Том 1 Глава 30

Не знаю, где остался её меч, но Света вцепилась в кабана обеими руками. И всё бы хорошо, но она ведь может слететь со зверя и удариться головой или что-нибудь сломать. В жизни всё бывает, а мы, к тому же, находимся в Лимбе, где ни в чём нельзя быть уверенным.

Но на пути у скачущей парочки встал Ой-Вер. Широкоплечий гуманоид вмиг подхватил девушку, стащив с обезумевшего животного, поставил на ноги, прыгнул следом за мобом и с размаху разбил тому черепушку.

А вот для меня никого не осталось. Либо они всех уже убили, либо распугали. Но смотря на кровавую траву, склонялся к первому варианту. К тому же серый здоровяк обляпан кровью, будто купался в ней. Надеюсь, на громилу не снизошло неистовство берсерка. Если так, то стоит держаться подальше, вдруг сорвёт крышу, и он решит превратить нас в мясное рагу.

И тут у моих ног раздался жалобный визг. Опустив взор, увидел поросёнка, не достающего даже до колен. Он жалобно посмотрел на меня и попятился.

Отлично, мне необходима его шкура и жилы, но могу ли убить зверька? Это просто моб, набор пикселей или же моя бредовая галлюцинация, как и весь Лимб. Однако вспороть зверька не поднималась рука.

Вздохнув, махнул в сторону.

- Пшёл вон.

Поросёнок вновь попятился, но не убежал. Да что с ним такое? Я же сейчас башку тебе отрублю!

И ничего, тот лишь прижимается к земле и зарывается задницей в кустарник, но бежать не собирается. Странное создание, неужто хочет пойти на шашлыки?

«Или же тебе вновь улыбнулась удача».

В каком смысле?

«Разве ты не хочешь себе ручного дикого кабана?»

Такое возможно? Почему до этого момента ни разу не получал подобное предложение, что изменилось?

«Повышенный Интеллект способен пробираться к системной информации и обыгрывать то, что должно случиться на повышенных уровнях».

Следом за этим возникло сообщение:

Дикий кабан

Уровень: 1

Желаете приручить?

Да.

Нет.

Ещё спрашиваешь? Мне выпала очередная плюшка, конечно, да!

И стоило мысленно выбрать нужную опцию, как поросёнка окружил мягкий свет, нарастающий с каждой секундой. Я зажмурился и отступил на пару шагов. А когда открыл глаза, то увидел рядом здорового круглого кабанчика. Наглая морда с розовым пятачком, серая шкура, покрытая редкими, но толстыми чёрными волосами, треугольные уши торчком, а маленькие круглые глазки с любопытством смотрят на меня. И, конечно же, здоровые клыки, размером с человеческую ладонь.

Вы можете дать ему имя:

…

Хм, как бы тебя назвать? Пятачок, хрюндель, свин? Что за глупости лезут в голову?

И тут вспомнилось, как племяшка любила одну интересную повесть. «Паутинка Шарлотты», вроде так называлась. И в ней рассказывалось о поросёнке Бэйбе, который благодаря стараниям паучихи Шарлотты избежал праздничного стола и стал достоянием семьи. К сожалению, жизнь арахнидов короче, чем у домашнего скота, и повесть закончилась на драматической ноте. Однако Леля раз за разом просила перечитать историю, хотя знала наизусть. Бывало, когда приходил в палату, мы долго сидели с этой книгой, обсуждая животный мир.

Да, Лелька. Как ты там сейчас? Жива ли?

От воспоминаний о больной племяннице невольно сжал кулаки. Предстоит долгий и опасный путь, но я обязательно дойду до конца и спасу жизнь маленькой девочки.

Что ж, выбор сделан, и над головой зверя высветился новый ник:

Бэйб

Уровень: 3

Ого, и уровень сразу поднялся? Приятная неожиданность.

«Кабану придётся поднимать уровень делом, как и другим игрокам, но оставаться с первым не может, так как его хозяин уже достаточно прокачан».

Спасибо за пояснения, Интеллект, буду знать.

Но помимо ника, передо мной появилась ещё и характеристика животного:

Сила – 2

Выносливость – 2

Ловкость - 1

Интеллект – 1

Хм, почти, как у меня только без магии. Впрочем, чему удивляться, если мы в одной Игре? Тупой, не особо вёрткий и слабоват. Ничего страшного, прокачаем.

Протянул руку, в первую секунду кабан дрогнул и подался назад, но потом сообразил, что я не причиню ему зла, и подставил под ладонь морду. Жёсткие волоски прошлись по пальцам, животное было тёплым, и на какое-то мгновение потеплело и на душе.

