Люмиан не спешил разыскивать Райана, Лию и Валентина.

Вместо этого он направился прямо в Старую таверну, надеясь, что ему повезет.Если эта загадочная женщина появится, то он задаст ей кучу вопросов!Принятие от неё дара связывало его в будущем обязательствами.

Он мог бы воспользоваться шансом получить больше выгоды, как советовала Аврора.Как только Люмиан переступил порог Старой таверны, его глаза заблестели.Таинственная женщина сидела на своем обычном месте в углу, перед ней стояли два бокала изумрудного абсента.Два бокала? Она знала, что я приду? Люмиан с улыбкой подошел к ней и поприветствовал.— Доброе утро.На ней была белая блузка с узором из виноградных листьев на воротнике и бежевое платье по щиколотку, рядом лежал светло-красный берет.Люмиан, не чуждый читать журналы мод своей сестры, узнал в этом последнюю тенденцию Трира.Она подняла на него взгляд.— Уже поздно, почти полдень.«Это же соответствует твоему расписанию, не так ли?» — подумал Люмиан, раздражаясь.Но разговор с загадочной женщиной приносил ему странное чувство спокойствия.Он сел и перешел к делу.— В последнее время я многое пережил.Она подвинула ему бокал абсента.

Колышущаяся зеленая жидкость была как маяк радости.Она не призывала его высказаться и не заставляла молчать.Люмиан отпил глоток абсента, найдя его насыщенным и бодрящим, с едва уловимой ноткой горечи.

На вкус он отличался от всех абсентов, которые он пил раньше.— Что это? — спросил он озадаченно.— Другой вид абсента — в наши дни он довольно популярный в Трире.

Чтобы отличить его от оригинала, люди называют его абсент с фенхелем.

Его особенно любят писатели, художники и поэты.Она сделала маленький глоток.

Зеленая жидкость в прозрачном бокале, казалось, обладала гипнотическим оттенком.Основными ингредиентами абсента были полынь, фенхель и анис.

Разные производители использовали немного отличающиеся рецепты, некоторые даже добавляли эфирные масла лимона.Люмиан не понимал ее мотивов.

Неужели она отправилась в Трир только для того, чтобы привезти абсент с фенхелем?Он не стал спрашивать.

Вместо этого Люмиан пересказал недавние события, как произошедшие наяву, так и те, что были во сне.Она потягивала из своей маленького бокала абсент с фенхелем, спокойно слушая рассказ Люмиана.— Вот и всё.

Могу ли я как можно быстрее научиться этому таинственному танцу? — спросил он прямо.Он не стал расспрашивать о ключе к петле или о тайне сна.

Опыт подсказывал ему, что он не получит прямого ответа.Женщина слегка повернула бокал, заставив изумрудную жидкость закружиться, и улыбнулась.— Без значительного увеличения гибкости им не овладеть.

Ты можешь заставить себя выполнить этот танец, но рискуешь порвать связки и мышцы.

И как тогда ты будешь охотиться на монстров?Люмиан умел улавливать подтекст в словах.— Есть способ значительно увеличить мою гибкость?Она усмехнулась.— Это тебе и предстоит выяснить.— ... — Люмиан был поставлен в тупик ее загадочным намеком.Если бы она не была такой загадочной, он бы потребовал: «Объяснись! Не заставляй меня стоять на коленях и умолять!»Словно прочитав его мысли, она улыбнулась и добавила:— Решение лежит внутри тебя.— А? — Люмиан выглядел озадаченным.Она отпила абсент с фенхелем и вздохнула.— Разве твоя сестра не учила тебя ритуальной магии?Люмиан снова заметил странную эмоцию, мелькнувшую в ее глазах.— Учила, — его сердце учащенно забилось. — Помолиться самому себе?Она оценила его ответ и рассмеялась.— Кем ты себя возомнил? Какая польза от такой молитвы? Ты можешь вызывать только самых слабых существ из мира духов.

Твое духовное восприятие улучшается вместе с телом.— Например, интуиция во время опасных ситуаций? — Люмиан уловил суть её ответа.Хотя духовность Охотников была повышенной, по сравнению с обычными людьми, она была больше сосредоточена на духовном восприятии и была недостаточна хороша в ритуальной магии и других мистических вопросах.— Итак, что мне нужно делать? — спросил Люмиан.Леди устало вздохнула.— Вы изучали правила мистических ритуалов, не так ли?— Да, — Люмиан кивнул.Леди снова вздохнула.— К счастью, у тебя есть сестра.

