Том 12 Глава 185

Глава 2. Парни и их напарники

Священная магическая империя Вольденова. Укреплённая столица, защищённая двумя рядами огромных стен. В самом центре кольцевых стен возвышается гигантский замок. В огромном зале для приёмов, кронпринц и исполняющий обязанности императора Моритз люкс Эрзбрингер восседает на троне и взирает на своих вассалов налитыми кровью от злости глазами.

Когда он был кронпринцем, многие признавали, что ему не хватает сдержанности. Принц высок, мускулист, с аккуратной выбритой козлиной бородкой и смуглой кожей. Впрочем, сейчас его кожа приняла бледноватый оттенок.

Генерал Гюнтер руа Зехбарт, могучий воитель, прошедший немало боёв, обратился к принцу из первых рядов собравшихся:

— Вы уверены, ваше величество?

— Другого выхода нет, — выдавил из себя Мортиз, его голос был твёрд, но выражение лица указывало на то, что это далось ему нелегко.

За Мортизом, огласившим нелёгкое решение, парила двухметровая сфера. Аркадия, странное существо с одним-единственным огромным глазом, похвалил принца за решительность:

— Верны ваши мысли, императорское величество. То правильный событий ход. Вам нет нужды печалиться о том.

Гюнтер перевёл хмурый взгляд на парящего за спиной Мортиза Аркадию. В глазах вассалов Мортиз казался его марионеткой. Но никто не смел сказать об этом вслух. Будучи старым генералом империи, Гюнтер понимал, что устранять Аркадию ещё не время.

Не заблуждайся, магическая тварь. Все знают, что ты убила императора руками Мортиза.

Гюнтеру хотелось немедленно уничтожить Аркадию и освободить Мортиза от его власти, но, к несчастью, у него бы не хватило для этого сил.

Большинство вассалов было раздражено неожиданным изменением в устройстве империи с появлением Аркадии. Многие знатные семьи недовольны возвышением Мортиза и получением им высшей власти. И они достаточно сильны, чтобы в империи началась самая настоящая гражданская война.

Однако, основное тело Аркадии способно в одиночку стереть любое сопротивление. Перед лицом такой ошеломляющей мощи, даже Гюнтер не смел высказываться против. Была причина, по которой знатные семьи не спешили бросать вызов Аркадии и расставаться с жизнью. И причина эта находилась в королевстве Холфорт.

— Необходимо нам немедля вызволить из королевства некоронованную принцессу, — заявил Аркадия, раскидывая небольшие, относительно тела, руки в разные стороны.

— …Отец добавил нам проблем…

Раньше существование Мийлиарис люкс Эрзбрингер, внебрачной дочери имератора, нисколько не заботило кронпринца. В ней попросту не было нужды. Чувство вины за убийство отца подпитывало необходимость возвращения девушки, и Аркадия этим пользовался. Принц хотел позаботиться о дочери убитого императора.

— Направьте посланника в Холфорт!

— Принцесса будет встречена с почётом. Великое возвращение её ожидает! — С этими словами рот Аркадии расплылся в широкой улыбке.

Улыбка Аркадии была такой зловещей, что Гюнтера прошиб холодный пот.

Что он собирается делать с внебрачной дочерью императора? Зачем возвращать её из королевства?

Все вассалы императора, собравшиеся в зале, задавались одними и теми же вопросами: Зачем возвращать принцессу? Что её ожидает?

Мортиз сидел спиной к Аркадии и не видел его лица. Казалось, он смотрит куда-то в пустоту и не замечает очевидного беспокойства на лицах вассалов.

Никогда бы не подумал, что буду исполнять приказы монстра…

Гюнтера терзало чувство вины, но он ничего не мог поделать.

Кончился школьный фестиваль, теперь учеников ожидали продолжительные каникулы. В первый день каникул многие занимались уборкой стендов после фестиваля, а на второй в академии почти никого не осталось.

Среди тех немногих оставшихся, оказались я и Финн. Мы с ним устроили небольшое чаепитие вместе со своими напарниками. Точнее, вместо чаепития мы сели выпить кофе, приготовленный Финном. В комнате стоял насыщенный аромат кофейных зёрен.

