Том 4 Глава 57

Глава 3. Сёстры

Новый учебный триместр в Академии Холфорт только начался, а Анжи уже было не до отдыха от дел. После войны с герцогством количество студентов её курса заметно сократилось. Многие дворяне лишились своих титулов: кого-то корона наказала за открытую измену, а кого-то лишила почестей за отказ вставать под знамёна королевства в решающей битве. Вдобавок, академия наложила официальный запрет на присутствие личных слуг. Оттого здание казалось опустевшим, но это лишь прибавило забот в жизни Анжи.

И сегодня она находилась в комнате, в которой Леон обычно устраивал чаепития. Напротив, сидела Клэрис, представительница старшего курса, у которой Анжи спрашивала об общей ситуации в академии.

— Выходит, ученицы чувствуют себя обездоленными?

— Именно так, — сказала Клэрис. — Прежде у них были личные слуги, которые будили их по утрам и помогали с подготовкой к занятиям. Поскольку руководство академии положило этому конец, многие опаздывают в классы. Девушки даже собраться на занятия не успевают.

Анжи на мгновение закатила глаза.

— Дворец решил окунуть девушек в суровую реальность. Если эта мелочь так сильно их беспокоит, они вольны уйти из академии.

— Всё не так просто. — Клэрис начала водить пальцем по краю чашки. — Какое странное ощущение. Пребывание в этом месте явно наводит на мысли о Леоне.

Анжи нахмурилась.

— Что вы имеете в виду?

Клэрис пожала плечами:

— Оставлю ответ на этот вопрос вашему воображению. Он присылал вам письма?

Анжи слегка смутилась:

— Д-да. Он пишет каждые несколько дней. Судя по всему, он сосредоточен на учёбе в новой школе.

— Ммм, выходит, он настолько предан, что регулярно пишет письма? — брови Клэрис слегка поднялись, а потом она резко сменила тему. — Анжелика, жалобы поступают не только от девушек, но и со стороны парней.

— Что? И от парней тоже?

— Они не могут адаптироваться. Девушки очень резко изменили своё поведение, а парни не понимают какую от них ожидают реакцию.

Несмотря на то, что к парням стали относиться намного лучше, чем раньше, многие из них попросту не знают, как на это реагировать. Однако Анжи не могла в это поверить.

— О чём вы говорите? Я ничего об этом не слышала.

— Все дело в вашей помолвке с Леоном. Среди учеников-парней его превозносят, и вам не хотят создавать ненужных проблем.

Леон спас немало дворян, оказавшихся в несправедливых условиях, особенно тех, кто владел небольшими пограничными территориями. Как бы парни не жаловались на него в прошлом, в их глазах Леон был благодетелем. Граф Бартфорт стал известен и уважаем не только в стенах академии, но и за её пределами.

— У него появились настоящие фанаты. Некоторые даже рассматривают его в романтическом ключе.

Анжи нахмурилась:

— Отчасти я этому даже рада, однако мужчины Леона не интересуют.

Клэрис улыбнулась:

— Какая замечательная новость, для меня.

Анжи бросила на Клэрис недовольный взгляд.

— Что вы имеете в виду?

— Отличный вопрос. Оставлю ответ на него вашему воображению.

В который раз Клэрис даёт такой ответ? Анжи ощутила, что Клэрис не оставила чувства к Леону, но решила обойти эту тему стороной.

Сосредоточившись на содержимом своей чашки, Анжи решила не думать о поддразниваниях Клэрис.

Из-за изменений в академии растёт недовольство. Это может стать проблемой.

Отхлебнув чая, Анжи обнаружила что её мысли переключились на Леона, как Клэрис говорила раньше.

Однако в этот момент, Клэрис сказала на удивление серьёзную вещь:

— Поскольку академия увеличила количество стипендиатов, можно ожидать новых проблем. Вам стоит предупредить об этом Оливию.

