Том 4 Глава 64

Глава 10. Очередь Мари

Ареной республики Альзер оказался круглый стадион с высокими стенами и возвышающимися над землей трибунами для зрителей. Самым большим отличием от моего сражения в академии Холфорта была толпа. В королевстве меня осыпали оскорблениями. Здесь в окружающих перешёптываниях слышалась жалость:

— Поверить не могу, он правда явился безоружным.

— Ему конец.

— Вот что значит рассориться с аристократами.

Посмеивались надо мной только приспешники Пьера, занимавшие отдельные места.

— Что с тобой, «герой»?

— Не достал себе бронекостюм вовремя?

— Ну хоть смелости тебе не занимать, раз на своих двоих вышел.

Похожи на стаю гиен.

Чёрный бронекостюм, Арроганз, приземлился на арену, подняв облако пыли. На нём появилось несколько мерзких украшений, которых я не помню.

— Что за безвкусица.

На борту красовался нарисованный череп, скорее всего дело рук Пьера. Вместе с шипами выглядело довольно зловеще.

Пьер расхохотался, обращаясь ко мне с места пилота.

— Ты же вроде хотел драться со мной в Броне, нет?

Ну да, когда я это сказал, он надавил на всех торговцев республики до единого, и мне ничего не продали. А теперь он надо мной издевается. Какая подлость.

— Хватит в игры играть, — сказал я. — Это ты всё подстроил.

— Ты сам виноват. Ты зашёл прямо в мою ловушку!

В общем-то он прав. Если ты достаточно глуп, чтобы попасть в чью-то ловушку, виноват в этом ты сам.

Арроганз указал на меня рукой, как какой-нибудь второсортный злодей.

— Слишком поздно просить прощения. Ты его не получишь.

Я вытащил чёрную перчатку и кармана и надел её.

— Что? — расхохотался Пьер. — Собираешься драться со мной при помощи этого?

Я положил руку на пояс и посмотрел на бронекостюм.

— Можем начинать.

— Ну да, ладно. Какая жалость. Судя по всему, заложники мне всё-таки не понадобятся.

Я изогнул бровь.

Пьер усмехнулся:

— Карла, кажется? И собаку ту мы забрали.

Больше ему ничего не нужно было объяснять.

— Мерзкий подонок, — бросил я.

— Ну что, мы будем начинать?

Ты ровно такой, каким я тебя представлял.

Мари слышала разговор, сидя на трибуне. Когда было упомянуто имя Карлы, её глаза округлились. Пьер не сказал, что именно он сделал, но в голове Мари возникли ужасные образы.

Грег ударил кулаком в ладонь.

— Подлец! Разве он сам не согласился, что не будет пользоваться бесчестными методами? Неужели разговоры о священной дуэли — это чушь?!

Ноздри Джулиуса раздулись.

— Он не только похитил эту Броню, но и взял заложников.

Нарцисс и Луиза также не хотели, чтобы эта «дуэль» начиналась.

— Это прямое нарушение правил. Мы не можем начать это сражение.

— Да. Следует немедленно отменить схватку.

Пока остальные переговаривались, Мари осознала, что Леон смотрит на неё. Он достал из кармана портативный терминал и бросил ей в руки. Поймав устройство, девушка посмотрела на Леона. Его взгляд был понятен без слов. Она должна спасти Карлу и собаку.

Мари взглянула на экран. Устройство походило на смартфон, поэтому разобраться в интерфейсе оказалось достаточно просто. На экране отображалась карта, на которой указывалось место, в котором приспешники Пьера держали Карлу.

Ноэль взглянула на устройство.

Мари гордо подняла голову.

— Наш шанс на искупление, — ледяным голосом пробормотала она.

Мари повернулась к парням.

— Будете сидеть и реветь, как беспомощные детки?!

— Н-но Мари, — выпалил Джулиус, — мы тоже беспокоимся за Карлу…

— Раз беспокоитесь, идём её спасать.

