Двери замка были распахнуты настежь.

Судя по всему, нас уже ждут.― Фэйт, дальше я буду действовать один.Значит, он всё-таки решился.

Слова наставника вызвали во мне беспокойство, которое я не мог унять.

Аарон положил руку мне на плечо и сказал:― Ты тоже должен был это почувствовать.

Старший лич находится за этой дверью.

Я не буду менять наши планы, просто… просто дай мне попробовать.― ...Понял.Был ли у меня выбор? Попроси он, и я без сожалений брошусь с ним в гущу сражения.

Однако у Аарона есть своё прошлое, и он должен свести с ним счёты.― А теперь идём.― Да.Войдя в замок, мы некоторое время бродили по тёмным коридорам.

Но как только дошли до главного зала, непроглядная тьма внезапно сменилась ярким светом сотни свечей, и пред нашими глазами предстало множество счастливых людей.― Невозможно... это... этого не может быть!Широко открыв глаза, Аарон опустил свой меч.

Похоже, новый хозяин замка в очередной раз смог пробить оборону Святого Рыцаря, ударив по самой большой ране на его душе.Во все прошлые посещения этого места Аарон не смог убить лича по одной и той же причине — монстр использовал его родных как щит.

Двое, красивая женщина и маленький мальчик, отделились от толпы и подошли к учителю.― Дорогой, добро пожаловать.

Мы ждали.Лицо Аарона напряглось ещё сильнее.

Как бы я его не звал, он не проявлял никаких признаков разумности.

Всё, что сейчас заполняло его сознание, — возможность снова увидеть своих жену и ребёнка."Плохо… Это —Иллюзорная магия.

С её помощью Лич заставил нежить выглядеть как семья этого рыцаря".― Значит, мне срочно нужно развеять иллюзию чёрной косой!"Не торопись! Твои попытки будут бесполезны.

Они — порождения иллюзии, так что справиться с ними можно будет лишь разобравшись с иллюзионистом".Слова жадности вернули мне самообладание.

Форма чёрной косы могла рассеивать умения.

Она не могла вмешиваться в события, произошедшие из-за активации этого умения.

Вот почему я ничего не могу сделать, напав на этих людей.К тому же, эти люди — нежить, и мои атаки им не причинят особого ущерба.

Аарон пришёл в это место, чтобы освободить свою семью и друзей из-под власти старшего лича.

Пытаясь уничтожить Лича, мы не должны забывать про то, что является нашей главной целью.Глядя на всю эту картину, я задал Жадности вопрос, который давно меня тревожил:― Что станет с этими людьми, если я убью их?"Их души до сих пор заточены в мёртвых телах, так что если ты их убьёшь, их поглотитОбжорство.

К чему был этот вопрос?"― Я хочу знать, что случится с их душами после поглощения.

Можно ли это будет назвать спасением?Жадность замолчал.

Но это отличалось от его обычных уклонений от ответа.

Я чувствовал, что он колеблется.

Помолчав пару минут, он снова заговорил:"Я не хотел тебе говорить.

Поверь, это знание не принесёт ничего хорошего.

И всё же, пусть будет по-твоему...

Те души, что поглощаетОбжорство, навсегда становятся пленниками навыка.

Они обречены на вечные адские муки.

Это далеко от "спасения".Я предполагал нечто подобное, но ответ Жадности превзошёл все мои ожидания.Обжорство... полностью оправдывает принадлежность к серии.

Я не праведник, но... даже я не хочу обрекать невиновных на подобную участь.

Именно поэтому я не буду трогать этих людей.

Они находятся под гнётом Старшего лича, и я собираюсь их спасти, а не становиться их новым палачом.

Кстати, из-за этой магии весь зал пропах Личем, поэтому я не могу сказать точно, где он скрывается.

От собственного бессилия мне захотелось рычать.

Что мне нужно делать?Нет! Эти мельтишения никак не исправят ситуацию.

И Аарон до сих пор во власти иллюзий.

Он должен чувствовать, что всё это — неправда.

Но даже так, эти люди были слишком для него дороги.

Настолько, что смогли поколебать его стальную решимость.

Возможно, если бы предо мной предстали мать и отец, я бы оказался в такой же ситуации.

Я понимаю его чувства, но...― Аарон!!Я начал его трясти и кричать на ухо.

