Том 1 Глава 327

Глава 327 — Уроборос (Часть 2)

Тело Джерома, которое безвольно висело над поверхностью канализации, распалось на маленькие кусочки света и разлетелось по округе. Как монстр, лишившийся жизни. Некоторые предметы остались, но большинство из них не представляли ценности. Дорогой меч, доспехи и другие предметы окутались светом и исчезли.

Это Иблус...?

Я догадывался, что это за эссенция, но сейчас это не имело значения.

Тишину заполнял лишь шум текущей воды.

Аурил Гевис, чья ухмылка застыла, словно его лицо было парализовано, раздвинул губы.

— Позвольте спросить. Вы злой дух?

Это был не вопрос, а подтверждение. Ну, если он проделал такой путь, то уже должен был быть уверен, что исследователь 6-го ранга Нивель Энзе, которого нельзя было найти нигде в городе, и есть Железная Маска.

Вероятно, он спрашивает, чтобы услышать это из моих уст...

Увидев, как он одним жестом руки сделал величайшего рыцаря дворца неспособным к бою, я активировал Режим Невежественного Варвара и сказал:

— Злой дух? Не знаю, где вы ошиблись, но это не так, господин.

— Вы лжете, — недоверчиво сказал Аурил, несмотря на мой вежливый тон.

Ха, похоже, он и здесь умеет использовать детектор лжи.

Я ожидал этого, но во рту остался легкий горький привкус, когда моя попытка оказалась тщетной. Впрочем, отчаиваться было некогда. В конце концов, мы находились не внутри сообщества. Если я не буду осторожен, это может привести к проблемам, поэтому…

— Хаха, похоже, мне не удастся вас обмануть. Вы невероятны.

Я быстро изменил свою позицию. Поскольку дальнейший обман будет выглядеть как высокомерие, я решил признаться в том, что было необходимо.

— Да, я тот, кого вы ищете. Я никогда не думал, что встречу вас снаружи, поэтому запаниковал и не мог быть с вами откровенным.

— Запаниковали, да...?

— Да, запаниковал. И я ведь не солгал, не так ли?

Аурил насмехался над моим смелым вопросом.

— Хаха, да... если подумать, вы не «солгали».

Верно. Я не лгал тогда. На вопрос о состоянии города? Я ответил, что лорд замка объединился с дворцом и напал на Оркулес. На вопрос о том, приходил ли варвар в город 5-6 месяцев назад, я ответил утвердительно, а на вопрос об имени — что это Бьон, сын Тора.

— Да, я не мог заставить себя солгать перед вами...

— Но вот в чем дело…

— Знаете ли вы, что быть обманутым таким образом гораздо хуже, чем когда вам говорят откровенную ложь?

Это был здравый аргумент, но не то чтобы он не имел метода противодействия.

—...Простите.

Начав с извинений, я решил объяснить ему причину.

— У меня психическое расстройство.

—...Психическое расстройство?

— Да. Живя в этом мире, я вынужден обманывать других против своей воли. Я действительно не должен так жить, но ничего не могу с собой поделать...

Это своего рода распределение ответственности. Я не собирался брать на себя всю вину. Если мое окружение сделало меня таким, то виноват и тот, кто поместил меня в это окружение — то есть, этот самый старик.

Неожиданно ставший ответственным лицом, Аурил недоверчиво рассмеялся. К счастью, на этот раз его глаза улыбались так же, как и губы.

Полагаю, его весьма позабавило то, как дерзко я отреагировал.

Ладно, теперь, когда атмосфера стала менее напряженной...

— Кроме того, вы пришли сюда из-за меня?

— Именно так.

— Хм, не очень-то приятно, когда меня расследуют...

Я замялся и посмотрел на него так, словно мне было не по себе.

Аурил прочистил горло.

— Кхм, но если я не сделаю этого, то не смогу с вами встретиться.

— Что? Ах... Точно. Почему сообщество вдруг закрылось? Я подумал, что вы могли исключить меня.

— А, на это была причина.

— Скажем так, было королевское вмешательство. Сейчас все в какой-то степени восстановлено.

— О, тогда мы сможем встретиться там в следующем месяце?

