Том 11 Глава 172

Глава 6. Младшая сестра в прошлой жизни

Ближе к вечеру нас с Финном вызвала в комнату отдыха Мари.

— Идиот! Как ты мог расстроить Мию!!!

— Я готов на многое, но стать её парнем это для меня слишком… — ответил сидящий опустив голову Финн.

Судя по всему, сегодня Мия призналась ему прямо на лодке посреди озера. А Финн, убеждённый в том, что она протагонистка отомэ-игры, ей отказал. Прекрасно понимаю его чувства.

— Ты думал, что тебе нельзя с ней сближаться, потому что ты всего лишь фоновый персонаж, да? Как же я тебя понимаю, Финн… — я несколько раз кивнул.

Финн озадаченно повернулся ко мне:

— Нет, дело не в этом.

— Чего? — переспросил я.

— Полагаю, подобная проблема наблюдается только у вас, хозяин. Вам не стыдно переносить на других людей свои недостатки? — тут же нашёлся Люксион.

— Какой же ты никчёмный, братец, — добавила Мари. — Только ты можешь притворяться фоновым персонажем, при этом захапав себе несколько протагонисток и злодейку!

…Почему все на меня накинулись?!

— Прости, но фоновым персонажем я себя не ощущаю. — Финн похлопал меня по плечу, словно пытаясь подбодрить. — Однако это никак не меняет того факта, что я не могу быть парнем Мии.

Мари раздражённо цыкнула и накинулась на Финна:

— Да в чём проблема-то? Если она тебе нравится, то она тебе нравится! Всё просто!

— Дело не в симпатии. Для меня Мия как младшая сестра, — покачал головой Финн. После этого он опустил взгляд и начал рассказ о своей прошлой жизни: — Моя младшая сестра… в прошлой жизни, была больна и почти никуда не покидала больничную палату…

Вечер. После очередной подработки парень купил подарок и зашёл навестить свою сестру в привычной больничной палате. Он здоровался с уже знакомыми медсёстрами и докторами. Он открыл дверь палаты и направился к самой дальней койке, у окна.

Парень застал свою сестру за игрой на портативной консоли.

— Интересная игра? — спросил он.

— Очень! — услышав голос брата, девушка тут же оторвалась от своего занятия и перевела на него взгляд.

На её лице была улыбка, но из-за болезни, по причине которой ей пришлось лечь в больницу, эта улыбка была не такой широкой как раньше. Также после госпитализации сестра парня похудела, отчего консоль в её руках выглядела на размер больше.

Парень отметил это про себя, но понимал, что если он покажет свою грусть, то испортит настроение сестре, поэтому он выдавил из себя улыбку.

— Вот как. Рад слышать.

Когда он сел на стул рядом с кроватью, его сестра отложила консоль в сторону. Игра, в которую она играла, была подарена её братом. Он не знал, что может ей понравится поэтому по совету продавца купил известную отомэ-игру из популярной серии. Сам парень ничего о ней не знал, поэтому решил завести с сестрой отстранённый разговор об игре.

— О чём сюжет?

— Это игра, в которой героиня зачисляется в академию для знатных людей и ищет себе парня. Она интересная, поэтому я прошла её уже несколько раз, — слегка смущённо, но довольно отчиталась его сестра.

Поскольку у неё было очень много свободного времени в больнице, ей приходилось переигрывать во все подаренные игры раз за разом. Парень понимал, что у его сестры небольшой выбор, поэтому улыбнулся.

— Когда получу следующую зарплату, куплю тебе другую игру. Что купить на этот раз?

— Не нужно. Тебе же приходится очень нелегко… — ответила сестра, опустив голову.

— Об этом не беспокойся. Уж одну-то игру я могу себе позволить. Итак, принимаю заказы! — парень улыбнулся чуть шире.

Его сестра взглянула в сторону консоли:

— Что-нибудь из этой же серии.

— Из этой серии? Тебе настолько понравилось?