— Прости, что обратился к тебе за помощью, когда Мия захотела пройтись по магазинам. Есть вещи, которые я попросту не понимаю, поэтому помощь пришлась очень кстати.

Я принял чашку кофе из его рук.

— Меня благодарить не за что. Лучше скажи спасибо моим невестам, это они тебе помогли. Кстати, почему мы пьём кофе, а не чай?

— Замолчи и пей, — нахмурился Финн. — Мне кажется, пить одно и то же каждый день слишком тоскливо, вот я и взялся за кофе.

— Лично я никогда не устаю от чая.

Чайные листья всегда можно подобрать под настроение… да и заваривать их можно по-разному. Некоторые вкусы напоминают мне о прошлой жизни, а некоторые я не пробовал до этого мира. Чай никогда не бывает одним и тем же!..

— Довольно вкусно, — заметил я, отхлебнув глоток кофе и ощутив, что он не такой горький, как я думал.

Финн довольно посмотрел на меня, словно я подтвердил его правоту. После он отхлебнул кофе из своего стакана и с облегчением вздохнул.

— Я очень хотел бы поделиться радостью от того, что Мие стало лучше, но сейчас не время, да? Я слышал, что принцессе становится хуже.

Финн тоже беспокоится об Эрике, но в детали я его не посвящал. Наверняка он будет чувствовать себя виноватым, если узнает, что состояние Эрики начало ухудшаться именно в тот момент, когда Мие стало лучше.

— Можешь не беспокоиться, мы уже ищем лекарство. К тому же, мы уже придумали, как остановить ухудшение симптомов, — сказал я, бросив взгляд на Люксиона.

Люксион не сводил своего красного глаза с Храбреца, безуспешно пытавшегося остудить приготовленный ему Финном кофе.

— Рад слышать. — Финну стало заметно легче. — Дай мне знать, если я могу с чем-нибудь помочь. Всё-таки ты спаситель Мии.

— Скромничать я не стану, даже не надейся. Кстати, от Карла были какие-нибудь вести?

Финн нахмурился, когда я упомянул императора. Он злился на Карла, не на меня.

— Я отправил кучу писем, но ответа не было. Я бы подумал, что он очень занят, но он даже Мие не отвечает. — Финн перешёл на раздражённый шёпот: — Старик заставил Мию грустить.

Люксион бросил взгляд на Финна, а потом обратился ко мне.

— Возможно ли, что в Империи что-то случилось? Ходят слухи, что в столице империи происходит что-то странное.

— И что там происходит? — спросил я.

Финн пожал плечами и отхлебнул кофе.

— Не волнуйся, если в империи что-то случится, старик о себе позаботится. Если не он сам, с проблемой справятся другие магические рыцари.

Священная Магическая Империя Вольденова считается самой могущественной нацией не просто так. Обширность нации и количество затерянных предметов, которыми она обладает, не стоит недооценивать. Судя по словам Финна, у империи далеко не одно завершённое ядро демонической брони. Иначе говоря, Финн не единственный рыцарь с подобной бронёй. И это одна из причин, по которой королевство Холфорт не сравнится с империей в боевой мощи.

— Очень интересно, — не упустил возможности зацепиться за тему разговора Люксион. — Сколько же существует завершённых ядер магической брони… магических рыцарей, иначе говоря?

Люксион попытался узнать о силе врага, но Храбрец ему помешал. Он вылетел, распахнув руки перед Финном.

— Приятель, не ослабляй бдительность! Он вычислит силу империи исходя из твоих слов! Нужно держать с ним ухо востро!

— Неужели? Мы не собираемся вам противостоять, но подобные заявления могут заставить задуматься о том, что вы что-то замышляете, — оскорблённым тоном заявил Люксион. — Если вам нечего скрывать, я хотел бы услышать о силе империи в целом, без подробностей.

— Нет тебе веры, железяка! — крикнул, сотрясаясь от злости, Храбрец.

— Я подчиняюсь командам своего хозяина. И не стану проявлять к вам агрессию, если хозяин не будет настроен враждебно по отношению к вам. Если ты не хочешь, чтобы я о чём-то знал, получается, что ты ко мне недружелюбен. Наши хозяева находятся в дружеских отношениях, разве может слуга относиться враждебно к другу хозяина?

