность морского пути, захватив южные порты, и вдобавок нацелилась на столицу.

У него больше не было возможности оставаться в столичном регионе и грабить его.

Необходимо было как можно раньше захватить северную часть Брюна и укрепить оборону.

Вот почему армия Гриста немедленно направилась на север.

Они не пошли прямо на Лютецию, избегая главной дороги.

Их целью была территория Монтур, расположенная к юго-западу от Лютеции.

Монтур был невелик, там было всего несколько деревень и городков.

Его лордом был виконт Вернон Ласпед, и этот человек был в долгу перед Гристом.

Два года назад армия Брюна проиграла армии Дзктеда в Динанте, а принцесса Регина, которая в то время называла себя принцем Регнасом, пропала без вести.

Получив от Ганелона указание “сотрудничать с этим юнцом", Грист встретился с Верноном.

Вернон был старшим сыном семейства Ласпед и должен был когда-нибудь унаследовать Дом, титул и территорию.

Но неожиданно тем, кого отец назначил своим преемником, стал второй сын, Денис.

У Вернона был простой характер, и когда что-то шло не так, как ему хотелось, он вымещал свой гнев на жителях феода.

Он был великодушен, его способности воина были также хороши, и он играл большую активную роль на поле боя, но население феода его не любило и боялось.

— Я наблюдал за тобой, надеясь, что ты когда-нибудь изменишься, но, похоже, я могу только сдаться.

Я не позволю тебе ничего унаследовать. — так сказал отец Вернона, Виконт Ласпед.

Вернон, рассерженный и ошеломленный, пал с мольбой к ногам Ганелона.

Грист, узнавший обстоятельства дела, арестовал виконта Ласпеда по сфабрикованному обвинению в подготовке мятежа против королевской семьи.

После пыток его предали мучительной казни.

А сразу после было объявлено, что виконт невиновен и что это второй сын, Денис, так сильно хотел унаследовать Дом, что пытался обложно обвинить отца и старшего брата.

Грист приказал Вернону самому арестовать Дениса, но Денис бежал и сумел скрыться.

И всё же в итоге Вернон стал главой Дома.

Рапорт, доставленный тогда в королевский дворец, был написан рукой Гриста; в нем говорилось только, что виконт Ласпед умер, старший сын Вернон унаследовал ему, а второй сын Денис скрылся.

Там даже не было указания на то, что Ласпед замышлял мятеж.

Когда Регина стала правителем Брюна, Вернон присягнул ей на верность, а далее тихо сидел в своих владениях, чтобы не выделяться.

Кроме того, он научился некоторой сдержанности и не слишком жестоко обращался с населением феода.

Если в Брюне сохранится мир, Регина или Бадуин, вероятно, рано или поздно обратят внимание на подозрительный момент, касающийся титула дома Ласпедов и наследования территории.

Так что общая напряженная ситуация и неразбериха продлили Вернону жизнь в качестве лорда.

Для Гриста такие, как Вернон, были всего лишь инструментами.

Но территория Монтур была идеальна как стартовая позиция для захвата Лютеции.

— Думаю, я займу особняк Вернона, когда прибудем в Монтур.

Я продвину свои отношения с Элеонорой еще на шажок ближе к постели.

Элен ехала во второй карете.

Единственным человеком, кто мог приблизиться к ней, была девушка, назначенная Гристом для ухода.

Он вывез ее из одной деревни во время очередного набега.

Три дня прошло с тех пор, как Грист захватил Элен.

Маркиз каждую ночь повторял всё то же самое, что и в первый день.

Он щупал ее тело поверх одежды, облизывал пальцы и плечи, проводил языком по лбу и щекам.

Временами, несмотря ни на что, его кровь вскипала, и он чувствовал такое возбуждение, что едва не переступал последнюю черту.

Но неимоверными усилиями Грист сдерживался.

Он не хотел встретить момент высшего блаженства в грязном лагере или узкой карете.

— А ведь Тигревурмуд Ворн пропал без вести...

Судя по численности Армии Рыцарей Лунного света, вернувшейся в столицу, нет признаков того, что он возглавляет какое-то отдельное войско.

Я не думаю, что он умер собачьей смертью, но где же он и что он делает?!

Грист этого не знал, что какой-то юноша сидел на склоне холма примерно в 500 аршинах (примерно в 500 метрах) от расположения армии.

Этот юноша ускользнул от глаз разведотряда, который выслал Грист, и, прячась за деревьями и скалами, продолжал преследовать армию, сохраняя постоянную дистанцию.

Это и был Тигревурмуд Ворн.