— Мари, успокойтесь, пожалуйста, — примирительным тоном сказал Джилк. — Мы даже не знаем, где её держат. Пьер может блефовать, нужно успокоиться и узнать как можно больше.

— Что за трусливые слова?! — бросила Мари. — Где ваша смелость? Леон изобьёт эту крысу. А мы

Карлу и Эль!

Крис помешкал, указывая на арену:

— Н-но Пьер и Броня…

— Леон разбил вас наголову, помнишь? Думаешь, сейчас он вышел на бой неготовым? Верьте в него. Он бы не пришёл на эту арену, если бы у него не было козыря в рукаве. Он дотошный и безжалостный. Он загонит этого подонка в пучины отчаянья!

Парни замолчали.

Кайл почесал щёку.

— Если Карла не будет мне помогать, количество работы увеличится в разы. Нужно идти ей на помощь. Сейчас же. Граф точно держит всё под контролем.

— Хватит сидеть и трястись, как трусы! — взревела Мари. — Нам надрали задницы, пора надрать задницы в ответ!

— Что же, это правда, — улыбнулся Джулиус. — Точно! Хватит нам бояться.

Джилк кивнул:

— Я не понимал, что это за чувство, но Мари права.

— Вперёд! Сначала отправимся в поместье и узнаем, что случилось, — Мари поднялась, ведя за собой парней к выходу с арены.

Нарцисс поражённо наблюдал, как они поднимаются со своих мест, но через секунду пришёл в чувство.

— П-постойте! Мы сейчас же отменим дуэль!

Мари бросила на него взгляд.

— Очевидно, это не выход, — сказала она. — Меня не волнует как, просто выиграйте нам время. Мы спасём Карлу. Даже не

вставать у нас на пути!

Нарцисс перевёл жалобный взгляд на Луизу.

Луиза посмотрела на арену. Леон показал большой палец, указывая, что матч должен начаться. Она вздохнула и сложила руки на ноги.

— Судя по всему, он не против сразиться.

Ноэль прижала контейнер с саженцем к груди.

Судя по всему, этой дуэли суждено состояться.

Мари вернулась в поместье и обнаружила у Брада свежие раны.

— Брад! — девушка склонилась над ним и принялась использовать магию исцеления.

Он разлепил глаза.

— Простите, Мари. Я не смог защитить Карлу и Эль.

— Не пытайся разговаривать.

Мари закончила оказывать первую помощь, после чего Грег и Крис отнесли его в кровать.

Джулиус, тем временем, осматривал сад. После нападения на Карлу повсюду царил беспорядок. Было видно, что поместье обыскивали.

— Поверить не могу, что они зашли так далеко.

Мари взглянула на экран. На экране появилась метка и прозвучал угрожающий звук.

— Что? Над нами что-то есть? Ой!

Спустя несколько секунд ящик ударился о землю, разбросав куски грязи.

Кайл уставился на ящик.

— Ч-что это? Очередная атака?

Мари вцепилась в устройство, осторожно приближаясь. Она открыла крышку и заглянула в коробку.

— Мисс Мари! — закричал Джилк. — Стойте! Это опасно!

Однако Мари его не послушала. Она сунула внутрь руку и достала автомат. Ей было знакомо такое устройство.

— Он намекает, что нужно ими воспользоваться?

Она держала в руках оружие, похожее на оружие из старых фильмов о мафии, с барабанным магазином.

Джулиус заглянул в коробку и нашёл боеприпасы.

— Резиновые пули? Кто мог их прислать?

Мари закинула автомат на плечо, изучая прочее содержимое ящика. В нём оказалось различное огнестрельное оружие, от пистолетов до дробовиков.

— Какая разница. Мы этим воспользуемся. Готовьтесь, мальчики. Мы идём забирать Карлу.

Внутри одного из множества складов торгового района сидел торговец, знакомый Пьера. Он был одет в крикливый костюм, а из его рта торчала сигара. Выпустив изо рта дым, он взглянул на вцепившуюся в Эль Карлу. Собака лизала щёку девушки, пытаясь её успокоить.

