Том 13 Глава 211

Глава 3. Пища для души

Ликорн парил рядом с королевским дворцом, стоя у своей пристани.

— Девочки на борту, да? — спросил я у Клэр, которая привела Ликорн в столицу.

— Они не хотели оставаться в стороне. Вас любят, хозяин, — ответил радостный электронный голос.

— Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы Анжи, Ливия и Ноэль остались в столице, — вздохнул я.

Не хочу вести эту троицу на поле боя, но обстоятельства не позволяют иного.

— Нам просто необходима способность Ливии. А ещё Ноэль должна контролировать священное древо, загруженное на Ликорн, — Клэр тут же настояла на их необходимости.

— Обязательно ли было грузить на Ликорн священное древо?

— Оно поможет решить энергетические проблемы.

Клэр невинным голосом заявила о повышении шансов на победу, но для меня это означало, что я не могу убрать Ливию и Ноэль как можно дальше от поля боя.

— Мы можем хотя бы Анжи оставить в столице?

— В ней нет необходимости, если речь идёт о способностях, но она не хочет оставаться. Если хотите, чтобы она была в столице, вам придётся лично её в этом убедить, хозяин.

Окончательно сдавшись, я по трапу поднялся на корабль.

Когда я взошёл на мостик Ликорна, то практически его не узнал. Пространство было расширено, чтобы переместить молодое священное древо сюда. Специально для него, посреди капитанского мостика была устроена круглая клумба. Не представляю, как древо оказалось связано с кораблём, но, судя по всему, его энергия питает двигатель.

— Саженец священного древа стал источником питания для Ликорна?

— Он превосходная батарея.

Если бы враждебный ИИ по имени Идеал узнал, что то, что в республике называется Священным древом, в итоге стало батареей для корабля, он был бы рад.

Когда Анжи услышала, что мы с Клэр вошли на мостик, она обернулась к нам.

— Ты наконец вернулся, — Анжи улыбалась, но на её глаза наворачивались слёзы. — Много криков нам пришлось выслушать о твоём отсутствии перед самой отправкой. Было непросто.

Девушки были одеты очень необычно. Скорее всего, чтобы не сковывать движения на них были комбинезоны пилотов. В отличие от мужских версий подобных костюмов, женские будто нарочно выглядели чувственно и притягательно.

Чёрно-красный комбинезон с позолоченными замками идеально подчёркивал фигуру Анжи. Поверх него был наброшен чёрный плащ с белым меховым воротником. Анжи стояла гордо выпрямившись и нисколько не стесняясь.

Ливия, в отличие от неё, ошеломлённо смотрела на меня.

— Леон, без тебя здесь такой переполох!

Она была одета в белый костюм с синими вставками и куталась в синий плащ, краснея до кончиков ушей.

Ноэль стояла рядом, её костюм был зелёным с белыми вставками, а на плечи наброшен тёмно-зелёный плащ. Когда она ко мне повернулась, плащ колыхнулся, позволив мне увидеть её силуэт.

— Клэр подготовила для нас эти костюмы и попросила сейчас их примерить.

Я перевёл на Клэр взгляд. Она явно считала, что отлично постаралась.

— Как вам, хозяин? Разве не чудесная работа? Эти костюмы превосходят любые другие в эффективности, поэтому менять их не лучшее решение.

Может быть, эти костюмы хорошо защищают, и в них удобно двигаться, но выглядят они настолько постыдно, что, не обнажая девушек, показывают каждый изгиб их тел. Я бы сказал, что они настоящее пиршество для глаз, но для меня это слишком.

— Почему примерка именно сейчас?

— Разумеется, всё ради вас, хозяин. Взглянуть на них в пылу боя вы не сможете, поэтому наслаждайтесь моментом!

— Не могу отрицать визуальных недостатков, — Люксион начал сканирование, — но характеристики необычайно высоки. Я настоятельно рекомендую ношение данных костюмов, это повысит шансы на выживание.

Раз даже Люксион оценил их по достоинству, мне оставалось только вздохнуть. Я приложил руки к лицу и поглядывал на девушек украдкой, сквозь щели в пальцах. Если не считать внешней составляющей, смысла убирать эти костюмы нет. Менять их дизайн слишком поздно, остаётся только оставить всё как есть.