К счастью, это принесло свои плоды, и старый рыцарь пришёл в себя.― Я в порядке.

Просто… просто вспомнились старые времена.Почесав затылок, Аарон признал, что воспоминания, да ещё и подстёгнутые иллюзией, ему стало очень сложно держать в узде после стольких лет.

Окончательно придя в себя, он взмахнул мечом в сторону "своей семьи".― Простите, что так долго.

Я, наконец, вернулся.С этими словами, из его меча вырвалась ослепительная вспышка света.

Она смыла наваждения и вернула всему истинный облик.

Замок, как ему и положено, снова стал мрачным и побитым временем, а лица людей искажала гримаса ненависти.

В их руках был разного рода садовый инвентарь, который они собирались использовать в качестве оружия.

Но семья Аарона от них отличалась: его жена была вооружена боевым жезлом, а сын — Святым Мечом.Даже слова, которые срывались с их уст, теперь были наполнены злобой.― Я ненавижу тебя, отец.

Для тебя всегда на первом месте была работа, а не мы.

Из-за того что тебя не было рядом, нас всех убили монстры.

А теперь ты сам хочешь убить нас.― Дорогой, опомнись! Это мы — твоя семья.

Мы живы и здоровы.

Пожалуйста, прекрати вытворять глупости и присоединяйся к нам.

Теперь ты сможешь нас защитить.

Будь со своей родней.Аналогичным образом люди, стоящие за этими двумя, начали проклинать Аарона, а потом молить о помощи, как своего лорда.

Однако теперь старый рыцарь ясно видел свою цель, и ничто не могло сломить его дух.― Фэйт, извини...

Но не мог бы ты оставить мою семью и людей на меня?― Хорошо.

Тогда я займусь Старшим личем.

Я уверен, что он где-то рядом.― Тогда, давай начнём.― Есть!Наставник вздохнул и побежал к своей семье.

Я же, в свою очередь, превратил меч в лук и, обходя стену из людей, направился к задней части зала.По всему коридору раздавался скрежет Священных Мечей, сталкивающихся друг с другом.

Потом я услышал голос Аарона, который теперь стоял в пяти метрах за моей спиной.― Ты стал сильнее.

Кажется, ты следовал моим наставлениям и никогда не пренебрегал тренировками.Но его сын молчал, и лишь новые удары меча могли быть расценены как его ответ.

Я должен скорее покончить с этим.Избежав столкновения с несчастными душами, я добрался-таки до задней части зала.

Однако тут никого нет.

Хмм,Обжорствоначало бесноваться.

Может, если присмотреться, то в тени я действительно вижу какое-то искажение пространства?― Жадность! Это там!?"Судя по всему.Обжорствохочет, чтобы мы пёрли напролом! Тем не менее, контролируй его и сохраняй ясный рассудок, иначе умрёшь".То, о чём говорил Жадность, правда.

Вскинув лук и зарядив стрелуПылевой магией, я выстрелил в искажение.― Лови подарок!Коснувшись тени, моя стрела провалилась в невидимое пространство.Гьяяяяяяяяяяяя...Наряду с душераздирающим криком передо мной упала окаменевшая рука.

После этого, наконец, объявился и сам Старший лич, облачённый в тёмные одежды.В спешке я активировалОценку.Выносливость: 3640000.Физическая сила: 2560000.Магия: 4565000.Дух: 4346000.Ловкость: 234700.Навыки: Магия иллюзий, Повышение магии (большое), Повышение Духа (большое).Ого-го-го! Характеристики его магии и духа превзошли четыре миллиона...

Интересно, я не сойду с ума, если поглощу его душу? До этого момента я не пожирал монстров с такими высокими характеристиками.

Я тренировался контролировать свой навык, но такое… А, к чёрту! Не время сомневаться, или эта вкуснятинка уйдёт от меня."Чего ты мешкаешь?! Поверь мне, ты справишься.

Пришло время показать результаты своих тренировок!"― Да! Пока не попробуем — не узнаем!"Ха-ха-ха, вот это правильный настрой! Давай покажем этой костяшке, кто тут настоящий охотник".Я не мог позволить Личу снова исчезнуть, используя Иллюзорную магию, поэтому тут же бросился на него.

