Том 5 Глава 61

Глава 2. Спейс Дверг

— Насколько я понимаю, вы прибыли чтобы обсудить покупку авианосца… корабля-носителя? — поддерживая деловую улыбку, женщина-дварф перешла сразу к делу. Я удивился насколько прямо она об этом заговорила, но людей, переходящих к сути, я считаю приятными.

— Точно. Мы присмотрели модель Скитблатнир, от вашей корпорации, — ответил я. Глаза Сары блеснули, она нависла над столом, хоть и совсем немного, принимая её рост во внимание.

— SDMS-020! Как я погляжу, у вас намётан глаз на качество! — практически крикнула она. — SDMS-020 одна из наших сигнатурных моделей. Она была разработана около восьмидесяти лет назад и беспрерывно улучшалась, благодаря отзывам покупателей. Этот замечательный корабль ценят за надёжность и вариативность. К тому же, вы выбрали идеальный момент для покупки, совсем недавно вышла новая, продвинутая версия корпуса. — улыбаясь, Сара довольно потёрла руки.

— Ммм… новая версия выйдет дороже, не так ли? — спросил я, после упоминания новой линейки кораблей.

— Разумеется. Последняя серия передовых моделей призвана удовлетворить самые требовательные вкусы. Но можете об этом не беспокоиться, лично для вас, капитан Хиро, у меня есть особое предложение. — девочка в костюме широко улыбнулась, ну а я мог лишь напрячься, увидев блеск в её глазах. — Насколько мне известно, вы в считанные месяцы подняли свой ранг с бронзового до золотого, едва появившись в рядах наёмников. Я права?

— Как-то неуместно будет выставлять свои заслуги напоказ…

— Что вы! Уверенность – крайне привлекательное качество! — прервала меня Мими, глаза которой блестели не меньше, чем у женщины-дварфа.

— А по мне это было бы мерзко. Хоть всё правда, — согласилась со мной Эльма. Однако отрицать моих заслуг она не стала. Лица Мей я не видел, она стояла за нашими спинами. Раз она промолчала, видимо добавить в разговор ей было нечего.

— Таким меня видят? — спросил я. — Ладно, не важно. Если в глазах вашей корпорации, Сара, это достойно внимания, хорошо. Так что это за предложение?

Талантливый я или нет, к покупке корабля это отношения не имеет, так что интересно послушать. Не мне отвергать какие-нибудь выгодные условия, если Сара лично, или Спейс Дверг готовы что-то предложить.

— Мы бы хотели, чтобы вы подписали с нами эксклюзивный контракт, и за это готовы предложить немалую скидку, — улыбка словно приросла к её лицу.

К такому предложению я отнёсся скептично:

— Не могу принять решение, пока не услышу все подробности.

— Согласна, — сказала Эльма. Сидевшая рядом Мими угукнула.

— В основе контракта четыре пункта. Вы будете использовать корабль нашей корпорации в качестве основного носителя, пока это возможно. Будете обслуживать корабли на наших верфях, когда это возможно, и предоставите нам доступ к общим данным. Также, вы дадите разрешение на рекламу нашей продукции с использованием ваших заслуг.

Я задумался над её предложением. В первом условии я не заметил никаких неприятностей. Не каждый день новый носитель покупаешь.

Второе условие, которое касается обслуживания кораблей… наверное, с этим пунктом тоже не будет проблем. Она добавила «когда это возможно», получается я смогу ремонтировать корабли, где угодно, если верфи Спейс Дверг нет рядом.

Третье… сомневаюсь, что предоставление данных такая уж большая проблема, но спросить остальных лишним не будет. То же самое можно сказать и о четвёртом пункте, надо бы понять, что это вообще означает.

— Не вижу никаких проблем с первым и вторым пунктами, но что вы девочки думаете об остальных? Я не возражаю насчёт предоставления общих данных, а вот насчёт четвёртого пункта вообще не уверен.

Мне ответила Эльма:

— Если личные данные никто запрашивать не будет, я согласна на третье условие. Что до рекламы, если не придётся везде лепить логотипы Спейс Дверг, звучит неплохо. Впрочем, будет неприятно, если нам придётся поддерживать репутацию добряков, чтобы не вредить бренду или что-то вроде.

— Я соглашусь с Эльмой, — добавила Мей. — Однако, я бы хотела узнать, какую скидку нам предложат, прежде чем принимать окончательно решение.

— Ммм… Мими?

— Я вообще не понимаю, как нас будут использовать для рекламы. Как заслуги наёмника могут что-то рекламировать? Обычно мы просто убиваем пиратов и забираем с них награды за головы, не представляю, как это может помочь крупной корпорации.

Сара, выслушав наши мысли, кивнула:

— Общая информация касается поведения кораблей в бою, личных данных мы не собираем, только поведение кораблей и их возможности. Продвижение корпорации, в нашем случае означает право на публикацию таких данных, как применённые вами в сражениях тактики. Также, вы обязаны предоставить нам право на уникальность.

— Право на уникальность? — последние слова были мне не совсем понятны.

— Видите ли, Спейс Дверг не только корабельная корпорация, наши отделы задействованы во множестве разных сфер. Например, у нас есть подразделения, которые разрабатывают и выпускают оружие, алкоголь и повседневные товары. Есть у нас и отдел развлечений.

— …Отдел развлечений, значит? — неожиданно у меня появилось плохое предчувствие.

— Именно! Люди, которые живут в колониях сходят с ума от историй о космических путешественниках. Документальные фильмы о наёмниках, которые охотятся на пиратов, пользуются большим спросом.

