Том 1 Глава 98

Глава 98 — Трофейный варвар (Часть 5)

К сожалению, моим соперником в четвертьфинале оказался не последний из трех поросят. Он проиграл во втором раунде, создавая ощущение, что он проиграл раунд специально.

В итоге один из них не получил мою физиотерапию.

В любом случае, больше не было необходимости целиться в голову, поэтому, как только начался матч, я ударил противника обоюдоострым топором.

— Н-не сейчас!

Но, похоже, этот парень не хотел проигрывать дикарю. Противник проявил желание продолжить поединок голыми руками даже после потери меча. Поэтому я проявил к нему уважение и тоже отбросил свой топор, взял голыми руками и переломил ему позвоночник.

— Победитель — Бьорн Яндель из дома барона Мартоана!

Это была бескровная победа, но реакция толпы была неплохой.

— Крушитель рыцарей, Маленький Балкан, Бьорн сын Янделя!

Похоже, что вид человека, сложенного пополам, был весьма возбуждающим для толпы.

Это впечатление не сильно отличалось от впечатления барона. Как только я вернулся в шатер, он сказал, широко раскрыв глаза:

— Этот матч! У меня даже мурашки по коже побежали! Подбросить человека в воздух и поймать его коленями? Где вы научились такому приему?

Хм, если бы мне пришлось отвечать на этот вопрос, то из мультфильма, который я смотрел давным-давно, хотя только сегодня я узнал, что это физически возможно. Для варвара действительно нет ничего невозможного.

— Я собираюсь сделать небольшой перерыв до следующего матча.

— Хм? О, да.

С разрешения барона я закрыл глаза. Не потому, что мне хотелось спать или что-то в этом роде.

Остался всего один матч.

Когда цель была уже передо мной, мое сердце заколотилось.

Долгожданный финал начался.

— Сэр Альбатрос из дома графа Фердехилта и Бьорн Яндель из дома барона Мартоана, встаньте, пожалуйста!

Соперником был рыцарь-ученик под командованием графа Фердехилта, хозяина банкета и того, кто пригласил меня принять участие в турнире. Я не знал о последствиях, но сам поединок меня не очень волновал. Наблюдая за предыдущими поединками, я хорошо представлял себе соперника.

— Приятно познакомиться.

Гигантский рыцарь, держащий огромный меч, коротко поклонился. Глядя на него, я ухмыльнулся.

Кажется, я знаю, каков характер графа.

Рыцарь отличался от исследователя. Для них эссенция была не более чем средством, помогающим в фехтовании. Поэтому большинство из них выбирали эссенции, связанные с характеристиками Телосложения, но комбинации эссенций различались в разных домах. После систематических исследований несколько эффективных комбинаций были приняты в качестве стандарта, но у каждого персонажа должна была быть своя концепция.

Орк-Воин, Гигантский Голем и Циклоп, верно?

Противник был типичным силовым рыцарем. Возможно, в расчете на жреца, здесь больше внимания уделялось Физическому Сопротивлению, чем Регенерации, и его высокий уровень мускульной силы сочетался с полным комплектом доспехов из литинума, материала 2-го класса. Он был практически ходячим танком.

Он потратил чертову кучу денег на простого рыцаря-ученика.

Узнав предпочтения графа, я еще раз удивился его богатству. Одна эссенция 7-го ранга и две эссенции 6-го ранга: Должно быть, он купил их в пробирках. Интересно, сколько они стоят?

Плюс снаряжение, которое на нем надето, — это далеко за пределами уровня исследователя с 3-го этажа.

На секунду у меня мелькнула мысль, что граф, возможно, даже не рассматривал мои шансы на победу. Вот насколько непревзойденным был этот человек.

Остальные участники были в основном 2-го уровня и в лучшем случае обладали эссенциями 7-го ранга.

— Где твое снаряжение? — задал вопрос соперник, когда мы стояли лицом друг к другу прямо перед началом поединка. Он, должно быть, был озадачен тем, почему я вышел на арену с одним лишь топором, в отличие от предыдущих матчей.

Я ответил лаконично:

— Неудобно.

Это не было целью спровоцировать его, это была правда. Тяжелые пластинчатые ботинки, шлем с чрезмерными узорами, пояс, наплечные щитки и так далее. Если я не мог рассчитывать на защиту, то это, по крайней мере, не должно мешать мне двигаться.

— Понятно. Ну, с таким снаряжением, я уверен, трудно сражаться так, как ты обычно сражаешься.

К счастью, мой противник не истолковал мои слова неправильно, но это было все.

— Я беспокоился, что все закончится слишком легко, но я рад, что ты, похоже, серьезно относишься к этому поединку.

Это спокойное выражение лица и манера говорить выражали уверенность в том, что, что бы я ни сделал, победа будет за ним.