— Я не хочу, чтобы кто-то видел вас в этих костюмах.

— Мне кажется, или я слышу собственничество? — первой усмехнулась Ноэль.

— Отчасти… Но куда больше мне бы хотелось, чтобы вы сошли с Ликорна и остались в столице.

Ливия, до этого стыдливо сидевшая в кресле, резким движением вскочила на ноги. Она сурово посмотрела мне в глаза.

— Я не собираюсь отступать. Мы будем сражаться вместе, Леон.

— Ливия, не нужно себя принуждать. В этот раз я не смогу гарантировать вашу безопасность, поэтому…

— Ты хочешь, чтобы мы остались только поэтому? Когда ты начнёшь воспринимать нас всерьёз, Леон?

На мгновенье у Ливии даже изменился голос, и я непроизвольно вздрогнул. Я провёл с ней достаточно времени, чтобы понять, что разозлил всерьёз. Однако через секунду она улыбнулась:

— Леон, я хочу тебе помочь. Ты не обязан меня защищать.

— Мы так долго готовились и решили пойти до конца. — Ноэль упёрла руки в бока. — Я тоже не собираюсь отступать. К тому же, я жрица и моя сила нужна тебе, чтобы контролировать священное древо, не так ли?

Она подмигнула и показала мне тыльную сторону правой руки. Видимо намекала, что беспокоиться за неё не стоит.

Я перевёл взгляд на Анжи. Из моих невест только она не обязана находиться на Ликорне. Должно быть она поняла, о чём я думаю, но оставаться в стороне явно не собиралась. Посмотрев мне в глаза, она повернулась к окну.

— Я не стану отсиживаться в безопасности, отправляя огромный флот в смертельный бой. Пусть у меня нет великой силы, я буду следить за ходом битвы с корабля.

— Ты не должна себя принуждать. Никто не будет против, если ты останешься. Благодаря твоим стараниям собрался целый флот. Ты уже мне помогла.

Очевидно мои слова Анжи не убедили.

— Если мы проиграем, всё будет кончено, — покачала головой она. — Я хочу остаться с вами.

— Я понимаю, что это эгоистично… но хочу быть с тобой рядом.

На меня смотрели три пары глаз. Наконец я сдался. Возразить мне было нечего.

— Вы должны следовать указаниям Клэр. Если придётся отступать, вы должны бросить меня и улететь. Пообещайте мне это, иначе я не позволю вам лететь.

Девушки переглянулись и кивнули мне.

— Мы будем следовать приказам, — сказала Ливия. — Но, Леон, ты можешь кое-что нам пообещать?

— Пообещать?

— Я хочу, чтобы ты обещал мне здесь и сейчас, что вернёшься живым.

Ливия смотрела на меня не без грусти во взгляде. Я сделал вид, что говорю искренне:

— Не могу обещать наверняка, но сделаю всё, чтобы вернуться живым.

Я постарался говорить непринуждённо. В конце концов вероятность выжить совсем мала.

Должно быть, Ливия это почувствовала, потому что посмотрела на меня пристальным взглядом. На её лице не было ни тени улыбки.

— Леон… ты только что соврал.

Меня прошиб холодный пот. Я так и не понял, как она смогла меня раскусить.

Ливия посмотрела мне в глаза и ткнула в меня пальцем.

— Когда ты врёшь, ты всегда делаешь одно и то же, Леон.

Никогда не думал, что есть какой-то жест, которым я себя выдаю. Впрочем, Ливия, которая это разглядела пугает меня всё сильнее…

— Я соврала, — девушка слегка смягчилась. — Нет у тебя никаких привычек, когда ты врёшь… Но ты замялся, когда решил, что я тебя раскусила, не так ли?

Ошеломлённый таким признанием я услышал голоса Анжи и Ноэль:

— Ливия становится всё твёрже…

— Я бы сказала не твёрже, а страшнее?

Даже Люксион и Клэр не удержались от комментариев.

— Я впечатлён способом, которым она раскусила ложь.

— Разве сложно было догадаться, учитывая, что хозяин постоянно врёт?

Не обращая внимания на реакции, Ливия потянулась к моему лицу, и мои щёки оказались зажаты её пальцами. Она потянула их что есть сил.