— Нет. Я недавно передал право собственности одному другу. С этого момента меня будет сложно увидеть.

— Под другом... вы имеете в виду ГМа?

— Возможно.

Мое любопытство разгорелось, и я спросил, кто такой ГМ, но Аурил не ответил. Это не было похоже на секрет, который мне нельзя было услышать, а скорее его недовольство по отношению ко мне.

— Ну, причин держать это в секрете нет, но... попробуйте догадаться сами.

— Если вы видите во мне только фигуру сделки, то и мне не остается ничего другого, как сделать то же самое.

— Ах, да...

Боже, человек, которому более трехсот лет, обижается из-за такого? Это ты виноват в том, что тебя обманули, даже когда у тебя был детектор лжи.

— И как долго вы собираетесь продолжать в том же духе?

— Вы сами говорили «я тот» самый. Но здесь (за пределами духовного пространства) вы говорите, как другой человек. Это довольно неловко.

— Хаха, вы правы. Тогда это был просто образ.

— Да, этот как будто другой персонаж. Скажем так, это попытка слабых не дать другим смотреть на них свысока. Я никак не могу быть грубым с вами, если только не сошел с ума.

— Хм, я не уверен, но думаю, что примерно представляю, что вы хотите сказать, — Аурил молча кивнул.

Не говоря больше ни слова, наступила минута молчания.

Прошло некоторое время, прежде чем он снова открыл рот.

— В общем, я пришел, чтобы найти вас, потому что хотел возобновить наши отношения.

Это прозвучало так, словно кто-то не забыл о своей бывшей возлюбленной.

Я не смог скрыть своего недоумения.

Старик быстро добавил объяснение.

—Я хочу поддерживать с вами дружеские отношения. Понятно, что мы можем быть полезны друг другу, но ходить по кругу будет неприятно для нас обоих.

— Поэтому я даже приготовил для вас подарок.

— Подарок...?

Сам того не осознавая, я вздрогнул от этого слова.

Я был взволнован.

Я не мог разгадать его намерения.

— Не нервничайте. В этом нет ничего страшного.

— Не могли бы вы рассказать мне об этом поподробнее?

— Как вы знаете, я хочу, чтобы вы открыли Врата Бездны. В этом смысле я назвал это подарком, но это и кое-что для себя.

Ух, какое подробное объяснение.

— Понятно. И что это?

— Это способность, которая поможет вам сохранить свою личность в тайне в будущем, — сказав это, Аурил коротко объяснил что это за «подарок».

Короче говоря, он собирался использовать свою силу и власть, чтобы наделить меня постоянным баффом.

— Другими словами, если я приму его, на меня не будут действовать такие заклинания, как [Проверка], и номерные предметы допросного типа, как «Утраченное Доверие»?

— Именно. Оно накладывает защитный щит на тело, но он будет неэффективен, если разум открыт.

— Например, в месте, куда вас вызывают каждый месяц.

А, значит, в духовном мире это не работает. Значит, у меня не получится вешать людям лапшу на уши за Круглым Столом.

— Итак, что вы думаете о моем подарке?

Я ненадолго задумался над этим вопросом. Во-первых, несомненно, это была очень полезная способность. Он сам сказал, что с ней я не буду подвержен таким предметам, как «Утраченное Доверие».

Но если взглянуть на это отдельно, то кажется, что он может что-то тайно замышлять.

Я не так много знал о магии. Если Аурил подложил вместе с подарком вирус слежения, я не смогу его найти и удалить.

Проблема в том, что я не могу от него отказаться.

Это был тот самый старик, который одним взмахом руки отправил Рыцаря Света в могилу. Проще говоря, если он хотел причинить мне вред, то мог сделать это даже с применением силы.

— Хорошо. Отдадите мне его прямо сейчас?

— Ну... на самом деле я уже сделал это. В тот момент, когда встретил вас в канализации.

— Что? Но я ничего такого не почувствовал.

— Потому что это моя специальность.

А, понятно. Я с самого начала знал, что у меня нет выбора.

Но это вызывает неприятные ощущения.

Неудивительно, что с тех пор он говорил в прошедшем времени.