Сменив лук на меч, я решил использовать технику, выученную у Аарона.

Лич же вооружился огромной косой.

Мы обменялись парой ударов.

Как я и думал, моё владение клинком заметно улучшилось.

Своей целью я выбрал грудь Лича.

Так как его рост составляет два с половиной метра, если я подберусь к нему вплотную, то длина его оружия станет его слабостью.Предвестник тоже понимал это и всеми силами пытался держать меня на расстоянии, откуда был недосягаем для моего меча.

Но вот незадача, его движения — такие предсказуемые."Фэйт, ты отлично двигаешься!"― Пришлось учиться.

Не могу же я вечно быть довеском к тебе."Отлично сказано.

Вперёд!"Держа под контролем каждое движение лича, я, наконец, смог вплотную подобраться к монстру и отсечь его оставшуюся руку.

Кажется, Предвестник такого не ожидал и вместе с конечностью растерял остатки своего боевого запала.Гьяяяяяяяяяяяя!!!Вместе с лязгом упавшей косы вопль монстра разнёсся по залу.

Потеряв своё оружие, Лич призвал мёртвых жителей и отступил за их спины.

Аргх, этот гад вообще не слышал про дуэльную этику? Я не мог дать его марионеткам сразить меня, но и убивать их тоже нельзя.

Видя моё замешательство, Лич издал скрипящий звук, отдалённо напоминающий смех.― Чёрт! Я не могу нападать на них."Это нехорошо.

Что предпримешь? Сможешь ли ты убивать их, забыв, что они — люди?"― Нет.

Они не заслужили такой участи."Я тебя понимаю… И всё же, настанет такой день, когда выбирать придётся из двух зол".Жадность только что сказал очень мудрую вещь, но пока что выбор мне делать не нужно, ведь я сражаюсь не один.

За моей спиной раздались шаги, звук которых с каждой секундой придавал мне всё больше уверенности.― Прошу прощения за задержку, Фэйт.Обернувшись, я увидел Аарона, держащего по Святому Мечу в каждой руке.― Что стало с вашими противниками?― Я их обездвижил.

Подрезал сухожилия и конечности.Я снова осознал, какая пропасть разделяет наши способности.

Видя, что Лич использует его знакомых в качестве мясного щита,  Аарон наполнился гневом.― Опять это… Как же низко!Наставник отбросил Святой Меч сына и наполнил свой невероятным количеством магии.

Похоже, он собирается использовать"Святой крест"гигантских масштабов.― Аарон!?― Не беспокойся.

Если я сделаю это быстро, они не будут мучиться.Старший лич почувствовал опасность и попытался снова скрыться с помощьюИллюзорной магии, но навык учителя активировался быстрее.

Яркий свет затопил зал, и все марионетки лича бесшумно в нём растворились.

Остался лишь кукловод.

Пусть и с трудом, но его громадные характеристики в некоторой степени помогли сопротивляться давлению мощи"Святого креста".Аарону не хватало последнего рывка, но как я и думал, предыдущая схватка сильно его измотала.

Тело наставника затряслось, и стало заметно, что он истекает кровью.Мой взгляд скользнул от учителя к Святому Мечу, что он бросил.

Через пару мгновений Жадность проговорил раздражённым голосом черезЧтение разума: "Один раз! Лишь на этот раз я позволю тебе взять другой клинок в руки, чтобы помочь старику".Кажется, в этот раз Жадность смог отставить в сторону свою гордость и убеждения.

Ну, что же, я не дам пропасть этому жесту великодушия с его стороны.

Подхватив Святой Меч, я подбежал к Аарону и встал с ним плечом к плечу, попутно вливая свою силу в меч.― Фэйт, что ты замыслил?― Помогаю вам.Я впервые воспользовался отобранным у Хадо навыкомВладения Святыми Мечами.

От вливаемой силы клинок начал испускать белое сияние, что свидетельствует об успешной активации способности Святых Рыцарей.― Не может быть.

Это же...― Давайте покончим с эти..― Аха-ха-ха.

Да! Да, чёрт возьми!Влив всю силу в клинок, мы с Аароном в унисон прокричали название навыка:―СВЯТОЙ КРЕСТ!!!После этого весь замок утонул в белоснежном сиянии.Старший лич

Двери замка были распахнуты настежь.