Храбрец в ответ мог лишь раздражённо рычать. Финн улыбнулся.

— Прости, но это военная тайна, которую разглашать нельзя даже друзьям, — ответил Финн вместо Храбреца. — Такой ответ тебя устроит, Люксион?

— …Да, я понимаю.

Люксион отступил. Наверное, он не ожидал, что Финн будет ссылаться на военную тайну. Мне кажется, он хотел распалить самого Храбреца, чтобы вытащить из него какие-нибудь сведения. С ИИ точно нельзя расслабляться.

— Да ладно тебе, Куроске, извини его, — улыбнулся я Храбрецу.

— Меня зовут Храбрец. Не называйте меня Куроске словно мы друзья, — сухим тоном ответил Храбрец.

— А… ладно.

Похоже я пересёк какую-то черту.

— Да ладно тебе, Куроске, — Финн попытался задобрить Храбреца, заметив моё замешательство. — Вот, погрызи сладкого, подобреешь.

— Печенька! — Храбрец перехватил подброшенную Финном печеньку в полёте. — Приятель поделился со мной кофе и сладким!

…Вот Финн может называть его Куроске. Пожалуй, такие уж у них отношения, это неизбежно.

— Прозвища забавная идея, не думаешь? — заметил я, обратившись к Люксиону. — Может, если я буду звать тебя Люксом ты станешь дружелюбнее?

Люксион отлетел от меня на метр и ответил ледяным тоном:

— Да ладно, мы же даже не попробовали!

Финн усмехнулся, слушая наш разговор.

— Девушки вернутся не скоро, чем думаешь заняться? — спросил он, меняя тему.

— У меня вроде бы не было планов. А у тебя?

— …Честно говоря, у меня тоже никаких планов нет. Если честно, даже не знаю, чем заняться, когда Мии нет рядом. Можешь что-нибудь подсказать?

Финн, одержимый Мией, не представляет, чем заняться в её отсутствие?! Как это назвать? Трудоголизм? Или слишком тяжёлый случай влюблённости?

— Меня лучше не спрашивай… Неужели у тебя нет никаких интересов?

Финн задумчиво приложил руку к подбородку, но, судя по всему, ему ничего не пришло на ум.

— Чем же ты занимался до встречи с Мией? — озадаченно спросил я.

Честно говоря, это начинает всерьёз меня беспокоить. Можно, не приукрашивая, сказать, что Мия сейчас это вся его жизнь.

— Я бы сказал, что я был довольно безрассуден до встречи с ней, — вздохнул Финн.

— До нашей встречи с Мией, напарник нашёл меня. В то время он был совсем недружелюбным и ко всем относился настороженно. Но со мной он всегда вёл себя по-дружески, он настоящая цундере!

Финн закрыл глаза и покраснел, явно от смущения. Ага, вот значит, что ты за человек?

— Выходит то, какой ты дере с Мией, это последствия того, что ты был полным цуном в прошлом? — улыбнулся я.

— Не ухмыляйся! Да, я был грубым раньше. А потом встретил Мию… и обрёл смысл в жизни.

— Смысл в жизни?

Финн навёл меня на странную мысль, о которой я слышал от Карла. Для чего все мы реинкарнировали? Честно говоря, меня и раньше занимал подобный вопрос.

Я, Мари и Эрика возродились практически в одном поколении, хотя умерли мы в разное время. Это какая-то ошибка или это кем-то было задумано?

Финн заметил мою молчаливость и завёл серьёзный разговор, отхлебнув кофе:

— Я присматриваю за Мией, потому что она напомнила мне мою младшую сестру. Мне кажется, я возродился в этом мире и обрёл силу только ради этого. Такой мой эгоистичный путь.

Финн слегка смутился, когда об этом говори, а я опустил взгляд.

— Тебе нечего стыдиться. Лично я не думаю, что найду какой-нибудь глубокий смысл.

Судя по всему, Финн решил, что разговор приобретает странный и не совсем радужный оборот, поэтому он решил сменить тему.

— Но ведь совсем необязательно чтобы в жизни был какой-то смысл, не так ли? Ты переродился, у тебя три невесты-красавицы и тебя сделали великим герцогом. У тебя всё есть.