— …Да. Просто так я чувствую, как будто тоже хожу в школу. — Было видно, что его сестра пытается не терять духа, но при слове школа улыбка стёрлась с её лица. Из-за болезни она пропустила несколько школьных лет.

Парень сжал кулаки, но так, чтобы его сестра этого не видела. В то же время он продолжал ей улыбаться.

— Всё будет хорошо. Какое-то время тебе придётся провести в больнице, но ты поправишься и снова пойдёшь в школу.

— Правда? Я смогу ходить в школу и познакомлюсь с новыми людьми?!

Сестра смотрела на лицо брата. Надежда в её взгляде не причиняла ему ничего, кроме боли.

— Конечно ты сможешь ходить в школу, и у тебя будет куча новых знакомых, — не поведя бровью соврал он.

Врачи сказали ему, что его сестра уже не сможет покинуть больницу, но для того, чтобы хоть как-то её поддержать, ему пришлось лгать ей в лицо.

— Я и правда чувствую себя лучше, братик.

— В-вот именно. А скоро ты совсем пойдёшь на поправку.

Парень пристально вгляделся в улыбку сестры.

— Через несколько дней я купил игру и отправился в госпиталь, чтобы передать её сестре. Она с нетерпением ждала этого дня.

Финн сидел на диване, закрыв руками лицо. Мы с Мари погрузились в его историю и сидели, затаив дыхание. Люксион также не произнёс за это время ни единого слова. Тишину нарушал лишь Храбрец, периодически смахивавший слёзы и бормотавший что-то вроде: «Эх, напарник…»

— В этот самый момент мне позвонили из больницы. У меня появилось плохое предчувствие, и оно подтвердилось… я бросился бежать туда, но был там слишком поздно.

Вспоминая о своей прежней жизни, Финн с горечью сжал кулаки. То, кем была для него его младшая сестра, очень сильно отличалось от моего представления о сёстрах.

Финн перевёл взгляд на Мари.

— Мия очень похожа на мою младшую сестру.

Обычно он спокоен и собран, но сегодня позволил себе стать уязвимым. Даже мне, парню, было нелегко слушать его историю, наверняка у Мари проснётся какой-нибудь материнский инстинкт, и её это поразило ещё сильнее…

— Это я уже слышала. Значит, ты присматриваешь за Мией и оберегаешь её только поэтому?

— Она так похожа на мою сестру, что я решил, будто она переродилась в этом мире. Когда я её встретил, она была такой же жизнерадостной и доброй…

Получается, он решил, что умершая на больничной койке сестра вернулась в этот мир…

Финн снова закрыл глаза руками. Судя по голосу, он наконец дал волю слезам:

— Но и в этом мире Мия оказалась жертвой загадочной болезни… я не могу этого допустить. Я сделаю ради неё что угодно, поставлю свою жизнь на кон, если нужно… но в ней я вижу только свою младшую сестру…

Теперь я понимаю. Он видит в ней нечто большее, чем потенциальную девушку. Она для него уже часть семьи. Испытывать к сестре подобные чувства было бы странно.

Я похлопал Финна по плечу.

— Разве можно в чём-то тебя винить. Если она так сильно похожа на твою сестру, вряд ли можно увидеть в ней девушку.

— Ты понимаешь? Только вот Мия в меня влюбилась, и я совсем не понимаю, что мне делать… — ответил так и не оторвавший руки от лица Финн.

— Неужели из-за этого бреда ты сидишь и размазываешь сопли?! — вдруг завопила Мари. — Если она тебе нравится, иди и скажи, что она тебе нравится!

Мы с Финном вздрогнули и перевели на Мари взгляды. Финн даже перестал плакать.

— Р-разве ты не слышала? Для меня она как млад…

— Какого чёрта ты переносишь проблемы из прошлой жизни в новую?! Мия ничего об этом не знает и знать не может!

