Том 4 Глава 48

Глава 3. Город андроидов

Ладно, ждать пока Серена возьмёт корабли вражеского флота под контроль пришлось долго. Впрочем, разместить своих людей на огромном линкоре дело нешуточное, да и лишённые возможности самостоятельно передвигаться корабли пришлось брать на буксир. Мы долго не могли вылететь с места стычки и всё это время провели в ангаре

После этого отряд охотников на пиратов успешно доставил дезертиров на Сиерру Прайм. Пеликан 4, вместе с боевым отрядом встал на обслуживание и пополнение припасов, а у нас выдался свободный день. Нам было предложено по восемьдесят тысяч энер в день, так что мы заработали двести сорок.

— Как насчёт наград за головы? — спросил я.

— Они не были пиратами, так что… — ухмыльнулась в ответ Серена, перед этим лишний раз убедившись, что за головы этих имперских солдат не было назначено награды.

Думаешь, что легко отделалась?.. Впрочем, что я могу поделать? Она тут главная.

А ещё, когда мы оказались в ангаре, нас вызвали на допрос представители военной полиции, приставленные к отряду Серены. К счастью, к нам вопросов не было. Всё-таки, журналы на борту Кришны и Пеликана 4 подтвердили, что враги открыли по нам огонь первыми, без предупреждения.

Кстати, полицаи были шокированы моим поведением в бою. «Что это за идиотские зигзаги?», — спросил один. «Почему он летает как будто он под кайфом?!», — добавил второй. Я эти слова запомнил, и с радостью заставлю их ответить. Когда возможность подвернётся.

В общем, мы остановились на Сиерре Прайм.

Осталось только получить ответ от дедушки Крис и доставить её домой целой и невредимой. Можно было бы снова забронировать места на курортных планетах, но его ответ должен прийти очень скоро, так что мы решили остаться в главной станции.

— Ладненько, мы пошли, — объявил я. Мы с Мей вместе покинули Кришну.

Мне подумалось, что было бы неплохо провести запланированное оплаченное улучшение, раз уж мы всё равно оказались в колонии. У Ориентал Индастрис, поставщика Мей, здесь расположено небольшое отделение. Мне казалось, здесь может не оказаться всех заказанных мной опций, но потом я узнал, что Сиерру Прайм в основном посещают состоятельные люди, и высокотехнологичные запчасти и андроидов здесь всегда в достатке.

— Наверняка ничего с ним не будет, но Мей… — вздохнула Эльма. — Если что-то случится, обязательно его защити.

— Безусловно. Вы можете на меня положиться. — эту странную просьбу Мей приняла без вопросов.

— Разве ты можешь сражаться? — спросил я. — Мы тебя ещё не улучшали, вроде…

— Улучшенные или нет, андроиды превосходят людей в скорости и силе.

— Да. Я сильнее человека в полтора или два раза. — несмотря на отсутствие эмоций на лице, Мей подняла руки и поиграла мышцами. Вообще, её руки выглядели уже моих, но я сомневаюсь, что она стала бы врать.

— Будьте осторожны, — сказала Мими.

— Люди моего дяди могут подстроить засаду, берегите себя, — добавила Крис.

— Да ладно вам, скоро вернёмся! — я попрощался с девушками, и мы ушли с

Проблемы с припасами были решены получением их через Серену, так что мы могли бы месяцами торчать на Кришне, ничего не опасаясь. С точки зрения безопасности её помощь оказала нам неоценимую услугу, но я никогда об этом не скажу, иначе она выдвинет какие-нибудь невыполнимые требования.

— Можешь провести меня куда надо? — спросил я Мей.

— Конечно. Можете на меня положиться, — ответила Мей.

Она взяла на себя лидерство и повела меня к лифтам, через которые можно было попасть в фабричный район. Не могу объяснить, но мне показалось, что она радуется. Как будто она пружинит с каждым шагом. Может, конечно, у меня разыгралось воображение, но от этого настроение поднялось.

Некоторое время спустя, мы наконец оказались у отделения. И тут…

— Божечки… — только и мог протянуть я.

