Том 27 Глава 341

Прошло двадцать минут.

Харуюки в одиночестве покинул павильон Ому, прошёл сквозь плотный туман и развернулся.

Разумеется, особняк уже скрылся за белой завесой, но это не помешало Харуюки поклониться в знак уважения перед Центореа Сентри. Затем он расправил крылья. У него по-прежнему оставалась куча энергии после битвы с Урокионом, и сейчас он пустил её на то, чтобы вполсилы завибрировать всеми двенадцатью чешуйками.

Сильвер Кроу взмыл ввысь с такой скоростью, что его суставы заскрипели, а воду из озера разогнало ударной волной. Половинная тяга оказалась практически той, что раньше считалось полной, и Харуюки едва не поддался желанию срочно затормозить. Он успел догадаться, что если включит реверс, то выпустит ещё одну оглушительно громкую волну, а это сродни тому, чтобы попросить всех окрестных Энеми и аватаров поскорее заметить его.

Вытянув руки по швам, чтобы уменьшить сопротивление, Харуюки поднимался в воздух полные десять секунд. Наконец, перед глазами вновь побелело, но теперь из-за туч, а не тумана. Сильвер Кроу в мгновение ока прорезал большое кучевое облако и лишь после этого широко расправил крылья. Он понемногу тормозил, стараясь не создавать звуковых волн.

Когда ему наконец удалось остановиться, вокруг было лишь бескрайнее синее небо. Высотки Токио под ногами казались игрушечными миниатюрами. Дуэльный аватар завис в паре километров над землёй.

Две тысячи метров за десять секунд — это около 720 километров в час. Ещё до слияния Харуюки использовал Крылья Метатрон, чтобы превышать скорость звука — иначе говоря, 1200 километров в час, однако сейчас перевалил за 700, включив тягу лишь наполовину, и к тому же на вертикальном взлёте, при котором приходилось бороться против силы тяжести. От таких чисел голова шла кругом. Появилось чувство, что у аватара и правда может оторваться рука или нога, если включить полную тягу.

— Хватит бояться, — пробормотал Харуюки самому себе.

Между ним и Юнифаерзами — чудовищная разница в силе, и её никогда не выйдет сократить, если пугаться своих новых возможностей.

Харуюки поклялся себе, что овладеет новыми крыльями, даже если поначалу они будут отрывать ему хоть руки, хоть ноги, хоть голову. Затем он вновь всмотрелся в город под ногами. Озеро, на котором прятался павильон, казалось сейчас размером с дождевую каплю. И от этого на ум вновь пришли слёзы Топ Кейп, которые та проливала над тарелкой.

Когда девушка доела всю пастилу, она поблагодарила Харуюки за угощение и попыталась встать, но едва сумела приподняться, прежде чем ноги подвели её. Она уже утолила виртуальные голод и жажду, поэтому Харуюки и Тиюри быстро смекнули, что причина в крайней сонливости. Они подхватили Топ за руки и помогли дойти до спальни.

Харуюки отыскал в инвентаре дома футон, разложил его на татами и помог Топ расположиться. Стоило ей лечь, как она не столько уснула, сколько упала в обморок. С учётом её усталости она вполне могла проспать целые сутки. Харуюки собирался остаться в павильоне и дождаться её пробуждения, но Тиюри заверила, что справится одна.

Он вышел из павильона вовсе не для того, чтобы прогуляться и развеяться. У него появилось время выполнить задание Белой Королевы Вайт Космос, которое та дала ему сегодня вечером. Точнее, не одно задание, а сразу четыре.

Харуюки уже соединился узами с Архангелом Метатрон, Охирумэ Аматерасу и Божественной царицей Бали. Теперь ему предстояло связаться с четырьмя оставшимися высшими существами, а в идеале ещё и установить с ними такие же крепкие связи.

Белая Королева назвала ему все имена: Принцесса зари Ушас, Богиня мертвецов Си-ван-му, Королева бури Рудра и Богиня ночи Нюкта. Харуюки понятия не имел, зачем Вайт Космос поручила ему это задание и вообще остался ли в нём смысл после уничтожения Тескатлипоки и вторжения драйв линкеров. Но с другой стороны, она всё-таки его хозяйка, а раз так, её поручения нужно выполнять, по крайней мере, пока она не передумает и не даст об этом знать.