— До вас доходят какие-то слухи?

Раньше академия была местом, в котором образование получали исключительно дворяне. Лишь самых исключительных из простолюдинов допускали до обучения в академии. Детей богатейших торговцев или прославившихся авантюристов. Вполне естественно, что изменения в политике приёма учеников привели к неожиданным последствиям.

— Многие дворяне ввязываются в стычки с стипендиатами, пытаясь показать своё превосходство, — объяснила Клэрис.

Война с княжеством Фанос закончилась совсем недавно, и жизнь в академии изменилась слишком резко. В этом свете каждому ученику академии приходится думать, как с этим разобраться.

Анжи вздохнула.

Какая неприятность. Надеюсь, к возвращению Леона всё успокоится

Мои дни в Алзерской академии заметно отличались от обучения, которое я представлял себе, когда жил в Холфорде. Я будто вернулся в школу в Японии.

Пока учитель что-то там рассказывал, Люксион предоставил мне отчёт.

— Хозяин, я опознал всех потенциальных любовников, за исключением двух.

Я стукнул ручкой по тетради, указывая ему продолжать. Остальные видели во мне прилежного ученика.

— Если верить полученным от Мари данным, за пределами академии существует тайный любовный интерес, однако его я до сих пор пытаюсь отыскать. Другой так и не прибыл для обучения в академии. Он наследник дома Ролт.

Ну да, сын главного злодея один из потенциальных любовников протагонистки, однако это сглаживает тот факт, что он приёмный или что-то вроде того. Подробности мне не известны. Также у Ролта есть и биологическая дочь, она в этой истории злодейка.

Как вообще получилось, что парень из рода антагонистов стал любовным интересом? Наверняка это ставит его в очень невыгодное положение в этой истории. Даже жаль его немного. Если он свяжется с протагонисткой, ему придётся противостоять семье, которая его вырастила.

— Также мне хотелось бы доложить не самую приятную новость. — сказал Люксион.

У меня дурное предчувствие. Вряд ли я хочу знать, что скажет Люксион, но проигнорировать его слова не могу. Впрочем, прежде чем я успел что-либо услышать, преподаватель обратил на меня внимание.

— Мне хотелось бы убедиться, что вы, мальчики, отлично влились в коллектив. Вас ведь ничего не беспокоит, правда?

Клемент перевёл взгляд с меня на Брада. Он неплохой преподаватель, и явно проявил беспокойство.

— У меня всё хорошо.

— Д-да, никаких проблем, сэр.

И я искренне ценил бы его заботу…

— Правда? Что же, мальчики, если у вас возникнут какие-нибудь проблемы, обязательно дайте мне знать, ладненько? — подмигнул Клемент.

Если бы у меня дрожь не пробегала по спине от каждой его фразы.

Клемент, несомненно, мужчина, хоть и говорит он очень женственным голосом и фразами… он очень похож на какого-нибудь женоподобного персонажа из аниме характером. Главная проблема, заключается в том, чтоКлемент не просто мужчина. Он огромная гора мышц. На нём практически рвётся рубашка при каждом повороте, а его подбородок уже покрыт заметной щетиной, которой явно утром не было…

Прозвучал звонок, и учитель Клемент закрыл свою тетрадь.

— Это всё на сегодня, обязательно сделайте домашнюю работу, ладненько? И будьте готовы к следующему уроку. Плохих мальчиков и девочек я люблю наказывать лично.

Он послал в класс воздушный поцелуй, от которого большинство парней вздрогнуло.

Клемент наш классный руководитель, и он отлично справляется со своей работой. Но его огромный силуэт и манеры выбивают меня из колеи.

Занятия кончились, и Ноэль повернулась на стуле. Сложив руки на спинку она уставилась в мою тетрадь.

Ей пришлось широко раскинуть ноги, явно не подобающая для леди поза. Она носила юбку, и её одежда слегка задралась, впрочем, ничего лишнего видно не было.

