Том 1 Глава 210

Глава 210 — Лидер (Часть 3)

В одно мгновение толстые кости покрыли все его тело.

[Абед Некрапето применил [Костяную Броню]].

Мужчина ухмыльнулся и уставился прямо перед собой. Пламя, перекинувшееся на кости, быстро погасло, но оставшееся в проходе пламя превратилось в стену и преградило путь.

— Вот уж не думал, что он убежит.

Стоит ли мне идти за ним?

Размышляя об этом, глядя на бушующее пламя, мужчина вскоре решил не делать этого.

Как разозлить кого-нибудь...

Не то, чтобы ему это было интересно.

— [...Лидер, тут тело рыцаря].

— [Значит, они и здесь приложили свою руку. Всем быть на чеку. Враг должен быть поблизости].

Как раз около двадцати исследователей появились из проходов, ведущих к порталу на 2-ой этаж. Судя по тому, что они носили одинаковые символы на своих макушках, это был небольшой клан.

Мужчина недовольно щелкнул языком и ушел.

Его задачей в этом нападении было не дать людям сбежать на 2-ой этаж.

Изначально это была миссия, которую должен был взять на себя Убийца Драконов.

— Этот рептилоид бесполезен.

Если бы этот парень вовремя пришел в себя, он мог бы, как и планировалось, сосредоточиться на помощи в массовом убийстве в центральном регионе.

— Ну, я уверен, что они позаботятся о беглеце со своей стороны.

В конце концов, не было никакой причины преследовать и убивать парня, который сбежал. Одна только мысль о нем уже раздражает. Все, что ему оставалось, — это выполнять свою работу. С этими мыслями он уже собирался двинуться к порталу 2-го этажа.

В его кармане завибрировал Камень Сообщений.

— [Некрапето, как там обстановка? Ты достиг места назначения?]

— О, заместитель командира! Не волнуйтесь. Я прибыл недавно, и портал так хорошо заблокирован, что даже крыса не сможет выбраться. Кхи-хи!

Хотя он говорил уверенно, ответ пришел через большой промежуток времени. Строго говоря, это был даже не ответ.

—[...Что это за тон? И что это за странный смех?]

— Странный смех?

Мужчина сначала почесал голову, но вскоре понял смысл сказанного и захихикал.

— О, это просто привычка. Не волнуйтесь, заместитель командира.

— [Привычка?]

— Э-э, привычка, которая проявляется, когда я надеваю маску.

—[...Я не понимаю, о чем ты говоришь. В любом случае, если что-то пойдет не так, немедленно свяжись со мной].

На этом передача прервалась.

Мужчина постучал указательным пальцем по маске-черепу, которую он получил вместе с припасами.

Внезапно в памяти всплыли члены Круглого Стола.

Лиса и Гоблин наверняка будут здесь.

Интересно, сколько из них будут живы и здоровы на следующей встрече?

Он уже с нетерпением ждал этого момента.

Я бежал изо всех сил, опасаясь, что Клоун может пойти за нами.

— Хаф, хаф.

Пробежав так по проходу минут десять, мистер Медведь пробормотал:

— Похоже мы его стряхнули…

Это была фраза поднятия флага, которая на мгновение заставила меня занервничать, но я не стал ничего говорить. У меня была похожая мысль.

Точнее, мы его не стряхнули, он просто не погнался за нами.

В любом случае, было понятно, что сейчас мы могли сделать передышку.

— Давайте сбавим темп.

—...Мы больше не будем бежать?

— Он не единственный, кого мы должны остерегаться.

В данный момент мы находились в Кристальной Пещере, окутанной туманом. Если бы мы сильно ускорились, то было бы трудно среагировать на неожиданную опасность. Можно было с уверенностью сказать, что весь 1-ый этаж уже представлял собой минное поле.

— Бьорн, может быть, правильнее было бы сражаться?

— Что ты имеешь в виду, Айнар?

— Собиратель Трупов... Это был шанс еще больше прославить свое имя! Но ты упустил эту возможность и сбежал!

Да, неудивительно, что она молчала все это время. Вот что ей не нравилось. Эта девушка была склонна смотреть на меня как на древнего варвара-героя.

Какой еще шанс прославиться?

Я просто рад, что никто не пострадал.

Истинная сила некроманта проявлялась в тот момент, когда он извлекал тела из подпространства. Более того, у Собирателя Трупов был номерной предмет, который обеспечивал ему эту славу, — фирменный предмет, похожий на Меч Убийцы Драконов. Если бы он достал его, кто-то из нас наверняка был бы убит или тяжело ранен.

— Айнар, не будь идиоткой, — Не делая шага вперед, Миша выругалась, от чего Айнар вздрогнула.

— Я то в порядке...! Как взрослый человек, я могу понять. Но как я объясню это молодым воинам?!

Теперь я понял, что это и было настоящей проблемой. Айнар всегда ходила в Святую Землю и рассказывала о своих путешествиях со мной. Это было почти обожествление до такой степени, что вызывало смущение, но я просто оставлял ее в покое, так как это могло повысить мой рейтинг поддержки в племени.

