Том 1 Глава 402

Глава 391. Десерт Янчжи Ганлу (4)

Пока Ши Ю сохраняла настороженность, она внезапно ощутила странное давление, будто невидимая сила пыталась сковать её движения.

Те, кто прятался в тени, наконец-то решились на атаку.

Осознав это, Ши Ю не стала сопротивляться, а, напротив, нарочно позволила телу застыть, словно действительно попала под контроль. В следующую секунду из-под земли вырвался толстый корень, обвил её тело и швырнул в воздух.

В этот миг она стала точной копией той самой Небесной Травы Конденсации Души, за которую когда-то сражались — брошенной высоко в небо, окружённой жадными взглядами со всех сторон, она превратилась в идеальную мишень.

Чэн Яньцю тут же это заметил. Не раздумывая, он взмахнул мечом и рванулся вперёд, чтобы перехватить Ши Ю. Однако как только он оказался рядом с ней в воздухе, несколько мощных потоков духовной энергии мгновенно ударили по нему с разных сторон, отбросив его назад. Вокруг Ши Ю материализовались силуэты — сильные враги, скрывавшиеся до сих пор, — и все они одновременно попытались увести её с собой.

Чэн Яньцю сжал брови, готовясь прорваться вновь. Но в этот самый момент тело Ши Ю неожиданно вспыхнуло — и в следующее мгновение она ловко вывернулась из окружения, выскользнув сквозь ослабевшее кольцо захвата.

В тот же миг из глубины Академии Байлу раздался гневный голос, наполненный такой мощной духовной силой, что он раскатился по всей округе:

— Кто посмел на территории моей Академии Байлу творить провокации?!

Этот окрик пронзил всё пространство — все культиваторы ниже стадии Зарождения Души ощутили, как уши звенят, а в голове будто взорвался гром. Многие, не выдержав, тут же закашлялись кровью и рухнули на землю. А те, кто был посильнее, уже вовсю сражались с появившимися старейшинами Академии — те, наконец, вступили в бой, перехватывая инициативу у нападавших.

Но Чэн Яньцю ясно понимал, откуда только что раздался тот грозный голос — это был их директор. Не проявляя эмоций, он скользнул взглядом в сторону Ши Ю, которая как раз ловко вырвалась из окружения, и внезапно ощутил на себе странное, но отчётливое давление.

Он уже собирался подойти поближе, чтобы прикрыть её, но внезапно увидел, как Ши Ю и Су Нянь, согнувшись почти вдвое, украдкой шарят по телам раненых культиваторов и демонических зверей стадии Божественной Трансформации.

— Жизни или деньги! — весело выкрикнула одна из них. — Кто хочет уйти — оставляй ценности!

Он на миг остолбенел, глядя на эту сцену, лишённый дара речи. Помолчав с непроницаемым лицом, всё же отвернулся — и направился было в небо, на помощь старейшинам. Однако, похоже, те намеренно отвели поле боя подальше, не давая возможности кому-либо вмешаться. Вскоре они и вовсе исчезли, а у ворот Академии остался лишь полный разгром и следы хаоса.

Толпа зевак к тому моменту уже давно рассеялась. Остались только те, кто пришёл с недобрыми намерениями — но и их теперь здорово потрепали. Ши Ю установила простое правило: каждый может уйти, но только если отдаст хоть что-то стоящее. Это звучало унизительно, но альтернатива была одна — смерть. И вряд ли кто-то хотел спорить с теми, кто только что выжег полплощади.

Две девушки, выглядящие совсем юными и, казалось бы, наивными, на деле действовали без тени колебаний, а рядом уже лежали тела нескольких неудачников. Добавить к этому вес Академии, стоящей за ними, — и желающих спорить больше не находилось.

Когда последние «гости» были отпущены, Ши Ю и Су Нянь, собрав добычу, вернулись в свою лавку с полными руками.

Чэн Яньцю, осмотрев разгром у входа, только тяжело вздохнул. Пришлось звать людей, чтобы засыпали воронку у ворот. Затем он окинул взглядом своих до сих пор ошеломлённых братьев по Академии, кашлянул, словно пытаясь вернуть себе достоинство, и неспешно отправился в Академию.

Через два часа Чэн Яньцю вновь появился у лавки. На этот раз он принёс с собой восемь внутренностей — ядра культивации — от зверей стадии Зарождения Души.

— Только что добыл? — спросила Ши Ю, глядя на него.

— Три из них — да, — честно ответил Чэн Яньцю. — Двоим удалось сбежать.

— Всё равно неплохо, — отозвалась Ши Ю, небрежно принимая трофеи. Что касается других предметов — вроде мешочков с пространственными артефактами, принадлежавших тем самым зверям, — она даже не стала спрашивать. Всё-таки уничтожением врагов занималась Академия, а она всего лишь была приманкой.

Тем более, после сегодняшнего «ограбления» у ворот, трофеев у неё и так уже было более чем достаточно, чтобы с лихвой покрыть любые расходы.