— Леон, ты расстроишь немало людей своей смертью. Сильнее всего ты огорчишь меня. Я люблю тебя сильнее, чем Анжи или Ноэль.

Ливия отпустила мои щёки и прижалась ко мне лбом.

— Обязательно вернись живым. Я не хочу жить в мире, в котором нет тебя. Мне будет слишком больно.

Мне показалось, что в глазах Ливии стоят слёзы. Я обнял её, прижав к себе. В это же мгновенье распахнулась дверь мостика.

— Ого-о-о… Они и правда священное древо сюда перенесли… — заявила Клара, служанка Мари, поднявшаяся на борт.

— З-здравствуйте… — сказал Кайл, несущий несколько чемоданов.

Стоило им только на нас взглянуть, как они поняли, что момент неподходящий. Последней на мостик вошла Мари, облачённая в регалии святой.

— Что вы встали в проходе, заходите, а то я не… а, ой. К-кажется мы не вовремя.

Увидев, как мы обнимаемся с Ливией, Мари схватила Кайла и Клару и выволокла их с мостика.

— Что же, атмосфера для серьёзного разговора разрушена, — тяжело вздохнула Анжи.

— Только я собиралась возмутиться с «люблю тебя сильнее остальных» Ливии, — обиженно надулась Ноэль.

Очевидно, никто из них не собирался уступать.

— С возмущением я согласна, — улыбнулась Анжи. — Я не собираюсь уступать первенство даже Ливии.

Ливия оторвалась от моей груди и посмотрела на девушек красными от слёз глазами, сильнее прижавшись ко мне.

— Я встретила Леона первой, так что я и должна быть первой.

Для Ливии, которая с первого курса была самой скромной, такое заявление можно назвать неслыханным. К нашим объятиям присоединились Анжи и Ноэль.

— Почему бы Леону не сказать, кто из нас самая лучшая? — улыбаясь как ребёнок, затеявший проказу, спросила Анжи.

— Как-то это слишком… — У меня чуть не вывалились глаза от такого вопроса. — Я не думаю, что можно точно изменить чувства, которые я к вам испытываю.

— Я знаю, что это непростой вопрос для тебя, Леон, — ухмыльнулась Ноэль, — но хотела бы услышать честный ответ.

Не могу же я в такой момент огорчить двух из трёх людей. Пришлось серьёзно задуматься над ответом, который никого не обидит.

— …Я бы сказал, вы все для меня самые лучшие.

После такого уклончивого ответа, объятия стали заметно крепче. Судя по всему, костюмы добавили девушкам сил, потому что зажало меня очень крепко…

— Минуточку! Я ещё подумаю над ответом!

— Я знала, что ты это скажешь. Тебя так легко предугадать, — шепнула мне на ухо Анжи. Она посмеялась, и девушки меня отпустили.

— Леди Мари, леди Мари! Они вчетвером обнимались! Было похоже на слащавый романтический рассказ, а вот теперь всё закончилось.

Клара украдкой подсматривала за мостиком, рассказывая Мари о подробностях.

— Поверить не могу, что сложные человеческие отношения для тебя повод посплетничать, — насупился Кайл. — Я знаю, что это интересно, но так делать нельзя.

Клара никак не могла оторваться, несмотря на то, что Кайл её отчитал.

— Но это же так интересно, разве нет? О-ого, как страстно они целуются…

Услышав про поцелуи, Кайл не смог бороться с любопытством и тоже заглянул в приоткрытую дверь.

Мари стояла неподалёку, прислонившись спиной к стене. Она обеими руками вцепилась в посох святой.

Слишком уж у моего братца живописная любовная жизнь.

Ей не было дела до любовной сцены её брата из прошлой жизни. Однако не думать о Леоне она не могла.

У братца три невесты, значит он должен выжить во что бы то ни стало. В отличие от меня.

Сойдя с Ликорна, я отправился на Эйнхорн, также причаливший к порту королевского дворца. Направившись в ангар, я обнаружил в нём бронекостюмы пятерых придурков. Они были модифицированы после прошлых использований и оборудованы для решающего сражения.

Новая броня и части снаряжение внушали ощущение надёжности.