После того как разговор о подарке был закончен, Аурил сказала прямо:

— Скажу заранее, у меня нет намерения насильно управлять вами.

Это была хорошая новость. Хотя я не мог быть уверен, как долго он будет держать свое слово, это было лучше, чем если бы меня сейчас душили магией и угрожали.

— Вы действительно достойны уважения. Я восхищаюсь вами.

Несмотря на мою лесть и скромный смех старика, мы оба понимали, что это чепуха.

Однако притворство также считалось хорошим тоном при общении.

Я весело рассмеялся, собираясь с мыслями. С этого момента у меня было два варианта.

Во-первых, избавиться от Аурила и пойти спасать Амелию.

— Хаха, рад был вас видеть. Вы ведь сказали, что не будете применять силу? Тогда я кое-чем занят, так что мне пора... Берегите себя!

Во-вторых, эксплуатировать этого пенсионера. Или точнее, получить помощь от Аурила Гевиса.

Мне не потребовалось много времени, чтобы принять решение.

В конце концов, я уже пытался избегать его, но в итоге встретился с ним снова. Избавиться от него тайком было невозможно.

Даже если я выберу первый вариант, этот преследующий меня старик непременно последует за мной сзади.

Железная маска, закрывающая мое лицо, спадет, если этот старикашка приложит к этому все усилия... И тогда выяснить мое имя будет проще простого.

Если уж я все равно собирался позволить ему это, то разумнее было бы получить что-то взамен.

Раз уж дошло до этого, придется смириться с этим.

Приняв решение, я осторожно заговорил:

— Э... господин.

— А, говорите.

— Могу я попросить вас об одолжении? Если вы сделаете это для меня, я открою вам свое лицо и имя.

— Лицо и имя...?

— Да, разве вам не было всегда любопытно?

— Это правда...

— Почему бы вам не выполнить одно задание вместе со мной?

Аурил никак не отреагировал на мое предложение. Он лишь уставился на меня глазами, которые, казалось, спрашивали: «Что этот ублюдок пытается провернуть на этот раз?»

Тем временем Амелия вместе с сестрами бежала по канализации, когда остановилась на месте.

— Почему вы вдруг остановились...?

Поблизости не было никого. Однако особая способность эссенции, которую она держала активной с самого начала, дезактивировалась.

— Он здесь.

Другими словами, предатель Рикардо Лухенпраг находился неподалеку.

Так вот как все происходит...

В таком случае, что же случилось с Янделем?

Эта мысль пришла ей в голову первой, но Амелия отмахнулась от своих опасений. Она сказала, что будет ему доверять. Сейчас ей нужно было беспокоиться не об этом.

— Под ним вы имеете в виду...

Лаура вздрогнула от слов Амелии. В ответ на вопрос об отрубленной руке она сказала сестрам, что за ней гонится Рикардо Лухенпраг.

Когда Амелия подтвердила это, обе девушки вздрогнули. Они вспомнили, как несколько часов назад он уничтожил сотни исследователей.

— Амелия, Лаура.

— Слушайте внимательно. Мы уже почти на месте.

Используя только необходимую информацию, Амелия как можно короче указала им путь к городу.

— Идите. Я сделаю все возможное, чтобы остановить его.

Реакция сестер разделилась.

— Почему вы так помогаете нам...?

Ее младшая сестра была в растерянности. Казалось, она также беспокоилась о том, что оставит Амелию одну.

Однако ее сестра Лаура была другого мнения.

— Амелия, идем скорее.

Несмотря на то, что в ее словах звучали сомнения и благодарность, она невозмутимо повела младшую сестру по указанному «Эмили» проходу.

У Лауры было что-то более важное, чем ее личные чувства.

Амелия смотрела, как две сестры бегут, держась за руки. Не закрывая глаз, она отчетливо помнила конец этого темного прохода и то, что она там пережила.

Могла ли она действительно изменить будущее?

Пока она не могла быть уверена, но…

— Похоже, они тебе дороги.

Глубокий мужской голос прозвучал мягко.

— Очень хорошо.

Когда она обернулась, Рикардо Лухенпраг ухмылялся.

— Так я смогу показать тебе, каково это — терять что-то.

Амелия крепче сжала кинжал в руке.