Я не чувствовал необходимости затягивать этот разговор.

Если противник ослаблял бдительность, это было лучше для меня.

Я отвел назад свое оружие, которое касалось оружия противника, и увеличил расстояние. Противник сделал то же самое. Когда расстояние между нами было около 15 метров, рефери поднял флаг. Это означало, что теперь мы можем атаковать друг друга.

Противник принял исходную позицию и звякнул мечом.

При этом я как будто увидел, как в моей голове нарисовался сценарий, на который он рассчитывал. Дикарь с подавляющей силой, достаточной, чтобы заслужить новый титул Крушителя Рыцарей, и истинный рыцарь, который закрепляет свою победу с утонченностью и изяществом. Толпа аплодирует, хозяин признает.

Радужное будущее разворачивается, как твердая дорога.

Я мог просто сказать, насколько легкой была жизнь этого ублюдка. Независимо от того, были ли мои предсказания верны или нет, если чего-то хочешь, надо быть более отчаянным. Всегда нужно думать о том, как хорошо все может пойти, когда все идет хорошо, но и наоборот тоже.

Тем не менее, видя его таким беспечным, хорошо, что я скрывал это до самого конца.

— Бехеллаааааа!

На турнире, организованном графом, я впервые использовал это комбо.

[Вы применили [Гигантизацию]. Ваш уровень угрозы и физические характеристики увеличиваются пропорционально росту размера].

[Вы применили [Дикий Всплеск]. Ваш уровень угрозы временно увеличивается в 3 раза, а физические характеристики возрастают пропорционально этому значению].

[Гигантизация] и [Дикий Всплеск]: Когда эти два навыка использовались вместе, уровень угрозы сильно возрастал. Пропорционально этому значительно увеличивались и показатели Телосложения. Недостатком было то, что [Дикий Всплеск] длился всего 30 секунд. Но что с того? По крайней мере, за это время я смог испытать, каково это — принимать высококачественные наркотики.

Но я не ожидал, что все будет так тщетно.

Может быть, это побочный эффект от чрезмерного повышения уровня угрозы?

Уровень угрозы применялся независимо от личности цели.

— Ух, ух, ух...

Непреодолимое чувство страха охватило противника.

*Бум! Бум! Бум!*

Даже когда я издал шаги, как большой монстр, и бросился вперед, рыцарь стоял на месте, ошеломленный.

Когда я опустил топор, он уклонился от него, покатившись по полу, и начал поспешно убегать. Но он не мог бежать вечно на этой крошечной арене. Словно боксер, я ловко загнал его в угол и протянул руку, чтобы схватить его. Но в этот момент.

— O — вне арены! — Финальный раунд был решен без должной борьбы, когда этот ублюдок сбежал с арены.

Это облегчает мне задачу, но...

Реакция толпы была холодной. К счастью, критика не была направлена на меня, но рыцарь, который показал бесчестное поведение, был резко освистан.

— Я не понимал... Еще раз! Я могу сделать это правильно!

Придя в себя, рыцарь снова поднялся на арену, требуя повторного матча с рефери, но было уже слишком поздно.

— Как далеко ты готов зайти, чтобы унизить меня? — холодно сказал граф. Рыцарь повесил голову.

— Победитель — Бьорн Яндель из дома барона Мартоана!

Черт. Может быть, мне не стоило использовать [Гигантизацию],

— внезапно подумал я.

В результате я легко победил, но даже мне стало не по себе.

Возможно, я даже разозлил графа...

Это была плохая новость для меня, как для человека, который на самом деле беспокоился о последствиях, а не о победе в турнире. Я никогда не думал, что трюк с сокрытием моей полной силы до конца, чтобы исключить даже малейшие переменные, вместо этого приведет к такой переменной.

Черт, я не знал, что он так убежит.

Он ведь не будет пытаться отомстить мне?

Я немного волновался внутри, но граф сам поднялся на арену и весело рассмеялся, вручая приз в виде ожерелья и трофея.

— Хаха! Сегодняшнее выступление произвело на меня впечатление.

Не дотянувшись до моего плеча, граф похлопал меня по предплечью. Я не мог понять, действительно ли он не держит зла или просто притворяется. Пока я пытался прочесть его поведение, граф прошептал так, чтобы слышал только я:

— Я свяжусь с вами отдельно, когда вы будете более готовы.

— ...Свяжетесь со мной?

— Вам не нужно знать подробности. А до тех пор не обращайте внимания на других дворян. Понятно?

Я не понял, но кивнул головой, потому что было ясно, что я должен кивнуть.

Посмотрите на эти свирепые глаза...