Главная сложность состояла в том, что четверо из высших существ обитали в глубинах Великих подземелий — например, логово Архангела Метатрон находилось под парком Сиба. Черноснежка, которая тоже слышала приказ Космос, заявила, что для походов в такие места нужно хотя бы 18 человек.

Конечно же, Харуюки не мог искать людей для выполнения задания Белой Королевы в Нега Небуласе и Легионах других Королей. Рейд-группу придётся собирать исключительно из легионеров Осциллатори Юниверса.

Даже если не принимать в расчёт Общество Исследования Ускорения, тайное крыло Белого Легиона, то это всё равно крупная организация из более чем тридцати бёрст линкеров. Однако Харуюки пока знал в ней только четверых из Семи Гномов, а также двух без пяти минут беглянок: Роуз Миледи и Орхид Оракул. С остальными он даже не виделся после битвы за территорию в прошлую субботу, когда ещё считал их врагами. Сколько человек согласятся на просьбу помочь в прохождении сложнейших подземелий, если она поступит от такого нелюдимого новичка?..

— Надо для начала хотя бы слетать увидеть подземелье своими глазами… — вздыхая, пробормотал Харуюки и повернулся на юго-восток.

Если ему не изменяла память, то из необходимых ему существ Ушас находилась под зданием столичной администрации в Синдзюку, Си-ван-му — под Токийским куполом, Рудра — под Токио Биг Сайтом, Нюкта — под парком Ёёги. Из всех этих достопримечательностей ближе всего был Токийский купол.

«Кто вообще такая эта Си-ван-му? Имя какое-то китайское…» — размышлял Харуюки, пытаясь с двухкилометровой высоты взглядом отыскать на «Пустоши» нечто похожее на купол.

В голове вдруг раздался тихий голос.

— М-Метатрон? Что случилось? — спросил он вслух, а не мысленно, но архангел услышала.

«Это я хочу задать тебе такой вопрос. Сейчас же приходи на высший уровень».

— Э-э, прямо сейчас?

«Именно так я и сказала», — раздался сухой ответ, и связь с Метатрон пропала из головы. Очевидно, она не собиралась помогать Харуюки с подъёмом.

Сегодня после обеда Харуюки находился в комнате школьного совета среднего отделения школы для девочек Этерна. Там Нанако Юхольт, она же Сноу Фейри, назвала его Связанным второго уровня и Достигателем третьего.

Очевидно, под «Связанным» она имела в виду бёрст линкера, имеющего узы с «существом», хотя уровни этого понятия оставались загадкой. Что касается «Достигателя», то это наверняка тот, кто сумел достичь высшего уровня, и Харуюки мог даже строить догадки насчёт уровней. На первом для подъёма необходим прямой контакт с «существом», на втором достаточно удалённой связи, на третьем бёрст линкер может достичь высшего уровня самостоятельно.

У Харуюки пока всего несколько раз получилось повторно ускориться без помощи Метатрон. Однако эти подвиги требовали либо огромного количества времени на затачивание сознания, либо угрозы для жизни. Да, можно говорить о том, что он умеет подниматься на высший уровень самостоятельно, но далеко не свободно.

Поскольку сейчас ситуация не располагала к случайному успеху в экстремальных условиях, оставалось уповать на концентрацию…

Хотя нет. Всего несколько часов назад Харуюки сумел попасть на высший уровень совершенно неожиданным образом. Он находился в гостиной своей квартиры с Черноснежкой и когда впервые в жизни испытал настоящий поцелуй, в ушах вдруг раздался звук ускорения, и они оба оказались на высшем уровне. Вспомнив тепло и мягкость губ Черноснежки, Харуюки мигом покраснел под зеркальным забралом, но сумел унять чувства и пуститься в размышления.

До сих пор ему казалось, что именно предельная концентрация — ключ к подъёму на высший уровень. Её можно достичь, либо оттачивая в течение долгого времени, либо инстинктивно, когда на пороге жизни и смерти включается режим выживания. В эти моменты лайткуб перегружается, а сознание возносится, точнее, выталкивается в новое измерение.