Судя по всему, нас уже ждут.

― Фэйт, дальше я буду действовать один.

Значит, он всё-таки решился.

Слова наставника вызвали во мне беспокойство, которое я не мог унять.

Аарон положил руку мне на плечо и сказал:

― Ты тоже должен был это почувствовать.

Старший лич находится за этой дверью.

Я не буду менять наши планы, просто… просто дай мне попробовать.

― ...Понял.

Был ли у меня выбор? Попроси он, и я без сожалений брошусь с ним в гущу сражения.

Однако у Аарона есть своё прошлое, и он должен свести с ним счёты.

― А теперь идём.

Войдя в замок, мы некоторое время бродили по тёмным коридорам.

Но как только дошли до главного зала, непроглядная тьма внезапно сменилась ярким светом сотни свечей, и пред нашими глазами предстало множество счастливых людей.

― Невозможно... это... этого не может быть!

Широко открыв глаза, Аарон опустил свой меч.

Похоже, новый хозяин замка в очередной раз смог пробить оборону Святого Рыцаря, ударив по самой большой ране на его душе.

Во все прошлые посещения этого места Аарон не смог убить лича по одной и той же причине — монстр использовал его родных как щит.

Двое, красивая женщина и маленький мальчик, отделились от толпы и подошли к учителю.

― Дорогой, добро пожаловать.

Лицо Аарона напряглось ещё сильнее.

Как бы я его не звал, он не проявлял никаких признаков разумности.

Всё, что сейчас заполняло его сознание, — возможность снова увидеть своих жену и ребёнка.

"Плохо… Это —Иллюзорная магия.

С её помощью Лич заставил нежить выглядеть как семья этого рыцаря".

― Значит, мне срочно нужно развеять иллюзию чёрной косой!

"Не торопись! Твои попытки будут бесполезны.

Они — порождения иллюзии, так что справиться с ними можно будет лишь разобравшись с иллюзионистом".

Слова жадности вернули мне самообладание.

Форма чёрной косы могла рассеивать умения.

Она не могла вмешиваться в события, произошедшие из-за активации этого умения.

Вот почему я ничего не могу сделать, напав на этих людей.

К тому же, эти люди — нежить, и мои атаки им не причинят особого ущерба.

Аарон пришёл в это место, чтобы освободить свою семью и друзей из-под власти старшего лича.

Пытаясь уничтожить Лича, мы не должны забывать про то, что является нашей главной целью.

Глядя на всю эту картину, я задал Жадности вопрос, который давно меня тревожил:

― Что станет с этими людьми, если я убью их?

"Их души до сих пор заточены в мёртвых телах, так что если ты их убьёшь, их поглотитОбжорство.

К чему был этот вопрос?"

― Я хочу знать, что случится с их душами после поглощения.

Можно ли это будет назвать спасением?

Жадность замолчал.

Но это отличалось от его обычных уклонений от ответа.

Я чувствовал, что он колеблется.

Помолчав пару минут, он снова заговорил:

"Я не хотел тебе говорить.

Поверь, это знание не принесёт ничего хорошего.

И всё же, пусть будет по-твоему...

Те души, что поглощаетОбжорство, навсегда становятся пленниками навыка.

Они обречены на вечные адские муки.

Это далеко от "спасения".

Я предполагал нечто подобное, но ответ Жадности превзошёл все мои ожидания.Обжорство... полностью оправдывает принадлежность к серии.

Я не праведник, но... даже я не хочу обрекать невиновных на подобную участь.

Именно поэтому я не буду трогать этих людей.

Они находятся под гнётом Старшего лича, и я собираюсь их спасти, а не становиться их новым палачом.

Кстати, из-за этой магии весь зал пропах Личем, поэтому я не могу сказать точно, где он скрывается.

От собственного бессилия мне захотелось рычать.

Что мне нужно делать?

Нет! Эти мельтишения никак не исправят ситуацию.

И Аарон до сих пор во власти иллюзий.

Он должен чувствовать, что всё это — неправда.

Но даже так, эти люди были слишком для него дороги.

Настолько, что смогли поколебать его стальную решимость.

Возможно, если бы предо мной предстали мать и отец, я бы оказался в такой же ситуации.

Я понимаю его чувства, но...

Я начал его трясти и кричать на ухо.