— Не везёт тебе, малышка. Твои хозяева связались не с теми людьми. Если бы вы поджали хвосты, может добрались бы домой живыми.

Карла пыталась храбриться, но было видно, как она дрожит.

— М-могу ответить тем же. Вам не кажется, что вы недооценили графа Бартфорта? О-он герой королевства, чтобы вы знали. Он одолел немало могущественных людей и спас целую страну. Он легенда!

Торговец усмехнулся, его подчинённые криво улыбались.

— Малышка, может он и велик, там, откуда вы приехали, но это место — центр мира. У вашего деревенского героя нет здесь силы. Прямо сейчас, наверняка, он испускает последний вздох.

Карла опустила голову и прижала Эль сильнее.

Торговец ухмыльнулся:

— Если ты посидишь тихонько, как тебе было сказано, может лорд Пьер окажет тебе милость и…

Прежде чем он закончил, двери склада распахнулись. Его подчинённые схватились за оружие, свет погас. В проходе возник расплывчатый силуэт.

— Стреляйте! — закричал перепуганный торговец. — Пристрелите его немедленно!

Раздались выстрелы, когда подчинённые выпустили все свои пули, на складе стало тихо. Торговец и его подчинённые уставились на оставшийся невредимым силуэт. Его защищал магический щит. Кривые пули лежали на земле у его ног.

Магия развеялась, и на склад вошла светловолосая девушка, державшая в руках слишком большое для её роста оружие.

По щекам Карлы потекли слёзы.

— Леди Мари-и-и!

— Верните мне Карлу-у-у-у-у-у! — Мари обрушила на подчинённых торговца град несмертельных пуль.

Ч-что это за оружие такое?!

Ужаснулся торговец. Он никогда не видел такой скорострельности, однако вскоре патроны закончились.

— Наша очередь! Свяжите эту девчонку! И заберите это оружие во что бы то ни стало!

Ему захотелось заполучить это оружие, несмотря на то, что он был убеждён в его не смертельности. В конце концов, никто из его людей не умер после очереди.

Однако, когда его подчинённые приблизились к Мари, рядом с ней возник парень и отбросил их выстрелами из дробовика. Мари передала назад автомат и взялась за пистолет.

— Не двигайтесь! Бежать некуда!

Торговец обернулся, услышав, как кто-то вломился в заднюю дверь. Грег с ружьём появился в дверном проёме.

— О ваших друзьях снаружи мы уже позаботились.

Осознав, что путь к отступлению отрезан, и на помощь никто не придёт, торговец отчаялся и навёл на Карлу пистолет.

— Будьте вы прокляты, малявки! Я разнесу вашей маленькой подружке голов… А-а-а-а-ау!

Джилк выстрелил в руку торговца.

— Джентльмену не пристало наводить оружие на даму.

Он улыбался, не сводя оружие с торговца.

Крис начал связывать бандитов, а Мари подбежала к Карле и прижала её к себе руками.

— Как же я рада что с тобой всё хорошо!

Карла разрыдалась в ответ.

Торговец скривился, держась за раненную руку.

— В-вы, паршивцы, просто так не отделаетесь.

Джилк приблизился, продолжая держать его на прицеле.

— Как же я устал от этих слов. Тебе следовало бы побеспокоиться о собственном будущем. Мари, нужно показать Бартфорту, что Карла в безопасности.

Мари нахмурилась, глядя на экран устройства.

— Дуэль уже началась.

Терпение Пьера подошло к концу.

— Сколько ещё вы будете заставлять меня ждать?! Вы нарушаете святость дуэли!

Я отчаянно пытался не закатить глаза, начиная понемногу разминаться и растягиваться.

— Мы давно сообщили о своей готовности начинать! — взревел Пьер, обращаясь к Нарциссу. — Продолжая тянуть время, вы нарушаете данный Священному Древу обет.