— Мими? — я повернулся к нашей бывшей жительнице колоний.

Она покраснела, но в её глазах горел неугасимый огонёк.

— В колониях я часто смотрела документалки про межзвёздных торговцев, охотников на монстров и наёмников. По нашей жизни тоже могут снять сериал?! Ого!.. — она была в полном восторге. Если бы у неё был хвост, она бы им размахивала. Судя по всему, люди действительно в восторге от таких шоу.

— Что думаешь ты, Эльма?

— Ммм… — в отличие от восторженной Мими, Эльма была недовольна. — Пожалуй, я пас.

— Почему?! — Мими едва не перешла на визг.

— С первого взгляда на нашу команду становится ясно в каких мы с Хиро отношениях. Хочешь, чтобы вся галактика об этом знала? Ты хоть понимаешь, что это будет

В глазах многих людей мужчина и женщина, которые живут на одном корабле поддерживают очень близкую связь. Если показать это в документальном сериале, нас может увидеть вся галактика.

— Ммм? И в чём проблема? Я не против того, чтобы люди знали о наших отношениях. — Мими всё понимала, но это нисколько её не заботило. Эльма явно была ошарашена. — Поздно об этом беспокоиться. Все работники портовых управлений и гильдии наёмников, в которых мы бывали, об этом знают. Мы и дальше будем летать по разным системам, всё равно о нас узнает вся галактика.

— Ну-у–у-у … похоже на правду. — было заметно, что у Эльмы не осталось аргументов в этом споре с Мими.

— Лично мне очень даже интересно, что это за отношения такие, — ухмыльнулась Сара. — Впрочем, ваши слова говорят сами за себя. Похоже вы близки к тому, чтобы принять предложение от отдела развлечений Спейс Дверг. Кстати! С доходов от съёмок вам будет выплачен определённый процент! — дварфийка свела большой и указательный пальцы, видимо намекая на кругленькую сумму.

Может эпизод с представлением Мими станет популярным, как история золушки? Люди же по-прежнему любят сказки?

— Уникальность означает, что мы не примем подобных предложений от других компаний? — спросил я.

— Вы же не будете вытягивать из нас что-то силой? Если нам не понравятся условия съёмки, мы вправе отказать, не так ли?

— Это тоже верно, — Сара продолжала улыбаться, но её улыбка была слегка напряжённой.

— Господин Хиро, давайте согласимся! Ну пожалуйста! — Мими схватила меня за руку и начала трясти. Хах, совсем как дитя малое.

— Ладно, ладно… но только после того, как обсудим все условия. А пока поговорим о вариациях кораблей и ценах.

— Перейдём к делу, — согласилась Сара, активируя голографический дисплей через свой планшет. Естественно, на дисплее был показан Скитблатнир, корабль, который мы хотели купить. — Для начала позвольте рассказать вам об отличительных чертах этого замечательного судна. В зависимости от ваших нужд, я могла бы предложить вам нужные модификации.

Несмотря на радушную улыбку, в глазах Сары горел хищный огонёк. Если не буду осторожен, она из меня всё до последней копейки вытрясет.

— Вот Скитблатнир последней модели. Ангар корабля рассчитан на два небольших судна и оборудован всем необходимым для обслуживания, починки и перезарядки кораблей. Всё работает в автоматическом режиме, потому ограниченного экипажа хватит для обслуживания. — указательный палец Сары возник словно из ниоткуда и ткнул в одно из мест в задней части Скитблатнира. — Оборудование ангаров функционирует раздельно, так что второй можно опустошить и установить в него необходимое оборудование. Одним из вариантов является переоборудование ангара под гараж для Исследовательского Транспортного Судна.

— Можно ИТС взять? — я почесал подбородок.

Для работы наёмника такая замена может казаться лишней, но вы будете удивлены. Пусть такая машинка нужна исследователям, а не наёмникам, это не означает, что мы не найдём для неё применений. От каких-нибудь учёных может поступить запрос на исследование руин, на поверхности какой-нибудь планеты. В Стелле я никогда таких заданий не выполнял, потому что мне больше нравилось на кораблях летать, но никогда не знаешь, что именно поможет в выживании.

— Об этом подумаем после, — решил я. — Продолжайте, пожалуйста. — Если наш носитель рассчитан на два корабля, можно будет увеличить нашу огневую мощь, взяв кораблик для Эльмы. А ещё у нас может получиться захватить какой-нибудь корабль, который будет просто висеть в космосе, также как Кришна. Если подумать, оставить два ангара будет полезнее.

— Что же. В отличие от носителей конкурентов, у нашего корабля присутствует относительно большой отсек для установки дополнительного оборудования. В пустом виде он предоставляет дополнительное грузовое пространство, сравнимое с грузовым пространством среднего корабля. Однако, присутствуют полезные альтернативы. Например, можно установить в него очиститель, который будет обрабатывать минеральные ресурсы, или фабрикатор, который превращает обработанные металлы в боеприпасы или запчасти.

— Мммм… я бы сказал, что это оборудование для исследователей, всё-таки им приходится много времени проводить в космосе. — Как наёмнику, который работает рядом с колониями, такие модификации мне не нужны. Впрочем, взять очиститель идея неплохая, если мы решим подзаработать на добыче ресурсов. Когда наткнёмся на поле астероидов с редкими металлами, это принесёт неплохой доход.

— Хотя, очиститель может принести определённую пользу, — задумчиво сказал я.

— Правда? — спросила Мими. Она не проследила за моей мыслью, а вот Эльма поняла к чему я веду.

