Кажется, я задремала.Когда я огляделась, остальные ведьмы тоже очухивались.

Все еще было темно, так что времени прошло немного.

В моей голове пронеслась мысль:«Почему я…»Я повернулась и увидела господина Данталиона, все ещё в глубоких раздумьях.Точно.Я не могу вмешиваться в раздумья господина.Ого.Даже я должна признать, нет более верных слуг, чем мы.

Подумать только! Именно поэтому, хоть прошло не так много времени, я смогла удержать свою ломку к наркотикам.

Я уже столько сдерживалась, поймет и простит ли меня господин, если я сейчас закурю? ДА… Уверена.

Потому что.— Слышал, вы, девчонки, меня предали.

Почему?Потому что господин — нестабилен.Потому что мы жаждали золота.

Нами овладела жадность.Чем больше у тебя золота, тем лучше.

Говорят, люди, которым не приходится волноваться о безопасности завтрашнего дня, не станут алчными.

Но поскольку мы, бедные ведьмы, не можем так легко полагаться на завтрашний день, мы алчны все время.

Такова доля тех, кто живет в подворотне, опускаясь всё ниже.

Как надежда на будущее может считаться чрезмерной алчностью? Неужели наше желание жить — чрезмерная алчность?— Вот же ж бестолочи!— Вы нарушили непреклонные законы и должны понести наказание.

Принесите разделочную доску.

Я отрежу палец каждой из вас.Господин.Наш господин.— Ваша жизнь долга, и когда-нибудь вы встретите свою любовь.

И даже если ваш партнер признается вам в любви и сделает предложение руки и сердца, у вас уже не будет пальца, чтобы носить кольцо.

Вы калеки навечно.

За свою глупость и предательство я обрекаю вас на раскаяние.

Вы поймете это чувство, когда встретите свою любовь.Ах…Мм…Если никто не связывается с нами, то и мы не станем связываться с этим миром, мы с лёгкостью можем отбросить его, но сейчас мои знакомые ведьмы косятся на мир, который они почти оставили.Я не могла сказать им: «Пойдёте туда — и найдёте лишь ад».Если в любом месте, куда бы мы ни пошли, мы — низшие существа, нам стоит просто стать низшими тварями.

Однако сейчас, когда нас сделали частью своей семьи, мои товарищи по одному отказываются от своих золотых слитков.Девочки, вас и правда устраивает это? Серьёзно? Вы уверены, что сможете идти дальше без них?..

Я не могла спросить их об этом.Потому что я уже была в таком состоянии и положении.Я не могла сказать им.

Волноваться о них.Болото.Этот мир — вязкий, словно чёртово болото, и мои лодыжки уже погрязли в нем.Я хочу выбраться из него, но это не так легко.

Даже если я освобожусь, я не буду знать, что станет с этим миром, что или кто мне встретится.

Я не знаю.Я не знаю ничего из этого.— Хумбаба.— …— Хумбаба.— …— Эй.

Командир королевской стражи.

Что такое? Слышишь? Я к тебе обращаюсь, чего ты молчишь? Треклятая девка.

Хумбаба.Плюх.— Апчхи!Я почувствовала что-то странное.

Мне в затылок, похоже, ударило что-то мягкое.

Когда я повернулась посмотреть, что это, увидела глазное яблоко.— Ха?Непонятно, само оно выпало или было извлечено.Что это вообще значит?Я не могла даже представить, как эта грязная штука могла находиться в чьей-то голове.

Полагаю, оно принадлежит какому-то чересчур шумному ублюдку.

Не знаю причины его смерти, но уверена, что он этого заслуживал.— Эй, слушай меня.— Ах.

Да, Господин? — ответила я, не успев что-либо сообразить.Повернувшись, я увидела сгусток крови в руке господина.

Если бы посмотрела я немнооожечко ниже, я бы увидела обезглавленный труп.

И, если приглядеться ещё больше, можно было увидеть, что не считая того, что он был обезглавлен, все остальное с ним было в порядке.

Кроме одной вещи.

У него отсутствовал один глаз.Боже мой.— … Господин.

Только не говорите мне, что вы извлекли глаз из трупа только чтобы привлечь мое внимание.— Я не извлекал его.

Он выпал сам.

Думаешь, у меня начались проблемы с головой?— Всё равно, это не меняет того факта, что вы кинули в меня глазное яблоко.

Даже если составить список вещей, которыми можно кого-то разбудить, не думаю, что в него бы входило глазное яблоко.

И тем не менее, господин использовал именно его.

Это значит, господину совершенно точно не хватает здравого смысла.Ах…Я с кем-то разговариваю.Какое счастье.— Ц-ц-ц, она говорит, что те, кому недостаёт здравого смысла, — извращенцы.