— У тебя даже почерк лучше моего, — сказала она.

Ещё до начала занятий она предложила меня подтянуть, но Люксион уже помог мне нагнать весь материал, который проходили в этом классе.

— Можешь не беспокоиться, — сказал я. — Конечно, приятно знать, что я могу к тебе обратиться, если чего-то не понимаю.

Она очень помогала на уроках, когда попадалось какое-нибудь непонятное альзерийское слово, или учителя начинали тараторить.

Моя благодарность придала ей уверенности в себе.

— Получается, я здорово справляюсь со своей работой!

Я взглянул на Брада. Его по-прежнему окружали девушки, и, судя по всему, ему не нужна была помощь Ноэль. Впрочем, он испорченный дворянский сынок, так что его владение языком явно получше моего. Скорее всего его и другим языкам тоже обучали. Немного грустно думать о том, что такой талантливый человек мог попасть под влияние Мари.

— Эй, — Ноэль прервала мои размышления. — Я сегодня буду показывать интересные места Карле и Мари. Не хочешь с нами?

Ноэль должна была помогать с акклиматизацией девушкам, и её должны были записать в один класс с ними. Однако из-за того, что я решил поехать на обучение в последний момент, документы составляли в спешке, и она оказалась с нами вместо Джина.

— Откажусь, — сказал я. — Джин хотел сегодня со мной пройтись.

— Ох, жалость какая.

Ноэль высказывала свои мысли не раздумывая. Она именно такая, какой Мари описывала протагонистку. И поэтому с ней довольно легко ладить.

— Я надеялась, ты наши вещи понесёшь, — сказала она.

Впрочем, это также означает, что она чертовски прямолинейна.

— А ты не из тех, кто скрывает свои мотивы? — ответил я.

— Неужели ты подумал, что я на свидание тебя приглашаю? Плохие новости: меня не так просто склеить.

Мне казалось, что она из тех, кто легко может сойтись с парнем и позвать его гулять без причины. Похоже я ошибся. Наверное, она поддерживает определённую дистанцию. Если честно, мне было бы гораздо проще, если бы она просто так на свидания ходила. В основном потому, что мы должны её с парнем свести.

— Ты такая миленькая, мне казалось, ты уже с кем-нибудь встречаешься, — сказал я. — Неужели ты ни с кем из парней не общаешься?

Она слегка замешкалась.

— Только с Джином. Мы живём практически по соседству и часто разговариваем.

Джин? Парень, который сопровождает учеников по обмену? Мне казалось, его в списке потенциальных любовников не было.

И она сказала, что они просто разговаривают. Значит не встречаются

найти себе парня, — сказала Ноэль, — но есть одна здоровенная помеха.

— Помеха? Ты про принцессу из дома Ролт?

— А, она тоже, но есть ещё парень. Принц.

Принц, значит?

Из того, что я узнал, следует, что Шесть Великих Домов правят своими землями подобно королевским семьям. Глав родов (королей, коими они себя видят), связывает Священное Древо, основание республики Альзер, как мы знаем. В отличие от Холфорта, каждый из домов использует разные средние имена. Моё мнение обо всём этом? Жуткая бредятина.

— Его зовут Лойк, — сказала Ноэль. — У него на мне какая-то странная зацикленность, хотя он меня не интересует. Он всем вокруг твердит что он мой парень, а я отказываюсь это признавать. — На мгновение она притихла. — А ведь когда мы только познакомились был неплохим парнем.

Судя по всему, она погрузилась в не самые приятные воспоминания, а меня прошиб холодный пот.

Лойк? Разве он не должен быть одним из любовников? Это его Ноэль недолюбливает?

— Получается, он считает тебя своим парнем? — осторожно уточнил я.

— Не принимай всерьёз, — ответила она. — Он чушь несёт.