— Хм? — Мей посмотрела на меня изогнув бровь.

Может, для неё, это место было нормальным, поэтому она меня не поняла. «Разложение» слишком мягкое слово для того, что я увидел. Я узрел

человеческой расы.

Женские версии андроидов… жендроиды, для краткости, были

. Буквально везде. Витрины были забиты андроидами в форме девушек и маленьких девочек. Роботы в мужских обличиях были настоящей редкостью.

Жендроиды всевозможных мастей, от тонких и изящных до дородных и пышногрудых. Некоторые из моделей танцевали на шестах в откровенной одежде. Из тёмных переулков полуголые жендроиды зазывали клиентов в управляемые роботами бордели.

Естественно, это место заполоняли не только жендроиды. Человеческие мужчины были повсюду, хотя… встретилась мне и пара женщин. Они вели на поводках маленьких… девочек? Мальчиков? Какая к чёрту разница, мне хочется удалить это место из своего мозга и помыться.

— Вас что-то беспокоит?

— Нет. Не бери в голову.

Моя реакция смутила Мей, но её причин она всё равно не поймёт. Может быть, у неё это зрелище вызывает что-нибудь вроде воспоминаний о родине… или детстве. Скорее всего, для жендроидов это то место, в котором они появляются на свет и находят хозяев.

Мы пересекли город андроидов. Всё это время на лице у Мей было странное выражение. Наконец, мы оказались в районе офисов и мастерских, которые изготавливали андроидов. Здесь порока было немного меньше. Но лишь

, потому что множество голографических дисплеев показывали

новейшие модели

(среди которых куча маленьких девочек-жендроидов), и

лидеров продаж

(очень фигуристых жендроидов).

' Всё без цензуры!

— Ммм, мы же почти на месте? — спросил я, опасаясь, что меня могут арестовать уже за то, что я здесь нахожусь.

— Да, вон то здание. — Мей указала на строение, на котором было огромными буквами написано название компании. Мне казалось, мы попадём в какое-нибудь офисное здание, но, похоже, это полноценная мастерская. Размером она была больше остальных раза в три.

— Огромное…

— Ориентал Индастрис занимает крупнейшую долю на рынке продажи андроидов Сиерры Прайм.

— Да ладно! — с крупнейшей долей продаж и правда приходится собирать больше андроидов и повышается потребность в обслуживании.

Мей провела меня в здание мастерской. Когда мы вошли, женщина за стойкой повернулась в нашу сторону. Присмотревшись, я заметил, что это не женщина из плоти и крови, а очередной андроид.

— Подходите сюда! Добро пожаловать в официальную мастерскую бренда Ориентал Индастрис! Вы пришли, чтобы провести улучшение Мей, верно? Проходите, не стесняйтесь! — она знала, что именно нам нужно, прежде чем я успел открыть рот. Она поднялась со своего места и, широко улыбаясь, направилась нам навстречу. Её тут же заменил другой жендроид. — Нам, андроидам, не требуются слова для общения, — объяснила она.

— Интересно.

Это логично. Должны же они владеть каким-нибудь способом общения, недоступным людям. Для андроидов общение словами — пустая трата времени и сил. Нас отвели в помещение, похожее на кофейню, но кроме нас посетителей здесь не было.

— А что это за место? — спросил я.

— Пока вашу спутницу будут улучшать, можете расслабиться и отдыхать! Любые местные напитки в вашем распоряжении!

— Я немедленно отправлюсь на улучшения, — сказала Мей. — Присмотрите за моим хозяином в моё отсутствие.

— С радостью!

Мей поклонилась и ушла из кофейни. А я, посмотрев ей вслед, подумал, что стоять посреди комнаты будет глупо, и сел за стойку, за которой мне положено дожидаться завершения улучшений.

— Не желаете выпить?

— Ммм… Холодный чай или что-нибудь вроде есть?

— Будет немедленно!

Жендроид-секретарь встала за стойку. Несмотря на то, что она андроид, свои эмоции она выражала очень даже живо. Я установил эмоциональность Мей практически на минимальную отметку, так что она всегда холодна. Может у этой модели максимум эмоций? Сложно понять.