— Скорее да, чем нет, я бы сказала — заметила она. Вместо того, чтобы просто висеть в космосе, когда нет работы, или если мы на задании, можно будет переработать пару астероидов и заработать на этом. Мими всё ещё озадаченно смотрела на нас, но сейчас не время для объяснений.

— Тогда нам понадобится сканер руд и дроны для добычи. Качественные дроны, способные к самовосстановлению… Впрочем, зависит от того хватит нам на это или нет. Потратиться, чтобы заработать это хорошо, но и дополнительное место под грузы лишним не станет.

— Да, сейчас у нас совсем другие приоритеты.

— Понятно, — сказала Сара. — Возвращаясь к оборудованию, Скитблатнир поддерживает генераторы вплоть до шестого класса. Носителю подобного разметра требуется мощный генератор, и наши новейшие разработки предоставляют на двадцать процентов больше выработки и на пять процентов лучше перерабатывают топливо чем предшествующие. — она вывела на дисплей информацию о генераторах и указала на изменения.

Хах, даже базовая комплектация корабля поставляется с мощным генератором. Конечно, его производительность ненамного выше, чем производительность генератора Кришны, но Кришна – это исключительный случай.

— На щитах, броне и генераторе экономить я не намерен, — сказал я. — Мне нужно лучшее, что у вас есть. Всё остальное имеет меньшее значение. Я не собираюсь делать носитель боевым кораблём… — Мей легонько хлопнула меня по плечу. — …Или собираюсь? — спросил я, повернувшись к ней.

— Если позволит бюджет, — тихо сказала она.

— В общем, порядок приоритетов у нас такой: щиты, броня, генератор, грузовой отсек. Потом идут дроны для добычи и очи… — меня снова похлопали по плечу. — Вооружение, в смысле. Да, в общем, нам нужна выживаемость. Как я сказал, начнём с щитов, брони и генераторов. Покажите лучшие варианты.

— Как пожелаете, — сказала Сара. — Новейшая модель, генератор щита третьего класса с повышенной ёмкостью, листовая броня военного образца и повышенная вместимость грузового отсека. Что насчёт обстановки внутри?

— Достаточно систем жизнеобеспечения и очистки воздуха, — сказала Мей. — Надёжность прежде всего. Стандартное медицинское оборудование и обеспечение кают экипажа. Логично будет проводить дни на обустроенной для жизни Кришне. Всё-таки на носителе буду находиться только я.

— Понятно, — ответила Сара. — Корабль наёмника должен быть быстрым и заметным, не так ли?

— Всё так, — согласился я. — Нам нужен самый быстрый сверхсветовой привод из возможных.

— Очень хорошо. Принимая ваши пожелания во внимание… Вот, что мы получаем.

На экране высветилась сумма… которая слегка выходила за бюджет. Мы должны были заплатить двадцать восемь миллионов энер. Оставлять на потенциальный ремонт всего четыре с лишним миллиона слишком рискованно. Если корабль получит тяжёлые повреждения до того, как мы накопим примерную его стоимость, мы окажемся в критическом положении.

— Это слишком дорого, — выпалил я. Даже если потратить остатки моих денег, мы вряд ли сможем выкупить оружие, которое хочет Мей. После этого даже припасы пополнить будет проблемой. Лично мне бы хотелось оставить не больше двадцати двух миллионов.

— А каков ваш бюджет? — спросила Сара, подозрительно широко улыбаясь. Даже не знаю, стоит ли отвечать честно.

— Двадцать два миллиона.

— Вот как… — улыбка Сары стала страшнее. — Если вы согласитесь на предложенные ранее условия, мы с радостью предоставим вам огромную скидку! И понизим стоимость до двадцати двух миллионов.

Шесть миллионов за подписание контракта? Хм…

— Пожалуй, мы могли бы прийти к соглашению, но…

— У нас есть условие, — Мей вклинилась в разговор до того, как я успел договорить. — Я буду просматривать все данные перед их отправкой в Спейс Дверг. Я обязана защищать своего хозяина, и эту часть сделки я уступить не могу.

— Выходит, вы нам не доверяете?

Сара и Мей уставились друг другу в глаза. Ещё секунда и полетят искры. Ну а я... А что я? Я решил сидеть тихо, надеясь, что меня в грядущую бурю не затянет.

— Полагаю, мы можем на это согласиться, — сдалась Сара. — Если мы будем получать достоверные данные о проведённых операциях, мы можем работать с теми данными, которые будете передавать вы. Такое предложение вас устроит?

— Да. На такие условия мы можем согласиться.

Не знаю почему, но Мей крайне эффективно убедила Сару. Она была сделана совсем недавно, так что я сомневаюсь, что она успела обзавестись какими-то связями в Спейс Дверг. Может она просто чувствует, как вести себя с продажниками. Сомневаюсь, что она была бы такой же напористой, если бы это могло сорвать покупку.

— Взамен вы разрешите съёмку вашей истории. Поскольку я пошла на уступки, вы также могли бы на них пойти, не так ли?

— Я не возражаю, но… — я бросил на Эльму взгляд. Мими явно не против, а Мей промолчала на этот счёт. Только Эльма открыто высказалась против.

Лично меня документалка нисколько не волнует. Если мы попадём на экраны, многие люди увидят Кришну. Если кто-то, кто сделал этот корабль, сможет нас заметить и связаться с нами, это может навести нас на понимание того, что со мной случилось.

— Я не собираюсь в этом участвовать, — ответила Эльма. — Такой вариант вас устроит?