Когда я вошёл в ангар, Грег, что-то подгонявший в кабине своей Брони, выглянул оттуда.

— Вернулся наконец?

— Как вам новая броня?

Если характеристики перед решающим сражением изменились, разбираться с изменениями придётся пилотам.

Вместо ответа, Грег начал играть мышцами. Очевидно, всё не так плохо.

— Просто великолепно, — наконец сказал он. — Спасибо за секретное оружие.

— Секретное оружие? — наклонил голову я.

— Не всё вышло идеально, из-за изменений в характеристиках бронекостюмов, однако я включил в каждый из них несколько расширенных возможностей, — объяснил Люксион.

Судя по всему, придурки получили особые атаки, которые зависят от их особенностей.

— Броня стала лучше во всём, — заметил подошедший Брад. — Теперь мы сможем тебя защитить, Леон.

На его лице играла улыбка. В руках он держал Розу и Мари, голубку и крольчиху.

— Вы меня защищать собрались? — хмуро удивился я в ответ. — Только не говорите, что решили сунуться за мной.

Подошедший Крис вертел в руках кусок ткани.

— Не пускать же тебя очертя голову нестись вперёд. Кстати, никто не будет против, если из этой ткани я сделаю набедренную повязку?

В руках он держал какую-то ткань, которую я нашёл, когда охотился за затерянными предметами.

— …Ты же не собираешься лезть в броню в одной повязке?

— Разумеется, я не безумец. Я надену костюм пилота, но нижнее бельё я ведь могу выбрать сам, не так ли?

То есть, он повяжет эту штуку…

Пока я пытался прийти в себя от собственных мыслей, в разговор включился Грег:

— Лично я больше не ношу нижнего белья.

— Когда вы уже уймётесь, придурки.

Приняв мою холодность на свой счёт, Крис вцепился в меня руками.

— Леон, пожалуйста! Эта прочная и тонкая ткань не помешает мне в костюме пилота! Я хочу идти в бой в своей повязке!

— Да иди ты, только от меня отцепись!

На шум из кабины выбрался Джилк. Он тоже закончил с настройкой.

— Как-то беззаботно вы себя ведёте перед крупным сражением. Кстати, а почему бронекостюмов пять?

Остальные, кажется, хотели задать тот же вопрос. В ангаре стояло шесть бронекостюмов, если считать Арроганз. Белая Броня, для которой, в их понимании, не было пилота стояла в ангаре и была улучшена, как и остальные.

«Зачем готовить броню, которую некому пилотировать», — читалось на их лицах.

Я решил наконец раскрыть им тайну пилота для этой белой Брони.

— Чтобы вы знали, её будет пилотировать Джу…

В этот самый момент кто-то громко топнул, привлекая внимание. Разумеется, мы все повернулись на звук. Брад тут же выпустил из рук Розу и Мари, Крис и Грег вскинули оружие, а Джилк направил на пришельца пистолет.

Зловещим пришельцем оказался… рыцарь в маске.

Поверх костюма пилота был накинут плащ, а его лицо скрывала небольшая маскарадная маска. Разодетый парень горделиво заявил:

— Я буду пилотом этой брони, — наигранно-надменно заявил рыцарь в маске.

От него веяло чем-то вроде «Я явился в самый подходящий момент!»… Может это всё гены Роланда?

— Давно не виделись, господа. Я хотел бы присоединиться к этой битве.

Грег направил копьё на кривляющегося рыцаря в маске.

— А ты что тут забыл, рыцарь-извращенец?!

— Рыцарь в маске! Я столько раз повторял вам, как меня зовут, так почему вы продолжаете коверкать моё имя?!

Лично я на подобную сценку могу лишь тяжело вздохнуть и прикрыть глаза.

— Сколько ещё мне наблюдать за этим бредом?

— Сочувствую, хозяин.

Даже Люксион начал уставать от этих наигранных бредней.

— Ты показываешься раз за разом… кто ты такой? — Джилк не сводил с рыцаря в маске прицел своего пистолета. — Я предлагаю тебе уйти по-хорошему, если ты не намерен показать нам своё лицо.

— Я на вашей стороне. Мы сражались вместе уже не раз, разве не так?