- А-а-а! – слева раздался злобный крик, я успел разглядеть лишь серую мускулистое тело, обрушившееся на моего питомца, а следом за этим послышался поросячий визг.

***

- Уйди, - прохрипел я, сжав зубы.

Тяжёлая секира нависала надо мной, словно топор палача. Когда Ой-Вер атаковал кабана, мне удалось вклиниться между ними и подставить оружие, чтобы Бэйб не лишился головы. Гуманоид ошарашенно вылупился и отпрыгнул.

- Ты чего? – спросил он. – Мог же погибнуть.

- Это со мной, - указал на питомца, прижавшегося к ноге. – Получилось приручить.

- Такое возможно?

- Видимо, да.

- Ого, - выдохнул Ой-Вер. – Прости, не знал. Думал, обычный кабан.

Всё обошлось, поэтому просто отмахнулся, переводя дыхание. Громила и правда силён, с трудом удалось сдержать удар, а ведь я на уровень больше его. Хотя Сила у каждого разная, не знаю, сколько он вложил в неё очков, но точно больше меня.

К тому моменту к нам подбежала запыхавшаяся Света, с трудом переводя дух. Но увидев кабана, схватилась за меч обеими руками и встала в боевую стойку.

- Да успокойтесь вы, - не выдержал я. – Присмотрись, над ним ник висит.

- И что это значит? – прищурилась девушка.

- Значит, что животина моя. И трогать её не надо.

- В смысле твоя?

- В прямом. Приручил. Оказывается, на повышенных уровнях такое вполне возможно.

- Интересно, - пробормотала она и опустила оружие. – Можно? – протянула к кабану руку.

Я кивнул и отошёл чуть в сторонку, а то зверь так в меня вжался, что норовил сломать ноги. Сперва он испугался приближения девушки, но увидев добрые глаза, расслабился, сделал шаг вперёд и подставил морду для почёсывания. Света радостно засмеялась и потрепала волосатое рыло. От удовольствия Бэйб чуть ли не хвостом завилял. Зараза.

- Так, ладно, что у вас? – посмотрел на инопланетянина.

Услышав мой серьёзный голос, кабан отступил и насупился, глядя на Ой-Вера. Теперь, наверное, между ними будет война.

- Практически всё стадо полегло, - ответил тот. – Несколько убежало, но и без них хватит.

- Хорошо, теперь надо собрать лут. Хотя, как понимаю, большинство трофеев твои.

- Мне всего одного удалось убить, - пожаловалась Света.

- Ничего, думаю, на нашем пути ещё повстречается стадо.

***

На опушке не осталось ни единой кабаньей тушки, трава практически вся оказалась залита кровью, и нам пришлось довольствоваться небольшим чистым клочком земли у самих деревьев. Бэйб бродил рядом, взрыхляя рылом корневища в поисках чего-то съестного, а мы разожгли костёр, на котором пожарили несколько кусков сочной свинины. На удивление питомец никак не проявил обеспокоенность, я боялся, что, учуяв запах жареного мяса взволнуется и попытается убежать, ведь это вполне логичное поведение животного, но нет, тот даже не посмотрел в сторону дребезжащего огня.

Отлично, на одну проблему меньше.

Желудок сводило от предвкушения сытного обеда, рот заполнила слюна, меня так и тянуло схватить недожаренный кусок и проглотить, даже не прожёвывая, но пришлось сдержаться. Смотря на Свету, понял, что её обуревают схожие чувства. Самым стойким был гуманоид, но его лицо и так не блистало мимикой, так что только ему известны потаённые желания.

- Ладно, налетай, - и всё же первым сдался я.

Сняв с веток шипящие куски, вгрызся в мясо. По подбородку заскользил сок, от удовольствия зажмурился. Давненько мы хорошенько не набивали живот.

Но во всём этом был неприятный момент, так как Ой-Вер практически в одиночку расправился со всеми кабанами, то он же и забрал заслуженный лут. Ни я, ни Света не возмущались, всё казалось честным. К тому же гуманоид предложил поделиться.

- Если останутся лишние шкуры, возьмём, а пока они твои, - ответил я, чем немного смутил девушку.

Она-то довольствовалась лишь одной тушкой. Но я всё ещё надеялся найти других животных, а взглянув на карту, убедился, что вокруг множество передвигающихся маркеров. Конечно, никто не знал, с кем именно встретится, но придётся напасть, ведь сезон охоты открыт.