— Д-да, но…

— Что с того, что ты видишь в ней отражение своей сестры? С ней рядом идеальный мужчина, но он даже девушку в ней не видит! Ты бы хоть на секунду задумался о ней перед тем, как такое говорить, придурок!

Финн, получивший порцию гнева, попытался что-то сказать в ответ, но тут же ошарашенно закрыл рот.

Эта девушка в нём брата не видит.

Мари скрестила ноги и застучала одной из них по полу, не сводя с Финна раздражённого взгляда.

— Признаю, что со стороны твой порыв защитить младшую сестру выглядит благородно, но не в случае Мии. Ты точно извращенец, если видишь в девушке, которая тебе нравится младшую сестру!

Слова Мари явно подкосили Финна. Как же, наверное, больно слушать, когда за твои идеалы, кто-то называет тебя извращенцем… хотелось бы мне иметь стальные нервы, чтобы оправляться от подобных ударов. Почему-то слова Мари начинают вгонять меня в депрессию…

А Мари всё не унималась…

— Ты хоть понимаешь, что Мие скоро предстоит сложнейшее обследование? О чём ты думаешь, когда перед этим самым обследованием так сильно её расстраиваешь? Она хоть немного тебе дорога?

— Конечно! Я искренне…

— Что-то не заметно. Себя ты явно любишь больше, потому что пока ты ведёшь себя так, будто Мия замена той самой сестрёнки, которую тебе спасти не удалось!

Финн сжал кулаки и заскрежетал зубами, но мгновение спустя он унял свой гнев. Очевидно, он осознал, что был неправ.

— Прекратите! Хватит оскорблять моего напарника! Или я разозлюсь! — Храбрец тут же завис перед Финном в воздухе, раскрыв свои небольшие ручки.

Такая сцена вдохновляет и напоминает о взаимоотношениях настоящих напарников. Я бросил взгляд на Люксиона. Он это явно заметил.

— Я не стану вас защищать, хозяин. Это не пойдёт вам на пользу.

— Неужели нельзя хоть разок, хоть в чём-то мне помочь?!

Мари хмыкнула и насмешливо бросила Храбрецу, глядя на него свысока:

— Ты мерзкий.

Храбрец, обозванный мерзким, тут же опустился на стол и из его глаз покатились слёзы.

— …Нисколько я не мерзкий. Напарник и Мия называют меня красивым… — пробормотал он, пуская слёзы.

— Неужели любую демоническую броню можно вот так просто вывести из строя? — ошарашенно выпалил я, напрочь позабыв про ситуацию.

Какое-то время Финн задумчиво молчал. После этого он поднялся с дивана и подобрал Храбреца со стола. Он направился к выходу из комнаты, поэтому я его окликнул:

— …К Мие. Хочу поговорить начистоту.

Когда Финн вышел из комнаты, я покосился на Мари.

— Ты перегнула. Могла бы подумать о его чувствах.

— О чём это ты? Я просто вдолбила в голову идеалистичному идиоту, что ему не следует расстраивать девушку перед важным обследованием. Он и сам мог бы догадаться, что можно попросить Мию хотя бы подождать ответа, а не высказывать ей всё в лицо.

— Так ведь он видит в Мие только сестру? Лично я в своих сёстрах даже особей противоположного пола увидеть не могу.

Я окинул Мари пристальным взглядом от макушки до пят, и не нашёл в ней ничего привлекательного, как в представительнице противоположного пола. Мари недовольно отпрянула, прикрывая руками грудь.

— Не смотри на меня так, дурной братец!

— Да не на что тут смотреть. В сравнении с Анжи и остальными… БХА!..

Мари вскочила с дивана и врезала мне локтем в живот. Боль оказалась такой адской, что я рухнул с дивана и начал кататься по полу.

— П-прости, я нагрубил.

— Извинения приняты.

Мари вернулась на диван и положила руку на подлокотник.

— Я также не питаю никаких романтических чувств к своим родственникам. Например, в тебе, дрянной братец, я точно также не вижу ничего привлекательного, и ты для меня бесполое существо. Я бы лучше осталась одна, чем стала встречаться с кем-то вроде тебя.