В таком случае, доказано, что господин — извращенец.

Как эффектно она это доказала!— Хааа? Что?— Что значит «что»?— Похоже, наш господин, наконец, завершил свои раздумья.— Похоже, наконец доказано, что господин — извращенец.— Думаю, вернее было бы говорить не о том, что это наконец было доказано, а то, что это доказано в очередной раз.

Дважды два — четыре, но люди не говорят, что наконец доказали это, когда делают расчеты.

Это настолько общеизвестная информация, что известна буквально каждому.

Вот и наш господин извращен настолько, что может сравниться с какой-нибудь шлюхой, а может, он даже её превзойдёт.

Так логично всё высказала.— Что? Доказали, что мастер — шлюха?— То, что они так извращают правду, уже нисколько не удивляет.

Все-таки, они спятившие стервы.Ну вот, другие ведьмы тоже стали переговариваться.

Ничего не поделать, они подохнут, если совсем перестанут сплетничать.Господин громко вздохнул.— Хумбаба.

Похоже, теперь я буду занят больше, чем раньше.

Я облегчу себе работу, задействовав твоих девок, так что слушай внимательно мой приказ.Приказ господина.Мне нужно улыбаться своей самой милой улыбкой.— Да, господин.

Прошу, приказывайте.— С одной стороны, ты прожила несколько столетий, и с другой — ты просрала триста лет своей жизни.

Так или иначе, ты должны была сделать себе имя даже среди своих товарищей-ведьм, и связи какие-никакие у тебя должны быть.— Да, это так.— Пошли фамильяра каждой своей знакомой ведьме, — сказал господин. — Я обеспечу всех вас домом.— …— У меня нет времени распыляться на мелкие дела, которые совершают Элизабет или Ситри.

Я сокрушу их всех разом.

Когда мы отступим в горы, я брошу их в один горшок.

В этот момент я планирую воспользоваться вашей помощью, а взамен вы обретёте себе дом.— …— Времени мало.

Всё будет проходить крайне бурно, — снова пробормотал господин, будто снова проваливаясь в собственные мысли.— Прежде всего, нужно позаботиться о своей дочери, занятой работой над теми ключами.

Это моя чёртова судьба.

По пути туда я уговорю Барбатос и Пеймон… Это будет битва скорости.

Мы должны без устали двигаться вперёд.

Правда, непонятно пока, как мы будем паковать припасы.

Хм, что-нибудь придумаем.*Плюх*Господин бросил оставшийся глаз обезглавленного трупа, и тот упал в грязную лужу.

В ночной тьме её почти не было видно, но иногда она освещалась факелами.

Если видеть что-либо — обязанность глаза, значит он с ней не справлялся.

Глазное яблоко звучно прокатилось по луже, прежде чем остановиться.Навсегда.— Хумбаба.— Да, господин.— Я слышал, чтобы стать ведьмой, нужно заключить контракт с Владыкой Демонов.

С кем из них заключила контракт ты?— Ээ… Это был Владыка Демонов Марбас.

Благородная персона.

Правда, это было аж триста лет назад, а двести лет назад я уже была освобождена.— Освобождена?— Да.

Ну… В тот год ведь повсюду была Чёрная Смерть, верно.

И это был не единственный раз.

Время от времени наступал мор и голод, и каждый раз, когда такое происходит, демоническая раса в печали.

Хотя такие вещи — природные катастрофы.

С ними ничего не поделать.А значит, они сделали так, чтобы с этим можно было что-то сделать.Найдя козла отпущения, они обставили всё так, словно поймали самого первого человека, что принёс чуму извне и распространил её.

Их также назвали еретиками, совершившими нечестивое преступление по отношению к Богам и принесли на земли засуху.Такова природа ведьм.Изначально взять на себя ответственность должны были Величайшие, то есть Владыки Демонов.Но это невозможно.Владыки Демонов — священные и неприкосновенные представители, символизирующие абсолютное благородство.

Правители демонической расы.

Мор и голод, наводняющие земли, не связаны с ними.

Если в этом кто-то и виноват, то кто-то другой, и, если такого тоже нет, нужно лишь сделать их виноватыми.Проклятые, оклеветанные, истерзанные и ещё раз истерзанные.Все, чтобы успокоить людей, погибавших во времена чумы и голода.

С нами, невеждами, собственно и заключали контракт, чтобы подвергать терзаниям.

Такова суть ведьм.

