Том 1 Глава 14

Одиночество сводит с ума. Когда ты не один и можешь перекинуться хотя бы парой слов – это уже облегчение. Но стоит человеку остаться наедине с самим собой, как тишина становится тягучей, давящей, а крики животных и птиц лишь усиливают чувство собственной беспомощности. Мир становится враждебным, кажется, что за тобой наблюдают из-за каждого угла, но не собираются нападать, а ждут, когда ты сойдёшь с ума и станешь лёгкой добычей. Встанешь и сам придёшь к хищникам в лапы.

Я старался держать себя в руках, изредка разбавляя тишину собственными разговорами. Да, знал, что, говоря с самим собой можно чокнуться, но иного выхода не оставалось. К тому же я обращался к Интеллекту, надеясь, что тот решится и ответит. Однако внутренний голос молчал. Может его никогда и не было, а я действительно схожу с ума? Хотя вряд ли, всё слишком реалистично.

«Доспех и кастет можно собрать не целиком».

Интеллект напомнил о себе, что меня весьма порадовало. Тогда смог вздохнуть с облегчением и удобнее устроиться под деревом.

Я добрался до следующей отметки, конечно же, никого не нашёл. Как и предполагал, черви скрывались внизу, потому что отикулуса рядом также не наблюдалось. Только если эта тварь не укрылась в густых кронах, но в таком случае давно напала бы, так как я пробыл у дерева достаточно долго.

Передо мной лежали собранные части доспеха: травяные верёвки, шкуры, чешуя, смолу заранее не вытаскивал, так как она пребывала в инвентаре в расплавленном состоянии. Конечно, её можно потом разогреть магией, но тратить ману понапрасну, пусть даже в малых количествах, не хотел, мало ли что может произойти в следующий момент. Лимб - непредсказуемое место.

Ну-с, начнём. Небо смеркалось, когда мои руки сами собой принялись за работу. Никогда не делал ничего подобного, но, видимо, Интеллект мне помогал. Как и в прошлый раз с повязкой, пальцы сами распороли кабаньи шкуры и каким-то немыслимым образом превратили их в две ровные прямоугольные части, словно я всё жизнь только и занимался кройкой и шитьём. Применив огненное заклинание, вытащил смолу и слепил шкуры по краям. Достал жало, с помощью меча проделал в нём небольшое отверстие, продел жилы. После чего прошил ими шкуры, там же, где находилась и смола.

И как из этого может что-то получиться? Я понимал, что в реальном мире ничего подобного вот именно таким способом не выйдет, однако здесь крафт не выглядел ущербно, а вполне приемлемо.

Далее притронулся к чешуе аспида, но голос в голове прервал:

«Для лучшего крафта рекомендуется делать прокладку из шкур кислотных червей».

Ага, понятно. То есть сперва я пришью их шкуры, чтобы предохранять тело от тепловых нагрузок, и только потом налеплю чешую. Логично.

Убрав ненужные компоненты, протянул перед собой плоды своих трудов. Ещё не доспех, но уже и не рубаха. Надел поверх поношенной одежды, и в воздух всплыли цифры.

+ 5 к защите

+7 устойчивости к холоду

Мелочь, но приятно. Стоит добыть ещё пару шкур червей, и можно спокойно двигаться дальше.

Осмотрелся, до сих пор никто не напал, что несколько настораживало. Хотя, чему удивляться, если я стою над гнездом кислотных червей, которых наверняка боятся местные звери.

Как ни странно, но есть не хотелось, что лишний раз подтверждало выводы по поводу еды, а вот в сон клонило. Недолго думая, взобрался на дерево, у которого смастерил доспех и постарался устроиться поудобнее, что стоило больших трудов.

Как там в прошлый раз было? Черви выползли, когда убил волка? Отлично, волчьего мяса у меня нет, зато имеется мясо прони. Обвязав его травяной верёвкой, бросил на землю, а второй конец, прокрутил через сук, а потом привязал к руке. Вряд ли эти твари смогут меня сбросить, а если придёт кто посильнее, то успею проснуться от первого толчка.

Уже на грани, подумал, почему мне дали схему только верхней части доспеха, а руки и ноги разве не надо защищать? И стоило об этом поразмыслить, как в голове вновь раздался голос Интеллекта:

«Стоит только захотеть, как твои руки автоматически сделают всю работу. Нужны только необходимые компоненты и желание».