— Безусловно! — улыбнулась Сара. — Я дам знать нашему отделу развлечений. Переходим к оружию. Как вы можете видеть, на этом корабле довольно много гнёзд для установки оружия. Одно из гнёзд предназначено для основного орудия, обладающего огромной огневой мощью.

— В этот слот нужно установить ЭмПУ, средние гнёзда заполнить лазерными пушками, а малые установками самонаводящихся ракет, — заявила Мей.

— А? — я повернулся к Мей лицом. — Большая ЭмПУ? Серьёзно? Ты можешь ей прицелиться?

— Да, без каких-либо трудностей, — невозмутимо ответила она.

ЭмПУ — это электромагнитная пусковая установка, то есть рельсовая пушка. В игре рельсотрон был мощным оружием. Такая установка запускает физические снаряды, поэтому они гораздо медленнее лазеров. Враги на расстоянии могут изменять траекторию полётов, или даже сбить снаряд своим залпом с курса. Если такое орудие будет установлено без турели, оно сможет стрелять только по направлению носа корабля. Всё прицеливание придётся проводить самостоятельно.

Можете представить себе, насколько сложно наводить такую пушку в бою. Впрочем, взамен ты получаешь безумную мощь. Прямое попадание может даже средний корабль разнести на куски. Малые корабли просто испаряются.

Попасть сложно, но оно того стоит. Строго говоря, это оружие для добивания лишённых мобильности врагов.

— ЭмПУ? — переспросила Сара. — Какой необычный выбор… впрочем, мы исполним любые ваши пожелания.

— Если есть такая возможность, орудия должны быть скрыты, — добавил я, — корабль должен быть беззащитным, на вид.

Скрытие орудий подразумевает установку гнёзд, скрытых вне боя. Орудия Кришны тоже скрыты, лазеры и флаки не видны, пока не перевести корабль в боевой режим. Впрочем, учитывая форму и скорость корабля, можно сказать, когда Кришна в боевом режиме с первого взгляда.

— Хорошо, — согласилась Сара, и я был ей за это благодарен.

Но, как бы сказать… почему мне начинает казаться, что защищённый носитель, который я хотел купить, становится личным боевым кораблём Мей? Добавленные на борт орудия выйдут мне дороже, чем покупка самой Мей. Начинает казаться, что что-то здесь не так…

Впрочем, всё это не важно. Если Мей умеет целиться с рельсы, огневой поддержке я буду только рад.

— Фух… — выдохнул я. Мы попросили Сару выйти, чтобы провести обсуждение между собой и немного передохнуть. Я отхлебнул предложенного нам чая.

— Мей… — сурово сказала Эльма. Я решил понаблюдать со стороны.

— Ты заранее всё спланировала, так ведь?

— Вы намекаете на оборудование носителя тяжёлым оружием, не так ли? Если я правильно вас поняла, то ответ да, это было спланировано заранее. — Мей нисколько не сожалела. Скорее всего, предлагая Скитблатнир от Спейс Дверг, она сразу же решила переделать его под боевой корабль для себя. А может она задумала это ещё раньше? Может быть она навела меня на мысль о покупку носителя до того, как эта мысль созрела в моей голове.

— Ты перегибаешь в своём желании услужить, — предупредила Эльма. — Тебе не кажется, что ты зашла слишком далеко в самоусилении, хоть и занимаешься этим ради хозяина?

— Я существую лишь ради служения ему и сделаю всё, что в моих силах ради своей цели. Вот и всё, — непоколебимо объявила Мей. Не то, чтобы я ожидал от дроидослужанки колебаний. Впрочем, она была слишком уж непреклонна, когда дело дошло до оснащения корабля. Даже сейчас она не пыталась объясниться перед Эльмой.

— Мей, ммм… — нервно заговорил я. — Не хотелось бы обвинять тебя в желании помочь, но было бы неплохо, если бы ты объяснила, почему поступаешь так настойчиво.

— Хорошо, хозяин. В данный момент девяносто восемь и восемь процентов моих мощностей не задействованы. Кто-то мог бы решить, что ситуация идеальна, поскольку я могу наблюдать за вами от рассвета до заката, и порой мне достаётся частичка вашей заботы, однако потребуется тысяча двести три года, двести пятьдесят шесть дней, тринадцать часов и сорок две минуты, чтобы я отработала деньги, которые вы на меня потратили. Гарантия моего производителя распространяется только на двенадцатую часть этого времени.

— Л-ладно?.. — как-то слишком подробно. Всё что она только что сказала было настолько многословно и запутанно, что влетело в одно моё ухо и вылетело из другого. Ах, да, одна двенадцатая… получается, её гарантия распространяется на сотню лет?

— Если так будет и дальше, я буду бессильной игрушкой, напрасной растратой денег для хозяина. Исполнение моей просьбы позволит мне избежать этой участи.

— Неслабая такая просьба, я бы сказал. — Мей потратила больше моих денег, чем стоила её покупка… добавлю снова, не так уж это и важно.

— Оборудование корабля позволит мне помогать вам в работе и убережёт вас от опасности. Оперируя Скитблатниром с тяжёлым вооружением в бою, я могу понизить вероятность вашей смерти на семьдесят два процента.

— Как-то это далеко от стопроцентной вероятности, — заметила Мими.

— Достижение стопроцентной вероятности невозможно. Если сделать нашей целью уменьшение риска смерти хозяина в бою, уничтожение Кришны будет гораздо более эффективным решением, чем вооружение Скитблатнира.