Обеденное время. Я взял сдобную булку в кафетерии и отправился на встречу с Мари в одном из тихих уголков школы. Нужно было рассказать ей обо всём, что я узнал. Как оказалось, не только я был поражён, когда услышал.

— Получается Ноэль общается с Джином, и, хотя Лойк влюблён в неё по уши, она просто его игнорирует? — Мари схватилась за голову, склонилась и зарычала.

— Да, судя по всему, всё так и есть. Они с Джином живут по соседству, часто общаются и всё такое. Она ему даже остатки ужина заносит, если готовит слишком много. Настолько они близки.

Чёрт, как же я завидую. Если бы мы были в новелле, Джин был бы протагонистом.

Но вместо этого он персонаж массовки в отомэ-игре. Если протагонистка в него влюбится, это всё равно что самая роскошная девушка в мире влюбляется в мистера посредственность. Ноэль всесторонне развитая и чистая. Да, она заметно отличается от высокородных леди, которых я видел в Холфорте, но на их фоне даже остальные местные девушки кажутся очень приятными. Тот факт, что это место напоминает мне школу из моей прошлой жизни, только этому способствует. Не будь в республике тирании, она была бы идеальным местом.

Мари, тем временем, была погружена в свои собственные размышления:

— Так. Получается Лелия подцепила простачка, а в Ноэль влюблён Лойк. Однако злодейка постоянно преследует именно Ноэль, и… — её взгляд стал бешеным, она запустила в волосы пальцы. — Хоть кто-нибудь может объяснить мне, что за чертовщина тут творится?!

Я разорвал пакетик в котором хранилась булка, а парящий рядом Люксион, начал докладывать о полученных во время очередной разведывательной миссии наблюдениях.

— Судя по всему, Лелию и Эмиля прочие ученики воспринимают как пару, — сказал он.

— Он же второй сын одного из Шести Великих Родов, да? Разве ему позволено встречаться с простолюдинкой?

Красный глаз Люксиона блеснул.

— Возможно в его роду эту девушку считают временным увлечением и думают, что он её перерастёт. А может принимают её как любовницу, а не потенциальную жену?

— В игре такие вещи воспринимали всерьёз, — сказала Мари. — А когда Священный Саженец увидел в ней жрицу, они начали встречаться официально. У них был свой хэппи-энд со свадьбой и всем прочим.

— Выходит, эта девушка что-то вроде Альзерской версии Холфортской святой?

После того как протагонистка первой игры, Оливия, становилась Святой, общество принимало её отношения с кем бы то ни было… даже с Принцем Джулиусом. Судя по всему, становясь жрицей, протагонистка этой игры получает схожие привилегии.

— Хозяин, по моему мнению, если Ноэль вступит в отношения с одним из любовных интересов, в будущем не возникнет проблем.

— Да, беда только в том, что Ноэль

не собирается

сходится с Лойком. Какие вообще есть варианты?

Мари начала загибать пальцы:

— Лойк-наитипичнейший, Простачок Эмиль, Паршивый учитель Нарцисс, Одержимый братом Хьюгус и тайный персонаж, старший братик Фернанд. А, чуть не забыла Архиврага Сержа.

Все они принадлежат к Шести Великим Родам.

Кстати, а прозвища обязательно было называть?

— Что за «старший братик»?

— Фернанд старший брат Хьюгуса. Он ещё молод, а уже стал главой дома Друиль. Он даже собрания Шести Великих Домов посещает.

Люксион кивнул.

— Теперь понятно, это очень влиятельный человек. В данный момент я не смогу получить о нём достаточно сведений.

— Значит, протагонистка должна как-то встретиться с этим тайным персонажем, да?

— Сначала она должна сблизиться с Хьюгусом, — сказала Мари. — Фернанд молодой, пылкий и чертовски горячий! Я бы лучше была с ним, чем с парнями, с которыми сейчас застряла.

Нет, восторженное признание Мари — это, конечно, здорово, но нам нужно понять, как свести с ним Ноэль.

