Том 1 Глава 297

Глава 297 — Злой дух (Часть 1)

Бегая около получаса, я наткнулся на команду из пяти человек.

В нее входили три человека, один дворф и один эльф. Судя по их снаряжению, они были исследователями 5-го этажа или выше.

— Вы заблудились? Успокойтесь и отдохните здесь.

Увидев, что я приближаюсь к их лагерю, они усадили меня и, вместо того чтобы поднять настороженность, угостили вяленым мясом.

Сначала я подумал, что вяленое мясо может быть отравлено.

— Хм, что же делать? У нас нет времени бродить по всему 3-му этажу в поисках вашей команды.

За все время разговора ни один из них не проявил жадности и не попросил снаряжения в обмен на спасение моей жизни.

Ну, это, наверное, вполне норма.

— Хаха, вы отдадите нам свое оружие? Не стоит. Если вы отдадите нам все свое снаряжение, как вы будете продолжать эту экспедицию?

— Все в порядке. Если вас это действительно беспокоит, отплатите нам тем, что поможете другому человеку в таком же положении.

Это были люди со слишком твердым характером, чтобы назвать их просто хорошими людьми. Это скорее вызывало у меня подозрения, поэтому я лег у костра и притворился дремлющим, чтобы показать свою слабость.

— Должно быть, он очень устал.

— Джесс, что ты будешь делать? Меня немного беспокоит, что я вот так бросаю этого человека. Это то же самое, что оставить его умирать.

— Почему бы нам не побродить по окрестностям несколько часов и не посмотреть, нет ли поблизости его товарищей?

— А если мы их не найдем?

— Хм, тогда почему бы нам не взять его с собой в эту экспедицию? Может, это и обременительно, но мы не можем оставить его умирать в таком месте.

Больше не было смысла испытывать этих людей.

Казалось, я только причиню им неприятности.

Поэтому я подал сигнал, о котором мы договорились заранее, Амелии, которая находилась неподалеку, чтобы она забрала меня.

— Сегодня к нам приходит много людей. Кто вы?

—...Извините за беспокойство. Я ищу своего товарища.

— Товарища? О, может быть?

Когда Амелия подошла к костру, я вскочил и побежал к ней.

— О! Эмили! Я скучал по тебе! Почему ты так долго!?

— Прости... Но это немного...

Я крепко обнял ее, чтобы не выдать себя, но при этом продолжал следить за ними. Они казались хорошими людьми, но я предполагал, что они могут передумать, увидев Амелию.

— Я рад, что вы воссоединились со своим товарищем.

В итоге никакого поворота сюжета не произошло.

— Хаха, впредь держитесь за своего товарища.

— У вас хороший товарищ. Нелегко найти людей, разбросанных по Лабиринту, как этот. Вы должны беречь друг друга.

Эти люди были милы от начала и до конца, так что незваным гостям пора было уходить.

— Давай, пойдем. Все... волнуются... за тебя...

Амелия забрала меня, сказав, что наша команда договорилась где-то встретиться, и люди проводили нас с теплой улыбкой.

Я действительно... вернулся ни с чем?

С одной стороны, я чувствовал себя обескураженным, с другой — был очень тронут.

Это и есть то, что называют исцелением?

Что за жизнь я вел все это время?

В мире так много замечательных людей.

— К сожалению, твой метод не сработал.

Пока я был глубоко тронут, Амелия смотрела на меня вопросительным взглядом.

Боже, мне стало неловко. Знал ли я, что все так закончится?

— Ты собираешься продолжать? — спросила Амелия, и я всерьез задумался.

И в этот момент…

— Эй, вы отделились от своих товарищей? Что вы делаете?

Из темноты появились пять исследователей.

— Если это так, подходите сюда. Мы вам поможем.

Все они так ярко улыбались, словно нашли золото на обочине дороги.

Поэтому я закончил восхвалять человечество и с такой же улыбкой подошел к ним.

— О, правда! Нам как раз была нужна помощь!

Как правило, эти парни обычно приходят, даже если вы их не ищете.

Вторая команда, которую мы встретили, оказалась гораздо более наглой, чем мы ожидали. Как только мы подошли, нас, естественно, окружили, словно для осады.

— О, разве это не подпространственное кольцо? Ценная вещь по сравнению с вашим низкосортным снаряжением.

Он потянул мою руку к себе, чтобы потрогать подпространственное кольцо, создавая пугающую атмосферу.

— Так где же ваши товарищи?

— Я не знаю.

— Хм, неужели?

Получив некоторую информацию, я догадался, что они решили, что мы не представляем особой угрозы. Вскоре один из них подошел к Амелии и положил руку на ее открытое бедро.

Ее кинжал пронзил тыльную сторону его руки, прежде чем он успел дотронуться.