На трибунах тоже слышался недовольный гул. Большинство этих людей Пьер согнал сюда силой, и они начали обсуждать, как долго это продлится. Лично я понятия не имею, зачем было затаскивать людей на трибуны, если ты так уверен в своей победе. Даже если

каким-то чудом

у него получится меня одолеть, было бы лучше, чтобы этого никто не увидел. После той подлости, что он показал, он будет выглядеть скорее уродом, чем великим чемпионом.

— Профессор Нарцисс, — сказал я, — начинайте бой.

Нарцисс закрыл глаза, не зная, что ему делать. Ноэль и Луиза смотрели на арену с беспокойством. Прошло несколько секунд, прежде чем Нарцисс поднял правую руку.

— Священное Древо, узри этот бой и даруй победу тому, кто её заслуживает! Да начнётся битва!

Пьер сделал первый шаг, достав из контейнера на спине Арроганза два топора и направил их на меня.

— Как же я этого ждал! Я покажу тебе насколько я силён!

Я бы сказал, его голос был настолько же зловещим, насколько и вид Арроганза.

— Что же, с этой стороны выглядит очень даже устрашающе, — пробормотал я, уставившись на робота.

Нет, правда, просто жутко, когда видишь, как огромная металлическая штука на тебя несётся… однако я побежал навстречу.

— Что?! — Пьер был поражён. Он взмахнул топорами, однако к этому моменту я уже проскользнул между ног Арроганза.

— Человека поймать не так-то просто, да? — сказал я, останавливаясь за его спиной.

Пьер развернул Арроганза, сложно было понять, насколько мерзким было выражение на его лице.

— Не зарывайся только потому, что тебе удалось разок от меня уклониться. Это же шоу! Если бы я закончил бой одним ударом, зрителям было бы скучно.

— Могу только похлопать твоему умению выдумывать оправдания.

— Умоляй меня сохранить тебе жизнь сколько хочешь, но пощады можешь не ждать!

— Здорово, — ответил я. — Хорошенько запомни то, что мне сказал.

Арроганз занёс два топора над головой.

Мари взглянула на экран, наблюдая за матчем Пьера и Леона. Оглядевшись, она увидела на складе воздушный мотоцикл. Должно быть, он принадлежал одному из подчинённых торговца. Внешне он был похож на гидроцикл и мог бы вместить нескольких людей.

— Джилк! Отвези Карлу на арену вон на той штуке!

Джилк убрал пистолет и запрыгнул на мотоцикл.

— Полагаю, на эту роль я подхожу лучше остальных. — Он завёл двигатель и проверил звук. — Пойдёт!

Карла подняла Эль на руки, и Мари помогла им забраться на байк.

— Карла, — сказала Мари, — Леон сможет выполнить свой план, когда увидит, что ты в безопасности.

— Х-хорошо. Н-но чем вы собираетесь заняться, леди Мари?

Мари бросила взгляд на недовольного жизнью торговца. Рядом с ним стояли Джулиус, Грег и Кайл.

— У меня ещё есть дело, — сказала она. — Не переживай. Я не сомневаюсь в победе Леона. Гони, Джилк.

— Можете на меня положиться. Я поспешу!

Небесный мотоцикл взмыл в воздух, набирая скорость.

Когда Джилк вместе с Карлой скрылись, Мари переключила внимание на торговца.

— Пора заняться допросом.

Мужчина возмутился:

— Я этого не забуду, вы заплати…

Мари навела на него пистолет и выстрелила. Громкий хлопок разнёсся по комнате, за ним последовал звонкий удар пустой гильзы о пол.

Торговец взвыл.

Пули были несмертельными, однако попадание причиняло сильную боль. Мари продолжила стрелять, пока не опустошила обойму, торговец скривился от ужаса. Мари передала Кайлу пистолет, тот быстро его перезарядил.

— Готово, госпожа.

— Спасибо, Кайл. — Она нависла над торговцем: — А ты смелый, раз решил похитить мою Карлу и ранил Брада.