— Получается, лучшими вариантами будут Нарцисс и Хьюгус, да? Фернанд тоже выглядит неплохим вариантом, но мы о нём ничего не знаем.

Серж не ходит в академию, а Лойка Ноэль недолюбливает, так что эти двое отпадают.

Лицо Мари вытянулось.

— Сводить её с учителем в игре это одно, но в реальной жизни? Как-то это сомнительно. Если тебе так хочется сыграть в купидона, Хьюгус самый безопасный вариант. Но он третьегодка и парень непростой… Ой!

Мари вдруг осеклась. Должно быть, что-то вспомнила.

— Просто… Ммм… в игре, если не запустить с Хьюгусом одно событие на первом году обучения, становится слишком поздно.

— В каком смысле «слишком поздно»?

— Если не сблизиться с ним в первый год, этот рут невозможно пройти. Ой, точно! И с Нарциссом так же. Вроде бы… нужно записаться на его факультативные занятия.

Получается, чтобы с ним сойтись в игре, нужно посещать его уроки? Мари объяснила, что Нарцисс учёный, который помешан на древних руинах и подземельях. Я бросил на Люксиона взгляд.

— Ни Ноэль, ни Лелия не выбрали занятия Нарцисса, — сказал он. — Кстати, его уроки непопулярны. Мало кто из учеников готов их посещать.

Судя по всему, в этой академии, до начала учебного года можно выбрать дополнительные курсы.

— Время ещё есть! Если она запишется на его занятия до конца года, есть шанс её с ним свести!

Люксион поводил глазом из стороны в сторону, словно качая головой.

— К несчастью, второй учебный год начался, и студентам запрещено менять выбранные факультативные занятия.

Мари побледнела:

— Стой. Если это правда, единственным вариантом остаётся Лойк.

А его Ноэль не любит.

— Мы в тупике? — спросил я.

Мари опустила взгляд.

— Почему она не сошлась с Лойком?! Ну да, он слегка настойчивый, но он богатый, а ещё

! И в будущем будет важным человеком. Да она должна за него руками и ногами цепляться!

Да ладно, если подумать реалистично, он выглядит таким подходящим, только потому что мы знаем о том, что он один из потенциальных любовников в игре. В реальной жизни его статус очень сильно превосходит статус протагонистки. Можно понять, почему она даже не рассматривает его в качестве варианта.

— Нет никаких гарантий, что Ноэль наша протагонистка, но я всё равно не могу не думать о том, как это всё обернётся.

Наша реальность не соответствует игровой. Конечно, мы можем с кем-нибудь свести протагонистку, принесёт ли это ей счастье, спорный вопрос.

Когда я погрузился в размышления, я вдруг заметил, как Мари пристально смотрит на мою руку и глотает слюни. Она впилась взглядом в мою надкусанную булку.

— Слушай, ты же питаться не забываешь, правда? — спросил я.

Ответом стали появившиеся в её глазах слёзы.

— Понимаешь, парни растут и у них здоровый аппетит. Нам едва хватает мелкого жалования, которое мы получаем. Я стараюсь экономить на обедах. И ем не больше одного рогалика во время занятий.

Один рогалик? Я и сам тот ещё скряга, но даже я трачусь на булки. Насколько же у них всё плохо?

— Ты могла бы делать себе обеды из домашней еды, — сказал я.

— Если я буду делать себе обеды, придётся делать их для Джулиуса и остальных тоже! Иначе они прохода мне не дадут. А готовить на семерых человек та ещё задачка, знаешь ли!

— Понял, понял… хочешь?

Мари практически выхватила булку из моих рук. А в японских школах обычно бывает наоборот, глаза у парней загораются, если девушка делится с ними остатками своего обеда…

— Яй! Люблю тебя, братик!

Обычно я бы ответил ей что-нибудь вроде: «Какая мерзость, лучше бы молчала!», — но мне настолько её жаль, что я даже разозлиться на неё не могу.