- Приехали, - пробормотал я и провалился в сон.

***

Наверное, за день достаточно вымотался, так как в эту ночь ничего не снилось. Стоило прикрыть веки, как со всех сторон сковал мрак, а уже через секунду что-то больно дёрнуло за руку. Продрав глаза, услышал утробное рычание. Осторожно развернулся, снизу вновь крутились волки и рвали приготовленное мясо.

Сволочи, не для вас старался.

Чёрный волк

Уровень: 3

Прошлые были посильнее, что ж, это их проблемы.

Я приподнялся, уселся поудобнее, но звериная троица всё-таки услышала. Профукал элемент неожиданности. Жаль, да и чёрт с ним. Волки зарычали сильнее и принялись скрести когтями по коре. Всё равно не доберётесь.

Но стоило достать оружие, как хищники прижали уши и присели, поджав хвосты. Да ладно, неужто меня испугались? Словно отвечая на вопрос, озирались по сторонам, давая понять, что до меня им теперь нет никакого дела. И правильно, так как неподалёку раздался такой рёв, от которого затряслись поджилки. Звери заскулили и метнулись прочь, растворившись в ночной тьме. А мне оставалось лишь сидеть и ждать, когда объявится хозяин рёва. Слезать с дерева теперь казалось самоубийством. Кто столь опасен, кого испугались даже матёрые хищники? Интеллект не спешил давать ответ, а новый противник не показывался.

Неподалёку заколебалась сама тьма, будто живое существо. И я тут же заметил ник, висящий в пустоте.

Ночной медведь

Уровень: 12

Обалдеть, эта громадина не спеша приближалась, и мне явно не стоит ждать от моба ничего хорошего. Вот только где он?

Натянув тетиву, ждал, когда объявится, однако был виден лишь ник. Странно. Стрелять по надписи, но куда попаду? В морду, в загривок, а может мимо? Вдруг медведь такое же аморфное существо, как и игроки. Хотя это вряд ли.

И только когда он приблизился на расстояние в несколько метров, я смог различить огромную чёрную тушу, которая практически сливалась с ночным мраком. Именно поэтому издали его и не видно, медведь тёмный, как смоль в моём инвентаре.

Хищник медленно подошёл к погрызенному мясу прони, понюхал и брезгливо мотнул головой. Уставился на верёвку, тянувшуюся от земли, поднял взор и, как мне показалось, ехидно ухмыльнулся.

Чёрт, теперь я точно добавлен в список меню его ужина.

Разинув громадную пасть, медведь издал очередной громоподобный рык, и у меня на голове зашевелились волосы. С таким монстром точно просто так не совладать, даже прокачанный доспех не поможет, лишь даст секунду мучений с оторванными ногами и руками.

Надо было что-то придумать и как можно скорее, ведь хищник столь же неторопливо двинулся к дереву, вскинул лапу и ударил по стволу. Тот дрогнул. А вместе с ним и я, но удержался. Увидев это, медведь сразу смекнул, что просто так меня не сбить, и впился в ствол когтями, поднимаясь вверх.

Вот теперь точно крышка, если ничего не сделать. Сбросил мешающую верёвку вместе с мясом, эта приманка меня не спасёт. Тем временем хищник продолжал карабкаться вверх.

Думай, Влад, думай. Что у тебя есть с собой?

Быстренько открыл инвентарь. Так-с, лук и меч ему, как зубочистки. Мясом кабана и прони он, скорее всего, побрезгует, и шкуры также не привлекут. И тут на глаза попалось то, что могло помочь. В голове созрел план, основанный лишь на удаче. Выделил секунду, чтобы мысленно взмолиться к милосердной Фортуне, а потом выхватил клык аспида и бросил в морду зверю. И… зуб рептилии попросту отлетел от толстой шкуры и упал на землю рядом с корнями. Эм, ну, в принципе на такое везение и не рассчитывал. Набрав полную грудь воздуха, резко выдохнул, на мгновение замер и спустил тетиву. Свистнула стрела и пробила медведю глаз.

Вы нанесли критический урон.