— Вот ваш холодный чай!

— Спасибо. Сколько займёт улучшение?

— В случае Мей, это скорее не улучшение, а смена модели, сомневаюсь, что это отнимет много времени.

— Смена модели?

— Именно! При улучшении приходится менять целые конечности и суставы, а также заниматься их подгонкой под текущее тело. В случае Мей пришлось бы перестраивать каркас, заменять мускульные волокна и центральный процессор. Потому, быстрее будет просто перенести её личные данные в изготовленное с ноля тело.

Наверное, это похоже на улучшение компьютера. Заменить пару плашек памяти и вентилятор на процессоре не проблема, но если нужно поменять абсолютно всё, то лучше пересобрать системник с нуля и собрать совершенно новый ПК, оставив данные пользователя. По крайней мере, так это понял я, не ручаюсь, что это правда.

— Процедура займёт около двух часов. Если хотите, могу дать вам несколько советов об улучшении качества будущей жизни с Мей!

— Звучит неплохо. Что мне нужно знать?

Всё двухчасовое ожидание жендроид-секретарь учила меня проведению простейшего обслуживания, а также указывала на часто задаваемые новыми пользователями вопросы.

За напитки пришлось платить, но, можно сказать, я потратил эти деньги с пользой, потому что узнал что-то новое… хотя мне и кажется, что где-то в процессе с меня взяли лишнего.

— Не вижу особой разницы, — сказал я, наклонив голову, когда вернулась Мей. Она сменила каркас, искусственные мускулы, ей поставили новый источник питания и позитронный мозг. Наверное, это логично, что внешне ничего не изменилось.

— Верно. Моя внешность не подвергалась переменам. Было нужно её изменить?

— Нет, ты хороша такой, какая есть, — живо замотал головой в ответ я. Может внешне ничего и не изменилось, но теперь Мей сильнее большинства стандартных боевых роботов. В бою она сравнится с моей силовой бронёй, если дать ей в руки достойное оружие.

— Также это улучшение позволит мне заботиться о определённых нуждах.

— «Нуждах»?..

— Верно. Были установлены вкусовые рецепторы и программа готовки, так что теперь я могу готовить еду, которую не могут приготовить автоматические аппараты. Также были установлены сенсоры касания, и я могу проводить всевозможные стимулирующие массажи.

— Массажи — это здорово. Может попрошу тебя помассировать меня после тренировок.

— Конечно, — кивнула Мей.

Не то, чтобы это требует уточнения, но насколько я понял, новый функционал Мей подходит для… этих штук. Наверное, это прозвучит как преувеличение, но именно такие функции стали ключевым фактором в то, какое место в этом мире занимает ИИ. Так, надо бы загнать эти мысли куда подальше.

— Хорошенько о ней позаботься! — дружески подмигнув, сказала жендроид-секретарь.

— А, ага, само собой! — растерянно ответил я.

Наверное, для них это первое путешествие реальный мир и целое событие. А я, со своей стороны, просто забираю купленную служанку домой и могу делать с ней что мне вздумается.

Меня слегка кольнуло чувство вины. Сейчас я приведу

служанку на корабль с девушками, которых люблю. Это вызывает неоднозначные эмоции.

Конечно же, я купил Мей не для этого. Она бесподобный телохранитель, а работающий гораздо быстрее человеческого мозг сделает её незаменимой в потенциальной информационной войне. Я бы сказал, как секретарь и боец Мей просто находка.

Так почему меня гложет чувство вины? Не должно же… да?

Я молча присмотрелся к Мей, заостряя внимание на каждой детали. Длинные, шелковистые чёрные волосы. Скрытые за стёклами очков в красной оправе подобные обсидианам глаза. Невозмутимость, которая лишь подчёркивает красоту её лица. Униформа горничной викторианской эпохи, и заметная, выдающаяся грудь. Иначе как изысканной красавицей Мей не назвать.

— Да? — заметив мой взгляд, Мей посмотрела на меня и слегка наклонила голову. Наверное, это просчитанное движение, каждое её действие идеально, словно с картинки. Она полностью завладела моим вниманием, даже этого не заметив.