— Н-нет! Т-то есть, мне приказали! Милорд Пьер… в смысле, этот подонок, Пьер, он меня заставил! Я не винова…

Мари опустошила вторую обойму. В этот раз, когда она отдала Кайлу пистолет, ей был передан автомат.

Покрытый синяками торговец отключился, однако Мари привела его в чувство, отвесив ему пощёчину. После этого она поднесла руку и исцелила его раны.

На лице торговца отразилось облегчение, и он благодарно улыбнулся.

— Юная леди, если вы мне поможете, я помогу вам бежать от этой крысы, Пьера.

Цыкнув, девушка нажала на курок.

Торговец в очередной раз ощутил боль от выстрелов.

— За что-о-о-о?!

Мари ему улыбнулась:

— Это не то, что я хочу знать.

— Я-я сделаю всё, что хотите. Я расскажу, что угодно!

— Неужели? — Мари взглянула на Криса. — Крис, он у тебя?

Крис уставился на Мари.

— А? Ну да. Но зачем он тебе нужен? На моей памяти это первый раз, когда кто-то просил меня выбрать самый дрянной нож.

В пути они остановились в лавке и купили нож из железа самого худшего качества по оценке Криса. Мари взяла в руки нож и начала стучать им по металлическим полкам, заставляя лезвие затупляться.

Грег нахмурился:

Мари изучила покрывшийся зазубринами клинок и кивнула:

Она повернулась к торговцу, держа нож на виду.

— С-стойте! Что вы собираетесь делать? — голос торговца начал дрожать.

— Вычитала в одной из ваших книг, — невинно заявила Мари. — Кажется так в республике проводят допросы?

Торговец задрожал.

— Не беспокойся, — сказала Мари. — Я отлично владею магией исцеления. Какой бы ни была рана, я смогу её вылечить.

— Я-я буду говорить! Я всё скажу! — начал всхлипывать торговец. — Пощадите меня, пожалуйста!

Мари улыбнулась:

— Я буду тебя резать, а ты говори, не стесняйся. Если услышу что-нибудь интересное, может быть перестану.

Кайл взглянул на дрожащего торговца и шепнул Мари:

— Госпожа, вы же не станете его пытать, правда?

— Что? Не стану, конечно.

— Но зачем тогда…

Мари не хотела прибегать к пыткам на самом деле.

— Дурак, я собираюсь вытащить из него информацию. Если сказать ему, что нам нужно, он может наврать и выпутаться. Поэтому я не буду задавать ему вопросы. Пока он не знает, чего именно мы хотим, он выложит что угодно, чтобы прикрыть свою задницу.

Об этой технике Мари вычитала в одной из книг республики.

— Вы готовы зайти так далеко? — спросил Кайл. — Вы меня пугаете.

— Помолчи. Всё ради возвращения доверия Леона! Поверь, ты не захочешь узнать, что бывает с теми, кто попал в его чёрный список. Это опасно! Я сделаю что угодно, чтобы заслужить его расположение!

Кайл покачал головой:

— Граф не так уж и злился. Наверняка он ничего бы вам не сделал.

— Поверь, ты не знаешь его так, как его знаю я. А теперь заткнись и дай мне вытянуть из этого придурка всё, что он знает. Если не заработаю сестринских очков, окажусь в списке Леона следующей! — От одной только мысли об этом Мари вздрогнула. Устрашающий вид, с которым она стояла считанные секунды назад, сняло как рукой.

Пьер устал за мной гоняться и бросил топоры на землю.

— Это оружие бесполезно! — он вёл себя, как ребёнок, обвиняя оружие, а не себя самого.

— Тебе не хватает даже базовых навыков, — сказал я. — Вини Арроганз сколько влезет, но правда в том, что ты бездарный пилот. Может без Брони ты справился бы лучше.

Однако Пьер моего совета не послушал. В этот раз он достал ружьё.

— Игры кончились, — фыркнул он.