— Ах ты, сумасшедшая сука!

— Убейте ее!

Вот так и началась битва, не прошло и трех минут.

Судя по тому, что он без малейших колебаний нанес ответный удар, похоже, он был достаточно опытен в PvP. Конечно, это не было проблемой, ведь мы тоже.

— Бехеллааааааааа!

[Гигантизация], [Взмах] и так далее.

Как только я начал буйствовать, используя свои навыки, результат быстро определился.

То, что они сформировали формацию захвата, чтобы не дать нам сбежать, сработало эффективно.

Может, Гоблинов и можно было эффективно бить после захвата, но…

Но ведь не Троллей и Огров, верно?

Мы начали с заднего ряда, вооруженного луками и посохами, и вскоре все они уже лежали на земле.

— Ты обманул нас...? Черт!

В тот момент, когда я размозжил голову тому, кто, похоже, был лидером, наступила приятная тишина. Настало время забрать вещи, лишившиеся владельца. Сняв снаряжение и открыв сумки, я обнаружил повсюду следы мародерства.

Снаряжения было немного, ведь шел только 3-ий день, но у них было снотворное, яд, ментальные свитки и многое другое. В сумке было полно расходных материалов, которые можно было использовать на людях, а не на монстрах.

Также там было несколько удостоверений личности, которые, похоже, были украдены.

Но не потому ли, что мы разом подняли свой доход?

— Нам нужно сделать это еще около десяти раз.

Амелия больше не сомневалась в моих методах. Она и сама понимала, что более эффективного метода не существует. Убив мародера, ты получал кучу снаряжения, а также несколько удостоверений личности, то есть достигал гораздо больших результатов с точки зрения соотношения времени и усилий.

— Тогда давай просто вытрем кровь и продолжим.

Как бы то ни было, после этого мы продолжили играть по той же стратегии и встретились с несколькими командами. Реакция была разной, но если классифицировать ее по большому счету...

«Неинтересно, уходите».

Когда я был один, количество людей, не разрешающих даже подходить, достигало 90 %.

«Раз уж вы попали в неприятную ситуацию, мы разрешим вам остаться на некоторое время».

Тех, кто выслушал мою историю и попросил разумную компенсацию в обмен на то, чтобы дать мне отдохнуть, было 5%.

«...Как подозрительно. Покажите удостоверение личности».

Тех, кто принял нас за мародеров и вытащил булаву правосудия, было 3 %.

«Неважно, насколько ценен предмет, он не дороже жизни».

Группа тех, кто пытался снять с меня всё снаряжение независимо от того, убили меня монстры или нет…

«Простите. Мое правило — не делать ничего, что может привести к неприятностям».

И 1% тех, кто пытается лишить меня жизни только за то, что я видел их лица.

Средний показатель оказался гораздо ниже, чем я ожидал.

Может быть, из ста команд была одна полезная.

Тогда почему до сих пор я встречал так много этих мудаков?

Говорят, когда что-то нужно, этого никогда не оказывается рядом. Я не знал об этом, но даже когда прошло время и наступил 8-ой день, нам встретилась новая команда.

— О, приятно видеть здесь знаменитых новичков?

Это была команда мародеров из Ноарка.

Если говорить только о результатах, то битвы не было. Дело не в том, что мы не собирались этого делать, а в том, что противник не дал нам ни единого шанса.

— Хаха, я рад видеть вас здесь, но надеюсь, что вы будете придерживаться своей линии.

Они не дали нам даже приблизиться, да и Амелия не проявила враждебности. Вместо этого она предупредила меня.

— Они люди лорда, так что не действуй безрассудно.

Боже, я и не собирался.

Но нам нужно было хотя бы притвориться, что мы на одной стороне, верно? Если бы мы напали первыми и хоть один из них вернулся живым, чтобы дать показания, наш план был бы разрушен.

— Подождите, мы можем поговорить? — предложила команда из Ноарка.

— Хорошо, — Амелия согласилась без колебаний.

Я не сразу понял, что она задумала. Поскольку нам нужно было объединить силы с лордом, сложившаяся ситуация давала возможность заявить о себе.

— Я знаю. Эмили, а ты — Железная Маска, верно?

— Железная Маска?

— О, ты не знал? Это прозвище, данное тебе.

Я и не знал, что у меня есть такое прозвище. Что ж, оно мне подходило, учитывая, что я всегда закрывал лицо толстым шлемом.

— Но твое лицо лучше, чем я думал.

О, точно. Я был на рыбалке, поэтому на мне не было шлема. Это меня встревожило, но я не стал его надевать. Что изменится, если я покажу свое лицо нескольким из них? Все равно это ничего не изменит.

