На вершине высокой горы, под порывами ветра, стоял статный и сияющий мужчина.

Его свободная и непринуждённая осанка контрастировала с глубоким вздохом, сорвавшимся с губ рядом стоящего седовласого старца.Внезапно перед ним приземлились трое и с поклоном приветствовали:— Старейшина Ду!— Есть ли результаты расследования в Тяньюй? — спросил старейшина Ду. — Уничтожение сект Укрощения Зверей, Интриг Демонов и Небесной Тайны связано с Чжо Фанем? Или кто-то ещё приложил к этому руку?..Трое переглянулись и тяжело вздохнули, качая головами.Старейшина Ду нахмурился:— Неужели это такой сложный вопрос? Если за Чжо Фанем стоит могущественная сила, расследование следует продолжать в этом направлении.

В противном случае мы сосредоточим усилия на мести и на новых силах, вторгшихся в западные земли.

Возможно, это первое подобное нападение, и Владыке придётся лично заняться расследованием трёх инцидентов.

Люди вновь страдают…Он горько вздохнул, а трое опустили головы, выражая тяжесть на душе.— Что с вами? Что вы узнали? — спросил он.У Цинцю нерешительно начал:— Старейшина Ду, у нас есть некоторые сведения о прошлом Чжо Фаня… Его родной клан в Тяньюй, клан Ло, объединился с другими и образовал Альянс Ло.

Их развитие поразительное, далеко опередив возможности любой мелкой страны.

Они уверенно движутся к статусу великой империи…— Про Альянс Ло я знаю, — нетерпеливо перебил его старейшина Ду. — Но даже при их темпах развития, они не в состоянии уничтожить даже самую слабую секту западных земель.

Без шума такие действия может совершить лишь абсолютная сила.

У Альянса есть мотив, но нет возможности.

Есть ли другие подозреваемые?— Возможно, есть… только один, — с сомнением в голосе сказал У Цинцю, обменявшись взглядами с товарищами.— Что ты мямлишь, У Цинцю? Обычно ты спокоен и рассудителен.

Говори прямо!— Старейшина Ду, вы когда-нибудь слышали о Горе Демонов… или Повелителе Девяти Безмолвий?— Где это? Кто такой этот Повелитель Девяти Безмолвий?— Так я и думал, что вы не слышали.— Думаешь, я знаю каждое чёртово имя в этих землях? Мне некогда запоминать всяких безызвестных хвастунов, — буркнул старик.— Если бы он был безызвестным… — вздохнул У Цинцю. — Этот Повелитель — учитель Чжо Фаня.

А Чжо Фань — лучший ученик на Сборе Двух Драконов.

Так что, кем бы он ни был, назвать его «никем» язык не повернётся.— Значит, его учитель научил его всему?Старейшина Ду сразу посерьёзнел:— Чжо Фань всегда отличался необычными, невиданными в западных землях навыками… Так что, если он — монстр, то что же тогда его наставник? Но ни имени, ни местоположения…Пока он ломал голову, к ним подошли ещё четверо: старейшина и трое знакомых — Янь Мо, Вэнь Тао и Се Тяншань.Дворец Двух Драконов направил три следственные группы.

Одна, с Чу Цинчэн, работала в Тяньюй, вторая — с Янь Мо — изучала дело Секты Укрощения Зверей в Куаньжоне.Секта Зверей — единственная, не связанная напрямую с Чжо Фанем, так что если следствие в Тяньюй зашло в тупик, можно было бы найти зацепки там.Но по выражению лиц стало ясно — результатов нет.— Да что за нечеловеческая сила устроила всё это? — возмущался полный старейшина. — От Секты Зверей не осталось ни следа, Куаньжонг ни сном ни духом! За одну ночь исчезли почти все члены императорского рода, и никто ничего не заметил.

Это же бред!— Приветствую, старейшина Оу, — поклонилась Чу Цинчэн.— Да уж… надоело всё это! — проворчала старейшина, отмахнувшись.— Пустая трата времени, — добавил Янь Мо. — Ни одного следа.

Думаю, это дело рук чужаков, не из западных земель…У Цинцю нахмурился.

Кроме внешнего вмешательства, оставался только один подозреваемый — мститель Чжо Фаня, но и это расследование зашло в тупик…Меж тем Чжо Фань уничтожил Секту Зверей и Секту Интриг, не оставив в живых ни одного.