Он намекает на то, что у меня роскошная жизнь, не так ли? Точнее, как по мне, это так прозвучало.

— Мне по душе скромное счастье, — вздохнул я. — Не хочу я ни положения, ни богатства. Да и три невесты — это многовато.

— Давно хотел тебя спросить…

— А кто из этих троих нравится тебе больше всех? — Несмотря на бредовость вопроса, его взгляд был предельно серьёзен.

— Только не говори, что любишь всех одинаково. Если ты мужчина, это должно быть очевидно.

Мне показалось, что он шутит, но, похоже, он всерьёз.

— Спроси, чего попроще!

— Но мне правда интересно! Каково это, иметь трёх невест? Просто я даже представить себе это не могу.

Финн посмотрел на меня изучающим взглядом. Это не было похоже на зависть или попытку меня подколоть. Кажется, ему действительно интересно каково это. Сестролюбу, который посвятил всю свою жизнь одной-единственной Мие наверняка не понять, каково это.

— Как бы тебе сказать… — ответил я. — Как-то само собой получилось. Я и сам не заметил, как обзавёлся тремя невестами.

— Выходит, ты не питаешь к ним особых чувств?

— А за это я тебя сейчас ударю.

Мне всерьёз захотелось врезать Финну по физиономии за одно лишь предположение. Конечно же я их люблю! Хоть и понимаю, что помолвка с тремя девушками разом по меркам моей предыдущей жизни кажется чем-то противоестественным.

Впрочем, я уже начинаю сомневаться… люблю ли я их на самом деле? Я завидую слепой преданности Финна.

Впрочем, слепая преданность бывает разной. Пятеро придурков тоже посвятили себя одной девушке, но их вечной любви, или какому там ещё чувству к Мари, я совершено холоден. Я не сомневаюсь в силе их чувств, просто хочется узнать, действительно ли их устраивает такая жизнь.

— Мне кажется, Оливия его фаворитка. А ты как думаешь, приятель? — спросил Храбрец, когда тишина затянулась.

— По-моему Ноэль? — задумчиво ответил Финн. Ответ он дал далеко не сразу.

Даже не знаю, на чём они основывались в своих догадках, но, кажется, они довольно тщательно думали над ответами.

— Достаточно, вы оба неправы, — громко заявил Люксион вылетая вперёд.

— Вот именно. Скажи им, что обсуждать подобные темы неправильно, Люксион…

— Хозяин любит большую грудь. Самая большая грудь у Анжелики. Верный ответ Анжелика.

Да что с ним не так? Он не только встревает в разговоры, порочащие его хозяина, но и выдвигает подобные предположения!

— Так, а теперь я начну распускать руки, — сказал я, закатывая рукава.

Дверь в комнату распахнулась. Я перевёл взгляд и увидел стоящего в дверях Джилиуса. За его спиной была остальная пятёрка.

— Кажется вам тут весело, — заметил заглянувший первым Джулиус.

— А вы какого чёрта припёрлись? Мне казалось, вы собирались помогать Мари с чем бы там ни было… — заметил я, одарив их усталым взглядом.

Разве пятеро придурков не должны были ходить по магазинам вместе с Мари и Эрикой?

— Мы хотели пойти с ними, но Мари объявила день девичником и запретила нам сопровождать их, — заметил Грег, выглянувший из-за спины принца.

— И вот поэтому приходится проводить каникулы в мужской компании, — грустно вздохнул Брад.

Уж не в мою ли сторону это подкол, из-за того, что я пью кофе с Финном?

— Мари нас прогнала, поэтому мы решили сполна насладиться выходными, — рассказал Джилк, также стоявший за спиной Джулиуса. — Поэтому я подумал, что неплохой идеей будет пригласить с нами тебя, Леон.

Они хотят, чтобы я пошёл с ними? Когда я смерил их подозрительным взглядом, Крис, вклинившийся куда-то межу парнями, чтобы меня видеть, подтвердил мою догадку.

— У нас совсем не осталось денег, чтобы хоть как-нибудь развлечься.

— А как же жалование, которое я вам выдал? — нахмурившись спросил я.