Эльма усмехнулась:

— Ну да, мы точно уменьшим вероятность его смерти, если будем держать от космоса подальше.

— Пожалуйста, хватит, — разговоры девушек начали меня пугать, поэтому я решил положить им конец. — Добавив оружие, мы превысим двадцать два миллиона, которые получим после подписания контракта.

— Даже представить не могу сколько это денег… но вышло дешевле, чем мы ожидали, даже с покупкой лазерных пушек и ракет, да? — спросила Мими, вопросительно посмотрев на остальных.

В целом она права. Оружие на боевые корабли стоит не так уж и много. Самой дорогой покупкой будет ЭмПУ, за один миллион и двести тысяч энер. Лазеры выйдут по сто тысяч каждый, их нужно двенадцать, так что выходит столько же. Пусковые установки обойдутся в шестьдесят тысяч за штуку, нам нужен десяток, так что шестьсот тысяч всего. Итого, вооружение обойдётся нам в три миллиона энер.

Сам корпус и два ангара Скитблатнира стоят восемь миллионов. Генератор щита третьего поколения обойдётся в четыре миллиона, а слой листовой брони военного образца пять миллионов. Генератор шестого класса с высокой выработкой обойдётся в четыре с половиной миллиона. Дроны для сбора добычи, которые мы выторговали, двигатель и приводы, сверхсветовой и гиперпривод, всего будут стоит два с половиной миллиона энер. Грузовой отсек, вместе со всем автоматическим обслуживанием будет стоить миллион. За обстановку корабля и систему скрытия оружия придётся добавить ещё два миллиона, итого двадцать восемь миллионов энер. Полная стоимость вместе с оружием тридцать один миллион.

Нам обещали скидку за контракт в шесть миллионов энер, так что заплатить придётся двадцать пять миллионов.

Щиты, бронепластины и генераторы стоят больше, чем сам корпус. Для Стеллы Онлайн типично, что дополнительные системы стоят больше корпуса корабля, хотя я никогда не знал почему. Опытные игроки не покупают корабли пока у них на руках не будет суммы в три раза превышающей цену корпуса.

Самая частая ошибка новичков заключается в продаже своего корабля ради покупки базовой версии нового и докупки оружия перед отправкой в бой. Обычно такие приключения заканчиваются очень плохо для корабля и пилота, и возвращению игрока к родной начальной буханке.

Покупка корпуса из старых серий Скитблатниров обошлась бы нам в шесть миллионов Энер. Однако те версии поддерживали генераторы пятого класса, потому вполне естественно, что с классом генератора выросла и его стоимость. Переплата за генератор щитов высокой ёмкости тоже вышла немаленькой. Эти два пункта и выбили нас из намеченного бюджета. Если бы не эти изменения, мы могли бы справиться и без контрактов. Скорее всего. Вполне возможно. Мне так кажется. Всё равно, просьба Мей добавить оружие загубила наши шансы на корню.

— Ого! — Мими жадно слушала мои пространные объяснения о стоимости кораблей и оборудования. — Дополнительные системы стоят больше самого корабля?! — наверное, я назвал слишком много цифр, даже если она поняла мои объяснения.

— Именно поэтому мы, наёмники, разносим пиратов в клочья, — добавила Эльма. — Наши корабли лучше, чему них. Они используют только необходимый минимум систем, чтобы их посудины летали, а остальное забивают дешёвым вооружением. Мы пользуемся передовыми технологиями и подстраиваем корабли под нужные задачи. Из-за того, что мы так много денег тратим на оружие и щиты, жалкие пушки пиратов даже царапин на кораблях не оставляют. От лазерных лучей не увернуться, приходится тратить на защитное оборудование как можно больше, чтобы переживать залпы и отвечать на них.

— Не увернуться? — Мими перевела на меня взгляд. В нашу Кришну лазеры попадают не так частно, но только потому, что я соблюдаю дистанцию и нападаю с неудобных сторон.

— На этого придурка не смотри, — сказал я, указывая на себя. — Я выворачиваю корабль так, как не каждый может. И всё равно нужно опасаться взрывного оружия, вроде самонаводящихся ракет и пробивающих щиты атак. Щиты лопаются в считанные секунды от взрывов, так что пара ударов, и мы в опасности. Кстати, противокорабельные торпеды дополняются разрывателями щитов, так что они наносят удары сразу в корпус. Ну, мы от темы отходим.

Эльма прокашлялась и продолжила:

— Как я и сказала, я не хочу, чтобы моё лицо или голос появлялись в документальном сериале. Он будет сосредоточен вокруг твоей жизни, Хиро, надеюсь ты к этому готов.

— Да понимаю я. — даже не знаю, чего ждать, если честно. Я не хотел бы… ладно, я хочу и буду скрывать своё происхождение, но сильно сомневаюсь, что мне поверили, если бы, я раскрыл факт того, что я из другой вселенной.

Остаётся только понять, как Мими…

— Как же не терпится!

Ладно, вопрос закрыт. Хорошо, что она в восторге, но, если так будет и дальше, она может рассказать о том, о чём не должна. Надо будет приставлять к ней Мей, когда за нас возьмутся работники корпорации.

Мы переговорили, и в дверь раздался стук. Вернулась Сара. Мне начало казаться, что за нашим разговором следили, учитывая момент, в который она постучала, но я решил не придавать этому большого значения.

— Я заполнила заказ на покупку, — сказала она. — Подстройка корабля займёт две недели.

— Две недели, значит. Наверное, столько это и занимает?