Хоть он и оставил слабый след в столице Куаньжона, его почти никто не заметил.Император Куаньжона же поспешил стереть любую информацию о нём, боясь, что его собственная семья окажется причастной и попадёт под удар.Император укрывал Чжо Фаня, скорее чтобы скрыть собственный позор.И хотя весь Куаньжонг хранил молчание, группа Янь Мо не добилась ничего.— Старик Ду, что ты там бормочешь? Привет хоть скажи, — подошла старейшина Оу.— Скажи, Оу, ты когда-нибудь слышала о Горе Демонов или Повелителе Девяти Безмолвий?— Кто осмелился взять себе такое вызывающее прозвище?— Если кто-то зовёт себя Повелителем Девяти Безмолвий — он либо дурак, либо слишком силён.

Только Непобедимый Меч смеет так себя называть, потому что ему действительно нет равных.

Этот же… звучит похоже.

Наверное, уровень Генезиса…Старейшина Ду покачал головой:— Вот именно.

Если он настолько силён, это катастрофа для всего Запада.

Нам стоит держаться подальше от этого дела.— Так кто он? Ты его обидел? — нахмурилась Оу.— Я и знать не знаю, как он выглядит, какой у него уровень.

Но, похоже, Секты Интриг и Небесной Тайны его разозлили.

Говорят, он учитель Чжо Фаня…— Что?!— Ты хочешь сказать, учитель отомстил за ученика, уничтожив секты? Кто он вообще такой, этот Повелитель Девяти Безмолвий?! Я впервые слышу об этом имени!— Я тоже.

Но если он посмел взять такое прозвище — за ним стоит сила.

А если его ученик — такой монстр, что тогда говорить о мастере?— Теперь всё становится ясно, — кивнула старейшина Оу. — Это чистая месть: вырезание сект под корень.

Секты Интриг и Тайны пали.

Следующая…— Секта Следа Небес! — воскликнули все разом.— Но она не из числа «трёх нижних» сект.

У неё дюжина экспертов уровня Гармонии Души и легендарный Меч Следа Небес.

Уничтожить её будет непросто, — рассуждал Ду.Все согласились, а Оу напряглась:— Но если Повелитель Девяти Безмолвий действительно на стадии Генезиса…У Ду потемнело лицо.В этот момент прибежала группа Шуй Жохуа с её старейшиной:— Беда! Мы прибыли в Секту Следа Небес, но… она тоже уничтожена! Как и остальные!— Что?! — потрясённо воскликнули все.

На вершине высокой горы, под порывами ветра, стоял статный и сияющий мужчина.

Его свободная и непринуждённая осанка контрастировала с глубоким вздохом, сорвавшимся с губ рядом стоящего седовласого старца.

Внезапно перед ним приземлились трое и с поклоном приветствовали:

— Старейшина Ду!

— Есть ли результаты расследования в Тяньюй? — спросил старейшина Ду. — Уничтожение сект Укрощения Зверей, Интриг Демонов и Небесной Тайны связано с Чжо Фанем? Или кто-то ещё приложил к этому руку?..

Трое переглянулись и тяжело вздохнули, качая головами.

Старейшина Ду нахмурился:

— Неужели это такой сложный вопрос? Если за Чжо Фанем стоит могущественная сила, расследование следует продолжать в этом направлении.

В противном случае мы сосредоточим усилия на мести и на новых силах, вторгшихся в западные земли.

Возможно, это первое подобное нападение, и Владыке придётся лично заняться расследованием трёх инцидентов.

Люди вновь страдают…

Он горько вздохнул, а трое опустили головы, выражая тяжесть на душе.

— Что с вами? Что вы узнали? — спросил он.

У Цинцю нерешительно начал:

— Старейшина Ду, у нас есть некоторые сведения о прошлом Чжо Фаня… Его родной клан в Тяньюй, клан Ло, объединился с другими и образовал Альянс Ло.

Их развитие поразительное, далеко опередив возможности любой мелкой страны.

Они уверенно движутся к статусу великой империи…

— Про Альянс Ло я знаю, — нетерпеливо перебил его старейшина Ду. — Но даже при их темпах развития, они не в состоянии уничтожить даже самую слабую секту западных земель.

Без шума такие действия может совершить лишь абсолютная сила.

У Альянса есть мотив, но нет возможности.

Есть ли другие подозреваемые?

— Возможно, есть… только один, — с сомнением в голосе сказал У Цинцю, обменявшись взглядами с товарищами.

— Что ты мямлишь, У Цинцю? Обычно ты спокоен и рассудителен.

Говори прямо!

— Старейшина Ду, вы когда-нибудь слышали о Горе Демонов… или Повелителе Девяти Безмолвий?

— Где это? Кто такой этот Повелитель Девяти Безмолвий?

— Так я и думал, что вы не слышали.