Боль в животе наконец унялась, и я поднялся с пола.

— Зато те парни, которых ты выбрала, лишились всего и теперь выполняют все мои приказы, как собачки. Мне напомнить, кто обеспечивает не только их, но и тебя?

— Какой же ты мерзкий! Вот поэтому из тебя дрянной брат!

Люксион, наблюдавший за нами со стороны, покачал красной линзой из стороны в сторону и пробормотал:

— Никаких признаков изменений. Эти люди ничему не учатся, как такое возможно?

Вечер того же дня.

В покои королевы вошли её дети, Джулиус и Эрика в сопровождении Анжи. Все они были не на шутку встревожены, поэтому Милена догадалась, что именно происходит.

— …Могу порадоваться вашему росту, раз пришли высказать мне свои претензии.

Королева отложила книгу, которую читала и окинула троих посетителей взглядом.

Первым решился высказаться Джулиус:

— Это правда, что дворец решил лишить пограничных лордов власти и избавиться от них? Почему? Чего ты хочешь этим добиться?

Суровый взгляд парня указывал на то, насколько эта новость выбила его из колеи. Милена одарила сына ледяным взглядом.

— Королевство пытается лишить дворян власти последнюю сотню лет. Мы просто придерживаемся того же курса.

— Нам наконец удалось наладить отношения, к чему лишняя смута?! Леон поддерживает королевскую семью, и мы наконец можем договориться с дворянами!..

— …Договориться? — Милена начала смеяться. — Что за бред?

Просмеявшись, она с вызовом посмотрела на своего сына:

— По-твоему, если сейчас воцарился относительный мир, проблема исчезла? Мы говорим не о ближайшей паре лет. Ты, как представитель королевской семьи, обязан заглядывать вперёд на десятилетия и века.

Джулиус задумчиво прикусил губу, но вместо него в разговор вступила Эрика:

— Мама, в этот раз ты зашла слишком далеко. Если позволить напасть на нашу страну, пострадают люди. Это бессмысленное кровопролитие. Пожалуйста, одумайся, пока не поздно.

Пострадают не только наделённые землёй дворяне, но и люди, которые живут под их покровительством. Однако Милена осталась непреклонна.

— Нельзя учитывать пользу национальной политике только в краткосрочной перспективе. Да, эти люди пострадают, но что случится потом?

— Потом? Ну…

Эрика перевела на королеву озадаченный взгляд. Милена вздохнула и подошла к окну. Оказавшись спиной к троим посетителям, она заговорила о прошлом королевства Холфорт:

— Дворяне этой страны всегда были своевольны. Сказки об авантюристах звучат очень привлекательно, но по своей сути это люди, которые слишком быстро получили богатство и власть. Дворяне Холфорта всегда ставят свою выгоду превыше верности и праведности.

Никто из пришедших не мог возразить Милене. Она продолжила свою лекцию:

— Вы помните уроки истории? Сколько раз в Холфорте случались восстания набравших власть и силу лордов? Уж вы должны были усвоить, что каждый, кто обладает землями и властью, потенциальный враг королевства.

Наделённые землёй дворяне должны были стать опорой и надеждой королевства, но история раз за разом показывала, что именно они становились проблемой. Большая часть находивших земли авантюристов присягала Холфорту и входила в его состав в качестве дворян только для того, чтобы козырь королевской семьи, королевский корабль, мог встать на их защиту. Этот корабль был основной национальной мощи.

Впрочем, даже до его уничтожения, находились те, кто восставал против короля.

— Навязанный королевской властью фаворитизм женщин должен был лишить наделённых землёй лордов власти и заставлял богатства стекаться в столицу. Но это было возможно, пока у королевской семьи был сдерживавший недовольных козырь. Мы утратили свою силу и теперь наделённые землями лорды могут предать нас в любой момент.