Ну, конечно же, нанё…

Но не успел подумать об этом, как завалившийся назад зверь махнул лапой и задел мою ногу.

- 18 ХП

Острая боль обожгла стопу, и лишь чудом я не упал вслед за хищником, в последнюю секунду ухватившись за ветку. А вот лук выпустил, и тот рухнул наземь с обратной стороны дерева.

- Су-у-ука, - прошипел от злости, зажимая кровоточащую рану.

Простая перевязь:

Травяные верёвки – 1, мох – 1.

Отлично, в такой ситуации обзор заслоняет новая схема. Хотя вынужден признать, что она в скором времени пригодится, если останусь в живых.

Снизу слышался вой, наполненный болью и яростью. В ответ ему я рычал в той же манере, вот только не мне тягаться рыком со здоровым медведем. Посмотрев вниз, заметил, как беснуется животное, взмахивая лапами, стараясь добраться до торчащей из глазницы стрелы. И вскоре ему удалось, переломив древко, мотнул головой и посмотрел на меня. М-да, если раньше он просто хотел мною закусить, то теперь между нами кровная вражда. А дальнобойное оружие, как назло, покоится на земле. Я планировал его ослепить, пробив оба глаза, пока он взбирается на дерево, после чего зверь должен был либо убежать, либо напороться на брошенный клык и умереть.

«Яд аспида не убивает, а парализует».

Напомнил Интеллект. Впрочем, неважно, даже если медведь свалится полумёртвым, мои шансы на выживание заметно возрастут.

Однако теперь всё пошло прахом, лука нет, а бить мечом по мохнатой морде придётся вблизи, и очень сомневаюсь, что успею отбиться. К тому же из-за раны не могу перебраться на соседнее дерево. Обезьяньими навыками остался обделён, приходится работать с тем, что имеется.

Кстати, а что ещё есть?

Стоило мысленно открыть инвентарь, как дерево сотряслось от мощного удара. Зараза, он снова бьёт своими лапищами, а вот теперь, судя по пыхтению и злобному рычанию, начал подниматься.

Что взять? Что взять? Отлично!

- Получай, тварь! – выкрикнул, высунулся и чуть не столкнулся с противником нос к носу.

Огромная клыкастая пасть захлопнулась перед лицом, обдав смердящим дыханием. Я отпрыгнул назад и бросил несколько небольших голубоватых шариков. Они врезались в чёрную морду и лопнули с тихим хлопком. Тем самым, который звучит, когда невротик добирается до пупырчатой плёнки.

В ту же секунду вокруг мохнатой рожи закружили мелкие мушки, в основном скапливаясь у кровавой глазницы. Медведь мотнул головой раз-другой, но на насекомых это не произвело никакого эффекта, наоборот, они ускорились и облепили глаза зверя. Тот вновь заревел, взмахнул лапами и рухнул под дерево. От его падения дрогнула земля, а рёв усилился в несколько раз. Взглянув вниз: медведь крутился на спине, а потом резко перевернулся, пытаясь закрыться от мошек. Но не тут-то было. К тому же я заметил, что около его бедра торчит клык аспида.

Отлично! План сработал, практически на ура, если не считать мою рану.

Я развернулся и вытянул ногу. Вряд ли кто-то сейчас сможет помешать. Медведь рычит снизу, ему явно не до людей, а остальные хищники не решатся и носа сюда сунуть. Достав одну верёвку и мох (как раз последний остался), быстренько сделал перевязь и обмотал вокруг порезов. Кровотечение практически сразу остановилось. М-да, в жизни мне бы пришлось такое ранение зашивать, а потом ещё и не ходить несколько недель, а то и вовсе мог остаться хромым.

Шкала здоровья начала пополняться чуть быстрее. Хм, а если прижечь рану с помощью магии? Возможно, ускорит процесс регенерации, вот только на мой крик сбегутся все местные твари. Пока не будем с таким экспериментировать и играть в Рэмбо. Это не Вьетнам, это нечто похуже.

Снизу продолжал реветь медведь, но я заметил, что его рык становится тише, размывается. Видимо, яд начал действовать. Хорошо, значит, скоро можно спуститься и добить зверя.