На трибунах послышались вздохи.

Пьер прицелился.

— Я тебя на куски разорву.

Я в ответ ухмыльнулся:

— Интересно будет глянуть, как ты это сделаешь, бесполезный червяк.

— Сожри свинца!

Пьер нажал на курок. Я пригнулся и сделал перекат, а, поднявшись на ноги, побежал вдоль стены арены. Тонкая мембрана ограждала от неё трибуны. Магия теоретически должна была защищать зрителей от перекрёстного огня. К сожалению, пуля Пьера пробила защиту и влетела в бетонную стену.

— Что не так? — усмехнулся я. — Мне казалось, игры кончились.

Последовал град пуль, я начал носиться зигзагами.

— Ты трус! Только и можешь, что бегать! — Пьер продолжал стрелять, ни один из снарядов не нашёл цели. — Почему я не могу тебя подстрелить? Эта штука кусок металлолома!

— Может тебе стоит принять свою беспомощность? — поддразнил его я. — Арроганз — мощный бронекостюм, а ты по мне даже попасть не можешь.

Могу себе представить, как багровеет его лицо от злости.

— Бесполезный мусор из третьесортной страны! — заорал Пьер, швыряя в меня ружьё.

Я уклонился от броска, а Арроганз понёсся на меня следом. Проскочив между его ног, я уклонился от удара гигантской руки.

— Ещё не понял? — спросил я. — Арроганз —

Броня. Я знаю все его слабости.

Я знал, что он выберет Арроганз для этой дуэли. Кое-кто, несомненно, его на это вдохновил.

— Ты проиграешь, — бросил Пьер. — Ты способен только бегать, как трусливая собака. Меня достала твоя бравада!

— Как интересно слышать это от мусора, вроде тебя, — бросил я в ответ. — Даже с таким преимуществом ты не способен победить. Лучше бы ты был собакой. Хотя бы рычал, а не рыдал, как ребёнок!

— Граааааааааааах!

В этот раз он достал огромную чёрную косу. С ней Арроганз стал похож на смерть. Размахивая в разные стороны, косой Пьер бросился на меня. У неё такая огромная зона поражения, что уклониться будет непросто.

— Что-то я начинаю уставать от беготни, — хмыкнул я.

Пот пропитал одежду. Капля упала с моего подбородка. Я вытер лицо рукой и бросил на трибуны взгляд.

Дуэль вряд ли можно было назвать сражением, во всяком случае пока один из участников безоружен, а второй пилотирует огромный бронекостюм. Леон неплохо держался, благодаря знаниям недостатков Арроганза, но было видно, что он начинает уставать.

Ноэль ёрзала на сидении, прижимая к груди саженец. Сколько ещё времени пройдёт, прежде чем Арроганз наконец зацепит Леона?

— Это не дуэль… — пробормотала она.

Недовольные крики летели с трибун. Пусть Пьер и согнал на трибуны людей, многие не хотели смотреть на то, что происходит.

— Кто-нибудь остановите это безумие, — пробормотала Ноэль опуская взгляд.

Рядом с ней раздался голос.

— Хочешь, чтобы я их остановил?

Голос принадлежал… Лойку? Повернувшись, Ноэль увидела ухмылку на его лице.

— Я могу остановить дуэль, — сказал он, — но тогда ты станешь моей.

— Лойк, поверить не могу! Даже сейчас ты… — Ноэль сморщила нос от отвращения, осознав, что он хочет воспользоваться своим положением.

— Что, снова меня отвергнешь? Но тогда этот парень умрёт. — Лойк указал пальцем на Леона, отчаянно убегавшего от атак Пьера.

Леон подскочил, уклоняясь от удара косы Аррогаза, а потом разорвал дистанцию с нависшей над ним машиной. Его костюм покрывала грязь. Один удар Арроганза означает неминуемую смерть. Было чудом, что ему удалось продержаться так долго.

Ноэль прикрыла лицо руками.

— Нет! Я тебя ненавижу!