К счастью, это принесло свои плоды, и старый рыцарь пришёл в себя.

― Я в порядке.

Просто… просто вспомнились старые времена.

Почесав затылок, Аарон признал, что воспоминания, да ещё и подстёгнутые иллюзией, ему стало очень сложно держать в узде после стольких лет.

Окончательно придя в себя, он взмахнул мечом в сторону "своей семьи".

― Простите, что так долго.

Я, наконец, вернулся.

С этими словами, из его меча вырвалась ослепительная вспышка света.

Она смыла наваждения и вернула всему истинный облик.

Замок, как ему и положено, снова стал мрачным и побитым временем, а лица людей искажала гримаса ненависти.

В их руках был разного рода садовый инвентарь, который они собирались использовать в качестве оружия.

Но семья Аарона от них отличалась: его жена была вооружена боевым жезлом, а сын — Святым Мечом.

Даже слова, которые срывались с их уст, теперь были наполнены злобой.

― Я ненавижу тебя, отец.

Для тебя всегда на первом месте была работа, а не мы.

Из-за того что тебя не было рядом, нас всех убили монстры.

А теперь ты сам хочешь убить нас.

― Дорогой, опомнись! Это мы — твоя семья.

Мы живы и здоровы.

Пожалуйста, прекрати вытворять глупости и присоединяйся к нам.

Теперь ты сможешь нас защитить.

Будь со своей родней.

Аналогичным образом люди, стоящие за этими двумя, начали проклинать Аарона, а потом молить о помощи, как своего лорда.

Однако теперь старый рыцарь ясно видел свою цель, и ничто не могло сломить его дух.

― Фэйт, извини...

Но не мог бы ты оставить мою семью и людей на меня?

Тогда я займусь Старшим личем.

Я уверен, что он где-то рядом.

― Тогда, давай начнём.

Наставник вздохнул и побежал к своей семье.

Я же, в свою очередь, превратил меч в лук и, обходя стену из людей, направился к задней части зала.

По всему коридору раздавался скрежет Священных Мечей, сталкивающихся друг с другом.

Потом я услышал голос Аарона, который теперь стоял в пяти метрах за моей спиной.

― Ты стал сильнее.

Кажется, ты следовал моим наставлениям и никогда не пренебрегал тренировками.

Но его сын молчал, и лишь новые удары меча могли быть расценены как его ответ.

Я должен скорее покончить с этим.

Избежав столкновения с несчастными душами, я добрался-таки до задней части зала.

Однако тут никого нет.

Хмм,Обжорствоначало бесноваться.

Может, если присмотреться, то в тени я действительно вижу какое-то искажение пространства?

― Жадность! Это там!?

"Судя по всему.Обжорствохочет, чтобы мы пёрли напролом! Тем не менее, контролируй его и сохраняй ясный рассудок, иначе умрёшь".

То, о чём говорил Жадность, правда.

Вскинув лук и зарядив стрелуПылевой магией, я выстрелил в искажение.

― Лови подарок!

Коснувшись тени, моя стрела провалилась в невидимое пространство.

Гьяяяяяяяяяяяя...

Наряду с душераздирающим криком передо мной упала окаменевшая рука.

После этого, наконец, объявился и сам Старший лич, облачённый в тёмные одежды.

В спешке я активировалОценку.

Выносливость: 3640000.

Физическая сила: 2560000.

Магия: 4565000.

Дух: 4346000.

Ловкость: 234700.

Навыки: Магия иллюзий, Повышение магии (большое), Повышение Духа (большое).

Ого-го-го! Характеристики его магии и духа превзошли четыре миллиона...

Интересно, я не сойду с ума, если поглощу его душу? До этого момента я не пожирал монстров с такими высокими характеристиками.

Я тренировался контролировать свой навык, но такое… А, к чёрту! Не время сомневаться, или эта вкуснятинка уйдёт от меня.

"Чего ты мешкаешь?! Поверь мне, ты справишься.

Пришло время показать результаты своих тренировок!"

― Да! Пока не попробуем — не узнаем!

"Ха-ха-ха, вот это правильный настрой! Давай покажем этой костяшке, кто тут настоящий охотник".

Я не мог позволить Личу снова исчезнуть, используя Иллюзорную магию, поэтому тут же бросился на него.