Мы также думаем, что мы замечательный политический рычаг воздействия.Так или иначе, кто-то должен взять на себя ответственность.Кто-то должен.Представьте Себе городскую площадь, такую же умиротворённую, как и обычно, за исключением того, что ваша мать погибла от болезни.

Вы были бы злы.

Поэтому, когда вокруг сплошная суматоха, чтобы хоть как-то обеспечить порядок, на площади должна быть сожжена хотя бы одна ведьма.Благодаря этому демоническая раса главенствует.

Это заметно, если посмотреть, как людям приходится постоянно изменять своё общество, в то время как мы, демоны, не нуждаемся в этом уже тысячелетие.

Пусть мы и деревенщина, если нас сравнить с полукровками, это заденет нашу гордость.А-ха-ха.Признаю, все это очень хреново.— Да.

Освобождена.

Обычно мы заключаем контракт после того, как обговорим срок службы.

Ваша покорная слуга должна была отдать себя в жертву на 150 лет, прежде чем быть освобождённой и жить бессмертно и как захочу.

Учитывая, что остаток моей жизни после сотни лет истязаний был в какой-то мере предопределён… Думаю… Это награда.Я замолчала.Потому что на лице господина не было и тени улыбки.Думая над тем, что я должна сказать, я медленно открыла рот.— Со всеми остальные точно так же.Глаза господина всё ещё не улыбались.Я ответила неправильно?— Это низкая и смиренная ноша, которую мы должны были нести, потому что были избраны.Ответ неверный.— 150 лет это достаточный срок.

Потому что есть Владыки Демонов, которые бьют ведьм, и ведьмы, которые бьют Владык Демонов. 150 лет — это приемлемый срок, и все его вроде как приняли.

Видите там Эвриалу? Она — худшая из всех.

Заключила контракт, который длился аж 220 лет.Ответ неверный.— Разве не так все в мире и происходит?Ответ неверный.Ответ неверный.Ответ неверный.— …Все замерли.Наш господин внимательно оглядел нас.

Ведьмы, изначально бывшие частью Сестёр Бирбир.

Прошлой зимой к нам присоединились новые ведьмы.

Включая их, сорок одна ведьма опустошённо смотрела на своего господина.Сорок одна.Сорок один след чумы и голода.Сорок одна проклятая.— …Господин Данталион посмотрел на меня глазами, остававшимися тёмными даже в свете факелов.— Я подарю вам владения, мои ведьмы.— …— Последуете ли вы за мной?Я верю, что услышала в том голосе вечность.

Кажется, я задремала.

Когда я огляделась, остальные ведьмы тоже очухивались.

Все еще было темно, так что времени прошло немного.

В моей голове пронеслась мысль:

«Почему я…»

Я повернулась и увидела господина Данталиона, все ещё в глубоких раздумьях.

Я не могу вмешиваться в раздумья господина.

Даже я должна признать, нет более верных слуг, чем мы.

Подумать только! Именно поэтому, хоть прошло не так много времени, я смогла удержать свою ломку к наркотикам.

Я уже столько сдерживалась, поймет и простит ли меня господин, если я сейчас закурю? ДА… Уверена.

Потому что.

— Слышал, вы, девчонки, меня предали.

Потому что господин — нестабилен.

Потому что мы жаждали золота.

Нами овладела жадность.

Чем больше у тебя золота, тем лучше.

Говорят, люди, которым не приходится волноваться о безопасности завтрашнего дня, не станут алчными.

Но поскольку мы, бедные ведьмы, не можем так легко полагаться на завтрашний день, мы алчны все время.

Такова доля тех, кто живет в подворотне, опускаясь всё ниже.

Как надежда на будущее может считаться чрезмерной алчностью? Неужели наше желание жить — чрезмерная алчность?

— Вот же ж бестолочи!

— Вы нарушили непреклонные законы и должны понести наказание.

Принесите разделочную доску.

Я отрежу палец каждой из вас.

Наш господин.

— Ваша жизнь долга, и когда-нибудь вы встретите свою любовь.

И даже если ваш партнер признается вам в любви и сделает предложение руки и сердца, у вас уже не будет пальца, чтобы носить кольцо.

Вы калеки навечно.

За свою глупость и предательство я обрекаю вас на раскаяние.

Вы поймете это чувство, когда встретите свою любовь.

Если никто не связывается с нами, то и мы не станем связываться с этим миром, мы с лёгкостью можем отбросить его, но сейчас мои знакомые ведьмы косятся на мир, который они почти оставили.

Я не могла сказать им: «Пойдёте туда — и найдёте лишь ад».

Если в любом месте, куда бы мы ни пошли, мы — низшие существа, нам стоит просто стать низшими тварями.