Лойк сверлил её взглядом.

— Ему всего лишь нужно согласиться отдать саженец, и я смогу его защитить. А если откажется, дом Бариэль обвинит во всём Холфорт, и приехавшие сюда ученики за всё заплатят за твоё упрямство. И их семьи тоже.

Ноэль видела взгляд Лойка и знала, на что способна аристократия республики. Она не могла поверить своим ушам.

Эта нация прогнила до самого основания

. Слёзы полились по её щекам, когда она убрала от лица руки. Она смотрела на Лойка. Если она примет его предложение, Леон будет спасён. Если откажет, Лойк не позволит ему жить свободно.

Противостоять аристократии невозможно. Нет, не так. Священному Древу противостоять невозможно.

Его власть абсолютна. Ноэль пыталась от ней отречься.

Как одна из последних членов дома Леспинасс, я никогда не отпущу свою обиду.

Древо будто вцепилось в неё своими корнями.

Ноэль набиралась решимости, чтобы принять предложение Лойка, но, прежде чем она успела, Луиза отвесила ему пощёчину.

— Луиза, какого чёрта ты!..

Луиза ударила Лойка снова.

— Хватит нести эту чушь, — с отвращением бросила она. — Как можно быть подонком, который пытается повернуть священную дуэль в свою пользу, только ради того, чтобы присвоить её себе. Это так полагается вести себя будущему главе дома Бариэль?

— Луиза, тебе прекрасно известно, что тебе не стоит вмешиваться в вопросы, которые тебя не касаются.

— Я всего лишь напоминаю тебе, что дуэль не касается тебя. Неужели тебе кажется, что Пьер прекратит сражение, если ты просто ему скажешь? Или вы с ним в сговоре? Ну, в

случае, я всерьёз за тебя возьмусь.

Сидевшие неподалёку люди повернулись на крики. Поскольку рядом также был Нарцисс, в данный момент поддерживавший Луизу, Лойк находился в меньшинстве. Приняв это во внимание, он решил отступить.

— С-спасибо, — сказала Ноэль.

— Это не для тебя, — ответила Луиза. — Я не хочу, чтобы он вмешивался в дуэль. У Леона явно есть какой-то план.

Разница в силе была видна невооружённым взглядом, но Леон не оставил надежды.

Ноэль вопросительно посмотрела на Луизу.

— Почему ты так цепляешься за Леона?

Луиза молчала.

— Странно видеть, что принцесса дома Ролт так привязана к приехавшему из другой страны парню, — сказала Ноэль. — И ещё страннее понимать, что ты только что спасла меня от Лойка. Ты меня ненавидишь, но, если бы я согласилась пойти с Лойком, это принесло бы аристократии только пользу. В конце концов, вы всё равно получили бы саженец.

Луиза скрестила руки на груди. Ногти впились в кожу.

— Я не обязана отвечать.

Может Луиза что-то замыслила? Нет, судя по тому, как это выглядит со стороны, её заботит благополучие Леона. Единственная проблема заключалась в том, что Ноэль не могла понять

Неожиданно на трибуны с рёвом залетел небесный мотоцикл. Его вёл Джилк, а за ним сидели Карла и Эль. Среди зрителей раздались возбуждённые крики.

— Граф Бартфорт! Мари спасла Карлу и собаку!

— Надерите ему зад! — крикнула Карла. Эль энергично гавкнула.

Леон поднял кулак в знак того, что он их услышал.

— Что же, Пьер, теперь у меня нет причин сдерживаться, — ухмыльнулся он, несмотря на то что явно уступал в бою. — Ты готов?

— Потеря пары заложников ничего не меняет! — огрызнулся Пьер. — Неужели ты слишком глуп, чтобы ощутить разницу в силе?!

— Пьер, ты явно его недооценил, — фыркнула Луиза.

— Знаешь, один урок я преподам тебе совершенно бесплатно, — сказал Леон, его голос разнёсся по арене. — На самом деле я трус.