И только я об этом подумал, как у корней взбугрилась земля. А следом послышалось шипение. Кислотные черви вышли из спячки и пробирались наружу, чтобы полакомиться вкусным медвежьим мясом. Свесившись с ветки, увидел, как вокруг ослабевшего зверя проступила пена, вслед за которой взметнулся вонючий пар. Попав на медведя, ошпарила, а тот заревел во всю глотку, заметался из стороны в сторону, но не мог спастись, черви его окружили.

Вскоре показались и они, закружили под лапами свирепого хищника, обжигая кислотой. Тот пытался бороться из последних сил, бил по тварям когтями, даже один раз ухватил пастью, но от этого становилось только хуже. Но надо отдать медведю должное, он бился до последнего, дико и ожесточённо, понимая, что самому не выжить, но стараясь продать свою жизнь как можно дороже.

И всё-таки черви его одолели, повалили на спину, заползли на тело, обвили кольцеобразными телами и медленно растворяли.

- Э, нет, ребятки, - пробормотал я и быстренько сполз на нижнюю ветку. – Это не ваша добыча.

В кулаке оказалась единственная шкура их сородича, как и в прошлый раз, натянул на руку и, свесившись, словно Маугли, ухватился за первого попавшегося червя.

Кислотный червь

Уровень: 8

Тот не обратил на это никакого внимания. Медведь мёртв, тут к гадалке не ходи, а мне-то и надо было только притронуться к шкуре убитого, чтобы получить лут. Однако, когда отодвинул склизкое и воняющее тело червя, то увидел, как под ним дымится шкура зверя. Кислота была повсюду, а значит просто так к нему не притронуться. Тогда активировал заклинание, на пальцах вспыхнул огонёк. В конце концов, минус на минус даёт плюс. И мои расчёты оказались верны, я не обжёгся, а туша мёртвого хищника стала прозрачной и испарилась. Ползающие секунду назад по ней черви рухнули в лужу своей же кислоты.

И тут та тварь, которую я не успел выпустить, резко извернулась и, разинув свою круглую пасть, бросилась в атаку. Я дрогнул, отшвырнул червя подальше, но не удержался и упал на землю.

- 3 ХП

Нога отозвалась болью. Из-под перевязи показалась тонкая струйка крови. Плохо, но не критично. Куда хуже то, что я рядом с кислотными тварями, к которым не могу свободно прикасаться.

Словно уловив моё настроение, мерзкие гадины развернулись ко мне и приподняли морды, будто змеи. Раздалось неприятное шипение, а ближайший хотел ринуться на мои ноги, но я резко выхватил меч и ударил, пронзив тварь в разинутую пасть, и тут же провернул, превращая его внутренности в кашу.

Вы нанесли критический урон.

Червь изогнулся назад, соскользнув с лезвия, и истерично забился на земле.

Ждать продолжения не было ни малейшего желания. Вскочил на ноги и, невзирая на новый приступ боли, запрыгнул на ближайшую ветку. Не знаю, как быстро черви могут ползать, но убедился, что на деревья взбираться так и не научились. Значит, спастись от них можно только так.

***

Видели они меня или нет, но, проползав ещё несколько минут, вновь скрылись под землёй. И тогда перед глазами предстал приятный сюрприз. Всё же медведю удалось не напрасно отдать свою жизнь. В шипящей пене лежало две тушки червя и ещё одна неподалёку, но это уже моя победа. Очередной крит, хорошо, но я оказался на грани мучительной смерти. Быть растворённым склизкими телами не входило в мои планы, уж лучше отрубите голову, как пытался это сделать Закарий. Интересно, как он там? Жив ли? Хотя какое мне дело, он заслужил, что получил. Собаке – собачья смерть. В который раз убеждаюсь, что люди - те ещё животные, когда попадают в безвыходные ситуации. А может это и обуславливает наше выживание? С одной стороны, да, с другой, именно из-за таких ублюдков общество стремительно деградирует и теряет всякую человечность.

Взобравшись повыше, вновь устроился на том же месте. Лук валялся неподалёку, но спускаться не хотелось. Лут с червей также соберу поутру, вряд ли кто-либо из хищников покусится на эти мерзкие тельца. А пока можно спокойно вздремнуть хотя бы ненадолго, чтобы расслабиться, а то так и правда чокнусь.