— Но это была ваша тактика? Я был очень впечатлен. Вы отлично справились с использованием предубеждений о варварах.

—...Что ты имеешь в виду?

— О, это был просто комплимент, не имеющий никакого другого смысла, так что не смотри на меня так. Если вы хорошо справитесь с работой, мы можем даже стать товарищами.

Тут вмешалась Амелия.

— Товарищами?

— О, я же не говорил вам. Я не упоминал об этом, поскольку уверен, что вам нужно было время, чтобы освоиться в городе, но лорд замка очень высокого мнения о вас двоих.

В его понимании мы казались способными, но он не сводил с нас глаз, потому что не знал, что мы за люди.

— Лорду нравятся смелые люди. Особенно такие, как вы, не связанные моралью.

Это означает, что больше не нужно проводить никаких тестов.

— Он свяжется с вами к тому времени, когда вы вернетесь, так что подумайте об этом хорошенько. В конце концов, это странный город. Вам нужна хотя бы база, верно?

—...Я подумаю об этом.

— Хаха, тогда все.

Мужчина ярко улыбнулся и посмотрел на меня.

— О, и ты. Не похоже, что ты долго жил в мире людей, но уже знаешь все о человеческих вещах, да?

— А ты, наверное, слишком долго жил в этом мире, раз у тебя все волосы выпали?!

Очевидно, что это было замечание в мой адрес, поэтому слова невзначай вырвались из меня.

Но неужели он действительно не хотел этого?

— Ах! Это был комплимент! Прошу прощения, если ты воспринял его неправильно.

Вместо того чтобы выразить свое недовольство, парень просто извинился.

Теперь настала моя очередь.

— О, это тоже был комплимент. Я прошу прощения, если ты воспринял его неправильно.

—...П-понятно.

Мужчина неловко рассмеялся, и я неловко рассмеялся в ответ.

Но все равно я продолжал смотреть на него. Это было странное чувство.

Его ведь звали Бек, верно?

Почему у меня руки чешутся, когда я смотрю на него?

Почувствовав непонятный дискомфорт, я перевел взгляд и увидел единственного исследователя в группе, одетого в мантию.

Его телосложение было маленьким, как у ребенка.

— О, похоже, вы еще не знаете.

Пока я смотрел, Бек решил, что мне любопытно, и смахнул с ребенка мантию.

— В чем-то это похоже на ту тактику, которую использовал ты. Мы используем этого ребенка как приманку. Так большинство людей ослабляют свою бдительность. Если мы посылаем ее заранее, это становится способом заранее убедиться в силе противника. Это удивительно полезно и в бою. Большинство людей психологически не хотят убивать таких маленьких детей.

Бек описывал ребенка, словно продавал товар, но ни одно из объяснений не доходило до моих ушей.

Все это я уже слышал от Амелии.

Что это? Я ее раньше где-то видел?

Наблюдение за ребенком, стоящим под мантией с невыразительным выражением лица, вызвало у меня дежавю.

Но, похоже, он не так понял мой взгляд…

— Хм, похоже, ты не любопытен, тебе просто нравится то, что ты видишь?

Бек изрыгнул бессмыслицу. В обычной ситуации я бы разбил ему голову и прояснил недоразумение, но я не стал ничего отрицать и спросил,

— Как ее зовут?

Бек спросил так будто это был странный вопрос. Он выглядел так, словно не понимал важности имени, но все же ответил на вопрос.

— Дженсия Нефрин.

Значит, это была ты. Неудивительно, что я чувствовал себя странно.

«Мы ведь настоящие люди, верно? Разве это не было бы убийством?»

Я встретил этого ребенка в Ледниковой Пещере, и она была первым злым духом, которого я убил.

Конечно, Дженсия, которую я убил, отличалась от ребенка передо мной. Злые духи вселялись только во взрослых жителей этого мира, и других случаев пока не было.

Подождите, это значит...

В тот момент, когда я это осознал, я понял одну вещь. Если она родилась в Ноарке, то вполне вероятно, что и во взрослом возрасте она жила под землей. Иными словами, наконец-то стало понятно, почему эта женщина была так расстроена.

«Я хочу домой. Я не могу умереть в таком месте. Вы не представляете... что мне пришлось сделать, чтобы выжить в этом гребаном мире. Пожалуйста…»

Человеческие персонажи, как правило, выживали легко. Их налоги были гораздо ниже, чем у других рас, так что им не составляло труда прожить хотя бы несколько лет, даже не занимаясь работой исследователя. Поэтому я не мог согласиться с этим утверждением. Все, что я видел, — это женщину, грабящую других ради легкой жизни.

Но она начала с этого ада.

Я всегда считал, что варвары начинают хуже всех.

Оказалось, что есть дно, которое ниже дна.