— Наверное, — пожала плечами Эльма. В игре все покупки совершались моментально, ну а в реальности всё не так просто. Две недели на установку генераторов и всего прочего это довольно быстро, как по мне.

— Могу я помочь вам чем-то ещё? — спросила Сара.

— Ага. Я хочу провести полное обслуживание корабля, которым сейчас управляю.

— С радостью займёмся.

Ответ был мгновенным, но у меня было что добавить.

— Скорее всего, вам это известно, но корабль у меня необычный.

— Конечно. Мы хотели бы провести анализ некоторых его частей и повторить их репликатором. Мы с огромным удовольствием предоставим вам сервис бесплатно.

— Угу. И сколько вы готовы заплатить

за эту привилегию? — ухмыльнулся я.

Сара застыла, но улыбка на её лице даже не дрогнула. Даже не пытайся. Я слишком хорошо понимаю, на что вы готовы после того безумия, которое творилось, когда мы прилетели в систему. Таких технологий вы в жизни не видели, это абсолютно точно. Если я передам им Кришну на полное обслуживание, скорее всего они каждую её детальку попытаются проанализировать. Им очень хочется наложить лапы на неизведанные технологии. На технологии, которые они могли бы использовать в своём производстве.

— Мне прекрасно известно, что этот корабль для вас всё равно что гора золота. Так сколько вы готовы выложить за возможность посмотреть на уникальные технологии, которые всплывут во время полного обслуживания?

— Обслуживание будет бесплатным, — Сара продолжала улыбаться.

— Стоило мне только подумать, что объединение покупки нового корабля и обслуживание старого всем нам облегчит жизнь... Как жаль, что у судьбы другие планы…

— Стойте, стойте, стойте, стойте! Всего минутку! Я всё поняла! Бесплатное обслуживание и повышение скидки на Скитблатнир! Вооружение обойдётся вам бесплатно, и мы предоставим полный комплект боеприпасов!

Я повернулся к Мей. Будет лучше, если переговорами займётся она. Чёрт, я прямо чувствую, как становлюсь плохишом.

— Полагаю, уменьшение цены до двадцати миллионов энер будет уместной альтернативой, — объявила дроидослужанка.

— Постойте. Одиннадцать миллионов энер скидки. Я не могу скинуть больше трети цены, это слишком много, — Сара была предельно серьёзна. Да, одиннадцать миллионов звучит как-то слишком, даже за уникальные права на материалы с нами и информацию о системах Кришны.

— Вы получите все данные о работе Кришны в режиме простоя, в полёте, в полёте на сверхсветовой скорости, в гиперпространстве, а также поведение в бою, — Мей вытащила откуда-то кристалл для хранения информации. Когда она только успела?

— Поняла. Двадцать миллионов за корабль, — после этого Сара согласилась не раздумывая.

— Цель оправдывает средства, хозяин.

Передавая кристалл с данными Саре, Мей не выразила ни единой эмоции. Оправдывает средства, значит? Могу согласиться. Предложить данные, которые они могли бы получить из наблюдений, за разумную цену? Не худшее решение.

— Ты хранишь от меня немало секретов, не так ли? — спросил я.

— Да. Но ради вашего блага.

— Могу понять. Но тебе не кажется, что задумывать такие вещи без моего разрешения, и, тем более, без моего ведома это слишком самонадеянно?

План с обвешиванием носителя оружием я могу простить. Но сбор данных и сохранение их на стороннем устройстве ради скидки это уже слишком. Сколько я уже танцую под её дудочку?

Мей промолчала. Ладненько.

— Позже я тебя накажу, — предупредил я.

— Хорошо, хозяин.

Мне послышалось, или в её голосе слышалась радость? И вообще хватит на меня вот так смотреть, девочки… и Сара тоже! Может это прозвучало как-то пошло, но я должен был предупредить.

Потратив время на подписание контрактов и прочие скучные штуки, мы вышли из офиса Спейс Дверг.

— Надо бы найти место, в котором можно остановиться, — сказал я девушкам.

— Согласна.

— Это точно не помешает.

На время анализа и обслуживания Кришны, жить мы на ней не сможем. Без корабля жить нам будет негде, вот и выходит, что нужно где-то остановиться.

— Корабль нужно будет доставить на верфь завтра в полдень? — спросила Эльма. — К этому времени надо будет заселиться в отель.

— С собой можно взять самое основное, — заметила Мими.

— Точно. Я с собой возьму только терминал, планшет и пару комплектов одежды. — На терминале установлен кошелёк и, если честно, это всё что мне нужно. Если будет нужно что-то ещё, я могу это купить.

— Значит, зайдём на корабль чтобы собрать вещи, — добавила Мими.

— Давайте вернёмся на корабль, поедим, а потом найдём гостиницу, — предложила Эльма.

— Неплохая мысль.

По пути к портовому району я заметил несколько других офисов Спейс Дверг, на которые раньше мой взгляд не падал. Судя по всему, большая часть людей на этой станции работает на Спейс Дверг, и поэтому у них открыто огромное множество отделов. Сара дала нам список отелей, которые связаны с их корпорацией, можно будет выбрать место из этого списка.

Мей молча шла в нескольких шагах позади нас. Я совершенно серьёзно собираюсь её наказать. Кто знает, окажет это какое-то действие или нет, но способ я уже придумал… хоть и придётся дождаться, когда мы переедем в отель.

Когда мы явились к ангару Кришны, нас ожидала настоящая шумиха.

— Вы обязаны оказать мне содействие!

— Эй! Лапы свои от меня убери!

— Сканирование корабля без разрешения считается воровством! Арестовать их!