Иначе мне пришлось бы передавать тебе все эти мистические знания, а это слишком утомительно.« Ты не рассказывала мне о ритуальной магии, когитации, духовном зрении, о контрактах, или магических языках, потому что это было слишком хлопотно? Ты именно поэтому появилась только после того, как Аврора закончила обучать меня?» — Люмиан почувствовал, как внутри него закипает злоба.Он сделал пару глубоких вдохов и сказал:— Для мистического ритуала нужны предметы, тесно связанные с божествами или сверхъестественными существами, но у меня их нет...Его голос прервался, когда его осенила мысль.Женщина ухмыльнулась и сказала:— О да, у тебя есть.

Разве ты не помнишь?Люмиан ткнул пальцем в свою грудь.— Шипастая метка и сине-черный символ?Леди кивнула, а затем напомнила:— Забудь о сине-черном символе.

Ключом к мистическому ритуалу является направление божественной силы в объект.

Если ее сила уменьшится, баланс в твоем теле нарушится, и когда это произойдет...Она оставила фразу недосказанной, но выражение ее лица сказало Люмиану всё, что ему нужно было знать.Когда Аврора была не в настроении, она часто говорила: «Нет никакой надежды.

Дождёмся неминуемой смерти!»— Защищает ли меня сине-черный символ от порчи? — Люмиан знал достаточно о мистике, чтобы распознать свое нынешнее состояние как проклятие.— Это великое существование, о котором я говорила, защищает тебя, — торжественно сказала женщина. — Как только ты разгадаешь тайну сна, я скажу тебе Его почетное имя.

Ты сможешь молиться Ему напрямую.«Запечатало ли это великое существование порчу, символизируемую шипастой меткой на моей левой груди, не позволив ей полностью осквернить меня?» — Люмиан не знал, было ли это великое существо добрым, злым или имело зловещие намерения, но он смог ощутить Его дружественные намерения.Он задумался на мгновение и догадался:— Воспользоваться мистическим ритуалом, чтобы украсть силу шипастой метки? Если ее сила уменьшится, порча ослабнет, а печать усилится?— Как ты можешь называть это кражей? — возразила леди. — Это обращение к сущности за благом.

Так получилось, что у Него есть поблизости часть Его силы.

Ответ последует закону близости.

Благодаря печати великого существа и барьерам, ослабляющим ее, истинная форма сущности не почувствует ее.«Такие люди, как вы, говорят только полунамеками ...... чем это отличается от воровства?» — Люмиан мысленно ворчал.После того как леди объяснила, что такое божественное благо и аномальные пути, он проницательно спросил:— Могу ли я с помощью мистического ритуала обратиться к силе, стоящей за шипастой меткой, и попросить ее даровать мне способность значительно увеличить мою гибкость?— Что-то вроде этого, — сказала леди. — Если быть точным, попроси его наделить тебя силой Танцора.— Танцор? — Люмиан подумал о танце Человека-лапши.Дама сделала глоток абсента и сказала:— Потусторонние пути, выходящие за рамки стандартных 22, для удобства также классифицируются по последовательностям от 9 до 0.В некотором смысле, это разделение последовательностей соответствует правилам этого мира.— Соответствует ли Танцор 9-й последовательности шипастой метки, так же как Обитатель Круга 4-й последовательности? — спросил Люмиан. — Может ли он повысить мою гибкость и улучшить мои мистические навыки, позволяя легко постичь этот таинственный танец?Леди с облегчением улыбнулась.— Как и ожидалось, когда у человека есть основы мистицизма, с ним гораздо проще общаться.

Нет необходимости всё объяснять.Люмиан с нетерпением спросил:— Тогда как называются восьмая, седьма-я, шестая и пятая последовательности шипастой метки?— Последовательность 8 — Монах-попрошайка, а последовательность 7 — Контрактник.

Боже, почему ты так много хочешь знать? Сначала овладей ритуалом и постарайся как можно быстрее стать Танцором, — женщина теряла терпение.«Монах-попрошайка...

