Том 1 Глава 1

Далёкое будущее. Земля.

Гигантский остров посреди бескрайнего океана, что был искусственно создан человеческой расой, процветавшей в давние времена.

Древние

.

Здесь не встретить торговых центров, заводов и небоскрёбов. Лишь маленькие домики, рассеянные словно крупа, придавали этому месту некую ауру живости. Остальную же часть острова занимали обширные сады, которые нежно обволакивали немногочисленные постройки, заполоняя между ними пустующие просторы.

Но, казалось, создатель этого умиротворяющего полотна забыл дорисовать людей.

Теперь только благодаря автоматической системе поддержания и контроля среды, чарующая галерея может в сохранности ожидать посетителя целую вечность.

Однако в окнах одного из домов порой ещё загорались огни.

Напевая под нос какую-то простую мелодию, посреди уютной кухоньки одна девушка готовила вкусности.

Время от времени она прерывалась и, сняв фартук, отправлялась на прогулку. Ей особенно нравилось ходить к окружающему остров барьеру и подолгу смотреть в океан.

И с удовлетворённой улыбкой спустя время она возвращалась домой, чтобы продолжить готовку.

Во всей округе проживала лишь эта девушка.

Нет, если быть точным, она — единственный человек, оставшийся во Вселенной, последняя из Древних, а также квинтэссенция пика научных и технологических достижений.

Примерно 200 миллионов лет назад обезьяны стали эволюционировать в прямоходящих.

Затем человечество начало быстро расти и достигать различных передовых достижений.

Благодаря своим технологиям они смогли вырваться за орбиту Земли и распространить силу по всей Вселенной.

Обладая огромной военной мощью, вторгаясь на другие планеты и занимаясь экспансией, их сфера влияния экспоненциально росла.

В конце концов расы, завоёванные людьми, сформировали

Альянс

и ополчились на Землю. Однако объединённые силы оказались ничтожны перед лицом чрезвычайно мощной армии людей.

Восставших одного за другим побеждали и подчиняли. Постепенно

Альянс

был жестоко втоптан в землю.

Думали, снова вернулась эра исследований и колонизаций, однако это продлилось недолго.

Проще говоря, Древние казались измотанными.

Они управляли безграничной Вселенной.

И чтобы сохранять контроль, ежедневно велись кровопролитные войны.

Кроме того, все возможные элементы и технологии уже давно открыты и полностью изучены.

Повидавшее человечество знало всё во Вселенной.

И даже ребёнок мог спокойно понять основы варп навигации.

Древние легко получили бессмертие.

Проблемы в области энергетики, окружающей среды, расизма, религии и прочей чепухи уже давно канули в Лету.

Для всемогущих и всезнающих существ Вселенная утратила былое очарование.

В результате потерялась необходимость в расширении территорий и получении новых ресурсов. Древние стали покидать захваченные планеты одну за другой.

Огромная космическая армада и процветающие города, идеально управляемые тысячелетиями......

Всё это было оставлено.

Они, словно сумерки, исчезли из Вселенной, будто их и не существовало вовсе.

Через некоторое время, ведомые неким инстинктом, многие Древние со всего света стали возвращаться домой, на Землю.

По некоторой причине их популяция, когда-то насчитывающая триллионы людей, со временем постепенно уменьшалась.

Тогда они решили покинуть суперконтинент, который снова сформировался за множество лет, и построить искусственный остров, чтобы жить на нём.

Когда создание центрального кристалла управления подошло к концу, общая численность Древних упала ниже 10 тысяч, однако никто не видел в этом проблемы.

『

Наконец-то долгая история землян подошла к концу

』

Такие мысли и чувства проносились среди людей.

Возможно, на других планетах и оставались немногочисленные сородичи, но это уже не имело значения.

Они думали: «

Если хотите, можете вернуться на Землю, если нет, вы сами по себе

».

На искусственном острове, где существовали Древние, медленно подходил конец былых времён.

Устав от собственной жизни, они, бессмертные, умирали один за другим.

Различные искусства, наука, техника и даже кулинария — ничего не могло остановить их от ухода из жизни.

***

Около ста миллионов лет назад я осталась одна.

