Том 7 Глава 89

Доп. глава. Почему я присоединлась

— Что?! М-минутку! Ладно сумма, но вы даёте мне всего

на выплату? Что это за чушь?!

— А что вам не нравится? Вы помешали ведению операции, уничтожили принадлежащее армии вооружение и ранили немало личного состава. В обычной ситуации вы бы уже оказались за решёткой. — Жирный тупой придурок злобно ухмыльнулся: — Слушайте, если вам удастся выплатить тридцать семь миллионов энер, вы останетесь на свободе. Разве это не щедрое предложение? Я слышал вы, наёмники, купаетесь в деньгах.

— Я могу заработать тридцать семь миллионов, но не за одну неделю! Мой корабль разбит, как мне работать?!

— А это не наше дело. Плату по частям мы не возьмём. Вам необходимо выплатить всю сумму к пятнадцати часам следующей недели. Иначе вы попадёте под арест согласно статье четыре параграфу семь имперского военного кодекса. — Свинья в военной униформе развернулась и ушла, игнорируя моё возмущение.

— Что за урод! Клянусь, я его прикончу!

После того как меня выставили из расположения флота на Тармеин Прайм я кричала и топала ногами. Охранники смотрели на меня с опаской, но мне было плевать. Если я не соберу всю сумму разом, мне конец.

В системе Тармеин расположена тюремная колония, Тармеин Тертиус. В ней собраны, по большей части, бывшие пираты и наёмники. Для такой как я бывшие коллеги представляют не меньшую угрозу, чем пираты, которые с ними застряли. А пираты, по понятным причинам, наёмников ненавидят.

— Нужно что-то придумать и как можно быстрее…

От одних только мыслей о том, что со мной будет, сжималось сердце. Не все космические пираты мужчины, но большая их часть. Если меня забросят в тюрьму… нет, лучше об этом не думать. Нужно собрать как можно больше денег и избежать худшего исхода.

— В самом худшем случае можно обратиться к отцу… Нет. Не получится.

Какие бы деньги я не заплатила, мой запрос не дойдёт до него вовремя. Несмотря на все гиперпространственные доставки и связь через врата, сообщение будет идти не меньше десяти дней. Я уже буду в тюрьме к тому моменту, как он его получит.

— Впрочем, это может быть крайней мерой…

Может сообщение не оградит меня от тюрьмы, но, по крайней мере, потом я буду спасена. Стоит об этом подумать.

— Не то, чтобы у меня было право полагаться на его помощь теперь… — Я ухмыльнулась своим собственным мыслям.

Пять лет назад я украла у брата корабль и сбежала из дома. На то было много причин: помолвка с человеком, которого я не люблю, ненависть к образу жизни дворянской дочки и фальшивость всего происходящего. Я жаждала свободы и жизни наёмницы, которую видела в голо-фильмах. Проще говоря, я бросила жизнь дворянской девочки и сбежала, в процессе плюнув в лицо людям и местам, которые меня вырастили.

Спустя полтора года после побега я наконец смогла оторваться от их преследования. Тогда я и стала наёмницей. Иногда у меня бывали успехи, иногда провалы, но я пыталась выкарабкаться в этой вселенной своими силами. Много раз, мне казалось, что у меня не получится, но до сегодняшнего дня я выкарабкивалась… и чёрта с два я сдамся.

Я отказалась от семьи и обязанностей ради свободной жизни. Разве могу я оставить её так легко? Собравшись с силами, я принялась за дело.

Я выдохнула.

Всю прошлую неделю я пыталась использовать все полученные связи, чтобы хоть где-то набрать денег. Пришлось продать находившийся в ремонте корабль, безумно дорогую выпивку премиум-класса и всё остальное, при мне осталась только одежда. Пришлось практически молить гильдию наёмников о помощи.

Но этого оказалось недостаточно. Это случилось в худший момент, потому что я совсем недавно сменила корабль на Лебедя.

— Ещё три миллиона… — вздохнула я. Для матёрых наёмников и дворян цифра мизерная, но это куча денег. Для обычных людей три миллиона это немыслимая сумма. Такую можно не накопить за целую человеческую жизнь. Проще говоря, это не те деньги, которые можно найти за полдня.

— Будь у меня больше времени…

Если бы я могла летать на Лебеде, я заработала бы столько за месяц или два. Жирная армейская свинья… может закупиться на эти деньги оружием и оторваться напоследок? Всё равно я обречена. Бывшие космические пираты сначала надругаются надо мной, а потом прикончат. Почему бы не забрать эту свинью с собой в ад?