Казалось, если я откажусь, случится что-то плохое. Как бы то ни было, длинный банкет завершился церемонией. Было много людей, которые остались и наслаждались своими местами до рассвета, но только не барон Мартоан.

— Я устал. Давайте вернемся.

Направляясь обратно в особняк с теми же людьми, что и по дороге туда, я получил обратно все свое снаряжение. Мне заплатили за тяжелую работу, как и было обещано.

— Вы хорошо поработали сегодня. Я уверен, что мое и ваше имя будет на слуху в городе в течение следующих нескольких месяцев. Так что, если у вас когда-нибудь возникнут проблемы, не стесняйтесь обращаться ко мне.

Похоже, я очень понравился барону, раз он так говорил, даже если это были пустые слова.

Что ж, учитывая все, что я сделал, я уверен, что он должен быть доволен.

— Тогда идите домой. Я тоже устал. Я приготовил для вас повозку, так что можете ехать домой на ней.

Было уже 2 часа ночи, когда я покинул королевскую столицу Карнон и вернулся в свое жилье в Равигионе. Я устал физически и морально от всего, что произошло за день, но...

Может быть, мне начать?

Я сел не на кровать, а за стол и приступил к окончательным расчетам.

Плата за работу составила 1 миллион камней, как и было обещано в самом начале. 2 миллиона камней за участие в турнире. Еще 1 миллион камней за победу. Вознаграждение в 300 000 камней за передачу барону чемпионского трофея.

Итого 4,3 миллиона камней наличными.

Было ли это результатом того, что у меня был богатый клиент? Трудно было поверить, что такая большая сумма была заработком за один день. И это было еще не все. Крушитель Рыцарей. Новое прозвище или нет, но я не ожидал получить его так скоро.

№7777 — Ожерелье Гарфаса.

Теперь у меня в руках был предмет, который, если не повезет, никогда не попадет вам в руки в дальнейшей половине игры. Конечно, чтобы пробудить спрятанный предмет, пришлось бы потратить огромную сумму денег, но отрицать, что это большая удача, было невозможно. Поэтому я снова решился.

Сколько стопок удачи я уже накопил?

С этого момента я должен быть осторожен даже в том, как я вообще дышу.

На следующее утро после банкета один вопрос был решен хотя бы наполовину.

Что это за письма...?

Как только я проснулся, почта начала приходить без остановки. Все письма были отправлены вельможами, которые спрашивали, могу ли я присутствовать на банкете. Для справки, в письме также содержалось обещание выплатить вознаграждение за участие. Это была сумма денег, которая почти убедила меня в том, что я могу заниматься этим делом до конца своих дней.

Так вот о чем говорил граф.

Его слова о том, что он позовет меня, когда я буду готов, все еще оставались двусмысленными, но я был уверен, что именно это он имел в виду, когда сказал игнорировать приглашения других дворян.

Хм, насколько это большая потеря?

Итак, я ответил всем словами отказа. Если бы я просто проигнорировал их, гордые дворяне могли бы принять ответные меры, но если бы я принял участие, это также вызвало бы гнев графа.

О чем, черт возьми, думает граф?

Честно говоря, он пугал меня больше всего. Хотя он продолжал относиться ко мне благосклонно, эти парни всегда сходили с ума, когда что-то шло не так. Тот факт, что его намерения были неясны, не давал мне покоя.

С чего бы такому графу интересоваться простым варваром-исследователем?

В следующий раз, когда откроется сообщество, я должен исследовать графа.

С новым заданием в голове, я поспешно закончил собираться и направился в магическую башню.

Это последний месяц для исследования.

Трехмесячное обещание, данное Рейвен, подходило к концу. Впрочем, цель сегодняшнего визита не имела к этому никакого отношения.

— О, вы здесь?

Когда я утром прибыл в личную лабораторию Рейвен, она, в отличие от обычного человека, поприветствовала меня как нормального человека.

— Итак, где старший, которому я должен помочь с исследованиями сегодня?

— А, ну... — Рейвен запнулась.

Почему-то это вызвало зловещее чувство.

Это был тот самый момент.

— Давно не виделись.

Как будто он ждал, из-за двери выскочил пожилой мужчина с белыми волосами: Мастер Школы Алтемион, которого я называл «Старик».

Без всяких объяснений я сразу понял ситуацию.

— Кажется, ты сказала, что это будет твой старший.

— Простите. Мастер настоял.

Значит, он вынудил ее внести изменения. Я взглянул на старика, который доброжелательно рассмеялся.

— Хаха, не надо так нервничать. Это не такой уж грандиозный эксперимент.

Это мне судить.

Когда я посмотрел на него, чтобы он объяснился, старик открыл рот зловещим тоном.

— Это эксперимент, чтобы проверить, может ли мой магический инструмент различить злого духа!

Черт. Ты, наверное, шутишь.