— Ты собираешься снова уйти в уединение? — поинтересовался Чэн Яньцю. — Если да, я останусь здесь и продолжу охранять.

— Тогда спасибо, — кивнула Ши Ю без лишней скромности. — Но в следующий раз будет опаснее. Су Нянь может оказаться под ударом. Придётся побеспокоить и тебя, и Академию — присмотреть за ней.

— А? — Чэн Яньцю не сразу понял, к чему она это.

Но Ши Ю, не отвечая прямо, подошла к дверям лавки и закрыла их. Затем подняла руку и медленно сняла с лица маску из человеческой кожи.

С тех пор как она покинула Колледж Восточной Боевой Империи, она постоянно носила эту маску. Сейчас — впервые за всё это время — она сняла её.

Когда Чэн Яньцю увидел лицо Ши Ю, его зрачки резко сузились:

— Тан-Тай Чу?.. — но уже в следующий миг он покачал головой, отрицая собственную догадку. — Нет, ты не она.

Хотя он и был ровней Тан-Тай Чу по статусу многие годы, встречались они нечасто, но одно он знал точно: Тан-Тай Чу всегда была горда и прямолинейна. Ши Юй же… у неё тоже была гордость, но она была спрятана глубоко внутри, не выставлена напоказ, как у той.

— Кто ты? — в голове Чэн Яньцю уже закрутились всевозможные предположения.

— Я — Ши Ю, — спокойно ответила она, протягивая маску из человеческой кожи Су Нянь. — Но с этого момента… Ши Ю — это Су Нянь.

Су Нянь на миг замерла, а затем быстро всё поняла. Без лишних слов, без лишних жестов она взяла маску и, не колеблясь, надела её на лицо. В следующее мгновение перед ними стояла точная копия прежней Ши Ю.

Откуда-то она извлекла зеркальце, посмотрела на своё новое отражение и с кривой усмешкой пробормотала:

— Превратиться в кого-то, чью внешность ты и так знаешь… как-то непривычно, даже странно.

Чэн Яньцю перевёл взгляд с Су Нянь в обличии "Ши Ю" обратно на истинную Ши Ю, чьё лицо теперь было удивительно похоже на Тан-Тай Чу. Всё стало ясно:

— Вы… собираетесь устроить рыбалку? — "приманка" не передавала всей сути, но именно слово "рыбалка" в этот момент казалось особенно уместным.

— Умный, — хмыкнула Су Нянь, оглядывая себя с ног до головы, а потом бросила взгляд на Ши Ю. — Но пока не хватает правдоподобия. Дай-ка мне немного Пламени Сердца Океана.

Если только человек не знал Ши Ю слишком близко, заметив лёгкий след Пламени Сердца Океана, он без труда примет Су Нянь за неё. Сейчас Ши Ю — приманка редкой ценности. Стоило ей только появиться на людях, как сразу привлечётся масса желающих её убить… А значит, «рыбалка» обещала быть удачной.

— Без проблем, — кивнула Ши Ю и щёлчком пальцев выпустила тонкую нить Пламени Сердца Океана. — Держи. Если носить при себе, эффект сохранится семь дней.

— Этого вполне достаточно. — огонь мягко прицепился к краю одежды Су Нянь, не обжигая, но ярко и отчётливо ощущаясь для всех, кто проверял её духовной силой. Теперь у неё был не только внешний облик Ши Ю, но и та самая узнаваемая аура.

Ши Ю кивнула, затем немного отдохнула и вновь ушла в затворничество для культивации. А Су Нянь с Чэн Яньцю остались на виду — каждый день разгуливали по улицам и людным местам, открыто "показывая приманку", собирая волну за волной преследующих.

Однако, стоило кому-то из чудовищ или врагов приблизиться — и вскоре они просто… исчезали. Один за другим. А Су Нянь, как ни в чём не бывало, появлялась снова на следующий день, живой и невредимой.

Прошло немного времени, и окружающие начали что-то подозревать.

— Вы не замечали, — тихо переговаривались между собой люди, — что у Чэн Яньцю с культивацией что-то неладно?

— В каком смысле?

— Он ведь только недавно прорвался на седьмую ступень стадии Божественной Трансформации, прошло всего полмесяца, а его духовная аура стала ещё сильнее… Это что же, за полмесяца следующий уровень?.. Разве так бывает?

Те, кто наблюдал за происходящим со стороны, наконец начали осознавать: в этом "показном шествии" кроется куда больше, чем кажется на первый взгляд.

— И главное — он будто вообще не тратит времени на культивацию, — добавил кто-то тихо.

— Всё это выглядит… очень подозрительно. Поведение Академии Байлу в последнее время совершенно выбивается из привычных рамок. Даже сам старый мастер Нин, этот упрямый старик, внезапно вышел из уединения, чтобы публично поддержать ту молодую девчонку. Это ведь невероятно странно. — голоса стали всё тревожнее. — Неужели... неужели она действительно передала Небесную Траву Конденсации Души Академии, и именно за это ее теперь так защищают?