Джулиус смутился, но сделал в комнату шаг и, активно жестикулируя, обратился ко мне:

— Не пойми нас неправильно, Леон! Мы вложили личные средства в школьный фестиваль, чтобы сделать его роскошнее…

— Неужели всё своё жалование потратили?!

— Так ты же сам сказал, сделать его незабываемым!

Я и правда сказал им сделать фестиваль незабываемым, но разве это повод для того, чтобы тратить все свои деньги? Хотя, что с них взять, они же идиоты.

— Я не просил вас заходить так далеко. Выходит, теперь вы хотите, чтобы я платил за ваши развлечения?

— Мы этого не говорили. — Джулиус стыдливо отвёл взгляд. — Просто было бы неплохо, если бы ты одолжил нам некоторые средства в счёт будущих выплат…

Принц просит меня одолжить ему денег… подумать только, и это одна из основных целей в отомэ-игре. Подобной глупости от людей, которые должны быть безупречны не только в учёбе, но и во всём остальном явно не ждёшь.

— Я очень уважаю, что ты присматриваешь за этими пятерыми, — попытался утешить меня Финн, видя, как я хватаюсь за голову.

— Вот, печеньку возьми… — сказал Храбрец, протягивая мне кусочек печенья, предложенного ему Финном.

Их жалость тронула меня настолько, что я готов был прослезиться.

— Судя по всему, нас ожидает очередной занятой день, — пробормотал Люксион, наблюдая за нами.

Вечером в королевской столице очень многолюдно.

Впрочем, столица ещё не избавилась от следов недавней революции окончательно. Некоторые здания стояли разрушенными, и были натянуты верёвки, не дающие людям подходить к ним слишком близко.

Несмотря на это, многие жители вернулись к своему повседневному распорядку дня.

Какое-то время все с замиранием сердца следили за новостями, поскольку было обещано нападение священного королевства Рачел и королевская столица снова могла стать полем боя. Долгое время горожане провели в волнениях, однако весть о быстром окончании войны принесла людям очередное облегчение.

Мия, шагая по улицам столицы, прижимала к груди бумажный пакет. Она была в отличном настроении после похода по магазинам.

— Хе-хе, я столько всего купила…

Она купила не только то, что было ей нужно, но и несколько вещей сверх меры.

— Рада, что ты смогла найти сувенир, который понравится Херингу, — заметила Ноэль, несущая пакеты в обеих руках.

— Это точно! Сэру рыцарю понравится! — радостно ответила Мия, но тут же слегка задумалась и разволновалась. — Надеюсь…

— Он точно будет рад получить подарок. Правда, Анжи? — сказала Ливия.

— Правда. Впрочем, в его случае он будет рад, когда услышит о том, что Мия вообще приготовила ему подарок, — подтвердила Анжи.

— Анжи, ты всё чаще начинаешь ехидничать. Как Леон, — надула щёки Ливия.

— В этот раз я даже не заметила, — воскликнула Анжи, приложив руку ко рту.

Ливия вздохнула, а потом одарила Анжи задиристым взглядом.

— В последнее время ты с ним всё меньше сдерживаешься, поэтому вы начинаете подкалывать друг друга. Вполне естественно, что ты начинаешь общаться в таком стиле.

— Ливия, грубо вот так подлавливать людей. Не то, чтобы это мне не нравилось, просто вскоре ты тоже можешь начать иронизировать, так что берегись. Мия, а перед тобой мне следует извиниться, — вздохнула Анжи.

— В-вовсе нет! — замотала головой Мия.

Они вчетвером возвращались в академию после продолжительной прогулки по магазинам. Анжи вдруг остановилась и посмотрела в сторону горизонта.

— Что-то случилось? — повернулась к ней заметившая это Ноэль.

— …Корабль с имперскими гербами летит в сторону столицы. Мне казалось, у нас не должно быть дипломатических связей… может случилось нечто срочное?

Величественный небесный корабль, на мачте которого развевался флаг империи, летел в сопровождении ещё шести боевых кораблей. Неожиданный визит имперских чиновников заставил Анжи ощутить беспокойство. Девушка подумала о том, что их ожидает очередная неприятность.