А когда покончили с едой, решили передохнуть. И тут нас удивила Света. Когда уселись у деревьев, она легко взмахнула рукой, и от ближайшей травы отделилась приличная линия воды. Притянув её, позволила каждому напиться, не стал исключением даже кабан. Но стоило освободить юного мага воды от работы, как она резко сжала кулак, а следом за этим вода выстроилась в правильную линию и сжалась. Тогда девушка вскинула руку, и голубая полоса последовала за ней, превратившись в подобие кнута.

- Ого, - восхищённо выдохнул я. – Ты прокачала водяную стихию?

- Да, - радовалась девушка. – Круто, правда?

- Впечатляет, - даже хмурый до этого Ой-Вер не остался в стороне. – Но насколько прочная?

- Не знаю, - пожала та плечами и махнула ещё раз.

Магический хлыст ударил по ближайшему дереву. Не толстому, но и руками его не сломать. И ствол разлетелся вдребезги, Света перерубила его простой водой, собранной с травы. Вскрикнув от неожиданности, зажала рот руками, вытаращившись на рухнувшее дерево. Неподалёку взвизгнул кабан (любит он это дело) и прискакал поближе к нам.

- М-да, действительно, круто, - я первым нарушил молчание. – Теперь ты практически всегда при оружии, если мана не просядет.

- Тогда будь смелее, - пробасил гуманоид и поднялся. – Нам пора искать ключ.

- Верно, - последовал его примеру. – Вас прокатить, мадам? – подал руку Свете.

Та смущённо улыбнулась, сжала мою ладонь и встала. Бэйб не сопротивлялся, когда на него уселась лёгкая девушка, наоборот, довольно хрюкнул и засеменил следом за нами.

***

«Слишком на ней зациклился. Нельзя терять сноровку, если бы не мимикрия, то закончились бы твои похождения ещё на первый день в пасти аспида».

Вот как заткнуть внутренний голос, который без конца болтает? Учитывая, что он, в принципе, прав, вот только не могу ничего с собой поделать. Мне нравилась Света, а я нравился ей, по крайней мере, надеялся, что это не хитрый расчёт. Разве нельзя в таком безумном мире хоть немного побыть человеком? Отдаться чувствам, распирающим изнутри?

«Нет!»

Чуть ли не закричал Интеллект. С того момента, как уровень повысился до десяти, у него появились интонации, правда, зачастую они были неприятные. Либо сарказм, либо возмущение.

«В Лимбе каждый следующий шаг может оказаться смертельным. Тебе достался кабан, который способен возить, а значит на ловушку напорется первым, но ты широким жестом усадил на него бабу! Поверь, из-за них все беды! Даже на корабли…»

Да чёрт возьми, как же прикрутить громкость? Можно ли сделать откат способностей?

«Поздно. Но помолчу, всё равно ты глух и туп, как пробка».

А вот это уже обидно. Но, к сожалению, ничего против голоса сделать не могу. Благо, он решил умолкнуть.

Внезапно кабан замер на месте и напряжённо повёл мордой по сторонам. У меня снова появилось чувство, что за нами кто-то наблюдает. Невидимый хищник объявился? Но почему не нападает, чего боится? Выжидает, когда расслабимся? Вполне вероятно.

- Я чувствую опасность, - проговорил Ой-Вер. – Не знаю, откуда она исходит, но уверен, что где-то поблизости.

Света спрыгнула на землю, и стоило её ногам коснуться пожухлой листвы, как послышался громкий шорох, а в следующую секунду девушка перевернулась вверх ногами и взлетела в воздух.

«Дозорная лиана!»

Сам уже увидел. Чёрт, опять отвлёкся, да сколько можно? Каждый раз, когда задумываюсь о чём-то стороннем, обязательно получаю по носу. Вот только на этот раз расплачиваюсь не я.

Тёмно-зелёный жгут обмотался вокруг бедра девушки и взметнул ту высоко над землёй. На карте ближайшая отметка находилась далеко в стороне, получается именно там сердце лиан, а эта лишь единичная. Сталкивались уже, и тогда они меня тоже изрядно потрепали.

Однако Света, хоть и закричала от испуга, всё же успела среагировать и рубанула по толстому жгуту. С первого раза не вышло, пришлось ударить трижды, пока не перерубила. К тому моменту её успели поднять на несколько метров, конечно же, летать девушка не умела. Только если вниз, что незамедлительно и продемонстрировала. Но в пару прыжков я оказался рядом, прыгнул и подхватил падающую красотку.