Контрактник...» — эти именования сразу бросились в глаза Люмиану.Монах-попрошайка относился к определенным членам различных церквей в реальности.Церковь Вечного Пылающего Солнца изобиловала фракциями, каждая из которых имела свои собственные убеждения.

Выделялись две основные группы: Орден проповедников и Малое братство, также известное как Братство монахов-дервишей.Первая состояла из священнослужителей и Очистителей Инквизиции, которые занимались жестоким преследованием и очищением еретиков, культистов и свободных Потусторонних существ, во имя продвижения ортодоксального учения Вечного Пылающего Солнца.Последние, однако, в основном были сосредоточены в монастырях, и в их рядах было несколько священнослужителей.

Они исповедовали воздержание, просили милостыню и проводили аскетические тренировки, проповедовали в различных местах беднякам, и всё это — с целью распространения веры Вечного Пылающего Солнца.При упоминании о монахов-попрошаек Люмиан сразу подумал о миссионерах, аскетизме и особой ритуальной магии.Что касается Контрактника, то первое, что пришло на ум, — это черная метка на падре и чудовище с отверстием во рту.

Аврора объяснила, что это может быть следствием особого контракта.— Подожди, монстр, которого я убил, был Контрактником? — удивленно спросил Люмиан.«Я действительно убил монстра, эквивалентного 7-й последовательности?»Дама слегка кивнула и сказала:— Да, Контрактники используют специальные контракты и божественное свидетельство, предоставленное этим существованием, чтобы получить различные способности от различных существ.Один контракт соответствует одной способности.— Сильны они или нет, зависит от того, какие способности они получают и сколько их у них.

Для обычных людей нет ничего невозможного в том, чтобы убить их, если они пойдут по неправильному пути.

На самом деле, подобные ситуации происходят и с Потусторонними, не обладающими боевыми навыками.

Они погибают от рук тех, кто имеет более низкую Последовательность.

Способности важны, как и интеллект.

Не менее важна и предварительная подготовка.

Люмиан не спешил разыскивать Райана, Лию и Валентина.

Вместо этого он направился прямо в Старую таверну, надеясь, что ему повезет.

Если эта загадочная женщина появится, то он задаст ей кучу вопросов!

Принятие от неё дара связывало его в будущем обязательствами.

Он мог бы воспользоваться шансом получить больше выгоды, как советовала Аврора.

Как только Люмиан переступил порог Старой таверны, его глаза заблестели.

Таинственная женщина сидела на своем обычном месте в углу, перед ней стояли два бокала изумрудного абсента.

Два бокала? Она знала, что я приду? Люмиан с улыбкой подошел к ней и поприветствовал.

— Доброе утро.

На ней была белая блузка с узором из виноградных листьев на воротнике и бежевое платье по щиколотку, рядом лежал светло-красный берет.

Люмиан, не чуждый читать журналы мод своей сестры, узнал в этом последнюю тенденцию Трира.

Она подняла на него взгляд.

— Уже поздно, почти полдень.

«Это же соответствует твоему расписанию, не так ли?» — подумал Люмиан, раздражаясь.

Но разговор с загадочной женщиной приносил ему странное чувство спокойствия.

Он сел и перешел к делу.

— В последнее время я многое пережил.

Она подвинула ему бокал абсента.

Колышущаяся зеленая жидкость была как маяк радости.

Она не призывала его высказаться и не заставляла молчать.

Люмиан отпил глоток абсента, найдя его насыщенным и бодрящим, с едва уловимой ноткой горечи.

На вкус он отличался от всех абсентов, которые он пил раньше.

— Что это? — спросил он озадаченно.

— Другой вид абсента — в наши дни он довольно популярный в Трире.

Чтобы отличить его от оригинала, люди называют его абсент с фенхелем.

Его особенно любят писатели, художники и поэты.

Она сделала маленький глоток.

Зеленая жидкость в прозрачном бокале, казалось, обладала гипнотическим оттенком.

Основными ингредиентами абсента были полынь, фенхель и анис.

Разные производители использовали немного отличающиеся рецепты, некоторые даже добавляли эфирные масла лимона.

Люмиан не понимал ее мотивов.

Неужели она отправилась в Трир только для того, чтобы привезти абсент с фенхелем?