— Думаешь, я знаю каждое чёртово имя в этих землях? Мне некогда запоминать всяких безызвестных хвастунов, — буркнул старик.

— Если бы он был безызвестным… — вздохнул У Цинцю. — Этот Повелитель — учитель Чжо Фаня.

А Чжо Фань — лучший ученик на Сборе Двух Драконов.

Так что, кем бы он ни был, назвать его «никем» язык не повернётся.

— Значит, его учитель научил его всему?

Старейшина Ду сразу посерьёзнел:

— Чжо Фань всегда отличался необычными, невиданными в западных землях навыками… Так что, если он — монстр, то что же тогда его наставник? Но ни имени, ни местоположения…

Пока он ломал голову, к ним подошли ещё четверо: старейшина и трое знакомых — Янь Мо, Вэнь Тао и Се Тяншань.

Дворец Двух Драконов направил три следственные группы.

Одна, с Чу Цинчэн, работала в Тяньюй, вторая — с Янь Мо — изучала дело Секты Укрощения Зверей в Куаньжоне.

Секта Зверей — единственная, не связанная напрямую с Чжо Фанем, так что если следствие в Тяньюй зашло в тупик, можно было бы найти зацепки там.

Но по выражению лиц стало ясно — результатов нет.

— Да что за нечеловеческая сила устроила всё это? — возмущался полный старейшина. — От Секты Зверей не осталось ни следа, Куаньжонг ни сном ни духом! За одну ночь исчезли почти все члены императорского рода, и никто ничего не заметил.

Это же бред!

— Приветствую, старейшина Оу, — поклонилась Чу Цинчэн.

— Да уж… надоело всё это! — проворчала старейшина, отмахнувшись.

— Пустая трата времени, — добавил Янь Мо. — Ни одного следа.

Думаю, это дело рук чужаков, не из западных земель…

У Цинцю нахмурился.

Кроме внешнего вмешательства, оставался только один подозреваемый — мститель Чжо Фаня, но и это расследование зашло в тупик…

Меж тем Чжо Фань уничтожил Секту Зверей и Секту Интриг, не оставив в живых ни одного.

Хоть он и оставил слабый след в столице Куаньжона, его почти никто не заметил.

Император Куаньжона же поспешил стереть любую информацию о нём, боясь, что его собственная семья окажется причастной и попадёт под удар.

Император укрывал Чжо Фаня, скорее чтобы скрыть собственный позор.

И хотя весь Куаньжонг хранил молчание, группа Янь Мо не добилась ничего.

— Старик Ду, что ты там бормочешь? Привет хоть скажи, — подошла старейшина Оу.

— Скажи, Оу, ты когда-нибудь слышала о Горе Демонов или Повелителе Девяти Безмолвий?

— Кто осмелился взять себе такое вызывающее прозвище?

— Если кто-то зовёт себя Повелителем Девяти Безмолвий — он либо дурак, либо слишком силён.

Только Непобедимый Меч смеет так себя называть, потому что ему действительно нет равных.

Этот же… звучит похоже.

Наверное, уровень Генезиса…

Старейшина Ду покачал головой:

— Вот именно.

Если он настолько силён, это катастрофа для всего Запада.

Нам стоит держаться подальше от этого дела.

— Так кто он? Ты его обидел? — нахмурилась Оу.

— Я и знать не знаю, как он выглядит, какой у него уровень.

Но, похоже, Секты Интриг и Небесной Тайны его разозлили.

Говорят, он учитель Чжо Фаня…

— Ты хочешь сказать, учитель отомстил за ученика, уничтожив секты? Кто он вообще такой, этот Повелитель Девяти Безмолвий?! Я впервые слышу об этом имени!

Но если он посмел взять такое прозвище — за ним стоит сила.

А если его ученик — такой монстр, что тогда говорить о мастере?

— Теперь всё становится ясно, — кивнула старейшина Оу. — Это чистая месть: вырезание сект под корень.

Секты Интриг и Тайны пали.

— Секта Следа Небес! — воскликнули все разом.

— Но она не из числа «трёх нижних» сект.

У неё дюжина экспертов уровня Гармонии Души и легендарный Меч Следа Небес.

Уничтожить её будет непросто, — рассуждал Ду.

Все согласились, а Оу напряглась:

— Но если Повелитель Девяти Безмолвий действительно на стадии Генезиса…

У Ду потемнело лицо.

В этот момент прибежала группа Шуй Жохуа с её старейшиной:

— Беда! Мы прибыли в Секту Следа Небес, но… она тоже уничтожена! Как и остальные!

— Что?! — потрясённо воскликнули все.