Даже Люксион решил ей посочувствовать:

— Вот значит какая трагичная судьба была уготована Мари за попытку собрать реверсивный гарем…

У меня кольнуло сердце, когда я увидел с какой жадностью она впивается в булку. Тут я задумался… А будет ли Ноэль счастлива по-настоящему, если сойдётся с одним из запланированных для неё любовников?

— Хочешь узнать, насколько мы близки с Ноэль?

Джину нужно было отнести учебные материалы, а я вызвался помочь, чтобы узнать о его отношениях с возможной протагонисткой. Мы шли по коридору, лавируя между людьми.

— Ага. Слышал она с тобой ужинами делится.

— Ммм, да, бывает, — смутившись признался Джин.

— Я немного завидую, — сказал я. — Общаешься с такой красоткой. Да ещё и живёте по соседству? Знаешь, ты как будто главный персонаж какой-нибудь истории.

— Это всё просто совпадения, — заверил он меня. — Мы встретились при необычных обстоятельствах и просто начали общаться.

Интересно, как именно они встретились?

Я решил вызнать у него подробности, и Джин рассказал, что у него есть собака, с которой он живёт очень давно.

— У меня нет семьи, — сказал он.

— Ого, прости, не думал, что всё так мрачно.

— А, ну… я просто хотел сказать, что эта собака для меня очень важна. Она для меня член семьи. И, так получилось, что её тоже зовут Ноэль. Хотя она очень старая.

Оказывается, Джин с этой собакой с самого рождения. А это значит, что ей семнадцать лет. Довольно долгая жизнь для собаки.

— Я знал, что больше её не увижу, если уеду на учёбу без неё. Поэтому я привёз её с собой. Из-за этого мы и познакомились с Ноэль. Потому что у них одинаковые имена.

Выходит, его собака стала фактором, который позволил им познакомиться.

— Вы точно с ней близки.

— Она отличная подруга, — улыбнулся Джин.

Как-то мне неудобно их разлучать. Хотя, они могут остаться друзьями.

После школы я отправился на трамвайную остановку, чтобы уехать домой. Там я столкнулся с Ноэль.

Окружающие академию виды, напомнили мне картинку, на которой изображалась Япония 1900-х годов. Если не считать того, что школьная униформа была вполне себе современного стиля. Впрочем, когда в моей голове уложились оба этих фактора, я перестал ощущать неудобство. Кстати, по дорогам даже нечто похожее на антикварные машины разъезжает.

Ноэль улыбнулась и помахала мне рукой:

— Леон! Давай, иди сюда!

Я подошёл к ней, чтобы подождать трамвай вместе. На платформе стояли десятки других учеников, шумно общавшихся между собой. Когда трамвай пошёл в другую сторону, в него забилась немалая часть народа.

— Трамваи — очень удобное изобретение, да? — сказал я.

Платишь небольшую сумму и можно ехать настолько далеко, насколько вздумается.

— Правда? — спросила Ноэль. — А я никогда не задумывалась. А ещё у меня возникло ощущение, что ты очень быстро привык, хоть ты и из другой страны.

У неё неплохие инстинкты. Я привык первым вызываться испытывать вещи, пока остальные сомневаются. Пожалуй, это главное моё отличие от Джулиуса и остальных, а Ноэль его заметила. Ну а ещё… Из-за того, что я жил в Японии, я привык к поездам в прошлой жизни. Я не раз на них ездил.

— Трамваи гораздо проще небесных кораблей, — сказал я. — Легко было привыкнуть.

— Кстати, у тебя же есть собственный небесный корабль? — спросила Ноэль. — А ещё я слышала, что ты сам зарабатываешь на жизнь? Ты как будто живёшь в другом мире, если с нами сравнивать.

— Поразительно, правда? Не хочешь как-нибудь прокатиться на моём небесном корабле?