Он не стал спрашивать.

Вместо этого Люмиан пересказал недавние события, как произошедшие наяву, так и те, что были во сне.

Она потягивала из своей маленького бокала абсент с фенхелем, спокойно слушая рассказ Люмиана.

— Вот и всё.

Могу ли я как можно быстрее научиться этому таинственному танцу? — спросил он прямо.

Он не стал расспрашивать о ключе к петле или о тайне сна.

Опыт подсказывал ему, что он не получит прямого ответа.

Женщина слегка повернула бокал, заставив изумрудную жидкость закружиться, и улыбнулась.

— Без значительного увеличения гибкости им не овладеть.

Ты можешь заставить себя выполнить этот танец, но рискуешь порвать связки и мышцы.

И как тогда ты будешь охотиться на монстров?

Люмиан умел улавливать подтекст в словах.

— Есть способ значительно увеличить мою гибкость?

Она усмехнулась.

— Это тебе и предстоит выяснить.

— ... — Люмиан был поставлен в тупик ее загадочным намеком.

Если бы она не была такой загадочной, он бы потребовал: «Объяснись! Не заставляй меня стоять на коленях и умолять!»

Словно прочитав его мысли, она улыбнулась и добавила:

— Решение лежит внутри тебя.

— А? — Люмиан выглядел озадаченным.

Она отпила абсент с фенхелем и вздохнула.

— Разве твоя сестра не учила тебя ритуальной магии?

Люмиан снова заметил странную эмоцию, мелькнувшую в ее глазах.

— Учила, — его сердце учащенно забилось. — Помолиться самому себе?

Она оценила его ответ и рассмеялась.

— Кем ты себя возомнил? Какая польза от такой молитвы? Ты можешь вызывать только самых слабых существ из мира духов.

Твое духовное восприятие улучшается вместе с телом.

— Например, интуиция во время опасных ситуаций? — Люмиан уловил суть её ответа.

Хотя духовность Охотников была повышенной, по сравнению с обычными людьми, она была больше сосредоточена на духовном восприятии и была недостаточна хороша в ритуальной магии и других мистических вопросах.

— Итак, что мне нужно делать? — спросил Люмиан.

Леди устало вздохнула.

— Вы изучали правила мистических ритуалов, не так ли?

— Да, — Люмиан кивнул.

Леди снова вздохнула.

— К счастью, у тебя есть сестра.

Иначе мне пришлось бы передавать тебе все эти мистические знания, а это слишком утомительно.

« Ты не рассказывала мне о ритуальной магии, когитации, духовном зрении, о контрактах, или магических языках, потому что это было слишком хлопотно? Ты именно поэтому появилась только после того, как Аврора закончила обучать меня?» — Люмиан почувствовал, как внутри него закипает злоба.

Он сделал пару глубоких вдохов и сказал:

— Для мистического ритуала нужны предметы, тесно связанные с божествами или сверхъестественными существами, но у меня их нет...

Его голос прервался, когда его осенила мысль.

Женщина ухмыльнулась и сказала:

— О да, у тебя есть.

Разве ты не помнишь?

Люмиан ткнул пальцем в свою грудь.

— Шипастая метка и сине-черный символ?

Леди кивнула, а затем напомнила:

— Забудь о сине-черном символе.

Ключом к мистическому ритуалу является направление божественной силы в объект.

Если ее сила уменьшится, баланс в твоем теле нарушится, и когда это произойдет...

Она оставила фразу недосказанной, но выражение ее лица сказало Люмиану всё, что ему нужно было знать.

Когда Аврора была не в настроении, она часто говорила: «Нет никакой надежды.

Дождёмся неминуемой смерти!»

— Защищает ли меня сине-черный символ от порчи? — Люмиан знал достаточно о мистике, чтобы распознать свое нынешнее состояние как проклятие.

— Это великое существование, о котором я говорила, защищает тебя, — торжественно сказала женщина. — Как только ты разгадаешь тайну сна, я скажу тебе Его почетное имя.

Ты сможешь молиться Ему напрямую.

«Запечатало ли это великое существование порчу, символизируемую шипастой меткой на моей левой груди, не позволив ей полностью осквернить меня?» — Люмиан не знал, было ли это великое существо добрым, злым или имело зловещие намерения, но он смог ощутить Его дружественные намерения.

