Том 7 Глава 88

Глава 2. В столицу

Три дня после разговора с Эльмой прошли в адских тренировках.

— Г-господин Хиро, вы в порядке? — спросила Мими. Кажется она начала беспокоиться, когда увидела меня рухнувшим на столешницу совершенно без сил. Мими такая хорошая девочка, что слёзы на глаза наворачиваются…

— Да, я в порядке… жив, точнее… — совсем недавно у меня были трещины в костях, я харкал кровью, писал кровью и всё подобное. Иногда выживание это уже победа, ха-ха-ха… чёрт, как же отстойно оказываться в таких ситуациях, да? — Видела, как в комиксах супергерои ощущают присутствие врага и уклоняются от смертельных ударов на одном только предчувствии?

— А? Ммм, видела, наверное? — кажется моя фраза застала Мими врасплох, но я всё равно продолжил.

— Я всегда думал, что это плод воображения. Просто фикция. Но теперь осознаю, что это чувство вполне реально… и, что ещё странее, я уже почти научился так уклоняться.

— П-правда?

— Ага… испытал на себе, так сказать.

Способность предугадывать движения врага по мельчайшим деталям его движений это всё равно что чувствовать его удары заранее. У меня практически развилось предвидение, или может опыт закалил мои инстинкты для мгновенной реакции. А может и то, и другое. По крайней мере, к такому заключению я пришёл после тренировок с Мей.

Странно осознавать… но подобный навык уже у меня был. Основы я заложил ещё при игре шутеры, когда времени на реакцию было очень мало, расцвёл этот навык, когда я начал активно играть в Стеллу, а сейчас я закрепил его, участием в настоящих космических боях.

Когда я сражаюсь на корабле, мне приходится опираться на ограниченную информацию с радаров, боковое зрение, отображение полученного урона на голограмме корабля и сигналы о пуске ракет. Так я могу наблюдать за космическим пространством, которое окружает корабль, и это позволяет мне минимизировать полученный ущерб и наносить противникам смертельные удары.

Мастерство меча по своей сути основано на том же. Только вместо сенсоров корабля приходится полагаться на вибрации, передаваемые по воздуху и полу, ощущая их кожей и ногами, следить за движениями противника, прислушиваться к шорохам одежды и движению ног по полу, чтобы предсказать следующий удар. Нужно просто передвинуться, уклонившись от удара, и нанести свой удар клинком в уязвимое место.

День за днём Мей атаковала меня, пока я не оказывался на пороге между жизнью и смертью. Её суровые атаки позволили мне отточить сенсорные навыки и ощущение пространства и дали мне понять, как лучше бить мечом… сегодня это наконец дало свои плоды. Раньше я по десять раз загибался от кровавого кашля, не сделав ни единой ответной атаки, а сегодня я закашливался кровью всего семь раз перед тем, как нанести удар.

— Прости за то, что меняю тему… — промычал я.

— Мими, ты точно не окажешься дочкой какого-нибудь барона или герцога, правда?

Серена — дочь маркиза. Крис — дочка герцога, а Эльма — дочь виконта. Не удивлюсь, если и Мими окажется голубых кровей, поэтому на всякий случай я решил лишний раз у неё уточнить.

— Что?! Конечно, нет. Я чистокровная простолюдинка. Мои отец и мама были простыми колонистами.

— Ха-ха-ха, ну ещё бы. Будто меня могут окружать одни дворянки… — посмеялся я.

Насчёт Мими можно не беспокоиться. Если бы она была дворянкой, то не стала бы бездомной колонисткой после того, как умерли её родители. Они были обычными жителями космической колонии.

— Вот только… — замешкался я. — Как же твоя бабушка?

— Ммм, даже не знаю… — нахмурилась Мими. — Я тоже почти ничего о ней не слышала.

Если верить Мими, её бабушка была загадочной женщиной. Сама Мими встречала её всего лишь раз в раннем детстве, и, по её словам, она была очень похожа на Эльму. Вдобавок, Мими говорила, что она выглядела очень молодо. Мими запомнилось, что её бабушка была наёмницей или космической путешественницей. Довольно успешной, если у неё были деньги на операцию по уменьшению возраста или биотические и кибернетические импланты.

— Всё же, моя бабушка или дедушка вряд ли были дворянами, — сказала Мими. — Если бы они были из высшего сословия, было бы странно, что мои родители были простыми колонистами.

Дворяне обладают огромной властью в империи Граккан. Даже рыцари, самый нижний дворянский ранг, получают гораздо больше прав чем простолюдины. От таких привилегий не отказываются без веских причин. По крайней мере, нормальные люди.

— Вот так? Разве я хоть в чём-то похожа на дворянку?

— Ну, ты миленькая… и будь ты в каком-нибудь роскошном платье, сошла бы за свою в кругу дворян.

— Просто потому, что платье украсит любую женщину. Я не такая решительная и собранная как Эльма, и уж тем более не такая утончённая как Серена или Крис.

— Думаешь? А мне, кажется, ты выглядела как дворянка в том готическом платье. Не хочешь снова его надеть?..