— Ты и правда нас выручал, но в такой битве лучше избавиться от неожиданностей. — Брад готов был запустить заклинание в любой момент. — Нельзя исключать вероятности, что ты из Империи, не так ли? Я не доверюсь человеку, который скрывает своё лицо.

Ого, они всерьёз беспокоятся, не из империи ли этот «рыцарь в маске» и не предаст ли он нас… до сих пор не поняли, кто он такой. Что за придурки.

— Сними эту идиотскую маску с лица, и покажи нам, как ты выглядишь на самом деле, — заявил Крис, готовый броситься в атаку с мечом наперевес.

Порядком подустав от этого бреда, я устроился на ближайшем ящике и обратился к Люксиону:

— Я проголодался. У нас есть что-нибудь поесть?

— Надеюсь съеденное останется в вашем желудке во время операции.

— Да ладно, может меня ждёт последний обед в жизни. Неужели поесть нечего?

— Не очень похоже на то, что вы шутите… На складе Эйнхорна есть немного риса, я мог бы приготовить для вас онигири.

— Здорово, — услышав про онигири, я расплылся в улыбке. — Лучшего последнего обеда и представить нельзя.

— Настоятельно рекомендую вам избавиться от привычки шутить несмешные шутки. Я займусь приготовлением.

Люксион удалился, а я снова принялся наблюдать за пятёркой придурков.

Рыцарь в маске, на которого наставили меч, окончательно отчаялся убедить остальную четвёрку в своих благородных намерениях. Или, может, у него не осталось причин прятаться? Как бы там ни было, он положил руку на маску.

— …Ваши опасения справедливы. Я покажу вам свою искренность.

С этими словами он сорвал маску с лица и помотал головой, чтобы волосы растрепались. Под маской оказалось… лицо Джулиуса.

Четверо придурков лишились дара речи.

Первым в себя пришёл названный брат Джулиуса, Джилк. Он не мог поверить своим глазам.

— В-ваше высочество, это вы?

— Да, всё это время рыцарем в маске был я, — улыбнулся ему Джулиус.

— Никогда бы не подумал, что под маской скрываешься именно ты, — ощущая неловкость, Крис опустил меч.

Ни один из вас не заметил? У вас все дома? Или вы решили продолжить эту бредовую сценку до конца? Кто-нибудь, скажите, что так и есть. Иначе я не могу не думать, что они все не в себе.

Ощущая нечто вроде испанского стыда, я продолжил наблюдать, как Брад задумчиво припоминает действия рыцаря в маске.

— Если подумать, рыцарь в маске появлялся только тогда, когда его высочества не было рядом. Неудивительно, что он всегда приходил на выручку в нужный момент.

Да, именно так. Но мне бы хотелось, чтобы эта мысль пришла вам гораздо раньше.

Мой разум всё ещё не хочет принимать истину и пытается доказать мне, что они просто разыгрывают сценку, а не действительно ничего не замечали.

Впрочем, эти ребята часто превосходят все мыслимые ожидания.

Грег оказался настолько удивлён, что выронил из рук копьё.

— Джулиус — это рыцарь в маске? Быть такого не может.

Ну почему им всегда нужно вылезти за рамки разумного…

Судя по всему, реакция Грега очень порадовала Джулиуса. Он отточенным движением скинул пряди волос с лица и решительно сказал:

— В этот раз я решил избавиться от маски и сразиться вместе с вами, ребята.

— Хех! — Грег потёр нос. — Поступай как знаешь. К тому же, теперь проблем у тебя не возникнет.

Вроде бы я наблюдаю за эмоциональной сценой, но, с моей точки зрения, это какой-то фарс. Впрочем, слова Грега меня слегка озадачили. Конечно, Джулиуса лишили титула кронпринца и с браком по расчёту в политическом плане у него проблемы. Но он всё ещё принц королевства и, на мой взгляд, у него будут большие проблемы, если кто-то узнает, что он был в смертельном бою.

Вдобавок, младший брат Джулиуса, Джейк, по определённым причинам на роль кронпринца даже не рассматривается. И причины эти заключаются в его большой любви к Аарону, бывшему мужчине. Его высочество Джейк, жаждавший власти, совсем потерял голову от любви.