- 13 ХП

Сперва удар сверху, а потом и снизу. Да, спасать людей то ещё удовольствие. Обняв её за талию, помог подняться, за что получил взгляд, полный благодарности.

Вот только не надо этого, и без того хватает проблем.

- В следующий раз будь аккуратнее, - попросил я, отступая в сторону.

Надо узнать, где именно располагается сердце, всё же плотоядные лианы могут справиться даже с Ой-Вером, стоило перестраховаться. Девушка проводила меня недоумённым взглядом, наверное, обиделась, хотя вряд ли. Не маленькая, всё прекрасно понимает, и то, что расслабляться нельзя, должна усвоить, так же, как и я.

«О, слышу разумные мысли?»

Отвечать не стал, если не подкармливать голос спором, то он замолчит. Тем более неподалёку от нас за широкими кустами открылась ровная дорога с двумя рядами деревьев по сторонам.

Вот вы где.

Жёлто-зелёные лианы свешивались с крон, тянулись по земле, припорошенные листьями, и терялись где-то в зарослях по другую сторону дорожки.

- Что это? – первым задал вопрос гуманоид.

- Плотоядные лианы. Опасная штука, обхватывают, скручивают, ломают кости и высасывают кровь. Но именно они превращаются в травяные верёвки, если перерубить или уничтожить сердце.

- Какое?

- Где-то в кронах спрятан жёлтый мешочек, похожий на… - замялся, думая, поймёт ли инопланетянин земное сравнение, - в общем, мерзкий пульсирующий мешок. Он практически не защищён и уязвим, особенно к огню. Но до него сложно добраться.

- Но у тебя верёвок предостаточно.

- Удалось два раза одолеть их, но только с помощью мимикрии да огненной магии.

- Понял, - кивнул тот, смотря на болтающиеся от ветра лианы. – Тогда тебе под силу сделать это в третий раз?

- Придётся.

- Скажи, чем могу помочь?

А действительно, чем? К сожалению, смолы осталось совсем мало, вот что делать? Атаковать издалека, у меня ведь повышенное заклинание! Но для этого надо прицелиться, желательно быть поблизости, чтоб наверняка. Значит, кто-то должен отвлечь лианы, чтобы я подобрался к сердцу.

- Надо обойти со стороны, они уже в курсе, что рядом кто-то есть и кто-то опасный, ведь мы отрубили дозорную.

- Они живые? – прозвучал над ухом голос Светы, отчего я даже вздрогнул.

- Не подкрадывайся так, - с улыбкой посмотрел на неё. – Да, живые, это моб. Но лучше тебе не попадаться у него на пути. Видишь, какая ровная дорожка, деревья специально так выросли, чтобы глупые жертвы забредали и попадались в ловушку. Как-то видел одного крысёныша, тоже игроком был. Они его выжали, как тряпку и выбросили переломанное тело.

- Больно, наверное, - усмехнулась она.

- Уверен на все сто процентов, так как и сам попадал к ним в тиски, но тогда была вынужденная мера.

- Сейчас также хочешь?

- Нет выбора. Я просто не знаю, каким ещё образом добраться до сердца.

Позади хрюкнул кабан.

- Оставайся здесь, пока не позову, - приказал я, повернувшись. – Понял?

Удивительно, но животное мотнуло головой, подтверждая, что приняло команду. Значит, не такой уж и тупой.

- Надо, чтобы вы обошли и отвлекли лианы. Не подходите близко. Света, - обратился лично к девушке. – Особенно тебя касается. Ой-Вера хрен сломаешь, а твои кости пальцами пересчитать можно, так что не высовывайся. Если хочешь, можешь остаться здесь.

Она нахмурилась, но в следующую секунду засмеялась.

- Ты недооцениваешь мою мощь, - произнесла легендарную фразу.

- Хорошо. Но всё равно, не лезь на рожон, успеешь ещё прокачаться. И вот, возьми, - достал из инвентаря лук с колчаном, откуда торчали стрелы, и протянул ей. – Стреляй из него, заодно и прокачаешь навык, если попадёшь.

Стоило ей взять в руки новое оружие, как девичьи глаза радостно загорелись.

- В юности была чемпионкой среди юниоров. Всегда любила луки. Жаль, что мешики поломали наши.

- Значит, не промахнёшься. А когда лианы потянутся к вам, тогда-то я и выскочу. Смолы нет, поэтому огненные стрелы запускать не получится. Но магию огня никто не отменял.

С этими словами довольно оскалился. Друзья кивнули и осторожно шмыгнули влево, скрывшись среди резных лопухов. Оставалось только ждать.