Когда я всерьёз задумалась об убийстве, наткнулась взглядом на ресторан. В этот ресторан мы заходили с тем странным новичком, Хиро.

В голове мелькнула мысль напиться. Если подумать, эту неделю я почти ничего не ела и не пила. Когда мне казалось, что вот-вот свалюсь от голода, я утоляла его дешёвой питательной пастой прямо из упаковки и запивала обычной водой. Было бы неплохо залить в себя что-нибудь покрепче, перед тем как я на что-то решусь.

Я зашла в ресторан и заказала себе кучу разной выпивки. Всего дешёвого, чтобы можно было просто смочить горло и напиться. Если подумать, я даже не успела попробовать вино, подаренное мне тем странным новичком. Мне пришлось продать его вместе со всем остальным. Может оно было в той куче всего, что я решила выпить.

В конце концов я отправила отцу сообщение. Он не получит его ещё как минимум три дня. Сегодня я буду арестована, завтра меня переправят в тюрьму. Он получит сообщение к тому времени, когда я уже окажусь в колонии, и что дальше? Представлять, что будет дальше у меня не было ни физических, ни моральных сил.

Может это и не важно, если я пристрелю ту свинью и умру после. Лучше я сотню раз умру, чем позволю какому-нибудь пирату себя тронуть. Я заставлю армейского хряка пожалеть обо всём на свете.

Стоило мне прислониться к стене в попытке удержать в себе дешёвую выпивку, я заметила, что кто-то идёт прямиком ко мне. Я накинула плащ, чтобы не привлекать лишнего внимания, но, видимо, упиваясь до смерти, всё равно оказалась слишком заметна.

— Очередная заноза в заднице… — пробормотала я, потянувшись к оружию.

К моему удивлению, застать врасплох противника не удалось. Прежде чем я наставила оружие на него, он наставил на меня свой пистолет.

В каком бы жалком состоянии я ни находилась, я дворянка. За братом и отцом мне не угнаться, но несколько усилений мышц я успела пройти. Уроки самозащиты и усиления не раз спасали мою жизнь, и я просто не могла поверить, что кто-то не только уследил за моими движениями, но и опередил меня.

Когда мои глаза немного сфокусировались, я увидела, что оружие на меня наставил мой новый знакомый — Хиро. Рядом с ним была та девушка… кажется её звали Мими. Судя по всему, они вели на корабле идеальную совместную жизнь. От них так и веяло радостью. Мне осталось только мрачно опустить оружие.

— Ну что? Посмеяться надо мной пришёл?

— Уж точно не смеяться! — сказал Хиро. — Ты помогла нам, и мы хотели помочь тебе. Мими очень за тебя беспокоилась.

— Эльма… — Мими склонилась ко мне и взяла меня за руку. Её руки были тёплыми. Я ощутила невинное и искреннее беспокойство в её взгляде. От него сдавило сердце.

— Всего две недели, и мы поменялись местами, — с горечью заметила я. Мими меня обняла. Она чертовски тёплая… хорошая девочка. Заметно, что беспокоится она искренне.

— Насколько всё плохо? — Хиро перешёл прямо к делу.

Я могла ничего ему не говорить, но объятья Мими заставили меня отбросить бессмысленную гордость.

— Полиции я задолжала слишком много. Пришлось продать корабль и все вещи, и всё равно я не покрыла ущерб.

— Ещё три миллиона.

— Три миллиона?

— Работать я не смогу две недели — срок починки корабля. Но даже так, никто не верит, что я смогу выплатить такой огромный долг. Я пыталась обратиться за помощью в гильдию, но… — я рассказала ему через что прошла. Стоило начать, и я уже попросту не смогла остановиться.

— Когда крайний срок? Что будет, если ты не выплатишь?

— Два часа осталось. Не выплачу, меня отправят работать на Тармеин 3. Там много бывших пиратов. Когда они узнают, что я наёмница… — Через два часа моя жизнь будет кончена. Только сейчас это до меня дошло и у меня на глазах появились слёзы, чего раньше не бывало. — Я была готова умереть на своём корабле в космосе. Но… Только не так!

Я бы соврала, если бы сказала, что не боюсь смерти. Конечно, боюсь. Если бы я умерла в бою, я бы приняла свою смерть, потому что оказалась слишком слаба. Но такой конец? Это слишком. Может это плата? За то, что я предала тех, кто меня любил и растил? За то, что я на них плюнула?

Что-то обдумав, Хиро вытащил терминал и что-то в нём пощёлкал. Для наёмника это не богатство, но и немалые деньги. Мы столкнулись с ним пару раз, и я всего лишь показала ему колонию и помогла разобраться с проблемой Мими. Этого недостаточно, чтобы мне помочь. Так я думала…

— Эльма, — начал Хиро.