— Отпустите, всё во имя исследований!

Рядом с Кришной царил настоящий переполох. Можно даже сказать небольшое восстание. Полноватые коротышки и маленькие девочки пытались прорваться к Кришне, держа в руках странные устройства. А такие же по комплекции полицейские их сдерживали.

— Какое-то безумие, — заметил я.

— По-другому и не скажешь.

— Возможно нам стоит применить силу, — сказала Мей, наклоняясь ко мне. — Дварфы крайне настойчивы в своих попытках технологического развития.

Сдаётся мне, об этом можно не беспокоиться. К Кришне этим ребятам не пробраться ни за что.

Пока я думал, как пройти к кораблю, минуя толпу, Эльма крикнула:

— Корабль переедет в доки Спейс Дверг для обслуживания завтра к обеду! Лучше умаслите коллег, которые будут заниматься обслуживанием, чем с полицией связываться!

После крика Эльмы, толпа поутихла. А уже через секунду, большинство исследователей ринулось в том направлении, откуда мы пришли. Остались только самые настырные дварфы, которых полицейские успели скрутить. Спасибо работникам правопорядка!

— Эй! — один из оставшихся меня окликнул. — Ты владелец корабля, да?! Скажи этим свиньям, чтобы меня отпустили!

— Пожалуйста, умоляю! Я должен попасть в команду инженеров, которые будут заниматься обслуживанием!

— Никакой им пощады, парни, — ухмыльнулся я, в ответ на поднявшийся вой.

— Обязательно.

— Не-е-е-е-е-е-ет!

Полицейские увели незадачливых инженеров. Не представляю, как далеко они зашли в своих попытках прорваться, но очень надеюсь, что ночёвка в обезьяннике заставит их задуматься.

Следующим утром мы отправили вещи с корабля в выбранный отель через транспортную систему колонии и налегке зашагали прочь.

— Нравится мне, насколько транспортная система упрощает жизнь, — улыбнулся я. — Такие вещи заставляю тебя ощутить себя в продвинутом обществе.

— Не могу представить себе жизни без транспортной системы, — согласилась Мими.

— Приходится грузить вещи на какую-нибудь машину, везти их к нужному месту, а потом вытаскивать и переносить руками. Это очень долго и тяжело, впрочем, некоторые люди зарабатывают этим на жизнь, — заметила Эльма.

— Тяжёлая работёнка, — вздохнул я. — Зимой я подрабатывал грузчиком, когда учился. — не лучшее было время. Холодно, ходить скользко… ну, зато платили неплохо.

— Хозяин… — произнесла Мей.

— Пожалуйста, одумайтесь.

— Вот уж нет. — на прямой отказ, Мей погрустнела настолько, насколько могла позволить её безэмоциональная природа. Прямо сейчас она наказана.

— Ммм, вам не кажется, что пора бы её простить? — спросила Мими.

— Хорошо, что она перехватила инициативу, чтобы мне помочь, но в этот раз она зашла слишком далеко. Ей нужно хорошенько задуматься над своими действиями, чтобы этого не случилось снова.

Мей запрещено заниматься чем-то, кроме работы телохранителя. Желание услужить — важная часть её самосознания. Запретив ей оказывать мне посильную помощь, я понизил её до простого робота-охранника, и это для неё очень неприятно.

Лично я не слишком уверен в эффективности этого метода, но о нём говорила в своей лекции дроидослужанка-секретарь, которая обслуживала меня в Ориентал Индастрис. Молодые ИИ порой заходят ради своих хозяев слишком далеко. Робосекретарь подсказала мне несколько способов наказания для высокопроизводительных дроидослужанок, чтобы пресечь подобное поведение на корню. Разжалование из полноправной служанки до робота-охранника тому пример.

Разумеется, бесполезно пытаться наказать робота физически… Я скорее себя покалечу, чем причиню ей какую-то боль. Да если я ударюсь об неё, она начнёт беспокоиться, но это совсем не то, чего я хотел бы добиться. Да и вообще я не фанат применения насилия к людям, за некоторыми исключениями. А сексуальное наказание может иметь обратный эффект. Обычно ИИ слишком преданы своим хозяевам, и могут намеренно повторять ошибки.

— Я всё обдумала. С этого момента я ничего не буду делать втайне. Я буду докладывать, комментировать и обсуждать свои идеи. Простите меня, пожалуйста, — невозмутимо взмолилась Мей.

Я повернулся к Эльме за советом. Слегка улыбнувшись, она ответила:

— Механизмы не обманывают тех, кому должны служить. Я бы простила.

— Точно. Простите её, пожалуйста. — Мими вцепилась в мою куртку. Ну, раз они так говорят, скорее всего, беды не случится.

— Ладно. Раз девочки встали на твою сторону, я тебя прощаю. Всё-таки, ты очень помогла. Но с этого момента никаких секретов, даже если считаешь, что это к лучшему. Понятно?

— Да. Спасибо вам, хозяин.

Наказание Мей продлилось около десяти минут. Мы даже до отеля дойти не успели. Впрочем, для позитронного мозга, который работает гораздо быстрее человеческого, времени могло пройти больше. По крайней мере, теперь, получив моё прощение, она сможет расслабиться. Тень печали, которая была на ней заметна, исчезла. Мей на удивление умело выражает эмоции, практически не меняясь в лице.

Глазея по сторонам и переговариваясь, мы наконец подошли к отелю.

— А вот и роскошная гостиница, — довольно сказал я.

— Именно так! — согласилась Мими. — Одна из лучших!