— Прости, не обращай внимания. Просто… может ты и выглядишь так же, как раньше, ты будто… стала заметнее.

— Может вы ощутили, что я стала сильнее? — Мей снова подняла руку и покрасовалась мышцами. Ей это нравится? Пропасть между её серьёзным, почти суровым видом и этой детской глупостью придаёт ей определённый шарм.

— Ммм… — протянул я. — Точно!!! Мы же и оружие тебе заказали. Как это работает?

— Хотите, чтобы я продемонстрировала?

— Да, покажи, — согласился я. Мей тут же вытащила чёрную сферу. — Это какая-то граната?

— Это сфера из сверхтвёрдого металла, который используется в корабельной броне. Если запустить его с моей силой, она может пробить силовую броню и причинить пилоту несовместимые с жизнью повреждения. Также я могу сдержаться и управлять скоростью броска.

— Ого… жуть.

После этого Мей достала сорокасантиметровую металлическую палку. Я даже не заметил откуда. Палка была простоватой, но очень прочной на вид.

— А это охранная дубинка из того же материала. С моей силой я могу пробить стандартную силовую броню и нанести урон пилоту.

Почему каждый раз речь идёт о силовой броне? Неужели ИИ так любят соревноваться? Неужели они завидуют силовой броне, механизму, у которого даже сознания нет?

Мей показывала одно оружие за другим. Все виды оружия были примитивны и приспособлены для боя на близких дистанциях.

Она пустилась в разъяснения.

— На Кришне достаточно оптического оружия, потому я решила, что мне стоит усилить возможности на близкой дистанции.

— Справедливо.

В грузовом отсеке немало лазерных винтовок и карабинов. Мей предпочла оружие, которое может прятать.

— К концу дня ваши заказы будут доставлены на корабль! — просияла женодроид-секретарь.

— Хорошо, спасибо. — Меня слегка измотала демонстрация оружия, потому что Мей очень живописно описывала что может случиться с пилотами силовой брони.

— Наконец, перейдём к самому главном, подстройке!

Я несколько раз моргнул.

— Подстройка?..

— Именно! Мы хотим, чтобы вы увидели и

почувствовали

, что ваши запросы были исполнены в лучшем виде. Нам бы не хотелось, чтобы вы обнаружили, что что-то вам не подходит после того, как покинули нашу мастерскую! — секретарь сделала круг указательным и большим пальцем, а потом продела в него указательный палец другой руки.

!!! — смутившись завопил я.

Женодроид озадаченно посмотрела на меня.

— Это важная процедура.

!.. Кто вообще согласиться таким на месте заниматься?!

— Около девяноста процентов клиентов соглашаются. Ради этого сюда и заглядывают.

— Как-то слишком много! И соблазнительные взгляды не помогут вам меня убедить!

— Да ладно, вы же не против. Правда ведь?.. — женодроид-секретарь, которая всё это время была послушна и покладиста, хитро улыбнулась.

В общем и целом, она права, конечно…

— Как бы там ни было… правила нарушать нельзя, Мей, — добавила она, повернувшись к моей дроидослужанке.

— Конечно. — Мей вцепилась в мою руку и потянула меня за собой.

Ого, странное ощущение, но мне нравится. Чёрт, она сильна! Слишком сильна! Я пытаюсь остаться на месте, но она меня буквально по полу везёт!

— Стойте! — возмутился я. — Мей, успокойся на секунду. Мими и остальные нас на корабле ждут!

— Неужели вы против? — Мей посмотрела на меня грустным взглядом.

Стоп, стоп, стоп! Это не по правилам! Нельзя так просто взять и показать эмоции на лице! Я помню, как эмоциональность почти до ноля опустил!!!

— Не против… — вздохнул я. Я знаю когда битва проиграна и пора отступить.

— Значит всё улажено. — эмоции снова исчезли с лица Мей, и она потянула меня дальше.