В общем, велика вероятность того, что титул кронпринца снова вернётся Джулиусу.

Многие дворяне сочтут неприемлемым, что будущий наследник королевства вступил в смертельный бой с империей. Странно слышать, что Грег говорит будто проблем не возникнет.

Впрочем, Роланд очень щедро раздавал свою любовь, наверняка у него найдётся в запасе парочка бастардов.

Если учесть, как провалились кровные принцы, очень надеюсь, что в этот раз к выбору будущего короля подойдут со всей ответственностью.

Примерно в то же время как закончился этот небольшой фарс, Люксион доставил в ангар онигири. Как и ожидалось, он дополнил блюдо зелёным чаем.

— Хозяин, я принёс вам еду.

— Спасибо… мммм, да, это оно.

Приправой послужили только соль и водоросли. Но, почему-то, это было божественно вкусно. Вкус еды из прошлой жизни мне ни за что не забыть.

Когда я набил рот вкуснейшими онигири, в мою сторону посмотрели пятеро придурков. Похоже, они наконец закончили выяснять свои странные отношения.

Сложно есть, когда на тебя смотрит столько взглядов.

— Я просто удивился, что это за странная еда. Что это такое?

Они впятером действительно смотрели на мои рисовые шарики.

— Это онигири.

— Онигири? Можно попробовать?

Не дожидаясь ответа, они накинулись на мои онигири. Их было много, так что я не стал возражать… но всё равно выглядело это довольно грубо.

Джилк надкусил один онигири, тщательно его прожевал и нахмурился:

— …Странный вкус.

Это было вдвойне грубо, но все остальные отреагировали примерно так же.

— Какие-то они липкие, — Брад нахмурился, словно даже держать онигинри в руках было неприятно.

— Не нравится, не ешьте.

Грег заглотил один почти разом, а потом наклонил голову.

— Какая необычная еда. Но обычный хлеб был бы лучше, разве нет?

— Это еда для души, — заметил я, взяв третий онигири в руки. — Будете возмущаться, выкину с Эйнхорна.

Крис с запотевшими от горячих онигири очками вдруг улыбнулся:

— Если это еда для души, значит и для души Мари тоже. Она как-то об этом обмолвилась.

Эти ребята ради Мари готовы на всё.

Я продолжил есть молча. Джулиус, окинув онигири взглядом, спросил:

— Леон, ты рассказал своим невестам о важном?

Под важным, он наверняка имеет в виду, что я переродился в этом мире. Мари рассказала парням правду, а вот мне до сих пор это кажется странным. Не думаю, что я должен что-то рассказывать в такой момент.

— В отличие от вас, мои невесты очень чувствительные. Не хочу в такое сложное время вызывать у них ненужное беспокойство. Поэтому ничего говорить не стал.

В первое мгновение Джулиус едва не вспылил, но уже через секунду посмотрел на меня с грустью во взгляде.

— Окажись я на их месте, хотел бы знать правду о человеке, которого люблю. Я очень рад тому, что Мари всё о себе рассказала.

И сколько же людей примут то, что перед ними тот, кто переродился в новом мире? Будь это моя первая жизнь, я бы никогда в такое не поверил.

— Вы поверили в историю Мари, потому что вы психи. Никто не поверит, если услышит, что перед ним кто-то, переродившийся в другом мире. Честно говоря, я сильно удивился, когда узнал, что вы это приняли.

Каким-то чудом это сработало, но случай Мари — это типичное исключение. Ошибка выжившего.

Как по мне, Мари была неправа, когда раскрыла правду, и следовать её примеру я не собираюсь.

Джилк отхлебнул приготовленный Люксионом зелёный чай.

— Мы влюблены в Мари. Да, мы удивились, что она переродилась в этом мире, но что с того? Я правда не понимаю, что в этом такого.

— Точно, — кивнул Грег, закидывая в себя третий онигири. — Мари влюбила нас в себя своей внутренней красотой!

Раз уж эти придурки болтают про внутреннюю красоту, им уже не помочь…

— Вас в себя влюбила сварливая старая тётка. Уверены, что с вами всё в порядке?

Оценивая внутреннее величие Мари, эти ребята напрочь забывают о характерах других людей. Если подумать, я начинаю беспокоиться о том, что Мари и меня обманывает.