— А? М-мне, кажется, оно мне не идёт…

Она покраснела и начала лепетать, и это показалось мне милейшей вещью в мире. Я чуть не умер от милоты.

После этого я взял Мими измором, убедив её примерить пару миленьких нарядов, которые мы для неё покупали. Это помогло излечить мои моральные травмы после жутких тренировок с Мей.

Пока я изо всех сил тренироваться, чтобы не быть убитым на месте каким-нибудь бешеным дворянином, Чёрный Лотос с Кришной на борту летел к столичной системе империи Граккан вместе с отрядом охотников на пиратов Серены.

Время от времени я просыпался в своей постели и меня тошнило кровью. Даже в такие моменты я ощущал какой-то непонятный шлем на голове. Его надевала Мей, чтобы я продолжал обучаться даже во сне. Из-за всего этого я окончательно потерял чувство времени и десять дней слились для меня в одну сплошную серую массу.

— Сколько бы раз я не видел такие штуки, всегда роняю челюсть от их размеров, — заметил я.

— И правда, какая огромная… — согласилась Мими.

— Ого! Впервые вижу такую громадину! — подхватила Тина.

— Большие, даже слишком… я могла бы сделать меньше, сохранив функциональность. — Виска явно думала о чём-то своём. Как бы там ни было, мы прибыли в систему Ниипак, где нас ожидали огромные врата.

Мы проходили через систему Дексар, в которой живёт Крис, но между попытками Мей избить меня, но не убить, постоянными уроками этикета и прочим я оказался слишком занят, чтобы обратить на это внимание. Впрочем, мы всего лишь пролетали мимо, заглянуть к Крис всё равно бы не получилось.

— Эти врата ведут прямиком в столицу? — спросила Мими.

— Именно, — ответила Эльма. — Благодаря системе врат до столицы можно очень легко добраться, несмотря на расстояние, на котором она находится.

— Только тем людям, у которых есть право пользоваться вратами, не так ли? — добавил я.

— Да, конечно. — пожала плечами Эльма.

Врата это по большей части удобно. Одним махом пересечь тысячи или даже десятки тысяч световых лет это просто поразительно. Впрочем, пользоваться вратами просто так никто не позволит. Даже дворянам приходиться получать разрешение заранее. Наёмникам, торговцам и прочим обычным людям такого разрешения почти никак не получить.

Возможность пользоваться вратами в Стелле Онлайн тоже была ограничена настолько, что я не припомню чтобы хоть раз через них пролетал. На форумах писали, что разрешение можно получить, если выфармить репутацию с галактической империей, которая владеет вратами, так что у меня, вольного наёмника, не было ни единого шанса.

— Большинство людей никогда не покидают колоний, в которых родились, — задумчиво протянула Мими. — А столица ещё и так далеко…

— Ага. В космос улетают только наёмники, вроде нас и торговцы.

— Ещё солдаты, — добавила Виска. — А как ты стал наёмником и улетел из дома?

— Мммм, попал в какую-то школу, в которой этому обучали, — отметил я. — Как-то так получилось. — Кажется про школы я слышал в гильдии наёмников. Сомневаюсь, что многие выбирают подобный карьерный путь. Если бы я оказался не на Кришне, а просто был заброшен в какую-нибудь колонию, я не смог бы стать наёмником.

— Парень, как именно ты попал в наёмники?

— Ммм… я же говорю, так получилось.

Я очнулся на дрейфующей в космосе Кришне, и на меня тут же напали космические пираты. Потом я просто поплыл по течению и в итоге стал наёмником. Точнее, меня сделали наёмником. Спасибо Эльме.

— Да что же с тобой?.. А, точно, ты потерял память. Прости, — извинилась Тина.

— Не нужно извиняться. Парень я везучий. — Не хотелось бы говорить этого вслух, но только из-за того, что я смог стать наёмником я встретил Мими, Эльму, Мей, Крис, Тину и Виску. Чёрт, да даже капитан-лейтенанта Серену… хотя, пожалуй, благодарности за это я не чувствую. В общем, встретил всех своих друзей. Кстати, при воспоминаниях о докторе Шоуко у меня до сих пор побаливает зад.

— Глядите, очередь продвинулась. Похоже мы следующие.

— Ого, не могу дождаться! На что это будет похоже?

— Я тоже в нетерпении, Сис.

Жаль слышать такие восторги, потому что их ждёт сплошное разочарование. Я взглянул на Мими, она тоже смотрела на сестёр с сочувствием во взгляде. В прошлый раз она была разочарованнее всех.

Флот выдвинулся вперёд, первый из кораблей вошёл в странное светящееся пространство, создаваемое кольцами. Зрелище было завораживающим… корветы и эсминцы загорались ярким светом и исчезали.

— Вот оно… уже сейчас, Вис!

Они взяли друг друга за руки и наблюдали за приближающимся светящимся пространством. Прямо перед нами полыхнул и исчез крейсер.

— А? И это всё?

— Как-то это… разочаровывает.

Без каких-либо взрывов, как при переключении на сверхсветовую скорость, или ярких разводов, как в гиперпространстве, изображение на голографическом дисплее изменилось. Мы даже вспышки не увидели.