— Подумайте о том, что случится после этой войны. Неужели не найдётся дураков, готовых на восстание из-за того, что соседняя страна пообещает поддержать их независимость? Сколько крови прольётся в этой войне? И не начнётся ли полномасштабное восстание, которое прольёт ещё больше крови, потому что нам придётся призывать всех, кого только возможно, чтобы себя защитить?

Эрика не нашлась что ответить, вместо неё Милене возразила Анжи:

— У королевства есть Леон. Пока он принимает сторону королевской семьи, дворяне не будут восставать и пытаться вернуть себе независимость.

— Да, но что с того? Сколько десятилетий герцог Бартфорт будет исполнять свои обязанности? Что если его приемник решит присвоить власть себе? Будет ли эта страна существовать через сотню лет?

Милена продолжала стоять спиной к своей посетителям, она осталась при своём мнении.

— Мама, чего ты добиваешься? Что ты надеешься получить от этой войны? — Джулиус оставил попытки переубедить королеву. Он решил узнать, какова её цель.

Милена повернулась к остальным, с видом сурового учителя.

— …Разгромная победа нам не подходит. Если мы победим без боя, нас начнут считать угрозой. Если империя запишет нас во враждебные нации, мы пострадаем как военном плане, так и в политическом.

Победа лишь увеличит число внешних врагов. Поэтому Милена решила пролить кровь пограничных лордов.

— Однако, если мы добьёмся чудесной победы в тяжёлой борьбе, наши соседи вздохнут с облегчением. Мы добьёмся мира на условиях паритета, — мрачно улыбнулась королева, — но перед этим мы разгромим королевство Рачел. Ради этого я и привела герцога на границу. Рачел падёт в самом конце войны, когда Холфорт будет бороться за свои границы с соседними странами. Альянс лишится лидера и распадётся, а мы проведём переговоры с каждой страной по отдельности.

Эти слова не на шутку разозлили Анжи:

— Вы хотите использовать Леона? Вы обещали, что ему не придётся проливать кровь!

Испепеляющий взгляд Анжи заставил бы вздрогнуть многих, но перед ней стояла королева. Она ответила девушке своим ледяным взглядом:

— Воевать обязанность любого дворянина. Он оказал свою поддержку королевской семье, значит обязан вступить за нас в бой. К тому же, для него уничтожение Рачела сущий пустяк, не так ли?

Сила, которой обладает Леон, запредельна. Но Анжи беспокоило не то, что случится с ним в бою, а то, что случится после.

— Вас ведь тоже беспокоит его состояние…

— Помнится, я учила тебя, что личные чувства ничего не значат, в отличие от будущего нации. К тому же, мне пришлось принять это решение не в последнюю очередь из-за тебя.

Все трое озадаченно посмотрели на Милену, не понимая к чему она ведёт. Милена указала на Эрику взглядом.

— Если бы Эрика вышла за герцога, мне не пришлось бы беспокоиться о будущем. Их дети получили бы в наследство Люксиона и королевская семья обрела необходимую силу.

Эрика побледнела, слушая довод королевы. Потрясённый Джулиус встал на защиту своей сестры:

— Но это необязательно должна быть Эрика. Почему не устроить помолвку ребёнка Анжи и Леона с королевской семьёй?

— Отказавшийся от своей помолвки принц распоряжается судьбой одного из королевских детей? — усмехнулась Милена. — Звучит, как сомнительный довод от человека, принявшего эгоистичное решение.

Принц отказался от политического брака, значит сам он ставит личное превыше государственного. Даже если между детьми королевской семьи и Леона заключить политическую помолвку, они всегда могут ослушаться. Королева не могла позволить себе подобную вольность.

Милена вздохнула и окинула взглядом присутствующих.

— Последнее, чему я хотела бы вас научить. Принимайте ответственность за свои действия. И передайте герцогу, что он обладает слишком большой силой, чтобы оставаться в стороне от окружающего мира. Несмотря на его желания.