— Ты можешь просто что-нибудь придумать.

— Это...! Воины не лгут!

— Цок! Ты будешь продолжать спорить?

Когда Миша сделала ей строгий выговор, Айнар заткнулась. От ее поникших плеч у меня почему-то защемило сердце. Обаяние варвара заключалось в том, что он всегда был уверен в себе.

Немного подумав, я ответил:

— Айнар, мы сейчас не сбегаем.

— Это тот человек убежал от нас.

Это была обычная ментальная победа в стиле варваров.

— Ч-что ты имеешь в виду? Не смейся надо мной... Я не настолько легкомысленна!

Хм, я этого не знал.

С серьезным лицом я продолжил:

— Я не смеюсь над тобой. Айнар, мудрый воин должен знать, как выбирать место для боя. То, что мы только что сделали, — бросились назад, чтобы занять выгодную позицию на поле боя, но когда он это понял, то убежал.

Айнар страдальчески нахмурилась, а затем осторожно спросила:

— Это...правда?

Я внутренне немного беспокоился, но, к счастью, это, похоже, сработало. Когда я решительно кивнул, Айнар, как обычно, просияла.

— Мистер Яндель, ну вы даете...

— Что, ты хочешь что-то сказать?

— Нет. Просто... я подумала, что лидером должен быть именно такой человек, — Рейвен покачала головой, глядя на меня странным взглядом.

Мне кажется, ее впечатлил мой способ утешить отчаяние Айнар.

— Тогда пойдем дальше.

На этом разговоры прекратились, и я осторожно двинулся по проходу, бдительно оглядываясь по сторонам. Моей целью был центр 1-го этажа — место, которое, как я считал, сейчас залито кровью.

— Не лучше ли прорваться через другой портал?

— Там все равно ничего не изменится.

Я отказался от варианта отправиться на 2-ой этаж. В конце концов, Собиратель Трупов стоял в переулке, ведущем к Лесу Гоблинов.

Скорее всего, он пытается заблокировать портал.

Я предполагаю, что у другого портала будет ждать еще один человек такой же силы.

— В таком случае я последую твоему решению. Яндель, у тебя хорошая интуиция на такие вещи.

Так мы пробирались сквозь туман некоторое время.

*Топ, топ, топ*

Впереди показалось около десяти человек. Когда мы осознали присутствие друг друга, мы уже находились в пределах видимости. К счастью, они не были похожи на врагов.

—...Это рыцари.

Все не только были одеты в рыцарские доспехи, но на каждом доспехе был символ семьи, к которой они принадлежали.

Ну, при желании, даже это можно было имитировать...

— Исследователи, поднимите запястье и покажите свои идентификационные метки.

Судя по надменному тону, эти доспехи настоящие. Как и было велено, я сначала показал им метку на запястье, а затем спросил:

— Имеют ли идентификационные метки какое-либо значение в данной ситуации?

Именно эта информация интересовала меня больше всего.

Рыцарь ответил коротко:

— В какой-то степени.

— Я хочу услышать об этом больше.

— На нас устроили засаду люди с идентификационными метками. Из-за этого мы понесли некоторый ущерб.

— Если ваше любопытство удовлетворено, опустите оружие и прижмитесь к стене, пока мы не пройдем.

Рыцарь говорил с нами угрожающе, и я послушно выполнил указания. Атмосфера здесь была действительно опасной. Рыцари, похоже, не раз сражались, прежде чем попасть сюда, так как все были в крови.

Тем не менее, я все равно должен был спросить то, что было необходимо.

— Можете ли вы сказать мне, какова ситуация?

— ...Какой подозрительный вопрос.

— Мы побежали на 2-ой этаж, как только вошли. У нас нет информации о том, что там внутри.

Рыцарь остановился и уставился на меня, словно пытаясь понять, правдивы мои слова или нет. Увидев эти зловещие глаза, я уже начал думать, что не стоило спрашивать.

— Здравствуйте. Я — Аруа Рейвен, маг из Школы Алтемион, — Рейвен шагнула вперед, представившись. — Если вы сомневаетесь в нашей личности, я могу использовать магию, чтобы доказать-...

— Стой, не подходи ближе. Если только ты не хочешь умереть.

— Нет, я не-...

— Ты думаешь, в Ноарке нет магов?

На жесткий голос рыцаря Рейвен не смогла ничего сказать и промолчала.

На какое-то время воцарилась тяжелая тишина.

— Сэр Гарфизель, эти люди не могут быть на стороне Ноарка, так что вам не стоит беспокоиться об этом.

Ситуация изменилась, когда в разговор вмешался рыцарь из задних рядов.

— Как вы можете это гарантировать?

— Он довольно известный исследователь.

— Хм, этот человек?

Рыцарь, который, похоже, был лидером, посмотрел на меня недоумевающим взглядом.

Мой взгляд был таким же.

—...Ты меня знаешь?

Рыцарь, отвечавший на мой вопрос, поднял шлем. Затем в памяти всплыло лицо.

— Карлс Эримор?

— Я польщен, что вы помните. Давно не виделись.