— Ага. Это и есть прыжок через врата.

— Огоооо… круть! — Тина была удивлена сильнее, чем я ожидал.

— Я понимаю логический концепт, но это просто непередаваемо. Надо бы пересмотреть свою работу. — Виска словно мысленно куда-то улетела. Порой я её просто не понимаю. Кажется её мозг слишком перегружен инженерными подробностями.

— В общем, здесь мы в полной безопасности, — заявила Эльма. — Добро пожаловать в столичную систему империи Граккан. Столичный город, в котором живёт моя семья, называется Гракиус.

— Ммм? — я хмуро посмотрел на голографический дисплей. Судя по размерам, штука, на которую я смотрю, должна быть планетой. Но никаких видимых океанов на поверхности я не заметил. Вообще никаких природных очертаний. Вся планета была застроена рукотворными структурами. — Подожди… Экуменополис? Да ладно?!

— Ого, какое древнее слово. Сейчас они называются планетами-городами.

— Вот как… и это столица? Значит?..

— Ага, — улыбнулась Эльма. — Вся планета считается единым городом-столицей Гракиус. Добро пожаловать в сердце процветающей империи.

Прежде чем отправиться на планету-столицу нам пришлось лететь на Гракиус Секундус. На этой колонии проводится досмотр грузов и кораблей. Также на ней пришлось заполнять всю бумажную работу для посадки на столичную планету.

Проще говоря, Гракиус Секундус служит крепостью, которая защищает столицу. Торговцы, которые привозят товары переправляют их на эту планету, а уже отсюда они поступают в столицу. Зачем, спросите вы? Вдобавок к тому, что для попадания в столичную систему империи требуется особое право, цены на использование ангаров столицы просто заоблачные. Хотя, наверно, всё же не такие высокие как на курортных планетах.

Успешно приземлившись в колонии, мы с Мей отправились в кафетерий, и я наконец спросил:

— И что мне делать дальше?

Отчасти мне, как капитану корабля, слегка неловко от того, что я не представляю как действовать дальше, но Серена притащила меня практически силой. А я просто плыл по течению. Я понимаю. Как по мне, она виновата в том, что закинула меня на планету без подготовки. Стоп… или она всё-таки говорила, что мне нужно сделать для регистрации, а я просто её не слушал? Да, пожалуй, так и было.

— Капитан-лейтенант Серена сообщила, что военные позаботятся обо всём, что связано с церемонией, в том числе и о процедуре приземления. Лично я порекомендовала бы вам обратиться в находящийся на этой планете филиал гильдии наёмников.

— Гильдии наёмников? Если подумать, Серена говорила, что мне стоит пройти обучение в гильдии наёмников столицы, но чему именно мне учиться я так и не понял.

— Возможно об обучении лучше уточнить в гильдии наёмников, — ответила Мей. — Обычно в гильдии наёмников столицы подсказывают, как наёмникам следует обращаться с представителями высших сословий.

— А, вот оно что? — раз даже Мей предложила обратить на это внимание, скорее всего она права. Надо бы заглянуть. — Ладненько, тогда я отправлюсь в гильдию. Мими, Эльма, не хотите пойти со мной?

— Конечно. Нам нужны платья и украшения для церемонии. Может в гильдии могут посоветовать какие-нибудь магазины.

— Платья?.. — ошарашено переспросила Мими. Всё-таки, она не фанатка вычурных нарядов. Впрочем, как бы она ни была против, мне кажется, что такие платья ей очень идут.

— Ну а мы пойдём с ва… — начала было Тина, но её тут же прервали:

— Сис, нам нужно связаться со столичным отделением.

— Уууу, это не может подождать?

— Не хотелось бы, чтобы они потом на нас взъелись.

— Гах… я слышала, что столичное отделение худшее из худших…

Судя по всему, у двойняшек какие-то дела в Спейс Дверг. И судя по тому, как они себя ведут, им не слишком хочется общаться с представителями столичной ветви. Может в Спейс Дверг работников разделяют по областям и отделениям? Как бы там ни было, лучше бы держаться от всего этого подальше.

— Что будешь делать ты, Мей? — спросил я.

— Останусь на корабле. Это позволит мне быстро ответить на любое событие или попытку с нами связаться.

— Понял. Оставляю на тебя связь.

— Я справлюсь с поручением, — Мей едва заметно улыбнулась. В последнее время она стала заметно мягче. Впрочем, вряд ли кто-нибудь, кто знает её не так хорошо, как я, это заметит.

— Ладненько, отпра…

— Хиро, иди в свою комнату и приколи к груди сереброкрылый штурмовой меч. И мечи на пояс не забудь, — потребовала Эльма.

— …Это обязательно?

— Обязательно. Так будет гораздо проще. Вперёд.

— Да ла-а-а-адно…

— С мечами вы выглядите очень круто! — вклинилась Мими.

В конце концов Эльма и Мими вынудили меня приколоть глупую здоровенную медаль к груди и повесить мечи на пояс перед походом в гильдию наёмников. Ну что за чушь. Мне было бы комфортнее с одним только лазерным пистолетом.