— Внешность и возраст не важны, — покачал головой Брад, глядя на меня с беспокойством. — Мари замечательная женщина.

Это Мари-то замечательная? Вы в своём уме?

— Она такая загадочная и таинственная, то, что у неё была прошлая жизнь, стало настоящим открытием, — смущённо заметил Крис. — Мари просто изумительная женщина.

Хотите сказать что, скрыв от вас то, что у неё была прошлая жизнь, Мари придала себе загадочности? Нет, эти ребята определённо тупые. Слишком тупые… даже пожалеть их хочется.

— Понятно. В общем, позаботьтесь о ней. И постарайтесь не чинить столько проблем.

— Можешь не беспокоиться, — Джулиус почему-то смутился. — Мы защитим Мари. Будущий шурин.

— Ш-шурин?!

В ответ на моё удивление, Джулиус озадаченно наклонил голову:

— Вроде бы это так называется. Ты брат Мари, значит, нам ты будешь шурином. Надеемся на твою поддержку, будущий шурин.

— Хватит! У меня мурашки бегут, когда вы меня так называете!

Меня передёрнуло от отвращения, а пятеро придурков радостно ухмыльнулись.

— Но ведь мы обязаны тебя так называть, шурин, — подмигнул Брад.

— Заткнись, нарцисс и грубиян.

— Великий я нравлюсь себе и таким. Более того, странно слышать от тебя, будущий шурин, о грубости.

Я ощутил, как от обиды надуваются щёки, а в этот момент Крис положил руку мне на плечо.

— Шурин! Пожалуйста, доверь свою сестру мне.

— Хватит так меня называть! И вообще, о таком просят только после того, как самостоятельно начинают себя обеспечивать!

Хотите, чтобы я оставил заботу о Мари людям, которые живут на мои деньги? Я начал злиться, а Грег скинул всю верхнюю часть одежды и принялся играть мышцами.

— Лео… Шури-и-и-ин! Я смогу защитить Мари этими мышцами!

— Не ори мне под ухо! И хватит называть меня шурином!

Я схватил с земли одежду Грега и швырнул её в него.

— Разве то, как мы тебя зовём не сущий пустяк? — примирительным тоном промурчал Джилк. — Не беспокойся, я смогу защитить Мари.

— Ну, разумеется, ты обязан её защищать, это очевидно. Но называть меня «шурином», это не пустяк! Это огромная проблема!

Было очевидно, что меня поддразнивают. Джулиус едва сдерживал смех, поднеся руку ко рту:

— Ха-ха… До меня доходили слухи, как распространена в наши дни излишняя любовь к сёстрам. Почему бы тебе не поздравить Мари с её успехом в новой жизни, будущий шурин?

Закричав во весь голос, я вмазал Джулиусу по лицу. Удар его подкосил, но он медленно поднялся и крикнул в ответ:

— Ты меня ударил только из-за того, как я тебя зову? Ты хоть представляешь, как я был зол от твоих заигрываний с моей мамой!

Джулиус накинулся на меня с кулаками, и мы начали драться, понося друг друга последними словами.

— Милена — это совсем другое дело!

— Нет не другое!

Четверо придурков ошеломлённо наблюдали за нашей дракой.

— Я не разрешал тебе звать меня шурином!

После этого выкрика, наблюдавший за дракой со стороны Люксион вдруг подал голос:

— Вы и Мари переродились в этом мире. Хозяин, мне кажется, вы слишком упрямы. С моей точки зрения называть вас шурином приемлемый уровень обращения.

— Ни черта он не приемлемый! Меня передёргивает, когда они меня шурином зовут!

— Хотите сказать, они недостойны быть женихами Мари?

— Нет, конечно, при чём тут это? Если Мари не против… почему бы и нет.

Одна женщина и пять мужчин. Лично мне от такого не по себе, но, если для них в этом нет ничего такого, с чего бы мне вмешиваться.

Мы разошлись и Джулиус, тяжело дыша, смущённо улыбнулся:

— Как сложно вытянуть из тебя признание, шурин.

Остальные четверо ухмылялись, глядя на меня.

Всегда знал, что ненавижу этих пятерых придурков.