Я подумал, что это поможет мне узнать больше. Только вот мои слова, наоборот, заставили её насторожиться.

— Пытаешься меня подцепить?

— Да ладно тебе, я не в этом смысле говорил. Просто хочу подружиться.

— Охх, а уже начала надеяться, что ты встречаться мне предложишь, — сказала она, явно в шутку. — К несчастью, я очень занятая девушка. Поэтому как-нибудь в другой раз.

На вид она действительно из тех, кто готов заигрывать со всеми и каждым, но она держит на удивление далёкую дистанцию. Она как будто возводит между собой и мной настоящую стену. Может это потому, что у неё уже есть виды на Джина?

Какое-то время мы просто болтали, а потом она изменилась в лице.

— Что-то не так? — спросил я.

— Вот и помеха, о которой я тебе говорила.

— Ого? — За нашими спинами раздался голос. — Кто тут у нас пытается охмурить

парня? Кто бы мог подумать, что ты такая соблазнительница, Ноэль. Скольких ещё ты поймаешь в свои сети, прежде чем насытиться?

Ноэль сделала шаг, вставая между мной и подошедшей девушкой.

— Луиза. Что ты здесь забыла? Почему не бросилась деньгами в очередную машину и не уехала домой?

— За это можешь не переживать. Машина меня уже ждёт.

— Ну и езжай, кыш!

Девушки начали препираться, люди вокруг обменивались неловкими взглядами. Напряжение росло.

А вот и злодейка

, подумал я.

Наконец, подошедшая девушка повернулась ко мне.

— А тебе следует быть осторожнее, знаешь ли, — сказала она. — Не стоит ждать ничего хорошего от связи с этой…

Когда её взгляд упал на моё лицо, она застыла на полуслове.

Да ладно, я же не настолько уродливый, правда?

Я тут же начал проверять рукой, не пристало ли чего к моему лицу. Однако я не успел узнать, что именно вызвало у неё такую реакцию, потому что подъехал трамвай, и Ноэль схватила меня за руку, затаскивая в него.

— Пойдём, Леон.

— Назвала… Леон… — пробормотала девушка.

Она продолжала смотреть на нас даже после того, как мы оказались в трамвае. Некоторое время она следила, как мы уезжаем. Она не отвела взгляд, даже когда стала пропадать вдалеке.

— Что это было? — спросил я.

Я не мог избавиться от ощущения, что смотрит она именно на меня, и, похоже, Ноэль была с этим согласна.

— Любовь с первого взгляда? Честно говоря, впервые её такой вижу, — ответила она.

— Думаешь я в её вкусе? — хмыкнул я.

Ну, она красавица. Если она не помолвлена, может у меня есть шанс?

Ладно, шутки в сторону, она не смотрела на меня, как на человека, в которого влюбилась. Она выглядела так, словно не могла поверить в увиденное.

Мы с Ноэль нашли в заполненном людьми трамвае, где можно ухватиться за поручни.

— Значит это и есть та девушка, которая тебя преследует? — спросил я.

— Ага. Её зовут Луиза. Она учиться на третьем курсе, и она дочь действующего председателя. Та ещё заноза в моей заднице.

Находившиеся рядом ученики осуждающе посмотрели на Ноэль.

— А Лелию она тоже достаёт? — спросил я.

Ноэль покачала головой:

— Только меня. У Лелии есть Эмиль, так что Луиза её не беспокоит.

— Есть Эмиль?

— Он второй сын в роду Плевен. С ними Луиза ссориться не хочет.

Она не хочет ссоры только потому, что вторая сестра встречается с кем-то из Шести Великих Домов?

Насколько я помню, как бы ни была протагонистка близка с одним из любовных интересов в первой игре, соперницы всё равно пытались её достать. Суть была в простом её существовании, и разрушении её жизни, не важно, был на её стороне мужчина или нет. Мари подтвердила, что в сиквеле всё строилось по такому же принципу, а значит происходит нечто странное. Разумеется, в памяти Мари немало пробелов. Может играет ещё какой-то фактор? Может есть что-то, чего она не знает?