Карлс Эримор был рыцарем из дома барона Мартоана, с которым я познакомился в графском поместье. Он был всего лишь рыцарем-учеником, но все же. Он был редким исследователем, превратившимся в рыцаря, так что мы неплохо ладили. Никогда бы не подумал, что встречу его здесь.

— Итак, кто этот человек?

— Его зовут Бьорн Яндель, а в городе он больше известен как Маленький Балкан.

Когда моя личность была подтверждена через Карлса, рыцарь посмотрел на меня другими глазами…

— Маленький Балкан, да? Я тоже слышал об этом вскользь. В высшем обществе вас называют Крушителем Рыцарей, верно?

И его взгляд был далеко не доброжелательным. Однако, поскольку подозрения в том, что я враг, были сняты, это было гораздо лучше, чем раньше.

— Итак, могу ли я узнать, какова сейчас ситуация?

Рыцарь вкратце рассказал, что как только они вошли в лабиринт, исследователи из Ноарка напали на них со всех сторон.

Те, кто имел идентификационную метку, также скрывались, поэтому первоначальный урон был значительным. Даже после появления тумана рыцари сгруппировались в темной зоне в центральной области, чтобы защитить исследователей и подготовить боевые порядки.

— Под темной зоной вы имеете в виду место, где находится памятник?

— Да, отправляйтесь туда. Если сможете добраться, вы будете в безопасности.

Это была хорошая новость. Я не дал ему сразу уйти и осторожно спросил:

— Ребята, вы идете к порталу?

— ...А почему вы об этом спрашиваете?

Ну и ну, такой вздорный.

— Потому что мы идем оттуда.

— Интересно.

Я рассказал заинтересованному рыцарю то, что знал. Это было потому, что мы были на одной стороне. Я не мог допустить, чтобы они погибли напрасно.

— Рядом с порталом находится Собиратель Трупов. Так что если увидите в проходе труп, будьте начеку. Это значит, что он засек вас.

Вопреки моим ожиданиям, рыцарь сосредоточился на моих словах и без вопросов кивнул.

— В военное время ценна любая информация. Собиратель Трупов, да? Спасибо, что рассказали.

Удивительно, но он даже поблагодарил меня и протянул мне кольцо.

— Если встретите рыцаря, который сомневается в том, кто вы, покажите ему это и расскажите обо мне. Тогда ваша личность будет гарантирована.

— ...Я им воспользуюсь.

— У меня мало времени, так что прощайте.

Передав кольцо, рыцарь возглавил группу и исчез в тумане. Этот взгляд уже не казался таким надменным. Теперь, когда я увидел его, он был человеком, знающим свой долг.

Видимо, оно не снабжено магией [Регулировки Размера].

Попытавшись надеть кольцо на мизинец, я сдался и отдал его Мише.

— А? Я? Ты хочешь, чтобы я его надела?

— Оно не подходит мне по размеру.

— ...Ну что ж, ничего не поделаешь.

Затем Миша смущенно протянула мне свою левую руку.

Что? Она хочет, чтобы я надел его?

Я перевернул ее руку так, чтобы ладонь была обращена вверх, и положил кольцо сверху.

— Надень его сама.

— Хмф, смущает.

...Да о чем она?

После встречи с рыцарями мы еще немного ускорились. Чем больше мы удалялись от окраин и приближались к центру, тем сильнее ощущался запах крови.

— Здесь тоже кровь...

— Хватит любоваться видами, идем дальше.

Куда бы мы ни шли, каждые несколько минут попадались трупы. Почти все они были голыми.

Даже в такой ситуации они берут все, что могут унести…

Что ж, не мне их судить.

— Яндель! Это засада!

Пока мы добирались до этого места, произошло довольно много сражений. Примерно десять? Один раз они внезапно напали после того, как мы проверили их идентификационные метки, а остальные напали на нас, как только увидели. В основном они, как и мы, были примерно 5-го ранга, но пока что серьезных проблем не возникало.

—Бехеллааааааааа!

В среднем, мы были довольно сильной командой. Мы постепенно достигали возможностей 6-го этажа, и, поскольку у нас не было профессионального разведчика, наша боевая мощь была довольно высока.

— Бьорн, что мы будем делать с теми двумя, которые сбежали?

— Оставим их. У нас нет времени, так что берите их снаряжение и идем дальше.

По мере продвижения, в нашем подпространстве накапливалось снаряжение. Ощущение было такое, будто находишься в бесконечном подземелье для ПК.

Я никогда не думал, что буду испытывать такое волнение на 1-ом этаже.

Тревога постепенно нарастала. До сих пор все шло гладко, но как долго это может продолжаться?

— Не волнуйся. Мы уже почти пришли.

Я подавил свои тревожные чувства и продолжил руководить командой.

Прошло немало времени.

И на перекрестке, разделенном на несколько развилок, мы встретили группу из незнакомых исследователей. Их было примерно 30.

Они, видимо, отдыхали после тяжелого боя и, как только увидели нас, подняли оружие.

Мое сердце забилось как бешенное.

Если эти парни были из Ноарка, то нам крышка.

— А...? Д-дядя?!

В этот момент я услышал знакомый голос.