Он задумался на мгновение и догадался:

— Воспользоваться мистическим ритуалом, чтобы украсть силу шипастой метки? Если ее сила уменьшится, порча ослабнет, а печать усилится?

— Как ты можешь называть это кражей? — возразила леди. — Это обращение к сущности за благом.

Так получилось, что у Него есть поблизости часть Его силы.

Ответ последует закону близости.

Благодаря печати великого существа и барьерам, ослабляющим ее, истинная форма сущности не почувствует ее.

«Такие люди, как вы, говорят только полунамеками ...... чем это отличается от воровства?» — Люмиан мысленно ворчал.

После того как леди объяснила, что такое божественное благо и аномальные пути, он проницательно спросил:

— Могу ли я с помощью мистического ритуала обратиться к силе, стоящей за шипастой меткой, и попросить ее даровать мне способность значительно увеличить мою гибкость?

— Что-то вроде этого, — сказала леди. — Если быть точным, попроси его наделить тебя силой Танцора.

— Танцор? — Люмиан подумал о танце Человека-лапши.

Дама сделала глоток абсента и сказала:

— Потусторонние пути, выходящие за рамки стандартных 22, для удобства также классифицируются по последовательностям от 9 до 0.

В некотором смысле, это разделение последовательностей соответствует правилам этого мира.

— Соответствует ли Танцор 9-й последовательности шипастой метки, так же как Обитатель Круга 4-й последовательности? — спросил Люмиан. — Может ли он повысить мою гибкость и улучшить мои мистические навыки, позволяя легко постичь этот таинственный танец?

Леди с облегчением улыбнулась.

— Как и ожидалось, когда у человека есть основы мистицизма, с ним гораздо проще общаться.

Нет необходимости всё объяснять.

Люмиан с нетерпением спросил:

— Тогда как называются восьмая, седьма-я, шестая и пятая последовательности шипастой метки?

— Последовательность 8 — Монах-попрошайка, а последовательность 7 — Контрактник.

Боже, почему ты так много хочешь знать? Сначала овладей ритуалом и постарайся как можно быстрее стать Танцором, — женщина теряла терпение.

«Монах-попрошайка...

Контрактник...» — эти именования сразу бросились в глаза Люмиану.

Монах-попрошайка относился к определенным членам различных церквей в реальности.

Церковь Вечного Пылающего Солнца изобиловала фракциями, каждая из которых имела свои собственные убеждения.

Выделялись две основные группы: Орден проповедников и Малое братство, также известное как Братство монахов-дервишей.

Первая состояла из священнослужителей и Очистителей Инквизиции, которые занимались жестоким преследованием и очищением еретиков, культистов и свободных Потусторонних существ, во имя продвижения ортодоксального учения Вечного Пылающего Солнца.

Последние, однако, в основном были сосредоточены в монастырях, и в их рядах было несколько священнослужителей.

Они исповедовали воздержание, просили милостыню и проводили аскетические тренировки, проповедовали в различных местах беднякам, и всё это — с целью распространения веры Вечного Пылающего Солнца.

При упоминании о монахов-попрошаек Люмиан сразу подумал о миссионерах, аскетизме и особой ритуальной магии.

Что касается Контрактника, то первое, что пришло на ум, — это черная метка на падре и чудовище с отверстием во рту.

Аврора объяснила, что это может быть следствием особого контракта.

— Подожди, монстр, которого я убил, был Контрактником? — удивленно спросил Люмиан.

«Я действительно убил монстра, эквивалентного 7-й последовательности?»

Дама слегка кивнула и сказала:

— Да, Контрактники используют специальные контракты и божественное свидетельство, предоставленное этим существованием, чтобы получить различные способности от различных существ.

Один контракт соответствует одной способности.

— Сильны они или нет, зависит от того, какие способности они получают и сколько их у них.

Для обычных людей нет ничего невозможного в том, чтобы убить их, если они пойдут по неправильному пути.

На самом деле, подобные ситуации происходят и с Потусторонними, не обладающими боевыми навыками.

Они погибают от рук тех, кто имеет более низкую Последовательность.

Способности важны, как и интеллект.

Не менее важна и предварительная подготовка.