Последний, кого я видела — мой сосед.

Мы никогда не разговаривали с ним и даже не здоровались.

Всё потому, что я почти не выходила из дома и просто поддавалась течению времени.

Однажды мне на глаза попался чёрно-белый фильм.

Это была старинная картина, в которой даже не имелось звука. Честно говоря, она оказалась так себе, но я продолжала смотреть от нечего делать.

И тогда от искусственного интеллекта пришло сообщение.

А в нём:

<⁠ Вы последняя из Древних⁠ >

<⁠ Данный остров теперь полностью ваш⁠ >

От этого мне стало одновременно и грустно, и радостно.

Читая его, я узнала, что мой сосед в конце концов устал от этого мира и решил умереть.

Его похороны прошли очень просто.

Без какого-либо пожелания или прощальной записки роботам оставалось действовать по самой базовой программе.

Подвергнуть тело тщательной кремации.

Я нарядилась в траурное платье и пришла проводить его.

Если я умру, никто не сделает для меня даже этого...

Мой труп бездушно переработается машинами точно так же, как произошло с телом соседа.

Однако негоже особо заморачиваться по этому поводу.

На следующий день я мешкотно читала книги и слушала музыку, влача своё существование.

Меня вполне удовлетворяет такая простая жизнь.

Эта гедония протянулась на сотню лет.

Одним днём я наслаждалась прогулкой по саду.

И тогда мой взгляд поймал гусеницу, ползущую на пути.

В этот момент не знаю почему, но моя нога замерла.

Я не могла оторвать от этой личинки глаз.

Отчаянно двигаясь, зелёная гусеница монотонно поедала зелёные листья.

А я продолжала терпеливо за ней наблюдать.

Затем насекомое окутало себя нитью, превратившись в отреченную куколку.

И из куколки она обернулась прекрасной бабочкой, порхающей в небесах.

Бабочка вольно хлопала крыльями в бескрайних просторах. Однако, оставив потомство, она умерла.

В этот момент... я не хотела расставаться с ней.

Когда опомнилась, то заметила, что прошёл целый год.

Я ничего не ела и не пила, но это не большая проблема.

Для Древних с богоподобными телами такое ничто.

Муравьи нашли мёртвую бабочку, которая упала на землю. В конечном итоге она стала их пищей.

Когда я смотрела на это, заметила.

Что по щекам стекали слёзы.

Я продолжала плакать.

А тело дрожало от испытываемых эмоций.

В этот момент мои глаза раскрылись.

Не знаю почему.

Но тогда, чувства, которые нельзя описать словами, разбушевались с новой силой.

И впервые в жизни рёв вырвался из моего сердца.

После этого случая я решила продолжить наблюдать за различными живыми существами.

И каждый раз мне доводилось испытывать подобные волнующие эмоции.

Насекомые, птицы, звери, что встречаются в здешних садах.

С бессмертием, когда время перестаёт существовать, можно созерцать саму вечность.

И когда уже понаблюдала за всеми существами, живущими на искусственном острове, я впервые обратила свой взор за его пределы.

Там нет больше Древних.

Думаю, существа, которые не живут в среде, полностью контролируемой роботами, должны быть замечательными.

Я взволновалась от одной лишь мысли об этом

Игнорируя гравитацию, крошечный дрон свободно взлетел в небо и, оставив остров, со сверхзвуковой скоростью стал прочёсывать поверхность Земли.

Он нырял в море, проходил через почву и просто летал среди облаков.

Казалось, на нём нет ни микрофона, ни камер

Но я могла ощущать то же самое, что и дрон.

Разделив с ним свои чувства, всё, что он видит, слышит, осязает, пробует... передаётся и мне.

Мозг умрёт, если его перегрузить информацией, но для меня такой исход невозможен.

Древние улучшили даже свой разум, так что легко могут переваривать информацию, получаемую в огромных объёмах.

Я крутилась на стуле и наслаждалась внешним миром.

Течёт река, яркая молния пронзает небо, мощнейшее землетрясение колышет поверхность Земли...

А также... различные существа, живущие во внешнем мире.

Я могу наслаждаться этим вечно.