Но эта гипотеза никак не могла объяснить подключения к высшему уровню прямиком из реальности. Когда Харуюки целовал Черноснежку, то пользовался своим настоящим мозгом, не подключаясь к лайткубу.

— Или всё-таки нет?.. — еле слышно пробормотал он.

Когда Харуюки впервые встретился с призраком Центореа Сентри на высшем уровне, она сказала ему, что человек, получивший Брейн Бёрст, в ту же — хотя не обязательно — ночь видит кошмар, и это связано с тем, что его душа в течение нескольких часов копируется в лайткуб. Конечно, это тоже только догадка, но она утверждала, что пока Харуюки спал, его сознание соединялось с лайткубом посредством нейролинкера. Но что, если это подключение не одноразовое? Вдруг оно происходит всякий раз, когда Харуюки надевает нейролинкер или просто находится рядом с ним?

Живой мозг в голове Харуюки и квантовый контур в Основном визуализаторе, центральном сервере Брейн Бёрста… Два хранилища, разделённых и физически, и концептуально, но в которых живёт одна и та же душа.

Как только он создал в голове этот образ, в сознании вспыхнули ключевые слова.

Предельная концентрация. Крайняя перегрузка. Воспламенение души. Свет Инкарнации.

Ему вновь почудился чей-то голос, но он принадлежал не Метатрон и не кому-то из «существ». Он доносился откуда-то изнутри Харуюки — из тёмного, бездонного омута его памяти.

«Почувствуй свет, который живёт внутри тебя. Внутри лайткубов, внутри всего Основного визуализатора запечатаны фотоны, обречённые вечно дрожать и колебаться. Почувствуй их, соединись с ними, и тогда ты сможешь достичь следующего уровня и превзойти силу Инкарнации».

Харуюки не смог вспомнить, где слышал раньше этот голос. Но в то же время он почувствовал, что как никогда приблизился к самым сокровенным тайнам Ускоренного Мира.

Ключевая разница между высшими созданиями вроде Метатрон и рядовыми Энеми — как раз в лайткубе. Святые обладают точно такими же квантовыми вместилищами душ, что есть у Харуюки и других игроков. Другими словами, в Ускоренном Мире фактически нет разницы между высшими существами и бёрст линкерами.

Но раз так, почему Метатрон может самостоятельно ходить на высший уровень, а Харуюки нет?

Должно быть, весь секрет в том, что «существа» гораздо ближе к Основному визуализатору. Причем «ближе» и по расстоянию, и по форме души. Тому Харуюки, что заключён в лайткуб, не хватает… так сказать, оптимизации, поэтому ему очень трудно соединиться в единое целое с Основным визуализатором. Из-за этого ему приходится либо полагаться на помощь Метатрон, либо брать большой разбег для прыжка через стену.

Как же прийти к этой оптимизации?

Ответ: так же, как к мастерству в Инкарнации. Нужно раз за разом достигать высшего уровня. Повторять снова и снова. Более того, между этими видами тренировок на самом деле нет разницы, ведь Система Инкарнации — это как раз сила, позволяющая приблизиться к Основному визуализатору.

Каждый бёрст линкер понемногу оптимизирует свою душу в процессе изучения Инкарнации. На каком-то этапе этого и связи с высшим существом достаточно, чтобы стать Достигателем первого уровня. После этого тренировки Инкарнации и прыжков на высший уровень происходят одновременно. Со временем эта оптимизация позволяет достичь второго уровня, затем третьего…

Эта система постепенного продвижения или отбора талантливых игроков — явно не случайность. Вне всякого сомнения, она с самого начала либо заложена кем-то в проект Brain Burst 2039, либо добавлена в него позднее. С игровой точки зрения Система Инкарнации — чистой воды жульничество, но тот, кто управляет этим миром, хочет, чтобы ей пользовались, и намеренно это разрешает.