Ноэль продолжала беспечно болтать, как вдруг резко изменилась в лице.

Я нахмурился.

Как-то слишком часто происходят странные вещи

— Что-то случилось?

— Сегодня же день особой распродажи! Я должна была с Лелией договориться, но у меня совсем из головы выскочило.

Она очень сильно расстроилась. Я вдруг вспомнил, с каким энтузиазмом об этой распродаже говорила Мари. Она сказала, что схватит Карлу и Кайла в охапку, и они закупятся на целую неделю.

Судя по всему, жизнь у них не из лёгких.

Супермаркетов в этом мире нет, однако несколько известных продуктовых и мясных лавочек, расположенных рядом в торговом районе, сговорились и устроили скидки одновременно.

Ноэль то и дело бросала на меня косые взгляды.

— Ладно, ладно, понял. Помогу донести, — сказал я.

— Правда?! Ой, Леон, ты такой классный! — Ноэль похлопала меня по плечу.

Такой недостаток уважения к личному пространству легко было бы неправильно расценить.

Этим вечером я приступил к ужину, пока Люксион предоставлял мне отчёт. Тарелки летели с кухни и приземлялись прямо на стол передо мной. Если не знать, что происходит на самом деле, можно подумать, что это какая-то магия.

— Пусть я и живу один, наслаждаюсь первоклассной кулинарией. Совсем неплохо. — От аромата свежезажаренного стейка текли слюнки.

— Как хорошо, что здесь есть я, — сказал Люксион.

Услышав, что я отреагировал без особой радости, Люксион слегка обиделся.

— Вы могли бы хвалить меня почаще.

Поворчав на меня за недостаток энтузиазма, Люксион переключился на основную тему разговора.

— Хозяин, у меня есть что рассказать о потенциальных любовниках.

— Рассказывай.

— Несмотря на то, что Нарцисс заведует целым учебным курсом, его занятия страдают от явного недостатка учеников. На этот год их записалось ровно ноль. В следующем году его курс собираются закрыть.

— Значит шанс на их знакомство упущен.

Я надеялся, что у нас ещё получится запустить нужное событие с Ноэль. Впрочем, мысли о её близости с Джином я до сих пор не могу выкинуть.

— То же самое можно сказать и о Хьюгусе, — сказал Люксион. — Он заключил помолвку. Его женой станет Луиза.

Жаль мне Хьюгуса, раз он помолвлен со злодейкой. В первой игре Анжи оказалась замечательной девушкой, попавшей в неприятные обстоятельства. А эта Луиза ведёт себя мерзко просто так.

— Слушай, — сказал я. — Ты же видел, как отреагировала на меня Луиза?

— Вас это беспокоит?

— Учитывая то, что ещё никто и никогда так на меня не смотрел? Да, это меня беспокоит. И вообще, разве нет ничего странного в том, что она

не донимает Лелию?

Если злодейка связывается только с протагонисткой, выходит Ноэль та, кто нам нужен. А в отношениях состоит только Лелия.

— Мне заняться расследованием? — спросил Люксион.

Я начал приводить мысли в порядок, нарезая стейк.

— Люксион, тебе не кажется, что нам неправильно решать, с кем должна быть Ноэль?

— Это очень небольшая цена за спасение мира, вы так не считаете? Лично я предпочёл бы просто очистить планету от нового человечества.

— Даже не сомневаюсь.

Как и раньше, его недовольство новыми людьми не знает себе равных. Сколько ещё он будет злиться? Разве та война не закончилась давным-давно?

Вонзив вилку в кусок мяса, я отправил его в рот.

— Мари помогла бы гораздо сильнее, если бы вспомнила об игре больше, — сказал я.

— В этом мнении мы с вами едины.