Однако сейчас, когда нас сделали частью своей семьи, мои товарищи по одному отказываются от своих золотых слитков.

Девочки, вас и правда устраивает это? Серьёзно? Вы уверены, что сможете идти дальше без них?..

Я не могла спросить их об этом.

Потому что я уже была в таком состоянии и положении.

Я не могла сказать им.

Волноваться о них.

Этот мир — вязкий, словно чёртово болото, и мои лодыжки уже погрязли в нем.

Я хочу выбраться из него, но это не так легко.

Даже если я освобожусь, я не буду знать, что станет с этим миром, что или кто мне встретится.

Я не знаю ничего из этого.

Командир королевской стражи.

Что такое? Слышишь? Я к тебе обращаюсь, чего ты молчишь? Треклятая девка.

Я почувствовала что-то странное.

Мне в затылок, похоже, ударило что-то мягкое.

Когда я повернулась посмотреть, что это, увидела глазное яблоко.

Непонятно, само оно выпало или было извлечено.

Что это вообще значит?

Я не могла даже представить, как эта грязная штука могла находиться в чьей-то голове.

Полагаю, оно принадлежит какому-то чересчур шумному ублюдку.

Не знаю причины его смерти, но уверена, что он этого заслуживал.

— Эй, слушай меня.

Да, Господин? — ответила я, не успев что-либо сообразить.

Повернувшись, я увидела сгусток крови в руке господина.

Если бы посмотрела я немнооожечко ниже, я бы увидела обезглавленный труп.

И, если приглядеться ещё больше, можно было увидеть, что не считая того, что он был обезглавлен, все остальное с ним было в порядке.

Кроме одной вещи.

У него отсутствовал один глаз.

— … Господин.

Только не говорите мне, что вы извлекли глаз из трупа только чтобы привлечь мое внимание.

— Я не извлекал его.

Он выпал сам.

Думаешь, у меня начались проблемы с головой?

— Всё равно, это не меняет того факта, что вы кинули в меня глазное яблоко.

Даже если составить список вещей, которыми можно кого-то разбудить, не думаю, что в него бы входило глазное яблоко.

И тем не менее, господин использовал именно его.

Это значит, господину совершенно точно не хватает здравого смысла.

Я с кем-то разговариваю.

Какое счастье.

— Ц-ц-ц, она говорит, что те, кому недостаёт здравого смысла, — извращенцы.

В таком случае, доказано, что господин — извращенец.

Как эффектно она это доказала!

— Хааа? Что?

— Что значит «что»?

— Похоже, наш господин, наконец, завершил свои раздумья.

— Похоже, наконец доказано, что господин — извращенец.

— Думаю, вернее было бы говорить не о том, что это наконец было доказано, а то, что это доказано в очередной раз.

Дважды два — четыре, но люди не говорят, что наконец доказали это, когда делают расчеты.

Это настолько общеизвестная информация, что известна буквально каждому.

Вот и наш господин извращен настолько, что может сравниться с какой-нибудь шлюхой, а может, он даже её превзойдёт.

Так логично всё высказала.

— Что? Доказали, что мастер — шлюха?

— То, что они так извращают правду, уже нисколько не удивляет.

Все-таки, они спятившие стервы.

Ну вот, другие ведьмы тоже стали переговариваться.

Ничего не поделать, они подохнут, если совсем перестанут сплетничать.

Господин громко вздохнул.

Похоже, теперь я буду занят больше, чем раньше.

Я облегчу себе работу, задействовав твоих девок, так что слушай внимательно мой приказ.

Приказ господина.

Мне нужно улыбаться своей самой милой улыбкой.

— Да, господин.

Прошу, приказывайте.

— С одной стороны, ты прожила несколько столетий, и с другой — ты просрала триста лет своей жизни.

Так или иначе, ты должны была сделать себе имя даже среди своих товарищей-ведьм, и связи какие-никакие у тебя должны быть.

— Да, это так.

— Пошли фамильяра каждой своей знакомой ведьме, — сказал господин. — Я обеспечу всех вас домом.

— У меня нет времени распыляться на мелкие дела, которые совершают Элизабет или Ситри.

Я сокрушу их всех разом.

Когда мы отступим в горы, я брошу их в один горшок.

В этот момент я планирую воспользоваться вашей помощью, а взамен вы обретёте себе дом.

— Времени мало.

Всё будет проходить крайне бурно, — снова пробормотал господин, будто снова проваливаясь в собственные мысли.

— Прежде всего, нужно позаботиться о своей дочери, занятой работой над теми ключами.

Это моя чёртова судьба.

По пути туда я уговорю Барбатос и Пеймон… Это будет битва скорости.