Секундочку. Когда я сказал, что нужно пойти и улучшить Мей, Мими и Эльма не пошли со мной, потому что знали, что случится? Очень даже может быть. Значит ли это, что они были к этому готовы? Да, скорее всего. Буду опираться на это суждение. Ладно, теперь готов и я! Интересно, как эта механическая служанка меня обслужит?.. Я готов ко всему!

— Приятной совместной жизни! — женодроид-секретарь проводила нас широкой довольной улыбкой.

Приятной совместной жизни? Хмм… может ли быть, что для этих механических девчат покупка всё равно что брачный контракт? Можно ли тогда назвать уплаченную цену и подстройку под себя обратным приданым? Пожалуй, лучше об этом не думать.

— Ммм? — Мей снова посмотрела на меня, изогнув бровь. После того, что случилось в мастерской, она стала идти чуть ближе ко мне. Если протяну руку, могу её коснуться. — Вас что-то беспокоит?

— Неа, — ответил я. — Ничего не беспокоит.

Она едва заметно улыбнулась. Когда я это увидел, не мог не смутиться. Это было клёво. Ну… круто-клёво. Настолько клёво, что я слова сказать не мог. Не стану вдаваться в подробности, но, если совсем поверхностно, мы идеально друг на друга настроены. Это был неземной опыт.

Мы, не спеша шагали к Кришне. Рядом с ангаром, впрочем, нас поджидал неожиданный сюрприз. Несколько здоровяков с лазерными ружьями караулили двери. Они были вооружены и экипированы не как имперские солдаты, но униформа и броня были выполнены в одних тонах, так что, скорее всего, они принадлежат к какой-то организации.

— Это личная гвардия графа Даленвальда, — объяснила Мей. — Наверное обеспечивают безопасность.

— Чего?! Получается, дедушка Крис уже прилетел?

— Так и есть. Он явился, когда мы проводили подстройку. Поскольку нас не было на Кришне, мы можем сказать, что проводили настройку обеспечивающего безопасность оборудования.

— Д-да, можем…

Подстройка и настройка, хах… впрочем, часть про обеспечивающее безопасность оборудование враньём не назовёшь.

— И как нам с ним связаться? — спросил я.

— Вы получили на терминал сообщение от Мими и Эльмы. Я попросила их оповестить графа о задержке.

— А, здорово.

Спрашивать о том, как она получила доступ к моему терминалу, пустая трата времени. Мей — идеальный ИИ, снабжённый позитронным мозгом. Да и в драке она теперь любого уделает. Часть меня захотела свесить всю работу на неё, но это путь в никуда.

Я не поддамся и не стану фанатиком ИИ, чёрт возьми!!!

Дав клятву самому себе, я двинулся к Кришне. Стоявшие у корабля солдаты явно нас опасались. Они переговаривались о чём-то по рациям в шлемах. Неужели подкрепление зовут? Парни, это мой корабль.

— Стоять! — отдал приказ один из них. — Ни шагу дальше.

— Как скажешь, дружище. Только не надо жарить меня вашими лазерными штуками. — Я остановился, как было приказано. Доказать, что корабль принадлежит мне плёвое дело, зачем наживать себе лишние неприятности? Скорее всего они подчинённые дедушки Крис. Мей тоже была спокойна. Если бы их отправил дядя Крис, она бы избавилась от них за секунды.

— Подтверждение получено. Капитан Хиро, не так ли?

— Ага. Вы, парни, из поместья графа Даленвальда?

— Да. Нас отправили для защиты леди Кристины.

— Понятно. Могу я войти?

— Конечно. — охранники расступились, так что я смог подняться на Кришну по трапу. Я слегка забеспокоился, не застрелят ли меня в спину. Никогда не знаешь наверняка, что у людей на уме.

С остальными мы встретились в столовой. Настроение царило невесёлое.

Мими сидела, вцепившись в Крис, и в мою сторону даже не смотрела. Эльма даже не оторвала взгляда от терминала. Ну а Крис смотрела вперёд пустым взглядом. Это из-за того, что я пошёл с Мей в Ориентал Индастрис для её «подстройки»? Или из-за того, что им пришлось общаться с представителями графа без капитана? А может потому, что я не ответил на их сообщения, потому что был «занят»? А может всё сразу?