Сменив лук на меч, я решил использовать технику, выученную у Аарона.

Лич же вооружился огромной косой.

Мы обменялись парой ударов.

Как я и думал, моё владение клинком заметно улучшилось.

Своей целью я выбрал грудь Лича.

Так как его рост составляет два с половиной метра, если я подберусь к нему вплотную, то длина его оружия станет его слабостью.

Предвестник тоже понимал это и всеми силами пытался держать меня на расстоянии, откуда был недосягаем для моего меча.

Но вот незадача, его движения — такие предсказуемые.

"Фэйт, ты отлично двигаешься!"

― Пришлось учиться.

Не могу же я вечно быть довеском к тебе.

"Отлично сказано.

Держа под контролем каждое движение лича, я, наконец, смог вплотную подобраться к монстру и отсечь его оставшуюся руку.

Кажется, Предвестник такого не ожидал и вместе с конечностью растерял остатки своего боевого запала.

Гьяяяяяяяяяяяя!!!

Вместе с лязгом упавшей косы вопль монстра разнёсся по залу.

Потеряв своё оружие, Лич призвал мёртвых жителей и отступил за их спины.

Аргх, этот гад вообще не слышал про дуэльную этику? Я не мог дать его марионеткам сразить меня, но и убивать их тоже нельзя.

Видя моё замешательство, Лич издал скрипящий звук, отдалённо напоминающий смех.

― Чёрт! Я не могу нападать на них.

"Это нехорошо.

Что предпримешь? Сможешь ли ты убивать их, забыв, что они — люди?"

Они не заслужили такой участи.

"Я тебя понимаю… И всё же, настанет такой день, когда выбирать придётся из двух зол".

Жадность только что сказал очень мудрую вещь, но пока что выбор мне делать не нужно, ведь я сражаюсь не один.

За моей спиной раздались шаги, звук которых с каждой секундой придавал мне всё больше уверенности.

― Прошу прощения за задержку, Фэйт.

Обернувшись, я увидел Аарона, держащего по Святому Мечу в каждой руке.

― Что стало с вашими противниками?

― Я их обездвижил.

Подрезал сухожилия и конечности.

Я снова осознал, какая пропасть разделяет наши способности.

Видя, что Лич использует его знакомых в качестве мясного щита,  Аарон наполнился гневом.

― Опять это… Как же низко!

Наставник отбросил Святой Меч сына и наполнил свой невероятным количеством магии.

Похоже, он собирается использовать"Святой крест"гигантских масштабов.

― Не беспокойся.

Если я сделаю это быстро, они не будут мучиться.

Старший лич почувствовал опасность и попытался снова скрыться с помощьюИллюзорной магии, но навык учителя активировался быстрее.

Яркий свет затопил зал, и все марионетки лича бесшумно в нём растворились.

Остался лишь кукловод.

Пусть и с трудом, но его громадные характеристики в некоторой степени помогли сопротивляться давлению мощи"Святого креста".

Аарону не хватало последнего рывка, но как я и думал, предыдущая схватка сильно его измотала.

Тело наставника затряслось, и стало заметно, что он истекает кровью.

Мой взгляд скользнул от учителя к Святому Мечу, что он бросил.

Через пару мгновений Жадность проговорил раздражённым голосом черезЧтение разума: "Один раз! Лишь на этот раз я позволю тебе взять другой клинок в руки, чтобы помочь старику".

Кажется, в этот раз Жадность смог отставить в сторону свою гордость и убеждения.

Ну, что же, я не дам пропасть этому жесту великодушия с его стороны.

Подхватив Святой Меч, я подбежал к Аарону и встал с ним плечом к плечу, попутно вливая свою силу в меч.

― Фэйт, что ты замыслил?

― Помогаю вам.

Я впервые воспользовался отобранным у Хадо навыкомВладения Святыми Мечами.

От вливаемой силы клинок начал испускать белое сияние, что свидетельствует об успешной активации способности Святых Рыцарей.

― Не может быть.

― Давайте покончим с эти..

― Аха-ха-ха.

Да! Да, чёрт возьми!

Влив всю силу в клинок, мы с Аароном в унисон прокричали название навыка:

―СВЯТОЙ КРЕСТ!!!

После этого весь замок утонул в белоснежном сиянии.

Старший лич