Мы должны без устали двигаться вперёд.

Правда, непонятно пока, как мы будем паковать припасы.

Хм, что-нибудь придумаем.

Господин бросил оставшийся глаз обезглавленного трупа, и тот упал в грязную лужу.

В ночной тьме её почти не было видно, но иногда она освещалась факелами.

Если видеть что-либо — обязанность глаза, значит он с ней не справлялся.

Глазное яблоко звучно прокатилось по луже, прежде чем остановиться.

— Да, господин.

— Я слышал, чтобы стать ведьмой, нужно заключить контракт с Владыкой Демонов.

С кем из них заключила контракт ты?

— Ээ… Это был Владыка Демонов Марбас.

Благородная персона.

Правда, это было аж триста лет назад, а двести лет назад я уже была освобождена.

— Освобождена?

Ну… В тот год ведь повсюду была Чёрная Смерть, верно.

И это был не единственный раз.

Время от времени наступал мор и голод, и каждый раз, когда такое происходит, демоническая раса в печали.

Хотя такие вещи — природные катастрофы.

С ними ничего не поделать.

А значит, они сделали так, чтобы с этим можно было что-то сделать.

Найдя козла отпущения, они обставили всё так, словно поймали самого первого человека, что принёс чуму извне и распространил её.

Их также назвали еретиками, совершившими нечестивое преступление по отношению к Богам и принесли на земли засуху.

Такова природа ведьм.

Изначально взять на себя ответственность должны были Величайшие, то есть Владыки Демонов.

Но это невозможно.

Владыки Демонов — священные и неприкосновенные представители, символизирующие абсолютное благородство.

Правители демонической расы.

Мор и голод, наводняющие земли, не связаны с ними.

Если в этом кто-то и виноват, то кто-то другой, и, если такого тоже нет, нужно лишь сделать их виноватыми.

Проклятые, оклеветанные, истерзанные и ещё раз истерзанные.

Все, чтобы успокоить людей, погибавших во времена чумы и голода.

С нами, невеждами, собственно и заключали контракт, чтобы подвергать терзаниям.

Такова суть ведьм.

Мы также думаем, что мы замечательный политический рычаг воздействия.

Так или иначе, кто-то должен взять на себя ответственность.

Кто-то должен.

Представьте Себе городскую площадь, такую же умиротворённую, как и обычно, за исключением того, что ваша мать погибла от болезни.

Вы были бы злы.

Поэтому, когда вокруг сплошная суматоха, чтобы хоть как-то обеспечить порядок, на площади должна быть сожжена хотя бы одна ведьма.

Благодаря этому демоническая раса главенствует.

Это заметно, если посмотреть, как людям приходится постоянно изменять своё общество, в то время как мы, демоны, не нуждаемся в этом уже тысячелетие.

Пусть мы и деревенщина, если нас сравнить с полукровками, это заденет нашу гордость.

Признаю, все это очень хреново.

Освобождена.

Обычно мы заключаем контракт после того, как обговорим срок службы.

Ваша покорная слуга должна была отдать себя в жертву на 150 лет, прежде чем быть освобождённой и жить бессмертно и как захочу.

Учитывая, что остаток моей жизни после сотни лет истязаний был в какой-то мере предопределён… Думаю… Это награда.

Я замолчала.

Потому что на лице господина не было и тени улыбки.

Думая над тем, что я должна сказать, я медленно открыла рот.

— Со всеми остальные точно так же.

Глаза господина всё ещё не улыбались.

Я ответила неправильно?

— Это низкая и смиренная ноша, которую мы должны были нести, потому что были избраны.

Ответ неверный.

— 150 лет это достаточный срок.

Потому что есть Владыки Демонов, которые бьют ведьм, и ведьмы, которые бьют Владык Демонов. 150 лет — это приемлемый срок, и все его вроде как приняли.

Видите там Эвриалу? Она — худшая из всех.

Заключила контракт, который длился аж 220 лет.

Ответ неверный.

— Разве не так все в мире и происходит?

Ответ неверный.

Ответ неверный.

Ответ неверный.

Все замерли.

Наш господин внимательно оглядел нас.

Ведьмы, изначально бывшие частью Сестёр Бирбир.

Прошлой зимой к нам присоединились новые ведьмы.

Включая их, сорок одна ведьма опустошённо смотрела на своего господина.

Сорок одна.

Сорок один след чумы и голода.

Сорок одна проклятая.

Господин Данталион посмотрел на меня глазами, остававшимися тёмными даже в свете факелов.

— Я подарю вам владения, мои ведьмы.

— Последуете ли вы за мной?

Я верю, что услышала в том голосе вечность.