Наверняка я не знаю, но почему-то мне кажется, что все три догадки верны. Только вот извиняться мне не за что.

— Я вернулся! — объявил я.

Ладно, к чёрту гордость.

— Простите! — щелчка языком Эльмы оказалось достаточно, чтобы я рухнул на колени. Я же и правда виноват в том, что на их сообщения не ответил. Конечно, это Мей меня туда затащила, но перекладывать на неё всю вину было бы неправильно.

— Прошу прощения, я тоже виновна в случившемся. — Мей склонилась на полу рядом со мной. Эльма виновато почесала щёку.

— Ты прости… ммм, я не собиралась так сильно на вас наседать. Просто хотелось немного пожурить вот этого. — она поднялась со своего места и склонила голову в ответ.

— Так вы не сердитесь? — спросила Мей.

— Не сержусь. К тому же, я Хиро хотела расчихвостить, не тебя. Ты ничего плохого не сделала, Мей.

— Спасибо. — ответила Мей.

Эльма протянула Мей руку и помогла подняться. Я поднялся следом, и Эльма тут же стукнула меня рукой по макушке.

надо бы поразмыслить над случившимся! Как ты посмел заставлять дворянина ждать!

— Ладно, — покладисто согласился я. — А что не так с Мими?

— Я же писала в сообщениях, что прибыл дедушка Крис, и что ей придётся переехать на его корабль. Мими будет одиноко, потому что теперь они не будут вместе спать.

Кстати да, у Крис глаза тоже на мокром месте. Она почти по-матерински поглаживает Мими по голове.

— А-а-а-а, точно, — ответил я. — Что вообще случилось?

— Подожди, ты вообще сообщения не читал что ли?!

— Мне очень жаль, — я склонил голову.

Там столько всего случилось, что у меня до сих пор мозги не на месте. Простите, пожалуйста.

Вздохнув, Эльма взялась объяснять:

— Граф связался с нами через гильдию наёмников. Он сказал, что хочет увидеть Крис, но вас с Мей на корабле не было. Нам не слишком понравилось, даже то, что он отправил сюда телохранителей, и мы попросили его подождать твоего возвращения перед дальнейшими действиями. Они с Крис уже переговорили по видеосвязи, осложнений возникнуть не должно, но принимать решения без капитана мы не стали.

— Справедливо. Теперь всё ясно. — я владелец корабля и капитан. Пусть с нами связался лично дворянин, Эльма не могла выдать ему гостью без моего разрешения. — И ты сказала ему, что я выйду на связь как только вернусь?

— Ага. Тебе придётся лицом к лицу столкнуться с дворянином. Ты готов?

— В каком это смысле?

— То, как ты разговариваешь. Граф — подлинный дворянин, с ним не прокатит та же манера общения, что и с девкой из флота.

— Даже думать

так с ним разговаривать.

Что же, это совсем не радует. Я погрузился в размышления, как мне справиться с местным этикетом, когда Мей скромно подняла руку.

— Если хотите, я могу изменить трансляцию, идеально подстроив ответы.

— М-м-м-м, даже не знаю, хочу ли я положиться на такой способ. Для начала, попробую сам. Если по моему не сработает, вы с Эльмой меня прервёте и поможете.

— Как скажешь, Босс.

— Хорошо, хозяин.

Получив согласие, я повернулся к Крис и Мими:

— А вы взбодритесь! Знаю, это грустно, но давайте перейдём в кабину. Там самый большой голографический дисплей, и она предназначена для видеозвонков.

— Мими… — тихонько сказала Крис.

— Оххх… — Мими нехотя отпустила Крис со слезами в глазах. Что же, по крайней мере она не рыдает. Я бы не смог в её сторону смотреть.

— Можете умыться и приходите в кабину, — сказал я им. — Эльма и Мей за мной. Мей, встань у меня за спиной на случай необходимости.

— Ладненько.

— Хорошо, хозяин.

Мы с девушками переглянулись и пошли в кабину.