— Стань членом моей команды.

— А? — Такого я не ожидала. Эти слова вызвали у меня неподдельный шок.

— Я выплачу три миллиона, а ты будешь работать с нами. Я хочу, чтобы ты обучила Мими всему, что она должна знать, чтобы стать наёмницей, и оказывала мне поддержку в бою.

— П-погоди. Ты серьёзно? — Я усомнилась в его вменяемости. Звучало довольно правдоподобно, но у него явно что-то не в порядке с головой, если он готов одолжить такой как я три миллиона энер.

— Решай, времени у нас не так много. Станешь частью моей команды или отправишься на тюремную станцию к пиратам.

Выдать мне два таких варианта, всё равно что не оставить выбора. Я уже собиралась вломиться в расположение флота с оружием и прикончить армейскую свинью, чтобы не попасть в лапы пиратов. Я уже собиралась отправиться за оружием, когда немного протрезвею.

— П-почему? — только и смогла выдавить я. Обучение новичка вроде Мими это очевидная задача, а вот ему моя поддержка не нужна. Не с такими талантами. Зачем человеку, без проблем прошедшему экзамен на золотой ранг нужен второй пилот? Я не могу себе представить.

— Мими будет грустно, если тебя не станет. А я не смогу спокойно засыпать по ночам, зная, что знакомая, которая мне помогла, гниёт в тюрьме. И самое главное, ты просто мне нужна. Мне кажется, ты можешь нам помочь.

— Я-я? Правда?! — выпалила я.

— Да. Естественно.

Я ему нужна. Эта мысль выбила из моей головы всё остальное. Беспокойство о деньгах, готовность пойти на убийство, всё выбило под чистую. Я могла думать только о том, имел ли он в виду именно то, что я подумала. И мне было неловко слышать, чтобы кто-то говорил о таких вещах напрямую.

— О-ого. Т-ты правда меня в таком свете видишь?

— Да, а что? — совершенно серьёзно и искренне ответил он.

До этого он звал меня бедной космоэльфийкой и заметил, что грудью я не вышла… вроде бы? С чего бы он теперь говорил такое с серьёзным лицом? Эти двое очевидно вместе счастливы. И мне не хотелось бы вставать между ними.

— П-понятно. А как же Мими?

— Разве вы вдвоём не уживётесь? Мими, ты же не против?

— Не против.

— А-а, понятно, одной тебе мало… — озадаченно заключила я.

Выходит, он намекал на то, что я думаю. Ого… ОГО… Это же дикость, да?!

— Ну так что ты решишь? Ты с нами или нет? — спросил Хиро.

Я ощутила, как у меня начали гореть уши, когда он задал этот вопрос. Присмотревшись, я вдруг осознала, что он неплох собой. Подтянутый, но не слишком мускулистый. Странное ощущение. Как же это всё стыдно. Я осознала, что у меня побагровели уши, и мне захотелось их спрятать.

Подавив желание прикрыть уши руками, я наконец выпалила:

— Д-да, с вами.

— Здорово. Добро пожаловать в команду. Не забывай, что работать придётся много.

Работать придётся много? Он же про… прямо сегодня? Н-но я к этому не готова…

— Л-ладно. Т-только ты со мной полегче, хорошо?

— Чё? Ну нет. Ты у меня спуску не получишь.

Не получу спуску?! Он не станет даже в первый раз сдерживаться?! Н-но, когда я поднимусь на корабль, я буду обязана ему подчиняться… ой…

— А-а. Поняла. Мне нужно подготовиться. Всё же лучше, чем чёрт знает сколько пиратов…

Хиро озадаченно посмотрел на меня, но почему я узнала только после того, как провела с ним ночь.

Я неправильно его поняла, и это совершенно точно моя собственная ошибка, но меня это не устроило! После этого я решила, что заставлю его принять на себя ответственность!

Чуть позже, когда мы оказались в системе Ареин, Хиро сказал, что и пальцем не притронется к дворянке, и я начала сомневаться. Я, конечно, не такая большая проблема, как капитан-лейтенант Серена, но мой брат определённо может доставить ему неприятностей.

Хиро принял на себя ответственность до того, как я рассказала ему о себе. Он сказал, что меня не бросит. В общем, это его проблема. Он переспал со мной, прекрасно осознавая, что я поняла его неправильно. Значит мы квиты.

В общем, беспокоиться не о чем. Если придётся, со своим братом я разберусь сама.