Если свободное перемещение на высший уровень требует огромного количества времени и оптимизации души до уровня высших существ, то Харуюки ещё далеко до такого уровня мастерства. Но если он сможет подстегнуть себя к предельной сосредоточенности, как уже делал раньше…

Изысканная пастила из собственных запасов Центореа Сентри прогнала чувство голода, но не усталости от многочисленных битв, которые пришлось пережить за сегодняшний день. С утра несколько дуэлей с Зелкова Вержером, после обеда Энеми Звериного Класса Крокоцетус и Платинум Кавалер по прозвищу «Сокрушитель», а всего час назад смертельный бой против обладающего загадочной силой драйв линкера Урокиона. Это был один из двух-трёх самых насыщенных дней в его жизни бёрст линкера. Он слишком вымотался, чтобы попробовать ещё раз в случае неудачи.

Продолжая висеть в двух километрах над землёй, Харуюки расставил ноги, опустил центр тяжести, а левую ладонь положил на рукоять воображаемого клинка на бедре.

Скорее всего, предельная концентрация — это не дверь на высший уровень, а ключ от неё. Как только сосредоточенность превышает некий порог, в стене, которая разделяет лайткуб и Основной визуализатор, появляется небольшая брешь. Сознание засасывает в неё и выбрасывает наверх.

Вдруг Харуюки вспомнил, кому принадлежал недавний голос. К нему обращался Миррор Маскер, он же Синомия Кёя — покойный старший брат Утай.

Когда Харуюки пришёл в зеркальную комнату дома семьи Синомия, чтобы оттуда достичь высшего уровня, он сначала предельно сконцентрировался, а затем попытался кулаком разбить стену между мирами. Однако вдруг к нему обратился Кёя и посоветовал почувствовать свет внутри себя. Харуюки прислушался и прошёл сквозь стену вместо того, чтобы ломать её. Скорее всего, у него получилось именно благодаря тому, что Кёя — вернее, Миррор Маскер, сохранившийся на Основном визуализаторе в качестве копии сознания — сыграл роль проводника.

Однако сейчас голоса уже не было. Харуюки придётся самому создать дверь в стене между мирами, чтобы пройти сквозь неё.

Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Затем разжал приставленный к бедру кулак и вытянул пальцы.

Внешнее и внутреннее, мир и он сам, Основной визуализатор и лайткуб.

Харуюки закрыл глаза, и в его голове возник причудливый образ. Посреди кромешной тьмы появились крошечные кубики, выстроенные в строгом порядке с небольшими промежутками между собой. Они окружали ещё один куб, но куда крупнее остальных. Поверхности всех кубов слегка переливались всеми цветами радуги.

Один из этих бесчисленных кубиков — и есть лайткуб Харуюки. А большой в центре — это Основной визуализатор. Может показаться, что между ними огромное расстояние, но на самом деле они совсем близко друг к другу. Их разделяет всего лишь одна метафизическая стена, созданная системой.

Харуюки открыл глаза и сосредоточил всё своё сознание на кончике среднего пальца. Тот зажёгся серебристым Оверреем, и свечение быстро собралось в одной точке.

Во время битвы с Урокионом Харуюки взял свой Лазерный Меч и сгустил его, создав новую Инкарнационную технику: Световой Меч. Вот и сейчас он наполнил голову тем же образом заточки клинка и сжимал свет Инкарнации так сильно, как только мог. Огонёк на пальце начал вибрировать и издавать пронзительный звук.

Это и был тот свет, что живёт внутри Харуюки. Он уже умел им пользоваться — если резко высвободить его, то он превратится в Инкарнацию второго уровня под названием Световая Скорлупа. Но сейчас Харуюки не стал так делать и удерживал свет на пальце, пытаясь нащупать сознанием мир. Раньше на это уходила уйма времени и мысленных сил, но позднее он узнал способ ускорить процесс. Для этого использовался Синтез, первая из техник Омега-стиля.

Он расширял своё восприятие, пока не стал бесконечно близко к миру, вернее, к Основному визуализатору. Едва это случилось, он высвободил свет.

В воздухе пробежала прозрачная волна, из её центра пролилось радужное сияние.

Раздался хлопок повторного ускорения, и сознание Харуюки затянуло в радужные кольца.