— Полторы тысячи энер за сутки, с завтраком и ужином. Всего лишь около десяти тысяч в неделю, — пожала плечами Эльма.

— Это же целая куча дене… — услышав цену Мими начала возмущаться, но я её прервал:

— На курорте Сиерры 3 мы платили десять тысяч за сутки на человека, не так ли? А теперь мы платим столько же за целую неделю на троих. Очень даже дёшево, как по мне!

— М-меня так просто не обмануть! Это дорого! Дешёвая комната обошлась бы в пятнадцать энер за ночь! А комната с двумя двойными кроватями обойдётся в сто пятьдесят-двести энер максимум! — воскликнула Мими.

Тц. Попытка убеждения провалена...

— Мими, богатые должны тратить деньги, пока могут, — успокоила её Эльма. — К тому же, люди смотрели бы косо на наёмника золотого ранга, который снимает комнату в мотеле где-нибудь на отшибе.

— Л-люди бы правда косились?

— Ты серьёзно? — добавил я.

Я ничего такого даже не заподозрил, просто выбрал номер попросторней, с несколькими комнатами и всеми удобствами. Только в этом отеле нашлись номера с тренажёрными залами, как на Кришне и спальнями для каждого члена экипажа. Плюс, за сотрудничество с Спейс Дверг мы скидку получили.

Благодаря невероятной торговой хватке Мей нам удалось заполучить тяжело вооружённый носитель за гораздо меньшие деньги, чем я ожидал. Да и полное обслуживание Кришны оказалось для нас бесплатным. Потому в моём кармане осталось двенадцать миллионов. Конечно, всё это стало возможным из-за тайной подготовки нашей дроидослужанки, но, если честно, оно к лучшему. Наказывать её слишком долго было бы нечестно.

— Идём, наши вещи уже на месте, — подогнала нас Эльма. — Чего стоять у дверей отеля, давайте номер посмотрим.

Мы с Эльмой потянули так и не убеждённую до конца Мими в приёмный зал отеля. Зал был… роскошным? Вычурным? Пожалуй, и то, и другое. Мы прошли мимо мягких диванчиков и резных столов, перед которыми располагался небольшой атриум, уставленный живыми растениями. Это место явно предназначено для ожидания и расслабления. С высоких потолков свисали люстры, окутывая всё вокруг тёплым светом.

— Гораздо шикарней, чем я себе представлял.

— Они за это кучу денег дерут, — бросила в ответ Эльма. — Не останавливайтесь.

Я и сам слегка подрастерялся, когда оказался посреди огромного зала, но вид ошарашенной Мими помог мне быстро прийти в себя. Эльма даже бровью не повела, как будто к подобным местам привыкла. Наверняка она из какой-нибудь дворянской семьи или семьи, которая связана с дворянами. А может просто бронировала подобные отели, когда была наёмницей. Ладно, выводы до сих пор делать не стоит.

— Добро пожаловать, — приятного вида мужчина с роскошными усами обратился к нам из-за стойки. — Благодарим за выбор нашего отеля. Вы бронировали номер?

— Да. На имя капитана Хиро. — я протянул свой терминал, позволив просканировать его устройством определения.

— Бронь подтверждена, капитан Хиро, — улыбнулся он. — Кому-нибудь из ваших спутниц нужны электронные ключи?

— Я возьму, — ответила Эльма. — Мими, Мей, вы тоже не стесняйтесь.

По указанию Эльмы Мими вытащила свой терминал, а Мей протянула правую руку. Мужчина за стойкой махнул своим устройством, раздавая им электронный ключ. Не представляю, как это работает, но, наверное, такая процедура заменяет ключ-карты для комнат.

— Портье проводит вас в номер, — сказал он. — Ваши вещи уже прибыли.

— Следуйте за мной. — девушка в униформе горничной проводила нас до комнаты. Точнее, выглядела она как маленькая девочка, но по уверенной улыбке и походке было понятно, что это взрослая дварфийка. Она показалась мне милейшим ребёнком, но, если я начну с ней сюсюкать, она точно придёт в ярость. Надо бы вести себя поосторожнее с дварфийками. — Ваш номер.

Наш номер оказался просторным. В центре зала, обставленного стильной мебелью, располагались сумки с нашими вещами. Было видно несколько дверей, ведущих в отдельные комнаты.

— Ого… а здесь просторнее, чем я себе представлял.

— А? Ммм… здесь и комнаты отдельные?.. — выпалила Мими.

— Это двери в наши спальни, да? — спросила Эльма.

— Да. Номер с четырьмя спальнями, двумя ванными, гардеробом, туалетом, роскошным бассейном и объединённой гостиной, и столовой.

— Чудесный выбор, — одобрила Мей. — Как осмотрительно с вашей стороны, хозяин.

— Мы рады, что смогли вам угодить. Можете использовать лежащий на столе терминал для вызова обслуживания номеров. Кухня работает круглые сутки. — дварфийка-служанка поклонилась и пожелала нам приятного времяпрепровождения, прежде чем выйти.

— Давайте распаковываться, — тут же сказала Эльма. — Мими, выбирай спальню.

— К-как скажете…

Эльма тут же потянула озадаченную Мими к вещам.

— Похоже, эта комната будет вашей, хозяин.

Мей подхватила мои вещи, и я последовал за ней. Я не был каким-нибудь аристократом или знаменитостью, так что у меня перехватило дух так же, как и у Мими, когда я оказался в подобном отеле, но лишняя скромность ничего хорошего не принесёт. Недельку можно и расслабиться в роскоши.